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Nous avons noté ainsi que 17 de nos malades avaient un parent interné.
On retrouve également chez les enfants asthmatiques, et dans les antécédents personnels des asthmatiques adultes, des petites anomalies neuro-psychiques dénotant un état permanent d’instabilité, d’irritabilité, d’émotivité et d’anxiété. Ces sujets présentent ou ont présenté des des insomnies, des cauchemars pouvant prendre le type de véritables terreurs nocturnes, des tics, de l’énurésis, des convulsions, de l’exagération des réflexes. Des phases de torpeur cérébrale, de dépression intellectuelle avec aboulie, alternent avec des périodes d’excitation, d’euphorie et on peut vraiment parler dans certains cas de cyclothymie. Fréquemment ils restent pour leur vie des anxieux, des psychasthéniques, des timorés, des émotifs à l’affectivité et à la sensibilité excessives, facilement sug-
gestionnables et impressionnables. C’est ainsi que l’on
comprend que les chocs émotifs, les chagrins, les préoccupations et les contrariétés trouvent chez ces malades un terrain particulièrement réceptif; ils constituent des causes indiscutables d’aggravation du déséquilibre nerveux pré-existant. De plus, tous ces chocs nerveux, par
l’intermédiaire du système végétatif agissent sur les glan-
des endocrines et le foie dont ils accentuent le dysfonctionnement ; celui-ci retentira à son tour sur le psychisme et il se crée ainsi un véritable cercle vicieux. Nous connaissons le déclenchement possible par une peur, par une émotion, de crises d’asthme, de débâcles diarrhéiques ou de troubles vaso-moteurs (urticaire, érythème pudique). Il existe même chez certains malades une « habi-
tude asthmatique », véritable sensibilisation psychologi-
que à l’égard de l’asthme; le malade inquiet, redoutant le retour de l’accès, fixe toute son attention appréhensive et favorise ainsi, sans s’en rendre compte, l’apparition de dyspnée. La psychothérapie pourra être d’un se-
RE QT.
cours précieux en rendant l’équilibre et la confiance à ces malades.
Toutes ces manifestations neuro-psychiques montrent bien l’importance de premier plan de la part nerveuse
dans l’asthme, et l’intimité des liens qui unissent le sys-
tème neuro-végétatif au cortex cérébral. On peut affirmer que l’appareil nerveux de l’asthmatique est particulièrement fragile. A un état d’instabilité neuro-végétative générale, à une névropathie plus ou moins caractérisée s'ajoutent souvent de véritables névrites du plexus pulmonaire créées et entretenues par des causes toxiques générales et plus souvent par des lésions irritatives locales. On se serait un peu douté de l'importance du facteur nerveux chez ces malades en notant leur morphologie. En effet, comme nous le verrons plus loin, ils appartiennent dans les deux tiers des cas au type cérébral ou cérébro-respiratoire, notion qui affirme la double polarité pathogénique essentielle de l’asthme et qui vérifie la grande loi fixant les tendances pathologiques sur les organes anatomiquement et fonctionnellement prédominants.
Enfin, l’association possible d’asthme avec des états spasmophiles ou paratétaniques a été signalée par certains auteurs, notamment par JACQUELIN. Nous ne l’avons pas retrouvée chez nos asthmatiques adultes, absence qu’explique d’ailleurs la calcémie constamment normale chez nos malades, et l’inefficacité des rayons ultra-violets. Disons en passant qu’au point de vue pathogénique ce taux normal de la calcémie n’est pas en faveur de la théorie, faisant de l’asthme une affection primitivement et essentiellement spasmodique. Il n’en est pas de même dans l’asthme infantile qui, bien que très manifes-
tement diathésique, paraît s'opposer sur bien des points à l’asthme de l’adulte. Chez l’enfant asthmatique, les taux de la calcémie ont été discutés; si certains (DEBRAY et Broca, LESNE et Mile DREYFUS-SEE) ne l'ont pas trouvé modifié, par contre d’autres auteurs en Amérique surtout (Novak, KiLIN) l’ont trouvé diminué. Cliniquement chez l’enfant, dans les trois quarts des cas existent des signes cliniques d’hyperexcitabilité neuro-musculaire (signes de la série spasmophile, augmentation de la chronaxie) qui seraient en faveur d’un déficit calcique, no- : tion que viendrait confirmer l'efficacité bien connue des rayons ultra-violets dans l’asthme infantile. Toutes ces données expliquent qu’on ait pu apparenter l'asthme de l'enfant à une « broncho-tétanie » et faire du bronchospasme l'explication pathogénique la plus vraisemblable de la crise d'asthme.
Nous n’ignorons pas le caractère arbitraire de notre Systématisation à la fois dans 1e cadre clinique et-pathogénique. En eïfet, le groupement de ces parentés en ma-
. nifestations
— vasomotrices appartenant à la diathèse colloïdoclasique, — exsudatives dépendant de la diathèse exsudative, — et de fixation rentrant dans le cadre de la diathèse précipitante,
est fictif, ne répondant qu’à des tendances et excluant toute idée d’absolutisme. Il n’y a pas de maladie déjouant: plus tout essai. de classification pathogénique que l'asthme; aussi nous n'avons voulu prétendre qu’à signaler certaines tendances plus particulièrement marquées, en se servant de leur aspect clinique pour exposer plus commodément des faits, en réalité complexes. D'ailleurs, la clinique se chargerait de venir déjouer les tentatives de simplification hâtive; à côté des cas purs à réelle individualité, il existe des cas mixtes dont la complexité est due à l’enchevêtrement de tous les facteurs pathogéniques étudiés. On peut voir chez un même malade coexister et s’intriquer des manifestations d’ordre vaso-moteur, exsudatives, et de fixation nerveuse ou articulaire.
Nous rappellerons que sur nos 360 asthmatiques présentant des parentés morbides, 245 accusaient une monovalence et 115 une plurivalence dans leurs manifesta-
tions apparentées à l’asthme. Parmi ces derniers, 41
avaient nettement une systématisation de leurs troubles et on relève:
— 32 asthmatiques ayant exclusivement des troubles
vaso-moteurs variés,
ie — 7 autres des manifestations uniquement exsudatives, — et 2 autres des parentés de fixation à l’exclusion de tout autre trouble.
Par contre, les 74 malades restants présentaient une intrication de ces manifestations interdisant toute description d'ensemble. C’est ainsi que l’on peut noter :
— chez 17 malades l’association asthme-eczéma-urticaire,
— chez 10 autres l’association asthme-eczéma-migraine, |
— chez 4 l'association asthme-migraine-algies.
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— chez 4 l’association asthme-eczéma-rhumatisme, etc, etc.
Chez quelques-uns la complexité est encore bien plus grande et nous avons relevé:
— 2 cas d’intrication d’asthme-migraines-eczéma-arthralgies,
— 1 cas d’asthme-migraines-prurit-entérocolite mucomembraneuse-tachycardie paroxystique,
— 1 cas d’asthme-migraine-syndrome de Raynaud urticaire-névralgies,
— 1 cas d’asthme-eczéma-urticaire-arthrite-névralgies-entérocolite,
— 1 cas d’asthme-migraine-prurit-urticaire-entérocolite-eczéma-crises d’anxiété, etc, etc.
A titre d'exemple et pour mieux imager la complexité 4
de ces intrications possibles nous relaterons l’observation suivante particulièrement évocatrice.
