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pais 9 il continua sa route sur Parisi se dirigeant vers Boulogne , Montrenil f Abbeville , Amiens et Compiègne*

La journée du 3 mai fut choisie pour son entrée solennelle dans sa capitale.

Le soleil se leva sans nuages ^ et jamais un plus beau spectacle ne fut éclaire par un plus beau jour. Le chemin (jue le Roi devait parcourir était jonché de verdure et de fleurs; les maisons étaient décorées de tapisseries y et les fenêtres pavoisées de drapeaux blancs ; des es*saims de -fidèles serviteurs apportaient aux pieds du Roi l'hommage de tous les Français.

Sa Majesté se rendit à Notre-Bame avec son cortège ^ dans Tordre et par les routes indiquées.

ï>ès que le Roi f entouré de tous les

Piinces de sa Êunille y fut entré dans le

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chœur de l'église y les cris mille fois répètes de vivele Roi! viventles Boutbons J se firent entendre de toutes parts.

Sa Majesté y arrivée sous le dais qui lui avait été préparé , resta à genoux ^ tout le temps du service divin y dans le plus religieux recueillement. Le plus grand silence régna pendant toute la cérémonie : on vint offrir l'encens à Sa Majesté ^ qui se tint alors debout. Elle se prosterna de nouveau vers la fin du TeDeum.

Le Domine saUmmfac Regem fiit entonné et soutenu par Timmense réunion des spectateurs qui remplissaient les bas-côtés ^ la nef ^ le chœur et les tribunes de cette vaste basilique. On avait remarqué que, plusieurs fois , pendant le service divin , des larmes éitaient échappées des yeux du Roi.

5o VIE

Après la cércmonie religieuse ^ Sa Majesté fîit reconduite sous le dais ^ au bruit d'acclamations plus vives encore^ s'il eût été possible ^ que celles qui s'étaient fait entendre à son arrivée.

Le cortège se remit en marche pour venir aux Tuileries. Au moment où il approcha du lieu où venait d'être relevée la statue de Henri lY ^ et que le Conservatoire y réuni au pied de la statue , fit entendre l'air national consacré à la mémoire du Bon Roi ^ le peuple et les soldats le répétèrent en choeur : l'enthousiasme fut porté à un degré vraiment inexprimable.

Le Roi entra , vers six heures , aux Tuileries , où le pavillon blanc flottait déjà , même avant l'arrivée de son auguste frère. Une foule immense remplissait le Carrousel , la cour du palais

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et le jardin* Sa Majesté, entourée de toute sa famille et des Prinoes , céda aux vœux empressés dont elle était l'objet : elle se montra, àplusieurs reprises, au balcon. Dans ce moment, le Roi ayant embrassé Monsieur , les plus vives acclamations éclatèrent. C'est alors que Sa Majesté , ayant tendu les bras vers la foule avec l'expression la plus touchante , l'enthousiasme fut au comble, et l'air retentit des cris de vice le Roi ! vive notre bon Père !

répétés mille fois par une multitude ivre d'amour.

La ville fiit illuminée toute la nuit, et un grand nombre de maisons se distingua par des emblèmes ingénieux . à exprimer la joie générale.

Enfin il était venu , ce moment tant désiré. La France entière avait poussé

un cri de joie en voyant son Roi. La verge du tyran était biisée ; la liberté était revenue sur les pas du Monarque ; et le premier présent que fit à son peuple Louis XYIII fiit la Charte ^ monument éternel de sa prévoyance et de sa bonté.

l^ Nous croyons devoir terminer ici

notre résumé de la Vie de Louis XVIII ;

k il ne nous reste à parler que de son

règne ^ et il est présent à la mémoire et au cœur de nos lecteurs. Nous ne finirons cependant pa^ sans rapporter le portrait de ce bon Roi , tracé avec tant de talent et de vérité par M. le vicomte de Chateaubriand :

ce Louis XVXn y qui doit régner le y> premier sur nous ^ est un Prince

DÉ toms xviîi. 53

» connu par ses lumières ^ inaccesa» sible aux préjuges , étranger à la )> vengeance. De tous les souverains 39 qui peuvent gouverner à présent ta :p France y c'est peut-être celui qui 3» convient le mieux à notre position a> et k l'esprit du siècle : comme de » tous les hommes que nous pouvions 3» choinr I Buonaparte était peut-être 9» le moins propre à être roi. Les ins- » titutions des peuples sont l'ouvrage ^ du temps et de l'expérience: pour » régner ^ il faut surtout de la raison 3» et de l'uniformité. Un Prince qui » n'aurait dans la tête que deux ou » trois idées communes ^ mais utiles , » serait un souverain plus conve-* » nable à une nation y qu un aventu- 3» rier extraordinaire y enfantant sans 33 cesse de nouveaux plans ^ imagi*

54 VIE DB xouis xyiii.

p> Dant de nouvelles loU^ ne croyant » régner que quand il travaille à trou-^ .>9 bler les^ peuples ^ à changer ^ à dé- » truire le soir ce qu'il a crée le matin.

» Non^seulement Louis XYIII a ces » idées fixes y cette modération , ce » bon sens si nécessaires à un mo- .» narque ; msi» c'est encore un Prince » ami des lettres ^ instruit et éloquent » comme plusiexu's de nos rois ^ d'un 90 esprit taste et éclairé , d'un caracos tëre ferme et philosophique, y»