CHAPITRE IV. lOt

«e composa de MM. de la Bourdonnaye, de Blossac, intendant île Soissons, de Bourblanc, premier avocat général au Parlement de Bretagne. Eventuellement, MM. le baron de Suzanne! , «hef d'escadrons, et le comte de Botherel, procureur général, syndic des États de Bretagne, en faisaient aussi partie. Tous avaient été proposés au Roi par M. de Guilherroy. ■ Inde ira. •> On répéta partout que le véritable but était de mettre Monsieur «n tutelle. Le comte des Gars en fut plus irrité que personne; et ce nouveau grief ne fut jamais pardonné à l'homme trop sin> cèrement intégre pour ne pas épargner à son honneur jusqu'à l'ombre d'un soupçon'. Il faut ajouter à un te) motif de mécontentement quelque peu de jalousie, occasionnée par la correspondance trés-amicale et active que le nouvel attaché à la légation entretenait directement avec Varsovie.

On touchait alors à la fin de la guerre que la France et l'Angleterre se faisaient depuis I793j les esprits s'apaisaient; et, Hepuis la suspension des hostilités, on communiquait librement avec le continent. ■ Les lettres n'éprouvent plus de retard ; et

■ il est indiEFérent, écrivait M. de Guilbermy, d'user sur

■ l'adresse du mot monsieur, ou de celui de citoyen; cela ne

■ fait plus de difficultés. <> Enfin, la paix d'Amiens est signée le 25 mars ; et le général Andréossy s'emploie à faciliter au fils de M. de Guilbermy les moyens de se rendre à Londres, où son père lui avait enfin permis de venir le rejoindre, s'il n'avait pas

■ l'espoir de recouvrer aucune partie de ses biens, non plus

• qu'aucun moyen d'échapper à la réquisition ' •> . Décidé à ne jamais servir le gouvernement ennemi qu'il combattait comme insurgé en 1798, qui avait dépouillé sa famille, emprisonné sa mère, proscrit son père, et le laissait lui-même sans aucune ressource, le jeune homme avait résolu de s'expatrier. Le général disait de lui (8 thermidor an X, 27 juillet 1802) : ■> Tu seras satisfait de ton fils; je n'ai pu lui être utile que bien

• feiblement; parce qu'on avait pourvu à tout, et qu'il est très-

' ■ On Épronve Uen cica tracaMeries h vouloir rettcr booDâte homme; ma» « ce n'es! pas an Tb\e pénible : je Suis plus rontent de moi i el je me |p-andi*

• de eix piRds. >■ (Lettre de M. de Guithermy au marqaii de Ilorinay.) * Il .-lilait .iToir vingt ans.

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101 PAPIERS D-(!N IMMIGRE.

« discret. Il m'eût été bien agréable de pouvoir lui témoigner, « d'une manière plus particulière, les sentiments qui m'ont uni n de tout temps à son père et à sa famille. " François de Guilhermy, dont le passage à Paris était connu le 15 juillet, débarquait à Londres à peu près en même temps que cette lettre y parvenait. Peu après, le général était nommé ambassadeur de France en Angleterre.

Le soir de son arrivée à l'hôtel de l'ambassade (6 novembre 1802), M. Andréossy envoyait un aide de camp porter au plus cher compagnon de sa jeunesse une invitation à dîner. M. de Guilhermy, embarrassé sansi doute, lui royaliste des plus exaltés, d'aller figurer publiquement aux côtés du représentait de la République française, prétexta qu'il se trouvait hors de chez lui quand on y était venu, et que sept heures avaient sonné lorsque l'invitation lui était parvenue. Il terminait ainsi le billet d'excuses- et de remercfments qu'il fit tenir à son ami dans la soirée : «A quelle heure pourrai-je te trouver seul? non n pour faire un mystère de ma visite et de notre amitié n d'enfance, dont je me suis toujours vanté; mais parce qu'on B t'observera, et que cela peut te nuire, de te livrer au mouve-

u ment de ton cœur

aEcris-moi le jour et l'heure; et je vole dans tes bras, pour B te renouveler l'assurance d'un sentiment qui ne finira qu'avec « la vie. ■

Le dimanche matin 7 novembre, le général faisait savoir qu'il serait visible de deux à cinq heures et demie, et que sa porte serait fermée pour tout autre. M. de Guilhermy fut vers quatre heures au rendez-vous. Après les premiers épanchements, bien vifs et bien naturels, d'une si vieille et si loyale amitié, traversée de tant d'événements, il lui fut aisé de voir que sa réserve avait un peu mortifié son ami. L'ambassadeur convint pourtant des difficultés de leur situation mutuelle, tout en affirmant qu'il était peu soucieux de ce qui en pouvait résulter à son égard, et qu'il descendrait avec encore plus de plaisir du rang où on l'avait placé, qu'il n'y était monté.

Le général Andréossy se plaignit de ce que les émigrés étaient implacables; haïssant également les jacobins et ceux

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CHAFITItE I

qui oe s'étaient associés à aucune des opinions révolutio (bien moins encore aux horreurs de la Révolution), mais s'étaient trouvés eutratnés dans telle ou telle voie par des circonstances plus fortes qu'eux : ■ Moi, par exemple, ajouta-t-il,

• tu sais queje devais aussi émigrer; tu m'attendais à Coblentz;

• mes camarades étaient sûrs de moi; el si je n'avais pas perdu « mon père au mois de juin 1792, je serais avec vous. Mais D comment m'auriez-vous accueilli, si je vous fusse arrivé en «1793?-

Ce point d'interrogation, de la fin, montre combien l'attitude inepte de ses adhérents et le manque d'une direction incontestée peuvent nuire à un parti politique, en lui créant des ennemis, là où il n'eût trouvé, sans cela, que des amis dévoués.

M. de Guilhermy avoua qu'aux premiers temps il y avait pu avoir de l'exaltation dans quelques têtes, de l'exagération dans les propos; mais ces temps-là étaient passés. On en était venu à parfaitement et justement distinguer le cas de chacun ; s le « Roi surtout, quiétait le prince le plus éclairé, le plus instruit,

■ le plus susceptible d'amitié, de reconnaissance, et le plus ( éloigné de ressentiment, qui fût en Europe » .

L'entretien se passa dans cette discussion, sans mettre d'accord les deux interlocuteurs; mais te général ne parla qu'avec respect de Sa Majesté et des princes, disant toujours : ■ le Roi « , « Monsieur « , b Mgr le prince de Condé ■ , et louant l'attitude très-noble qu'avait toujours conservée ce dernier. Tout en rendant justice à la générosité dont Monsieur faisait preuve à l'égard de ses amis, il déplora que Son Altesse Royale, sacrifiant la prudence à l'amitié, s'entourât d'individus contre lesquels on avait des préventions en France : il regrettait cet acte impolitique. M. de Cazalés et beaucoup d'émigrés rentrés, qu'il avait eus à dîner à Paris, lui avaient parlé du Roi dans les mêmes termes que M. de Guilhermy; mais il n'en manquait pas d'autres ■ qui parlaient des princes et des émigrés

■ non rentrés, en disant les premiers incapables , les seconds

• implacables ' ■> .

' Le reproche pourail, cerlainemriit, i'npplii|iiei' (< qupiqi

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lot PAI'IERS D'VM KMICn^..

Le général s'étonnait qu'à des époques où le gouvernement français « était sans consistance ni considération, où les vœux « de la plus grande partie de l'armée appelaient le Roi, où toute H l'Europe était avec lui, les royalistes n'eussent pu se présenn ter à ceux qui leur étaient favorables dans notre pays, ni un E pointd'appui, ni un homme capable avec lequel on piU s'en- ■ tendre " .

La seule réponse à ce reproche (et, quoique fondée en partie, elle n'était certes pas suffisante) fut que jamais l'Europe n'avait été avec le Roi, s'étant même montrée plus hostile, pour ainsi dire, à Louis XVIII que la France elle-même.

Comme M. de Guilhermy plaignait la position et les circonstances dans lesquelles le général se trouvait, qui étaient susceptibles de l'amener à faire, un jour, des choses pénibles à son cœur, il en reçut cette réponse, que l'ambassadeur Andréossy, on pouvait en être sûr, serait absolument passif en cela, et n'y ajouterait jamais rien de lui-même.

Là-dessus les deux amis s'embrassèrent, comme ne devant pas se revoir de sitôt; et l'émigré ayant ajouté que son amitié serait bien plus flattée s'il embrassait un lieutenant général des armées du Boi, qu'un général de division des armées de la République, celui-ci sourit de l'air d'un homme qui aurait pensé de même. Chose d'autant plus vraisemblable, qu'il se montrait tout aussi attaché que par le passé à ses idées de noblesse, ainsi qu'à l'origine et aux anciennes alliances de sa famille.

Le général Andréossy semblait ne pas beaucoup compter sur la stabilité du gouvernement ' d'alors, mais ne voyait pas l'avantage que les royalistes pourraient en espérer, si le Roi n'était pas là pour en profiter à l'instant même, ou un prince en son nom. Car alors, ou bien un nouveau gouvernement serait organisé dans les vingt-quatre heures, ou bien (ce qui n'était pas sans quelques probabilités) les jacobins prévaudraient; et

■ On était, par lo fait, h Ja veille de l'Empire, el M. i)e Guilhermy, lui-m^me, écriï»ii k un de te» août, en février 180Î : • Bon.nparlc alpire à fa monarchie « univerielle, el g'en eaclie bien moinii ijuc Cliarl es -Quint et Lonig XIV. Je • croii que tout ett au diable ! •

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