ARTHROPODES

Les Arthropodes sont des animaux à symétrie bilatérale dont le corps est composé de segments hétéronomes, c'est-àdire de structure difïérente, portant des membres articulés ; ils sont pourvus d'un squelette externe chitineux.

Cet embranchement comprend 5 classes qui sont :

!• Les Crustacés.

2* Les Onychophores,

3* Les Arachnides,

4" Les Myriapodes.

5* Les Insectes.

Les Crustacés sont des Arthropodes aquatiques, pourvus de branchies; quelques-uns d'entre eux sont parasites des Poissons ou d'autres Crustacés.

Les Onycophores ne comprennent qu'un seul genre vivant dans les pays chauds. Ces animaux ont des appendices articulés rudimentaires ; leur aspect extérieur est celui d'un Myriapode.

Les Arachnides sont des animaux à respiration trachéenne. Leur corps est formé de deux parties, l'antérieure, résultant de la fusion de la tète et du thorax, est le céphalothorax, la postérieure est l'abdomen, qui peut être ou non articulé. Pas d'antennes, quatre paires de pattes.

Les Myriapodes ont une respiration trachéenne. La tète est distincte ; le corps composé d'un grand nombre d'anneaux semblables, de sorte qu'il est impossible d'établir une démarcation entre le thorax et 1 abdomen. Une paire d'antennes, pattes nombreuses.

Les Insectes respirent aussi au moyen de trachées ; leur ■corps comprend une tète, un thorax et un abdomen parfaitement distincts. Une paire d'antennes, trois paires de pattes.

Laissant de côté les deux premières classes, nous dirons seulement un mot de certains Myriapodes (1), dont on a constaté la présence accidentelle chez l'Homme, pour n'insister que sur les Arachnides et lés Insectes parasites.

Parmi les Arachnides nous aurons à étudier deux ordres : les Linguatules et les Acariens, dont les caractères et la classification sont résumés dans le tableau ci-contre.

Parmi les Insectes nous étudierons également deux ordres : les Hémiptères et les Diptères, dont les caractères sont exposés plus loin sous forme de tableau (2).

(i) Voir page 160.

(2) Voir page 161 .