LE MICROSCOPE

Une personne tenait une petite boîte garnie d'un verre à ses deux extrémités. Ces verres étaient combinés de telle manière que lorsqu'on mettait entre eux un moucheron ou tel autre insecte et qu'on l'examinait par le verre le plus petit, il paraissait énorme, ce qui permettait

d'observer la structure de son corps jusque dans

ses détails les plus minimes. Mais lorsqu^on retournait la boite et qu'on le regardait par le plus grand verre, il paraissait moins gros qu'à l'œil nu. Théophile prit l'instrument et dit : — « Tous les cœurs superbes et hypocrites me semblent faits exactement de la même manière que ce microscope. S'agit-il de leurs affaires, de leur vertu , de leur fortune , ils regardent par le verre grossissant , et ce verre flatte si adroitement leur amour-propre , qu'ils se persuadent avoir tout sujet de se réjouir et de se glorifier ; mais lorsqu'ils considèrent leur prochain , ils retournent la lunette et trouvent tout en lui petit et mesquin. Par contre , ils contemplent leurs défauts par le verre diminutif , en sorte qu'ils les tiennent pour insignifiants , tandis que regardant ceux du prochain par l'autre bout , une mouche leur paraît un corbeau , et une puce un éléphant. Ne pensez-vous pas qu'ainsi était fait le cœur de ce pharisien , lequel se considérait comme un grand. saint et jugeait le péager un vrai tison d'enfer ? Et malheureusement la postérité de ce pharisien s'est propagée sur toute la terre ; bien plus : j'estime qu'il n'y a personne qui ne se soit servi une fois ou l'autre de l'instrument susdit. De cette grande estime que nous avons de nous-mêmes naît l'opinion que notre prochain doit tout supporter de

notre part , et nous rien de la sienne. De là , proviennent la jactance , le dédain, la colère y la haine , l'irascibilité , la violence , l'obstination , la fraude , et les autres vices semblables. C'est pourquoi la Parole de Dieu dit explicitement : Que personne n'ait de soi une plus haute opinion qu'il ne doit (Rom. , XII , 3). Si queU qu'un pense être quelque chose , quoiqu'il ne soit rien y Use séduit lui-même (Gai., VI , 3). — Je reconnais , mon Dieu , que l'amour-propre engendre la présomption , qu'il nous fermé la porte des cieux , et nous conduit en enfer par des chemins semés d'illusions. Donne-moi donc de ne pas écouter sa voix, mais de me diriger d'après ta parole ! 7>