CHAPITRE Vit

attires du duc d'Orléans, elle écrit : «J'ai parlé de vous au mar- B quis Weliesley ', comme de la personne en qui Son Altesse n Sérénissiroe mettait la plus grande confiance pendant l'ab-

n sence de M, de Brova]

1 II ne me reste, à présent, qu'à répondre au dernier paran graphe de votre lettre, touchant la nécessité, pour le duc E d'Orléans, d'adopter une ligne de fermeté et de décision, ndans sa position actuelle, en vous observant que mes senti- K méats tà-dessus sont en parfaite union avec les vôtres; car je B trouve qu'après la conduite indigne qu'observent envers lui ses

■ aînés, il n'est nullement nécessaire qu'il continue à agir avec a autant de délicatesse envers eux, comme il l'a fait jusqu'ici.

■ Acceptez les assurances des sentiments d'amitié et d'estime B avec lesquels, etc. *

Le 25 janvier 1810, le duc d'Orléans répond, de Palerme, à M. de Guilhermy : « Je viens de recevoir votre lettre du B 5 décembre. Je possède celle du 7 novembre depuis plus B longtemps. Je vous remercie infiniment de tous les détails, B trés-précieux et trés>curieux, qu'elles contenaient.

a II ne m'a pas été inutile de les connaître... Je n'ai pas été H fàcbé de pouvoir prouver que cette tourbe acrimonieuse Il n'hésite pas à déchirer les bonnes actions, quand on ne lui

B en fournit pas de mauvaises Je ne puis assez vous remer-

« cier de tous les détails que tous me donnez sur tout ce qui se B passe autour de vous, qui peut m'intéresser. J'espère que B vous me les continuerez; car il m'importe beaucoup de les

B connaître Croyez que le passage de Lacretelle ' est tou-

B jours en gros caractère devant mes yeux, et il ne tiendra pas

B à moi qu'on ne me l'applique pas Jadis on n'avait jamais

«assez de princes ; mais aujourd'hui, la philosophie mo-

B deme, le nivellement, la pusillanimité et, peu1>^tre plus que B tout, la nullité et l'incapacité et la mollesse des princes, ont B inoculé aux gouvernements actuels une nouvelle et funeste

■ maladie, que j'appelle la principophobie. J'en ai eu des

• Alan miniaire.

* Voir page SX! .

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St^ PAPIERS D'UN ■ÊMIGItIv.

« preuves biea cruelles, et des éclaLoussures bien pénibles

n Je vous renouvelle, de tout mon cœur, l'assurance des senti- « timents que je vous garderai à jamais. »

M. de Broval mandait, du même endroit, le 5 février: a La

a princesse est enceinte... Je m'ennuie à périr J'ai vu l'ou-

a verture du Parlement de Sicile, institué par les Normands

«Je regrette et j'aime l'Espagne «

Avant même que la nouvelle de cette grossesse fût parvenue en Angleterre, M. de Guilbermy disait au prince : ■ Ma femme X s'attendait à trouver la commande d'une layette. Votre «Altesse Sérénîssime réparera dans peu cette omission. >> II disait passer, en même temps, au duc une lettre de M. de Lagondie, lui apprenait la mort du général comte de la Chapelle, 0 qui n'a jamais été qu'une nullité politique » ; s'étendait sur renchérissement de toute chose depuis dix-huit mois (un habit de drap Hn revenant à cinq guinées, alors que peu de temps auparavant il ne coûtait encore que trois livres sterling et deux shillings, comme en 1793); et, signalant enfin le bruit qui avait couru, de propositions faites par Bonaparte au roi de Naples et même au duc d'Orléans, il ajoutait : « Je n'ai H qu'un mot à dire; malheur, s'il n'était pas entendu! 11 ne « peut y avoir sûreté durable et réelle, pour un prince Bourbon, B à côté d'une puissance aussi monstrueuse que celle de Bona-

0 parte Pourquoi un domicile en Angleterre? 11 faut en

■ conquérir ailleurs un brillant et solide. »

Trois semaines après (10 avril 1810), M. de Guilhermy revient sur le même sujet: a Votre lettre du 23 décembre m'est arrivée

<■ le 11 mars Il n'est bruit que de traités entre votre beau-

B père et Bonaparte L'état actuel de l'Europe a dû changer

0 nos idées; et ce qui naguère était justice, devoir rigoureux, 0 honnêteté, vertu, est peut-être aujourd'hui, en politique, B exagération, dont il n'est que temps de revenir, pour contem- B pler enfin la véritable situation oii nous nous trouvons, telle

«qu'elle doit être envisagée L'inflexible nécessité n'a pas

« de loi. Si Bonaparte veut et peut indemniser Votre Altesse a Sërénissime (et la branche de votre maison à laquelle vous Bêtes lié) hors de sa portée présente et future, c'est bien.

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' CHAPrniF. vu. 3Î9

0 Mais si c'est en Europe, c'est-à-dire dans ses enclaves, il en

1 sera toujours, pour les Bourbons, de la domination de Bona- B parte comme de la caverne du lion : Je vois bien comment on "y entre, mais je ne vois pas comment on en sort... Monsei- 0 gneur verra, dans ces dernières réflexions, l'expression du

• sincère attachement que je lui porte, ne tenant plus, pour o ainsi dire, qu'à Monseigneur, et son mariage ayant achevé ma a défaveur, qui était déjà liien avancée auparavant. Je pourrais

• peut-être trouver quelque avantage dans un traité de Votre 0 Altesse Sërënissime avec Bonaparte, chez qui j'ai des amis et

■ des parents en haut degré de faveur, et disposés à m'aider si

■ je voulais m'en réclamer; mais il est loin de mon cœur et de « ma pensée de songer à moi dans aucune occasion, et particu-

■ lièrement quand il s'agit pour Votre Altesse Sérénissime du

■ dernier calcul de salut. Songez-y donc ! »

Rome venait d'être incorporée à l'Empire français. Dans trois ou quatre autres lettres, du mois de mars 1810, le duc disait, eotre autres choses : « ...Comme ma femme est

■ déjà grosse de trois mois, il n'y a pas de temps perdu... Je a vous fais mes compliments sur la grossesse de madame de

■ Guilhermy. Nous serons charmés, ma femme et moi, d'être

■ parrain et marraine de votre enfant.

■> Je réponds, à la fois, à vos deux lettres du 26 décembre et «du 16 janvier, dont je vous remercie de tout mon cœur. Ma o mère me charge aussi de vous remercier, d'abord de ce que n vous me mandez pour elle; ensuite, des explications que vous « avez données sur sa signature, comme elle le désirait; et, K Hnalement, des soins que vous prenez de ses intérêts en a Angleterre. Elle me charge aussi de vous dire qu'elle aurait B été charmée d'être marraine de votre enlànt, si ma femme ne d l'avait pas réclamé ; et ma sœur l'aurait été avec le même a plaisir, sans le même empêchement. Nous espérons que mon- « sieur votre beau-père, M. le marquis de Lambertye, voudra B bien nous représenter en cette occasion, avec telle dame que

■ vous jugerez à propos; et nous vous prions seulement, si c'est a un garçon, de l'appeler Philippe; si c'est une fille, Amélie...

« Vous ignoriez, le 16 janvier, que je m'étais marié le 25 no-

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iSO PAPIERS D'UN ÉMIGRÉ.

>• vembre, le jourde sainte Catherine... Quand vous verrez Bro- " val, il pourra vous donner une idée de tout... ce qu'on a « essayé pour empêcher mon mariage. Aussi, je n'ai jamais eu «de triomphe plus satisfaisant... ; car plus je connais ma femme, n et plus je m'attache k elle... ; et si jamais elle parait sur le " grand théâtre, je crois être sur qu'elle y brillera beaucoup. uËn attendant, elle est grosse de plus de trois mois. J'espère « que ma bonne fortune fera que c'est un garçon...

• Vous ne pouviez mieux faire que de laisser la conduites de <■ toutes nos affaires dans les mains zélées et amicales du duc "de Kent, puisqu'il voulait bien s'en charger, n Puis, après quelques mots des allouances, distinctes et séparées, déjà demandées pour sa mère et pour sa sœur : « Ne perdez pas cela « de vue, tant dans vos conversations avec le duc de Kent que •> dans celles que vous pourrez avoir avec les ministres ou leurs

( sous-ordres Si, malheureusement, cela trainait en lon-

I gueur, n'oubliez pas qu'un secours momentané serait au B moins un adoucissement, et que les circonstances le rendent «absolument nécessaire

« Connaissant votre délicatesse, je vous remets un ordre spéu cial pour les dépenses du baptême ; et je vous demande seu- « lement la marque d'amitié d'en user sans rései-ve. Il &ut « aussi que je vous prie d'insinuer, au sujet des parrain et mar- » raine de mon enfant futur, que j'aurais demandé au roi ou à .H la reine de France d'être parrain ou marraine, si le roi et la B reine de Naples n'avaient pas absolument voulu l'être eux-

■ mêmes, exclusivement à tout autre, désirant, m'ont-ils dit n avec injonction de le répéter, donner par là une preuve « publique du plaisir qu'ils ont eu à faire ce mariage, et de la " satisfection qu'ils éprouvent à en avoir les fruits.

"Adieu, mon cher, en grande hâte, but always yours.

«J'adresse au duc de Kent une opinion que j'ai été dans le

a cas de donner sur un point très-important et très-délicat

«Je prie le duc de Kent de vouloir bien vous communiquer « cette pièce, ainsi qu'à Dumouriez et d'Antraigues. Veuillez « leur dire, surtout au premier, queje n'ai pas du tout de lettres

■ d'eux, n

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