CONCLUSION

An moment de la conquête romaine, Lutèce était une petite bourgade, enfermée dans un îlot de la Seine, rejointe par deux ponts de bois aux rives du fleuve. Au Sud, la montagne Sainte -Geneviève la dominait; au Nord s'étendait une plaine basse, marécageuse, surmontée de quelques monceaux de gravier. Cité d'abord difficile, dans un pays impénétrable, coupé de tr monts n, de bois, de marais, Lutèce, malgré sa position sur la Seine, était un peu à l'écart des grandes voies commerciales. Cependant des raisons stratégiques, le besoin de surveillera la fois la Belgique et le pays d'entre Seine et Loire, appellent pour la première fois sur elle l'attention de César et provoquent contre les Parisiens l'expédition de Labiénus.

Sous le haut empire, les chemins de la région s'aménagent, et Lutèce devient un carrefour de routes locales; le commerce de Seine se développe, et Lutèce, avec les nautes parisiens, devient une escale importante sur cette voie fluviale. Prospère, elle est bientôt à l'étroit dans son île, elle déborde sur la rive gauche, gravit les pentes de la montagne Sainte-Geneviève et couronne enfin de ses édifices le sommet de la colline. Avec ses larges rues droites, ses maisons opulentes, ses constructions officielles, son théâtre, ses arènes, peut-être son temple, l'édifice de la rue Soufflot et ses bains publics, le palais des Thermes, son aqueduc et son cimetière situé au sortir de la ville, au bord de la route d'Orléans, Lutèce réahse au ]f siècle un type complet de cité gallo-romaine; cependant les Parisiens semblent ne pas avoir perdu le souvenir de leur passé de Gaulois.

Mais, dès la fin du n^ siècle, les incursions barbares inquiètent Lutèce; à la fin du m'^ siècle, les invasions la détruisent par l'incendie. En 280 , la belle cité galloromaine de la rive gauche n'existait plus. En même temps, le christianisme faisait chez nous son apparition. Il dut vivre d'abord furtivement à l'écart, au bourg Saint-Marcel, puis il y construisit la première église parisienne et y installa son cimetière au voisinage du saint édifice. Après les ravages de l'invasion, la ville rentre dans l'île pour s'abriter derrière un rempart. Dans les limites étroites de l'enceinte, enserrée entre le palais à l'Ouest et plus tard la première cathédrale à l'Est, la ville du bas empire, avec ses rues étroites et sa population pressée, est déjà celle du moyen âge. L'île devient la ce Cité n, comme Lutèce devient Paris.

Mais si Paris est petit par ses dimensions, si Julien lui donne comme à Besançon, capitale de la Séquanaise, le nom de 'zsoXi^vn, la ville menacée par les invasions franques du Nord-Est se transforme en une cité militaire, visitée des