B.— ETUDE DU PARASITE

Précisons tout d’abord que la forme pathogène est la larve, communément appelée Rouget.

1) Place en systématique.

Cest un arthropode de la classe des arachnides, de l’ordre des acariens, de la famille des trombididés du genre trombicula, caractérisé à l’état adulte par une colorafion Dane te Pexistence sur le céphalothorax d’une crête métopique élargie à l’extrêmité, l’absence d’yeux et la présence sur l’abdomen, immédiatement en arrière des épaules, d’un étranglement bien marqué.

Libres à l’élat adulte, les trombicules ou trombidions sont parasites à l’état larvaire des vertébrés ou des arthropodes, dont ils sucent le sang et la lymphe. Nombreuses en sont les espèces

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en France, où ils sont connus surtout sous leur forme larvaire, désignés globalement sous le nom de leptes ou vulgairement de mites rouges ou rougets. Ces larves, très difficiles à différencier, peuvent appartenir à des espèces distinctes, mais il n’en est pas moins vrai que la plus répandue dans nos régions est leptus autumnalis (Shaw, 1790) forme larvaire de l’espèce Trombicuia autumnalis, que nous prendrons pour cette raison comme type pour notre description.

2) Morphologie.

Nous l’emprunterons à Neveu Lemaire.

a) L’adulte.

On ne connait que la femelle, qui mesure environ 2 mm.,05 avec le rostre et 1 mm., 7 sans lui, avec une largeur de 5 mm. derrière la 4° paire de pattes. Elle est blanche teintée de jaune ; son corps est couvert de poils denses et barbelés ; il n’y a pas d’yeux. Le céphalothorax se prolonge en avant par un épistome denticulé et présente une crête métopique avec deux grandes soies pseudo-stigmatiques légèrement barbelées.

b) La larve.

Cette larve ou rouget est encore appelée aoutât, aouti vendangeur, vendangeron, gratie charolaise, mite rouge, pou rouge...

Nous avons dit qu’elle a été attribuée à plusieurs espèces et selon les auteurs, il est question de trombidium soyeux ou T. Holosericerum, T. latum Koch, T. Rimosum Koch, T. inopinatum, T. Méridionale, T. gymnopterorum.

Nous avons dit que, parmi ces différentes espèces, il y aurait peut-être lieu d’en considérer une comme pathogène, et les autres non, ce point restant à préciser.

Cette larve rouge orange, de forme orbiculaire, mesure à peine environ 225 pb sur 150 de large ; repue, ses dimensions peuvent tripler ; le rostre dépasse le corps en avant, il comprend 2 chélicères en serpette, et 2 palpes à 5 articles, dont le dernier est globuleux et porte des poils barbelés, l’avant-dernier ayant un ongle trifide. Le corps est recouvert de poils barbelés disposés en rangées transversales. Il existe sur la face dorsale un écusson pentagonal criblé de petits orifices, et de chaque côté deux paires d’yeux. Sur la face ventrale, l’épimère de chaque paire de pattes porte un poil barbelé, les tarses se terminent par 2 ongles latéraux robustes et une griffe médiane plus mince et plus longue.

4) Hôtes.

Le rouget se fixe sur tous les mammifères à sang chaud, c’està-dire en pratique sur l’homme et Îles animaux domestiques ou non avec lesquels il peut être en contact : équidés, bovins, ovins, carnivores, rongeurs, oiseaux, etc...

4) Biologie.

a) Alimentation.

La larve s’alimente aux dépens des sucs des tissus en général en 3 à 4 jours, quelquefois plus, et nous pouvons remarquer que ce délai correspond avec la durée de la maladie, qui est de 8 jours maximum. Son mode d'alimentation consiste dans une digestion externe de tissus là où elle est fixée. Elle sécrète une substance vraisemblablemnt salivaire, entrainant la formation d’une sorte de trompe tubulaire noirâtre dans les tissus de hôte ; les auteurs donnent des explications différentes sur ce mode d'alimentation, mais Marc André pense que la substance remplissant l’histosiphon est un produit digéré qui est ensuite absorbé par la larve.

La larve, pour se fixer sur son hôte, se tient sur les plantes et les arbustes avoisinants qu’elle abandonne pour passer sur le chien, par exemple, quand celui-ci est à sa portée.

Nous avons là une explication du fait que les chiens d’arrêt ne sont pas paralysés. En effet, ceux-ci chassant le nez au vent, hors des fourrés pour la plupart, ne récoltent que quelques parasites sur les pattes, tandis que les chiens courants, tels les beagles ou les briquets, de taille plus basse, pénétrant dans les fourrés et chassant le nez au sol, ont beaucoup plus de contact avec la végétation, et, de ce fait, sont bien plus parasités.

Quant aux cockers, outre leur petite taille, tout chasseur connaît leurs qualités de « broussailleurs ».

b) Reproduction.

Hirst, en 1924, en partant des larves gorgées sur des poules, a obtenu une nymphe femelle. M. André aussi. Ces nymphes blanchâtres ont un mm. de long et sont aveugles. La larve de Marc André a mis 70 heures pour se gorger et 3 jours pour donner une nymphe.

En pratique l’évolution de la larve semble soumise au climat et aux conditions atmosphériques. En effet, les auteurs classiques signalent dans la région parisienne, par exemple, l’apparition de rougets plus tard que dans le midi ; de plus, tous les paysans et tous les chasseurs ont observé qu’une grosse pluie vers la fin de Septembre ou Octobre selon les régions, hâte la disparition des rougets.

C’est ce que rapporte également Carle.

5) Répartition géographique.

Les rougets sont connus sur tout le globe. En Europe, ils sont surtout localisés dans les parties occidentales, et, en ce qui concerne la France, au pourtour méditerranéen. Mais on en signale dans le Sud-Ouest, le Centre, la région parisienne, etc...

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Cela pourrait permettre d'expliquer que dans ces dernières régions le parasite est en quantité insuffisante et n’arrive pas, de ce fait, à provoquer de troubles, à l’inverse de ce qui se passe dans la région méditerranéenne où le rouget abonde. A ce point de vue, nous avons déjà signalé la relation que l’on pouvait établir entre le nombre de parasites et apparition de l’affection.

Ajoutons que, dans les régions « à paralysie », si le chien chasse pendant un temps trop court, les rougets n’ont pas la possibilité de se fixer en quantité suffisante sur leur hôte, qui, de ce fait, ne présente pas de troubles, ou seulement de l’incoordination motrice.

[V. — Pathogénie

Ici nous entrons dans le domaine des hypothèses. De nombreux et éminents auteurs se sont penchés sur d’autres phénomènes nerveux d’origine parasitaire, mais jamais sur la paralysie à rougets.

Sans parler des crises épileptiformes déterminées par certains ectoparasites, la paralysie à rougets n’ayant, apparemment. que peu de relations avec l’épilepsie, nous signalerons l’analogie qu’elle présen'e sous certains rapports avec la paralysie ascendante à tiques, la « tick paralisis >» des auteurs de langue anglaise, maladie bien étudiée à tous points de vue, sauf en ce qui concerne sa pathogénie encore obscure.

Pour certains, il s’agit d’un poison, d’une toxine, tandis que d’autres parlent de phénomènes nerveux d’inhibition. Nous dirons simplement, que, en ce qui concerne les animaux, la paralysie à tiques est souvent mortelle, qu’elle touche surtout les ovins et que, par sa nature, elle revêt la plupart du temps une allure enzootique.

Comme en plusieurs points du globe, elle touche en Europe les pays centraux seulement.

Les espèces d’ixodinés sont nombreuses, mais mieux connues que celles des trombidinés. La différence essentielle avec la paralysie à rougets, est qu’une seule tique peut causer la mort de l’hôte et, de ce fait, prend un caractère de gravité d'autant plus grand qu’une telle issue peut se produire chez l’homme, chez l’enfant tout particulièrement.

Aussi bien, nous apparait-il comme extrêmement souhaitable qu’une étude pathogénique beaucoup plus poussée que la nôtre soit entreprise, car il est permis de penser, a priori, que des renseignéments qui en seront le fruit, des indications utiles pourront être tirées pour ce qui est du mécanisme de la paralysie à tiques.

Nous aurions voulu, et cela a été fait pour la paralysie à tiques, essayer de reproduire la maladie par des injections de broyats de rougets. Pour cela, nous avons tenté de prélever des parasites sur 7 chiens de retour de la chasse ; mais, après de patientes recherches, la quantité recueillie fut si peu abondante que nous ne pümes réaliser notre-idée. Nous avons alors renoncé à cette expérimentation qui ressort d’ailleurs plutôt du laboratoire.

En l’absence de toute donnée pathogénique relative à la paralysie automnale nous exposerons brièvement les théories établies

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pour la paralysie à tiques et examinerons si elles peuvent s’appliquer à la paralysie à rougets.

En ce qui concerne les tiques, certains auteurs, tels B. Oswald, Regendanz et Reichenow, ont, par injection d'extraits d'œufs ou de broyats de tiques, causé la paralysie et la mort de cobayes, tandis que Brumpt rapporte le cas d’un chien paralysé et tué par deux tiques femelles.

Par contre, P. Remlinger n’a jamais obtenu, à une exception près, ni chez le lapin, ni chez lle cobaye, par injection de sang ou de broyats de tiques ou d’œufs des phénomènes paralytiques indubitables.

En 1944, M. R. Martin, dans un article publié dans les archives de l’Institut Pasteur d’Alger, donnait pour la paralysie à tiques une explication toute différente, en invoquant dès phénomènes nerveux d’inhibition.