Tome XIX, fasc. II

Gènes. Imprimerie Je l'Institut Royal «les Sour«ls-Muet&.

INTRODUCTION HISTOlUaUE ET TECHNiaUE

' Le papyrus. — Le pjrchcmin. — Le pajier chinois. — Le papier de chifle arabe; son inirodiiiition en Ocddeni; prociïdis de sa IVib ri cation. — CaraciÈres Imprimés par la forme aux feuilles de papier: format, vergeure, pooiuseaux , filigrane. — Indications fournies p^r le filigrane: date de fabricaiioii , nom (lu fabricant, siège de la papeterie, format du papier, 5i qualii<^ — Papiers sans filigrane. — Papiers à filifçranes doubles,

admet giinéralement que le papyrus (i), ce délicat et fri}le papier des anciens, a été employé en Europe jusqu'au commencement Idu X.' siècle. A partir de cette époque, la fabrication de ce prpduit , concentrée, dés la plus haute antiquité,

(Il Voyei, 5or ce papier des anciens, le très intéressant Mtmoirt sur le papyrus tl la fabrication du papier ('w; /« <mcUns,de Durieu de la Malle, dans les Mémoires de tActid. rfcj Imeripi. ei htlles-htlm . tome XIX, p. [(o et suiv.

dans la Basse et la Moyenne Egypte, paraît avoir été paralysée, pour ne pas dire ané^tie (i). Les provisions de papyrus , accumulées dans les vjlles d'Occident ne tardèrent pas à s'épuiser , sans pouvoir se reconstituer , de sorte que le parchemin resta, durant deux ou trois siècles, la seule matière universellement usitée pour l'écriture. Cette substance , connue de temps immémorial , n'est pas d'une production indéfinie ; ^Kissi devint-elle rare et chère à son tour, et l'on imagina, au grand préjudice des lettres , de gratter les documents écrits pour les utiliser une seconde fois. , *

Cependant , à l'extrême Orient , en Chine , on fabriquait, peu après l'ère chrétienne, peut-être même avant, du papier fait d'écorces d'arbres, de bambou concassé et de chiffons brovés et réduits en bouillie. Cette industrie passa en Tartarie et, vers le milieu du VIII/ siècle, les Arabes ayant appris à SanArcande les procédés, d'origine chinoise , de cette fabrication , les transportèrent (vers la fin du VIII.* siècle) à Bagdad, puis dans l'Yemen, en Asie-Mineure, en Afrique et en Espagne. Le midi de l'Europe reçut ainsi des Arabes le«papier de chiffe (2);

(i) L*examen de 12,500 pièces manuscrites qui constituent le fonds , dit d*Hl-Faijûm (réuni au Musée autrichien à la collection des papyrus de l'archiduc Régnier), a permis à M. Karabacek {Dus arabische Papier^ p. 10 à 12 , tirage à part des Miltheilungen aus der Sam^lung der Papyrus Erxher^og Rainer y t. II et III. Vienne 1887), de conclure que la fabrication du papyrus en Hgypte avait cessé vers le milieu du X.c siècle, le dernier document daté quMl ait trouvé étant de Tan 935 (325 de Thégire). •

(2) Nous passons intentionnellement sous silence le papier dit de coton^ dont l'existence est controuvée. Voyez à ce sujet nos opuscules : La légende paliographique du papier de coton. Genève 1884, p 14 (extrait du Journal de Genève du 29 Octobre 1884); et Recherches sur les pret^iers papiers employés en Occident et en Orient du X,' au XIV,* siècle^ Paris 1886, p. 60 (tirage à part des Mémoires de hi Société des Antiquaires de Frattce^ tome XLVI, p. 188).

TEmpirc grec , l'Espagne , Tltalie et la France le connaissaient au XIL* et au XIII/ siècle sous les noms variés de papier de Damas , de parchemin d'étoffe et de papier de coton ou papier de soie.

Ce papier , qu'on appelle à la main , à la cuve ou à la forme , pour le distinguer du papier moderne , dit à la machine, sans fin ou mécanique, se faisait, comme chacun sait , exclusivement avec des chiffons de toile blancs , battus et lavés aussi bien que possible. Les chiffons , coupés en petits morceaux, étaient ensuite triturés et réduits en bouillie à l'aide de procédés de plus en plus perfectionnés. A l'origine , cette opération s'est faite à la main ; mais, déjà en Orient, on ne tarda pas à s'aider de la force hydraulique et à employer des meules pour défibrer les chiffons. Plus tard on renonça aux meules et on leur substitua les marteaux-pilons. C'est aux papetiers italiens de Fabriano qu'on attribue ce perfectionnement et c'est ce besoin d'un moteur, joint à celui d'une eau tréspure, qui conduisit à établir les premières papeteries sur des cours d'eau et aussi prés que possible de leurs sources.

Ce qu'on appelle une pile de maillets ou de pilons est une cuvette en bois ou en pierre , dont le fond est garni d'une masse métallique nommée platine. Sur cette platine viennent battre plusieurs maillets en bois, ordinairement ferrés à leur extrémité, lesquels sont mis en mouvement par un arbre horizontal armé de cammes ou de dentSy qui les soulèvent et les laissent retomber , en commençant par une extrémité du rang et en finissant par l'autre. Ces chutes successives des maillets finissent par réduire les chiffons à l'état d'une vraie bouillie dans laquelle on ne trouve plus trace du tissu.

La pàti; très liquide ainsi obtenue est amenée dans un réservoir appelé cuve^ vaste récipient d'environ i.™ 50 de côté sur i.", 10 de profondeur. C'est dans cette cuve qu'un ouvrier plonge la forme , ou moule destiné à recevoir une certaine quantité de pâte de papier.

Aujourd'hui , dans l'extrême Orient ces formes sont composées d'un cadre et d'un large treillage en bois, entre lesquels on interpose une claie de la dimension des feuilles que l'on veut obtenir et formée de fines lamelles de bambou , disposées parallèlement et réunies par des fils de soie. Il est probable que les Arabes ont employé à l'origine des formes semblables , mais qu'ils n'ont pas tardé à remplacer les lamelles de bambou ou de bois par des fils de cuivre. Dés lors , la forme a été composée d'un châssis de bois , au travers duquel sont tendus des fils de cuivre, rapprochés les uns des autres, soutenus par de petites traverses en bois et maintenus à leur place par d'autres fils de cuivre , beaucoup plus espacés et posés perpendiculairement aux premiers. Les fils rapprochés les uns des autres et tendus parallèlement aux grands côtés de ta forme constituent la vergeure ; les autres , perpendiculaires, sont appelés ponluseaux. Enfin , l'on soude , sur cette forme , un fi! de cuivre contourné, représentant une figure, un objet quelconque; cette marque constitue \e filigrane. Un cadre mobile , dont l'épaisseur détermine celle du papier, est posé sur la forme, qui, dans cet état, est plongée dans la cuve. L'ouvrier la retire remplie de pâte et lui imprime quelques mouvements saccadés, dans le but d'égaliser la matière et d'en bien entremêler les filaments. L'eau s'écoule à travers les fils du châ-^sis et la feuille de papier

se trouve ainsi produite. La forme, débarra^ssée du cadre mobile , est transportée et retournée sur un feutre où elle dépose la feuille de papier. On empile alternativement un feutre et une feuille de papier et on presse le tout , pour faire écouler le plus d'eau possible. Après cela, on porte les feuilles à Tétendage et on les dispose sur des cordes, où elles achèvent de se sécher à Tair.

Pour pouvoir Supporter l'écriture, le papier doit enfin être collé. Cette opération paraît s'être pratiquée chez les Arabes à l'aide de l'amidon (i), ou de la gomme adragante, et par des procédés qui viennent fort heureusement d'être remis en himiére (2). Mais en Occident on a recouru très vite au collage animal et l'on trempait le papier, feuille par feuille, ou par petits paquets, dans un liquide chargé de gélatine et obtenu par la cuisson de débris de peaux, de tendons et de cartilages d'animaux.

Signalons enfin une opération que l'on faisait subir assez généralement au papier, c'est le satinage. La feuille de papier était posée sur une table de marbre poli et on la frotfait en 'tous sens avec une pierre dure , d'environ 10 à 20 centimètres de long , sur 5 de large et 3 d'épaisseur. La pierre a été remplacée parfois par un rouleau de bois dur poli, que l'on promenait en tous sens sur le papier, ou par un marteau de fer poli (3),

(i) J. WiESNER, Die Mikroskopische Untersuchung des Papiers^ p. 40 et suiv., tirage à part du mémoire inséré dans les Miitheilungen ans der Sammlung der Papyrus Eriher^og Rainer^ t. II et ill , sous le titre : Die Faijûmer und Uschûmeiner Papiere. Vienne, 1887.

(2) J. Karabacek, Neue Quellen lur Papiergeschichte, dans les Miitheilungen aus der Sammlung der Papyrus Eriher\og Rainier^ t. IV. Vienne, 1808.

(3) A Fabriano, d'après ce que m'écrit M. A. Zonghi, ce satinage était dès le XV.e siècle Tobjet d'une industrie spéciale exercée par les cialandratori. L'instrument employé à cet usage était en fc^r, il avait la forme d'une bouteille.

et même plus tard par une calandre. Cçrtains papiers, du XV. et du XVI/ siècle , lissés de cette manière , sont remarquables par leur brillant et leur glacé.

Tels 5ont, dans leurs traits essentiels, les procédés très simples, presque primitifs, usités jusau'au commencement de ce siècle, pour la fabrication du papier.

La feuille de papier, comme tout objet moulé, reçoit donc une empreinte parfaitement distincte et caractéristique, image de la forme sur laquelle elle est faite. Ce sont ces empreintes, ou images, qui peitnettent de classer les papiers , de reconnaître leur identité ou de constater leurs dissemblances.

Les caractères que la forme imprime à la faille de papier sont de quatre genres : i.° h format; 2.** la grpsseur et l'écartement des ver genres; 3." le nombre et Técartement des pontuseaux; 4.° le filigrane.

La plupart des auteurs qui ont traité des papiers du XIV.' et du XV ^ siècle ont négligé de "parler Su format. Ceux qui en font mention se bornent à dire qu'il ji'v en av^t que deux, dont l'un était le double de l'autre. Cette affirmation n'est vraie qu'approximativement. Sans doute, les formats, dans le sens que nous donnons aujourd'hui à ce -mot, c'est à dire des intermédiaires gradués entre le très petit et le très grand, ne se manifestent guère qu'au XVL' siècle * avant cette date on ne trouve que deux genre? de papier, l'un de 30 centime-

haute de 30 centimètres , dont la base bien polie mesurait 1 5 centimètres de diamètre. Plusiers filigranes, compris entre 1454 et 1510, représentent cet instrument.

très sur 40 environ et l'autre double , de 40 sur 60 ; mais que de variétés dans cette apparente unité ! Le petit format oscille entre 27 centimètres sur 39 et 32 sur 46; le grand entre 40 sur 58 7» et 48 sur 66, différences qui ne sont point insignifiantes, surtout pou» le premier. En effet ,. dans ces limites , l'ordonnance de Louis XV, du 18 septembre 1741, ne comprend pas moins de dixsept espèces de papier , de neuf grandeurs , et l'on est en droit de penser que ces sortes que l'on ne réussissait pas à unifier, — malgré les petites différences qui les séparent, — reposaient sur d'anciennes habitu4ps et appartenaient, chacune en propre, à quelque région particulière. .

La vergeure du papier est produite par les fils de laiton de la forme qui retiennent la pâte suspendue dans l'eau et qui, en la retenant, y déposent leur empreinte. En regardant le papier par transparence, on y voit des lignes alternativement foncées et claires. Les lignes foncées sont produites par la plus grande épaisseur de pâte contenue entre* les fils ; les lignes claires, au contraire , sont formées par l'incrustation du fil de laiton dans la pâte, c'est à dire par une épaisseur moindre. La grosseur et l'écartement des fils de vergeure a beaucoup varié. Fins et serrés à l'origine, ils deviennent gros et espacés vers le milieu du XIV." siècle, puis redeviennent fins et ferrés.

Pour avoir une idée exacte de la vergeure d'un papier, Ig moyen le pkis simple est de compter, sur la feuille qu'^jn examine , jun certain nombre de ces lignes claires et de mesurer l'espace qu'elles occupent. Si l'on preifd comme point de comparaison entre différents papiers, l'espace occupe dans chacun d'eux par vingt Ver-

geures , on trouvera que cet espace varie , suivant les temps et les pays, entre les limites considérables de i6 à 80 millimètres; la moyenne ordinaire est de 25 millimètres. On trouve quelquefois , surtout dans les papiers du XW."" siècle , une vergeure assez singulière : à savoir des fils gros , alternés de fils fins ; nous ignorons dans quel but on a eu recours à cette disposition. Parmi les papiers italiens, on remarque pendant une cinquantaine d'années, soit de 1340 à 1390 environ, une particularité caractéristique: l'adjonction d'un fil de vergeur^ supplémentaire au milieu de la forme, de manière à marquer la ligne du centre par un trait beaucoup plus gros que les autres ; c'est sur cette partie renforcée de la vergeure qu'est posé le filigrane, (Voir aux planches, les n.°* 9, 14, 23, etc.). Une autre particularité se présente dans certains papiers surtout dans ceux de la seconde moitié du XV.* siècle. Camus a le premier, croyons-nous, signalé cette singularité dans les termes suivants (i): « Le papier est, en quelque manière, rayé, paraissant alternativement plus épais et plus gris, plus mince et plus blanc, par intervalles de trois à quatre millimètres. » Pour abréger, nous signalerons cette disposition spéciale de la vergeure par la mention : aspect de musique, parcequ'elle rappelle la réglure de la musique: cinq portées grises, séparées par un espace blanc.

Les ponluseaux sont les fils métalliques perpendiculaires à ceux de la vergeure «et dirigés, par conséquent, parallèlement aux petits côtés deJa forme. Dejios jours, les pontuseaux constituent une sorte de chaînç, destinée

\\)*Notice d'un livre imprimé à Bamherg en 1462, Paris, an VII.

à maintenir en place les fils de la vetgeure, entre chacun desquels ils subissent une ou deux torsions. Mais dans l'origine , ils paraissent n'avoir eu pour but que de soutenir la vergeure et d'empêcher la forme de fléchir ou de se creuser vers son .centre. Plus tard , à partir de la fin du XIV. ' siècle, dans un but d'amélioration , et par le moyen d'un fil métallique très fin, on a, dans quelques fabriques, fixé les fils de la vergeure à ceuK des pontuseaux. Nous ne saurions, du moins, expliquer d'une autre manière l'aspect que présentent certains papiers. (Voir aux planches- les n.*"' 12, 63, 67, 89, etc.).

Le nombre des pontuseaux a beaucoup varié, de même que leur écartement. Dans les papiers de format ordinaire, il va de 7 (espacés de 60 à 80 millimètres), à 24 (espacés de 8 à 20 millimètres). Dans la première moitié du XIV.' siècle, on en compte habituellement de 7 à 10 (espacés de 50 à 60 millimètres); plus tard, ce nombre s'accroît; dans la seconde moitié du XIV.' siècle et dans le XV.*, il est en général de 10 à 14 (espacés de 28 à 40 millimètres); à la fin du XV.* siècle et au XVI.% il va parfois à 20 et 24. Certains papiers, surtout ceux de provenance italienne, présentent cette particularité d'un écartemenT plus grand des deux pontuseaux entre lesquels est placé le filigrane. Dans cet intervalle plus grand, se trouve tendu un pontuseau supplémentaire qui supporte le filigrane.

D'autres papiers , surtout à partir du XVI.* siècle , ont à chacun des bords de la forme un pontuseau supplémentaire, aj^pelé tranchefile, lequel est séparé de son voisin par un espace de moitié plus petit que celui qui exista entre les autres pontuseaux.

\ji grosseur du fil métallique formant pontuseau a aussi varié. Dans le commencement du XIV/ s., il est plus fin que celui de la vergeure ; plus tard c'est le contraire Enfin, dans plusieurs papiers, les pontuseaux sont invisibles.

Le filigrane (fVasser;^eich^ , marque d'eau) est cette empreinte laissée en creux, dans la pâte de papier, par l'ornement en fil de cuivre, qui a été soudé sur la forme. Vu par transparence, il se détache en clair sur l'ensemble plus soaibre de la feuille. De toutes les particularités qui différencient les papiers, c'est évidemment la plus facile à saisir; aussi le filigrane a-t-il été habituellement, mais à tort, relevé et indiqué seul, — à l'exclusion du format, de la vergeure et des pontuseaux, — pour caractériser les papiers.

Le filigrane n'occupe pas toujours la même place sur tous les papiers. D'ordinaire il se trouve à peu prés au centre de la moitié gauche de la feuille ouverte, et, généralement aussi, il est placé perpendiculairement aux vergeures. Cependant cette régie est loin d'être absolue. En laissant de côté les papiers de la fin du XIU." et du commencement du XIV.' siècle, fabriqués avant qu'une tradition se fut établie, on trouve des filigranes dont l'axe est perpendiculaitt aux pontuseaux , ou qui sont posés au centre de la ♦feuille ouverte, ou vers un des bords, ou au coin. En général , ces dérogations à la coutume sont voulues et constituent la tradition de certains moulins ou de certaines provinces, pendant un temps plus ou moins long. Dans quelques cas, cependant, on ne doit y voir^que le résultat 4e l'ignorance de l'ouvrier chargé de fixer le filigrane sur la forme et qui, parfois, le fixait à rebours ou de travers. «

On s'est fréquemment demandé dans quelle intention les filigranes avaient été imaginés et employés. C'est une question qui a fait l'objet de nombreuses discussions et sur laquelle on n'est nullement d'accord. Nous ne présenterons que quelques brèves remarques sur ce sujet, qui exigerait de longs développements, si on voulait le traiter à fond.

Constatons d'abord que l'emploi général des filigrafles démontre leur raison d'être; Ils avaient une utilité, ou pour celui qui en faisait usage, ou pour l'autorité qui • l'imposait, si tel .a été le cas,, ou pour le consommateur de papier qui l'exigeait.

Quant au problème intéressant de la signification des filigranes, on peut le formuler ainsi: Pourquoi .tel moulin à papier a-t-il pris telle marque pour son papier, de préférence à telle. autre? Est-ce pure affaire de fantaisie personnelle ou y a-t-il dans ce choix un motif sérieux ? NDtre réponse à cette question ne saurait être absolue ; elle variera suivant les époques et les pays; et si nous sommes obligé de reconnaître que la fantaisie a joué un certain rôle, nous pourrons cependant poser quelques régies.

A l'époque la plus rapprochée de nous, les filigranes indiquaient cinq choses: — le format du papier, — sa qualité, — le nom du fabricant , — le siège de la papeterie, — enfin l'année de la fabrication. Les marques du pot , de la coquille , du raisin , de la cloche , etc., se rapportaient au format ; la qualité était indiquée par un mot : fin^ tnoyen, bulle, vanant ou gros-bon, écrits en toutes lettres, de même que les noms de province ou de localité, tels que Auvergne, Angoumois, Annonay. Les noms de

jr.\

fabricants Montgolfier, Johannot, Caprony, étaient souvent remplacés par leurs initiales.

• De ces cinq genres d'indications fournies par les

filigranes , la cinquième , la date , a été le plus tardivement et le plus rarement employée. L'exemple le -plus ancien que nous en connaissions provient d'un terrier de Meximieux (Ain); c'est un écusson arrhorié avec la date de 1655. P^^ ^^^"t "" docuy ment écrit à Genève en t66o, qui porte le nom du

•papetier Boy et la date de 1659. A Lyon, un document de 1678 est filigrane à la cloche, surmontée du nom /. Jouher, avec la date de ^673. Un autre papier , provenant de Marseille , est aux initiales PP et à la. date de 1686. Ce sont là les plus anciens spécimens que nous ayons rencontrés. Au sujet de

j^* ■ . la date , il faut se garder d'une erreur facile à com-

mettre. Le règlement de Louis XV, sur la papeterie

^'-, française, du 27 janvier 1739, imposait^ aux fabricants

l'obligation de faire des formes neuves pour conformer leurs produits à la nouvelle ordonnance. Afin de constater la mise à exécution de cette prescription, un arrêt du Conseil du roi du 18 septembre 1741 décida que lesdites formes • devraient porter la date de 1742. Ainsi fut fait, et, pendant de longues années, tous les papiers fabriqués en France portèrent la date de 1742.

Les quatre autres indications fournies par les filigranes ont pu être cherchées et même voulues, séparément ou simultanément à certaines époques et dans certains pays. On a cru longtemps que l'usage d'une marque faisant connaître le nom du papetier ne remontait qu'à

I f Vf"

la fin du XV/ siècle (i); mais, depuis quelques années,, on sait que cette indication a été , au contraire , une des premières et l'on a signalé dgs noms de papetiers à la date reculée de 1307. Un des plus anciens filigranes connus, relevé à la date de 1293, est formé des. initiales I O, qui se rapportent certainement à un nom ; et les initiales F, 1, M, B, S, C, G, A, P, qui sont dans le même cis, sont aussi au nombre des plus anciennes marques relevées. Sans doute, cet usage a été très vite abandonné, mais il est assez probable que les marques qui ont été employées en même temps que les noms ou qui les ont immédiatement remplacés, étaient des marques individuelles. On ne savait guère écrire son nom à cette époque d'ignorance générale, et les grands seigneurs eux-mêmes étaient souvent embarr^sés pour le faire. Aussi les simples artisans recouraient-ils à un signe quelconque , qu'ils apposaient sur leurs œuvres et qui devenait leur signature, beaucoup plus facile à reconnaître, par des tiers, qu'un mot qu'on ne savait pas lire. Plusieurs de ces signes revêtent la formes de rébus où Ton devine le nom du papetier ou de son battoir. Ce n'est que plus tard et avec les progrés amenés par l'instruction, que l'idée de filigraner le nom entier du papetier a reparu. Le premier exemple que nous en connaissions est de 1 5 6 1 et se rapporte au , nom de Soulier^ accompagné d'une cloche.

En ce qui concerne les noms de lieu ou de province ,

(I) € Jamais au moyen-âge, on ne voit les noms du fabricant écrits en toutes lettres » disait encor M; C. Schmidt en 1876. {Mémoire sur les filigranes des papiers employés à Strasbourg de ij4j à is^s, dans le Bulletin de la Soc. ind. de Mulhouse, novembre 1877).

G. M. Briqpct. 2

.leur inscription, tout au long, dans la pâte du papier, est un fait moderne ; mais il y avait une autre manière de l'indiquer, plus compréhensible pour les ignorants, c'était de recourir aux armoiries. Les armes de villes et

• de seigneuries ont été ainsi utilisées dés le- milieu du XIV/ siècle , et cela s'explique aisément. Sitôt que le nombre des premiers papetiers eut augmenté, ils se dispersèrent et le signe personnel qui les faisait reconnaître • de leurs confrères de la même localité ne suffisant plus, ils prirent la marque de la seigneurie dans laquelle ils se fixaient. Rappelons , à ce sujet , que les papetiers , ayant besoin d'eau et surtout d'une force motrice assez considérable, ont dû établir leurs ateliers sur des cours d'eau et acheter, à cet effet, la permission du seigneur. Cette même permission dut aussi être obtenue pour la collecte des chiffons, devenue très vite Tobjet d'un privilège. De cette position réciproque de l'artisan et du seigneur, il a dû résulter, que les armoiries de ce dernier ou une de leurs pièces caractéristiques ont été choisies ou imposées comme filigrane. Plus tard, le bon renom attaché à la marque provinciale engagea tous les producteurs d'une même localité ou d'une même seigneurie à se servir du signe typique, chacun d'eux y ajoutant une particularité spéciale, représentant sa signature, pour distinguer ses produits de ceux de ses concurrents.

Quant au format, il parlait assez de lui-même pour qu on* ne 4e signalât pas à l'origine par une marque

. distinctive. La plupart des battoirs ne fabriquaient du papier que de deux grandeurs, l'une double de l'autre , et le même filigrane était apposé sur toutes deux. Toutefois, comme il régnait une assez grande diversité

entre un pays et un autre et que, par exemple, Vécu de France, la crosse de Bâle, le lion de Zurich, étaient apposés sur des papiers qui ^l'étaient pas de même grandeur, le consommateur , peu à peu , distingua ces différents formats et les désigna par le filigrane qu'ils portaient et qui, primitivement, ne devait indiquer que la provenance. Puis, les exigences croissant, surtout à la suite du développement de l'imprimerie, le nombre et la variété des formats augmentèrent et on leur appliqua des marques connues, alors même qu'elles étaient sans rapport avec le format pour la désignation duquel on les apposait.

La qualité a dû être plus vite spécifiée que le format; elle est moins facilement reconnaissable que lui,* et le papetier a dû avoir de bonne heure intérêt à fabriquer au moins deux sortes de papier blanc. Cette distinction pouvait facilement s'obtenir en modifiant la marque usitée par le battoir. Ainsi , lorsqu'il s'agissait d'une armoirie, le papier ordinaire était filigrane d'un simple écu, et celui de première qualité, de l'écu accompagné de son support ou surmonté d'une couronne. De même lorsqu'un fabricant apposait son nom entier sur le papier fin qu'il produisait , il sq bornait à placer ses initiales sur la qualité inférieure.

En résumé la signification des filigranes a varié suivant les temps et les pays. Ajoutons que l'emploi n'en a pas été constant et qu'à presque toutes les époques on rencontre du papier qui en est dépourvu (ainsi à Gênes, de 1568 à 16 14). Dans nombre de pays, l'autorité a dû par mesure de contrôle, ordonner aux papetiers de marquer leurs produits et menacer d'une amende ceux qui ne le faisaient pas.

Si Ton trouve du papier sans marque , Ton en rencontre aussi muni de deux signes, posés chacun sur un des feuillets. Cet usage, pratiqué, quoique rarement, par les papetiers du commencement du XIV/ siècle, fut très • vite abandonné ; c'était une complication, et pendant longtemps «iin seul filigrane suffit pleinement à désigner un papier. Mais, avec la fin du XV.^ siècle, cette habitude reparut, d'abord à Venise, puis, peu à peu, dans la plupart des pays et des fabriques de papier, si bien qu'elle est devenue générale.