GÉOLOGIE

« Le sol de la France présente â peu près toutes les formations nunérales distinguées par les géologues : quelques-unes sout plus simples dans l'ensemble des couches uont elles sont formées, que partout ailleurs; . d'autres, au contraire, sont plus compliquées, et présentent des détails dont les autres pays offrent à peine l'exemple. Les terrains formés de granités, gneiss, micaschistes , schistes argileux , entre lesquels se trouvent intercalées çà et là des couches calcaires , le plus souvent saccharoïdes , et un grand nombre de roches désignées sous différents noms , se présentent principalement aux extrémités et au centre de la France. Us constituent toute la chaîne des Pyrénées , la presau'ile de Bretagne , où ils sont bornés , à l'est , par une ligne qui passerait à peu près par les sables d'Olonne,

Niort, Angers, Alençon, Cherbourg. On les retrouve dans les Anlennes, où ils se lient avec ceux que l'on connaît entre Francfort, Dusseldorf et Gassel. Les Vosges nous en représentent encore un petit groupe; la partie haute du Dauphiné en est formée , et ils y sont en relation, d'un côté , avec ceux des Alpes , de la Savoie , de la Suisse, etc. ; de l'autre, avec ceux du comté delfice, de Gènes, etc. Une petite pointe de même espèce se trouve sur les bords de la Méditerranée, entre Toulon et Grasse; et enfin, l'île de Corse en est encore entièrement formée. Au centre de la France, l'Auvergne, le Limousin, le Yelay, le Yivarais , le Forez, le Lyonnais, offrent un groupe de ces terrains anciens qui se prolonse d'une part dans les Gévennes, de l'autre dans la Bourgogne, sur la rive droite de la Saône, par Mâcon, Aulun, Avallon. Ceux du Limousin reparaissent en Poitou, d'où il vont se rattacher aux formations anciennes de la Yendée et de la Bretagne. L'île de Noirmoutiers est formée en grande partie de terrains anciens, et l'île d'Yen est entièrement composée de gneiss '•

«Les Alpes Dauphinoises et les Pyrénées sont en France les montagnes anciennes qui offrent le plus de diversité dans les roches dont elles sont formées. La Yendée est , selon M. Rivière, le pays de la France exploré en détail qui offre dans la même étendue le plus de diversité dans les rochers dont les terrains anciens sont formés. Les roches qui y dominent sont : le granité, le gneiss, le mica-schiste, le talc-schiste, la

Srotogine, le chlorito-schiste, les phyllaes, les anagénites, les lydiennes, piiianites, porphyre , diorite, serpentines, éclogite , etc., et , au-dessus de celles-ci , des grès et les formations houillères. Dans les Pyrénées , les roches calcaires sont extrêmement abondantes, et s'élèvent à une grande hauteur au mont Perdu, qui occupe à peu près le centre de cette chaîne; on les retrouve jusqu'à 1,600 toises, et elles renferment même dans cette hauteur un grand nombre de débris organiques. En Bretasne, les granités dominent à l'extrémité de la presqulle, et les sdûstes argileux, souvent remplis de débris organiques particuliers , dominent dans la partie qui se rattache au continent. Dans tes Yosges, les roches dominantes sont porphyritiques et offrent dans ce genre un grand nombre de variétés de la plus grande

x; Vues politiqaes et pratiques sur les traraux " > Bulletio de h Société géoloriqae, x835. pubtios de la France. "^ V*'^. Ririèra),

F&AIffCE.

btMié. Dmm U groupe etntral^ oe tout plus MrtiealièreneDt à» granitM , des gMist et des Bioascbistes qui diffèrent entièrement , par tous leun canMitères^ de ceui des Alpes Otnphinoises , ns-à-vis desquelles ils sont ^Més. L'iolenralle cempris entre les masses anciennes dont non» Tenons de parler est presque entsèrement occupé par les terrains secondaires, et ee n'est qu*en quelques points qu'ils sont raeouvcrts par des terrains tertiaires. Presque partout ees dépôts secon* daires sont formée de couches eakaire» compactes ooUtkiques, erayeux, etc. , ou des marnes plus on moins terreuses , qui ae distinauent les unes des aatres psnr le nombre et » nature deà débris organiques,, tels que coquilles, madrépores, jplantes , etc. , dont la quantité esl quelquefois inmiense. Ces calcaires forment des montagnes peu élevées y mais souvent trèe-escarpées et coupées à pic sur dos hauteurs (rès-oonsidérables , et se fMrelongent sans interruption sur des éten> dues immense^; c'est ainsi que toute la Lorraine est fermée de calcaires qui s'étendent dans la fionrço§ne, puis, par Bourges, Châteauroux, Poitiers, jusqu'à la Rochelle, d'où on les toit encore revenir dans l'Angouanois , le Périgord , ele. , en tournant tout autour de la masse entière du Limousin. Ces mêmes calcaires de la Lorraine se prolongent dans la Franche-Comté et sur toute la rive gauche du Rhône jusqu'à la Méditerranée, en s'appuyaot sur les terrains anciens que nous avons indiqués dans le Dauphiné. Sur la rive droite du Rhône , on en voit encore des lambeaux çà et là ; et en arrivant sur les bords de la Méditerranée , toute la pente des Cévennes en esl formée iusqu'au pied des Pyrénées. La partie orientale des montagnes anciennes qui constituent la Bretagne en est également couverte dans tonte son étendue. Au-dessus des dépôt» calcaires que nous venons d'indiquer , se trouvent des dépôts de craie trè»>oonlidértbles, dont la masse principale occupe un espace borné par l'Océan depuis Honfleur jusqu'à Calais, et ensuite par une ligne qui passe à peu près par Saint-Oma* , I^te , Mézières^ Bar-le-Duc, AuMrre, Bourgea, Cyytelïerattt, la Flèche, le Mans; c'est là le grand dépôt de craie dont Paris oeci^ à peu près le centre , mais où il est

bèpar dei dépôts tertiaires. On retrouve des dépôt» »emj»lables dans la partie méridÎMiale du Périgord et de l'Angoiuncis , où ils s'étendent dans les plaines voisines de la Cironde et presqu^au pied des Pyrénées. On «B Yoit endort des lambeaux dans ta Ven-

dée, •teottefomwtioB de craie eaiibanya aoit par de» eakaires et de» marnes , aoit aussi par des grès et de» lignite».

« Les («rrain» tertiaires se font particnlièreneat remarquer aux environ» de Pari» 4 où il» weupent un espace assee comidénh ble, kNH'né à ma prè* par une ligne qwi pa»»erMt par Blois, Orléans, Cône, AI ontar* « gisf F^ovms, Épemay, Laon, Beauvais^ Poo^ toise et Chartres^ Ce »ont encore en grande fiartie des dépôt» calcaires , mais plus grossiers « où les coquilles sont moins enfoncées, où il »e trouve souvent des coquilles flaviatiles, et qui sont remarquables enfin par les débris de mammifère» qu'on a rencontrés «I a0»ez grande abondance dan» |qu^uesunes des couches subordonnées. Partout on le caleaire est caché, ce sont des sables tantôt meubles, tantôt agrégés ; les un» renfermant des coquilles ^ les autres n'en renfer" mant point. On rencontre aussi çà et là de petits dépôts tertiaires isolés dans quelques points de la Bretagne , dan» les Deux-Sèvres, la Vendée, le Bourbonnais, en Auvergne; mais une masse pins considâ>abIe se fait remarquer au pied des Pyrénées et dans le bassin de la Girojde. Les ler^ rains formés par le feu se font particulièrement remarquer dans la grande maste ancienne du centre de la France. C'est dans l'Auvergne, le Forez, le Yelay, le Yivarais^ qu'ils sont particulièrement iJsondanta ; on en retrouve quelques lambeaux plus au sud, en se dirigeant vers la Méditerranée , et il s'en trouve encore dans la partie la plus méridionale de la France , entre Aix , Brignolles et Toulon; ceux d'Aix sont surtout remarquables par la grande quantité de pois^ sons fossiles qu'ils eonliennent.

Le pny de Dôme et quelques buttes adja- GCinte»^ la masse des monts Dore et du CanUâ, offrent des roches à base feldspathique, qu'on dési^ sous le nom de trachytes. Sttr les pentes de ees grottpes se trouvent des hasaltes , les uns en battes isolées , le» autres en plateau , quelqnes-uns en coulée» : ée sont les basaltes (fae l'on trouve partievlièrement dans le Tela^, le Tivarais , «t in delà. Dan» le Titanis particnUèrement ils jrirésesient de» cdoonadesde la pki» grande beauté ^ «on^»arabies à oetto ohaaasée des Géafil» tfitt l'on eite en Irlande. Dam qiN^ ques poiàt»^ «es bosaKe» sont înlcteihlés âfvee atsê eoncbe» edleatra» qui renfermeM de» débH» de coqirifie» d'ean douée. ^ A ces deux sortes de produits volcaniques, il faut en joindre une autre : ce sont des eotâks d€ kte (CpA jjMtfteiit de crafèveS en-

APERÇU fiTAimiQUE.

eore paifûtement viables, et s'étendent k ' ' iq ou six lieues de distance du foyer qui i a iromiet. On peut dier, ett Attvergbe, conlétf de TolTie, prè* de Cieraont» qui Ijfnft û*tut (3iMère eBooretrè§*lne& conservé; IMe da pdy de la Yaebe, qui part dW Icrilère pitifond dont die a oraekié tout un ftétèy Uaàia que l'autre, encore existant, :ede0 parois presqu'à picd'ane grande l«ur. Le Telay, le Yivarais, présenaossi phiaieurB boudies velcaîniques.

Ge^ igaivones évidents, dont onpeut compter tm assez ehind nooibre , offrent encore autant de fimtehenr que s'ils avaient cessé depuis quelques années seulement d'être en icnvité , quoique les ouvrages les plus anciens n'en fassent aucune mention >. »

Bes terrains volcaniques se renoontrent sur les bords du Rbin, dans les

> et dans le département du Var , prèe'd'oniottle; tons ces terrains volcani- ' ques sont caractérisés par une grande quantité de produits et leur origine e»t souvent bien dinérente.

La France renferme encore d'autres terrains , par exemple, ceux qui sont postérieurs aux terrains tertiaires et formés de sables , de grès , de faluns , etc.; ensuite viennent les terrains diluviens , de transport ou a Uocs erratiques et à biéches osseuses. Ces derniers temâns sont bien caractérisés dans le Jura , le Lyonnais , les Alpes , la plaine de la Cran , et en général dans la partie aud'ooest de la France. Les brèches osseuses, les cavernes de la même ^K)que les plus remarquables se rencontrent dans le pays compris entre Montpellier et Toulouse. Au-des- 9Uâ des terrains diluviens se trouvent les ailuvions , divisées en deux : alluvions marines et alluvions fluviatiles eu lacustres. Les alluvions marines sont remarquables dans les départements de la Vendée, des Deux- Sèvres et de la Charente-Inférieure. Dans la Yendée, M. Rivière comprend dans cette formation les dunes et les fameuses buttes coquillères de Saint -Michel en l'Herm.

Ces buttes sont entièrement formées d'ostrea edulis » de pecten varius , de mytilus edulis, etc., c'est-i-dire , de coquilles identiques à celles qui vivent sur nos câtes. Ces buttes sont très-élevées au-dessus des marais et à plusieurs lieues de la mer K

T. Dieâonâaire géographi^ae tmitersel.