CHAPITRE IX

de 1813, de partager sans restriction les espérances bitives qui se manifestaient chez les émigrés. (Londres, 20 avril 1813.) o Je serais bien embarrassé de dire qui succédera à Buona-

■ parte... Sans doute, il y a beaucoup de cbances pour le roi « légitime; mais je ne voudrais pas répondre que la révolution

■ finisse avec Buonaparte... » Les Cent-Jours, 1830, 1848, 1870 ont justifié ce doute prophétique !

La Gazette du 30 juin 1813 contenait enfin la promotion de Francis au grade de capitaine, au 97°, où sa fermeté, appuyée de ses bons services, avait pu le maintenir, en dépit du colonel.

Non moins préoccupé de mettre à profit les occasions d'agir qui pouvaient se présenter aux princes de la Maison de France, que ne le souhaitait M. de Guilbermy, le duc d'Orléans répondait aux lettres des 5 et 26 janvier, et 17 février. (Palerme, H juillet 1813.) B Je vous remercie... de la communication que

■ vous me feites, de ce qu'on vous a mandé sur mon compte, a Je serais bien obligé à ceux qui me reprochent de n'avoir «rien tenté depuis mon expulsion d'Espagne, de me dire ce K qu'ils croient que j'aurais pu tenter ; car, pour moi, je ne l'ai

■ pas encore découvert. Il y a, à toute entreprise, pour un Il homme dans ma position, une première difficulté; ce sont B les moyens de transport; et celle-là est énorme. Par exemple,

■ vous en parlez à votre aise, d'aller d'ici à l'armée russe; B mais il ne faut rien moins que l'assentiment de deux ou trois-

■ puissances pour y parvenir. Et quelle figure fait-on en arri- 0 vaut là, si l'on y arrive sans être attendu, ou désiré? si l'on est H retenu avant d'arriver? si, en arrivant, on trouve des armis*

■ tices, des négociations...? Vous avez vu ce qui m'est arrivé

■ là où j'avais été solennellement appelé ; et jugez de ce que

■ cela serait là où je ne le serais pas, et où d'avance il existe B des préventions contre moi. Sans doute, je ne suis pas tenté de

• ces campagnes-là : je le serais beaucoup d'en faire de bonnes ,

■ et je crois qu'il n'y a guère que ceux qui craignent que j'en

* fasse, qui ont l'air de douter de ma disposition à cet égard, a Et, probablement, ce sont les mêmes qui m'accusent d'être

■ devenu trop casanier, qui m'accusent, partout ailleurs, d'être

■ un de ces esprits remuants, un de ces êtres turbulents qu'il

ovGoo<^lc

313 l'APIERS D'UN ÉMIGRË.

H faut...tenir80usclef,(le peur qu'ils ne fassentdes coups fourrés. B Je présume que l'armistice aura eu une influence fâcheuse « sur le voyage de Monsieur et de M. le duc d'Angoulême. Si les u choses prennent une tournure à la rendre fructifère, j'espère « beaucoup que je trouverai aussi mon petit tapage à faire ; et H il ne sera pas moins bon, pour ne pas être dans le même coin » que les autres. Si les circonstances deviennent défavorables, «je suis aussi bien en Sicile qu'ailleurs. Ne perdons donc pas « courage; et n'exaltons ai nos craintes, ni nos espérances.

s Quant à moi, je ne croîs pas à la paix; mais, si elle arrivait, D je suis persuadé qu'elle ne serait pas durable...

» Je n'ai que le temps de vous renouveler tous mes remer- « ciments, ceux de ma femme et de ma sœur, pour tous les « soins que vous voulez bien donner à nos commissions. ■

Lutzen et Bautzea venaient d'accuser le réveil offensif des aigles françaises; mais leur triomphe définitif était invraisemblable; et l'on pouvait prédire que le congrès de Prague n'amènerait jamais à conciliation la France etl'Europe entière décidée à étouffer son ennemi. En tout cas, les prévisions du duc d'Orléans étaient justiâées presque au moment où il les développait; car M. de Guilbermy lui transmettait, à la date du 4 août, cette nouvelle : « On parle du retour trè&-prochain de ■ Monsieur et du duc d'Angoulême, pour la fin de la semaine " prochaine. On croit que le voyage qu'ils ont fait a été détera miné par des communications de l'abbé Pierrard. >

Le duc de Kent croyait, néanmoins, à la ■ probabilité du B retour du duc d'Orléans ■ en Angleterre sous peu de temps, par suite des événements *.

En Sicile, où les Anglais entendaient bien être toujours les mattres absolus, sous prétexte d'empêcher Bonaparte d'y pénétrer, l'agitation politique était excessive, comme le raconte la duchesse d'Orléans :

P.ilenne, 6 noûl (813.

a Vous saurez, par la voie publique. .., toutes les vicissitudes B qui ont eu lieu ici dans le courant du mois passé; la reprise

■ Lettre du 13 juillet, it M. de Guilbermy.

ovGoo<^lc