CHAPITRE XII

Altesse Royale U prince régent <r Angleterre, pour demander que la colonie restât sous la domination anglaise. Heureusement que ce mouvement resta le partage d'un petit nombre, composé de quelques hoanétes gens, tout à fait découragés par la continuité des malheurs inouïs de la France ; de pas mal d'employés, grassement rétribués par les Anglais ; de plusieurs commerçants, classés sous la devise : Ubi venter, ibi patria. Et c'est en toute vérité que M. de Guilberm j put adresser ses vœux à Louis XVIII, en cette fin d'année, en lui exprimant ceux de toute la partie saine des habitants de la colonie, et même de beaucoup de repentis, pour retourner sous {autorité du Roi.

Les événements de la Guadeloupe n'avaient pas été connus immédiatement en France, d'où le comte de Jaucourt, ministre de la marine, écrivait le 15 juillet aux gouverneur et intendant de la colonie : « Je n'ai encore aucun renseignement sur ce qui n a dû se passer à la Guadeloupe. »

Ce n'est que vers la fin de l'année que M. de Guilhermy reçut les justes félicitations que méritait sa conduite. Une lettre du ministre, comte du Bouchage, adressée (17 octobre 1815) à l'intendant de la Guadeloupe, maître des requêtes, etc., en même temps qu'elle le chargeait d'un important travail de statistique, lui porta l'éloge dû à sa fidélité. M. Alexis de Noailles, ayant à le remercier de l'intérêt et de la protection accordés au jeune Parizet', et rappelante M. de Guilhermy leurs bonnes conversations d'autrefois à Londres, ajoutait également : u J'ai ■ bien joui de la belle conduite que vous avez tenue à la Gua- K deloupe; vous en goûtez les fruits, i M.de Pe...ille (nom illisible) lui écrivait aussi : « J'ai appris l'honorable conduite que » vous avez tenue à la Guadeloupe dans des moments bien dif- 0 ficiles. Elle était bien faite pour justifier l'estime qu'avait « inspirée à tous ceux qui ont l'honneur de vous connaître, votre «conduite depuis vingt-cinq ans. Mon crédit est bien faible, a hors de la sphère de mes occupations ordinaires auprès de la

• Chambre. Quant à la place de procureur général près la Cour

• des pairs, elle est du ressort exclusif du garde des sceaux. '

' Devenu gouvei'ucur île In Guyane.

jvGooi^le

430 PAPIERS D'UN ÉMICRË.

Les Saintes, unique débris «'chappé à la fois aux révolutionnaires et aux Anglais, restaient soumises à l'autorité de l'inten* dant. Le personnel y était composé du lieutenant-colonel Desgranges, de son second, d'un capitaine du port, et de M. Pautrizel, devenu par récompense sous-commissaire de marine; celui-ci, sans grande expénence du service administratif auquel on l'avait préposé.

Le contre-amiral Durham s'était aussi établi sur ce point^ et son attitude y était des moins convenables. N'ayant pas les Formes polies du général Leith, il ne dissimulait pas son hostilité à l'égard du drapeau qu'il avait eu le désagrément de trouver arboré sur les Saintes. On l'accusait même d'avoir très-vo Ion taire ment fermé les yeux sur la manœuvre de la goélette impériale CÂgiU, au mois de juin, la laissant gagner la Guadeloupe avec les plis du duc Decrès, au lieu de regagner l'Europe. Cet homme grossier insultait le pavillon blanc, provoquait les habitants à l'abattre, disant qu'il préférait le pavillon de Bonaparte, les engageait à ne payer aucune imposition, et promettait d'appuyer leur résistance. M. de Guilhermy, contraint de fermer momentanément les yeux sur plusieurs abus, jugea prudent, vu cet état de choses, de ne taire opérer aucune perception. Néanmoins, poussé à bout, il écrivit un jour à M. Desgranges, à propos d'un nouvel acte de l'amiral anglais' : <• Le procédé du contre-amiral Durbam est d'une « insolence rare. Si la scène se renouvelle, adressez-lui une proa testation en règle. • Il signala au ministre (lettre du 26 décembre] l'attitude indécente de cet officier général, qui avait injurié le sieur Pautrizei. Dans ta même semaine, il informait Son Excellence * que lu comte de Retz (t) était renvoyé de Marie -Gaina te, pour propos anti-anglais. « Si la colonie reste à ■ l'Angleterre pour un temps, disait-il', c'est un pays ruiné l'pour la France.

■ Le bateau ilépéclic ilei Snlnteg ù In RasBC-Terre pnr le lieulennnt-coloncl Dctgrangea, pour iiiFormer M. de Guilhermy de ce« violences, dut pKyer 297 livres pour draiu de port!

s UHie du 1" j.mvier 1816.

> Lettre du 3 janvier 1B16.

ovGoo<^lc