DÉLITS

sanroieflt être vrais, quoique J 'exercice en soil nxkiorisé par l'État , et le culte unique reconm par i'^tat comme sa religion, et conséqueffliiieBt comme le seul yrai ; enfin entre les cultes qui n'appartiennent qu'à quelques légères fractiaa de Français, et celui de la presque totalité de la nation.

Voilà pourquoi, Messieurs, je pense avec tous les évèqnes , que le projet de loi auroit pt répondre davantage à l'attente et à la dignité d'un grand peuple , ainsi qu'à la prééminence de la religion de l'État, de cette religion qui est celle de nos rois', celle de nos ancêtres , avec laquelle est née la monarchie , et sans laquelle h monarchie mourroit demain : religion qui n'est pas seulement établie dans l'État , mais qui ellemême a établi l'État en le civilisant; qui n'est pas seulement reconnue pal* l'État , mais qm re couDoit l'État comme fondé par elle : ce qui a fait dire à un historien anglais que le royaume des Francs a été bâti par les évéques.

Tels sont les doutes qui se présentent et les questions que l'on fait ici naturellement \ et ne seroit-ce pas se montrer bien dijfficile , que de ne pas croire ces graves réflexions dignes d'être prises par la chambre en grande considération? Je les soumets donc à vos seigneuries avec b plus vive confiance , et avec la parfaite convie-

lion qu'elles ne peuvent qu'être conformes à vos vues politiques et à vos sentimens religieux. Cest par notre début , c'est par cette première décision, que la France catholique va juger de ce qu'elle peut attendre des heureuses circonstances oi\ nous nous trouvons : c'est la détermination que nous prendrons à ce sujet qui ranimera rèspérance des gens de bien on qui augmentera iears iiïquiétudes. Il est donc temps plus que jamais de les rassurer, en leur montrant que les lois comptent enfin pour quelque chose le culte de nos pères ; il esi'tempd de savoir au juste en quoi la religion catholique est la religion de l'État , et de nous dire franchement si elle est aux yeux de la loi ^ ou un être réel, ou un être idéal; quelles sont les distinctions dont elle jouit, et si le titre qu'on lui donne est une vraie prérogative ou une simple mention honorable. Il est temps de réduire à sa juste valeur cette association perpétuelle de toutes les religions, qui ne peut produire que l'indiflFérence pour toutes les religions, ainsi que ce nivellement de tous les cultes qui nous est venu en droite ligne des niveleurs des droits de l'homme, et dont le résultat est le mépris pour tous les cultes.

Il est temps de sortir de ce labyrinthe inextricable où nous jejte et nous retient cet étrange amalgame de lois créées sous des régimes si di~