LÀ LUTTE DE L'ENVIE CONTRE LÀ GLOIRE

Ainsi doQC, pendant que V honneur trouve le plus souvent des juges équitables, pendant que Tenviene Tattaque pas et qu'on l'accorde même à tout homme par avance, à crédit, la gloire^ d'autre part, doit être conquise de haute lutte, en dépit de l'envie, et c'est un tribunal déjuges décidément défavorables qui décerne la pahne. Nous pouvons et nous voulons partager l'honneur avec chacun, mais la gloire acquise par un autre diminue la nôtre ou nous en rend la conquête plus pénible. En outre, la difficulté d'arriver à la. gloire par des œuvres est en raison inverse du nombre d'individus dont se compose le public de ces œuvres, et cela pour ^es motifs faciles à saisir. Aussi la peine est-elle plus grande pour les œuvres dont le but est d'instruire que pour celles qui ne se proposent que d'amuser. C'est pour les ouvrages de philosophie que la difficulté est la plus grande, parce que l'enseignement qu'ils promettent, douteux d'une part, sans profit matériel de l'auti'e, s'adresse, pour commencer, à un public composé exclusivement de concurrents. Il ressort de ce 4iue nous venons de dire sur les difficultés pour arriver à la gloire, que le monde verrait naître peu ou point d'œuvres immoilellés, si ceux qui en peuvent produire ne le faisaient pas pour l'amour même de ces œuvres, pour leur propre satisfaction, et s'ils avaient besoin pour cela du stimulant de la gloire. Bien plus, quiconque doit produire le bon et le vrai et fuir le mauvais bravera l'opinion des masses et de leurs organes; donc il les méprisera. Aussi a^t-on très Justement fait observer, Osorio [De gloria) entre autres, que la gloire fuit devant ceux qui la cherchent et suit ceux

qui la négligent, parce que les premiers s'accommodent au goût de leurs contemporains, tandis que les autres Taffrontent.

Autant il est difficile d'acquérir la gloire, autant est-iP facile de la conserver. En cela aussi elle est en opposition avec l'honneur. Celui-ci s'accorde à chacun, même «r crédit, et l'on n'a plus qu'à le garder. Mais là est la tâche, car une seule action indigne le fait perdre irrévocablement. Au contraire, la gloire ne peut réellement jamais être perdue, car l'action ou l'œuvre qui l'ont amenée demeure à jamais accomplie, et la gloire en reste à l'auteur, quand même à l'ancienne il n'en ajouterait plus de nouvelle. Si néanmoins elle s'éteint, si l'auteur lui survit, c'est qu'elle était fausse,^ c'est-à-dire qu'il ne l'avait pas méritée; elle venait d'une évaluation exagérée et momentanée du mérite; c'était une gloire dans le genre de cellede Hegel et que Lichtenberg décrit en disant qu'elle avait été « proclamée à son de trompette par une coterie (tamis et de disciples et répercutée par l'écho des cerveaux creux; mais comme la postérité sourira quandy un jour^ frappant à la porte de ces cages à mots bariolés^ de ces charmants nids d'une mode envolée^ de ces^ demeures de conventions expirées^ elle trouvera tout^ tout absolument vide^ et pas une pensée pour répondreavec confiance : Entrez ! »

En définitive, la gloire se fonde sur ce qu'un homme est en comparaison des autres. Elle est donc par essence quelque chose de relatif et ne peut avoir aussi qu'une valeur relative. Elle disparaîtrait totalement si les autres de-