XXIV PREFACE

travaux. . . laissés par Vacquer?' ne soient rr guère utilisables pour les travailleurs peu au courant de sa façon de relever ses notes 55 '^\ et que même une longue étude de ses papiers ne permette pas d'y retrouver toute sa science du sujet. Du moins on peut, grâce à lui, présenter, avec le plan détaillé qu'il dessina, une première idée d'ensemble de la ville romaine. Non seulement les grands édifices en sont repérés, mais encore on en conçoit la topographie générale (voir plan 1 et fig. 5), quelquefois même l'aspect.

En outre , cette connaissance de l'ensemble permet d'utiliser tous les renseignements sur la ville antique que recèlent quelques chartes et documents du moyen âge, et surtout les ouvrages de Gorrozet, de Du Breul, de Sauvai et des archéologues du xv!!!*" siècle. C'est au temple de la rue Soufflot qu'on s'attaqua en i365, quand on détruisit des «murs sarrazinoisn, vers le Parloir aux Bourgeois. La rigole d'aqueduc romain qu'on découvrit, selon Gorrozet, quand on remania en i^kli les fortifications de la porte Saint- Jacques, se raccorde à ces autres fragments qu'on trouva récemment rue Saint-Jacques, au coin des rues Malebranche, Royer-Gollard et Gay-Lussac. Sauvai signale, le premier, le cimetière de la rue Nicole dans le jardin des Garmélites.

Mais surtout, au moyen de l'archéologie, on peut sinon connaître, du moins soupçonner les grandes périodes de l'histoire gallo-romaine de notre ville. Grâce à elle, les rares textes concernant le Paris antique, si peu suggestifs en eux-mêmes, s'enrichissent de quelques inscriptions et de monuments figurés; ils peuvent s'ordonner, s'éclaircir, se commenter. La borne milliaire de Paris, qui est datée, nous apprend le nom de Paris au iv'' siècle; la découverte du cimetière Saint-Marcel aide à comprendre quelques textes obscurs de Grégoire de Tours sur les origines du christianisme parisien ; celle du rempart de la Gité confirme les récits de Julien et d'Ammien Marcellin. Dans le silence même des textes, l'archéologie est un instrument d'investigation historique. L'étude des cachettes monétaires, des murs et des remblais antiques permet d'affirmer qu'à la fin du 111° siècle Paris eut à souffrir d'invasions barbares qui détruisirent la ville de la rive gauche et forcèrent Lutèce à rentrer dans son île, à se protéger d'un rempart.

Gertes il reste encore bien des choses à connaître de la cité gallo-romaine. Si les traits généraux de sa topographie sont fixés, on en ignore encore bien des détails. Il reste à fouiller les bas quartiers de la rive gauche au voi-

''' ViLLAiN, C. F. P., 17 mars i9o4,p. i-iS.

PREFACE

sinage de Saint-Séverin , de Saint-Julien-le-Pauvre , du Collège de France et de la rue des Carmes; il faudrait reviser par des fouilles nouvelles celles de Vacquer, pour qu'on pût comprendre certaines de ses notes qui sont restées

L Wuhrtr Se

Fig. 5. — La ville antique d'après Vacquer. (Croquis d'après le Plan I de ce travail dressé en 1900.)

mystérieuses. Surtout on peut espérer la découverte d'inscriptions nouvelles, de cachettes monétaires, de dépôts céramiques, dont on pourrait tirer de précieux renseignements pour l'histoire locale. Du moins les notes de Vacquer, enrichies des travaux de la Commission du Vieux Paris, offrent- elles une