MANDOU, MANDOU-RÉ, M AN DO U -RI

( MANDOULIS. )

L’ctii.ité des inscriptions grecques recueillies avec tant de soin et de persévérance par les voyageurs Belzoni, Burckhardt, Cailliaud et (lau parmi les ruines de l’Égypte, ne se borne point à l’accroissement de nos connaissances sur l'administration politique et sur l’état civil des habitants de ce pays, durant la domination grecque et romaine. Elles fournissent quelquefois aussi des notions d’autant plus précieuses sur la religion et le culte national des Égyptiens, qu'elles viennent confirmer , en s’accordant avec eux, les résultats du même ordre antérieurement déduits de l’étude d’inscriptions conçues en anciens caractères égyptiens. I .'explication de notre planche n.° 7 a déjà prouvé la vérité de cette assertion: celle de notre planche 27 donnera un nouvel exemple des ressources qu’on peut trouver dans ce rapprochement.

D’après une inscription grecque copiée par un voyageur anglais, M. Bailie (1), sur un des temples de Calabsché (l’ancienne Talmis J en Nubie, cet édifice fut principalement consacré au culte d'un dieu égyptien nommé MANAOÏAI2 Mandaulis ; et un grand nombre d7tefe.r el’ac/omtî’oH , IlpoaxuvirîjjmTa , écrits en langue grecque et tracés sur les murailles ou dans le voisinage du même temple, témoignent aussi que la divinité locale était Manaoïau, personnage my thique auquel on donne constamment le titre de Kïpios, Seigneur , et celui de 0koi Metutoi , Dieu trèsgrand (a). Mais rien, dans aucune de ces inscriptions, 11e peut nous faire connaître les formes ni les attributs que les Egyptiens donnèrent au dieu particulièrement adoré dans le bourg sacré de Talmis. Notre curiosité eût été, à cet égard, promptement satisfaite, si quelque voya- geur eût dessiné avec soin la série des bas-reliefs existants dans ce temple de Nubie: on eût bientôt reconnu le dieu principal du temple, au rang distingué qu’il doit nécessairement tenir parmi les personnages divins sculptés sur les parois de l’édifice. Mais il en est des temples de Calabsché, comme de toutes les constructions antiques de l'Égypte et de la Nubie; nous ne possédons malheureusement que des copies isolées

(1) Cité par M. Niebuhr, Inscriptions Nubienses.

(2) Voyez Gau, Monuments de la Nubie ; Inscriptions ; Calabsché; pl. II , n° 4 , pl. III, n"* 7> 9> *°» *4, «5, t6, 17; pl. IV, n“ ao, 22, a3, et 29.

de quelques-uns des nombreux bas-reliefs qui les décorent. Il a donc fallu recourir à d’autres moyens pour connaître les formes sous lesquelles les Egyptiens représentèrent leur Dieu Mandoiilis ou plutôt MandouU, le 1 final de ce nom n’étant qu’une terminaison purement grecque. C’est par la lecture seule des légendes hiéroglyphiques inscrites à côté d’images de divinités, soit sur des monuments originaux, soit sur quelques dessins de bas-reliefs inédits ou déjà publiés, que je suis parvenu à reconnaître le Dieu MandouU, parmi la foule de Dieux que présentent les sculptures égyptiennes.

Je remarquai d’abord qu’une divinité mâle, et qui paraît avoir joué un rôle important dans le Panthéon égyptien, reçoit, dans les légendes hiéroglyphiques, le nom de Mand Uirr (3). Ce même nom propre de Dieu se lit avec l’addition de sa voyelle finale Uiitov (4), Mandou, sur plusieurs stèles ou bas-reliefs du musée royal égyptien de Turin, de la collection de M. Durand ou du cabinet du Roi à Paris. La valeur phonétique des éléments qui composent ces noms , étant reconnue d’ailleurs et ne ]>ermettant aucun doute sur l’exactitude de leur lecture, il devint certain , pour moi du moins , que le Dieu appelé Mand, ou plutôt Mandou, dans les textes hiéroglyphiques, était aussi le Dieu principal du temple de Talmis, nommé M anaotai MandouU dans les inscriptions grecques, lorsque surtout j’eus retrouvé ce nom divin plus habituellement écrit l'nrpH (5), Mandou- Ri ou Mandou-Li ( M andou-soleil ) , suivant la prononciation particulière de ce nom, dans les différents dialectes de la langue égyptienne.

Ce nom sacré se lit constamment inscrit à côté d’un Dieu à télé d’épervier, ornée du disque solaire, surmontée de deux longues plumes. Ainsi le Dieu Mandou-Ri ou Mandou-Li réunissait en lui les caractères ou du moins les principaux insignes des deux grandes divinités de l’Ég\ pte Anton- Ré ( A inon -Soleil ) , et P h ré ou P h ri ( le Dieu Soleil). Les images de Mandou-Li sont fréquemment reproduites dans les temples de l’Égypte, île la Nubie et de l’Éthiopie; celle qui est gravée sur notre planche 37, est tirée d’une stèle du musée royal de Turin.

(3) Voyez, entre autres monuments , une momie de 1a collection de M. Cailliaud.

(4) Légende n* 1 de notre planche; le dernier caractère est lé signe d' Espèce, Disc.

(5) Légendes n“ 1 , 3 et 4 , de notre planche : le n" 5 est la forme hiératique de la légende n° 1 ; voyez aussi Description de l'Egypte, Ant.; vol. III, pl. 34; idem, pl. 3 1 ; et le Voyage de M. Cailliaud à Mcroé, Barkal, etc.; pl. i.xxt.

tilt

SEVEN, SAOVEN ou SOVAN.

( ILITHYA, IUNON-LUCINE. )

Parmi les plus anciennes divinités adorées par les Égyptiens, Diodore de Sicile nous fait connaître une déesse qu’il désigne sous le nom purement grec d'EtXciOui'x (1) : c’est le personnage mythologique nommé f. urine ou Junon-Lucine par -les Romains. Quelle que soit la défiance avec laquelle nous devions adopter les assimilations multipliées que les Grecs ont faites de leurs divinités nationales avec celles qu’on adorait en Égypte, et qu’ils ont presque toujours désignées par des noms grecs, il ne faut cependant pas négliger de recueillir leurs assertions, parce quelles peuvent nous aider à faire des distinctions importantes, et surtout à établir une sorte d’ordre et de classification dans le nombre si considérable d’êtres mythiques dont les monuments égyptiens nous offrent les images.

L’existence d’une cité égyptienne nommée EiAHeriA' iioaii (2), ville J flithya, par toute l’antiquité grecque, et Lucince oppidum (3) par les écrivains latins, prouve d’ailleurs que les Égyptiens rendaient un culte spécial à une divinité dont les attributions eurent des rapports assez marqués avec celles des déesses flithya et Lucine qui, chez les Grecs et les Romains, présidaient aux travaux de l’enfantement. Cette ville était située dans la Haute-Égypte , au midi de Thèbes.

Si nous en croyons Plutarque qui s’étaye de l’autorité de Manéthon (4), c'est dans ce lieu même que l’on immolait, sans doute en l’honneur de la déesse, les hommes dits Typhoniens (Tuçwvîout ) , et que leurs cendres étaient jetées au vent; mais il me semble probable que le philosophe de Chéronée transporte par erreur à Ilithya la scène de ces sacrifices barbares que, selon Manéthon (5), le Pharaon Amôsis ( celui qui chassa

(i) Diodore de Sicile, liv. 1, $ 12.

(ï) Voyez mon Egypte sous les Pharaons, t. 1, p. 179.

(3) Idem.

(4) Plutarque, Traité d’Isis et d’Osiris.

(5) Porphtre , De Abstinentiâ r lib. II.

les pasteurs ou Hyk-Schôs de l'Égypte ) trouva établis dans la ville d 'Héliopolis , sacrifices qu’il abolit formellement par une loi. Des pratiques aussi atroces n'entraient nullement, en effet, dans le génie naturel de la nation égyptienne. Hérodote s’explique , du reste , assez formellement contre l’existence des sacrifices humains dans l’ancienne Égypte (i).

Un passage très-important d’Eusèbe de Césarée, relatif à la même ville, nous conduit naturellement à déterminer sous quelles formes les Egyptiens représentèrent celle de leurs déesses , que les Grecs assimilèrent à leur Ilithya. Cet auteur, auquel nous devons déjà de si utiles renseignements, affirme que, dans la ville égyptienne d 'Ilithya, la principale divinité fut adorée sous la forme d'un vaufpur femelle volant , dont le plumage était formé de pierres précieuses’ (a).

Les nombreux témoignages rapportés dans l’explication de plusieurs de nos planches précédentes (3), ont suffisamment établi que le vautour fut, dans la partie symbolique de l’écriture égyptienne sacrée, le symbole de la maternité : et le fait seul que la déesse éponyme de la ville d’ Ilithya était emblcmatiquement représentée par ce même oiseau , justifie en quelque sorte le nom que les Grecs ont donné à cette divinité qui , comme leur propre Ilithya , présida sans doute aux enfantements et fut la divinité protectrice de la maternité. Nous avons vu également que le vautour était sj>écialement consacré à la mère divine, Neith , qui fut à la fois et la Minerve et la Junon égyptienne (4); et il devient évident que la déesse égyptienne adorée à Ilithya, ne put être qu’une des formes ou des modifications de Neith. C’est ainsi que la Lueine des Romains était la même que Junon (IVNO LVCINA). Cela explique aussi pourquoi V Ilithya égyptienne a pu être désignée, par quelques auteurs, sous le nom également grec de Iléra (Junon) (5).

On apprend, en effet, par les monuments de style égyptien, que le vautour fut consacré à deux déesses qui, au premier examen, jieuvent

(i) Hérodote , liv. II , § xxv.

(a) H Si rf* Eü.nflyOs tô Tftrs. lipaniûii ■ « <ti timsv riTÛJTftrrau lîç yùiça sirI|UHi, x; 79 - hu>*x

1* mtvSeim to.Ott.iu Xitan. Pnr parat. Evangelic., lib. 111, cap. xil.

(3) Planches 6,6 quater,et leur explication.

(4) Idem. *

(5) Iabi.onski, Panthéon Ægrptiorum , lib. III, cajt. nt, S "•

paraître deux divinités différentes ; niais l'échange fréquent île leurs noms, soit phonétiques, soit symboliques, ainsi que la communauté de leur emblème, prouvent assez que ces deux divinités sont identiques, et que leurs formes et attributs se concentrent en lin seul et même personnage mythique.

L’une est Neith, la première émanation d ' A tnon-Ru , la mère divine ou la mère céleste, dont la coiffure pschente st l'insigne habituel; l’autre divinité qui, comme Neith, porte le titre de mère divine , se distingue ordinairement par la seule partie supérieure du psehent flanquée de deux feuilles de couleurs variées. Cet emblème est placé sur la tète de cette déesse, que recouvre déjà le vautour symbole de la maternité. (Voyez planche 28- )

Lorsque les noms et titres de Neith 11’accompagnent point l’image de cette seconde déesse, une des modifications de forme de la première, sa légende contient un nom propre particulier composé des trois éléments phonétiques, la plante S, la jambe humaine B, OU ou V’, et le vase N; mais ces signes de son se montrent quelquefois groupés de manière à ce que leur ordre ne parait pas constamment le même. Souvent aussi l’insertion du signe de genre t ( le segment de sphère ), se plaçant au milieu ou à la fin du groupe phonétique, vient en augmenter la confusion apparente : ce qui semble produire les mots cbu(t) , c.h(t)b, chb(t), etc. (lég. , n“ t , 2 et 3.) Toutes ces variations d’ordre dans les éléments, inhérentes à la nature même de l’écriture hiéroglyphique, proviennent de ce que les scribes cherchaient souvent à groujier d’une manière plus agréable pour l’œil, les signes destinés à exprimer un même mot ou une même idée. Mais partout où le nom de la déesse est tracé horizontalement ou perpendiculairement et un signe après l’autre, l’ordre des éléments est invariable, la plante est le premier signe, la jambe humaine le second , et le petit vase le troisième : le signe de genre le suit immédiatement. Nous connaissons donc ainsi l’ordre véritable des éléments phonétiques dont se forme le nom propre de Y Ilithya égyptienne, qui pouvait se prononcer Seven, Sa ou en , ou Souan.

Les représentations de cette déesse à face humaine et telle que l’offre notre planche 28 , sont assez multipliées sur les grands monuments de l’Égypte et de la Nubie. L 'Ilithya égyptienne se montre dans les basreliefs du temple isolé de Calabsché , instruisant avec IJouto , qui est la 28, 28 17, 28 b. 2

nourrice des dieux, un des souverains de l'Égypte (i). Elle est adorée, soit par un empereur, soit par un roi lagide, sur la face latérale du temple de Dandour (a) , et dans le voisinage encore de la nourrice des dieux. On la retrouve parmi les divinités figurées sur la face latérale de l'est du grand temple d’Athyr (Vénus), à Dendera (3); enfin, la Commission d’Egypte a copié sur le même monument une magnifique image de Souan ( Ilithya ), coiffée du vautour surmonté de la coiffure spéciale de la déesse, et un second vautour, figuré sur la tunique, enveloppe le corps de cette divinité sous ses ailes plusieurs fois repliées (4).

Le plus curieux des bas-reliefs gravés dans la Description de l'Egypte , sous le rapport mythologique, est sans contredit l’un de ceux que les savants français ont dessiné à Hermonthis (Erment) (5). 11 est à regretter qu’ici, comme en beaucoup d’autres occasions, le temps n’ait point permis de copier les légendes hiéroglyphiques inscrites à côté des personnages mis en action dans cet important bas-relief; mais le sujet en est assez clair par lui-même, et le tracé exact des personnages seuls suffit à la discussion actuelle. Ce tableau représente une femme dans les douleurs de l’enfantement, et à l'instant même où le nouveau-né sort du sein de sa mère; d’autres femmes prodiguent les soins les plus attentifs à la gisante qui ne peut être qu’une déesse, puisque des divinités semblent compâtir à ses douleurs. Je n’ose décider encore si cette scène est relative à la déesse I\ ’etphé ( la Rhéa des Grecs ) , donnant le jour, pendant la durée des Épagomènes, à ses cinq enfants Osiris, Isis, Aroéris, Nephthys et Typhon; mais il est visible que l'accouchée est assistée dans ses souffrances par Amon-Ra lui-même le père de tous les dieux, suivi, comme cela devait être naturellement, par la déesse Souan, l’Ilithya égyptienne, la protectrice des mères en travail. De plus, le scarabée, emblème de la génération et de la paternité,, ainsi que les vautours de la déesse Ilithya, emblèmes de la maternité , voltigent au-dessus de la tète de la mère souffrante. 11 était difficile de ren-

. i fui , Monuments de ta Nubie , pl. 22.

(2) Idem, pl. 2'j.

(3) Description de l’Egypte, A, vol. IV, pl. 17.

(4) Idem, pl. 27, n° 3.

(5) Idem, A, vol. I, pl. 96.

« outrer un monument où Jes attributions de la déesse Souan fussent plus clairement caractérisées.

Cette divinité qui, dans les hymnes orphiques, est qualifiée des titres de (■Jr.Xtiùv otuTttpa, Môvyi v.Aorras; . ÙwjVJ/tia , Libéra î rice des Femmes , Amie des enfants , Accélératrice de l’accouchement, et de jtwv BtiXuüvupu , Génie à plusieurs noms, se montre sur les monuments égyptiens sous des apparences souvent très-variées. Mais le nom de Souan, tracé en hiéroglyphes phonétiques à côté de ses images souvent monstrueuses , ne permet point de douter que ce ne soient là des formes symboliques sous lesquelles l’ancienne Egypte adorait aussi cette grande déesse.

On trouvera sur notre planche 28 a ( cette figure est tirée d’un cercueil de la collection de M. Thedenat ) l 'Ilithya égyptienne représentée, non avec une tête humaine comme sur la planche précédente, mais avec celle de son oiseau sacré, le vautour , signe perpétuel des idées mère et maternité dans les textes hiéroglyphiques et dans les anaglyphes ou bas-reliefs emblématiques. Les chairs de la déesse sont toujours vertes , et sa coiffure est ornée d’un diadème ou de longues bandelettes. Ainsi, cette divinité emprunte la tête de l’animal sous la forme -duquel elle reçut un culte particulier dans le nome de la Thébaide qui lui fut spécialement consacré, et dont la ville capitale porte chez les Anciens le nom même de la déesse. Il eût été important de vérifier si les bas-reliefs dont est décoré le temple existant encore dans les ruines A'El-Kab (la ville d’ Ilithya J , montrent aussi cette divinité Gypocéphale; mais ni la Commission d’Égypte, ni les autres voyageurs n’ont dessiné jusqu’ici aucun de ces tableaux religieux : leur attention a toujours été absorbée par les peintures des grottes voisines.

Jablonski, toujours préoccupé de son système de 11e voir dans les dieux de l'Égypte que des emblèmes des divers phénomènes astronomiques, a cru que X Ilithya égyptienne ne fut point une divinité distincte de Bubastis (1). Mais il n’a pas assez remarqué sans doute que Diodore de Sicile nomme Ilithya parmi les plus anciens personnages mythiques adorés en Égypte, Apxaioi oeoi (a), expression qui, dans Diodore, indique, comme dans le texte d’Hérodote, les premiers nés

(1) Panthéon ÆgjrpHorum , lib. III , cap. m, S 7.

(a) OioDons, liv. I, $ «a.

d'entre les dieux égyptiens, et ceux qui occupaient le rang le plus élevé dans la hiérarchie céleste. Une telle qualification ne saurait convenir à Hubastis , tille d’Osiris et d’Isis dieux de la troisième classe, et petite-fille de Cronos que les Egyptiens appelèrent le plus jeune tles dieux de la seconde classe. Ilithya , l’une des formes de Neitb, appartient donc évidemment à un ordre plus relevé. Mais sans devoir être identifiée pour cela avec Bukastis, X Artémis Égyptienne Sou an (ou Y Ilithya Egyptienne ) put avoir certaines attributions communes avec cette déesse de la troisième classe. C'est ce qui résulte à la fois et des Hymnes orphiques dans lesquels Ilithya est aussi nommée ÂpTefuç Eilu- (1011 (1), et des monuments originaux. Une statue en granit noir appartenant au Musée de Turin, m’a offert, en effet, la singulière image de f Ilithya égyptienne reproduite sur notre planche 28 b. Cette figure, gravée en creux sur la tunique de la statue , et au milieu d’une foule d'autres représentant la plupart des divinités de l’Egypte, est accompagnée de son nom propre hiéroglyphique Souan (pl. 28, lég. 1 ). La déesse, encore à tête de vautour, tient dans sa main droite un arc et une flèche, armes ordinaires de X Artémis des Grecs, la protectrice «les chasseurs. Sans conclure de ce fait que X Ilithya égyptienne présidait aux plaisirs de la chasse comme l'Artémis grecque et la Diane latine , nous devons conclure qu’il exista entre les mythes sacrés des Égyj>tiens et ceux des Grecs, des rapports beaucoup plus intimes que les apparences ne semblent le promettre.

(1) Orphica , ed. Hermann, hymne 11*, vers iae.