DERNIERS MOMENS ET MORT
dant les facultés morales étaient toujours dans leur intégrité.
La Famille royale entendit la messe des malades; au retour, S. A. R. Monsieur, les Princes et les Princesses , que S. M. désirait voir, rentrèrent. Le Roi leur dit des choses touchantes, et, levant la main avec effort , ajouta : JSji n^ous disant adieu , je "veux n)ous donner ma bénédiction: que Dieu soit acte "vous!
Une femme du peuple , profondément émue , s'écria en voyant passer les enfans de France qui partaient pour Saint*Cloud : ce Que le bon Dieu nous » les conserve ceux-là ! w
Le 14 , le Roi fut toute la nuit dans un grand affaiblissement : la fièvre était toujours très-vive , et la faiblesse allait toujours en augmentant.
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Tout paraissait suspendu dans Paris :
les rues étaient silencieuses; et«siquel« ques personnes avaient unairempressé^ ce n'était que pour questionner et apprendre des détails dont les moins importans étaient un sujet d'^admiration ^ d'espoir ou de tristesse.
Tous ceux qui tenaient au service de S. M. et de nos Princes ^ remplissaient leurs devoirs avec un dévouement et un zèle qui ne se sont affaiblis ni par les veilles ni par les fatigues : leurs regards I élevés vers le Ciel, lui demandaient la conservation des jours d'un maître chéri , et ils semblaient offrir leur vie pour prolonger la sienne*
l^s militaires ne prenaient pas moins de part à la douleur publique: officiers et soldats témoignaient, dans cette triste circonstance , une véritable af-
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fliction et leur attachement à un Prince qui se montra toujours fier de leurs succès/ et qui exprima si souvent le regret de ne pouvoir marcher à leur tête.
Au milieu des plus cruelles souflBrauceSf le Roi ne voulut pas que la joie publique fût troublée un instant pen« dant les solennités et les rejouissances dont sa fête avait donné le signal. Un Toif disait^l^ peut mourir ^ mais ne doit jamais être malade.
Les gardes du château et des environs assurèrent que beaucoup de per^ sonnes avaient passé la nuit sur la place du Carrousel^ en suivant^ avec une in« quiète curiosité le mouvement des lumières de l'intérieur des appartemens du Roi.
Le soir^ Sa Majesté^ voyant que tous
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ses médecins se disposaient à passer la nuit auprès d'elle | dit à M» Portai:
T espère que vous irez dormir , vous ; votre vie est trop précieuse à Vhuma^ nité*
Le i5y à deuxheures dumatin^ Tétat du Roi devint de plus en plus alarmant.
La gangrène faisait déjà des progrès rapides: le Roi cependant conservait toujours toute sa connaissance.
Informé qu'un grand concours de peuple avait lieu^ pendant tout le jour^ sous ses fenêtres : j^ai donc fait quel" que bien j dit - il ; et cette idée consolante sembla adoucir pour lui les approches de la mort.
Mg'. Tarchevêque de Paris se rendit auprès du Roi pour réciter les prières des agonisans : ce digne prélat fut tellement ému y en voyant l'état de fai-
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blesse de S« M. ^ qu'il omit de dire un verset* Le Roi y qui avait une connaissance profonde des Ecritures^ leva péniblement la tête et lui dit : M". Car* chevéque , n)ous passez un verset*
Cependant sa constitution triomphait toujours de la fièvre* De temps en temps il répondait à Mgi^. l'archevêque ; je vous suis y je vous suis jet, quand les prières furent achevées » il demanda le crucifix : il souleva sa main défaillante, prit l'image du Sauveur, la porta àses lèvres endisant: Mon Dieu!
mon Dieu ! ayez pitié de moi!
Auneheuire,leRoi éprouva une telle défaillance, sa respiration devint tellement courte et entrecoupée ^ le pouls si faible , que les médecins crurent que la dernière heure du Prince était venue. LL. AAt RR.^ informées de cette
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crise y accoururent auprès du Roi} ses yeux étaient immobiles ^ son sommeil ressemblait au sommeil de la mort.
A l'instant même | le bruit se répandit que le Roi venait d'expirer. Cette douloureuse nouvelle fut apportée dans les bureaux de M. le Préfet de police :
mais aussi elle fut bientôt démentie :
le sommeil n'était que léthargique.
Le Prince s'éveilla ^ regarda autour de lui f et reconnut toute sa Famille qui fondait en larmes.
M. le curé de St.-Germain-l'Auxer- Rrois continuait, à voix basse^ les prières près du lit de S. M. Quand il fut loin, le roi dit à un de ses médecins :ilf. le curé a prié à voix basse de peur
de mf effrayer : je n'ai pas peur de la mort y il rCy a qu^un mauvais roi qui ne sache pas mourir !.. Telles
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furent les dernières paroles du meiDeur des rois.
La soirée fut des plus orageuses ; la fièyre avait redoublé ^ et la respiration devenait de plus en plus laboneuse.
n y eut une nouvelle consultaûon de médecins : on attendait de moulent en moment une nouvelle crise ^ et les médecnns ne dissimulaient pas qu'elle serait la dernière. Un d*eux qu'on vit sortir du château | essuyait les pleurs qui tombaient de ses yeux.
Ali heures du soir^ les médecins dé* clarèrent que S. M. n'avait plus que quelques heures à vivre. Les Princes et Princesses du âàng entouraient le lit de l'infortuné monarque. Louis conservait toujours sa connaissance. Il jetait les yeux autour de lui. Il voulait parler| mais sa bouche ne rendait pliis
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que des sons inarticulés. Il fit signe qu'on lui donnât le crucifix; mais ses mains étaient trop faibles pour soutenir l'image de Notre Seigneur. On l'approcha de ses lèvres ^ il la baisa plusieurs fois I et ses yeux se tournèrent vers le ciel.
Il était trois heures. Le Roi perdit entièrement connaissance ; son œil de*^ vint terne ^ un râle affreux annonça que le moment fatal approchait.
Le dernier tintement de l'horloge (lu château annonçait quatre heures , et la terrible catastrophe que les vœux les plus ardens de tout un peuple espéraient en vain de conjurer^ venait de s'accomplir.
Le Roi avait cessé de vivre
Un nouveau fils de Saint - Louis montait au ciel j un nouveau fils de
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Saint - Louis montait sur le trône.
A SIX heures du malin ^ le roi Charles X f accompagné de LXi. AA. B^R.
Ms'. le Dauphin ^ madame la Dau' phine ^ et de Madame la duchesse de Berry ^ partit pour sa résidence royale de Saint- Cloud , ou S. M. resta pendant tout le temps -voulu par l'usage.
Une foule considérable de Français fidèles fit entendre y sur le passage du Roi et de son auguste Famille ^ lescris^ répétés avec le plus vif enthousiasme y de 7)l[^e le roi Charles ! a)ivent nos Princes! Sai Majesté fondait en larmes.
A huit heures du matin ^ M. le duc de Damas fit annoncer que les portes de l'appartement du Roi, aux Tuileries , seraient ouvertes au public, pendant trois jours , depuis dix heures
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du matin jusqu'à six heures du soir.
Une foule avide de conlempler encore une fois les traits chéris d'un roi tant aimé ^ arriva des divers quartiers de la capitale^ pendant tout le temps que le corps de S. M. fut exposé. On assure que plus de 200^000 personnes de tout sexe et de tout âge furent admises à rhonneur de jeter de l'eau bénite sur le cercueil du Roi défunt ^ sans compter les divers corps de l'Etat qui obtinrent tous la même faveur.
Le corps du B-oi^ avant d'être placé sur le lit de parade^ avait été embaumé le 17. Ses entrailles et son cœur^ selon l'usage I furent mis à part dans une urne de vermeil.
Les riches tentures qui décorent la salle du Trône étaient restées telles qu'elles le sont ordinairement : seu-
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lement y le lit de parade y richemeat drapé en étoffes d'or et d'argent , décoré d'armoiries et de chiffires brodés , avait remplacé le trône , et était élevé sur une estrade de six degrés. Le poêle de la couronne^ en étoffe d.'or^ parsemé de fleurs de Ib brodées en argent , couvrait le lit de parade. Au-dessus ^ un dais magnifique y duquel pendaient des rideaux également en étoffe d'or, sup* portait une brillante couronne. En avant du lit, se trouvait une crédence sur laquelle on avait placé une croix entourée de quatre chandeliers d'or.
Sur une autre petite crédence , placée un peu plus bas ^ était un bénitier avec son goupillon. Sur les degrés du lit, à droite et à gauche , figurait un grand nombre de chandeliers d'or , garnis de cierges allumés ; les balustrades étaient
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drapées en étoffes d'argent. Aux deux extrémités de la salle y on avait dressé deux autels richement ornés. La salle du Conseil était entièrement tendue eu noir avec armoiries et écussons.
La couronne royale était placée en ayant de la tête du Roi y le sceptre au milieu du corps ^ et la main de. justice à ses pieds. Sur une crédence^ ,en avant du lit y se voyaient le manteau royal et les différens ordres .et plaques que portait Sa Majesté.
A la droite du lit se tenait un nombreux clergé I à la tête duquel étaît Mg'. le grand-aumônier ; à la gauche , étsûent les grands-ofEciers de la couronne et de la maison du Roi ^ à la tête desquels on remarquait M. le prince de Talleyrand et MM. les ducs d'Aumont €t de Luxembourg.
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Deux héraou d*annes se tenaient an pîaddulit, etdenzgardesde la manche à la téie.
Des smsses » en grand ooslome, gardaient les portes de la salle.
L'avant-oorps du pavillon de THorloge du château était tendu en noir , ainsi que la façade de ce pavillon^ tant du côté du jardin , qoe du côté de la cour dans toute sa longueur , jusqu'au premier^ éti)ge. Le grand vestibule , Tescalier et la salle des Maréchaux étaient tendus en drap noir , ainsi que le salon Bku et le salon de la Paix , dans lesquels il y avait un luminaire*
Telles fiu'ent ces dispositions qui durèrent jusqu'au 23 septembre ^ jour indiqué pour la thinslation di^ corps de Sa Majesté Louis) XYUI à Saint- Denis.
