DE LA GRANDE ET DE LA' PETITE MORALE

C'est chose reconnue ; en fait de morale , nous avons mieux que le nécessaire, nous vivons en plein superflu.

Cela fait d'autant plus d'honneur au pays qu'il n'y paraît guère , et qu'à chacun de nous il n'en coule pas cher^ Mais le tems dans son cours homicide emportant les lois et la gloire, les constitutions et même la morale, je veux constater à quel point nous étions parvenus sous ce dernier rapport. Et comme les historiens vulgaires qui ne s'attachent qu'à la superficie , ne manqueront pas de citer, surtout depuis

lO GKAMD£ £T P£TIT£ MORALE.

notre régénération , certains faits peu concluans, il convient de prouver que si de tems à autre nous nous sommes trompés , ce n'est pas du moins faute de morale , puisque, pour être toujours en mesure , nous en avons inventé deux ; Tune grande et Tautre petite : pu |ie pouvait faire mieux.

La grande morale roide et inflexible ne procède que par axiome et ne s-énonce que pour obliger. Nulle préséance ne lui est refusée , et décorée de tous les ornemens , elle est en possession de la première place dans Testime et les bibliothèques publiques.

La pelite morale flexible par sa nature ne présente aucun corps dje doctrines uniformes. Forte seulement de la mobilité de ses traditions, elle se prête à toutes les circonstances pour les justifier toutes. C'est elle qui, par d'ingénieuses distinctions , légitime Vu-

surp^tipa qi)i paie , et lég»li^^ îc !îrim« qui prospère; ç'pft plie qwi, ^n? ififtr 1er ouY^rJtjîïi^epJt uf^e parole dffnqpp , en d^g.4gÇ P^r wne heureqsij équi)rQqM^; c'pçj: elle opfijd qijii , tppt en f^i^ant p^^.ser h^ (Qfxne^ fie ^QD P^té, Aélh d'qp engagement sacré, pppr ^c^uirev on avanMge prp9!en^ •

Exemple : Jk bienfaiteur de TPtrie enfance ^st injusteriient accu$é ; j) y a péril à prendre sa défense; Yops-i'^iUT brassez : voila la grande mprale. A»

cpntr,9Jre , péi)étré de-t'innoceap^ d^ ce même hie^{^i\fi^p^ ypMs 3rQu$ ccrip:^ ; Le cœur m'en saigne^ mais je romps aveiQ lui; je fais plus, je soUicite çon châtiment; j.e le dois , car la patrie avant

les affections. Dans le premier cas, faisani votre devoir, vous périssez.

Dans le second, a^i contraire, vpus parant de fallacieuses apparences, par elles vous scellez votre fortune d'un