PAPIERS D-DH ÉMIGRÉ

Louis!) n'avait pas rougi de s'écrier, en pleine table, chez le gouverneur, à pi'opos du retour probable de la Guadeloupe à la France : ■ Ah 1 Dieu nous en garde ! J'aimerais encore mieux B appartenir à la Suéde ' ! "

Le général Leith lui-même, assez désireux de voir M. de Guilhermy retourner en Europe, se montra fort piqué de ce qu'il eût soutenu, dans une conversation particulière, que le gouverneur anglais de la Guadeloupe n'avait pas plus de droit de conférer la croix de Saint-Louis à ses administrés, que le comte de Vaugiraud n'avait le droit de distribuer l'ordre de la Jarretière aux Martiniquais.

La fidélité invariable du lieutenant-colonel Desgranges, dont toutes les réponses aux avances intéressées des Anglais avaient toujours été celles d'un bon Français, déplut aussi à sir James Leith. Le gouverneur ne lui adressa pas une seule invitation, alors qu'il en envoyait jusqu'à trente lieues de la Guadeloupe. C'est au moment où la position de M. de Guilhermy allait devenir extrêmement délicate vis-à-vis des Anglais, et le compromettre peut-être aux yeux de son propre gouvernement, qu'on l'assurait de la bienveillance particulière du Roi, et du désir de Sa Majesté de le maintenir à la Guadeloupe. Ces précieux encouragements lui arrivaient, fort heureusement, dans des conjonctures où ils devenaient plus nécessaires pour le soutenir dans une lutte incessante. C'était le grand chancelier de France, M. Dambray, le rassurant sur l'avenir avec ces compliments sincères :

(Il janvier 1816.) « J'étais bien sur que les tristes difficultés « que vous avez subies n'ébranleraient pas une fidélité aussi

■ solidement établie que celle qui vous distingue depuis tant

■ d'années... Vous êtes bien sûr... de trouver en vous-même et

■ dans vos longs et fidèles services les plus puissantes des B recommandations. Tous les souvenirs honorables qui se rat- [> tachent à votre nom parleront en votre bveur; et le Roi vous o en conserve, que vous ne réclameriez sûrement pas sans suc-

1 Pnr nllnalon i l'ile Saint-Barthélémy.

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