HISTORIQUE GENERAL

L’étude des grandes étapes parcourues jusqu'ici dans l’évolution doctrinale de l’asthme nous fournit un des plus beaux exemples de l’évolution des idées suivant les tendances dominantes de chaque époque. Peu de maladies dans leur conception ont subi autant la répercussion des grandes théories des écoles médicales régnantes. C’est ainsi que le chercheur selon sa spécialisation, selon son orientation particulière de pensée et de recherches est amené presque invinciblement à exagérer l’intérêt ou l’importance de tel ou tel fait au détriment des autres. Abordant le problème par l’une de ses faces, il risque de perdre de vue l’ensemble — ce faisant il édifie une conception nouvelle toujours trop exclusive qui, par la vogue qu’elle suscite, fait oublier toute la part de vérité qu'une doctrine nouvelle vienne, à son tour, supplanter la sienne. |

L'histoire des théories qui ont été tour à tour proposées pour expliquer l’asthme en apporte un témoignage patent.

1.) C’est à N. GUENEAU DE Mussy à qui revient le privilège d’avoir employé le premier la dénomination de « diathèse » pour désigner une disposition anormale de certains individus ou de certaines familles à présenter toute une série de manifestations morbides telles que gravelle, névralgies, migraine, eczéma, troubles conges-

tifs, asthme et catarrhes.