CHAPITRE XII

ticulier. Il lui fallait trouver un emploi qui lui permit de faire vivre tous les siens; et c'est toujours vers la magistrature que ses désirs le portaient. Il en parle à la princesse de Talleyrand, à qui il a l'occasion décrire; à M. Pasquier, en le complimentant de sa nomination aux fonctions de garde des sceaux; à MM. l'abbé de Montesquiou, de Séze, et au comte Ferrand, qu'il félicite, tous les trois, de leur élévation à la pairie. Sa lettre du H octobre, au ministre de la marine, revient sur le même sujet : « En me nommant à la Guadeloupe, le Roi avait

■ bien voulu me conserver le titre, sans émoluments, de maitre a des requêtes ; et la révolution m'a laissé nu dans le monde. « J'ai fait mon devoir à la Guadeloupe ; et, comme le Roi en n récompense d'autres, qui n'ont fait aussi que leur devoir, si

■ Votre Excellence juge que j'ai mérité quelque cbose, qu'Elle

■ daigne solliciter pour moi un titre plus considérable dans les > conseils du Roi, et portant appointements.

■ Je n'aime pas l'argent; sans quoi j'aurais pu accepter, dans H l'admimstration anglaise, une place qui eût valu, d'appointe-

■ ments Bxes, le double de mon traitement d'intendant ; mais

■ je suis sans ressource, et j'ai recours aux grâces du Roi * . ■

Néanmoins, il ne sollicita son rappel en Europe qu'avant de connaître les clauses du traité du 20 novembre I8I5, spécifiant le retour de la colonie à la France. C'est seulement au mois de janvier 1816 que la teneur du traité parvint aux Antilles.

Préoccupé des intérêts inséparables de la France et du Roi, il n'bésite pas à écrire au ministre, le 18 novembre, malgré toutes les cajoleries que les Anglais lui prodiguent : a Le géné- B rai Leith dit, dans son compte rendu de l'occupation de la

■ Guadeloupe, que toutes les colonies françaises de l'Amérique

■ sont ainsi réduites sous l'autorité de Sa Majesté Très-Chréu tienne. Il n'y a pas un mot de vrai. La Guadeloupe est sous

■ pavillon britannique; on a dik y jurer fidélité à Sa Majesté

' Cette lettre rappelle aOMi ^ue, dani son rapport du 18 aoAt, M. de GuNlieriiiy avait rendu hommage h la conduite loyale tK fidèle du colonel Valable; et elle

alort en France.

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A Britannique; la justice s'y rend au nom de Sa Majesté Britan- ■H nique, et l'administration s'y exerce sous l'autorité de Sa Ma-

■ jesté Britannique.

■ Personne plus que moi n'a à se louer de l'intérêt que m'a ■n témoigné le général anglais, etdes politesses que j'en ai reçues. " On n'a disposé de la place de chef de l'administration que n lorsque j'ai répondu à M. le comte de Vaugiraud, qui m'offrit, B en vertu de ses pleins pouvoirs, de me donner la permission ji de l'accepter, que... je ne pouvais accepter aucune fonction * à un service étranger... •

Bnppelant une disposition du règlement du 24 mars 1763, M. de Guilhermy avait suggéré à l'ancienne chambre d'agriculture ' d'adresser au Roi son avis sur les mesures prises par les gouverneur et intendant jusqu'au moment où la conquête avait interrompu leurs fonctions. Mais l'autorité anglaise ayant voulu se mêler de cette affaire, il répondit à M. Budan de Bois-Lauj-ent, qui l'en avait informé : ■ J'ai reçu votre lettre du 12, u mon cher et bon ami. L'opinion du général Leith, que vos

■ signatures ne doivent rappeler aucunes fonctions auxquelles Il vous avez pu être attachés sous les gouvernements précédents, j> est uoe opinion vraiment anglaise. Je ne puis la blâmer en « cela, puisqu'il est Anglais; mais je ne dois pas partager cette «opinion, car je suis Français, je veux rester Français, je ne n veux être que Français. Je me suis honoré de ce titre aux « beaux jours de ma jeunesse ; et il n'en était pas alors déplus glon rieux : je dois continuer de le porter en ma vieillesse et dans «l'abaissement de ma patrie. Sas malheurs mêmes doivent me » le rendre plus cher. Je vais plus loin ; je crois pouvoir encore M m'en honorer..,

H La France se remet vite ; c'est vraiment la magna parens B frugûm, magna virùm.

B Je serais au désespoir, mon très-cher ami, de me trouver i< en opposition avec le général sir James Leith, que j'estime et a que j'aime singulièrement. Mais je pense assez avantageuse-

' Qu'il avait rétablie à aoa arrivée, en février 1815, de concert avec l'nmiral