CHAPITRE Vlll. m

■ Le gouveraernent qui commande à cette vaste monarchie, « au nom de Ferdinand Vil, désire donc qu'un prince de

■ l'auguste maison de Votre Majesté se mette à la tête d'une « armée espagnole, pour exciter des séditions dans l'intérieur

■ de la France, et arracher le diadème ensanglanté du front du

■ chef qui l'opprime.

■ Le prince le mieux fait pour remplir nos désirs à cet égard, I est le sérënissime seigneur duc d'Orléans , ce prince que ses B actions militaires et ses conaaissances rendent illustre, et

■ qui est l'époux d'une des filles de Votre Majesté, Nous lui

■ offrons le commandement d'une armée en Catalogne, et dans

■ les autres provinces où sa présence pourra servir à atteindre

■ le but élevé auquel nous aspirons.

■ Que cette offre obtienne d'être bien accueillie de Votre

■ Majesté : elle est née de notre patriotisme, de notre fidélité à « notre Roi, et de notre respect pour l'auguste maison de Votre B Majesté. Alors, si la Providence couronne l'entreprise de cet B illustre fils de Votre Majesté, nous aurons le plaisir immense o d'avoir mis à profit cette occasion de donner à Votre Majesté <• une preuve de notre vénération, et d'avoir contril)ué par ce

■ moyen au salut de la malheureuse Europe.

B Dieu garde Votre Majesté de longues et heureuses minées. • Ile royale de Léon, Il ma» I8t0. •

La lettre est signée des mêmes noms que la précédente.

Invité à défendre le trône et les droits sacrés de son cousin, d'un Bourbon comme lui, d'un petit-fils de Louis XIV, contre une des agressions les plus injustifiables en même temps que les plus honteuses dont l'histoire fasse mention, et à combattre pour l'indépendance d'un peuple de race latine que tant de liens rattachaient à la France de nos rois, aussi bien que pour l'affranchissement de celle-ci, le duc d'Orléans avait répondu, presque tout de suite , dans ce ton, tout à fait espagnol aussi :

> Senob, B Le cri que la nation espagnole a poussé lors de l'odieuse

■ agression de Bayonne, pour conserver son indépendance et sa

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243 Papiers dun emighë.

n fidt^litë à son roi légitime et 3enor don Ferdinand VU, n'a H Classé de retentir dans mon cœur ; et depuis lors, le premier de o mes vœux a été d'obtenir l'honneurque Votre Majesté me fait 0 aujourd'hui en me permettant de combattre avec ses armées.

■ C'est le 5 de ce mois que j'ai reçu la lettre, eo date du 4 mars, " par laquelle Elle a bien voulu m'appeler au commandement

■ d'une armée en Catalogne. Avec le conseutemeot du roi des « Deux-Siciles, mon beau-père, je quitte le commandement de ses

■ armées, que Sa Majesté daignait me confier sous le prince béré- « ditaire, son lils ; je quitte les plans dont nous nous occupions B pour la défense même de la Sicile ; je m'arrache, après six mois n bien courts, à des liensde bonheur, et j'accepte cette honorable B invitation avec le plus grand empressement et la plus prou fonde reconnaissance. En le faisant, je remplis non-seulement « ce que me dictent mon honneur et mon cœur, mais je me con-

■ forme aux désirs de Leurs Majestés Siciliennes et des princes « mes beaux-frères, si éminemment intéressés aux succès de « l'Espagne contre le tyran qui a voulu frustrer de tous ses <c droits l'auguste maison dont j'ai l'honneur d'être issu.

li II est temps, sansdoute, que la gloire des Bourbons cesse de i> devenir un vain souvenir pour les peuples que leurs ancêtres « ont tant de fois condiùts à la victoire. Heureux moi, si c'est n de mon bras que la Providence daigne se servir pour con- <> vaincre nos contemporains et la postérité que les malheurs « sans exemple dont nous sommes victimes n'ont pas dénaturé le B sang qui coule dans nos veines! Heureux moi, si mes faibles

■ efforts peuvent contribuer à relever et à soutenir les trônes

■ renversés par l'usurpateur, à maintenir l'indépendance et les

• droits des peuples, qu'il foule aux pieds depuis si longtemps; «et encore heureux, même si je dois succomber dans cette

• noble lutte, puisque dans l'un et l'autre cas j'aurai au moins » acquis, comme Votre Majesté veut bien me le dire, la satisfac- « tion d'avoir pu remplir mes devoirs et de m'étre montré digne n de mes ancêtres!

«Je sens profondément toutes les obligations que m'impose B l'honneur que vous me faites, de m'appeler à commander des

• Espagnols et à les aider à remplir les destinées qui leur sont

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