ACTE PREMIER

sieur le lieutenant,, pour faire la chasse aux contrebandiers.

BARTHÈS

Soyez tranquille, madame Béline, j'ahtout ce qu'il me faut.

PIERRE

Voilà qu'il passe à une autre cage!

Le chariot s'éloigne à droite suivi de la foule.

GLORIEUSE, très animée.

Oh ! viens vite, Pierre... ou nous ne verrons rien!

Ils sortent à droite. Gantabeille va les suivre.

TOURBANYÉS, arrêtant Gantabeille.

Laisse-la aller avec son fiancé... J'ai à te parler.

GANTABEILLE.

De quoi s'agit-il?

TOURBANYÉS.

Alors, vieux, on en pince donc sérieusement ?

GANTABEILLE, gêné.

Je ne sais ce que tu veux dire...

TOURBANYÉS.

Tu ne vas pas faire le malin avec moi... Je t'ai vu Jean-Marie, d'autres aussi ont surveillé le mouvement, histoire d'en rire à tes dépens, de se payer la tête de Papa la Vertu... (Avec rudesse.) Cette sacrée dompteuse !

GANTABEILLE, l'interrompant.

Ça me regarde !...

TOURBANYÉS, conciliant.

Pour sûr! Mais un ami est un ami, et j'ai le droit de te crier : « Garde à vous » comme lorsqu'on flaire quelque chose de suspect.

GANTABEILLE^ énerv6.

Tu perdrais ton temps, Michel.- rien n*y ferait... rien ne me guérirait!

TOURBANYÉS.

C'est de la folie, à ton âge !

GANTABEILLE.

On aime quand ça vous vient!

TOURBANYÉS,

Tu pourrais être son père !

GANTABEILLE.

Y a des femmes qui préfèrent les ancêtres, (se redressant.) Et puis, la moustache est grise mais la charpente est bonne.

TOURBANYÉS.

Elle se fiche bien de toi !

GANTABEILLE, avec un sourire d'un air de fatuit(§.

Possible !

TOURBANYÉS.

Tu en seras pour tes frais.

GANTABEILLE.

Crois-tu ? N'empêche qu'elle m'attend à souper ce soir après le spectacle. Veux-tu voir sa lettre ?

TOURBANYÉS, de mauvaise humeur.

Ah ! C'est comme ça ! Eh bien, tant pis, après tout, déraille, mon bonhomme, amuse les gens, ramasse des soucis et des peines. Tu étais trop heureux et trop tranquille, n'est-ce pas?... Grâce à Dieu Glorieuse ne sera bientôt plus sous, ta tutelle...

IJ lui tourne le dos et s'en va sans lui serrer la main.