BU SACRILÈGE

qui existoit alors contre ces éditions coupables fût supprimée , et que la loi s'en tînt aux autres mesures répressives?

Mais de ce que l'Église a toujours mis sa gloire à pardonner aux criminels, elle n'a jamais été dans l'intention de favoriser le crime , et il n'est pas moins vrai qu'un de ses plus sacrés devoirs est de le prévenir et de le contenir, autant qu'il est en elle : sans quoi elle seroit comme étrangère a l'ordre social et au maintien des moeurs publiques. Ce seroit, en effet, avoir une idée assez étrange de la charité chrétienne, que d'en fiiire, en quelque sorte, l'auxiliaire des profanateurs, en la supposant indifférente à la répression de leurs attentats, et en l'assimilant ainsi à cette fausse humanité du siècle , qui ne s'apitoie pas moins sur le crime que sur les criminels, et qui n'a pas moins d'indulgence pour la profanation que pour les profanateurs.

On ne cesse de nous dire que les jours du fa^ natisme sont passés, que c'est bien moins la haine que l'indifférence pour la religion qui est à CToiriftre , et qu'ainsi il y a moins de précaii^ tions à prendre que jamais contre le sacrilèpe qui , dans nos mœurs , nos goûts et nos habitu^' des, devient, en quelque sorte, un crime ima ginaire.

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Ici noii9 demanderons si c'est l'indiffi^rence oa là haine de la religion qai a enfanté la révolntion , si c'est l'indiffërence ou la haine qui a produit ces sacyrilèges s^ns exemple , et ces profimations à jamais déplorables qui l'ont déshonorée; si nous sommes asses éloignés de ces saturnales impies , de ces om^. sacrilèges qu\ se célébroient au banque^j^la raison , pour u^yoît plus besoin de fj^^e ^fant de précautions contre l'esprit ^pà.jiès enfaqfta. Nous demanderons encore si çcUe indiffiérènce pour la rel^ioa emp&che qii!on ne blasphème pJns que jamais contre ^e, et qu'on ne: le fasse de la mwiière h plus paf^îoonée et la pliwViolente ; si elle eaipèche que l'on n'écrive ^^^asjire la rdigion ^el ses ministres y et ai jamais l'exploitatioa typographique de l'impiété a été plus cultivée et plus ardente. Or, si les livres, irréligieux., les plus capables de pervertir une nation, se débordent comme un torrent qui menace de tout engloutir; si le sacrilège des écrits comme des discours est au plus haut degré d'intensité et d'efifervescence , pourquoi le sacrilège des actions se ralentiroit *• il , et seroit-ii nfloins à craindre? Si nous vivons dans le siècle de l'indiflEérence religieuse , qui est la mort de toutes les vertus, peut -on nier que nous ne vivions aussi dans le siècle de Timpiété audacieuse , qui

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est la vie de toutes les passions et la mère de tous les vices? Nous devons en conclure que jamais il n'a été plus nécessaire de garantir nos temples , et de préserver les choses saintes des attentats dn sacrilège , et qu'ainsi la loi proposée n'a pu nous arriver plus à propos , ni être présentée a notre acceptation dans un moment plus opportun.

Non , non , Messieurs , les jours du fanatisme ne sont point passés. £h quoi ! n'est-ce pas le fanatisme ou la haine de la religion qui a fait cette loi athée et inouie dans aucun siècle ^ aux yeux de laquelle le vol , comaûç dans la plus auguste de nm basiliques , n'est'pis plus punissable «que celni qui seroit conmiis dans une vile taSiagie , ou dans le dernier repaire des animaux immon-

, des? N'est-ce pas le fanatisme ou la haine de la religion qui fait dire en ce moment à tant de iibellistes , que le retour des communautés religieuses va faire rétrograder notre civilisation, et que nous retomberions dans la barbarie , s'il

~ arrivoit jamais que les pauvres malades eussent des servantes en titre , et nos pauvres enfans des institutrices légalement reconnues? N'est-ce pas le fanatisme ou la haine de la religion qui a provoqué ces outrages faits naguère avec la plus grande publicité et jusqu'au pied des saints autels, contre nos missionnaires en fonctions?

A quoi donc tient-il que ces scènes scandaleuses ne se renouvellent? West-U pas évident que, s'il* y a suspension d'hostilités, et que nos ennemis aient cru devoir quitter leurs armes , c'est qu'ib ne se croient pas les plus forts, qa^ils attendent le moment favorable, et qu'ils disent toujours ccHume le patriarche de Femey, leur digne patron : Si f avais cent mille hommes, je sais bien ce que je ferois ?

Ce qu'il y a ici de très-remarquable , pour ne pas dire de très-bizarre , c'est que , tandis qu'un ' orateur cherche à nous rassurer contre les sacrilèges par l'indifférenoe où l'on est pour la religion , un autre s'efforce de nous donner é cet éganT des garanties, par l'amour même et le respect qu'on porte aujourd'hui à la fdigion, laquelle , selon lui , n'a jamais été plus honorée ni mieux pratiquée. Explique qui pourra cette contradiction : mais , sans chercher à concilier ensemble des motifs si opposés, et à savoir si c'est la haine ou l'amour, l'indifférence ou le zèle qui doivent , à cet égard , calmer nos inquiétudes ; toujours il sera vrai de dire que jamais il n'y eut plus de profanations ni de vols sacrilèges , que dans ces jours d'une cupidité sans frein. D'où nous devons conclure que jamais les moyens répressifs n'ont été plus urgens pour garantir la maison du Seigneur, ni