IE
Nous n'atlristèrons pas ce récit en rappelant les sanglantes catastrophes qu'enfanta la révolution de 1789. On connaît les désastreux événemens qui se succédèrent sans interruption jusqu'en 1793. Nous nous contenterons de dire que Monsieur resta aux côtés de son auguste frère , et qu'il eut le courage de supporter avec lui la coupable journée du 6 octobre , la captivité de Paris et tous les excès auxquels se livrèrent un peuple aveugle et de criminelles Ëictions.
Les progrès de la révolution de** venaient de jour en jour tellement effrayans , que le Roi et la Famille royale durent songer à leur propre salut. D'après les instances réitérées de Louis XVI et de la Reine , Monsieur fit avec tant de prudence les prépa-
DE LOUIS XVIII. l3
ratifs de son exil y qu'aucune personne de sa maison ne soupçonna son des* sein (i). Il a décrit lui-même ce voyage périlleux d'une manière si naïve et si sublime en même temps ^ que nous ne croyons pouvoir mieux faire ^ que de renvoyer nos lecteurs à la Relation qu'il en a feite lui-même , et où il dépeint toutes les inquiétudes dont il fut agité jusqu'à sa sortie de France.
C'est de cette époque que commence le long exil de ce Prince infortuné «Dèslors, jusqu'à sa rentrée en France, sa vie ne fut plus qu'un tissu de malheurs et d'afflictions. Contraint , pour échapper à la rage insensée des révolution-
Ci) Monsieur , accompagné du comte D^Avaray ^ ' partît du Luxembourg daos la nuit du 20 au 21 juiu 1791* j
l4 VIE
naires y de quitter sa patrie et le palais de sts ancêtres ^ il se consolait dans le doux espoir de se trouver bientôt réuni à son Roi (i), à ses frères , à toute sa famille : quelle fut sa douleur j quand il apprit le funeste événement de Yarennes ! Eh bien ! son premier désir , sa première pensée y furent de rentrer en France ^ et de venir partager la captivité et les tribulations de son trop malheureux frère ; il fut retenu par les larmes et les sages remontrances du comte d'Avaray y son fidèle compagnon d'infortune.
Bientôt après ^ M. le comte d'Ar-
(i) Louis XYI deyait quitter le château des Tuileries pour aller à Montmédy. Il avait ordonné à Monsieur de se rendre à Longwy, en passant par les Pays-Bas autrichiens : ce que fit Monsieur. On sait comment Louis XYI fut arrêté dans sa fuite.
DE liOUXS XYIir. i5
UHs(i) rejoignit Monsieur à Bruxelles, où ils furent reçus par rarchiduchesse d'Autriche avec le plus vif empressement.
Le danger croissait de jour en jour. Louis XYI et la Reine étaient prisonniers ; Monsibub. se dévoua tout entier au salut du Roi , et ce fut après son entrevue avec le roi de Suède , à Liège y qu*il fixa sa résidence au château de Schotibursistust près GoblentZy que lui donna son oncle , le duc de Saxe y électeur de Trêves , et où il commença à plaider courageusement , auprès des Puissances du Continent , la cause de la monarchie française.
(i ) Ce prince partit de Paris précipitamment le 16 juillet 1789^ accompagné de M. le prince de Condé et d'une foule de personnes attachées à la cour.
Louis XyiU fit répandre ^ avec profusion y la déclaration qui devait un jour servir de base à celle de Saint-Ouen ; mais Buonaparte prit des précautions si sévères^ qu'elle ne put pénétrer en France. Ses agens ne se re[)0saient pas : ils avaient essayé le poison à Varsovie ; à MittaUy ils essayèrent le moyen du feu* Le château fut incendié plusieurs
fois y en des endroits dififérens^ mais inutilement. La garde du Roi veillait ^ et le Prince échappa encore à leurs .machinations infernales. Malheureusement l'empereur dé Russie ^ à cette époque , était en quelque sorte forcé de rechercher la paix avec la France :
il l'ohtint; et^ le jour même ^ le Roi crut devoir quitter un séjour que lui interdisaient les usages et les convenances poliûques.
DE LOUIS :3tVIZI. 4^
La seule Angleterre ëtait libre de rinfluence de fiuonaparte* Georges m ouvrit ses Etat^ au malheur couronné.
Monsieur et les autres Princes , qui s'y étaient rendus antérieurement^ reçurent le Roi à son débarquement.
lia Reine et madame Ul dachesse d'Angouléme se réunirent à lui un mois après.
Ce iiit dans la retraite de Gôsfield-* HoU qui leur fut offerte par le prince de Buckingham y et où toute la FanûUe royale s'arrêta y qu'ils auraient pu goûter quelque repos y si le Roi n'avait eu le malheur de perdre la Reine son épouse y peu de temps après son arrivée. Se% funérailles furent célébrées à Londres avec tous les honneurs dus à son rang y et ses restes mortels &rent déposés dans l'abbaye de Westminster.
4a VM
Après une perte flutot sensible pour Sa Majesté > elle alla se fixer à Hart* "W^l dont elle aâ^uit la propriété •. Là j le Roi tÎTait^ aiMcin de ésl fomiUe^ d'un , revenu modique y doni il consacrait la plus grande partie à soulager ceHx de ses fidèles sujets qui avaieot tout perdu pour lui ; il était révéré et béni de tolis les habitans de ce lieu ^ ^t son auguste nièce partageait avec lui le soin de répandre des bienfaits.
Depuis iSo4 9 époque de la cUssoIut tion de la dernière agence royale. éta*, blie à Paris , le Roi n'^ivaii ^m^ dans l'intérieur de k Franoe% que des rela* tiens incertaines et fii^tives. Enveloppé , pour aiua dirè^ d'embùchea* dressées par les agetis de Buonapieirte ^ le Roi concentrait ses projets.
Vers la fin de 1806 ^ deux grandes.'
DB LOUIS xniu 4^
nations ( la France et la Russie ) com»
mencèrent à lutter ensemble avec acharnement idans une suite de com* bats et de batailles dont les chances vari^ n'eurent d'abord que des résultats inoert^s. La paix de Tilsit eût cimenté le triomphe de l'usurpation et Tasservissement de l'Europe , si y de même que Buonaparte ^ l'empereur Alexandre avait eu l'arrière-pensée de partager Vempire du monde pour le disputer ensuite à sou compétiteur.
Cependant > il existait alors à Bor* dcaux le foyer d'un royalisme actif:
des citoyens fidèles nourrissaient toujours l'espérance du rétablissement des Bourbons sur le trône de France. L'in- Vasiouy aussi injuste qu'atroce en Espa^»
gne par l'usurpateur^ réveilla contre lui un ressenûment nationalt Le dé-
44 viB
tentienr dû trône des Bonrbons ^lait entraîne alors par une ambition sans frein. Du Vésuve et dû Tage aux rives de l'ancienne Scythie , prêt à ravjiger la Moscovie , après avoir porté le fer et le feu dansSarragôsse, il touchait an déclin de toute sa gloire.
Le Roi , qui n'avait cessé de porter sa pensée et ses regards vers sa patrie ^ au milieu même des coups qui avaient successivement frappé son cœur, ne pouvait s'empêcher d'être ému de là gloire immortelle dés armées françaises , quoique navré de les voir moissonnées dans des guerres injustes.
Le conquérant, humilié et fugitif, ranimait les restés de son parti , et for* mait une armée nouvelle; ébloui du £iux éclat de trophées plus brillans que solides, il ne songeait pas que
DB Loins xyiii. 4^
tontes les nation^ en tnaisse allaient lai faire etpier ûné puissance usnrpéedont il avait trop long-temps àbasév Baonaparte ^ aux prises avec la ligtie d^ rois, se flattait encore de la dissoudre , soit par la force , soit par des moyens secrets : sa débite à Leipsick rendit la paix à l'Europe ; et le moment arrivait où le triomphe de la légitimité allait être décidé.
Au milieu des combats et du carnage 9 on négociait à Châtillon^snrf- Seine ; on discutait les intérêts des rois et ceux de l'usurpateur du trône des Bourbons (i)è Louis XYIII^ instruit à Hartvrel dés événemens qui se passaient ^ écrivit ail roi de I^*tisse et à 4'empereur Alexandre. Trois jours
(ij 9 mars i8i4.
après y Bordeaux y prenant l'imûaiive sur le reste de la France ^ proclama Louis XYUI sous les yeux et sous les auspices du duc d'Angouléme. Enfin^ les événemens qui se succédaient avec rapidité y amenèrent la mémorable îoum^du 3i mars, et, avec elle , la restauration et la pmi générale.
Bordeaux et Toulouse envoyèrent immédiatement des députés i Londres:
Louis XYUI devait les suivre ; les portes de son royaume kd étaient enfin ouvertes.
Alors 9 de tous les poiats de la France | se fil entendre ie nom des Bourbons. L'approche et le nom seul de Louis XYIU, le retour précurseur de son auguste frèr^ , firent éclater chez une généradon toute nouvelle des sentimens | des transports y des
DB LOUIS XVIII. 4
émotions que y par une sorte dHnstinct
spontané , les en&ns avaient reçus de leurs pères*
Le Roi partit de Har twel ^ pour fitilre son entrée à Londres (i) , avec tout le cérémonial dû à son haut rang» Ti^ts jours après ^ il prit la K>nte de Douvres en passant par Westminster^ Il s'em* barqua 1(2) sur le yackt royal le Souç'Irâih ^ ^t quiiia le levage hospitalier de rAaglettérre*
Le Roi mit (li^d à terre à Calais i(3) , et là I levant les yeux au ciel.^ il plaça la main sur &on coËfur y et adressa ses remerclmens et ses hommages au Sou^ veraiû jVLaitVe des peuples et des rois ;
^1 I I ■ I fa*» l^ni^ ^ 'f ' * '
mUmmmmàÊ
(1) Le 20 airril 18 14.
(9) Le.23aYril.i8(4r (3) Le 25 avril i8i4.
