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plus jaloux de les réprimer par la voix de la raison que par celle de rautorité , il annoit contre eux les talens que n'avoit point encore séduits l'attrait de la nouveauté. Il encourageoit la plume ingénieuse qui les a tour à tour a,ccablés sous le poids des preuves et sous les traits du ridicule. Lui-même il se proposoit de les combattre (q). Oh! s'il avoitpu achever son ouvrage , ce résultat <fe tant d'études , cette production de son ame encore plus que de l'art!

l'élévation de ses pensées eût certainement répondu à la grandeur de sa fpi, la persuasion eût tout inspiré , il eût fallu se rendre à l'éloquence de son cœur, et nous eussions eu , dans ce genre 9 un chef-d'œuvre de plus. Un décret rigoureux s'opposoit à ce beau de^ein. La même Providence c[ui permit autrefois au plus supei^ stitieux des princes de produire contre l'Evangile ses rêves insensés , ne voulut pas que le plus éclairé eût le temps de lui consacrer les efforts de son génie. Auroit-elle eu dessein d'instruire la terre? voudroit-elle montrer que la religion n'a pas besoin des rois, qu'elle seule pst vraiment souveraine , et que sans eux elle saura se soutenir, comme elle s'est formée saxis eux? Mais les regrets de, la religion n'en «eron^t pas moins vifs; long- temps elle pleurera son auguste apologiste, long-temps elle en conservera le souvenir amer, et chaque violation des ses

D0 DAUPHIN. Iq5

droits , chaque entrerf^rise sur son autorité, chaque nouvel outrage de l'impie, seront pour elle aatant de retours de douleur ver» la tombe de ce vertueux prince.

Hélas! ildeyoit dAic y descendre si tôt! Santé, jeunesse, biens trompeurs! je vois déjà cette santé robuste s'altérer, cette jeunesse florissante se flétrir. Nous touchons à ce grand moment qui vaut seul la plus belle vie du monde; momentoù Torateur est toujours éloquent, quand il ne cherche point à l'être , et où , pour l'être , il ne lui faut que la simplicité d'un récit fidèle (r). Qulk nous laissent ici jouir de leur silence ou ^ leur embarras , tous ces panégyristes qui ont Joné l'impie ; ils rougissent pour leur héros, ils n'osent nous montrer sa triste nudité. Tout s'est glacé , tout s'est éteint sous la main de la mort, les transports de l'enthousiasme, les grâces de Fimagination ; il ne lui reste plus que les vices de l'ame. Pour nous , bien loin de redouter le dernier moment du chrétien, nous l'attendons avec impatience , parce qull y déploie sa sublimité toute entière , et que le terme de sa vertu en est en même temps le comble.

Déjà le péril est certain , le doux espoir nous abandonne ; la mort, depuis long-temps cachée, se montre à découvert ; les tristes nuits se prolongent ; le paisible sommeil s'est enjfui de l'asile du sage. Tout a donc été* vain, les vœux

du prêtre, le jeûne du soldat et les larmes du peuple. Il faut donc briser tous les. liens, et s'arracher à tout ce qu'il aime , 4ans la force de l'âge, 011 l'ame, encore neuve, sent toute sod énergie pour faire le biHi; à cette heureuse époque où la vie a moins d'erreurs sans avoir -moins de charmes , et où l'expérience , qui nous fait counoître les hommes , ne nuit point encore à la sensibilité qui nous les. rend chers. Combien alors les regrets doivent être vifs et les séparations douloureuses ! Que de mor(8 on éprouve dans une seiilemort! Que, si la foudre gronde de loin; si le calice distille goutte à goutte ; si la mort rassemble toutes ses forces pour frapper une tête auguste ; si , non contente de lui ravir le reste de ses jours, elle semble aspirer encore à se jouer de son courage; si elle joint aux plus vives douleurs une lenteur désespérante , et qu'on admire en même temps dans la jeune victime une patience que rien n'affoiblit, une résignation que rien n'altère, alors le monde n'a pas de spectacle plus grand pour les regards du ciel. O toi ! le premier de nos orateurs , quand tu ne serois pas le premier de nos pontifes ! toi qui, du triomphe des héros mourans , sus faire le triomphe de ton éloquence , aigle sublime, que ne puis^je prendre ton vol ! Rien n*a manqué à ton génie qu'une aussi grande perte à déplorer , qu'une aussi

belle mort à peindre. O comme tes pensées se fussent élevées avec celles du Dauphin !

comine ton ame se fût agrandie ayec son ame ! Avec quelle hauteur imposante tu nous eusses raconté la magnanimité d'un jeune prince qui voit d*un oeil serein et ce trône brillant qui disparoit pour faire place à un cercueil , et ce corps qui tombe en ruines , et l'abîme inconnu qui s'ouvre par degrés , et le temps qui s'engloutit' avec ses songes ! Avec quel pathétique tu nous eusses retracé cette prudence qui délibère, cette fermeté qui exécute , cette bonté qui reconnoit tous les services , cette tranquillité qui juge de tous les regrets , qui voit couler toutes les larmes; «< cet air de ravissement de béatitude » qui brille dans ses yeux (i) ; » ces mains défaillantes, assez fortes encore pour serrer les mains d'un ami (2) ; ce cœur qui ne palpite plu^ qu'à force de tendresse ; ces aimables inquiétudes de la fraternité, de l'amour conjugal ; ces Mieux touchans qui sortent d'une bouche glacée ; ce doux sourire qui règne encore sur des lèvres mourantes!... Quels coups de lumière!

quelle majesté religieuse tu n'eusses pas répandu sur un si grand tableau ! et peu^-étre que ton discours eût été le dernier prodige de l'élo-

(1) Lettre de M™« la Dauphine.

(3) H. de Nicolaï, éréqne de Verdun.

quence , comme la mort dé mon hévps est le dernier miracle du courage humain.

Du courage humain ! mais l'homme seul pourroit-ildonc se soutenir ainsi lui-même? Ce doux calme de Tame dans ce moment terrible, aux portes d'un avenir impénétrable , parmi toutes les scènes de la désolation, parmi toutes les horreurs d'un dépérissement progressif , et toutes les' angoisses d'une longue agonie, neseroitdonc qu'un triste effort de la nature ! Ah ! c'est le triomphe du chrétien, c'est le charme puissant de la sainte espérance. Louis Dauphin la reconnu lui— même. « Gela vient de Dieu, » s'écrie-t-il. Oui , grand prince, cela vient de Dieu. Est-il sans Dieu de vrai courage ? Malheur au philosophe qui ne voudroit en ce moment que déployer ses propres forces ! C'est Dieu qui vous a inspiré ce sentiment sublime : « que vous' occuper du re- » tour de votre santé est une pensée qui dessè- » che votre ame , et vous empêche de vous unir » à lui. » €'est lui qui vous a donné la force de rassembler autour de vous vos augustes enfans, et de leur dire en leur montrant vos bras décharnés: « Yoilàceque c'est qu'un grand prince;

Dieu seul est immortel! » C'est lui qui vous fait demander « si vous serez encore long-temps » privé de la joie ineff£d)le de sa vue. » C'est lui qui vous soutient dans l'appareil des cérémonies redoutables , et vous laisse assez de présence

d'esprit pour redresser le pontife que sa douleur égare. G'est lui qui règne seul en ce moment, et remplit tout de sa présence. Pouvoir suprême de la Tertu mourante ! disons plutôt de la vertu qui ne meurt point* Qu'elle ftt grande au milieu de la destruction ! Tous les cœurs sont émus , tous sont ouverts à son impression céleste : où est le libertin? que devient l'incrédule? L'orgHeil de la raison est désarmé, toutes les passions s6 taisent ; on ne voit plus ici que le Dauphin et la vertu* Nul ne peut s'empêcher de se dire à soimême : Quelque chose de divin est ici. Je veux mourir de la mort du juste ; je veux vivre dans cette religion où meurt Louis Dauphin. Et maintenant que l'impie comprenne, qu'il voie, €t qu'il soit confondu. Ne raisonnons plus avec lai : la mort du Dauphin, pour qui saura la mé^ diter, sera désormais plus éloquente que tous les livres. Pour moi , ô prince ! je ne veux plus que savoir votre mort; et^ si jamais ma foi pouvoit être ébranlée, je relirois l'histoire de votre heure dernière; et, fort de toute votre magnanimité, je viendrois abjurer tous mes doutes auprès de votre tombe , et me jeter dans les bras de cette religion qui forma vos derniers sentimens , et qui reçut vos derniers soupirs.

Mais le grand coup est parti d'eu-haut. Que n'ai -je encore ici ce pinceau terrible qui traça la nuit désastreuse , et la nouvelle retentissant

tout à coup comme un éclat de tonnerre ! Quelle calamité' vient de tomber sur la natioi»! Mille cris de douleur me l'annoncent : ces longs ac* cens du désespoir qui vont se perdre dans le silence de la consftrnation , cette fuite précipitée de la maison royale ^ ces vastes palais où ne règne plus que la mort; ces guerriers magnanimes qui semblent avoir perdu tout leur ix)urage, ces mêmes guerriers qui avoient joui depuis peu de sa familiarité touchante (s). Le jeune homme oublie ses plaisirs^ l'ambitieux ses intrigues; le courtisan 7 pour la première fois, s'occupe de la patrie et sent la perte de l'État.* D'uu bout du royaume à l'autre , un grand cri vers la Providence se fait entendre. On pleure le Dauphin comme un ami pleure son ami, conime une mère pleure son fils unique; et .le bon peuple, uniquement frappé d'une mort aussi déplorable, ne songe pas même à pleurer sur son propre sort; il ne voit plus qu'un jeune prince dont il admiroit le3 qualités prématurées, dans qui, par. une loi secrète, tout a été rapide, ses vertus comme ses jours. Mais nous qui, dans une douleur plus calme, avons pu mesurer toute l'étendue de notre perte , ah ! n6 pleurons pas sur le Dauphin; il n'a perdu qu'un trône, et qu'est-ce qu'un trône pour la vertu? mais pleurons sftr le peuple et sur la religion qui perdent le fruit de ses veilles; pleurons sur

la fatale destinée des empires. Que nous importe l'existence de ces vulgaires he'riiiers des trônes qui doivent y monter sans effroi , et d'où la mort doit tôt ou tard les précipiter sans gloire ? Yrais fléaux de la terre s'ils'ne sont ou'inutiles , quel nom faudra-t-tl leur donner ffk deviennent médians? Mais comment caractériser ce vei'tueux prince que nous avons entendu répéter si souvent, « Si jamais j'ai le malheur de régner ; » celui qui nous atteste , daiks ce dernier ffloment où l'homme ne ment plus, « n'avoir » jamais envisagé le trône que du côté des de- » voirs qui l'accompagnent et des périls qui » l'environnent ; » ce prince qui ne se proposoit rien tant que « de sacrifier au peuple son plai-* sir, son temps, sa vie, sa gloire même (i)? » Dieu de ma patrie ! ô Dieu de nia religion !

de si beaux projets ne^ seront donc que les rêves de l'homme juste? Quoi ! votre sagesse étemelle se plairoit-ellé à confondre tous nos desseins? ou votre inflexible justice a- 1- elle donc voulu punir le siècle par la perte d'un prince dont le siècle n'é toit pas digne?

Il n'est plus ! et même en mourant il a craint de nous être à charge ; il a voulu que sa pompe funèbre fût simple comme sa personne. Loin de la demeure fastiieUse des ombres royales , sa

(i) ManascTÎts du Dnupbin.

cendre vénérable reposera parmi celles du pauvre dont il fut l'ami. Peut-être que la postérité ne lira point son histoire; il n'a fait que du bien, et il l'a fait sans ostentation. Mais, si le Bauphin ne jouit pas d'un nom fameux dans les annales de la mbnamiie, sa mémoire sera précieuse dans les fastes de la religion ; tous les vrais sages se transmettront son nom de bouche en bouche; et dût l'histoire , trop accoutumée à ne peindre que les brillantes révolutions,' dédaigner un héros qui n'eut point de victoires à expier, it existera parmi nous une tradition 'sacrée , qui apprendra à nos derniers neveux que le Dauphin ne vécut pas assez pour notre bonheur, mais qu'il vécût assez pour sa gloire , et qu'il ne fut pas roi , celui qui craignit tant de l'être.

Il n'est plus ! mais il règne ce même Duc de Berri qu'il embrassa un jour avec transport, lorsqu'au sortir de ses instructions le jeune prince lui dit que « le temps qui lui paroissoit » le plus court étoit celui de l'étude (i); » ce prince dont il prophétisa qu'il fèroit un jour tout le bien qu'il pourroit connoitre. Il règne l'héritier de sa simplicité ^t de sa modestie ; et, si l'ordre se rétablit, si la justice semble re-

(i) ce Après que ses enfans forent sorti», dit Madame la Daa- » pUne dans une de ses lettres , il me rappela le plaisir qu'il » ressentoit^ de ce que le duc de Berri lui avoit dit* »

DU DAUPHIN. 3o3

naître, abl c'est qa'il vit sous les yeux de l'auteur de ses jours, «t qu'ilen est sans cesse environné. NoQ, nos larmes n'ont rien qui le blesse, notre douleur n'insuhe point à ses bienfaits; il est trop occupé lui-même du pris qu'il nous a coûté; il ambitioniie trop de ressembler H ton auguste père, de nous faire oublier sa perte, Ou de nous consoler du moins par cette idée bien douce, que le père de son peuple est le fils du Dauphin-

V'V\\\\ VV%V%«%%;vV\VVMWM«VVVM«V«WV«VVVt VWVVi« VW^%«tW\%%««t VMAWWVVMWtVVWVM'

(a) Je n'ai fait que parcourir , ou plutôt qu'indiquer rapidement les ramifications diyerses de ses oonnoissanœs , et les trayaux qu'il embrassa depuis qvîU eui repris j comme il le dit lui-même, son éducation sous œuvre, La Vie et les Hémoires de ce prinœ offriront au lecteur un plus ample détail. Il y Terra son goût éclairé pour tous les arts d'agrément , sa passion dominante pour tous les orateurs et les poètes du siècle d'Auguste, et surtout pour Horace, qu'il ayoit tout entier grayé dans sa mé-> m(nre jses essais dans l'éloquence et la poésie, qui furent les jeux de son enfance j les rapides progrès qu'il fit à l'école de Ncwten; cette ayidité de génie à laquelle nos richesses nationales ne suffisoient pas; l'étude approfondie qu'il fit die tous ces insulaires raisonneurs ; ses traductions de Pope et d'Àddisson ; ses notes savantes sur Grotius , Puffendorf , et antres fameux punlicistes ; sa réfutation de plusieurs principes de M. de Saint-Réal j sa profondeur dans toutes les sciences, soit exactes > soit économiques ; cette immensité de Mémoires sortis de sa plume féconde ; son habileté dans la tactique , et surtout dans la marine , qui faisoit demander aux officiers de mer où il ayoit apprisle pilotage et l'art de la manœuvre. Mais ce qui frappera le (dos, c'est ce coup-d'œil de génie qu'il ayoit porté dans llûstoire de sa nation. 11 conçoit le plan d'un monument historique, ouyrage^kimense dont il n'a trouvé nulle part le modèle. Il se propose d'interroger disque siècle, de rapprocher sous un seul point de vue le bien et le mal qui s'est fait depuis Glovis jusqu'à nos jours , de tirer du passé une règle sûre pour l'avenir . de faire ainsi de l'histoire de la monarchie un cours de droit

public , et de fixer , par les évènemens mêmes , la morale ton-

NOTES. 2o5

joorg flottante du gouvernemeat. Four ceU, il putage en quarante époques les treixe nècks de FeMpire français. Il les corn» pue, il les suit par degrés, et saisissant tous les traits de lumière qui sortent du contraste des diilérens règnes, il en extrait la Térité. A l'aide de œ rapprocliement, il étudie les causes de la grandeur ou de la décadence de FEtat y les pr<^rès de la barbarie oa de la civilisation, l'influenoe des lois sur les mœurs, et des moeurs sur les lois ^ la juste proportion qui doit régner entre ces lois et nos besoins , les rapports qu'elles doivent avoir iTec notre climat et notre caractère , les suites funestes du despotisme, où rien n'est abus, parce que tout est malbeur; le grand art d'éviter dans l'Etat toute crise violente, d'aiEnblir iiueasiblement les préjugés pour les détruire sans orage, et l'art plus grand encore de les diriger vers le bien ; et , toujours appuyé ^snr Texpérience, il conclut que le bien politique est essentielle- , |v nent lié au bien moral , et que la justice est la hase des Etats : W eoDfléquence invariable et éternelle , à laquelle devoit se rapporter [ tout l'ouvrage du Daupbin , qu'il ne put exécuter qu'en partie.

{b) Milord Harcourt. « Yoîlà, disoit ce seigneur dans sa mé- » prise , voilà un vfficier qui me paroît singulâèrement instruit » pour son âge. Comment l'appelefi-vous? *— C'est le colonel du 2> régiment Dauphin. —•' Mais je voudrois savoir son nom, car D je n'ai point encore vu de Français f^us aimable. — Hais ordi- » nairement on l'appelle M% Daupbin. » Un seigneur racontant au Daupbin que ce milord ne l'avoit pas reconnu : « Il est vrai^ » répondit le prince , que j'ai été un peu surpris du ton de famiy> liarité qu'il prenoit avec moi; mais j';ii cru que ce pouvoit être » un effet des libertés anglaises. »

(e) Peu de princes ont «donné l'exemple d'une générosité plu^

précoce , et en même temps plus modeste. Son gouverneur, ayant

' revkarqaé qu'il donnoit aux pauvres avec trop peu de discrétion ,

fixa à un éc» ses libéralités. Alors, quand il rencontroit im

2o6 NOTES.

ptiiYre qui lui pannMpit plus mûér^ble, il ^toit êàroitemtat

. un louis sous Fëcu quHl lui ^nnoit. Il fut ua jour si touché de U .misère d'une femme, que ii'oiant, en prâenoe de son gouTemeur, la soulager aussi généreusement qu'il Veut voulu, il lui dit tout 1ms de se rendre devant son appartement dans un tomps qu'il lui assigna . A l'beure marquée, il ouvrit sa fenêtre, reœnant U * femme et lui jeta* quelques louis* Un militaire imploroit sa protection pour obtenir une gratification méritée; lie Bauphiii, alon à* peiiie âgé de douze ans , lui fit compter le double de la somme qu'il demandoit. ccTener, Monsieur,, vous reviendres aolUciter, » si vous voulei, votre gratification quand vous serez guéri. » Une autre fois , il vida sa bourse dans les mains d'un oi&cier, et le força mémo d'accepter des bijoux qui lui étoient obéra. Une communauté, dont il avcit fait réparer les bâtimens, Toukit ériger^ un monument à sa bienfaitance. oc Point d'iiiaeriptiim, V » 'dit^alors le Daupbin à ceux qui lui firen| part de ce proiet, » ]|k>inf d'inscription, ou je ferme ma bourse. »

{d) « Tuseir-jrous, » disoit-il à un officier, qui s'efforçoit de I» témoigner sa reoonnoissance par ses démonstratioaa , <c taisein V9US, car assuiément je voua ai fait trop attendre. )»

(e) n seroit difficile de rendre combien le Daupbin aimait le peuple, cette portion de l'Etat la plus digne d'être heureuse , donl la fidélité tient plus au dévouement ^'à l'obéissanoe , et qu'il roit barbare d'aocaUér, parce qu'on est toujours sur de le mettre. Il n'en parloit jamais sans attendrissement; il se pbaÎBoit à mettre sous les yeux de ses enfans le tableau de sa miaèie. «'Qu'on les conduise^ disoit-il, dans la chaumière du pauvre, » qu'on leur fasse voir le pain noir dont il se nourrit, la paille y humide qui lui sert de lit; je veux qu'ils apprennent à pieu- 1» rer. yf S'il entend dire qu'il n'y a point de misère èmxu^ le royaume : a II faut donc, r^nd-il, que la Providence Teille : » car , suivant mon calcul , il doit y en avoir. » De là oe respect

WOTES. 207 .

qo'â eut toujonn ponir la propriété du pauTie. a J'aiAierai tou- 9 jown M. le Danpliiii , disoit vm. labourenV) [AMree ^'à U ehm^

9 il B'entre jamais dans les terres ensemencées. » Après la petUe- Térole^ le Roi lui offirit de l'argent y comme un moyen de ^ns d'adoucir sa couTalescence. «c Je puis, dit-il, me passer de cette )D somme, et le pauvre peuple en a besoin. » 11 dt«laroit un jour qvi^'û éUÀt plus jaloux à'ètte aimé des paysans que des courtisans. À h naissance du Duc de Bourgogne , il obtint du Roi qu'on employât au soulagement dès pauvres ces mêmes sommes qu'on de- ▼oit prodiguer à de stériles r^ooissanœs. Quand on lui présenta * félat des frais qu'entraîneroit le Toyage qu'il avoit projeté dans iM prorinoes : « Oh! en vérité^ s'écria-t-il, toute ma personne ne » vast pas au pauvre peuple ce que lui coiiieroit ce voyage ; je ae veux plus y penser. » Sa grande maxime étoit que a toute im- 9 pontion sur le peuple est injuste, lorsque le bescrin général de 9 la société ne l'exige pas. » Traçant un jour, avec autant d'art que de soin , le plan d'une maison royale , il dit à ses courtisans : a Saves-vous ce que je trouve de mieux dans oe palais ? c^est ^'il » ne sera jamais exécuté qu'au crayon , et qu'il ne coûtera rien » aupevple. n * ^

{f) Louis, duc de Bourgogne, uieul du Dauphin, mort à Marly le 18 lévrier 171a, à l'âge de trente ans : populaire , sans faste à la cour de Louis XIY, un des princes peut-être qui ait été le plus £rappé deâ malheurs de la guerre , et le plus sensible aux BÎsères publiques, ce Si Dieu me donne la vie , disoit-il , c'est à » me faire aimer que j'emploierai tous mes soins. » De ia,ooo fr. qu'il avoit par mois , il en employoit onze au soulagement des panvi«8. Dans sa dernière maladie, il ordonna que l'on vendit pour eux tous ses diamans. Il avoit , comme le Dauphin , ^mandé des mémoires aux ii^tendans pour connoitre les provinces; comme lui, il refusa l'augmentation de sa pension j il s^honora, eonune hii, d'une égale victoine sur son caractère , qu'on regardoit comme indomptable». Mais ce qui n'a pas m<nns contribué à

. 2o8 NOTES.

rendre chère sa mémoire) c'est la tendre amitié qni Fnnisaoit à Fjénelon , c'est oe commerce qu'il entretint avec son cfier archevêque, même après sa disgrâce; c'est d'ayoir sa apprécier l'ame sublime de son instituteur ; ce sont enfin les larmes <{Qe Féoelon lui-même répandit sur sa tomlie, et l'amertume ayec laquelle il s'écria en apprenant sa mort : Tous mes Hens sont rompus,

(ff) Cette l%ue, d'une espèce bien rare, dura jusqu'à la moit de oe prince. On remarqua qu'un de ses courtisans , si l'on peut toutefois l'appeler de ce nom, dut son élévation au courage qu'il avoit eu d'être ouvertement d'un «vis contraire au sien, a Tout » le monde nous flatte , disoitp-îl un jour, et chacun a ses raison» pour le £ûre. » Madame la Dauphiney-alors présente, lui demandoit s'il la mettoit au rang de ses flatteurs : ce Quelquefois, et sur- » tout quand je suis malade. •— Et Adélaïde? -^ Oh! pour elle y> et l'abbé (de Saint-Gjrr),' je les crois frès-disposés à me redresiei » toutesTles fois que je n'irai pas droit. »

{h) Cette crainte ne dura pas long-temps, a Ses délMtSr » écHvoit le duc de Chàtillon, ne m'ont donné d'inquiétude qw » jusqu'à ce que j'aie reconnu la source d'où ils partoient. Use » vivacité bouillante et le sentiment précoce de sa destinée eir x> sont le principe;. mais le cœur est trop bon, pour qu'on ait » à craindre des suites. Il me dit bien que je me moque de lui, » qu'il saura en rabattre de oe que j'exige : sa mauvaise humeur » dure un moment , il vient l'instant après m'offrir la paix, en » avouant ses torts. »

On trouve à ce sujet, dans la Vie du Dauphin , une aneodote singulièrement piquante. Son gouverneur lui parloit un jour de ses vivacités, oc Je vous avertis , Monsieur, lui dit le DauphÎB > » que je désavoue par avance toutes les sottises que je pourrai » faire à l'avenir; imaginex-vous , dans ces momens, que c'est 9 le vent qui souffle. » Un jour qu'il se laissoit emporter à son

NOTES. aoQ

huDevry «m gouyerneor, faisant allosion au propos ^*il lui imt tenu , dit ^e le vent étoit bietf fort, oc Oui, oui , Monsieur, » reprit le jeune prinde avec émotion , et la foudre n'est pas » hitt, s> Le gouverneur, contrefaisant Thommie qui avoit peur, se boudka les oreilles. Le princje se mit à riie, vint Vemlirasser, et liii dit : ec J'avois pourtant Inen promis ^ ne plus me neUre u en oolire; je vous en fais mes excuses. »

(%j On en peut juger par la seule réponse qu'U fit, à l'âgp de

neuf ans 4 au cardinal de Fleury. Ce ministre, assistant un jour

iwn diner, entreprit de lui fêre une leçon de modération.

Illiï pour cela Ténumération de tout oe qui Tenvironnoit , et

à cliaque cliose qu'il nommoit, il ajoutoit : « Gela, Monsieur,

» est an Roi; rien de tout cela ne vous appartient. » Le Dau^

pkin éoonta fort impatiemment la remontrance , sans pourtant

interrompre le cardinal. Quand eOe eit été scherée, le jeune

pnnee, voyant qu'on avoit tout donné au Roi, sans rien lui

huter : a Efa bien! reprit -il avec émotion, que tout le reste

i> aoit am Roi, au moins mon cœur et ma pensée sont k moi. »

^ne réplique d'un si grand sens étonna le Roi et tonte la cour,

et anuonça que l'enfont qui étoit capable de la faire ne seroit

pu nn homme ordinaire. *

{k) (c Les lieux , les murailles mêmes nous rappellent ce que » nous avons perdu, comme feroit une peinture, il semble que D l'on y voit les traits gravés ; que l'on entende la voix : l'illu- » non est bien forte. » [Lettre du Dauphin à Vévéque de Verdun,)

(/) « Je suis à peine revenu, éerivoit alors le Dauplùn à » l'évèque de Verdun, de l'horreur où j'ai passé ces cruels » tempt-ci. Je crois toujours rêver, quand je pense à oe que j'ai » vu ; je l'ai vu , et ne puis le croire : je me crois transporté » dans un autre siècle. De quelques malheurs que les dissensions

9 préamtes m'ofinaMat le talileau, oelm-là ne ^éloit ji » prëienté à mon imagnutîoii. » Il faut lixe cette lettre tonte entière dans les Hémoiree de ce prince; Von jugera, par le désordre et }d ton de vérité qui j régnent 9 si le Iktn^iin ainiott le Roi. JaWais fils ne fut pins respectaeoz ni pins tendf»; il en donna des prenves non équivoques, dès sa première jeunesse, dans la maladie de Louis XY à Mets. Cest alon qt^am le vit accourir pour baigner de ses Urmei le lit de eon peve mourant, onUier même «m ohfiaaanoe pour n'écouter qne aon amour; oooanonner, par son obetination, la disgrâce de aon gouverneur, qui n'eut pas la fermeté de le retenir; se désoler, comme s'il eût du perdre toutes ses espérances, et s'écri», dans l'eieèe de son affliction : a Que va donc devenir oe pauvre n peuple? quelle ressource lui reste~t-il? moi! un en£uat! d B "Dm, ayei pitié de moi! » Dans sa dernière maladie, aea plus viveS' inquiétudes étoient pour le Roi. Il lui faisott Hntvent des excuses de ce que son séjour à FontaineUeenle-dSrangeoît de ses voyages; il les lui lenoinrela q[uc3qnea jours avant sa mort. Le JEUn lui répétant que cela ae k dénngeoit point : «K Je suis lâen sur, lui dit-il, que c'est par bonté que a vous le dites; nuis, si nous étions à Yersailles, voue inea » à BeUevue, Trianonv ou*<n&oisyy et je me reproolierai tonjoun a d'avoir eu la fentaisie de venir ici. » I^ Roi lui ayant aacuré qu'il n'étoit dérangé en rien : a, Hais me dites-vona cda en a conscience. — Oui, répondit le Roi. 7- Ah! s'écria le Oaa— a pbin, que vous me soulagez! a Fendant tonte sa vie, il prévint les moindres volontés de son père, étudia ses moindres désirs. Aussi le Roi lui donna-t-il cette belle louange, oc qu'il a n'avoit jamais eu d'autre cbagrin de son fils que odui de a sa mort, a

(m) <x Vos intérêts, Madame, écrivcit alors le Ikuphim à a M™*' de Chambord, vos intérêts sont devenus les miene; Je a ne les envisagerai jamais sous un autre point de vue pour

» TOUS et po«r l'mfuit que vous aUet mettre •« monde. Aprèf » l'horrible malheur dont je n'oie tous retracer l'idée « mon » imiqne consolation sera de contribuer^ s'il est possible, à la » TÔtre, et d'adoucir, autant qu'il dépendra de moi, la don* » leur que je ressens comme tous. » Cette dame étant acoovebée, le Dauphin youlut tenir l'enfant sur les fonts de bapiCme ««ec M""^ la Bcophine. Quelqu'un lui raprésenta que c'était antre Fétiquette, et qu'une pareille démarelie n'étoit point d'usage, a D n'est point ^usage non plnsy r^ondit pe prinoe, T> qu'on officier du Dauphin périsse par la main de son maître, n

(n) La yoici telle qu'on l'a trouvée dans les papiers de ce

prince. « Seigneur, Dieu des armées, arbitre souverain de la

:» vie et de la mort; vous qui, du milieu des combats, dé~

9 tournex, quand il vous plaît, les coups de dessus ceux quer

) TOUS youl^ sauver, exaucez ma prière , en prenant sons votre

> Ifrotection votre fidèle serviteur du Huy ; serves-M vous-

9 aème de bouclier ; éloignes de lui le fer et le feu , les maladies

9 et l'Atteinte mortelle de la contagion; soutenez-le dans see

n travanxy afin qu'il continue de me donner, comme il a tou-:

9 yawn £ût, des «onseib plana de piété et de sagesse, et ^^û

> m'aide % défendre la rdiginn et la justice. »

(o) On a bien tort, disoit le Dauphin dans une lettre, de m& regarder comme ultramontain. Ceux qui lui faisoient ce reproche ne connoissoient point sans doute ses écrits; ils ignorcnent avec quelle sagesse il s'étoit exprimé dans une matière aoasi délicate. Ecoutons-le parler Tûi-mème. a Dans queb excès 9 un. prince ne peut-il pas être entraîné par un zèle mal en- 9 tendu? Laisser les ministres de l'£glise empiéter sur les droits n de la puissance temporelle , n'est-ce pas introduire l'anarchie i> dams l'Etat, et Fambitionduis le sanctuaire? Juger les dé- » ciflâons de ceux qui sont les dépositaires de la foi, se rendre n nuûtre absolu de la discipline et du culte , n'est-ce pas en-

aïs NOïÉs.

» treprendre sur cette autorité que JésUB-CbrÎBt a coafiée m j> premiers paftenrs, et qu'il a si bien distinguée de celle qu'il x> leur ordonna de respecter dans la personne des empereurs. » On sent aisément que ces deux puissances n'ont ni le même » fondement, ni le même objet , ni la même fin. » H «▼<»* divisé en quatre chefs Textrait du livre de M. de UncàjDe la Concorde du sacerdoce et de l*einpire :

a La protection que le souverain doit aux ecclésiastiqtteij

» Les précautions qu'il doit prendre contre leurs cntrepria»;

x> En quoi ils sont soumis aux jugés ordinaires;

B En quoi ils en sont indépendans. »

L'on peut juger par là combien étoit injuste la prérention contre ce prince, et combien ses vue» furent éloignées oe ce esprit de fanatisme, le plus àffireux de tous les maux, v^ ^'asprit d'irréligion et de système.

{p) L'application de cette grande vérité est sans doute feen moins sensible dans un empire tel que le nôtre , où le soweM'* ne règne que par les lois; mais il n'est pas moins constftutqn^ nos modernes déclamateurs , en affectant de s'élever contre» distinction des deux puissances , en s'efforçant de les réumr ws» la même main, ont bien moins consulté les iiitéréts du p^^P^ que leur haine contre la religion. Gomment n'ont- ils p** ^'^ qu'anéantir le corps intermédiaire du clergé, ou, ce qui est a même chose ^ ne lui donner, dans les objets purement spirituel' qu'une mission émanée des souverains, c'étoit ôter au despotisme une digue d'auUnt plus forte, qu'elle le paroit moins; d'auttnt plus salutaire, qu'elle l'arrête sans le heurter? Car qui ^^ jusqu'à quel point est puissant le respect qui supplie > et U foiblesse même qui réclame? On a vanté le» progrès qu'a &»** " liberté d^ns les monarchies protestantes : on auroit dû parle' aussi des révolutions et des orages qu'y a causés l'esprit de schisme. Mais, quand ces progrès seroient réehi, il «'«>* ^' jours évident que depuis cette époque où les pasteurs, e» ^

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séparant de la suoceMion antique , perdirent tout à la fois leur antorité avec leur caractère, la royauté, qui, par aa nature, tend toujours à s'agrandir, n'a besoin que d'un moment pour rompre toutes ses digues, et que les peuples de pieique la moitié du Nord ont plus à redouter que les autres Tinstabilité de leurs constitutions, et plus à se précautionner contre des cirooiistanoes malheureuses. Gela est Trai, surtout de l'Angeterres elle n'a pas su tout ce qu'elle aocordoit à son roi, en loi laissant usurper la suprématie de la religion, a Aussi, dit DiHontesquieu, que les Anglais consenrent bien leur liberté, D s'ils Tcnoient à la perdre, ils seroient un des peuplas les plus p esdaTCf de la terre. »

[g) Le pbilosopba ne manquera pas sans doute m. d'îuultsr aa prince théologien ; il feindra mème.de ne pas Toir que ce pro^. jet, médité par le Dauphin, ne nuisoit point à ses travaux poli» lignes, et qu'ainsi l'étude de la religion n'étoit ^n lui qu'un mé^ rite de plus. G'étoit surtout contre les anciens adversaires du «hristittinisme que le Dauphin destinoit son ouvrage , persuadé que les modernes , qui n'en sont que les copistes , seroient frappés du même coup* il ne crut point que ce dessein fut au-des- MHS de son rang , comme il n'étoit.point au-dessus de ses oonmissaiioes. L'histoire de l'Eglise lui étoit aussi familière quA nûstoire de sa nation. Il ne paroissoit aucun livre contre U relipon, qu'il ne l'analysAt, et qu'il n'en fît sentir, avec une admiraUe sagacité, le danger ou le foible. Un jour qu'il paroouloit, avec l'abbé de Saint-Gyr, une de ces productions impies, il s'arrêta sur ua endroit qui avoit quelque chose de séduisant. L'abbé de Saint-Cyr lui dit alors qq^il ne se souvenoit pas d'avoir jamais entendu proposer pe sophisme : a Comment, M. le n docteur, repartit le Dauphin, parce que cette vieille chicane » de Gelse est habillée k la française, vous ne la reoonnoissea » pat? ». et en même temps il lui dta l'auteur ecclésiastique qui Favoit réfutée.

ai4 HOTES.

(r) Rien n'est plus .beau ni plus touchant ^e le récit de la mort du Dauphin. Je n'ai point oublié la profonde impreeâon qu'elle fit sur mon cœur dans ma tendre jeunesse.. Je ne pus alors que pleurer , et je ne préroyois point qu'une grande ooossien m'étoit rlSserrée pour la célébrer et la peindre. Les Bioindres circonstances en sont précieuses , et tout y est sublime à force d'être simple. Ce n'est point ici cette ostentation de courage , ni encore moins cette affectation de gaîté si d^aoée dans un pareil moment; c'est je ne sais quel aimable abandon qui nous laisse admirer d'autant plus le héros, qu'il nous oÉlie moins l'hpmme. Nulle maxime , nulle sentence; partout le sentiment naïf, partout l'épanchement aimable. D«ns sa constance même, il permet, il demande qu'on le console; il ne cherche ^'à distraire les autres de son pi^opre danger. On lui appiend que le deuil est universel, et que les temple» retentissent sans nasaa dM venix et des ioi^irs de toute la natMHi. : a HéUs! 3 j » a su moîs^que bien des gens me délestoient; je ,ne l'avoû pas 3» plus mérité que l'amour qu'on me porte aujourd'hui. — Xes- » pérois fisire mes dévotions à Noël, dit-il à son médedn ; dites- » moi si je puis vivre encore quinze jours, n. Le médecin vase des larmes. — Rassures-vous , vous savex que je ne crains pis » la mort. » Son confesseur l'invite à prier Dieu pour sa oonser- Tation. *— « Permettes que je ne 'demande à Dieu que l'aooomn. plissement de ses volontés; ses pensées sont bien différenles » des nôtres, n Il.-lui dit que sa santé intéresse la religioai. — « Celui qui a établi sa re&gion sans moi, saura bien la soutenir Tù sans moi. ]> Il se reproche ensuite jusqu'à la joie inyoVmtaire qu'a produite dans son ame une lueur trompeuse d'espérance. On lui administre les derniers saoremens ; sa voix à demi éteinte se ranime pour prononcer ces paroles nedoiitables : PorHl', ame chrétienne, alie» jotdr de lapai» que vous.at^nde» dans le sein de Dieu, a Je suis ravi, dit-il à Madame la Dauphine; n je n'aurois jamais cru que recevoir seb derniers sncrenwns 9 donnât tant de consplations. » Le Roi, fondant en lannes, se

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précipite fw loa lit. — * a Ahî yotté altendriiteniie&t és^U lettlt •a ckote qui ne Cuae de le peine en œ moment | je yoiu ai tons jonn été inutile, et je tous Uine chargé de met enfans. » Il Iii recommande enoore le fils de son malhenzeux écnyer. Eiliorté de fure à Dien le sacnfioe de sa yie. — « Ali ! si xons satiei D GomlÀen ce sacrifiée me coûte peu. Oui, si j'atois mille tîm , » je les sacrifierois à Finstant au désir de Toir Bien. » Il temerde les grands ofiioiers de la couronne. Il rassemble autour de ion Et «s menins : a Approcheiy Messieurs, que je tous voie 9 tons. Je TOUS remercie Inen dès peines que tous ainsi prises, iket de l'attackement que tous ayes en pour moi....^ Je tous t û demie lieu qudqnefins de tous impatienter, en tous £si- Biant attendre : tous me le pardonnem sûrement de bon 9 eœvr. Adieu , Messieurs , je tous pfie de tous souTennr de SBoi. 3> n demande d'épancher son cœur sur ses enfuis^ il Teut leur donner sa bénédiction et ses leçons '-demières ,■ Inymrs si éloquentes dans la bouche d'un père mourant;' nuis son cœur ne *peut être satisfait; il ne lui est permis que de leur faire porter ses derniers Tœux. Il s'adresse à leur gopTemenr : ce Je tous charge. Monsieur, de dire à mes en~ D fans que je leur souhaite toute sorte de bonheur et de béné^ D dictions. » Son attendrissement étouffe ses paroles ; il s'efforce Tainement de continuer : a Ah! il ne m'est plus possible ï>de poursuÎTre. AcheTez, Monsieur (s'adressent alors à son > confesseur), de dire, en mon nom, ce dont nous sommes s oottTenus. » D'une main défsilliinfe, il détache deux bouclss de ses cbereux qu'il donne à Madame Adélaïde et à Madame la Oanphine. a Que je suis aise de te Toir , dit-il à cette épouse D désolée, et que je t'aime! d II s'informe ensuite si elle a pu plenier. Touché des témoignages solennels de l'amour des Français , il Uve au ciel ses mains glacées : ce Mon Dieu, je tous en B conjure, protèges à jamais ce royaume. » D se nourrit de l'espoir consolant d'aimer encore dans le ciel a ceux qui lui ont été » ici-bas les plus chers, n U cherche l'ame de tous ceux qui

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l'entouftat. En prenant la main de l'érèqve de Terdan : aMet- » tex-la sur mon cœur , vous n'en êtes jamais sorti. » Le méde* . cin lui tàte le ponla : a Ak! tAtexr-le plutôt k Férêque. 9 Qu'il a de courage! dit -il en parlant de ce prélat, qui rassembloit toutes ses forces pour l'exhorta k mourir. Ce bon priioe se pensent point au sien : il oublioit ici sa ftopre fermeté, œmme il avoit toute «a vie 0!d>lié sa vertu. Il expira enfin, diu 1m liras de l'amitié, dans le sein de la foi, le 20 déoemke 1766, k la trente-septième année de son âge , et justifia ainsi la Térité de ces dcnz yerft

Goami par Mt vcrtM pki qne par «ce traran, 11 Mt peaiex ca âge et mourir en k^roi.

(s) Cest au camp de Gompiègne , quelqpies mois avant m mort, que le Dauphin , passant en revue son régiment de diagoiu, m montra si populaire et si aimable. Cest alors qu'on le vX i^' tretenir familièrement avec tous, se confondre dans la ^1 demander grâce pour ceux qui avoient manqué à la diaapc militaire, a ne voulant pas que personne fût maUieorenx i*" » un jour qui lui causoit tant de joie ; » s'adresser aux ii*P soldats, et leur dire, tenant le bras de son auguste é^' c Approcbex, mes enfans, voilà ma femme. » Parole digne i^ bon Henri! scène vraiment attendrissante, que la mort de ce prince ne sembla suivre de si près que pour leur rendiepi<i* douloureux le sentiment de sa perte.