CHAPITRE II

« l'abbé Bottex déclara, lui simple curé de village ', inférieur

■ en études et en lumières à des ecclésiastiques distingués, dont « plusieurs d'une science reconnue, qu'il était d'avis contraire;

■ qu'aucun de leurs arguments ne l'avait satisfait.

■ Les dix-neuf prisonniers furent alors conduits devant un

■ tas de cadavres de leurs confrères, immolés les jours précé-

• dénis; et on les prévint que, sur-le-champ, ceux qui prête-

■ raient serment seraient mis en liberté ; ceux qui refuseraient

■ seraient joints au las de cadavres. Dis-huit jurèrent; l'abbé

■ Bottex, sans plaintes, sans remontrances, sans ostentation ni » exaltation, ne croyant pas qu'il lui fût permis d'attester le

■ nom de Dieu en vain, livra sa tête. ■

A la suite de la victoire de Valmy, qui força les alliés-de battre en retraite vers la fin de septembre, l'armée des princes fut dissoute en rentrant en Allemagne; et les deux certificats suivants furent délivrés à M. de Guilhermy :

a Nous, commandant la compagnie à cheval de Messieurs les

■ gentilshommes du Languedoc, certifions que M. Jean-Fran-

■ çois-César de Guilhermy a servi, en qualité de mattre ', dans

■ ladite compagnie pendant tout le temps qu'a duré la cam-

■ pagne de l'armée royale ; qu'il a mérité l'estime et l'amitié de

■ tous ses camarades , et que, désirant voyager pour ses afbires,

■ nous lui avons donné le présent certificat, pour lui servir o d'attestation et de passe-port.

■ Fait à Arlon, le 16 DOTCinbre I7S9.

K Le marquis Dulac, ■ Commandiinl la compajjnie. •

■ Nous, Charles-Eugène-Gabriel de la Croix, maréchal de H Castries, comte et premier baron des États généraux de la

■ province du Languedoc, chevalier des ordres de Sa Majesté

• Très-Chrétienne, ministre d'État, procureur général des proa vinces de Flandre, de Haynault et du Gambrésis, comman-

■ dant en chef la noblesse de la province de Languedoc, etc..

' Il était atri de Neiiville-iini^Ain.

* Celait le nom danné ani simple» cavalier*.

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4t PAriRKS D'UN KMICRÉ.

0 Certifions que M. Jean -François- César de Guithermy, pro- •> cureur du Roi au présidîal de Caste tnaudary, député aux « États généraux de France, a servi dans la compagnie à cbe- Il val de Messieurs les gentilshommes du Languedoc, depuis la » formation de ladite compagnie; qu'il a fait, avec elle, la camn pagne de 1792 dans l'armée royale, qu'il n'a quittée qu'à son « licenciement général ; et qu'il s'est toujours comporté avec le " zèle, le courage et l'honneur qui l'ont toujours caractérisé, " En foy de quoi, nous lui avons fait délivrer le présent certifi- » cat, signé de notre main, muni du sceau de nos armes, et « contre-signe par le secrétaire de nos commandements. - li^e, 20 novembre t79S.

« Le maréchal de Castries, • De par Mgr Louis. »

Durant son séjour à Coblentz, M. de Guilhermy avait trouvé moyen de correspondre encore avec son ami Andréossy, qui passait pour un des officiers les plus attachés à l'ancien régime, et à qui l'on avait même réservé un emploi dans l'arlillerie de l'armée des princes. Le capitaine Andréossy avait été, en effet, sur le point d'émigrer; mais la mort de son père, l'ayant rappelé alors chez lui, changea complètement ses projets, et les deux amis furent jetés dans deux camps opposés.

Les portes de la France étaient de plus en plus fermées aux émigrés. Un décret du 14 août 1792 avait dépecé leurs biens en lots de quatre à deux arpents, pour multiplier, du même coup, les petits propriétaires et les complices de la spoliation; les décrets des 15, 23, 30 aortt, 5 et 9 septembre, complétant l'ensemble des mesures rigoureuses prises contre eux, ordonnaient l'internement de leurs pères, mères, femmes et enfants; enfin, la République était proclamée, sur les débris du trône.

Dans ces conditions. M, de Guilhermy, inscrit sur la liste des émigrés, sous le titre de « procureur du dernier tyran » , n'avait plusqu'àchercberun asile permanent à l'étranger. En décembre, il était à Cologne, se dirigeant vers la Hollande et l'Angleterre. En janvier 1793, un passe-port, délivré à Harwick {comté

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CHAPITnK 11. 43

d'Essex), le qualifie « volontaire de Gondé " . M. de Cazalès, qui était des amis de M. de Guilhermy, se trouvait alors à Londres. Ayant émigré après l'arrestation du Roi à Varennes, il était allé eu Atiemagne, puis avait servi dans l'armée des princes en qualité de simple volontaire , et avait reçu partout, en Angleterre comme à Goblentz, l'accueil le plus distingué. Le célèbre orateur de )a droite introduisit M. de Guilhermy chez Burke, au foyer duquel M. de Cazalès avait lui-même été reçu avec une si paternelle tendresse, qu'en souvenir et en reconnaissance de cet accueil afFectueux, il donna plus tard à son fils l'unique prénom d'Edmond, que portait l'illustre Anglais. M. de Guilhermy jouit pendant plusieurs jours, à la campagne, de cette sympathique hospitalité '. « Si j'étais ministre d'un roî, K leur disait Burke, et qu'on amenât devant moi les hommes « qui donnent pour excuse du mal qu'ils ont fait, le bien qu'en « troublant l'État ils avaient l'intention de taire, je leur dirais : « Mes amis, les hommes ne peuvent juger que sur les faits; la

■ foihlesse humaine ne peut pas aspirer à plus haut; mais nous » allons vous envoyer tout de suite à celui qui, seul, a droit ■< déjuger les intentions; et il vous récompensera suivant votre a mérite. »

S' appuyant de l'Écriture, pour établir que, si l'État ne doit exercer aucune « oppression sur les perruquiers, et autres braves K gens occupés des soins de leur profession, il faut, aussi, qu'il ne u soit pas soumis à la très-grande oppression dont il souffrirait, « dans le cas où (tels qu'ils sont, collectivement ou individuei-

■ lement] on permettrait à ces personnages de le gouverner » , Burkecitait, entémoignage de cette vérité, plusieurs versets (25 à 29,32, et35à38)du chapitre xxxviii de TÉcclésiastique; «Com- « ment se pourrait remplir de sagesse un homme qui mène la

■ charrue, . . . qui ne s'entretient que de jeunes bœufs et de tau-

■ Il eit singulier que rien, dans lea papiers de M, de Giulliermy, n'.tit u^ic i la captiTité de Louis XVI et a sa mori, non plus qu'à celle de la Reine et de Mndamc Elisabeth. Ce n'est p.i« qu'on cldt s'attendre à y trouver de nouveanz détails sur ce ilrame lamentable, après la publication des JHémoires de M. Hue! mais l'émotîon profonde que de tels crimes ont produite na milieu des émiffrés était iiien de nature h laisser dans leur correspondance des

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■14 TAPIERS D'UN f.MICBÉ.

» reaux? — II applique toutes ses veilles à engraisser des B vaches. — ...Ainsi, le charpentier et l'architecte... — Ainsi, " celui qui travaille le fer... — Ainsi, le potier... — Toutes 0 ces personnes espèrent en l'industrie de leurs mains ; et cha- « cune est sage dans son art. — Mais ils n'entreront pas dans n les Assemblées, dans les chaires de l'État, — Ils ne seront « pas assis sur les sièges des juges; ils n'auront point l'intellî- «gencedes lois sur lesquelles se forment les jugements; ils ne a puhlieront pas les instructions, ni les règles de la vie... >

Le même Burke professait une telle admiration pour les prêtres et les Sœurs de charité que l'émigration avait amenés à Londres , qu'il ne pouvait les voir passer sans être tenté, disaitil, de s'assurer s'il avait devant luides anges ou des mortels.

Peu de jours après la mort de Louis XVI ', une déclaration de régence avait paru, signée du comte de Provence, contresignée des maréchaux duc de BrogHe et de Castries, ministres d'État. Datée de Hamm en Westphalie, le 28 janvier 1793, elle protestait de la volonté « de délivrer Louis XVII, sa mère, sa B sœur et sa tante; de rétablir la religion et sa discipline; de « rappeler la magistrature ; de réintégrer les Français de tous n les ordres dans tous leurs droits et propriétés envahies et ■ usurpées; de punir d'une manière sévère et exemplaire les n crimes; de rétablir l'autorité des lois et de la paix; d'accom- K plir l'engagement solennel contenu dans les déclarations u adressées au feu Roi le 10 septembre I79I, et autres actes » .

Le comte d'Artois y était nommé lieutenant général du royaume, et commandait toujours, en conséquence, » au nom du Roi et du Régent n . Le Régent commandait « au nom du Roi » .

Pendant les neuf premiers mois de l'horrible année 1793, M. de Guilhermy resta en Angleterre '. En octobre, il prenait à Londres (Whitehall), sous le titre d' « ancien député » , un passe-port pour se rendre en Espagne par la Hollande, et gagnait le continent. Le 25 octobre, il était à Bruxelles, prétendant se

' Par BM dMreis des ÎT, 88, 30 m.irg et 5 avril 1793, h Conyenibn con- (lamnait a la mort civile et îi la conKgc.-idon <li.'e hietii tout ém\p,[ê, même fugitif, même rentré depuis six mois, cl mettait hors la loi tous

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