PANORAMA DE MON ENFAN'CE

chez eux. Nous avions retrouvé un calme, une paix, dont nous n'avions pas joui depuis longtemps. J'habitai de nouveau ma mansarde, où les tableaux nombreux qui l'avaient remplie m'apparaissaient parfois comme des fantômes ; mais j'essayais de chasser ces visions par le travail et par l'étude.

Le conseiller de légation Moritz, frère de notre hôte, fréquenta depuis lors notre maison. Plus homme du monde que son frère, il joignait à une belle taille des manières faciles et agréables. Lui aussi s'occupait des affaires de différentes personnes de distinction, et avait, de temps en temps, des rapports avec mon père, à l'occasion de faillites et de commissions impériales. Ils avaient beaucoup d'estime l'un pour l'autre, et prenaient communément le parti des créanciers, reconnaissant du reste avec regret que la plupart des hommes chargés de pareilles affaires étaient acquis aux débiteurs. Le conseiller de légation aimait à communiquer son savoir, il avait du goût pour les mathématiques, et comme elles étaient étrangères aux travaux de sa profession, il se faisait un plaisir de m'en instruire. Je me trouvai ainsi amené à mettre plus de précision dans mes dessins d'architecture, et à mieux profiter de l'enseignement d'un maître de dessin qui nous donnait alors chaque jour une leçon.

Ce dernier, vieux déjà, n'était, il est vrai, artiste qu'à demi. Il nous faisait faire quelque chose comme des yeux et des nez, des bouches et des oreilles, et finalement comme des visages et des têtes ; mais il n'était question ni des formes de la nature ni de celles de l'art. ÎSIous fûmes tourmentés quelque temps par ce quiproquo de la figure humaine, jusqu'à ce qu'on crût nous avoir poussés très loin en nous donnant pour modèles ce qu'on appelait les affec-