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ES ait l’air d’être admirablement mis, et

Le piqueur du marchand genre anglais.

qu'il ait un physique qui fasse valoir sa monture. Le problème cherché par le marchand chic est moins de vendre

beaucoup que de vendre très-cher. — Il l’a résolu. — C’est chez lui qu'on trouve, de temps à autre, et pour la bagatelle d’une cinquantaine de mille francs, un attelage à quatre tout prêt.

Quand on va chez lui payer un petit chival (je ne vois pas d’autre manière d’orthographier la façon dont il prononce l’objet de son commerce), qu'on a eu l’imprudence de lui acheter la veille, on a l’air d’aller traiter une affaire industrielle en Tunisie, tant on est surchargé de sacs d’écus et de portefeuilles gonflés à faire éclater leur marocain. On ne voit pareilles sommes qu’entre les

mains de joueurs heureux après une banque phénoménale ou celles de caissiers en déplacement pour la Belgique.

( | HEz le marchand français, la mise

— en scène est aussi primitive qu’elle

est raffinée chez son confrère à la

mode. — Il s’est installé sur un ierrain non encore construit, reste des jardins d’un ancien hôtel coupé par le percement de quelque rue

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nouvelle; les écuries, très-vastes,

ne sont qu'une facon de hangar

où se trouvent alignés une quantité

de chevaux médiocrement pansés et absolument mal nourris.

Le luxe de couvertures déployé par son voisin lui est absolument inconnu, et il se soucie aussi peu de la tenue de ses hommes que de l’état de la litière de ses animaux.

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Le seul point commun à tous les marchands de chevaux est la richesse d'imagination, qui leur permet d’attribuer à chacun des animaux qu'ils

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possèdent des qualités admirables. — Tous ont une merveilleuse origine : leur père à gagné cent mille francs de prix en steeple-chase, et leur mère a fait dans les courses au trot des prodiges de vitesse. — Comme caractère (et ils jugent tout desuite si vous êtes désireux d’acquérir un animal d’une réelle douceur), on voudrait en trouver l'équivalent chez sa femme ou chez sa bellemère; une égalité parfaite, jamais un mouvement nerveux, aucune défense. Ils en sont à chercher ce qui pourrait bien l’effrayer. En un mot, on peut le donner à conduire à un enfant et le faire monter par un notaire.