UN TOURISTE

s'est chargée de remettre à miss Arabella (c'est son nom) un billet chassepot dont j'attends les plus triomphants effets. A demain les détails 1 » Serre pour moi la main à Raoul, à Gaston, à Jacques, à Calixte, à René.

» Ton Gontran. »

Lorsque Gontran écrivait cela, il venait de dicter son linge à une jeune blanchisseuse, qui orthographiait ainsi le mot chaussettes :

— Cho-7,

Les lettres à Guy de Rhéteuil se succédèrent ainsi pendant près de trois mois. Un déluge de pindarisme ! Les aventures les plus merveilleuses ! Des rencontres inouïes ! des fêtes, des parties en corricolo et'en gondole.

La dernière lettre était datée du Vésuve, à mi-cratère.

Trois mois après, aux courses du bois de Boulogne, un homme se jetait au cou d'un autre homme.

— Guy!

— Gontran !

— De retour?

— Tu vois !

— Quelle mine superbe! je t'en fais mes compliments, dit Guy de Rhéteuil.

l68 PANIER FLEURI.

— Envoie tes compliments au soleil de Na- ^ pies, à la brise de Sorrente, aux...

— Oui, oui, je sais...

— Tu as reçu mes lettres ? demande avidement Gontran.

— Parfaitement.

— Elles t'ont intéresse l

— Elles m'ont... étonné.

Guy de Rhéteuil, en parlant ainsi, laissait . lire quelque chose de soucieux sur son visage. Il dit à Gontran :

— Ainsi, tu es content de ton voyage ?

— Peux-tu le demander! Ravi, transporté.

— Dans ce cas, tu devrais bien me payer ton • dernier mois de location de la chambre de la rue de la Comète. Que veux- tu? mon cher Gontran, on n'a que ses petits immeubles pour vivre. Je suis ton propriétaire.