AVANT-PROPOS

La première rédaction de ce travail remonte à igoô. Depuis quelques années, la Bibliothèque historique de la Ville de Paris avait fait l'acquisition des papiers qu'avait laissés, à sa mort, Théodore Vacquer, ancien conservateur adjoint du Musée Carnavalet. Ce savant, modeste et méconnu, suivit, de i844 à 1899, les fouilles qui ont changé, pendant la seconde moitié du xix^ siècle, la face de Paris. Il consigna en ses notes les résultats archéologiques qu'elles apportèrent. C'est grâce à lui qu'on peut aujourd'hui donner de la ville antique une idée nouvelle.

Depuis sept ans, ce livre a profité des critiques qu'ont adressées au manuscrit des maîtres et des juges autorisés, MM. Julhan, Pfister, Héron de Villefosse, Longnon, Yillain et Sellier. Il a tenu compte des découvertes nouvelles d'antiquités qu'on a faites à Paris. Aussi est-il aujourd'hui modifié sinon dans ses traits essentiels, du moins en bien des détails.

Surtout sa partie archéologique a été fort abrégée. Dans les dossiers de Vacquer, dans les collections de la Bibliothèque de la Ville, dans les fascicules de la Commission du Vieux Paris, se trouvait tout constitué un si bel erîsemble de photographies et de plans, qu'on pouvait profiter de leur témoignage pour alléger la description.

Même le nombre de ces documents était trop grand pour qu'on les produisît tous. Ceux-là seuls ont été publiés qui peuvent éclairer le texte, tout en l'illustrant'^'.

D'autre part, Vacquer avait préparé un plan général de la ville antique, des plans détaillés des grands édifices gallo-romains de Lutèce. Il ne s'agissait plus que d'achever son œuvre. Cette tâche devint facile,

'*' C'est dire qu'en cet ouvrage on a re- général des bas-reliefs de la Gaule romaine, de

nonce délibérément à constituer un album M. le commandant E. Espérandieu. Le tome IV

complet des bas-reliefs parisiens. Celte illus- de cet ouvrage reproduit tous les monuments

Iration, dont le volume aurait été surchargé, figurés découverts à Paris, eût fait double emploi avec celle du Recueil

Il AVANT-PROPOS.

grâce à ia collaboration de M. Sellier, conservateur adjoint du Musée Carnavalet, de M. Staudt, sous-ingénieur des eaux de la Ville, grâce à l'aide que m'a prêtée, pour le dessin, mon camarade Vallée.

M. Marcel Poëte, inspecteur des travaux historiques de la Ville, a bien voulu présenter le manuscrit à la Commission des travaux historiques, qui en a proposé l'impression. Enfin c'est par l'entremise de M. Villain que j'ai pu obtenir de la Commission du Vieux Paris l'autorisation d'utibser à mon gré les clichés photographiques qui lui appartiennent. Succédant à Vacquer en son œuvre scientifique, la Commission du Vieux Paris s'est montrée aussi libérale que lui pour enrichir ce livre.

Il reste bien incomplet. Il ne m'a pas été possible de retrouver dans les papiers de Vacquer toute la science qu'il possédait du sujet. Les fouilles opérées dans Paris n'ont pas attaqué partout le sous-sol, et quelques quartiers de l'antique Lutèce nous sont encore inconnus. Il est à souhaiter pourtant que ce travail ne soit pas inutile à ceux qui rechercheront dans Vacquer les éléments d'une étude de détail, à ceux qui achèveront les fouilles dont il est grand besoin pour dégager les ruines antiques de Paris.

PRÉFACE