Reçue le 3 du 2o mois [24 octobre

[octobre 1793] BARTHÉLÉMY 161

« L'Empereur continue de faire expulser de l'Autriche antérieure tous les émigrés qui ne sont pas pourvus d*une somme d'argent suffisante pour la dépense de six mois; on les pourchasse maintenant dans tous les États de la Suisse, à l'exception de Fribourg et de Soleure; on les poursuit dans les bois comme des bêtes fauves, et les paysans commandés pour cette corvée les mènent très rudement. Plusieurs émigrés se sont jetés dans le lac de Constance et dans le Rhin pour mettre fin à leur profonde misère. Les cantons de Fribourg et de Soleure effrayés de la position où ils vont se trouver en devenant le réceptacle d'une nuée de ci-devant seigneurs françois qui sont sans argent, de même que les prêtres émigrés et déportés, ne savent où donner de la tète; le peuple se lasse de nourrir ces fainéants et le mécontentement va devenir tel, qu'il faudra bien que les Conseils de Fribourg et de Soleure se décident aussi à leur tour à purger leur pays du plus grand nombre de ces hôtes incommodes.

« 11 résulte de ce concours de circonstances que les émigrés françois se plaignent hautement de la tiédeur des Cantons catholiques, et que ces derniers sont indignés de n'avoir fait que des ingrats. Il sera maintenant possible de faire usage de différents moyens propres à échauffer les esprits et de tourner peu à peu l'opinion du peuple catholique contre tous ces émigrés.

« Les efforts des Autrichiens pour répandre la terreur en Suisse n'ont pas produit l'effet auquel ils s'attendoient; Pattitude des Bâiois et des autres Cantons a été calme ; l'échec que nous avons éprouvé et à la suite duquel les lignes de Wissembourg ont été évacuées, a été envisagé comme une chose très fâcheuse, mais je suis parvenu à faire comprendre à différents magistrats que le prince Charles de Lorraine avoit obtenu de bien plus grands succès en 1744 dans un moment où nous n'avions presque pas de troupes à lui opposer, Strasbourg se trouvoit même alors sans garnison; il n'en fut pas moins obligé de repasser le Rhin après avoir éprouvé une perte considérable. Il est d'ailleurs peu probable que Tarmée ennemie puisse entreprendre le siège de Strasbourg, ou, si elle faisoit cette entreprise dans Tarrière-saison, elle s'exposeroit à de grandes maladies et à une défaite certaine.

« Le prix des fusils vient d'augmenter de 24 à 30 livres, parce que l'Empereur va armer tous les paysans de l'Autriche antérieure. Je ne sais par quelle fatalité on a différé jusqu'ici d'accepter difiTérents marchés de fusils qu'on auroit pu se procurer en Allemagne; quelques particuliers en ont offert depuis six mois et il eût été facile de s'en procurer jusqu'à ce moment plusieurs mille à 24 livres au plus la pièce. »

Vol. 438, fo 387, original, 3 p. 1/2 ln-f«. Vol. 439, fo 90, copie, 4 p. 1/2 in-f'».

Suisse. UI. — 1793-1794. 1 1

162 PAPIERS DE [octobre 1798]