XXX VU

Analyse par le cabinet de VEmpereur d'une note adressée à S. M, par le marquis de Verteillac.

20 mai 1857 .

Le marquis de Verteillac :

La noblesse du département de la Vienne est disposée à se rallier à l'Empereur, parce qu'elle reconnaît les progrès de la morale depuis Tavénement de Sa Majesté au trône.

Il croit devoir, en constatant cette amélioration dans le civil, faire connaître la conduite immorale des officiers du 2« hussards, en garnison à Poitiers, et la mauvaise intelligence qui existe entre l'autorité municipale et l'autorité militiiire. •

Letlrc de M. BlufeCd a L*Eini,crcu,r.

rradnil.

AdreîN.se : Pour peu de Icmps à Paris, \\n\o\

«rAUeniagne, rue Strasbourg.

Résidence : 156, lloane-sireet, Londoii.

Sire,

J'ai le bâton de constuble (avec le certificat du niarguilliir (Church wardens), le déclarant authentique) que Votre Maje^ïté avait lorsque vous fonctionnâtes comme constable spécial à Londres, lors des émeutes chartistes.

.Je serais heureux de le vendre â Votre Majesté pour :îî)0 Ir.; et en considérant que c'est maintenant une relique historique d'un j^rand intérêt, je trouve que ce n'est pas cher.

J'ai l'honneur d'être, avec un profond respect, le fort obéissant et très humble serviteur âe Votre Msgesté,

J* Blofelo.

À Sa Majesté Impériale Napoléon ni, Bmptreur de France, roi d^Algérie, etc., etc.

3 février 1857.

En marge, cette mention : M. Mocqxiard a répondu par un refiAs.

Rapports à V Empereur.

Ils touchent à tout : politique, gouvernement, littérature, arts, hommes et choses du jour. Ils sont signés Elisabeth. Vécriture« d*aiUeurs, et la manière sont d*une femme.

Sire,

Comme Votre Majesté savait mieux que qui que ce soit à

quoi s'en tenir sur la valeur des bruits de réformes libérales

qu'on faisait courir ces temps derniers, je n'ai pas cru devoir

lui écrire que ces prétendus bruits étaient une manœuvre.

«- 100 - L opiK>ïsition maintenant travaille par manœuvres. On voit ([ue M. Thiers est dans l'armée active.

Le mot de malveillance, prononcé par le Moniteur, tombait donc fort juste.

Les finauds, les meneurs croient avoir découvert que Votre Majesté ne fait jamais ce qui est annoncé; aussi ne trouvent-ils rien de mieux que d'annoncer ce qu'ils ne veulent pas qui se fasse. Ils croient avoir découvert aussi que Votre Majesté ne se sert point volontiers des gens qu'on lui d'isigne. Aussi, quand ils veulent rendre un homme imposbible, ne cessent-ils de le mettre en avant.

Ces messieurs ne veulent point de réformes libérales. — Je parle des finauds et des metteux, toujours s'entend, et non du troupeau. — Si Votre Majesté donnait ce qu'ils demandent à cor et à cris, que deviendraient-ils, grand Dieu ! Ce serait tuer sous eux leur cheval de bataille. Il est vrai qu'ils so pounoiraient d'un autre; mais encore n'est-il point facile d'en avoir un bon.

Ils ne veulent donc pas de réformes libérales, et ils se tlUent: « Nous avons annoncé les réformes, et, par cela même, si l'Empereur avait quelque velléité de les donner, il ne les donnera pas. Ne pouvant donc nous servir des réformes pour le combattre, nous exploiterons au moins son refus de notre mieux. En ce sens, la note du Moniteur, tout en perçant à jour leurs intrigues, ne leur a point déplut («/• ). C'est un point d'appui. Ils eussent été plus déçus si le gouvernement ne leur eût rieii répondu.

Ces messieurs veulent encore moins de M. OUivier. Aussi, «le peur que Votre Majesté en fasse quelque chose, se hâtentiU d'en faille un premier ministre.

L'envergure de ces manœuvres, leur but et leur portée n'en désignent-ils pas Tinspirateur — un petit foutriquet

finassier et tacticien, ayant quatre pieds de haut et croyant fermement que Tétia^ de son crâne marque le niveau des grandes eaux de rintelligence ? C'est encore une petite Qnasserie qui fait aller Votre Majesté à Marseille et à Toulon pendant le choléra.

M. Mocquard me reprochait toujours mes spéculations itiffologiques. « De» faits, des faits! ji me disait-il. A quoi je lui répondais : <c Les idées sont génératrices des faits. »

Il y a tout à l'heure deux ans que j'ai écrit à Votre Majesté tout le parti que l'opposition tirerait de l'idée de la décentralisation. Alors la plupart des hommes, au nom de l'opposition qui la préconise aujourd'hui, n'y avaient point encore pensé. Le petit groupe du Courrier du Dimanche senl, un journal qui ne faisait point ses frais, dirigé par un homme obscur , M. Charles Lambert de Sainte-Croix, prêchait la décentralisation. Aujourd'hui, la voilà à l'ordre du jour général. Et comme c'est un mot neuf, annonçant une chose nouvelle qui plaît à la province encore irritée de la surprise de 48, et altérée de prendre sa revanche, il aura beaucoup d'écho. — La d(^centralisatton en 1865, c'est la réforme en 1845, — le drapeau, le mot d'ordre, le point chargé de l'horizon.

n serait puéril d'entrer ici dans la discussion de la chose elle-même qui a été épuisée par les journaux ; mais peutêtre ne sera-t-il pas inutile de remarquer d'où l'idée est sortie et comment elle a fait son chemin. On verra par là d*oû vient aujourd'hui la projection morale qui donne tôt ou tard le branle aux forces matérielles. On se convaincra que ce ne sont point les générations précédentes qui ont de l'influence, mais les générations suivantes; en un mot, que les hommes de cinquante ans reçoivent le mot d'ordre de ceux

(le vingt-cinq. Ce sont donc c^s derniers qu'il faut conquérir et rattacher à l'Empire.

Une idée corollaire et subsidiaire à la décentralisation qui fera son chemin encore et que je signale à nouveau, c'est celle de la réforme de Théritage, — discours du baron de Veauce, — livre de M. Le Play ; dans ce livre, surtout, que de semences qui germeront!

Il y a bien des gens qui pensent que la guerre du SchJeswig et la convention de Gastein nous vaudront les frontières du Rhin; mais il est impossible, quoi qu'il en résulte, de ne \ms admirer combien, h cet égard, les choses sont bien menées. Si on les a, ce sera non-seulement sans coup férir, mais encore du consentement général.

A propos de presse, on parlait il y a quelque temps, dans un milieu littéraire, des articles de M. A... dans le J/oniieur. On apprécie , déjà depuis longtemps , M. A... à sa valeur : un ambitieux qui a de l'esprit et qui manie bien la langue de Voltaire; mais, e:i parlant de ses volte-face répétées, on disait : « Le gouvernement cueille ainsi dans les champs de l'opposition tous les pavots qui élèvent leurs têtes au-dessus des autres, puis les transplante dans ses propres champs. Le pavot est une plante qui ne se repique pas ; ceux-ci s'étiolent, pâlissent et s'éteignent. Barthélémy, le jjoëte, n'a plus eu de talent le jour où le gouvernement de juillet lui a fait 0,000 livras de rentes. — Comme on ache-

tait une plume à bon marché dans ce temps-là I — Donc, si l'Empire ne veut qu'annihiler des ennemis, il a raison; maiss^ veut faire des recrues, il a tort. »

« —Pourquoi?

« — Les convictions ne s'improvisent pas et, dans le domaine des choses élevées, l'Bomme convaincu, seul, a la puissance de convaincra; dans le domaine des choses futiles, il feut un but au tireur qui veut faire mouche ; le feuilletonniste qui n'a plus de but où lancer ses flèches barbelées devient vite unicolore. On peut répondre que rien ne Tempêcherait de se retourner contre ses anciens amis ; mais alors, quel pu^lat! Et il ne saurait convenir à un journal gouvernemental de lui donner asile.

< D'ailleurs, il ne faudrait pas au gouvernement des hommes ayant trop d'ennemis. — C*est une dot fâcheuse pour entrer en ménage —et tout transfuge a pour ennemis ceux qu'il a quittés. »

« — Mais si le gouvernement veut des plumes, ajoutait-on, que ne jette-t-il les yeux sur ceux d3 ses amis sincères qui ont du talent? Il y en a, pourtant.

« Il y a des écrivains imbus de l'idée imi^riale, dévoués par raisonnement, par conviction, par patriotisme, qui s3niient capables de tenir tête à n'importe quel héraut do la nolitiquo ennemie, et qui, mis à l'œuvre, ne seraient point !né|^n^sés comme transfuges, parce qu'en défendant les institutions i:n|)ériales, ils ne chanteraient pas la palinodie. »

Oïl croit toujours, dans certains cercles, que la convention du 15 septembre ne s'exécutera pas ; que, quel que soit l'entéteraeit du Pape, Votre Majesté ne le laissera pas, après ravoir soutenu si longtemps.

Les politiques, d'ailleurs, pensent que, dans ce cas, Rome

ferait un appel suprême au catholicisme européen. Appel religieux qui motiverait une démonstration formidablement pr,cifique — (comme cette fameuse canonisation de saints, dont on parlait pour le mois de juin prochain) — et que Votre Majesté ne se heurtera pas à un conflit.

Les frt ras Davenport ont réveillé les discussions spirites. Des frères ni des discussions je ne dirai rien, bien entendu; mais à ce propos, j'ai envie de raconter à Votre Majesté une plaisante anecdote — où on la fait intervenir — et sous quelle forme, f^rand Dieu ! — Mais je la supplie de considérer, s'il y a crime de lèse-majesté, que je ne suis pas le coupable; je livre M. Delamarre à sa haute justice, et si elle daigne sourire, le narrateur au moins sera pardonné.

Donc, un beau jour, le rédacteur en chef de la Patrie était dans son bureau, seul, les mains posées sur le guéridon inspirateur, lorsque sa porte s'ouvrit et donna passage à un messager du ministère de l'intérieur qui venait lui faire d(is reproches, à propos de quelques articles assez maladroits sur une question grave.

M. Billault était ministre de l'intérieur et M. de La Guéronnière directeur de la presse. L'histoire, donc, ne date pas d'hier.

— Monsieur, dit le messager du ministère, le beau Dronsart, M. de La Guéronnièreme charge de vous exprimer son étonnement de l'attitude que vous prenez sur telle question.

— Monsieur, rassui'ez M. de La Guéronnière; je prends l'attitude qui convient ; dites-lui que je suis bien informé.

— Mais, Monsieur, je dois ajouter que le ministre luimême a vu avec peine

— Rassurez aussi le ministre î je sais ce qu'il faut dire.

— Mais, Monsieur Delamarre, je vous assure que vous vous trompez, je puis même vous dire, en confidence, qu'hier, au conseil des ministres, on s'est occupé de ces articles.

— Ah!

— Et que tout le monde a été d'avis d'y couper court. Ainsi donc, dès aujourd'hui, ménagez une transition adroite et

— Mais, mon cher Dronsart, je vous répète que je sais à quoi m'en tenir!...

— Les ministres!...

— Oh! mon dieu! les ministres sont des commis sous ce gouvernement-ci.

— Eh hien, s'il tiut tout vous dire, TEmpertMir lui-même a blâmé ces malencontreux articles !

— L'Empereur?

— Oui !

— Quand ?

— Mais, je vous le répète, hier matin, au conseil.

— Ehl hier matin!... Eh bien. Monsieur, moi. j'ai causé avec l'Empereur hier au soir, et il m'a exprimé 'sa 'satisfaction et dit de continuer î

Coup de théâtre. — Dronsart, épaté, se retire.

De retour au ministère, il raconle la chose à M. de La Guéronnière, qui en est consterné. — M. de La Guéronnière va le dire à M, Billault, qui entre en fureur.

— C'est trop fort ! L'Empereur nous traite comme dos valets ! tandis qu'il nous donne un mot d'ordre, il en donne un autre à son cabinet, qui fait faire en dessous des articles opposés aux articles que nous commandons ! On ne peut pas gouverner dans ces conditions-là ! C'est un rôle que je n'ac-

cepte pas t — Qu'on aille chercher Limayrac, et qu'il nous dise ce que c'est que cette intrigue.

Arrive M. Limayrac.

— Monsieur, s'écrie le ministre, quels ordres avez-vous reçus touchant telle question ?

— Mais, monsieur le ministre, si vous lisez le Constitua iionnel , vous pouvez voir que nous sommes fidèles au programme reçu.

— Pas de faux-fuyants ! Soyez clair.

— Y aurait-il quelque maladresse ? Me serais-je trompé ? MM. X. et Z. auraient-ils mal compris les ordres que...

— Au fait, vous dis-je. Au cabinet de l'Empereur, que vous a-t-on dit?

— Rien.

— Faites attention, je vous le répète, que je demande, que j'exige toute franchise.

— Je ne puis être plus sincère.

— On ne vous a pas engagé à parler dans le même s«^n« que la Pairie:^

— Au contraire I Nous nous demandons, en lisant la Patrie^ ce que cela signifie...

— Voilà qui devient plus fort ! Qui trompivt-on ici ? — Qu'on aille chercher M. Delamarre î

Explication orageuse et conclusion.

M. Delamarre, bien plus fort que les « médiums » ordinaires et bien plus puissant aussi, détache lésâmes descorp^ pendant le sommeil, et fait comparoir devant son guéridon, non-seulement Clovis et Henri IV, comme chacun peut faire, — mais... Napoléon III lui-même I

Par ainsi, c est du souverain et non de ses délégués qu'il reçoit des inspirations..., et il conuaît les plus secrètes pensées do Votre Majesté î

Quelles conséquences ne pourrait pas avoir une si redoutable puissance? On n'ose y penser sans frémir... Mais que M. Delamarre est heureux !

Ah I si j'avais son pouvoir deux minutes, comme j'en profiterais pour demander il Votre Mijesté bien des choses... entre autres, ce qu'elle pense dç mes chétives correspondances, et si elle croit à rattachement inviolable de son serviteur.

ÊUSABETM.

A P Empereur,