CHAPITRE VI

Siens. Le retard de sa réponse était d'ailleurs suffisamment motivé par la convenance de ne pas disposer de la main de sa fille sans avoir, en fils respectueux, consulté le marquis de Lambertye, chef de la famille, fixé dans les environs d'An{>ouléme depuis sa sortie des cachots républicains de la Rochefoucauld. Le vieux gentilhomme de la cour de Louis XV, encore énergique et vigoureux malgré ses soixante-quinze ans, et les sept coups de sabre qui l'avaient jeté sanglant sur le champ de bataille de Minden en 1759 ', avait entrepris courageusement, puisque la Révolution lui avait volé ses terres, de vivre en fermier, au domaine de Sainte-Gatberine, en la commune de Montbron *. C'est là qu'il avait reçu les lettres de son fils et de M. deaGuilhermy. On pouvait douter de sa réponse; mais le temps avait marché depuis les jours de Louis XV. 11 envoya son consentement, daté de Sainte-Calherine, le 12 août 1805. B Mélanie me devient infiniment plus chère. Monsieur, par la ' justice qu'elle rend à votre mérite... Ainsi, ne doutez pas que

■ je donne mon consentement à son mariage avec vous. Si mon

■ fils n'a pas répondu affirmativement, c'est que sa confiance

> en moi lui faisait désirer mon avis, et qu'il était tourmenté,

■ non pour le présent, mais pour l'avenir, sur le sort des enfants,

> n'ayant d'autre fortune que du viager. Mais la Providence, B qui nous a si vivement éprouvés,... viendra, je l'espère, à

■ notre secours. Mon fils vous communiquera à ce sujet la lettre a que je lui ai écrite.

■ Comment ma fille ne vous donnerait-elle pas. Monsieur, B des preuves de désintéressemeut, après l'exemple que vous

■ lui donnez de la prendre sans dot...? Ce que vous ne néglige-

• re/, pas, c'est d'employer tous vos soins à rendre réversible a tout ce qui vous sera possible sur la tête de Mélanie; peut-être B même obtlendrez-vous un douaire.

« Je désire avec empressement la conclusion de vos projets.

■ L» pi-inceue de Conti (Louise- El ianbi-th de Bourbon), qui l'honorait de su grande amitié, apprenant qa'il était coavert de Ueaatrea, lui écrivait r.elle ptirase aimable et amuianle : •> Vous ne me ditee pa» où sont lea caiipg de aabru; cela

• me donne de l'inquiétude... • ' Près J'AngouIéme.

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110 Papiers dun émigré.

« Lorsque j'en serai instruit, je me ferai le plus sensible plaisir

■ de vous témoigner le tendre attachement d'ua père pour son

■ fils, et de chercher l'occasion de vous en donner des preuves. '

« Recevez, etc. Lahbertye. ■

M. de Guilhermy demanda en conséquence au Roi de vouloir bien approuver son mariage avec mademoiselle de Lambertye. Le duc d'Orléans, qu'il avait informé aussi de ses projets et des liens de parenté de la famille de la future avec les descendants d'Éléonore d'Olbreuse, lui avait répondu : « Je n vous félicite de tout mon cœur de votre mariage, et je vous * souhaite sincèrement qu'il soit aussi heureux et aussi avan-

"tageuK pour vous qu'il est brillant Ce qui me parait, à

« première vue, de nature à produire quelque chose,* est la «parenté de M. de Lamberlye '. Il est regrettable que cela

' Toici l'exacte reproduction du tableau laisuc pnr le comte de Lnmbertje, au injel Ar In parenté qu'il rerendiquait. Il n'y eit guère queitioD que de ce qui pent établir cette parenté, sans tenir compte dc« collatéraut.

DESCEMDANCK DIRECTE D'ALEXANDRE DEXHIEB

) sont celle! du tablenii original.

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B n'ait pas été plus travaillé dans le temps; mais si cela peut se

a renouer, je serai charmé d'y contribuer Je vous propose

H donc de venir dîner chez moi jeudi, pour que nous puissions

■ eu causer à notre aise. ><

Louis XVIII avait voulu, par la bienveillance de sa réponse et par l'empressement qu'il voulut apporter à son envoi, manifester combien il appréciait la personne et les services de M. de Guilbermy, qui recevait au commencement de février cette lettre autographe :

■ A Mittau, ce 12 novembrR 1805.'

■ J'ai reçu, Monsieur, votre lettre du 13 octobre. Je vois « avec plaisir votre mariage avec mademoiselle de Lambertye, " et je ne doute pas que cette union ne fasse votre bonheur et

■ ne contribue à celui de M. le comte de Lambertye. J'aurais « aussi une véritable satisfaction à signer votre contrat; la dis- >' tance qui nous sépare ne le permet pas; mais je vous autorise

■ à y faire mention de mon agrément. Votre âge et la santé « dont vous jouiijsez me font espérer que vous verrez la fin de

> nos malheurs ; mais, si Dieu disposait de vous avant cette " époque, je prouvei'ais, en continuant à madame de Guilbermy « le traitement que je vous fais, que je sais honorer la mémoire

> de ceux qui, comme vous, sont restés fermes dans les prino cipes du véritable honneur et de la fidélité.

B Soyez bien persuadé , Monsieur, de tous mes sentiments « pour vous. Locis. >

Sur l'enveloppe, scellée des armes de France, Sa Majesté avait écrit l'adresse de sa propre main.

Le comte d'Avaray, en faisant à M. de Guilbermy les compliments usités, l'informa que Louis XVflf lui accordait une gratification de deux cents ducats, quoique » la situation de

■ Vienne, celle d'Espagne et celle du Portugal fissent craindre B des suppressions qui créeraient les plus terribles embarras " . Quant au marquis de Bonnay, ses félicitations furent envoyées dans une forme toute cordiale, dés qu'il silt la nouvelle.

■ Vous vous mariez, dit-on; j'en ai bien de la joye Sa

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