CHAPITRE VII. SOI

" tout pour la cause, sans l'avis, ni l'aveu du Roi. Je publierai a ma défense sur ce que d'Avaray a fait faire au Roi, qui en A est responsable à mon égard. «

(16 janvier 1809.) « Donnez-moi, de grâce, mon ami, dès B qu'elle paraîtra, la brocbure de X... ', qui attaque le favori :

■ moi, j'ai à attaquer le favori et le maître.

« Lord Grenville a écrit à Puisaye la lettre la plus forte, en

■ approbation de l'écrit ; mais celui-ci est brouillé ou en froid « avec moi, et ne m'envoie pas son ouvrage. »

(1" mars 1809.) « Venez me voir pendant une demi-beure, > avant d'avoir vu la Chapelle; car je ne veux pas sans votre '

■ aveu ouvrir une opinion.

E Le Boi et d'Avaray me confondent : ils croient pouvoir « écrire les dernières indignités aas partisans de Louis XVUI; " le Roi écrira ; • Vous m'avez trompé s , quand ils écbappent au

■ poignard pour son service : son favori leur écrira qu'il est

■ empressé de leur envoyer des sottises.

' On a voulu, sans doute, me faire étrangler; et l'on veut que je

■ ne dévoile pas leur atroce injustice, leur ingratitude. Non, non, « non, non, non! Ceux à qui cela déplattpeuvent aller se (aire f...

a M. d'Avaray croit pouvoir nous couvrir de ses crachats;

■ non, pardieu I On les lui renvoie. C'est bien assez de. ménager

■ son patron Je prouve qne ce que j'ai écrit, c'était par

■ ordre du Roi. Il aurait fallu que je me déshonore pour bonoa rer le favori du Roi!

■ Venez donc. "

(Avril 1809.) ir ...Ne venez pas demain; j'irai dîner chez a l'amiral Knigt, à la campagne.

■ On est mécontent de d'Avaray; le procès' aura lieu sans

■ délai ni égard...

' On est irrité... ; la justice en fera raison ; Barentin en est a instruit. On sera enchanté que les tribunaux soient aussi

■ sévères que possible... S'ils ont parte de moi, je les attaquerai a en justice... Je les finirai; j'en jure Dieu et mon honneur...

l'esl pa» donno.

it pas quel eil ce procè*. S'ngit-il du n

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aoâ VAPiEns d'un i-'higiir.

« Si vous avez à écrire au duc d'Orléans, pour Malte, apportez- B moi votre lettre. «

(9 avril 1809.) « Pour l'objet qui vous concerne, je ferai pour » le mieux, sans importuner, et en profitant d'un moment de n lionne humeur.

« ...Je les tiens, mon ami. Je signalerai envers eux la dette u de notre Cazalès. Il n'est pas de vilenies, lors de son vovage I' à Madrid, dont ils ne l'aient noirci, croyant qu'il allait agir opour l'Angleterre auprès du prince de la Paix, qui en demanda il l'explication. Je jetterai des fleurs sur la tombe de cet ami ' •' célèbre'... Mais, soyez tranquille; je ne les accablerai pas à u terre; mais ces gens-là n'ont jamais connu ni prudence, ni u honneur, ni même politique. Ils ne sentent les coups qu'en i> les recevant; et, en attendant, ils provoquent tout le monde. B Ils vivent à mille lieues de leur position : ils ne savent ni où ■ ils sont, ni où ils vont : ils ne se rappellent que d'où ils vienn nent, pour rappeler les abus et les causes • qui les ont préci- H pités... Je les attacherai au pilori de l'Europe. Âb! saint Dieu! "je ne les manquerai pas.

« D'Avaray fait faire un factum par ses commensaux, où il H met ses prétendues preuves à côté de celle de Puisaye; les a ministres anglais doivent le lire... Je l'aurai, pour sûr; je « l'aurai aussi... Je prends là mon point de départ, si je puis m'y « accrocher.

« Je les tiens, je veux les tenir à jamais, et que mon fils, s'il « me survit, les tienne à jamais... Vous avez honte de la fran- 1 chise de Cazalès; c'est ce que j'aime pardessus tout,

« Réfléchissez un peu à ceci. Dans quatre ou six mois, l'ou- » vrage étant imprimé, si je n'ai pu trouver à placer noblement <i mon attaque sous le litre évident de ma défense, j'en envoie « un seul exemplaire au Roi, lui disant : Il n'y a pas d'accord « possible avec moi ; je n'en veux pas; mais voilà ce que j'ai à "dire pour ma justification...; prenez vos mesures en consé- « queace, et défendez-vous si vousle pouvez, »

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CHAPITBK VII, S03

{1:2 avril 1809.) ■ A moins de se laisser marcher sur le ventre

> par cette vipère maudite, il faut, avant tout, s'afFrancbir de o tout lien d'argent; c'est Jaque la délicatesse est placée, et non

■ là où l'on prétend y appuyer la défense d'Avaray... Que diable « vous importe que ce soit moi ou le gouvernement qui vous » tire cette épine du pied, afin de pouvoir marcher lestement et H en homme indépendant contre cet essaim de guêpes! Je n'irai « pas demander 24 livres à G*** ', pour me fermer la porte sur «le reste... J'exige de votre amitié, ou de m'en donner la « preuve, ou de montrer que vous y renoncez en la refusant.

■ Voilà 24 livres, payables à vue; je n'en veux pas de billet; je " m'en rembourserai lorsque je pourrai vous mettre en état de

> le faire...; et votre famille, dans aucun cas, ne me doit rien; H je n'ai rien à faire avec elle... : enfin, n'y pensez pas; et, pour

■ Dieu! ne m'en parlez jamais.

■ Allez toucher cet argent; en revenant, allez chez le chan- «celierde Barataria*, pour lui dire que vous ne voulez, ni ■rrien lui devoir, ni être gratifié par lui; que cet argent vous est

■ dû pour vos travaux, mais que vous lui rendez, moyennant a quittance, l'argent qu'il réclame, et que vous prétendez vous « prévaloir de cette quittance devant qui de droit; car vous "voulez avec lui justice, et non pas de grâce. S'il refuse la

■ quittance, ne payez pas; et prévene/.-le que vous allez cona sulter un avocat, pour le forcer...

« Ils ne battent que les gens à terre; mais, sacrebleu! pour- « quoi y tomber devant des espèces de cette sorte? a Cette sottise, ils la pleureront un jour, soyez-en sûr, B Croyez-moi, fiuissezd'abord cette affaire, de la seule manière H convenable avec un Juif de celte sorte.

B A quatre heures je vous attends, t affaire finie. » Cette dernière lettre concerne, probablement*, quelque réclamation, plusou moins fondée, relative à un trop perçu en fait de secours, adressé au nom du comte d'Avaray par l'inter-

I CanDÎng.

S M. de Harentin.

* Aucune auU'e supposilion plaDsiMir et aucnn renieignemcnt n'eo donnent la clef.

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•iOi PAPIERS D'UN ËMtCKÉ.

médiaire de M. de fiarentin, qu'on avait préposé à la haute surveillance de l'emploi desdits fonds '. Il est douteux que les conseils, absolument batailleurs, du comte aient été suivis par son ami, qui n'avait aucun sentiment de haine contre les personnes dont un simple malentendu avait pu moditier les dispositions à son égard, et qui eut rougi de mêler à ses griefs les rancunes inspirées par une question d'argent, quelque embarras qu'elle lui apportât. En tout cas, il n'est resté d'autre trace de cette affaire que la lettre du 12 avril :

(Avril 1809.) u Ganning m'a invité par un billet de sa main

■ à diner seul avec lui ce soir.

■ Je travaille à l'écrit sur mes services pour le roi Louis XVI ■■depuis 1790 jusqu'à 1797... Je suis indigné d'avoir ménagé . Louis XVIII, mon ennemi fe plus acharné.

■ Dans les papiers que Panim et Boslopcbin m'ont donnés,

■ de ce que Louis XVIII a fait sur Paul 1"..., j'ai trouvé des . TRËSORS de perfdie...

" Ce sera Louis XVI, avec M. de Malesherbes, qui jugera Il Louis XVIll ; je n'ajouterai pas un mot à la fin de l'ouvrage.

■ Mon fils ne peut faire un pareil ouvrage : je dois le faire; et n avant le 15 mai il sera fini. Cela aura six cents pages. J'aurai H les cinq cents exemplaires sous clef. Ni Dieu ni diable ne me

■ détournera de mon projet; et s'ils m'en fournissent l'occasion,

■ je le publierai. J'y parle peu de d'Avaray. Louis XVIII et les » émigrés sont l'objet de mon travail. •>

- Bntnes \ 2» mni 1809.

■ J'ai passé, hier, deux heures avec Canning. Bertrand" ne

■ se détachera pas de Puisaye, avec les procès continuels de • qui il a beaucoup à gagner. L'unique bonheur de celui-ci

■ est d'avoir des procès. 11 ne rentrera pas chez moi, lui* qui

■ change des conversations en dépositions de justice. Je ne a veux les entendre et leur répondre que devant mon avocat.

' La plus grande économie devait prétiilev ik l'aJminiatratioQ dea resaourcea du Hoi, qui étall fort loin d'être riche et secourait de trop nombreuses infortunes.

* Vitlace prcs de I^ndies.

■ M. Bertrand de Mollerille.

* M. de Paisaye.

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■ Je n'en crains aucun... Puisaye a raison dans le fond; mais « avec moi il a oublié les procédés de l'amitié. «

Après la lecture de pareilles lettres, on peut s'imaginer avec quellejoie, doublée de haine, le comte d'Aotraigues eût acclamé jusqu'au fantôme de Louis XVII, si ce fantôme eût existé.

Une coiTcspondance suivie, et tout amicale malgré la grande différence du rang, s'établit aussi entre le duc de Kent, quatrième fils de Sa Majesté Britannique, et M. de Guilhermy. Elle était née des relations très-Intimes du prince anglais avec le duc d'Orléaos, auxquelles les amis de celui-ci avaient été naturellement mêlés; et elle s'alimenta des mille détails que réclamait le soin des affaires laissées en Angleterre par l'hôte de Twickenham, en partant pour la Sicile. Le duc de Kent écrit, en janvier et en mars 1809, plusieurs lettres ayant trait à l'arrivée du duc d'Orléans en rade de Gibraltar, ou à ses admires, et fait à M. de Guilhermy les compliments de madame de Saint-Laurent'. Le 5 mai, il s' égayé, avec lui, d'un envoi de douze douzaines d'oranges, à eux deux destinées par le duc d'Orléans, que les accidents de la traversée ont réduites à cinq douzaines : 0 Ainsi aurez-vous, poursuit-il, la douce consolation de savoir

■ que vous n'êtes pas sans compagnon dans votre malheur.

H Nous sommes désolés que la prolongation de notre séjour «ici', contre notre attente, nous ait privés de vous voir, comme

■ nous l'avions espéré, à Kensington; mais nous espérons que • par la suite vous nous en dédommagerez.

■ Acceptez les assurances des sentiments d'estime et de con-

■ sidération avec lesquels je suis toujours, mon cher Mon-

■ sieur de Guilhermy, votre très-affectionné et dévoué,

■ Edouard, duc de Kent. »

' Madame de Salât-Laurent était une Française pleine de ^1ct et d'caprit, dodce d'uQ charmant naturel, avec laquelle le duc de Kent Tivaic maritalement depuis dii-huit ans, B'élant singulièrement attaché à elle; chose trop commune parmi les princes et les grands seigneurs de la fin du siècle dernier. On doit prendre en considcradon que, du moins, le prince ne manquait hi aucun Mrmenl, n'étant pas encore marié, et que cette union irrégulière s'accommodait d'une tenue parfaite dans la ne privée.

* Le doc de Kent et madame de Saiot-Laarcnt étaienl restés plus longtemps que d'tmbitnde k Caitle-Hill-Lodgt.

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206 l'APIEKS DUK itMIGIlK.

Nombre de fragmeats d'autres lettres, pour la plupart du duc d'Orléans ou de la duchesse sa femme, vont continuer (chacune àsa date) l'histoire des principaux événements auxquels M. de Guilhermy fut mêlé par sa correspondance, pendant les cinq années que devait encore durer l'émigration.

Le 29 mars 1809, le duc d'Orléans écrit de Malle : •> Vous « serez bien aise d'apprendre que je me porte Fort bien. Je pars B pour la Sicile; de làje passe en Sardaigne: je laisse masœurici. 0 Si je puis prendre part à la guerre en Italie, j'irai; sinon, 1 je reviendrai à Malte, et de là à Hamptoncourt '. Je n'ai pas ■ de raison de croire que mon absence se prolongera... •>

Suit l'incident, assez amusant, de la garde de la clef du sépulcre, le vendredi saint, confiée d'babitude, d'après les usages du pays, à un personnage important. Le prince, peu dévot, et pris au dépourvu par l'honneur d'un nouveau genre qui lui incombait, déporter une clef au cou, s'en tira avec esprit, sans froisser personne :

« On m'a fait, ce matin, le gardien de la clef du tombeau. On k voulait me la mettre au cou, en sautoir; mais j'ai protesté « contre cette décoration ; et on me l'a mise à côté de ma croix D de l'ordre du Saint-Esprit, où j'ai observé qu'elle serait beaun coup mieux placée...

» Veuillez taire mes compliments à madame de Guilhermy. ■ UnelettredeM. deBroval, datéedeSévilIe,le20mai 1809, apprenait à M. de Guilhermy que le duc était le 22 avril à Palerme, et avait débarqué le 27 à Caglisri, où la duchesse douairière d'Orléans devait rejoindre son fils, qui allait, ultérieurement, se rendre à Mahon, suivant toute probabilité.

DeCagliari, le 15 juin, le prince fait savoir que les événements ont déjà retardé son retour en Angleterre, et pourraient bien le retarder encore quelque temps. II se plaint de n'avoir de lettres, ni du duc de Kent, ni de M. de Guilhermy, ni de pei'sonne; envoie ses compliments au comte d'Antraigues, annonce son départ pour Palerme après sept semaines de séjour à la cour de Sardaigne, où Leurs Majestés l'avaient très-bien

' En Angleterre.

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accueilli, et où sa présence avait dissipé les préjugés nourris coDtre lui. Le seul désagrément qu'il eût eu était d'apprendre la capture par un corsaire français du bâtiment qui portait ses lettres les plus détaillées à sa mère. « A Païenne je compte, B disait-il, prendre part à l'expédition anglo-sicilienne qui se » prépare. Il faut voir, et surtout attraper l'occasion par le tou- « pet, quand on peut la saisir. >>

o Vous serez encore quelque temps gouverneur de mon n château de Hamptoncourt , car je ne peux pas savoir encore

• quand je retournerai en Angleterre... Si l'on fait une armée u italienne, j'espère y avoir une place. On m'avait charitable- H ment recommandé au prône, en Sardaigne; et je sais qui. «On m'avait dépeint comme un suppôt des Anglais, mais «j'ai été assez heureux pour en détruire l'effet. La reine n de Sardaigne, qui est ma trcs-proche parente, m'écrit des B lettres charmantes et bien flatteuses... La poudre à canon a « fait disparaître les chevaliers errants ; ta Révolution a diminué « cruellement l'importance des princes. . . Si Bonaparte est enfin 0 bien battu, comme tout me porte à m'en flatter,,,, j'espère » que chacun pourra agir. » Suit le détail de différentes commissions qu'il prie M. de Guilbermy de lui faire faire : « Je « consens très-volontiers à ce que vous préleviez sur les fonds E à votre disposition un secours pour l'équipement de Gustave B de Boquefeuil, et je vous laisse le maître d'en déterminer la

• quotité.

u ...Veuillez faire mes compliments à madame de Guilhermy.

« ...Je ne me suis jamais mieux porté,.. Il n'est pas encore "temps de me faire &ire un service à Kingstreet; car je ne « pourrais pas me flatter des honneurs du So/to ' . «

Le comte d'Antraigues, se rendant du côté de Kensington, dit à M, de Guilhermy, invité à dîner par le duc de Kent le 25 août: «Je serai enchanté de vous mener; mais je ne pars que' " s'il * n'est pas venu à onze heures.,. Je crois n'être pas bien

' Sorte de Uolà! dont les {irands penonnafie* étaient honorés. ' On ne voit pat de qui il pent étru question.

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tO« PAPIEKS DUN ÉMICR^..

"dans les papiers de madame de Saint- Laurent : malgré les » recommaDdations du duc d'Orléans et de Broval, je n'ai e'té " que poli; elle m'ennuie. Il est tout simple qu'elle tous invite, A et pas moi.

u ...Si je ne savais, par vous, l'aventure de Bonneval ', je ne « pourrais croire qu'un roi détrôné fut aussi en dehors de toute n mesure. Qu'eùt-il donc fait sur le trône, s'il agit ainsi en

I Angleterre, à Hartwel, et envers une vingtaine de sujets qui o composent son peuple? Pauvre de La Châtre! Quel emploi « indigne d'un si beau nom, que d'être le porte-parole du fiavori « d'un favori'!

u Que cette guerre de vessies remplies de vent est ridicule, « au milieu de l'état de l'Europe!... Las Casas, m'apprenant -H jadis la disgrâce de la favorite Falby pour le fovori d'Avaray,

II me disait : Dans cette cour, ambulante comme un nuage, il « existe encore des orages, parce que pour les former il ne faut * que des vapeurs. Aujourd'hui, on Fait une fournée de cbeva- «liers de Saint-Louis*... Pauvre Roi! S'il pouvait avoir la puisn sance, comme il peuplerait la Bastille et fertiliserait les échau fauds ! Les coups de vent de 1809 se changeraient en lettres «de cachet ou commissions sanguinaires j et, à l'esprit prés, « je vois que les Laubardemont ne manqueraient pas.

n Je ne vous demande pas le secret sur ce que je vous écris à " ce sujet. "

Du même (Gatt Combehouse, le 18 septembre) : i Je com- « prends fort que l'arrivée d'Apis * vous inspire le désir de ' voyager. Que diable vient-il faire à V... '?. Il croyait à la culn bute du ministère...; il voulait capter le nouveau, etnetrou-

' Le premier président, marquis île Bonncv»), éprouva sans doute quelque ■Icaiii^ément avec le Roi.

* Bien n'indique ni le fait dont î) elt question, ni quel est cet ami du comte d'Avaray. (Serait-H;e M. de BlacasT;

, • M. de Puiiaye, entre autres, affirme qne cette décoration, exclusivement militaire, fut donnée pendant l'émigration 1 un certain nombre de personnes -qui n'avaient jamais porte les armes.

* Cette appellation, très-irrespectueuse, s'applique .-lu Roi (dont l'embonpoint était considérable), qui venait de se rapprocher de Londres.

^ Wansted ou Wimbleton.

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