SATÈS, SATIS, LHF.RA OU JUNON ÉGYPTIENNE

Le nom égyptien de cette déesse est écrit de deux manières différentes dans les textes hiéroglyphiques. L’orthographe que présente la planche 19 est la moins fréquente. Ce nom, formé des trois éléments phonétiques ctm ou cto, est suivi de Xurœus ou aspic, déterminatif habituel des noms propres de déesses, et le titre tmobuo ou thob utiio, dame du ciel, complète la légende.

Ce nom , que l’on retrouve aussi sur les grands monuments de l’Egypte, est extrait d’un bas-relief découvert à Tlièbes par le comte de Belmore. Cette pièce de sculpture offre un grand intérêt par le rang et la réunion des personnages qui y sont figurés. On y distingue deux scènes principales: celle de gauche représente le cinquième roi de la XVIIIe dynastie, le Pharaon Thouthmosis IIIe (Mœris), la tète ornée du casque royal, faisant l’offrande d’une image de la Vérité et de la Justice, 1“ au dieu Amon-Ra à tête humaine (1), qualifié de seigneur des trois zones du monde, et de résidant au milieu des régions de Oph ( Thèbes et son nome); 20 à Thermoijthis, ou la grande mère (Néith), dame de la région d’ Ascherro; 3° au dieu K hons ou I U Ionsou (3), seigneur du ciel; 4° à la déesse Hathôr (4), la Vénus égyptienne, assise à côté du dieu Khons, et le tenant dans ses bras. La partie droite de la stèle présente un nombre égal de personnages disposés d’une manière analogue; mais c’est ici l’un des ancêtres du roi Mœris, le Pharaon Aménôthph (Aménophis), le chef de la XVIIIe dynastie, qui , la tète ceinte du diadème et décorée de l’uræus des rois, fait l’offrande du vin au dieu suprême Amon-Ra à tête de bélier (5), seigneur de F Oph méridionale, et au dieu CHNocpii[s(f)),àcôtéduquel est assise la Junon égyptienne Saté (7); imméd internent après vient la déesse sfnouké(8), qui, comme Saté, fut aussi , en effet, une des divinités parèdres de Chnouphis, d’après l’inscription grecque des cataractes. L’intention bien évidente du sculpteur a été d’établir, entre ces deux séries de personnages, une sorte de parallélisme fondé sur l’idcntié de rang et les rapports de fonctions entre ces

(ij Voir notre planche 1.

(a) Voir notre planche 6.

(3) Voir notre planche 14, D.

(4) Voir notre planche 17, B.

(5) Voir notre planche a.

(fi) Voir notre planche 3,

(7) Voir notre planche 19, a. Sujet de cet article.

(8) Voir notre planche ao.

êtres divins. Ainsi les deux séries s’ouvrent par les deux principales formes d’ Amon-Ra, le père des dieux : sa première émanation, C/tnoubis, correspond au dieu Khons, qui est également qualifié de premier-né d' Amon-Ra, dans les textes hiéroglyphiques (i); Thcrmout/üs, la compagne d’Amon- Ra, ou la mère des dieux, a pour correspondant la déesse Saté, la Juno-Regina des Égyptiens; enfin la déesse H ut ho r a pour pendant la déesse Anouké. 11 n'est point douteux (et de nouveaux faits viendront le démontrer dans la suite de cet ouvrage) que ces deux séries de divinités sont identiques, c’est-à-dire, que le tableau entier se rapporte seulement à quatre divinités, présentées chacune sous deux points de vue divers et sous deux attributions différentes. La déesse Saté ne doit donc être considérée que comme l’une des formes de Thermouthis ou Néith, ce qui justifie pleinement l’assimilation que les Grecs firent de la Saté égyptienne avec leur Héra et leur Junon, épouse et compagne de Zens ou Jupiter.

On donne, dans la planche 19 a, une nouvelle image (a) de Saté: sa coiffure est peinte en blanc, ses chairs sont jaunes, et une tunique verte remplace les ailes du vautour (pl. 19). Le nom hiéroglyphique diffère aussi, quant à la forme de ses éléments, du nom gravé sur la planche précédente; le premier signe est composé d'une flèche croisée sur un javelot ou trait, armé d’un fer en forme de carreau ; or, dans la langue égyptienne , la flèche, les armes à trait de tout genre, portent le nom de ca+, Sati, ou cato, Saté (3). On pourrait donc regarder ce nom comme formé d’abord d’un caractère figuratif; mais la présence des caractères phonétiques t et e à la suite du premier caractère, prouve que ce signe ne compte ici que pour le 0 seul, d'après le principe de l’écriture phonétique égyptienne, qui représente une lettre quelconque par l’image d’un objet dont le nom, en langue parlée, a cette même lettre pour initiale.

Le nom égyptien de la déesse catb, Saté, ou cAt, Sati, dérive de la racine cuit ou cat , projicere, spargere, jeter, lancer, répandre; et nous ajouterons que le mot Sati ou Saté, nom divin, pl. 19, A, 1 et a, étant privé des caractères d’espèce, urceus et femme, qui en font un nom propre de déesse, exprime, dans les textes hiéroglyphiques, l’idée rayon (radius), lorsqu’il s’agit du soleil ou de la lumière; les flèches d’Apollon - Soleil trouvent donc aussi leur origine dans les monuments de la vieille Égypte, comine tant d’autres emblèmes des divinités grecques.

(1 Musée royal du Louvre, salle des Dieux , statuette en bronze, numérotée A, i3y.

(a i Extraite d’un monument du Musée royal de Turin , décrit dans l'explication de la planche n° ao, a.

(3) cato ou ca+, Muciv, Cuspii , Telum , Sagitta. Voir le Dictionnaire de Ijcroie, et la Scala magna , page 116.

• • • il.

et ia Scala magna, page TfO.

ANOUKÉ ou ANOÜKI.

(anücès, anucis, istia, estia, vesta.)

On trouve aussi , sur les grands édifices construits par les Égyptiens sous la domination des Grecs et des Romains, la représentation de la déesse Anouké. On la voit sur l’une des faces latérales du portique d'Esné (i), assise toujours à la suite d ' A mmon-Chnouphis , le dieu éponyme du temple, et recevant les offrandes d’un empereur romain dont la légende n’a point été copiée. A Déboud , en Nubie, on a figuré Anouké tenant dans ses mains le sceptre à fleur de lotus et le signe de la vie divine (a). Enfin un bas-relief de Dendéra, dessiné par l'aimable et ingénieux baron Denon qui, le premier, fit bien connaître à l’Europe savante les merveilles de la Thébaïde, offre aussi une image de cette déesse tenant le signe de la vie (3).

Mais le monument le plus curieux du culte d 'Anouké, que l’on puisse citer jusqu’à ce jour, est, sans contredit, un petit temple en bois sculpté et peint, faisant partie du Musée royal égyptien de Turin. Cet édifice, placé sur un traîneau , est précédé d’un petit portique soutenu par deux colonnes dont les chapiteaux portent une double tète de femme, celle même de la déesse Anouké , qui se distingue de la tête A'Hathor, employée également dans les décorations architecturales, par des oreilles humaines, au lieu d’oreilles de vache. Sur le fût des deux colonnes on a gravé deux inscriptions hiéroglyphiques; celle de droite contient une invocation au dieu Chnoümis ou Chnouphis , seigneur du ciel, gardien de la contrée orientale, seigneur aux mille noms (polyonymos) , modérateur du monde, etc. , pour qu'il accorde tous les biens purs à un auditeur de justice, dont le nom n’est pas conservé. La légende de gauche est une prière adressée à la déesse Anouké, qualifiée de dame de la contrée orientale, dame du ciel, rectrice de tous les dieux, œil du soleil, etc.

Ce naos ou petite chapelle, de la forme d’un carré long, était évidemment dédié à la Vesta égyptienne, Anouké, puisque quatre inscriptions, dont deux sont composées chacune de quatre colonnes de caractères, et

(i) Description de V Egypte, A, vol. I, pl. 4"> le second tableau de la deuxième rangée, (a) Monuments de ta Nubie, par M. Gau, pl. 6; idem, pl. i3, n*. g.

(3) Atlas du V oyage dans ta haute et basse Egypte; Dendéra.

deux d'une seule colonne verticale, Ont été gravées sur les deux montants et sur les battants de la porte, encore parfaitement conservés , et que ces légendes ne contiennent toutes que le nom et les titres de la déesse Anouké, déjà inscrits sur l’une des colonnes du portique : c’est ce que démontre encore mieux la description des scènes sculptées et peintes sur deux des faces extérieures de cette petite chapelle.

On remarque sur la face latérale gauche le dieu Chnouphis et les déesses Sa té et Anouké, assis sur des trônes, recevant les adorations d’un auditeur de. justice nommé Kasi, lequel est accompagné de son père, de sa mère et de quatre de ses frères ou sœurs, comme l’indiquent des légendes particulières : ces personnages portent en main diverses offrandes et des bouquets de lotus. Ce tableau offre donc en premier lieu la V esta égyptienne, associée aux deux grandes divinités Chnouphis et Saté, dont elle est, pour ainsi dire, inséparable, et auxquelles il est probable que les mythes sacrés attribuaient sa naissance; mais la face latérale droite de la chapelle nous montre Anouké-Vesta adorée séparément et avec tous les caractères distinctifs de la divinité principale de ce petit édifice. Assise sur un trône (i), dans un naos dont la corniche est surmontée d’une rangée A'urœus , la déesse tient dans ses mains le sceptre et l’emblème de la vie; devant elle sont un autel, un vase à libation et une fleur de lotus. Le naos est porté sur une bari ou barque sacrée, à deux gouvernails décorés de tètes d’épervier, emblèmes de la Providence, et dont la poupe et la proue ont été ornées de deux têtes de déesse mère avec des colliers. Vers la proue de la bari, décorée de l’œil droit, emblème du soleil, et en face A' Anouké, s’élève un riche bouquet de lotus; à côté sont placées d’autres offrandes. I>a bari sacrée est censée flotter sur le fleuve saint, duquel dérive un canal ]>ortant une autre barque thalamége, conduite ]>ar quatre rameurs; enfin, à la jonction du canal et du Nil, un personnage, probablement l’auditeur de justice Kasi, auquel appartenait la chapelle, égorge une victime sur un autel; un de ses frères épanche l’eau d’un grand vase placé sur une sellette; plus bas sont Kasi et toute sa famille, figurés en pied et de plus forte proportion.

Le seid fait que la déesse Anouké est représentée assise dans un naos porté sur une bari ou barque sacrée, suffirait d’ailleurs pour établir que cette petite chapelle lui était plus socialement dédiée qu'aux autres divinités dont ce petit édifice en bois peint présente aussi les images.

(i) Voir la planche ao. a.

NATPHÉ ou NETPHÉ.

(rhéa. )

0\ a déjà remarqué (i ) qu’il exista en réalité, entre les mythes sacrés des Égyptiens et ceux des Grecs, des rapports beaucoup plus suivis que ne semblerait l'indiquer la diversité d’origine de langue ou de gouvernement des deux peuples, et surtout le peu d'analogie des formes choisies pour représenter chacun de leurs personnages mythiques. Cependant , si l’on a égard aux différences de temps, de races et de lieux, on s'apercevra bientôt que certaines parties de la mythologie des Grecs ne sont, et de l’aveu des Grecs eux -mêmes, que des mythes égyptiens plus ou moins complets, niais reproduits avec les modifications nécessaires pour les lier naturellement au sy stème national des Hellènes; de là vient que les anciens auteurs grecs, à partir d'Hérodote même, lorsqu'ils ont voulu parler des divinités de l’Egypte, se sont servis indifféremment et avec une assurance bien fondée du nom grec de la divinité correspondante dans les mythes grecs, au lieu d’employer le nom égyptien lui-même. Diodore seul nous avait parlé d'une Estia ou fiesta égyptienne ; Jablonski, s’étant flatté de retrouver l’ensemble du système religieux de l’Egypte dans le peu que les auteurs anciens ont laissé échapper sur cette matière, et s’imaginant expliquer tous les personnages mythiques par les divers états du soleil et de la lune, nia l'existence d’une divinité analogue à Y Estia des Grecs dans les mythes égyptiens, et ne reconnut pour divinités vraiment égyptiennes que celles dont les Grecs avaient mentionné les noms égy ptiens. C’est en partant de ce principe, absolument faux, que ce savant a refusé d’admettre dans son Panthéon deux divinités égyptiennes assimilé*» par les Grecs à leurs Cronos et Rhéa, le Saturne et la Rhéa des Romains. Mais c’est à tort, et bien gratuitement, que Jablonski accuse les Grecs d'avoir donné, sans règle et sans motif, les noms propres de leurs divinités à celles des Égyptiens, et de ne suivre en eela que leur caprice ou leur convenance particulière; enfin les auteurs et les monuments démontrent combien cet érudit était dans l’erreur, lorsqu'il affirme trop positivement que, quant à Rhéa, sœur et femme de Saturne , elle fut tout-à-fait inconnue aux Égyptiens (3), et que tout ce que les anciens ont dit d’une Rhéa égyptienne doit s’entendre de la déesse Athôr (4.'.

(i) Voyez l'explication de la planche a8, B.

(aj Jailoxhi, Panthéon Ægyptiorum , Ht. II, chap. i, pag. i4o et 141.

(3) Quod vero ad Biieam attinet , quant Satcixo et sororem et conjvgem Grœci adjungunt, en Theotogis Ægrptiorum , orunino ineognita fuit. Idem, ibidem , page t4i.

(4) Idem , ibidem . ( 26. )

Diodore de Sicile, que Jablonski cite cependant sans accorder à ce témoignage tout le poids qu’il mérite, nous apprend, dans son livre premier, où il expose rapidement le système religieux des Egyptiens, que parmi les dieux terrestres (Èictyifout), nés des dieux célestes (tûv év Ôjpovû >jûv) , et venus après eux , ils comptaient K pivot et l’éa , c’est-à-dire Saturne et Rhéa ( i). Ces deux j>ersonnages , qui étaient frère et sœur, succédèrent à Hélios { Pliré) ou à Héphœstus ( Phtha ) , et méritèrent l’immortalité et des autels par leurs bienfaits envers l’espèce humaine. Ce récit de l’historien sicilien, quoique empreint d’une teinte marquée d’Ëvhémérisme, conserve cependant une physionomie tout égyptienne, puisqu’il renferme clairement exprimées les deux divisions fondamentales établies parmi les divinités égyptiennes, dont les unes étaient purement célestes (ce sont les deux premières classes d’Hérodote), et les autres se trouvaient dans des rapports plus intimes avec l’homme, puisque, suivant les traditions sacerdotales, ces divinités s’étaient autrefois incarnées sur la terre, et s’étaient manifestées ainsi aux yeux des mortels. Les premières entre les divinités de cet ordre de dieux terrestres ou mondains, furent Cronos, et Rhéa, laquelle, selon Diodore de Sicile, Plutarque et Synésius, donna naissance à Osiris ainsi qu’à /sis.

Cette seule circonstance a sufii pour nous faire retrouver avec certitude le nom et les images de la Rhéa égyptienne sur les monuments originaux: la forme la plus simple de cette déesse est celle que nous reproduisons sur notre planche 3C, d’après une petite stèle du Musée de Turin; la légende qui l’accompagne contient d’abord le nom propre de la déesse, qui se lit sans difficulté urne ou m-<be, Netpé, Nethphé ou Natphé: ce nom est suivi d'un titre tout particulier à cette divinité, celui de iiAciitmuoY-re Tuonne, génératrice des dieux , dame du ciel. Les chairs de Netphé sont de couleur verte; le vautour qui décore le devant de la coiffure, le modius qui la surmonte, et les cornes de vache, présentent cette divinité sous l’attribution de mère et nourrice divine. I^e disque rouge indique ici, comme ailleurs, que Netphé ou la Rhéa égyptienne appartient à la famille de Phré (le dieu-soleil), comme toutes les divinités égyptiennes du second et du troisième ordre.

(i) Bibliothec. histor . , livre I*', page la.

API ou HAPI.

(apis, taureau consacré a la lune.)

II. serait fastidieux d’énumérer ici tous les documents que l'antiquité classique nous a transmis relativement à l’animal sacré si connu sous le nom vulgaire de Boeuf Apis (t) : on doit conclure de ces rapports circonstanciés, que le culte de ce taureau était populaire en Égypte, et presque général dans tous les nomes dès l’époque de la domination des Grecs, et surtout sous le gouvernement des empereurs, dont plusieurs, et des plus célèbres, crurent de leur politique de payer un tribut d’hommages publics à oe représentant de l’une des plus grandes divinités d’un pays si nécessaire à la prospérité de l'empire. Mais il est douteux que, dans les temps antérieurs, sous les rois de race pharaonique, lorsque les lois purement égyptiennes étaient en vigueur, on montrât pour Apis une vénération si marquée partout ailleurs que dans le nome où les livres sacrés avaient irrévocablement fixé la demeure et la sépulture de cet animal symbolique. Chacune des trente-six préfectures de l’Égypte primitive reconnaissait pour emblème de sa divinité protectrice un animal particulier, volatile, quadrupède, reptile ou poisson; et cette sorte de religion locale a été désignée par les Grecs sous le nom de Qpr.mtia (a). Une telle institution, calculée dans un intérêt qu’il 11e nous est point encore donné de juger en définitive, avait jeté de si profondes racines, que les médailles des nomes de l’Égypte frappées sous l’empire de Trajan, d’Hadrien et d’Antonin, portent, presque toutes, d’un côté l’effigie de l'empereur régnant, et de l’autre Y animal sacré particulier au nome (3), ou le dieu principal tenant sur sa main ce même nnimal, son symbole (4). Plusieurs villes de l'Égypte rendaient un culte particulier au taureau ou plutôt aux divinités dont ce vigoureux quadrupède fut l’emblème spécial;

(1) Voir JuionsKi, Panthéon Æg>ptiorum , livre IV, chap, 3, qui a réuni la plus grande partie des passages relatifs à Apis , tirés des auteurs grecs et latins.

(a) CiiassT d'Alexxxdris, Admonitio ad G entes , pag. 36, D.

(3) Recherches sur les médailles des nomes, par Tocuo.v , pages 54, 60, 73, 91, too, ut, 117. 1*9, e,c-

(4) Idem, pages 55, 56, 57, 63, 69, etc.

mais ces animaux différaient entre eux, soit de couleur, soit par quelques qualités ou marques particulières : le taureau Onouphis, nourri à Ilermontliis ou dans quelque autre cité de la Thébaïde, en l’honneur du premier des dieux, Am mon , fut de couleur noire, d’une taille remarquable, et ses poils étaient, dit-on, dirigés à contre sens; Mnévis, autre taureau nourri à Iléiiopolis comme emblème du soleil, est représenté de couleur claire sur les monuments originaux; mais le taureau Apis se distinguait de tous les autres taureaux sacrés de l’Egypte, non-seulement par son pelage, mais encore par des signes propres à lui seul et dont les auteurs grecs et latins parlent avec détail.

Quant à la couleur d’Apis, les monuments égyptiens originaux, sur lesquels son image est représentée, le représentent toujours noir ou bien mi-partie de noir et de blanc. Notre planche 'i"j le reproduit fidèlement tel qu’il est figuré à côté du taureau Mnévis (i), (que certains mythes populaires regardaient comme le père d’Apis), parmi les peintures d'un riche cercueil de momie du Musée royal égyptien de Turin. Un collier et une housse rouge à points bleu -céleste décorent l’animal sacré, dont le corps est entièrement noir. Le fouet, placé au-dessus de sa croupe, est l'emblème du pouvoir incitateur du dieu que l’animal rappelle, symboliquement, à l'adoration des hommes, et le serpent Urœus, coiffé de la portion supérieure du pschent, indique la domination de cette divinité sur les régions d'en haut. Entre les cornes du taureau s’élève un disque de couleur jaune; c’est celui de l'astre dont Apis était l'image sur la terre. Les deux plumes bleues qui surmontent le disque, emblèmes connus de justice et de vérité, ont un rapport direct à certaines fonction» funéraires que les Égyptiens attribuaient au taureau Apis, et dont il sera bientôt parlé dans l’un des articles suivants relatifs au même animal sacré.

(i) Voir notre planche n° 38 et son explication.