PERE BU ROI

Ml opis extémtB cvpiet^ , nil indigm laudis

Bivitiis animosa fiuU

GlA1}])IE1I.

Il est une gloire pure et simple' qui app^ï-tient toute entière au yrai sage ; gloire que la fortune ne peut ni lui donner ni lui ravir, indepencUtnte des circonstances , supérieure à la loi des temps, inaccâsible aux illusions de. l'amour-^propre ; qui n'impose ni par de grands, succès , ni par de grands spectacles ; d'autant moins équivoque , qu'étant toute dans l'ame, çUe n'emprunte rîen de l'opinion ni d^ l'enthousiasme: c'est la vertu sans faste comme sans effort.

l58 ÉLOGBT '" • •

Mais plus ce genre d'élévation exclut tout éclat ^tnanger , moins ausçi frappe-l-il le vùlgaiie. • Toujours injustes ou toujours distraits , plus occupes des grands .effets que des grands motifs, les hommes n'admirent guère que ce quil)rille. Celui qui se contefltede vivre sans remords, vil 'ordinairement sans gloire ; et, comme si la plus belle: récompense de la vertu modeste étoit de ne jouir que d'elle-même , rarement elle échappe à la censure ou à l'oubli.

Telle fu^la destinée de Louis Dauphin. Plus jaloux de la .paix de son cœur que du vain bruit des.Sipplaudissemens, plus empressé de deyenir utile que dç se montrer nécessaire , il resta inconpiL à son siècle dont il fuyoit l'arlnrii^stion; et , ynœÎEpiWiie remarqua point dansrle cours de sa vie de ces actions d'éclat qui remplissent les histoires ^ on oublia long-temps ces grands devoirs qui remplissoient ses journées.

' O vanité des renommées4 ô- étemelle contrtfdichon des jugemen s. humains! Les uns ne voybient dafis le Dauphin qu'un esprit rétréci, peu susceptible des idées vastes et des vues profondes dti gouvernement; les autres , qu'Un enthouiiiaste plèux , plus vertueux par goât ^^ par principes ; presque tous , que le fils d'an roi qtt*il falloit ménager, parce qu'on avoit de lu* beaucoup à espérer ou beaucoup à craiodre.

Ainsi, soit que notre admirati^^nMt alors en'

■Dt DAUPHIN. .1 59

tacainée par la sapi^té Jbrili^iitç 4^ ét^çtneô^ politiques, soit q^é netfe fnVoIité*ae pi)t#âtT teindre à rhéroïque sitnplicité de son eicractère , Ferreur dura,, et les opinions flouèrent j ç^ qu'à ce que sa mort^Vi'nt dissiper. toi;|s les liaaees, fixer tons lés^jugemens , et nous révéler» tout le secret dîe sa grandeur. Alors tous les esprits se réveillèrent ; la'natioo vit sa*perte immense, les étrangers prirent 1q deuil, l'Europe entière M*ymt française , l'isréligion elle-meioe reconnut le gitod homme dans le chrétien , tous les ci* loyens à l'esTi s'empn»8sèrent de le venger de leur injustice, ou pliAâi éè leur trop longue inattehtioo y-ei aos éloges' furent alors inspuisables conimê nos pleurs. * ' . .

Quinze ans.;après-^ «mort, ^ne isôciëtë rè»pectalde^ au risque de rouvrir les plai^ de la patrie,. invite l'éloquence aie célébrer; d'autant plus digne de son héros , qu'à sqb exemple elle cache sa générosité, et qu'elle veut, comme lui, rester inconnue. Auroit-elle pensé que les panégyristes de ce prince se fuissent plus occupés de ses talens que de ses vertus, plus de ses vertus que de sa religion ; qu'ils n'eussent point assez pénétré daos'le sanctusgire de son ante , et qu'ainsi les grands traits dje son caractère leur ayant échappé, Louis Dauphin eût été jusqu'ici plus célébré que connu, j]4ns plaint encore que regretté ? Voudroit-«Ue ranimer parmi nous l'é^

loqite)iQB VMU)l0meiU; dëcluie, ti déjà elle n^etft pasiéteinlef en^nrant tfux falens des ol>je$s dignei d'eux ? «Quoi 'qu'il • en soii: , ses intentions s$^t nobles , e£[brç(ltis-noùs de les seconder, en faisantl'histoire du juste.' Peignons dans lé Dau- .phin une aïkne vraiment sublim^/uijL sage qui n'aspira jamais à n'être que lui-même , un héros de tous les moraens, un prince qui , par sa modestie, s'«leya itu-^essusde ses .propres vertus, qcii sut se consoler de son obscurité par ses travaux , de ses revers par sa conscience , penser em roi et vivre en simple citoyen; un prince à jamais regretté pour tout le bien qu'il fit, et plus encore pour celui -qu'il voulut, faire ; tt , rassemblant soUs deux vues générales les traits épiars dé sa gloir^e, montrons-^e comme un prince d'autant plus digne de notre ftdmiratiôn qu'il s'empresse de la fuir, d'autant. plus respectable dans ses vertus que la religion les consacre.

PREMIÈRE t^ARTIE.

Ilparoit d'abord difficile de suivre le Dauphin dans*la route qu'il & tenue. Il» se plaît tant à se réfugier dans l'oubli^ à tromper nos recherches; il aime tant les sentiers ignorés, qu'on -déses- ]fère presque de l'atteindre. C'est l'erreur de nos sens : les vrais trésors de la vertu- ne se trou^

DU,DAUPtoN. l4l

vent jantfai^ dans l'écîat qui la suit, mais dans L'asile obscur et solitaire qui la cache. Ainsi', quand la nature élabore ses substances les plus précieuses , elle iie produit point son trayail au grand jour , inai^ elle le recèle dans le secret et la profondeur de ses mines.

Suivons donc le Dauphin à travers tous les voiles dont s'enveloppe. sa sagesse. Consultons les confidens de son c(eur; interrogeons ces écrits précieux ) dignes fruits de ses veiller, où sa belle ame respire .encore ; épions taus'iea in* stans où sa i{iode*stie l«|rahât^ efforçonsrnoùs de lui sarprendref^on .secrQt^ quand nous ne pourrons l'obtenir ;. et , le jugeAnt toupurs à l'insu de lui-même, faisions parler jusqu'aru jsilénce de sa retraite. ' .

A peine dégagé des entrâmes de «a première éducation*, 'le Bauphin se hâte de disp^roiti:^: A cet âge^ où, le besoin de se répandre domine sur les autres besoins , où Fanie, si long-temps captive , veut s'échapper par tous les sens, et se précipite vers tous les objets, il forme le généreux dessein de se dérober à la foUle pour, se rendre tout entier à lui-même. Désormais il ne jouira de sa liberté que pour jouir en paix de sa retraite ; il n'y portera point un cœur usé , maisune ame toute fraîche que n'a point flétriele plaisir, que le dégoût n'a point désabusée. Oblige de la quitter souvent par devoir, il y revien-

draloujourspap jiftrak« lîés 'nœuds dé<l'hyinen ife feront que l'y attacher d'avantage, ot sa conh pagne, digneU^ lui, l'embellira sans la troubler. . Quel est cet éloignement lâvincible qii'ont tous les hommes pour la retraité? S^roit— ce donc quSU sont trop foibles pour vivre sans appui , ou trop vains pour vivre sans témoins, ou bien trop nl^sécables pour se passer de distractions? H tsLut pour s'y; livrer i;uie ame peu commune , - assez, courageuse pour se détacher de tous les objets ^i>sëduisent, et asçez pure pour ne pas craiddre.de soutenin loi^temps li^ vue d'elleniêmê. J'ai dépeint Fan^e du DajSphin*. Un seul objet l'occupe tout entier , c'est 1^ flsm raisonné qu'il vkn^ de faire4e ses travaux; une seule vue f effraie , celle de rigEoranc;^ et de L'oisiveté. Dans un pareil é^at^que sa r.etra\te aura de clmnitesi Suivons^le dans cet a^le. Hk son ame s'épure autant que son génie s'élèvej tantôt , dansr une paix tolichante , il y jouit des délassemens que lui présentent les beaux-arts ; et tantôt, e£Erayé de la rapidité du temps, il entend la patrie qui lui demande compte de ses journées. Là il conunence lui-même une nouvelle éducation : « il sent le tort de son enfance , et » foriue le projet de le réparer (i). » Là, les plus grands objets se développent sous ses yeux;

(i) Expressions de M. le Dauphin.

DUJ)fDPHIN. . 145

rantiqaitë lui d^'j^loie âes chef»*4'œaVre , et lui rend familières les'plus belles p]X>ductions du génie. Les' laiigues , après J'aroir conduit dans des déserts arides , l'introduisent enfih dans les cliam]ps 4es plus riches de la litte'rature ttrangère. La pilosophie , non cette inquiète et téméraire raisouneuse , mais ce guide fidèle qur dirige Vesprit sans le corrompre , bii dicte ses sublitnes leçons. L'histoire /qu'il appelle lui» même « l'école de la politique et la^ leçon des » ro^ (1)9- '* luî raconte les crimes de l'acmbi-^ tion , les malheurs dçs peuple^ , les grandes in* justices des 'nations , les fautes des princes , la suite déplorable de leurs passions ou de leur ignorance, et les arrêts. do«la postérité qui versa sur leuis^ noms la^gloire du l'infamie. C'est l'ofâtear romain qui le fait remonter jusqu'aux prin* cipes éternels de la conscience, c'est MalelArai»clie qui lui peint les erreurs dé l'imagination ; c'est Locke qui prévient celles de son intelligence ; c'es( Montesquieu qui lui découvre des » vérités utiles semées parmi des erreurs dan- » gereuses (2) ; » c'est d'Aguesse^n qui le nourrit

(i) Jburascritfl dn Danpliiiii^

(2) ffanuscrits du Dauphin, ce Je trouye, diâoit-îl encore > » foe M. 'de Montesipiieu raisonne en philosophe, mais en phi- B lofl(^he trop physicien. » Trait simple , mail profond , qui caractérise parfaitement l'auteur de V Esprit des Lois,

1 44 '. KLOUE

des grands principes de la monarchie française c'est Fe'nelon quille condalt à la sagesse sift>les pas .de la fiction; c'e^f Bessùet qpi l'élève à la hauteur de ses pdhse'es. Quel vaste cercle il parcourt J Que d'objets à la fois viennent exercer sa sagacité,' oa orner s^a mémoire ï Les différentes '4)ranches de l'administration , dont il saisit tous les détails et dont il embrasse l'ensemble; le commerce dont il pèse les avantages ; les finances dont il ne dédaigne pas les calculs ; le droit public , où il démêle les lois de la force d'avec celles de la justice ; la jurisprudence crim^inelle, où^il distingue le' code de l'humanité d'avec celui de la barbarie : le chaos tout entier de nos institutions qu'il débrouille, mer immense, triste mqnument des abus de nos pères , inutile remède des maUx présens ; la politique qu'il appxenll dan$ la morale ;' l'art de régner , joelui de tous qii'41 étudie'le plus, quoiqu'il le trouve dans . son cœur. Rien ne ralentit ses efforts ; sa patience est inépuisable comme son géi>ie. Rien de ce qui est utile n'est au-dessus ni au-dessorus de lui; et parmi ces différentes discussions souvent rebutantes ^ toujours laborieuses , le Dauphin est heureux , car il est oublié (a).

Nous ne craignons donc pas qu'il se prévale de ses connoissances , ni que , joignant la supé* riorité de ses lumières à celles de son rang , il veuille subjuguer l'admiration comme il com-

mande le respect. C'est le défaut trop oràinaire des princes de vouloir mettre dans leur raison la même hauteur que dans leur naissance , et de chercher à dominer par leurs opinions comme par leur pouvoir. Cultiver sa raison pour embellir son ame, et ne chercher dans ses lumières que de nouveaux moyens de devenir meilleur, c'est la grande ambition du Dauphin. Dans un e'panchement que lui a surpris l'amitié, il -fait part à un confident du re'sultat de ses études , et aussitôt, averti |>ar sa modestie, il lui demande le secret de seà corinoissances , comme si c'eût été' celui 4e ses foiblesses. Un. illustre étran^ ger [b) l'entretient sans le connoitre, et quelle est sa surprise , quand il apprend ;que ce jeune officier, qui n'a rien de remarquable que sa modestie , et rien de frappant que ses lumières, c'est le Dauphin. Admis au conseil dans un âge où l'ame est pleine du sentiment de ses forces , il paroît y chercher les connoissances qu'il y appose. On croira qu'il apprend ce qull a médite dés années entières. II écoute en: disciple, quand il peut parler en msdtre. Le seul indice qu'il donne de sa pénétration est la sagesse de ses doutes. Ce n'est point cette circonspection affectée qui n'est pas loin du dédain, ni cette prudence orgueilleuse qui se méfie bien plus des autres que d'ellë-^même : ici le Dauphin ne se montre point, il ne se cache point; sa re^* V. 7

î46 ÉÎ.OGE * •

l,enue n'est point la réserve , et son silence est d'aut^t plus modeste , qu'il n'a pas même la prétention de vouloir être impénétrable.

Toigours fidèle à ses principes d'obscurité, il enveloppe ses b^enfay;s du même voile dont il couvre ses .connoissances. L'histoire de sa vie nous a transmis les ruses innocentes dont il se servoit dans son enf$mce pour dérober à ses instituteurs la prodigalité de ses largesses (c). Mais ces mêmes moyens, employés alors par 1^ crainte qui veut f ujr (es contradicteurs , le siir^nt dans un âge plus mur, par la modestie qui veut échapper aux témoins. Pouf satisfaire le penchant généreux qui l'entraîne, il a recours ai|x privations , ressource la plus conforme à sa )l\od§stie 9 parce que c'est celle de itQUtes qu'il peut cacher le plus., et qui en fe^pf^^rQuce dedommage le moins l'amour-propre, «(rené par la reconooissance qu'il iippoae , sa tHentai^wce a une sorte de pudeur & il<craint de r^nëoptrer les yeu?c de l'infortuné qu'il sonUgç. :Sa ffilicité sejra complète s'ilç peuvent éch^ppc^r toulh deux, Ifù à. la gloire de doiiner, Vautre h l'embarras de recevoir. Que d'aufejs élevés dans les cc^m à ce Dieu incQnw.!£t|quandil nepeul: résister à la pure douceur d'essuyer lui«ai^ême des larmes, quand il v^ut être le témoin, non des bénédictions que liii donne le pauvre, mais du bonliçur qu'il lui procur/s , alors quels égards

DU IDAPPlTlN. I/Jy

toucfaans! dirairje, quel respwt piow ^ si^^a^ tion] onidouteroit e'îI vieîit d'aeo^fider Un Lienfait ou de. contisactèr luie dette («^r)*

« On espfit sain, à dit 1^ pln^célèève nUH )» rsâiste du déS-nier siècle <i)> paise à U oour « le ^«t de la retraite et âe;}a aoUtnde. » Cette pensée «st d'un grand aenè. L'espifl djOnt les vttps sont droites ne cherche qtf»:la;^éi^lté , et à la cour tout, est meusoiigé ; il «e ftWçupe qm de devoirs 9 et à la cour to«t n'eut qu'«èai|vQs; il si'^ppUque à comèoltre les hommes^, ;^t à la conrih .vivent toits, squsi liiiimiècpci^ Uiûferieie.et trompeur; Mous conceW»ns'jd^ |)0brqttQi Xfl¥M Banphin, fixé daus ce^ftéjour pay nécessité , n'y paroitqae par blenséanee ^ et .cw3JD(ies^t; il ne laisse échapper; aneune: occasion (^ s'e^ijier lui-* mênéû Mais, quand cet aniQwr de la retraite.

n'aiinDncerpit pas en lui im âa§e qui i[e ^éfie de son coBKur; une ame £o^ etéleyiéç q^i fuit le toiHcbilhm^ de peur de ^à'^'gâiier ou de ^ dis* âaî#e, qùel?rôle!pli]iSf«JfbUme.pour un Bauphin, que de ee pté|^i!er Ainsi ^ ipar une longue, solitiide,à commander aime: hommes, que de s^es-sayer.en secret à porter le fardeau d'une i^ande couronaie ^ de faire pr^'d^r S4»a règne d'un recaeiUenient relif^eux, domine celui qui, dans un ailettce mêlé de^ crainte , est daiMi l'atteste d'un

(i) La Bruyise» Caractères ,ch,' "nv , «^ laOmr»

l48 ÈCtOGE

grand éTèiienient7Gombieii ce Tecueillemeni est auguste! combien 11 imprime à sa jeunesse un caractère vénérable! Y auroit-*il au monde un objet plus sacré, plus. digne d'une espèce de culte? Le trône , en lé plaçant plus haut, le rendra-t-il plus grand? Oa a dit quelle meilleur des it>i8 étoit' célu dont «on parloit 1« nu>ins dans l'histoire : ne powrois-je pas ajouter que le plus grand des héritiers de l'emjnre estpeutêtre celui dont on parle le moins à la cour?

J Mais la malignité des hommes ^e jugeoit point ainsi. L^ Dauphin, qui ne poùvoit pas être rôbjet de leur euTie ,. devoit au moins être celiM de leur censure. Je vois tout ce vil peuple d^i^trigans , qui -pensent-faire beaucoup de choses, parc« qu^ils font beaucoup de bruit, ^urire dédaigneifsement à sa paisible obscu«rité. Je les entends répélersans rougir qu'il ne renonce à la réputation que dans llmpuissance delà mériter, qu'il n'atfecte das^ vertus modestes que pour se dispQiiser d'avoir ^es qualités brillantes , et qu'enfin ce qu'on appelle amour de la retraite n'est en lui qu'iine ruse de la médio* crité pour être décemment iitutilé, ou de ht paresse qui veut languir avec grandeur. Ils se demanjtent dans leur mépris superbe ce que fait le Dauphin. Qé q«e fait le Dauphin! bas et lâches flatteurs qui rampez à la cour, et vous , vains discoui^urs qui languissez à la ville, eh quoij

DU DAUPHnv. i49

toate la vie doit -elle donc se passer* en spec«tacles? N'est- il done plus- d'occupations sans mouvement, plus d'existence sans intrigue? Et le Dauphin ne sera donc le premier des courti-* 8«ks que pour être le premier ressort des cabales , de vos ili^sirs frivoles , ou de vos* affaires encore plus fW'oles que vos plaisirs? Quoi!

parce qu'il travaille sans prétention , qu'il n'écrit que pour s'Instruire, qu'il ne s'instruit que pour le devoir et non pour la gloii% , perdra*t-il à vos yeux le fruit de ses ttavanx? Pour être obscurs 9 en sont-ils moins réels? et faudra*t-il en méconnollre l'importance , parce que vous n'en voyez pas les effets? Ce que fait le Dauphin! peuple! il ne fait rien pour la renommée, mais tout pour votre bonheur. Il songe à soulager un jour vosnlifsèt^ès (-^), à prévenir un jour vos besoins^ il calcule vos facultés et vos impôts; H vient de refuser l'augmentation de sa pension , en demandant qu'elle soit diminuée sur les tailles* Du fond de son cabinet solitaire , il a vu vos tristes chaumières et vos campagnes désolées. Que ne peut-il y porter l'abondance ! que ne peut-il lefs parcourir lai-même! Ah! s'il ne craignoit pas. que les dépenses de cette entré»* prise ne fussent trop onéreuses , ô peuple ! vous le verriez au milieu de vous ; son cœur vient de former ce vœu sublime : heureux, dit-^il, s'il pet»t tui^même connottre vos ;rea8ou*pe3 > pour

i5o ihoçkV' •

empêcher qu'an jour on iife'^u>a» çalqiiiikte. Ce que f«it- le Dauphin I Dein«<idez--le . è t^us ces sages qui/ FenTironnent ; Intei^rogeB ,t0<i3 ces grands homnles qa'ii^ rnssènsHe 'fowt membre à pro6t leare lumières ^ pMir leur proposer aes doutes ; Toy^éE-nle deveniu! tout A tour leujc disciple et leur adcakateiiry et ^elqi^oî» leur juge , rapprocher, comparer les mémoires qu'ils ont eompoaés ^çtt ses ordres; s^nstruire ainsi » Iftiltèt par IçWft discours, tantôt par leur» éoiits, et redeniander ensuite à Mxiuit Ids heiure# que lui osit dérobées les etitreti^tia du jour. C^ «{«e ttàt le Danpiiiii!. Ingrats I yéiis le saurez trop tôt; vous^ràpprendre^ quand lailic^ vovts l'aura ravi vqQ*ii<i dea écrits touchetts, r^ltés immor^ t«l&4o Iniymêmey/^^ous auh>nl tendus les eoii«- Mens de ses traçant oomniie «k'sês peusées :

vous Y'^errez alors ix^ns les projets de sli|p:^ii»^e ame , celui de> rendre aux mœurs leur Yigiieiir antique 9 cehii dé réprimer cette hbntieas6 vénalité'qui met For k la place de ^^t{ celiu de répat'er^ par une économie sévère^ répuisement dap finances ; celui de réformer les lois , de na* turàlisér èes étran^res, de les ramener à l'unité', et de les rendre invariables et simples comme les lois de la nal^ure. oomme celles de l'Eternel , dont elles doivent être l'image^ AI aûi^ en attendant qu'uiie aussi grande perte vous éelaire, pénétrez.» si vous en êtes dignes » daiis

DU DAUPHIN. iDl

son sanctuaire paisible , et , dossies-vons le profaner, contemplez^y ce grand prince au milieu de ses jeunes enfans, jetant dans leur ame en^ core flexible les premières semences de la vertu, ne demandant au ciel pour eux que ce qu'il a demaiidë pour lui-même, un e«pnt droit, une ame simple; s'atouant eompilable à la patrie de tout le bien qu'ils peuvent faire un jour; cult^ vaut surtout cette tige naissante dont la France après lui doit recueillir les fruits; et puis, osez encore demander ce que fait le I>aujpl:iiti.

Vlustoire nous a peint ces pfinces orgueil^ieux et farouches, qui confioient à leur retraite le soin de lem* grandeur, et ae se renfermoient dans Tombre que pour tonner avec plus de ma^ jesté , comme la foudre dans la profondeur des nuages. Nous ne reoonnoltrens point à ces traits k solitude du Dauphin. M n'en sortoit que p^ur rassurer la timidité et gagner la confiance. Ne craignons pas que cette habitude constante de vivre encore plua avec les livres qu'avec les hommes, fpie cette fuite continuelle de la dissipation altèrent en lui ses qualités aiinables , ce don plutôt que ce désir de plaire , ce tact des bienséances et cet art des ménagemens, œtte politesse vraie qui sait se confondre si Hen avec l'affabilité , et cette prévenance tout à la fois noble et touchante , qui obtient d'autÏEmt plus de respect qu'elle accorde plus db familisffité.

l52 ÉLOGE

Une retraite philosophique eût pu sans doute dénaturer son caractère et désse'cher son cœur ; retraite de caprice et d'humeur qu'inspire ki ^singulaiitéy qui sert d'asile à la misanthropie, /que recherche la fausse grandeur poUr ne pas se montrer 4e près, où l'égoisme se réfugie pour ^uir des hommes.qu'il n'a ni le courage de sup- 4)orter , ni la volonté de servir. Mais celle du •Dauphin , cette retraite où la modestie conduit , ;pù le devoir, appelle ; celle qu'on ambitionne moins pour fuir les hommes que pour s'étodîer -soi-même, moins pour pemdM soa sàhàé «{ne pour travailler à le corriger; cette retraite ne pouvoit affaiblir ni le charme de son caractère , ni la bonté de son cœur. Aussi verrons-nous le :Dauphin passer tour à tour de ce recueillement 4e l'ame qui inspire les grandes choses, à cette efiusion du cœur qui ^épanche sur les plus douces, et, quand il le faut, sur les plus indifiFérentes ; se livrer à tous les détails de la vie, comme s'ils eussent du remplir les^inutilités et les vides de ses journées; se proportionner à tous les objets ; allier les agrémens de l'esprit avec Faustérité de la raison ; porter partou|; la dignité , et non le poids de ses pensées; et, content de la société et satisfait de sa solitude , posséder ainsi le grand art de savoir vivre avec les autres autant qu'avec lui-même.

Le premier caractère de la modestie , c'est la

DU DAUPHIN. l55.

simplicité, ou plutôt ees deux vertus se c<mfondent toujours, et se soutiénueat l'une par l'autre. Le Dauphin. n'eut pas seulement cette simplicité de caractère qui fait sanà faste les grandes choses , et les petites sans dédain ; il eut encore cette simplicité d'extérieur ,, qui écarte tout luxe et bannit toute pompe éti'anrgère. Il ne cherche pas plus à imposer par sa parure que par, sa vertu, et tous les dehors de sa personne sont populaires comme son ame.

Coadamné par sa naissance à la représentation , on voit combien elle l'importune; on sent qu'elle n'est à ses yeux q«e > l'esclavage bien plus que le privilège de son rang; et toutes ces distinctions éclatantes altèrent si peu sa simplicité naturelle, qu'elles deviennent les omemens de sa vertu et la parure de sa modestie.

Ah ! si ce grand princ« avoit pu vaincre la ligueur de sa destinée , il l'eût ramenée parmi nous, cette simplicité vénérable, et avec elle l'anKWir des vrais plaisirs, Tambition des vrais biens, le goût des choses saines. On les eût vu renaître, ces jours de notre gloire où nous n'étions point aimables, mais où nous étions grands ; et son exemple, plus puissant que la loi, eût à jamais proscrit ce luxe corrupteur qui rétrécit tous les talens à mesure qu'il énerve toutes les âmes, qui entraîne dans une même chute et le goût et les mceurs, les arts et les vertus , et gré-

ciphe la décadence inévitable â^un peuple «pai, à f^rted^être poli , bientôt tedeviendra barbare. Noù9 pensons bien qu'un prince de ce caractère, qui cherche plus à mériter l'estime qu'à en jouir y plus à servir les hommes qu^à les étonner , ne de voit pas attacher un grand prix à leurs jtftgemesis. Fixé sur des principes inaltérables^ le Dauphin n'eut jamais la Ibiblesse de faire un sacrifice à l'opinion. Jamais la crainte de choquer son siècle ne Tempéfcba de dire u»e T^té courageuse, ni de donner un grand exemple.

£lle existoit déjà, comme elle existe maintenant , cette «ecte d^beaux esprits, qui se croient nés {Mrâr distaibuer à leur gré les faTeurs de h renommée. Yains disàsourenrs qui prétendent suppléer le& talens par les prétentions, et h génie parl'audaee; sans cesse cabalantpoar leur réputation, sans oublier de cabaler pour ieur fortune; sans cesse s'agitant dans leurs înqwié-^ tudes toujours pénibles, dans leur ambitiea toujours trompée ; tolérans dans Icure principes et implacables dans leur orgueil ; calomniant toujours le mérite qui lea offusque, ou celui qu'ils ne protègent pas ; proneurs pour être prônés; et, du haut de la dictature qu'ils se sont arrogée eux-mêmes , jugeant les lettres et les arts, les hommes et les siècles, avec ua despo^ tisme qui n'a cessé d'être révolunt qu'à force d'êjre ridicule. Une voie courte et sûre s'ofiroit

DU XMlUFHIN. i55

donc au Danphin pour conquérir la réputation : il n'aYoit qu'à louer leurs talena sans même adopter leurs principes j qu'à flatter FécriTain sans approuver l'ipcrédule ; et les despotes orgtteiUeax , iyres de cet encens » lui eussent m^mt foidonné ses vertus, et d'un seul mot il s'as^ suroît l'apothéose. Ménagemens indignes! ils ne seront point faits pour mon prince. « Nos grands « génies, disoit-il^nos philosophes de Paris » doivent penser qu'ils ont bien de l'esprit , et » que la Dauphin en a bien peu. » Il ne se tiompoit pas; mais il avoit placé son ambition si haut, il étoit par ses sentimens tellement au<^ dessus de leur dédain,. qu'il s'en applaudissoit sans scoger même à le leur rendre. i!h ! qu'a donc besoin des beaux esprits celui qui veiu aniquement cultiver en paix la sagesse , sans regarder autour de lui , et qui , content de faire )ê bien , ne s'informe jamais si les hommes le savent? Que dit^^on de moi dans Ptiris? demandent souvent le célèbre Duc de Bourgogne. Le Dauphin n'eut jamais cette inquiétvide, qui d'ailleurs n'exclut pas la modestie : heureux de aa seule conscience , il attendit le jugement des hommes ^ comme il devoit attendre la mort , sans empressement et sans crainte.

Je viens de le nommer, ce princo adorable, te digne et tendre élève de Fénelon (/"). Me se* roit*il permis de me reposer im instant sur un

l56 ÉLQ&E

objet si doux? Ombre chère! ombre auguste!

fnon cœur e'prouve en ce moment le besoin de s'occuper dç toi. Plus je suis plein de mon héros, plus ta mémoire m'est présente. Et pourquoi serois^u étranger à cet Éloge? le Dauphin n'cst-^il pas ton fils? ne désira-t-il pas que ses enfans te ressemblassent? n'eut-il pas tes desseins, tes vertus, hélas! ta destinée? Peut-être les dut-il ces vertus à la sainteté de ton sang qui coula dans ses veines, à ton souffle sublime qui inspira son ame. Louis Duc de Bourgogne, Louis Dauphin de France! noms à jamais précieux qu'on ne sépare plus , qu'on ne prononce plus sans attendrissement ! jamais deux princes ne méritèrent plus d'être rapprochés , jamais le ciel ne réunit plus de trésors dftns deux âmes royales. Celle du Duc de Bourgogne se rendit plus visible; il eut «plus de ce caractère imposant d'une vertu qui se montre : celle de Louis Dauphin fut peut-être moins expansive ; il em plus de ce caractère touchant d'une vertu qui se cache. Trop long-temps éblouis, trop longtemps fatigués de cet amas de malheurs et de gloire, qui embellit et attrista tour à tour le règne d'un grand roi et le cours d'un grané siècle, les Français durent saisir avec transport le spectacle nouveau de modération que leur offroU le Duc de Bourgogne , et ses vertus pacifiques ne pouvoient faire que des enthousiastes.

DU DAUPHIN. l57

Dans des jour^d'audate et de frivolité, de bel esprit et de mollesse, les exemples antiques de simplicité que donnoitle Dauphin ne {>ouvoient être que dédaignés, et ses mâles vertus ne durent faire au moins que des indifférens. L'iiélitier de Louis XIY fut l'idole de sa nation ; celui de Louis XY en fut le modèle. L'un fit les délices d£ la cour; l'autre en fut la censure. Celui-ci rencontra plus d'obstacles dans son siècle , celui-là en trouva plus dans son caractère : le Duc de Bourgogne dut plus à son éducation , le ûaupLin , plus à la nature. Peut-être que le premier n'eût rien été sans l'auteur vertueux du TéUmaque; nous pouvons dire , sans flatter le second, qu'il se créa lui* même (i). Ils eurent

(i) Je ne sais si ^orateur n'a pas été ici'nn pên injuste enrers oeuz qai eurent part à Féducation du Dauphin : il ne parle que du gouvemtur , qui étoit le duc de ChAtillon ; mais il ne daigne pas nommer Tévéque de'Mirepoix, qui, à la v«^rité, a été assez mal traité par les philosophes. Il ne fait pas plus d'honneur à l'abbé de Saint -Cyr /sous -précepteur dTa prince. Ni l'érôquc ni Tabbé ne sont mentionnés une fois dans l'Eloge , et le dernier se trouve à peine nommé une fois on deux dans les notes. Il étoit digne de H. de Boulogne de rendre plus de justice ^ des hommes dont on ayoit eu intérêt de déprimer le Jnérite. L'érôque de 5!irepoix , Boyer , étoit un prélat pieux et estimable qui a rendu plus d'un service à VEgHse. L'abbé de Saint-Cyr ne méritoit pas l'oubli où on 4'a laissé ; et le silence que presque tous les Uiclionnaires historiques gardent sur lui, nous a paru une raison de plus pour insérer ici le

l58 ÉLOGE

tous deux une éducation difficile» celle du Duc de Bourgogne^ parce qu'il oublioit trop souTent qu'il étoit prince ; celle du Dauphin, parce qu'il

résultat àes nahfichaB que nom avoss faitet suy oe Tertoenx et sage eoclésiastifiue.

Odet-Joe^li de Tara de Giry de Saint-Cyr, sous-piéoepteDr du Daupliiny fil* de Louis XV, étoit né à Bagnols en i6g4. Il entra dansVétat ecdésiasti^e, et fat ponrru d» bonne htvK d'un oanonicat dans la collégiale de Saint-Just à Lyon ; œ ^lî ne Vempècln pas de yenir à Paris termiaer aes études théologicjues. Il passa deux ans au grand séminaire de Saint-Sttlpioe> et fit son cours dé licence dans la maison de Navarre. Ayant été reçu docteur en théologie, t1 s'atlaclia à M. de Rastignac, «•Tcherèque de Tours, qui le fit son grand-vicaire et ckanoiiK de sa cathédrale. L'abbé de Saint- G} r montra son néle en plusieurs ooeasions , lors des disputes élevées par les <^posan« aux décisions du saint siège, et iladbéra, le i*' juin lySo, an décret de la Faculté de théologie de Paris, du i5 décembre 1729, pour Vacoeptation de la bulle Vnigeniius. Son mtêrite lui procura bientôt un emploi aussi honorable qoe difficile. En décembre lySS, il fut nommé sous-précepteur dn Daupb'n , fils de Louis XT, qui étoit dans sa septième année. Cest le 1 5 jau vier lySG que ce jeune prince fat remis entre les miiîjia de ses maîtres (*). L'abbé de Saint-Cyr paroît avoir eu la principale part à son éducation j il gagna la confiance de son élève , non en flattant ses caprices, mais en lui parlant toujours le langage de la raison et de la vérité. Il joignoit, dit Vrxjjmrt, à une ame solidement vertueuse un esprit orné de toutes les oonnoissances utiles. Le même historien a recueilli quelques dé-

(*) Le comte, piîi die de CUtilToii, e'toit goarenevr; TérêqM ér Mirepoi^ , B«yer , précepteur ; les comtes de Mny et de PoUstroe » •»»gMmmcaM, et l'alkbé de BbilMaf, lectear.

le l'ooblioit pas assez. Ils furent tous deux aiuis le leurs instituteurs , pleins de reconnoissance nonr leurs seryices ; ccuellemeut ëprouvés tous

pour

Uils SUT les rapports entre le maître et le jeanA prinpe. Fera» etboa, Vibbé de Saint -Gyr étoit snrtont aniiiorme dans sa oanduite itcc Fenfant; il Vacoontumoit à raisonner juste 9 et es loi prescrivant le travail , il savoit le lui rendre plus fuale. ivsri ga|u-t-il l'estime comme l'amitié du pàrinoei et, tpunà , unéduMtion terminée, le Dai^hin voulut ao^érir de nou- ^ «mnoissances , il s'associa encore l'abbé de Saint-Cyr, foi eut ùm plus de peine à modérer son ardeur, (ju'il n'en <Toit eo autrefois à l'exciter. Il l'admettoit k sa familiarité U pitu intime, et son cabinet lui étoit toujours ouvert. L'abbè ^irt nous a conservé quelques-unes de leurs lettres; œUes dopriaoe sont sur I0 ton de la confiance et de l'amitié, et ^ de l'abbé de Saint-Gjr sont pleines de sagesse et de sens. (ocRipi'il aimit et cultivât les lettres , il fut le premier à faire obterrer au Daupbin qu'il ne devoit point s'attacber trop k la 'ittératnie , et qu'il est des connoissanoes plus nécessaires à un ^' n lui inspira surtout le respect et l'amour de la religion , ^ vu grtnd éloignement pour les systèmes des incrédules. H •'oit su apprécier les écrivains qui avoient pris à celte ^oque '< titre de philosoplies , et il avoit essayé de faire connoitre ^ doctriue et leur «norale dans le Catéchisme et Décisions ^ Cas de conscience à l'usage des CacouacSj Cacopolis, i]58, in-go ^e ^07 pag. C'est un recueil de maximes et de ^^""^ tirées des livres des modernes incrédules. L'abbé de S»int-Cyr n'y mit pas son nom, et il paroît que c'est la seule i^W qu'il ait publiée. Cet bomme estimable mourut le i3 jan- ^ 1761 , à l'âge de soixante-sept ans. Il étoit conseiller-d'Etat ^ WmônieT ordinaire de la Daupbine. Il avoit été nommé abbé ^^»l-Bénoite en 1726, de la Qarté-Dieu en lySS, et de

l6o ÉLOGE

deux, k Duc de Bourgognç , par la disgrâce de l'archevêque de Cambrai, elle Daupbin par celle

du duc de Giiâtillon; lotis deux embrasés du

Sainl-Marlin de Rouen en 174^* En 1749» ^1 remit ces tt- Itayei) et eut celle de Troarn, au diocèse de Bayeuz. H avoit été reçu à V Académie française en 1742» ^ ^ place du cardinal de Poïgnae. Son discours de réception, qui fut prononcé le 10 mars^ est aussi sage que modeste. L'orateur y amène naturellement l'éloge du prince son élève, et qpelqnes détails soi son heureux caractère. Il termine ainsi son discours : a Mais j qael- » ^pe autorité que les Mtres aient sur les esprits et sur les v m'œurs, c'est d'un principe plus sublime que nous attendons » l'accomplissement d'un si grand ouyrage. Tous le savez, » Messieurs ; c'est à la religion seule qu'il appartient de donner » au monde des rob selon le cœur de Dieu et selon le cœur » des hommes. Puissent ses salutaires m^jimiM ^ jusqu'à prè- » sent reçues avec docilité^ s'imprimer de plus en plus, et » ne* s'effacer jamais! s> Ce fut Destouches qui répondit, comne directeur, et il loua dans le récipiendaire la douceur de son caractêre, la délicatesse de son esprit, sa vaste érudition, ei sa profonde connoisscmce des lettres grecques et romaines- L'ahbé de Saint-Gyr fut remplacé dans le même corps par Vàhhé Batteux, dont le discours de réception est du 9 avril 1761. Celui-ci fit sentir combien la philosophie de son prédécesseur avMtété sage, raisonnable et religieuse, et le duc de Tiiyernois, dans sa réponse, dit que l'éloge le plus frappant de Vtlibé de Saint-Cyr étoit le succès de ses soins auprès de son anguste élère, et il parla des vifs et honorailes regret^ de Vkaàtmie. L'abbé de Saint-€yr a sa place dans YHistoire des num- 1res de l'Académie morts depuis l'joo jusqu'en 1771;^ fait suite aux Éloges des Académiciens, par d'Alembert; maii le seerétaire perpétuel s'est bien donné de garde de louer ni^

BU DiUPHIN. 16 1

saint amour des peuples, tous deux enley^îs aa printemps de la vie, et tous deux à jamais re«*

Itomnie qui avoit apprécié les Tues dei philotophea. Son article est toat entier «ne critique et un persiflage. Il aapi^oae que VaUié ie Saint-Cyr n'ayoit pas cherché à inspirer an Banphin de Téloignement pour la philosophie ^ cette sauvegarda la pbis assurée des rois, dit-il; la suite a montré si ceth sauvegarde était hten sûre, B'Alembert pr4Rid qne le Bauphin se P^fnoi^ sowent d'avoir été mal élevé} et en ettét un prinœ âerèpavm piètre a^laehé à la religion, nn prince qui loi» ^^ &init profiessîoB de piété, et qm n'atroit paa dianaaalé nn fea àt penchant pour les principes de d'Alemhert et de Ks unis, ne pouTQit y à leutt y««. qu'avoir été mal élevé, vulkiin le propos qu'on prête au Bauphin est suffisamment démenti par U confiance, Testime et Tamitié qu'il témoigna ^oors à son ancien maître. 11 lui rendoit compte de ses loo- ^itt, et loi demandoit ses conseils. Le suffrage d'un prince si «olide, si Tertuenx , si juste appréciateur du mé^te, a au moins «Qtant de poids que celui du rusé et partial académicien. Les Mémoires de Trévoux j dans le peu de mots qu'ils consa- '^'^t à Vahbé de Saint-Cyr, tisent de lui qu*i/ cultiva les litres et la philosophie, comme s'il avoit voulu que per* forme ne lui sût gré de son mérite, de ses ialens et de ses travaux, et qu'il conserva dans le tourbillon mémo dé la c<Mif cette égalité de mœurs, d'étude^', de procédés q^i ^'ckt les désirs et condamne les prétentions, 11 nous a paru «IWant plus & propos de rendre justice à l'abbé de Saint-Cyr, * pc aon nom est omis dans .les Bictionnaires historiques. Celui <PÙ «Toit contribué à faire du Bauphin un prince si reb'gieux ^ À édaixé, et qui avoit ainsi traTaillé pour la gloire et le bon- *Qr de son pays, ne devoit pat du ipoins être oublié dans TFvge ^^ w*me prince. (iVb/tf de Véditeur,) .

l63 ÉLOGE

grettés, Unt qu'il y aura en France des senti* mens et de la yertu.

Mais puisque j'ai rappelé ici uiie des plus sensibles de nos pertes , il faut encore que je m'adresse à toi , auguste rejeton du héros que je loue (i)! Prince aimable , qui dans un jeune enfant annonçois d«jà un grand homme! quelle est cette fatalité at%chée à ton nom ? Pourquoi de si beaux dons, et une si rapide existence? Le ciel ne voudroit-il ici qu'honorer le sang de nos rois ou nous le rendre doublement cher, et par les princes qu'il laisse à notre amour, et pv ceux qu'il ravit à n%s espérances 7

Nul de nous n'a pensé sans doute que cette indifférence , que nous a montrée le Daupliin pour les jugemens du vulgaire , ne fut en loi qu'an capiice farouche, et ce courage de prio' cipes qui lui faisoit braver les préjugés, qnû'* absolu mépris pour l'opinion publique : le Dauphin n'oublia jamais m ce qu'il devoit aux peQ' pies, ni ce qu'il se devoit à luWmème. Indiffér^nt aor leur admiration, il ne l'est point sur leur confiance. Pins soigneux , il est vrai; de travailler à sa vertu qu'à sa réputation, il ^ gnore pourtant pas les grands avantages qa sa réputation peut procurer à sa vertu. D ^

(i) Louifl-JoMpb- Xavier, duc de Bourgogne, ^ LouM XTI, mort en 1761, k neuf ans et demi.

DU DAUPHIN. l65

ija'une trop girande insensibilité à rojnnioa pi^ blique, qui peut n'être qu'un défaut dans, un hoBuneordinaire, devient toujours un vice danfi im prince, et que souvent , en conduisant, les amples citoyens à rindolence» elle entraine tou" jouTslesfois à l'avilissement* Ainû, nons le ver» rons taisir toutes les grandes occasions pour déployer ao grand caractère, et se montrer digne fils des héros. Ainsi, quand les ministres étran^ geTssecont admis auprès de lui, S sauça leur

imposer par la pénétration de ses vues, par la profonde connioissance de leurs cours inspectâmes, par rétoniutnte fadBté de parler ïeur Un^ g«ge,de.démêlei* leurs intérêts,* et obtenir sur ^ cet ascendaint de réputation qui leur fait «coBQoUre qœ V^nfivif de l'Europe (i) a d^à Biérité d'en devenir le père, et que sa destinée Q est pas trop grande pour de si ^ands talens«. Unsi, oubliant seul son propre danger, il fera ^niirer sa valeur aux champs de Fontenay, 6& s'avatnçant, dans un nioment affreux, pour rallier nos bataillons dispersés, ranimer le sol- ^^ appeka: à grands cris l'honneur de la n*^ ^ion (2), et pour charger cette lente et terrible

(0 Ce nom lui fut dooHé à m tiaiiuaioe par.f&ns les ambafl-

(2) Marohons, Ftançaiiiv s^éerioit^il, on ttt YhmMoi d« b

l64 ÉLOOE '

coloBne qVLC le hasard avoiffonA^e peut-être aata»t que le génie. Ainsi , quand de Doavdfcs dÎTÎifOiis aiAèneront de notlTeaux combats, aoqs le verrons solliciter arec instance rhonnearda Gommfindement et autant empressé de servir l*Btat à la tête des armées que dans le sQence de son cabinet , ne désirer rien tant qQc à courir de Tombre du trône dans la carrièteèe la gloire. '

Qtt'ai-je ÎLonc fait? 6 prince! pavdonBei,)*» parié, de la gloire : ai-je donc ouWiéquejefà vott-e éloge? Et qu'est-ce que la gbiie à v« yeux? c'est le tourment des amcs vaines, c'<8t la soif des cœurs desséchés. Qu'ils embrassent» fantdme, tous ces immortels éphémères ;qrfi se sauvent dans l'avenir, tous ces grands W mes du jbur, si inutiles au présent; il est H digne de leurs visions , ce monde imaginai Mais vous, grand prince, qui vivez sous yeux de Dieu, que vous importent les re{2 du monde? qu'importe que la terre applaudi:

quand le ciel vous approuve ? Faire du bien ai hommes, voilà votre ambition; ne rienatten(' d'eux, voilà votre gloire.

J'en dis trop encore. Non , le Dauphin ne jamc^s ce rciour sur lui-même ; il eut été p< lui trop voisin de l'orgueil. Je n'ai rien &•' ^it-il aaBs cesse ; et son aveu est si senti, il si peu à sesTertus, que sa sincérité lui été me

DU DAUPHIN. l65

e pénible embanras^ d'être modeste. Si les m^ :lamatipos et les bénédictions multipliées retentissent sur son passage, il en est tout snrpris. « N'admire?-vous pas, s'écrie-t-il ,' ces bonnes « gens? ils nous aiment, parce que nous ne leur » faisons poi^lt de mal. » Ce bon prince se ]^A2t i ooilier qu'il fait tout le bien qui est en son pouToir, tout celui qui dépend jde son rang , tout celui qu'on peut attendre de sa jeupesse; iliie se doute point des droits que ses travaux hi ont acquis sur la reconnoissance; il ne soùp* peone point -que soi^ existence soit nécessaire , OBquesaperte puisse jamais exciter des regrets. KsoRs tout : il se regarde, suiyonjs ses pr^res bl^rmioiis , comme un homme iautilef et c'est Ui, s^s doute , la seule erreur qui l'ait jamais JHnit. ,

i SeAtira^.elle âonc le vil besoin d'è|re AaHée, ittte ame simple et vraie ?jS'>eiiîvrera*-tp-elle ai- %nt de cet encens trompeur qiii fume a«ipvès "btrôoes? eft-cvoiraftt-^-on «pue cette modestie Uexible , qui vient de refuser les hommages Itères de la reconnoissance, aiscueillera le tci- '^^timpoatcurde l'adulation? Met cenaires ram- I»n8, qui/trafiquez de vos. iowinsonges , porter {uUears Totre poison et vos bassesses; notre ^s ue coDiioit point d'autfses amis que ses l^seufs. J?ar>une loi>ii{9U^eUeF, le îçlua sincère Ninisaifsera le plus ha^ik,.€^t;ks témoins de

l66 ÉLOGE

ses yertus, à l'exemple de l'auguste Adélaïde, vteiment de lui promettre d'être les juges courageux de ses foiUessas (ff). Mais à4|ui Tiens-jt d^adresser la parole ? Les séducteurs ont déjà fui : se so&t-ils même jamais montrés? aurôientils pu soutenir un instant Bùn as^e^t redoutable? J^en atteste tous ceux <fui l'ont cxmm - lir seule reconnoissance fit à sa mort ée ^e n'avoit jâOKiais fait l'aduiatidn ; et par un ptivilège bien rare, s'il n'est point unique , la louange ne lui fut prodiguee'<|ue quand elle ne pou'ifcHtplQs^ corrompre.

Quelle est donc cette ame rare et priviléc^ee, qui ne s'est jamais soutenue que par sa propre force? Quel est cet fcomm^ extraordinaire, qui Atcrujpinrs su résistera la plus inévitable iUu' sion des princes , celle de confondre la gloire aveki la rertu, et le devoir- avec la renoannéel Je me pMs à faire cet av«il} j'ai tenté de me consoler, de ii'avoir pu ftûre l'biskoire de son wkigaèy^n-um^emt que ' je povv^s m'occtiper tout entier de Thistoire de i^on ame. Forcé de le suivre ^ur le trèue^ dans l'appareil àe^àfWj^^^^ dans^se^ rapports inimenses aréc son peupK) avec le nKmde entier, alors nqus n'aortonspii ie contempler assez dans sa précieuse obBtûfi\&) da'ns le silence auguste de s^ sagcaae. Beut-eû* Yi'aurionj»-0ous pu admirer asse» cette partie de sa gloire , qui n'en est pa4 la plus brillai > »**'

DU OAUPHIIS. 167

qui sans doute ea e^t la >pla8 réelle ; ce coins

unifonne et tranquille de sa yïe cachée ; cette

continuité de jours, d'autant plus pleins qu'ils

se ressemblent davantage; cet heureux concert

déboutes ses occupations, qui , diffiërences dans

leur ob)et, n'ont toutes que.le même but; ce

travail assidu, image de celui de Dieu, toujours

iéamd sous l'apparence du repos ; cette succès*

sion non interrompue de devoirs qoî s*endbai«

nent les uns aux autres , et qui de toute la rie

ne font jqu'une vertu.

La YoUà donc cette vertu suprême , d'autant {dos sublime qu'elle parolt moins hante ; cette sagesse qui ne mesure sa grandeur que par celle de ses devoirs, et non par celle de ses projets ; qui n'a rien d'exagéré dans ses entreprisés comme dans ses moyens ; toujours héroïque ; puisqu'elle n'est jamûs extrême, et que, se renfonnant dans de justes limites, elle n'a pas même la ^kmt de /garoitre un sacrifice.

Ainsi, vingt ans de ipaix, de ftod^ation et de retraite n'ont çu être enlevés à notre admimtion. Nous avons connu le Daujdûn, malgré sa modestie; nous l'avons entendu , malgré son silence : il a fui nos hosnmages , il n'a pas pu les éviter. Quoi donc ! ec la vertu peut-elle -se cacher? n'a**t-«Ue pas son expression et son langage ? pfsut-4)n la méconnottre à son aimable sérénité , à son autorité puissante et douce? Ainsi,

l68 ELOGE

les siècles à venir pourront donc jager le Daaphin. Ils laaeront) comme nous , ce mérite émisent qui le distingua toujours, le seul qu'il n'a punotts-cacher.Je parle de ce caractère debieose'apce et de dignité , qui n'est pas la vertu, mais qui ne subsiste jamais sans elle.; de cette simplicité de mœurs , la plus forte digue peutêtre que les princes puissent opposer 4ux passtoii^; de cette modestie vraie , qui étoit encore plus dans son caractère que dans son extérieur de cet amour de l'ordre, la première vertu rois, parce que c'est la seule dont ils ne peuTcnt poi/it. abuser; et enfin de ce respect inaltérable pour la religion, qui va mettre, dans cet Eloge, le dernier Siseau à sa grandeur.^

SECONDE PARTIE

Nous l'avons déjà pressenti : en admirant^^' le Dauphin c^te vertii sans art qui, s'ignore elle* même, toujours au-dessus de la gloire comme au*dessus de l'opinion , nous n'avons pu 1* ^ parer de la piété; nous avons reoomiu que 1 1^ Wliaité S6«le à'auroit pu le porter à ce àeff^ d'élévation^ et que^ pour s'y : soutenir hRt' temps ) il falloit au Dauphin un guide plusp^ ïait que la philosophie;, un point d'appui p^^ çûr que la raison.

En faisant l'éloge de son amour pour la retraite et de sa sublime simplicité , nous avons donc fait celui de sa religion. Il ne s'agil; plus maintenant que de montrer, d'une manière plus directe , l'influence particulière qu'elle a sur ses actions, le degré d'énergie qu'elle donne à ses idées, le caractère de grandeur qu'elle imprime à tous ses sentimens*

Nouç ne dissimulerons point ici ses premières imperfections, car nous ne saurions dire ses vices; nous ne craindrons point de rappeler ces nuages légers qui obscurcirent un instant son aurore. Peut-être qu'il en faut à la vertu comme àVastre du )our , pour briller d'un plus vif éclat; peut-être qu'ils entrent même dans la composition de sa grandeur, et que, pour se connoitre, elle a besoin de ses défauts , comme ;, pour s'affermir, elle a besoin de l'infortune. Une impétuosité de caractère , qui semble faire craindre les grands orages des passions (A) ; une ardeur «imagination qui l'emporte toujours au-delà du but; une indolence pour Iç travail, à laquelle succède une activité sans objet; une inconstance T^e rien né fixe ; une indocilité d'humeur qu'ir- "te toute contradiction; une fierté de carac- ^^^^ (0 j utile quelquefois quand elle vient de Urne, toujours dangereuse quand elle vient du ^% : tels sont les. pr^raijers traits sous lesquels 'e Baupfain s'annonce. Déjà sont près de s'alai-