GHANDE ET PETITE MORALE

solide et durable éclat. Ainsi, la grande morale coûte et la petite rapporte.

Dans notre état de civilisation,' les paroles , même les écrits , obligent si peu les actions que , pour moi , la morale la plus sublime ne vaut qu'incorporée à des faits.

Au début de certaines révolutions, d'inflexibles puristes font aussitôt un unanime appel à la grande morale. A les écouter, justice, propriété, droits sanctifiés par le tems, douces et légitimes affections du Ibœur, tout doit'étrè sacrifié à Tintérêt général qu'ils proclament, la seule grande et véritable morale. Qu'on ne s'y méprenne pas; voilà la route qui, pour eux , mène droit au meurtre , au pillage et/à Tincendie.

J'en conviens, parmi les révolutions populaires deux(ï) surtout ont réussi :

(]) La révolution des treize cantons et celle des Etats-Unis. Dans la première, nul droit de pro-

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mais pourquoi? C'est qu^en brisant le joug politique elles ont respecté la propriété dans ses drpits et le cœur dans ses sentimens. Le mode du gouverne* ment a changé ; mais la morale est restée intacte. En France, le contraire a été fait : aussi tombant aussitôt sous Tanarchie, au lieu de la liberté, nous avons recueilli la terreur.

Les gens qui ont du savoir- vivre débitent imperturbablement la grande morale ; à merveille , ils la citent toujours. Mais dans les intérêts de la vie , ils se gardent bien d'en user. Seulement aux occasions importantes, ils parent à rimproviste la petite morale des plus sévères maximes, et à Taidc de ce déguis^ement , Tune leur est souvent comptée pour l'autre.

prléié n'a ët^ yiolë ; quant à la seconde , personne n'ignore la conduite du peuple amëricain envers la femme et les enfans du général Arnold.