GOUGES DE LA CHAPE LUE
Les Gorges de la Chapclue , à trois 1U de Mont- DaUphîn , conduisent dans la Qutyras. Je ne crois pas qu'il y ait dam un site plus sauvage.
Les montagnes sont calcaires , et coûte du Veyrr, jusqu'à une grande hauteur, tfaii de grts blanc ou quartz-grenu ji calcaire. Elies ont environ i3oo loises.
La hauteur des Gorges de la Chapel S;5 toises.
Un quart de lieue au-delà des lions du Veycr , on arrive à la Gh c'est ainsi qu'on nomme trois m une auberge , un pont et un ombragés par quelques arbres, i bitatious sont remarquables j double rang de balcons de bois i très grossièrement travaillés , qt pent toute la longueur de la fàça par un toit extrêmement avancé
( 181.) met à couvert de la pluie et de la neige.
La figure singulière et le costume d'une vieille femme accoudée sur un de ces balcons étaient en harmonie avec ce lieu sauvage. (
Ici , le vallon se rétrécit subitement en une gorge dans laquelle on n'entre pas sans crainte.; tout étonne à mesure qu'on avance. Les rayons du soleil pénètrent à peine quelques instans en été et jamais en hiver dans cette profondeur irrégulière , sinueuse et rembrunie :
le torrent qui mugit et se brise , mine sans cesse un sentier étroit , tantôt suspendu sur un gouffre écumeux , tantôt couvert de ses eaux furieuses. Les vastes flancs de deux montagnes , je ne dis pas seulement verticales, mais effroyablement inclinées Tune contre l'autre , anguleuses , caverneuses , sailiantes , toujours à peu près parallèles , semblent rapprocher leurs sommets pour englou-
( 182) tir le voyageur téméraire. On ne peut voir sans crainte des masses énormes ébranlées, suspendues, à demi détachées, n'attendant pour se précipiter que le signal du premier orage. Quelques sapins sortent çà et là d'un roc vertical, le couronnent et. se dessinent sur un ciel d'azur. L'aigle seul ose s'approcher de ces arbres solitaires , et mêler par intervalles ses cris aigus au fracas du torrent.
Telles sont les belles horreurs qui se succèdent pendant demi -heure. Une chèvre , sans doute entraînée sur l'autre bord par l'impétuosité de la rivière dans un lieu presque inaccessible, était le seul être vivant qui animait ce lieu sauvage.
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