LE GOUVERNEMENT DE LA DÉFENSE NATIONALB AUX HABITANTS DE PARIS

« L'avis publié il y a deux jours par le Gouvernement parait avoir dissipé les inquiétudes de la population relativement au pain. 11 imporlo qu'il n'en reste aucune trace.

« 11 est clair que s'il y a quatre pains pour quatre consommateurs, et que l'un d'eux en achète trois, il condamne tous les autres à se contenter d'un tiers de ration. Voilà les effets de la peur.

« Nous répétons qu'il n'y a aucun sujet de préoccupation et que le pain ne sera pas rutionné.

« Assurément, s'il fallait se résigner à des privations dan3 un moment comme celui-ci, Paris n'hésiterait pas. Il n'est aucun sacrifice qu'il ne soit prêt à faire pour l'honneur et pour la patrie. Mais les approvisionnements existants permettent de lui épargner cette nécessité. La quantité de pain vendue quotidiennement n'a pas varié depuis le commencement du siège, et rien ne fait prévoir qu'elle doive être diminuée. 11 n'y aura de différence que pour la qualité.

a Le plus grand intérêt de la défense étant de prolonger autant que possible la résistance de Paris, le Gouvernement, sûr de répondre en cela û la volonté de tous les citoyens, a résolu qu'aussitôt après le délai nécessaire pour écouler les quantités existantes, il ne serait plus vendu ni distribué dans la Ville que du pain bis. Ce pain est nourrissant, agréable au goût et sans inconvénient pour la santé. Nos paysans n'en mangent pas d'autre, même dans les départements les plus favorisés. 11 va sans dire que le pain sera de qualité Uniforme pour tous les consommateurs, et qu'aucune exception ne sera tolérée.

c La viande ne nous manque pas. Il en sera distribué tous les jours dans les boucheries municipales, sans réduction d'aucune sorte sur les quantités actuellement distribuées. On a eu d'abord quelque difficulté pour organiser le service; maintenant tout est en ordre. Le pain et la viande, c'est-à-dire la double base de l'alimentation, sont assurés. La situation est donc satisfaisante. On peut dire qu'elle est inespérée, après trois mois de siège.

« Ces résultats sont dus en majeure partie à la sagesse et au patriotisme de la population, aussi résignée devant les privations qu'elle est héroïque

devant le péril. Nous avons tous juré que rien ne nous coûterait pour sauver noire pays, et nous y parviendrons à force de calme, de vigilance et de courage.

(Suivent les signatures.) « Pari», le U décembre 1810. »

Quelques jours plus tard, c'est-à-dire le 20, la garnison parisienne opérait une attaque sur un grand développement depuis le Mont-Yalérien jusqu'à Nogent.

« C'est le 20 décembre au soir, pendant la nuit suivante, et le 21 au matin, lisons-nous dans le rapport militaire, que l'armée et la garde nationale mobilisée s'établissaient sur les positions qui s'étendent des bords de la Marne, en avant du plateau d'Avion, jusqu'à Saint-Denis. Celte concentration, bien que partiellement opérée par le chemin de fer de ceinture, avait été fatigante pour les troupes. Le temps s'était mis au froid. Un vent glacial souffla pendant toute la journée du 21, qui fut consacrée à l'occupation de Neuilly-sur-Marne, de Ville-Evrard, de Maison- Blanche, de Bondy, de la Ferme de Groslay cl du Drancy.

« L'occupation du Bourget, bien qu'effectuée en partie dans la matinée, fut contrariée par de» accidents de guerre imprévus et ne put avoir lieu. »

Le 27 commença le bombardement des forts par l'ennemi.

« Le bombardement, commencé hier, a continué aujourd'hui. L'ennemi a dirigé contre nous le feu de ses batteries de gros calibre et couvert de plusieurs milliers de projectiles de 24 les forts de Rosny, de Noisy, de Nogent et le plateau d'Avron. En ce qui regarde les forts, leurs garnisons n'ont eu, en réalité, que peu à souffrir. Selon l'usage, les hommes qui n'étaient pas de service avaient reçu l'ordre de se retirer dans les casemates blindées. Aussi, malgré la quantité d'obus lancés par l'ennemi, on ne compte qu'un tué, dix blessés et quelques contusionnés. »

Mais ce fut surtout au plateau d'Avron que la lutte fut vive, toute la journée il fut labouré par le tir de huit batteries convergentes.

Pendant ce temps, quelques désordres avaient Hou dans Paris, le froid était extrême et des bandes dévastaient des clôtures en planches, pillaient les chantiers, envahissaient les jardins et coupaient les arbres; une proclamation sévère fut publiée à ce propos.

Non seulement, it fallut s'occuper de procurer aux habitants de Paris du bois pour se chauffer, mais il fallut songer aussi à ceux qui ne pouvaient payer leur loyer et un nouveau délai de trois mois fut accordé aux locataires nécessiteux. — Les propriétaires qui ne vivaient que du produit de leurs locations se montrèrent peu satisails de la mesure.

Le bombardement continuait, ainsi que le constate ce rapport militaire :

« Pendant la nuit dernière, le feu de l'ennemi a été d'environ trente coups à l'heure, contre les forts du sud, y compris Monlrouge et même Bicèlre; du côté de Nogent, il a cessé à partir de trois heures du matin pour reprendre très vivement à huit heures.

« A partir de. cette heure, il a recommencé sur tonte la ligne et ne nous a pas causé de dommages sérieux. Les batteries extérieures et l'enceinte ont pris part à la lutte et ont riposté vigoureusement aux attaques acharnées de l'artillerie ennemie. Les projectiles qui sont tombés dans la ville en assez grand nombre n'ont causé aucune émotion.

« La fermeté, le calme de la population et de l'armée soumises à ce violent bombardement sont à la hauteur des circonstances, et les procédés d'intimidation employés par l'ennemi ne font que grandir leur courage; chacun s'inspire des grands devoirs que la patrie itnposo aux défenseurs de Paris.

« Pari», 6 jnnvier !87t, au »oir. •

De son côté, le gouverneur de Paris a adressé la proclamation suivante aux habitants de Paris:

« Au moment où l'ennemi redouble ses efforts d'intimidation, on cherche à égarer les citoyens de Paris, par la tromperie et la calomnie. On exploite contre la défense nos souffrances et nos sacrilices.

« Rien ne fera tomber les armes de nos mains. Courage, confiance, patriotisme!

« Le gouverneur de Paris ne capitulera pas.

« Le gouverneur de Paris.

« Général Thocuu.

a Paria, le 9 janvier 1871. •

Le 8, le gouvernement décréta ceci :

« Art. 1er. — 11 est ouvert au ministre de l'agriculture et du commerce, sur le chapitre 2 du budget extraordinaire de l'exercice 1871, un crédit de trente millions (30,000,000 fr.), pour le payement des dépenses concernant l'approvisionnement de Paris, a

Et les obus tombaient dans Paris, les omnibus d'Auleuil avaient reçu l'ordre de s'arrêter au pont de Grenelle, l'École de droit était frappée en pleine façade par les projectiles, l'école des frères de la rue de Yaugirard recevait un obus qui tuait cinq enfants 1

« Quel étrange tableau, dit l'auteur de l'Histoire de la Révolution, offrait alor* ce Paris acca-

blé par le vainqueur! Réduit aux dernières extrémités, mangeant ce pain rare, gluant et malsain qu'on rationnait, affaibli physiquement, malade et pauvre, avec les trottoirs de ses rues occupés par les marchands ou marchandes de sordides et fades légumes, condamné au froid, acculé à la misère suprême, il gardait encore sa bonne humeur et sa foi. On tuait les enfants, on tuait les vieillards, les obus allemands tombaient sur les hôpitaux; la nuit, des brancardiers ramassaient des cadavres broyés au coin des rues; on entendait dans le silence glacé de la nuit retentir les détonations grondantes et chaque coup enfonçait une demeure, écrasait un être humain...

« La mort, l'horreur, le deuil étaient partout. L'hôpital de la Pitié était criblé de bombes dans la nuit du 8 au 9 janvier. Les Prussiens prenaient pour point de mire l'asile de nos malades, ou les usines où étaient établis les moulins a blé. L'institution de Sainle-Périne à Auleuil, était frappée do projectiles. Des hauteurs de Chaillot et de Meudon, les Prussiens frappaient ce qu'il y avait dans Puris de monuments ouverts aux malades ou consacrés à la science. Tandis qu'on mettait en sûreté les prisonniers allemands dans des abris casemnlés, leurs artilleurs canonnaient la ville. C'était la nuit surtout qu'ils faisaient feu. Dans celle nuit du 8 au 9 janvier, où la Pitié était atteinte, la partie de la ville située entre Sainl- Sulpice et l'Odéon recevait un obus par chaque intervalle de deux minutes. L'église de Saint- Sulpice, la Sorbonne, le Val de Grâce étaient frappés.

« On évacuait le musée du Luxembourg, les médecins de l'hôpital des enfants malades protestaient contre cette artillerie qui venait frapper des innocents dans leurs lits. L'Académie en avait appelé au monde civilisé ; les représentants des puissances neutres, présents à Paris, allaient adresser bientôt une protestation contre ces faits de guerre horribles dans leur inutilité.

« Après avoir frappé les enfants, les Prussiens frappaient les fleurs. Les fameuses serres du Muséum d'histoire naturelle qui n'avaient point de rivales dans le monde et dont les Allemands, sans doute, étaient jaloux, furent anéanties.

« Les pointeurs des canons Krupp les visèrent certainement, ainsi que le prouve M. de Quatrefages. u

Le 14, le gouvernement décréta :

« Tout Français atteint par les bombes prussiennes est assimilé au soldat frappé par l'ennemi.

« Les veuves de ceux qui auront péri par l'effet du bombardement de Paris, les orphelins do pères ou de mères qui auront péri de même, sont assimilés aux veuves et aux orphelins des soldats tués à l'ennemi.

« Fait à Paris, le H janvier 1871. t

Les habitants du V* arrondissement réfugiés dans le caveau de Moulello au Pautliéon.

Le 12, décret prorogeant encore les échéances des effets de commerce et interdiction du pain de luxe :

« 11 est interdit aux boulangers de fabriquer ou de mettre en vente du pain dit pain de taxe.

« Il leur est interdit de bluter ou trier, par un procédé quelconque, les farines qui leur sont livrées par la caisse de la boulangerie.

c Les boulangers contrevenants seront passibles des peines édictées par les lois; leurs boulangeries pourront être fermées par mesure administrative. »

Le 13, il est interdit aux boulangers de vendre du pain aux personnes qui n'appartiennent pas à leur clientèle ordinaire, ou qui ne sont pas munies d'une carte d'alimentation attestant qu'elles habitent le quartier.

Le 14, on lit sur les murs :

« Le bombardement de la ville s'est étendu dans les quartiers de la rue Monge, Sainl-Sulpice et de la rue de Varennes, pendant la journée du 14.

a 11 a été beaucoup moins vif contre les forts du Sud cl les positions avancées.

Liv. 283. — 5* volume.

« Les mesures de surveillance les plus rigoureuses ont été ordonnées pour repousser toute attaque de l'ennemi pendant la nuit. »

Le 18, le Gouvernement de la défense nationale fit afficher la proclamation suivante :

« ClTOYESS,

« L'ennemi tue nos femmea et nos enfants; il nous bombarbe jour et nuit; il couvre d'obusnos hôpitaux. Un cri : Aux armes! est sorti de toutes les poitrines.

« Ceux d'entre nous qui peuvent donner leur vie sur le champ de bataille marcheront à l'ennemi; ceux qui restent, jaloux de se montrer dignes de l'héroïsme de leurs Xi'ères, accepteront au besoin les plus durs sacrifices comme un autre moyen de se dévouer pour la patrie.

a Souffrir et mourir, s'il le faut; mais vaincre.

• Vive la République!

« Les membres du Gouvernement . •>

Malgré ce qu'avait avancé, un peu légèrement, le Gouvernement, il fallut en arriver au rationnement du pain et, le môme jour, cet arrêté fut affiché :

« Le membre du Gouvernement dvltyuè à la mairie de Paris,

« Considérant qu'il est indispensable de régulariser la distribution du pain dans l'intérêt de la défense nationale;

« Après avoir pris l'avis de l'assemblée des maires, qui ont reconnu à l'unanimité la nécessité du rationnement.

« arrête :

« Art. 1er. — A partir du jeudi 19 janvier, les boulangers ne distribueront du pain qu'aux porteurs d'une carte d'alimentation de boucherie ou de boulangerie, et dans la mesure indiquée par l'article suivant.

«t Art. 2. — La ration de pain est fixée à 300 grammes pour les adultes et à 15') grammes pour les enfants an dessous de cinq ans.

«< Art. 3. — Le prix de la ration de 300 gr. sera de 10 centimes; celui de la ration de 150 grammes sera de 5 centimes.

« Art. 4. — Les bons de pains de 500 grammes actuellement en circulation donneront droit à une ration de 300 grammes, ceux de 250 à une ration de 150 grammes. Les porteurs de ces bons qui n'auraient pas encore de carte d'alimentation se présenteront aux bureaux de réclamations, dont il est question à l'article 9, oii la carte de boulangerie leur sera délivrée.

h Art. 5. — Les personnes appartenant au département de la Seine ou à d'autres départements, réfugiées dans Paris, devront également être munies d'une carte qui leur sera délivrée par le maire de l'arrondissement où elles habitent.

« Art. 6. — La clientèle de chaque boulanger sera déterminée par un tableau officiel. Une affiche apposée dans chaque quartier, indiquera la répartition des habitants par maisons entre , les diverses boulangeries du quartier. Du jour de l'apposition des affiches, les habitants ne pourront se fournira d autres boulangeries qu'à celles qui leur sont assignées par le tableau.

« Art. 7. — Les boulangeries ouvriront à sept heures du matin. Il y aura dans chaque boulangerie deux gardes nationaux et deux délégués de la mairie de l'arrondissement.

« Akt. 8. — Un des délégués détachera le coupon de la curie de boulangerie; m la carie ne porle pas de coupon, elle sera timbrée ou poinçonnée; l'adresse et les noms inscrits sur la carte , seront copiés sur une feuille spéciale, et un timbre sera apposé à la suite de chaque nom sur une colonne correspondant au jour de la livraison.

<■ Art. 9. — 11 sera ouvert dans chaque quartier des bureaux devinés à rocevoir les réclamalions auxquelles le service do la distribution du puin pourra donner lieu.

« Ces bureaux seront composés île cinq mem-

bres au moins, délégués par la mairie de l'arrondissement. Ils délivreront dos cartes de boulangerie aux personnes qui n'en seraient pas munies. Une affiche, apposée par les soins des maire;!, indiquera le lieu des bureaux de réclamation.

« Art. 10. — Les compagnies de garde nationale de service aux remparts et les bataillons de guerre casernés dans Paris auront le choix de prendre leurs rations dans les boulangeries spéciales désignées à l'avance par les maires d'arrondissement.

« Art. 11. — Les délégués des maires chargés d'assister ù la distribution du pain feront chaque jour, au plus tard avant quatre heures, un rapport a la mairie centrale sur la quantité de pain délivrée, le montant des farines reçues et à recevoir, et sur l'exeédunt ou le déficit qui se sera produit.

« Art. 12. — Le colportage du pain à domicile est absolument interdit.

« Art. 13. — Toute fraude dans les déclarations, tout usage de cartes d'alimentation de boucherie ou de boulangerie obtenues à l'aide de déclarations frauduleuses sont passibles des peines édictées par les articles 160 et 161 du code pénal.

« Pari*, le 18 janvier 1871. «

Le bombardement chassait naturellement de chez eux les habitants des quartiers couverts d'obus; les réfugiés accouraient dans les logements vides; d'autres se blottissaient dans des caves humides, toute une colonie de malheureux assièges avait cherch • un asile dans les caveaux du Panthéon et couchait, pour éviter la mort, à côté des tombeaux !

Les municipalités durent ouvrir les appartements inoccupés à tous ces menacés et cet avis fut placardé :

« Le membre du Gouvernement de la défense nationale, délégué à la mairie de Paris,

« Considérant qu'il existe à Parts, au domicile des pei>onncs absentes, dos combustibles et dos subsistances de diverse nature qu'il importe de mettre m réquisition dans l'intérêt de la défense nationale ;

«t Considérant que les locaux délaissés par les absents peuvent, d'ailleurs, être utilement employés soit au placement des blessés et des malades, soit au logement des réfugiés des arrondissements atteints par le bombardement.

arrête :

• Aiit. I". — Des perquisitions seront faites à Pari- et dan6 le département de la Seine, au domicile de toutes les personnes absentes, k l'effet de rechercher les combustibles, comestibles, denrées et liquides de toute nature qui peuvent s'y trouver.

<* Art. ± — Ces perquisitions seront effectuées

parle maire de chaque arrondissement ou par un délégué spécial du maire avec l'assistance, s'il y a lieu, du commissaire de police.

« Le commissaire de police pourra recevoir luimême la délégation du maire.

• Art. 3. — Le maire ou son délégué dressera procès-verbal de ses opérations.

* Ce procès-verbal énoncera sommairement la nature, le poids et la quantité des objets trouvés.

« Celte formalité accomplie, le maire ou son délégué pourrra faire procéder à l'enlèvement immédiat «les denrées et combustibles.

« S'il laisse momentanément ces objets au domicile de l'absent, son procès- verbal devra être dressé en double; l'original restera aux mains du fonctionnaire et la copie sera laissée au concierge ou gardien préposé, lequel, après y avoir apposé sa signature, sera responsable des objets commis à sa garde, sous les peines portées par la loi.

« Il sera tenu compte au propriétaire absent de \ la valeur des objets enlevés, sur les évaluations faites par un ou plusieurs experts désignés parle maire de l'arrondissement.

« Abt. 4. — Réquisition est faite, nu nom de la ville de Paris, des logements des personnes absentes. Ces locaux sont mis à la disposition de la mairie centrale et de ta mairie d'arrondissement.

« Pari», le IS janvier IS71. »

La dernière sortie avait eu lieu et les troupes parisiennes avaient vaillamment donné le 19 janvier à Buzcnval, à Montrelout, à Garches, et des efforts héroïques avaient été tentes. Hélas! ils 1 furent inutiles, et de glorieux trépas s'ajoutèrent à tous ceux qu'on avait déjà à déplorer. Le peintre Regnault, l'acteur Séveste de la Comédie française, le colonel de Rochebrtine, le marquis de Coriolis, le lieutenant d Estourmel et tanld'autres tombèrent sous les balles prussiennes, mais si la fortune implacable semblait vouloir paralyser les nobles tentatives îles défenseurs de Paris, ceux-ci peuvent se montrer justement honorés par cet ordre du jour du général commandant supérieur , Clément Thomas :

« C'est avec fierté que le commandant supérieur do la garde nationale rend hommage, par la voie de l'ordre, au couivgc dont ont fait preuve les régiments de Paris engagés dans la bataille du 19 janvier. Il a eu la satisfaction de l'entendre louer, sur le terrain même, par les divers chefs de l'armée sous les ordres desquels ces régiments ont combattu.

« Engagés des le point du jour, ils ont soutenu avec ardeur une lutte que l'état de l'atmosphère rendait plus difticile, jusqu'à une heure avancée de la nuit, qui seule a mis fin au combat. »

Mais les privations s'accentuaient ; la queue aux boucheries et aux boulangeries devenait une dure et pénible occupation ; des femmes, des en-

fants restaient la des heures entières pour obtenir à grand'peine un peu de mauvais pain et pas tou jours de la viande.

Il fallut encore taxer le sucre :

« Abt. 1". — A partir de samedi 21 janvier, le sucre raffiné ne pourra être vendu plus de 1 fr. 95 c. le kilogramme à la vente en gros, et de 2 francs le kilogramme à la vente en détail. »

Car voici à quel chiffre était monté le prix des denrées dans Paris :

500 grammes de lard 25' »

— de jambon 50 »

— de beurre frais 00 »

— de beurre fondu et salé. 50 «►

— de beurre végétal , mé-

— lange de coco, et de

— graisse 18 »

— d'huile d'olive 30 »

— de saucisson de cheval. . 8 »

— de boudin de cheval. . . 6 »

— de hure de cheval. ... 8 »

— desaueiss >n bœuf et porc. 12 >

— de viande de chien. ... 8 »

— de saucisson d Ane et de

— mulet 10 »

— de viande de mouton. . 12 ■»

— de viande d'àne 12 »

— de bœuf conservé. ... 20 »

— de boudin de bœuf. ... 8 »

1 œuf frais 3 •

1 poule 50 »

1 oie 150 h

1 poulet tîO »

1 coq 10 •

1 dinde. 190 »

1 canard 40 »

1 pigeon 18 »

1 corbeau 6 »

1 passereau 1 »

1 lièvre 80 »

1 lapin 00 »

1 cervelle de mouton 6 »

1 chat 23 »

1 rat 3 »

1 paté de lièvre de 500 grammes. . . 75 d

1 p/Ué de volaille 50 »

1 pâté porc et bœuf 30 »

1 pâté (terrine de viande de cheval). 25 »

1 boite de sardines 15 »

1 pied de céleri 2 50

1 e-carole 2 50

300 grammes de champignons 6 a

— de galantine de cheval. . 8 »

1 boisseau d'oignons 80 »

1 pied d'échalote * •

1 tète d'ail 75

1 poireau 2' »

1 boisseau de pommes de terre. ... 30 »

50 kilogrammes de bois 12 »

— de charbon déterre . . 15 »

1 boisseau de charbon de bois. ... 6 » 1 hectolitre de coke qui valait avant

le siège 1 fr. 80 c 18 »

500 grammes de sucre 2 *

— de cassonade 1 50

— de miel 12 n

— de chocolat 5 «

— de riz 2 »

— de fromage de Gruyère. 30 •

— de pain en biscuit. ... 1 50

— de bouillon consommé en

boite à base de colle de

peau 4 »

— de bouillon osséine. ... 2 50 j

— de graisse potagère (suif)- 4 »

Et encore quelques-uns de ces objets étaient introuvables à quelque prix que ce fût.

Et Dieu sait les ratas innommables qu'on essayait défaire! Ce qu'on mangea surtout et de moins mauvais fut le riz au chocolat; au reste, laques- i tion de l'alimentation était devenue la seule dont on s'occupât; c'était à qui emprunterait au voisin quelque façon d'accommoder les choses les moins faites pour servir de mets!

Mais c'était le pain qui devenait immangeable; aussi faut-il s'étonner si les tètes étaient montées et si les privations dont les Parisiens souffraient les rendaient parfois injustes envers ceux qui Tai- | «aient de leur mieux pour parer aux dures exi- : gences du moment

Le 21 janvier, il y eut du désordre dans Paris «t voici le récit officiel des événements :

« La nuit dernière, au moment mémo où le Gouvernement de la défense nationale achevait de délibérer sur les nouvelles mesures dont le Journal officiel a, ce malin, informé le public, on apprenait que la prison de Mazas venait d'être forcée par une poignée d'agitateurs. Plusieurs prévenus politiques, parmi lesquels M. Flourens, avaient été mis de vive force en liberté.

t Après ce premier acte de violence, les émeuliers, en assez petit nombre, se sont portés sur la mairie du XX* arrondissement, dans le but d'y installer le quartier général de l'insurrection. Leur entreprise n'a pas obtenu un succès de longue durée. Néanmoins, elle s'est assez prolongée pour qu'ils aient pu commettre les actes les plus blâmables. Les insurgés, en effet, au risque de livrer au supplice de la faim toute la population indigente de Bellcville, se sont emparés de deux mille rations de pain. Ils ont en outre bu une barrique de vin réservée aux nécessiteux, et dévalUé un épicier du voisinage.

« M. Flourcns s'est retiré en déclarant qu'on n'était point en nombre et qu'on reviendrait.

u Le commandant du 2* secteur, aussitôt qu'il a été avisé de l'envahissement de la mairie, a envoyé quelques compagnies de garde nationale, et la mairie a été évacuée sans effusion de sang. A six heures et demie, l'ordre était complètement rétabli à Belleville.

» Pendant la matinée, la ville semblait calme, tout danger de tumulte paraissait écarté. Le conseil de Gouvernement, constitué en permanence, délibérait avec le nouveau commandant en chef, dont on venait d'afficher la proclamation.

<< Une autre réunion avait lieu au minUlère de l'instruction publique, elle se composait de MM. Dorian elJules Simon, membres du Gouvernement; de MM. François Favrc, Henri Martin, Arnaud de l'Ariègc, Clemenceau, Bonvallcl, Tirard et Hérisson, maires de diver* arrondisssements de Paris ; enfin de neuf officiers, parmi lesquels on comptait un général, huit colonels et trois chefs d'escadron. Deux des colonels présents appartenaient à la garde nationale.

« Cette réunion a donné lieu à une discussion des plus intéressantes, et tous les assistants, tour à tour consultés, ont apporté au débat le tribut de leui expérience et de leur patriotisme.

« A l'heure même de celle réunion, les émeuliers, vaincus le matin à la mairie de Belleville, reprenaient courage. La place de l'Hùlcl-de- Ville se garnissait de groupes nombreux cl animés, sans qu'il y eût pourtant à prévoir aucune tentative de violence. Deux députations avaient tic successivement introduites auprès des membres de la municipalité ; le colonel Vabrc, commandant militaire, les reconduisait jusqu'à la grille extérieure, lorsque cent ou cent cinquante gardes nationaux, appartenant pour la plupart au 101* bataillon de marche, avec officiers cl tambours, débouchèrent sur la place de l'Hôtcl-de- Ville.

• 11 n'y avait à ce moment aucune troupe au dehors, on avait même retiré les factionnaires de l'extérieur. Seuls, le commandant de l'Hôtel . de ville et les officiers du bataillon du Finistère étaient sur le trottoir, entre la grille et la façade, parlant à la foule et l'exhortant au calme. Tout à coup, les gardes nationaux qui venaient d'arriver et qui s'étaient disposés, non en masse, mais par petits groupes, répandus selon un certain ordre, sur toulc l'étendue de la place, mirent le genou en terre et firent feu sur trois ou quatre officiers de la garde mobile placés auprès de la porte de la mairie, sans les atteindre. Le colonel Vabre, qui était devant l'autre porte, celle du Gouvernement, les interpella avec indignalioo. Un individu en bourgeois, qui paraissait donner des ordres aux gardes nationaux, et qui se vantait d'être un commandant révoqué, donna l'ordre de faire feu, cette fois sur le colonel. Une centaine de coups sont tirés. Un des officiers de

La queue aux boucheries pendant le ei*ge de Parii. (Page 355, cul. 1.)

la garde mobile, l'adjudant- major Bernard, est grièvement blessé aux deux bras et à la léte. C'est seulement en le voyant tomber que les gardes mobiles font feu à leur tour et la place se trouve instantanément vidée.

a Néanmoins tout n'était pas terminé.

« La fusillade recommença. Elle partait des encognures des rues qui font face à la place, des angles du quai et de la rue de Rivoli : elle parlait surtout des fenêtres de deux maisons voisines du bâtiment de l'assistance publique. Le feu de9 assaillants était dirigé contre les fenêtres du premier étage de l'Hôtel de ville, dont tous les carreaux furent brisés. Malgré l'emploi des balles explosible9 et de petites bombes fulminantes qu'on a ramassées en grand nombre audebors de l'Hôtel de ville, nul n'a été blessé dans l'intérieur.

« Au buut de quelques minutes, l'arrivée des gardes républicains mettait en fuite les émeuliers.

« Une vingtaine d'individus ont été faits prisonniers dans les maisons d'où la fusillade était partie.

« Ce triste combat, engagé au bruit des obus prussiens qui pleuvaient sur la rive gauche et sur la ville de Saint-Denis, n'a pas duré plus de vingt minutes. Le capitaine du 401' a été arrêté. D'après les renseignements recueillis jusqu'à

présent, il y aurait cinq morts et dix-huilblessés. »

A la suite de ces désordres, le Gouvernement de la défense nationale :

« Considérant que, à la suite d'excitations criminelles dont certains clubs ont été le foyer, la guerre civile a été engagée par quelques agitateurs, désavoués par la population tout entière;

« Qu'il importe d'en finir avec ces délestantes manœuvres qui, dans les circonstances actuelles, sont un danger pour la patrie et qui, si elles se renouvelaient, entacheraient l'honneur, irréprochable jusqu'ici, de la défense de Paris;

« décrète :

« Art 1er. — Les clubs sont supprimés jusqu'à la fin du siège. Les locaux où ils tiennent leurs séances seront immédiatement fermés.

<< Les contrevenants seront punis conformément aux lois.

« Art. 2. — Le préfet de police est chargé do l'exécution du présent décret. ■>

Le 27, c'était la 13a* journée du siège, les Parisiens étaient pour la plupart sortis de leurs demeures — et on ne vivait guère que dans la rue à cette époque où l'oreille au guet on était sans cesse averti de nouvelles, les Parisiens,