TOME DKCXIKME

PARIS

F ROY, ÉDITEUR, 222, BOULEVARD SAIAT-GERMAI.\

M DCCO XCII

Par h. GOURDON DE GENOUILLAC

rrançois II. — Un président assassiné. — Le chapon accusateur. — Le mal de Naples. — Les bains de sang. — Charles IX. — Les assassinats. — Luttes et violences. — Le quai Saint-Michel. — Paris menacé. — Création des juges consuls. — Les Tuileries.

RANCOis II était un roi de seize ans.

Il fut sacré à Reims le 18 septembre 1559, et prit dans ses mains inexpérimentées les rênes du gouvernement. Or, jamais peut-être, le pays n'avait eu plus besoin d une direction énergique et résolue : les têtes étaient exaltées, les cœurs aigris, il y avait dans Paris un levain de fermentation et de troubles, et des germes de haine féroce, sanguinaire, empreinte d'une cruauté froide qui ne devait reculer devant aucun excès.

Protestants et catholiques allaient pouvoir se baigner dans le sang à plaisir.

Le premier acte de souveraineté de François II

fut de faire reprendre avec activité le procès,

d'Anne du Bourg et des autres conseillers du

parlement. Nous avons rendu compte du juge-

Liv. 61. — 2° volume.

ment sans nous arrêter au changement de règne survenu pendant son cours, et nous n'y reviendrons que pour mentionner un épisode qui s'y rattache : le président, Minard avait été récusé par l'accusé du Bourg, mais la récusation n'ayant pas été déclarée valable, le président avait contiluié à siéger; cette obstination devait hii coûter la vie : il fut tué d'un coup de pistolet, en sortant du palais pendant la nuit. Un Ecossais nommé Robert Stuart, soupçonné d'avoir commis ce crime, à l'instigation des protestants, fut arrêté et mis à la question.

Lorsqu'on n'était pas sûr de la culpabilité d'un accusé, on employait ce moyen pour être fixé.

On lui appliqua les plus cruelles tortures, on lui fît soufï'rir les plus atroces tourments, mais il n'avoua rien, et com.me on n'avait aucune preuve

fil

contre lui, après l'avoir martyrisé, on se contenta de l'emprisonnera Vincennes, d'où il sortit après une assez longue captivité; il fut alors expulsé de France.

Ce lut à l'occasion de l'assassinat du président Minard que le parlement rendit l'ordonnance dite la Minarde, qui portait que les audiences se termineraient dorénavant avant la nuit. Les calvinistes, faisant allusion à Minard, adressèrent alors cette menace au cardinal de Lorraine :

Garde-toi, cardinal.

Que tu ue sois traité A la luiuurde D'une Stuarde.

Le cardinal de Lorraine était l'ennemi acharné des calvinistes et il arriva tout enflammé chez la reine Catherine de Médicis pour l'informer que, s'étant trouvé dans uneassemhlée nocturne tenue pardes huguenots, chez un avocatde la place Maubert, de braves catholiques (qu'allaicnt-ils fairelà?) les avaient vus manger un cochon de lait, en guise d'agneau pascal, et qu'ensuite, on avait éteint toutes les lumières pour laisser à chacun la liberté de s'abandonner à toutes les brutalités imaginables.

La reine ordonna une enquête sévère, qui aboutit à réduire à néant ces accusations ridicules; néanmoins, on redoubla de sévérité envers les huguenots : toutes les maisons suspectes furent fouillées, on jeta en prison tous ceux qui avaient été dénoncés, on confisqua les biens de ceux qui s'étaient enfuis; ce fut une persécution complète.

Il y avait dans le faubourg Saint-Germain, rue des Marais, et dans quelques rues avoisinantes une sorte de petit quartier qu'on appelait le petit Genève ; uji nommé le Vicomte y louait des appartements aux religionnaires qui arrivaient de Genève ou d'Allemagne. Thomas de Bragelonne, lieutenant criminel, résolut de faire disparaître ce foyer d'hérésie et, prenant douze archers avec lui, il se dirigea un vendredi vers la rue des Marais où, entrant dans une maison àl'improviffle, il surprit seize calvinistes à table. Parmi eux étaient deux officiers du roi de Navarre qui n'étaient pas disposés à se laisser emprisonner sans mot dire : ils mirent l'épée à la main et, résolus à se défendre énergiquemcnt, tandis que leurs compagnons se sauvaient par les toits, ils tombèrent sur les archers, en blessèrent quelques-uns, et les autres, qui ne s'attendaient pas à cette réception, se hâtèrent de gagner la porte, laissant là M. le lieutenant criminel, qui eût passé un fort vilain quart d'heure, si le maître de la maison ne se fût avisé de lui sauver la vie, comptant bien que ce service signalé, rendu au représentant de l'autorité, lui serait compté pour quelque chose.

Il se trompait.

On ne le rechercha pas à cause du mauvais traitement que ses convives avaient fait subir aux

archers, mais on l'accusa — cette fois avec preuve à l'appui — d'avoir fait servir un chapon sur sa table.

Un chapon, le vendredi!

Il n'y avait pas à nier : les archers étaient entres juste au moment où l'amphitryon se préparait, couteau en main, à dépecer le volatile f^ont le parfum embaumait.

Un pareil crime ne pouvait demeurer impuni.

On arrêta l'homme, sa femme et ses enfants qui furent conduits en prison, alors que devant eux marchait un sergent porteur du chapon bardé de lard! « pour servir de spectacle au peuple » dit un historien.

Le malheureux calviniste périt de chagrin et de misère dans son cachot.

Quant à la femme et aux enfants, l'histoire est muette sur ce point.

Il était d'usage alors, lorsqu'on passait devant une des petites niches garnies d'un saint qu'on pratiquait au-dessus des portes, ou aux angles des rues, ainsi que nous l'avons dit, qu'on s'agenouillât pour dire un paier ou un ave, ou tout au moins qu'on se découvrît; les femmes, quand elles ne priaient pas, faisaient le signe de la croix.

Toutefois, cela n'était pas obligatoire; les catholiques, dont le zèle augmentait au fur et à mesure que le nombre des calvinistes croissait, voulurent forcer les gens, non seulement à saluer ou à se prosterner devant ces saintes images, mais encore à contribuer à l'entretien. des cierges en mettant quelque menue monnaie dans une boite, en forme de tronc, disposée à cet effet, sous peine d'être battus, souillés de boue, foulés aux pieds et môme arrêtés comme coupables d'hérésie; et 'comme nombre de gens stationnaient sans cesse devant ces statuettes pour observer ceux qui tenteraient de passer, sans y prendre garde, quiconque se laissait arrêter était sûr d'avoir immédiatement contre lui le témoignage de douze ou quinze personnes pour l'accuser d'hérésie.

On peut dire qu'à cette époque, les rues de Paris offraient le triste spectacle de batailles et de luttes perpétuelles entre catholiques et protestants qui s'exécraient.

Ce n'était pas assez que nombre de gens souffrissent de coups et blessures reçus dans des rixes permanentes, un autre mal désolait la population dans de telles proportions, qu'en août 1559, les administrateurs de l'Hôtel-Dieu se plaignirent au parlement de l'infection et de l'incommodité que causait dans cet hôpital le nombre considérable de pauvres, malades du mal de Naples. Chaque jour on en amenait de nouveaux, et il était devenu indispensable de prendre des précautions sanitaires. La cour, par un arrêt du 18 août, ordonna que le dimanche suivant, le prévôt des marchands, les échevins, les gouverneurs de riIôlel-Dicu, le curé de Saint-Eustache et deux

tnarguilliers de cette paroisse, s'assembleraient, en présence des gens du roi pour aviser au logement aux vivres, au linge et aux médicaments de ces malades.

Le 25 septembre, la chambre des vacations ordonna par provision, à cause de l'urgente nécessité, que tous les vénériens qui se présenteraient au bureau général ou à l'Hôtel-Dieu, seraient placés à l'hôpital deLourcine, au faubourg Saint-Marcel : c'était alors une maison particulière qui appartenait à un médecin, Pierre Galand; il fut convenu qu'on se saisirait de cet hôpital et de ses revenus, et qu'on établirait des commissaires chargés d'en établir état. L'hôpital fut placé sous l'invocation de saint Martial et de sainte Valère. (Il était situé à l'entrée de la rue de Lourcine, à gauche. Cette rue, placée sur le fief de Lorcinis, était de franchise, c'est-à-dire que les artisans pouvaient y exercer leur métier sans être soumis aux obligations de la maîtrise. On l'appela aussi rue du Clos Ganay et rue des Cordelières, en raison du couvent de cet ordre qui s'y trouvait.)

Le 16 décembre, le parlement renouvela le règlement qu'il avait fait précédemment au sujet des prédicateurs dont on craignaitladivergence d'opinion religieuse, mais l'Universilé et les ordres mendiants protestèrent. Un procès s'ensuivit, l'évêque y intervint; enfin, par arrêt du 20 février lo60, il fut ordonné que le doyen et la faculté de théologie fourniraient à l'évêque les noms et prénoms des docteurs, licenciés et bacheliers en état de prêcher, et porteurs d'un certificat de doctrine catholique et de bonnes mœurs.

Les affaires religieuses donnaient un grand surcroît d'occupation à tous les agents chargés •de veiller à la sûreté de Paris, et ils avaient une peine infinie à empêcher les séditions, les vols qui devenaient de plus en plus fréquents et surtout la distribution des placards qui se multipliaient de jour en jour; ils devaient visiter les maisons, dresser l'état de tous ceux qui arrivaient dans la ville, et ils étaient tellement surchargés de besogne, que par son arrêt du 9 juillet 1559, le parlement institua dans tous les quartiers, en qualité de commissaires, des présidents et des conseillers de la cour, y compris le premier président, Gilles Le Maître. Il fut ordonné en même temps aux examinateurs du Châtelet de porter, chacun dans son quartier, à ces commissaires, chaque semg.ine, les procès-verbaux de leurs visites, sous peine d'être suspendus de leurs fonctions et d'amende.

Les sergents avaient coutume d'être passés en revue chaque année, afin de répondre aux plaintes dirigées contre eux; ainsi en 1558, la montre qui était faite d'ordinaire «le jour de carême-prenant» avait été « remise et transmuée » au lendemain de la Trinité.

Elle eut lieu en 1559, et les plaintes abondè-

rent, mais les sergents s'excusèrent, en alléguant la difficulté des temps.

On les accusait surtout de s'approprier tout ce qu'ils pouvaient prendre chez les gens qu'ils étaient chargés d'arrêter, et le l^'août 1560, la cour dut faire une défense spéciale à tous sergents de garder les meubles ou deniers des emprisonnés ou exécutés à mort, vingt-quatre heures après l'emprisonnement ou exécution.

A propos d'exécutions, notons que, suivant édit de 1547, les hauts justiciers ne pouvaient faire aucune « exécution de mort » à Paris : ce droit appartenait exclusivement au prévôt de Paris.

François II avertit le parlement, par une lettre datée du 5 août 1559, qu'une entreprise se tramait contre tout le corps de la cour et l'invita à faire de nouvelles et exactes recherches de tousi les étrangers logés à Paris, d'arrêter les suspects, de confisquer leurs armes et de se tenir soigneusement au courant des réunions séditieuses qui pouvaient se tenir secrètement dans les divers quartiers de la ville.

Le parlement se garda bien de négliger l'avis qui lui était donné de main royale, et il prit ses mesures en conséquence: il députa le 6 août Jean Burdelot, Jacques Jacquelot, conseillers, auprès du maréchal de Termes pour le prier de venir à la cour; pareille prière fut faite à l'amiral, par le président Baillet, et on écrivit au maréchal de Montmorency, gouverneur de Paris, pour le presser de se rendre dans la capitale ; en même temps, le chevalier du guet recevait l'ordre d'arrêter le protonolaire Barrault, et le président de Thou alla à FHôtel de Ville prévenir les centeniers, cinquanteniers, etc., de visiter toutes les maisons, de savoir quels gens y logeaient, et de faire leur rapport dans les vingt-quatre heures.

Le parlement était sous le coup d'une terreur indicible.

Le premier président avertit le maréchal de Termes que 3 à 4,000 hommes de guerre étaient aux portes de Paris , n'attendant qu'un signal pour se jeter sur le parlement, ce qui surprit fort le maréchal, qui assura qu'il n'y avait pas cent soldats, là où le brave président en voyait 4,000. Malgré tout, il ne put vaincre la peur du premier président, qui donna ordre de tenir les portes de la ville fermées et d'y mettre des gardes.

Il exigea que dans toutes les maisons chacun veillât à sa propre sûreté, et se tint en état de défense.

On voit d'ici l'effet que devaient produire sur les habitants ces précautions exagérées.

Le roi lui-même comprit que le parlement poussait beaucoup trop loin le soin de sa conservation, et il fut obligé par ses lettres du 28 août, de défendre la fermeture des portes et d'empêcher qu'on n'en renforçât la garde.

Il y eut un certain nombre de gens pendus,

vers la fin de 1559, pour avoir répandu une calomnie contre Catherine de Médicis et son fils. Voici le fait ;

Le jeune rois'étant trouvé malade à Fontainebleau, les médecins l'envoyèrent à Blois pour y respirer l'air natal, mais les gens du pays prétendirent que ce n'était pas de la fièvre quarte, comme le prétendaient les médecins, dont souffrait François, mais bien de la lèpre, et on raconta que plusieurs enfants avaient disparu depuis l'arrivée du roi, que ces enfants avaient été mis à mort pour que le roi pût prendre des bains de sang, remède qui convenait d'autant mieux au royal malade, que sa mère ne l'avait conçu que lorsque, d'après l'ordonnance du premier médecin Fernel, elle s'était décidée après dix ans de stérilité,à ne remplir ses devoirs d'épouse que pendant certaines époques où, d'ordinaire, les femmes s'en abstiennent.

Ce bruit, habilement semé par les calvinistes, trouva vite de l'écho ; des bords de la Loire il arriva à Paris, où il fut colporté partout, et le parlement dût sévir contre ses propagateurs; ce fut un pré'exte tout trouvé pour arrêter et envoyer à la potence les gens suspects. On ne négligea pas de s'en servir, et plus d'un Parisien bavai'd alla réfléchir au Châtelet au danger qu'on court lorsqu'on a la langue trop longue.

En raison de la mort du roi Henri II, les trésoriers et suppôts de la basoche s'étaient vus refuser la permission défaire leurs jeux accoutumés; une ordonnance du 8 janvier 1560, leur permit, pour 1560 « de fairejouer desjeux honestes et sans scandale. »

Disons de suite, pour n'avoir plus à y revenir, que cette même permission leur fut aussi accordée pour 1561 et 1562, et que le 31 décembre de cette dernière année 1562, ils furent autorisés par la cour à (( passer et repasser par Paris, soit de nuit ou de jour, ayant flambeaux et torches, avec leurs joueurs d'instruments, pour assister aux aubades qu'ils entendent faire faire par la ville, suivant leur coutume ».

Un service fut célébré à Notre-Dame pour la reine douairière d'Ecosse, morte quelque temps auparavant; le parlementy assista en robes noires et chaperons à bourrelets; le maître des cérémonies, de Ghcmault, s'étant avisé de placer le corps municipal aux bas sièges du côté droit, mécontenta ses membres aussi bien que ceux du parlement, le corps de ville parce qu'il avait droit d'être placé aux hauts sièges de gauche à la suite de la cour des monnaies, et le parlement, dont les bas officiers étaient ordinairement placés là où on avait mis le corps^ de ville.

Ce fut en 1560 que fut percée, sur l'emplacement du mur d'enceinte construit par Philippe- Auguste, la rue de l'Ancienne-Comédie qu'on appela d'abord rue des Fossés; ce ne fut qu'après la -construction d'un théâtre sur le terrain occupé

précédemment par le Jeu dePaume de l'Étoile que la rue s'appela rue de la Comédie, puis de l'Ancienne-Comédie; cependant des titres des xvii'' et xviii^ siècle la désignent encorcsous lenomde rue des Fossés-Sain t-Germain-des-Prés.

Cette année 1560 vit la fin du court règne de François II : ce jeune roi mourut le 5 décembre, d'un flux d'oreilles; le bruit se répandit que c'était son barbier qui lui avait subtilement soufflé dans l'oreille une poudre empoisonnée.

Au reste, Paris était dans un tel état d'agitation et de trouble qu'on ne songea pas même à faire des funérailles au roi défunt : son cadavre fut mené sans suite aucune à Saint-Denis.

Les querellesdes protestants et des catholiques divisaient de plus en plus la population.

L'année précédente, un écolier avait, par mégarde, heurté une vieille dévote agenouillée dans l'église Saint-Eustache; celle-ci le traita de luthérien : il n'en fallutpas davantage pour qu'une foule de fanatiques se ruâtsur le malheureux écolier qui fut traîné hors l'église et tué.

Le même fait se renouvela à peu près dans l'église des Innocents : deux hommes se prirent de querelle, et l'un aussi appela l'autre luthérien ; grand émoi parmi l'assistance déjà excitée par un sermon du fougueux prédicateur le minime Jean de Han : l'homme fut assommé sur place malgré ses cris désespérés. Deux personnes qui passaient et qui entendirent le tumulte qui avait lieu dans l'église, entrèrent pour porter secours à celui qu'on assassinait; l'une d'elles fut poignardée, l'autre grièvement blessée et la lutte commencée dans l'église s'acheva au dehors.

Voilà où on en était, à cette époque de fanatisme.

Cependant, en 1560, l'éditd'Amboise, dû à l'initiative du chancelier Michel de l'Hospital, désarma pour un instant les persécuteurs, et les protestants purent même espérer un avenir meilleur, en raison de quelques garanties qui leur étaient données : ils furent autorisés à s'assembler, à la condition que leurs réunions ne seraient pas apparentes et qu'il ne s'y trouverait pas plus de vingt personnes.

Mais ce ne fut qu'un éclair de justice, et les fanatiques recommencèrent à maltraiter tous ceux qui avaient le grand tort de ne pas penser comme eux.

Nous n'en finirions pas, s'il nous fallait retracer ici tous les crimes et les meurtres qui se commirent au nom de la religion.

Un fait, rapporté par M. de la Bédollière, démontre à quel point le peuple de Paris était alors fanatisé :

(( Rue du Mûrier, près la rue Saint-Victor, à l'enseigne des Trois marches du degré, demeurait Martin L'homme, imprimeur et libraire. Il est arrêté le 23 juin 1560, sous l'inculpation d'avoir imprimé des épitres, livres et cartels difTamatoires : la cour

Devant eux marchait un sergent porteur d'un chapon bardé de lard « pour servir de spectacle au peuple >>.

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ordonne qu'il sera pendu et brûlé; que ses biens seront confisqués, que ses livres seront brûlés en sa présence.

« Le 15 juillet, on le mène au supplice sur la place Maubert.

« Robert Dehors, négociant de Rouen, qui venait d'arriver là par hasard et dont le cheval entrait à l'écurie, entend les clameurs d'une populace irritée et, sans connaître la nature du crime imputé au supplicié, il apostrophe la foule en ces termes :

«^ Quoi! mes amis, ne vous suffit-il pas qu'il meure? le voulez-vous tourmenter plus que sa sentence le porte?

« Là-dessus, il est appréhendé au corps, et, le 19 juillet, pendu et étranglé à la même place Maubert, pour raison des propos scandaleux et blasphèmes qu'il avait proférés contre l'honneur de Dieu et de la glorieuse vierge Marie, « en induisant le peuple àséditionet à scandale public. »

(' L'irritation du peuple contre les huguenots grandit pendant les guerres civiles, au récit des dévastations commises par eux dans les églises,

dans les couvents. Lorsqu'après avoir attiré à Paris les chefs du parti, Catherine de Médicis médita leur perte, elle trouva, dans les autorité?" et dans les habitants de la capitale, un horrible empressement.

« Les protestants auraient dû deviner ce qui se tramait contre eux, aux regards sombres qui leur étaient lancés, aux provocations qui leur étaient adressées dans les rues. »

Aussitôt après la mort de François II, le connétable de Montmorency, le duc de Guise et le maréchal de Saint-André se réunirent pour faire ouvertement la guerre aux huguenots — nom sous lequel on désignait alors tous les protestants, quand on ne les appelait pas bousbots, poussecrapauds, chasse-crapauds. Le connétable commença par chasser leurs ministres, puis il se rendit à Popincourt, où se tenaient les prêches, et fit brûler en sa présence la chaire du prédicateur et tous les bancs destinés à l'auditoire, ce qui lui fit donner par les huguenots le nom de capitaine bt'ûle- bancs.

Le parlement, secondant son zèle, rendit alors une ordonnance défendant la vente de la viande pendant tout le (etnps du carême.

Le 31 mars 1561, un nouvel arrêt fit défense à tous bouchers, rôtisseurs, vivandiers et autres, de vendre, pendant le carême «aucune chair», souspeine de la hart, sauf le boucher de l'Hôtol-Dieu qui fut tenu d'avoir un registre sur lequel il devait inscrire la quantité de viande prise pour les malades, le nom et la demeure de ceux qui s'en seraient fait délivrer par permission spéciale ; communication devait en être faite à la cour tous les huit Jours.

Un prédicateur nommé Fournier, prêchant à Saint-Séverin le jour des Rameaux, ne craignit pas de faire en chaire des allusions visant la reine régente Catherine de Médicis, prétendant que ce n'était pas « l'état d'une femme, de conférer des évéchés et des bénéfices.

« — Peuple, dit-il, regarde si cette bonne reine, mère de Jésus-Christ, en l'élection de saint Ma- Ihias au lieu de Judas, s'en voulut mêler. »

Puis il s'en prit à l'amiral et à ses frères; bref, il fulmina contre les puissants du jour, et la reine mère écri\it au parlement d'informer contre lui, ce qui fut fait. c

Mais des événements beaucoup plus graves allaient bientôt attirer l'attention publique.

Parmi les maisons qui avoisinaient le Pré-aux- Clercs, il en existait une qu'on désignait sous le nom de maison de Pavanier; elle ap|)artenait au seigueur de Longjumeau, et on savait qu'il s'y tenait des assemblées de huguenots.

Le 24 avril, des écoliers, suivis par des gens de c ndition, firent le siège de cette maison : on en brisa les portes, on fit une brèche à la muraille, et on brisa les vitres à coups de pierre; on y tua même un gentilhomme qui s'y trouvait.

Or, le seigneur de Long)umeau qui tenait à son immeuble, se défendit vaillamment avec l'aide de ses amis, et il parvint à repousser les assiégeants, après en avoir tué quatre ou cinq.

Plainte fut portée contre lui au parlement; l'avocat du roi du Mesnil y soutint que Longjumeau, en se défendant, avait excédé ses dioits, qu'il avait fondu à cheval sur le peuple, que sa maison était indûment garnie d'hommes et d'armes.

Cependant, on n'osa pas sévir contre ce propriétaire retranché danssapropriélé et s'opposant à ce qu'on la démolît, et on se contenta de lui intimer l'ordre de se retirer avec sa famille, soit dans les autres maisons qu'il possédait à Paris, soit à Lungjumeau — ce qu'il se hâta de faire ; il partit pour Longjumeau, ne trouvant pas le séjour do Paris assez sûr. Mais un avocat nommé Jean Ruzé, qui s'était trouvé dans la maison assiégée, et qui, armé d'une épée, avait blessé plusieurs des assaillants, fut incarcéré à la Conciergerie, mais il fut relâché.

Gliarles IX, succédant «à François II, avait été sacré le 15 mai 1561.

Le 28, une assemblée des trois ordres fut tenue à lévéché; elle avait pour but d'aider le roi pour le rachat de son domaine ; les dettes de l'État, con-, tractées depuis vingt ans, montaient à 43 millions 600,000 francs, et les commissaires, nommés à cet eflet, proposèrent de frapper la population d'un nouvel impôt, pour aider au paiement de cette somme.

Mais l'assemblée ne fut pas du tout de cet avis.

Elle trouva que le peuple était assez épuisé par la multitude d'impôts de tous genres dont on l'accablait, et qu'il n'était nullement opportun d'en créer de nouveaux.

Le clergé' seul était en position de secourir le roi, et ses gros bénéficiers pouvaient, sans s'imposer de trop grandes privations, faire le sacrifice du tiers et même des deux tiers de leurs revenus ; l'assemblée pensa donc que c'était au clergé que le roi devait s'adresser; elle ajouta même que le roi ne ferait pas mal de s'aider luimême, en réformant ses dépenses, en diminuant l'état de ses maisons et en révoquant les dons considérables, excessifs, qui avaient été faits à divers pendant les guerres, — sans même toucher à ceux faits aux princes du sang.

Le roi ne goûta pas beaucoup la sagesse de ce conseil; néanmoins, il se tint pour averti et n'alla pas plus loin.

Un des premiers édits du jeune roi fut celui qui défendit cà tous les Parisiens de se traiter muluellemcnt de papistes et de huguenots, mais le parlement ne jugea pas à propos d'enregistrer cet édit et se contenta de faire connaître qu'il en délibérerait.

Une autre ordonnance royale, datée du 21 octobre 1561, enjoignait à tous les habitants de Pai'is de porter à l'Hôtel de ville toutes leurs armes à feu, et aux armuriers de déclarer chaque semaine le nombre de celles qu'ils avaient en magasin et les noms de ceux à qui ils en avaient vendu.

« Permis cependant aux habitants pour la sûreté de leurs personnes et de leurs maisons, de garder des corselets, des Jacques de maille, des javelines et autres longs bois, et des dagues et épôcs, à condition que les chefs d'hôtel tiendront ces sortes d'armes sous bonne et sûre garde, avec défense à leurs locataires et domestiques, et à eux-mêmes de les porter. Les épées et les dagues sont permises aux seuls • gentilshommes et gens des ordonnances du roi; et pour tous autres, la peine delà hart est décernée contre ceux qui porteront des armes de long bois, et celle du fouet contre ceux qu'on trouvera avec des dagues et des épées, et les maîtres, outre cela, à cinq cents écus d'amende. Défense à tous ouvriers et serviteurs de vaguer par la ville et les faubourgs les jours sur semaine, et s'ils se

promènent les jours de fêles, ordre à eux de se contenir modestement, sans injurier ou offenser personne; ordre aussi à tous vagabonds et gens sans aveu et sans profession, de vider la ville et les faubourgs dans les vingt-quatre heures après la publication de l'ordonnance, sous peine du fouet et du bannissement, pour la première fois, et, en cas de récidive, d'être pendus et étranglés sans autre forme de procès, à condition cependant qu'où il écherrait peine de mort, ils n'y seraient condamnés que par juges en nombre compétent. »

Cette ordonnance fut enregistrée le 25 octobre avec une addition en faveur des présidents et conseillers de la cour, qui, partant le matin de leurs maisons pour l'exercice de leurs charges, ou marchant le soir pour conduire leurs femmes, ou pour autres affaires, pourraient faire porter des épées à leurs serviteurs, à condition cependant qu'ils ne marcheraient pas sans lumière. Trois jours après, elle fut, ainsi amendée, signifiée aux habitants de Paris.

Il était permis d'espérer qu'en raison de la sévérité déployée contre les gens sans aveu et sans profession « pendus et étranglés sans autre forme de procès » leur nombre diminuerait rapidement : il n'en fut rien, et Paris ne fut jamais plus hanté par les coquins de toute espèce qui s'y donnaient rendez-vous et y commettaient tous les méfaits imaginables, sous le couvert du fanatisme le plus ardent.

C'étaient eux qui, au nom delareligion, pillaient les maisons à leurprofit où après avoir assommé ou poignardé un hugenot, avaient grand soin de vider ses poches.

Les temps de troubles sont toujours favorables à l'éclosion des bandits.

Dans la nuit du 9 au 10 décembre, un gentilhomme, nommé du Plcssis, fut envoyé par le jeune roi, avec la compagnie du lieutenant, du prévôt des maréchaux Rouge-Oreille, des gardes du prince de la Roche-sur-Yon et de quelques autres exempts, ce qui formait un effectif de 80 hommes d'armes, à l'église Saint-Barthélémy' pour y enlever un religieux minime qui prêchait l'Avent dans des termes qui déplaisaient au monarque.

Le lendemain, lorsque celle arrestation fut connue dans le peuple, elle y causa une agitation bien naturelle et on craignit un soulèvement. Le parlement envoya crier dans les carrefours, par le chevalier du guet, le lieutenant particulier et les commissaires de quartier, que l'enlèvement avait eu lieu par ordre du roi.

« Ordre du roi )> cela disait tout; toutefois les Parisiens trouvaient que cela ne disait pas assez; ils commençaient à se montrer curieux de savoir le pourquoi des choses et se communiquaient cette réflexion toute naturelle que si rautorilô avait cru devoir, pour apaiser les esprits, faire

connaître que l'arrestation avait été commandée par le roi lui-même, elle aurait bien dû leur faire savoir en même temps de quel crime le minim<' était accusé.

Cependant, tout se borna à des murmures et à quelques attroupements dans les environs de l'église.

Le lendemain, une lettre de Charles IX adressée au vicaire et aux marguilliers de Saint-Barthélémy, leur commanda de se pourvoir d'un autre prédicateur dont « la doctrine fût saine et la conduite paisible » ; le prince de la Roche-sur Yon, lieutenant général de Paris, déclara alors que c'était en raison de la témérité de ses discours, que le minime était en prison et que d'ailleurs l'année précédente, il avait déjà été réprimandé à ce sujet; il se plaignit en même temps du peu de retenue de quelques autres prédicateurs, particulièrement ceux de Saint-Eustache, de Saint-Jacques-la-Boucherie et de Saint-Merii.

Tout cela ne justifiait pas aux yeux du peuple l'arrestation arbitraire du religieux, et deux bourgeois de Paris, Claude Mariette et Nicolas Bourgeois, résolurent d'aller trouver le roi à Saint- Germain-en-Laye et de lui présenter requête afin d'obtenir sa mise en liberté ; quelques autres personnes de bonne volonté se joignirent à eux ; les députés populaires arrivèrent devant le conseil du roi (le 13 décembre), et le conseil ordonna l'élargissement du minime qui fut ramené honorablement dans la ville et, le lendemain, conduit à Saint-Barlhélemy par deux gentilshommes du prince de la Roche-sur-Yon.

Il reprit ses prédications, et tant qu'il prêcha, l'église fut pleine d'auditeurs.

Il existait à cette époque, en dehors de la porte du Temple, un clos planté de cerisiers et qu'à cette occasion on appelait la Cerisaie; les huguenots y tenaient souvent leurs assemblées, mais ils se réunissaient aussi dans une maison du faufourg Saint-Marcel, dans une maison de la rue Mouffetard, proche du presbytère de Saint-Médard. Celte maison appai tenait à un nommé Jean Canaye, qui l'avait louée à un marchand luquois appelé Jean de Caule ; c'était lui qui l'avait mise à la disposition des huguenots, ainsi que le clos qui y était attenant et qu'on appelait le clos du Patriarche. Maison et jardin tiraient leur nom de Bertrand de Chanac, patriarche de Jérusalem,' mort en 140-4, qui avait possédé cette vaste propriété cisconscrite par les rues Mouffetard, de l'E[)ée-de-Bois, Gracieuse et d'Orléans.

Or, le 27 décembre, un pasteur protestant — ci-devant prêtre habitué de la paroisse de Saint- André-des-Arts, nommé Jean Malo, prêchait à l'heure de vêpres dans la propriété où se trouvaient environ 2,000 personnes pour l'entendre; il prétendit que le bruit des cloches qu'on sonnait alors à l'église Saint-Médard le gênait pour prêcher, et il invita deux des assistants qui étaient

HISTOIRE NATlOiNALE DE PARIS ET DES PARISIEiNS

nnprcs de lui d'aller prier le curé elle sacristain do Saint-Médard de vouloir bien cesser la sonnerie, pendant le tcm|:^ qu'il sermonnerait.

Les deux personnes se chargèrent volontiers de la commission; mal leur en prit.

Elles furent si mal reçues par le cure elle sacristain, qu'elles ne purent s'empêcher de protester, mais alors, curé, sacristain et paroissiens tombèrent sur les malheureux messagers de Malo et les accablèrent tellement de coups que l'un d'eus, rendit l'Ame sur place. Puis ils fermèrent les portes de l'église et se mirent à sonner les cloches à toute volée.

Jean Malo ne pouvait plus se faire entendre du tout.

Il se dit que ses envoyés avaient manqué d'éloquence et dépêcha cette fois au cure un archer du lieutenant du prévôt des maréchaux qui assistait au prêche, par ordre du gouverneur de T'aris, afin d'y maintenir l'ordre. On l'appelait Nez d'argent.

Celui-ci fut surpris de trouver les portes de Saint-Médard fermées, et plus surpris encore de se voir assailli après qu'il eut frappé pour se faire ouvrir, par une grêle de pierres qu'on lui jetait du haut du clocher.

En vain, il se recommanda de sa qualité d'oflieicr du roi, rien n'y fit; alors il se replia en bon ordre vers le clos du Patriarche et apprit à Jean Malo l'insuccès de sa démarche et la façon dont il avait été reçu.

Cette insulte fut vivement ressentie par tout l'auditoire, qui résolut de la venger sur l'heure et, quittant immédiatementle clos, leshuguenots se précipitèrent sur l'église dont ils enfoncèrent les portes, frappant à tort et à travers sur les paroissiens, hommes, femmes et enfants qui assistaient aux vêpres, renversant les prêtres et les foulant aux pieds, déchirant, brisant les ornements d'église et saccageant l'autel.

Au beau milieu de la bataille, arriva Gabaslon, le chevalier du guet, qui fit son entrée dans Saint- Médard à cheval et caracolant au milieu de tous ces gens qui criaient, se battaient, tombaient, roulaient les uns sur les autres.

On juge si le vacarme s'augmenta au lieu de s'apaiser. Les prêtres de Saint-Médard n'ayant plus de pierres arrachèrent de leurs niches les statues des saints et les lancèrent contre leurs adversaires, qui ripostaient de la même façon.

Mais tant que dura la bagarre, les gens qui étaient dans le clocher ne cessaient de sonner les cloches et tout le quartier se demandait quel était ce tocsin qui les assourdissait.

Les huguenots, exaspérés par cette incessante sonnerie, résolurent alors, pour la faire cesser, de mettre le feu au clocher, et ils s'y préparaient, mais avertis du danger, les sonneurs finirent par abandonner les cloches et par déguerpir.

Une cinquantaine de personnes, grièvement blessées, étaient là à iiioiliô agonisantes.

Les huguenots se saisirent de quatorze de ceux parmi les catholiques qui s'étaient le plus signalés contre eux, et les firent conduire au Ghâtelet par le chevalier du guet, accompagné de oO hommes d'armes à cheval et de 200 à pied et par le lieutenant du prévôt des maréchaux suivi de ses archers.

Tous ceux qui virent défiler ce cortège, se demandèrent comment les protestants avaient pu parvenir à obliger l'autorité à sévir contre tous ces catholiques, et des murmures s'élevèrent sur son [lassagc.

Le lendemain, les huguenots retournèrent à leur prêche, mais comme ils pensaient bien que les chosf's n'en resteraient pas là, ils avaient eu la précaution de s'armer. Rien d'anormal ne se produisit : le prêche eut lieu, et à son issue, ils s'en retournèrent chacun chez eux, assez étonnés de n'avoir pas été inquiétés.

Une question d'heure en était la seule cause.

On croyait que l'assemblée se tiendrait dans l'après-midi, elle eut lieu plus tôt, ce fut ce qui empêcha qu'elle fût troublée, mais une heure environ après qu'elle fut terminée, une troupe d'hommes, armés d'épées, de bâtons, d'armesàfeu, de barres de 1er, se rua au clos du Patriarche, cassa les bancs, brisa la chaire du prédicateur et y mit le feu, ainsi qu'à la maison de Jean de Gaule et à quelques autres environnantes, après les avoir pillées, bien entendu.

Les flammes qui s'élevaient menaçaient d'embraser toutes les maisons de la rue Mouffetard.

Des secours furent aussitôt organisés et les magistrats s'empressèrent d'envoyer des gens d'armes pour réprimer cette sédition et éteindre l'incendie.

Le procureur général du parlement, Gilles Bourdin, partit en toute hâte pour Saint-Germain à l'effet de prendre les ordres du l'oi.

Deux commissaires, Louis Gayant et Antoine Fumée, furent désignés pour faire une enquête sévère sur ces faits regrettables; le premier était notoirement favorable aux catholiques, et le second aux prolestants, et pour cette raison on les chargea d'entendre séparément les témoins appartenant aux deux religions.

Un arrêt du parlement intervint qui déclara tous les témoins entendus par Fumée coupables de sédition, et comme tels, ils furent tous jetés en prison.

Ce jugement rendit furieux les protestants et à peine fut-il prononcé, que des placards furent affichés partout contre îes présidents, et, les conseillers du parlement

Plus de 300 hommes s'armèrent et se répandirent par les rues en appelant leurs coreligionnaires aux armes, mais ceux-ci ne se sentaient pas assez nombreux pour lutter contre la masse de

Au mois de novembre 1362, l'avant-gardt; du prince de Condé culbuta 600 cavaliers à l'entrée du faubourg

Saint-Victor. (Page 11, col. 2.)

calholiques qui ne demandaient qu'à tomber sur eux et les écraser.

Ils n'osèrent se montrer, et l'émeute avorta.

Toutefois, le parlement voulut faire un exemple en punissant ceux qui, détenteurs de l'autorité, ne s'en étaient servis que pour attiser le feu; aussi, condamna-t-il le chevalier du guet Gabaslon et l'archer du lieutenant du prévôt de la maréchaussée qui avait accepté la mission d'aller prier le curé de Saint-Médard de faire taire ses cloches, à être pendus.

Ce supplice parut trop doux à la populace, qui eût préféré les voir brûler vifs; néanmoins, il fallut bien qu'elle s'en contentât, seulement, elle alla arracher les corps des suppliciés des mains du bourreau, et après les avoir ignominieusement traînés par les rues, elle les jeta à la Seine, puis se répandit par la ville en chantant des refrains sanguinaires contre les huguenots.

Le tumulte survenu dans l'église Saint-Médard avait jeté l'alarme dans différentes églises de Paris ; les paroissiens de l'église Saint-Paul demandèrent de l'artillerie pour pouvoir au besoin 'Â\, 62. — 2« volume.

se défendre contre les agressions des hérétiques. Ceux de Notre-Dame prétendirent être garantis par la présence de la force armée.

C'était à qui afficherait sa grande frayeur d'un parti qui, disait-on, grossissait chaque jour et comptait dans ses rangs de hauts et puissants personnages.

Un édit du mois de janvier 1562 coupa court à toutes ces appréhensions en permettant aux huguenotsde tenirleurs assembléeshors des villes et des bourgs, sans en excepter la capitale.

Mais avant de commencer le récit des faits qui se passèrent en 1362, mentionnons la pose de la première pierre du quai Saint-Michel : 4 août 1361. « Aujourd'huy, a esté imposée la première pierre du fondement du quai Sainct-Michel en la présence de M. le prévost des marchands, de Marie, M M. Godefroj et Sanguin eschevins, et les entrepreneurs du bâtiment dudict quay, et ont mes dicts sieurs, magnné ladite première pierre avec la truelle et la chaulz, et ont donné aus d. entrepreneurs trois escus pour le vin et un petit escu pour les peauvres. »

HISTOIHE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

11 paraît, toulrfnis, qii." la prciiiièro pierre fut seule posée, car un arrêt du conseil, en date du 25 avril 1767, ordonna la formation de ce quai.

Revenons à l'année 1562.

Les catholiques furent grandement scandalisés par l'arrêt qui permettait aux huguenots de s'assembler, et ils députèrent quelques notables au parlement, chargés de s'opposer à la vérification de l'édit ; le parlement, qui le trouvait préjudiciable à la religion et à l'État, fît alors des remontrances au roi, par l'organe du président de Thou et de Guillaume Viole, conseiller, mais le roi tint bon, et force fut au parlement d'enregistrer l'édit, le 6 mars, tout en faisant ses réserves.

Cet édit, auquel la ville s'était tout d'abox-d opposé et qu'elle n'accepta qu'avec mauvaise grâce, ne rétablit nullement l'harmonie entre les Parisiens divisés sur le fait de la religion.

On sait qu'en venant de Joinville à Paris, les gens de la suite du duc de Guise s'étaient pris de querelle à Vassy avec les huguenots, en avaient tué une soixantaine et blessé environ 200.

Ce « massacre » (ainsi s'exprimaient les protestants en en parlant) fut le signal d'une levée de boucliers de la part des huguenots, qui s'emparèrent de toutes les: villes qui se trouvaient sans défense, et se vengèrent cruellement de l'affaire de 'Vassy; or, les Parisiens qui se trouvaient désarmés, furent dans des transes mortelles; ils craignaient à tous moments que le prince de Gondé, chef des protestants, qui se trouvait alors à Paris, ne prît l'initiative d'un mouvement général.

Ils ne se rassurèrent que lorsqu'ils virent arriver le duc de Guise, qu'ils considéraient comme le plus puissant des catholiques.

Il fut reçu au bruit des acclamations populaires et avec la pompe réservée aux entrées des souverains. Il entra par la porte Saint-Denis ; le prévôt des marchands et les échevins allèrent à sa rencontre, et aussitôt qu'il fut dans la ville, le prévôt des marchands, accompagné de l'éclievi-n, Claude Marcel, alla trouver la reine à Melun pour la prier de ramener le roi à Paris et de faire rendre leurs armes aux habitants, afin qu'ils fussent en état de se défendre contre les entreprises du prince deCondé, ce qui leur fut accordé. Une assemblée de ville, tenue le 27 mars, ordonna, qu'on ferait le recensement des hommes en état d'être armés, qu'on s'informerait des armes qu'ils pouvaient avoir, et que ceux qui n'en avaient point seraient tenus de s'en fournir.

Charles IX arriva à Paris dans les premiers jours d'avril, précédé par le connétable de Montmorency, qui, dès qu'il se trouva à Paris, commença par faire arrêter de nouveau l'avocat Ruzé, qui avait tenu des propos malsonnants contre plusieurs seigneurs de la cour, puis il se rendit en personne au prêche appelé le temple de Jérusalem, qui était situé dans le faubourg

Saitit-Jacf]ues et fit brûler publiquement la chaire du minisire et les bancs de l'auditoire.

Il continua la journée en se portant au prêche de Popincourt, situé en dehors de la porte Saint- Antoine, et y brûla tout, puis enfin, il fit consumer par le feu ce qui restait du prêche du Patriarche à la rue Moull'etard.

Les protestants se demandaient si ces actes s'accordaient bien avec l'édit du mois de janvier, mais ils n'eurent pas le loisir de discuter beaucoup à cette occasion : le roi de Navarre fitpublier les 25 et 26 mai, injonction à tous les protestants de sortir de Paris, avec défense, sous peine de mort, à qui que ce fut de les insulter à leur départ ou de leur faire aucun tort, soit dans leurs personnes, soit dans leurs biens.

Quant à l'édit qui permettait l'érection des prêches hors des villes, une déclaration du roi, en date du 15 avril 1562, en excepta la prévôté et vicomte de Paris.

Un Conseil de la ville fut tenu le 6 mai, et il y fut décidé que dans les maisons où il y avait plus d'armes qu'il n'en fallait pour la défense des gens qui y logeaient, on saisirait le surplus, que dans chaque quartier on élirait un capitaine, mais ces dispositions ne furent pas suivies, et l'année suivante, ordre fut donné de déposer toutes les armes à l'Hôtel de Ville, où elles seraient conservées au nom de ceux à qui elles appartenaient.

Le 18 octobre 1563, le connétable de Montmorency et le gouverneur de Paris allèrent visiter les armes que les bourgeois avaient apportées, en exécution de l'ordonnance ci-dessus.

Le 12 janvier 1564, le roi déclara qu'il entendait que les armes fussent rendues aux bourgeois.

Le 13, la reine-mère alla trouver le roi et obtint de lui que les armes à feu ne seraient pas comprises dans celles qu'on rendrait et qu'on les déposerait à l'arsenal, après en avoir payé la valeur à leurs propriétaires; en même temps, les possesseurs d'armes blanches qui retirèrent les leurs, durent signer l'engagement de ne les employer que pour le service du roi et contre les factieux.

Quelques jours plus tard, le Conseil de la ville se plaignit au roi de ce qu'il paraissait douter de la fidélité des habitants de Paris; le roi jura ses grands dieux qu'il avait une confiance absolue dans les bourgeois de sa bonne ville, mais qu'il approuvait la restriction apportée par Madame sa mère et que tout ce qu'il pouvait faire, c'était d'adoucir les termes de l'ordonnance. Pour\'u que les armes fussent en son pouvoir il ne demandait pas mieux que de se montrer plein d'amabilité pour les bons bourgeois, qui reçurent seize copies sur parchemin, de l'ordonnance; chacune d'elles devait être signée par les bourgeois de chaque quartier.

Enfin, le 16 juillet 1364, toutes les armes à feu furent portées de l'Hôtel de Ville à la Bastille, et l'on en fit l'inventaire. Pendant deux années, on le voit, cette question de l'armement et du désarmement passa par des phases diverses.

Le parlement, qui tenait à faire preuve de son zèle pour la défense de la religion catholique, rendit, le 6 juin 1362, toutes Chambres assemblées, un arrêt célèbre portant que les vingt-cinq articles de foi dressés par la Faculté de théologie de Paris, le 10 mars 1342, seraient relus de nouveau pour être ensuite jurés par tous les officiers du parlement; le 9 juin, toutes les Chambres assemblées, lecture en fut faite, et le premier président Gilles Le Maitre, en présence de deux commissaires de Tévêque de Paris, fit sa profession de foi, conformément à ces articles, entre les mains du président de Saint-André, sur le tableau représentant l'image de Jésus-Christ avec le commencement de l'Évangile de saint Jean.

Cent vingt-trois autres présidents, conseillers et gens du roi firent la même profession de foi de la même manière et la signèrent.

Arnaud du Ferrier, Paul de Foix, Jean Hurault, Louis du Faur, Claude et Pierre VioUe, Claude Fumée et quelques autres firent défaut.

Défense fut faite de les recevoir désormais à l'exercice de leurs charges, tant qu'ils n'auraient pas prêté le même serment que les autres.

Soixante-sept avocats, les huissiers, les clercs des greffes et deux cent un procureurs signèrent cette formule, ainsi conçue :

« Nous, souscrits, présidens, maistres des requestes, conseillers, advocats, procureurs généraux du roy, greffiers et notaires de la Cour de parlement, croions et confessons en vérité et sincérité de cœur, tous les articles insérez et approuvez par lettres patentes du feu roy François I" que Dieu absolve, cy dessus escryptes ; en la foy desquels articles nous voulons vivre et mourir, et promettons à Dieu et à sa glorieuse mère, à ses anges et à tous ses saints et saintes, en la présence de cette notable compagnie, garder et observer et iceux faire garder et observer de tout nostre pouvoir aux sujets du roy nostre souverain seigneur sans faire ne souffrir estre fait aucune chose au contraire, directement ou indirectement, en quelque manière que ce soit, sur les peines portées par l'arrest donné, les Chambres d'icelles assemblées, le 6 de ce présent mois ; et ainsi le jurons et promettons. En tesmoin de quoi nous avons soubz signé de nostre propre main cette présente profession et déclaration, le 9 de ce mois de juin 1362. »

Le dimanche suivant, 14 juin, une procession générale eut lieu, en expiation des crimes et sacrilèges commis dans l'église de Saint-Médard, au mois de décembre précédent.

Dès le matin, le parlement se rendit en babils de cérémonie à Sainte-Geneviève, d'où la pro-

cession partit à 9 heures, pour se rendre à Saint- Médard.

Les quatre ordres mendiants marchaient en tèle, puis les chapitres, appelés les filles de Notre-Dame, les chanoines de Notre-Dame à droite et les religieux de Sainte-Geneviève à gauche. C'était i'évêque d'Avranches qui portait le saint sacrement, assisté des abbés de Sainte- Geneviève et de Sainte-Catherine-du-Val-des- Ecoliers, tous trois en habits pontificaux ; d'autres évêques marchaient devant le dais, porté par des ecclésiastiques et escorté par les six plus anciens conseillers du parlement. Les cardinaux de Bourbon, d'Armagnac, de Lorraine et de Guise marchaient derrière le saint sacrement, puis venaient le maréchal de Brissac, créé lieutenantgénéral du roi à Paris, par lettres du 31 mai, le parlement, le prévôt des marchands, les échevins et les autres officiers de la ville.

Trois jours après, le maréchal de Brissac fit publier l'ordonnance enjoignant, sous peine de la hart, à tous les protestants de sortir de Paris et de ses faubourgs dans les vingt-quatre heures, et à ceux qui étaient seulement soupçonnés de l'être, de comparaître à l'évêché dans le même laps de temps pour y faire leur profession de foi et d'apporter celles qu'ils auraient pu déposer entre les mains des capitaines de leurs dizaines, afin qu'elles fussent vérifiées.

Jusqu'alors, l'Université s'était tenue en dehors de ce mouvement. Pierre de la Ramée, principal du collège de Presles, ayant fait abattre les images de la chapelle de son collège, fut chassé du collège et tous les autres professeurs, principaux et suppôts de l'Université, furent obligés, par arrêt du 9 juillet, à souscrire à la profession de foi jurée par le parlement.

Ceux qui refusèrent de signer furent déchus d© leurs charges et offices.

Le prévôt des marchands, les échevins et tous les autres officiers de la ville furent astreints à la même obligation.

Si Paris jouissait de la tranquillité de la rue, catholiques et huguenots se battaient en province, et comme on craignait que la guerre civile éclatât dans la capitale menacée par le prince de Condé, qui était venu camper au monastère de la Saussaie, près Villejuif, on s'occupa en grande hâte de mettre la ville en état de défense, en travaillant aux remparts du côté de l'Université, et on les munit de canons et de troupes.

Au mois de novembre 1362, le prince de Condé, dont l'armée se composait de 8,000 hommes de pied et de 6,000 cavaliers, s'approcha du faubourg Saint-Victor, que son avant-garde attaqua le 28, et où il culbuta 600 cavaliers dont la retraite précipitée jeta la terreur dans toute la ville.

« Les assiégés furent tellement battuz et repoussez, dit un historien de l'époque, et avecque&

HISTOIRE xNATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

tel désordre, que sans rarlillciic dcà remparts, on eût entré pcsle-mesle dans la ville. M. de Guise estoil à la porte, disant mille injures à la noblesse et gendarmerie qui fuyoient, disant qu'il leur falloit des quenouilles et non des lances. »

« Ce premier succès, dit à son tour Thistorien des sièges de Paris, quelque douteux qu'il fut, permit aux assiégeants de prendre toutes leurs dispositions à loisir. Leur infanterie occupa Montrouge et Vaugirard , la cavalerie allemande prit ses quartiers à Arcueil et à Cachan. Ils espéraient en venir sans retard à une bataille décisive, mais l'armée de Paris resta dans ses retranchements. La lutte se bornait à des canonnades presque sans résultat et conduites avec prudence.

« — N'adventurons point, disait l'amiral Goligny, nos canons et nos coulevrines devant une si mauvaise beste quimordsi fort, ils seroienten danger de s'aller promener à Paris, d

Malgré cela, les Parisiens furent si consternés, qu'ils auraient sans doute abandonné leur ville et ouvert les portes, s'il n'y avait pas eu de fortes garnisons dans les faubourgs.

Gilles le Maître, le premier président, vieux et alité, s'imagina, en entendant du bruit, que les religionnaires venaient l'enlever. Il en fut si effrayé qu'il en mourut le G décembre loG2, et sa chai'ge, devenue vacante, fut donnée à Christophe de Thou. Il fut inhumé le lend-^main en grande pompe en l'église des Cordeliers.

Catherine de Médicis, qui désirait beaucoup gagner un prince, chef du parti huguenot, avait noué des négociations à cet cfifet, et une entrevue fut fixée dans un moulin du faubourg Saint-Marcel; la reine s'y rendit, accompagnée du duc de Bourbon, du connétable et du maréchal de Montmorency.

Le prince de Condé avait avec lui l'amiral de Coligny, Genlis, Gramont et Jean d'Esternay ; le secrétaire d'état Claude de l'Aubespine consi-' gna par écrit les demandes des huguenots, dont la principale était le droit de tenir des assemblées publiques dans la capitale ou au moins dans ses faubourgs.

Cette entrevue n'aboutit à l'ien qu'à diviser davantage les partis, et les protestants, fatigués de ces lenteurs, préparèrent une attaque pour la nuit du 4 au 3 décembre, mais Genhs fut épouvanté en songeant aux horreurs qu'entraînerait une prise d'assaut de la capitale et il alla faire sa soumission au roi.

Le prince de Condé se décida alors à lever le siège le 10.

^lais avant de quitter la place, les Allemands incendièrent leurs quartiers; Montrouge, Cachan, Arcued et Antony subirent le même sort.

3000 gascons et 4000 espagnols arrivèrent au secours de Paris. -

Le 19 décembre, le prince de Condé, battu par l'armée des royalistes, était fait prisonnier i. Dreux, et la nouvelle n'en fut pas plus tôt connue àParis que la reine ordonna qu'on fit des prières solennelles d'actions de grâces et des feux de joie dans tous les quartiers.

A propos de feu, le 20 janvier 1563, le feu prit à 15 à 20,000 livres de poudre qui se trouvaient à l'arsenal, et la secousse fut si terrible, que le bruit se fît entendre jusqu'à Melun. Quatre des moulins à poudre furent entièrement détruits, et les trois autres furent fort endommages. « Plus de trente personnes, que l'effort du coup fît sauter en l'air, retombèrent en pièces et morceaux; quantité d'autres furent blessées ou demeurèrent accablées sous les ruines des maisons voisines, la plu[)art endommagées ou renversées. Les vitres des Céleslins et des autres églises des environs furent entièrement brisées. »

Bien qu'on ne pût découvrir comment le feu avait pu être mis à ces poudres, on ne manqua pas d'en accuser les huguenots, et on eut grand peine à retenir nombre de catholiques exaltés qui voulaient se jeter sur eux et les assommer, en les rendant responsables de ce qui était arrivé.

Mais un autre événement passionna les Parisiens.

Le duc de Guise fut tué d'un coup de pistolet par un gentilhomme protestant, du nom de Poltrot de Méré, tandis qu'il assiégeait Orléans.

Le meurtrier fut arrêté et amené à Paris, où il fut condamné à être tenaillé avec des tenailles ardentes et tire à quatre chevaux; après quoi son corps jeté au feu et la tète exposée au bout d'une pique, à la place de Grève.

Tout cela fut exécuté de point en point le 18 mars, son corps fut brûlé à petit feu et sa tête fut attachée à l'horloge de l'hôtel-de-ville.

Le jour même arriva à Paris le corps du duc de Guise, qui fut déposé provisoirement dans l'église des Chartreux. Le lendemain, il fut porté en grande pompe jusque devant l'église des Jacobins, où se trouva l'évêque de Paris qui le conduisit à Notre-Dame, accompagné de son chapitre et de ceux de plusieurs paroisses et des ordres mendiants.

La ville avait ordonné qu'il serait porté au convoi par cent archers, cent torches allumées, ècussonnées aux armes du duc, et vingt-quatre guidons, aussi aux armes de Guise.

Les capitaines et plusieurs bandes d'archers et d'arbalétriers marchaient à cheval, suivis des sergents et de toute la milice de la ville; tous les gentilshommes de la maison de Guise, à cheval, et plus de quatre cents bourgeois en deuil, aussi à cheval, accompagnaient le cortège avec un grand nombre de domestiques vêtus de noir et portant des torches.

A l'entrée de la cathédrale, le prévôt des marchands et les échevins portèrent le dais de velours

On arrêta un religieux minime qui prêchait l'Avent dans des termes qui déplaisaient au monarque. (Page 7, col. l.

noir sur le corps jusque dans le chœur, et le lendemain fut célébré un service solennel, auquel assistèrent le parlement et la ville.

L'oraison funèbre fut prononcée par le jacobin Jacques Le Hongre, et, après la messe, le corps fut transporté à Join ville.

La paix entre les catholiques et les huguenots fut signée à Amboise, le 19 mars; malgré cela, alors que l'on conduisait vingt de ces derniers en prison, la populace de Paris se jeta tout à coup sur ces malheureux et les massacra.

C'était inaugurer singulièrement l'ère de la paix.

Le roi écrivit immédiatement au prévôt des marchands et aux échevins pour leur témoigner son indignation et son mécontentement, et il or-

donna aux magistrats d'empêcher qu'on molestât ceux des protestants qui rentreraient à Paris.

Mais cela n'empêcha pas que la plupart fussent en butte aux mauvais traitements et aux vexations de tout genre, et le conseil de la ville fut obligé de demander au parlement le 29 juin, l'autorisation de faire dresser des potences sur les principales places, avec un écriteau portant pour les séditieux, et de rendre les capitaines et bourgeois voisins de ces places, responsables des tentatives qu'on pourrait faire pour abattre les potences.

Il fut en outre arrêté qu'on choisirait douze bourgeois avec un capitaine pour former la garde du prévôt des marchands et des échevins.

Ce fut en cette année 1563, que fut ouverte sur

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les ruines de riuMel Rarhi'tte une rue qu'on appela rue du Petit-Paradis, en raison de l'enseigne d'un marchand, puis qu'on désigna ensuite sous le nom de rue des Fusées, parce que l'hôtel dit des Fusées y était situé; elle changea encore de dénomination et s'appela rue du Parc Royal, parce qu'elle conduisait au parc de l'hôtel royal des Tournelles. En 1793, elle devint la rue du IVirc National; en 1806, elle reprit son nom de l\irc Royal qu'elle porte encore aujourd'hui.

Une importante création date de 1563, celle des Juges consuls des marchands (trihunal do commerce). Cette juridiction fut établie en novcmhrc. et l'édit a été enregistré au parlement le 10 janvier 1564.

On raconte que Charles IX assistant un jour sans être vu à l'audience de la grande chambre du Parlement, fut témoin du renvoi hors de cause d'un procès entre deux marchands qui durait depuis dix ans, faute de la part des conseillers d'en pouvoir comprendre les incidents.

Frappé de la nécessité de confier ces sortes d'affaires à des hommes du métier, il consulta le chancelier de l'Hospital qui lui suggéra l'rlée d'un tribunal spécial; les premiers juges furentcinq marcliands originaires du royaume établis àParis, l'un en qualité de juge, les autres de consuls; leurs fonctions consistaient à connaître des différends s'élevant entre les marchands et particuliers pour le fait de la marchandise, chacun plaidant pour soi, sans avocat ni procureur. Ils jugeaient en dernier ressort jusqu'à concurrence de 500 livres, et pour les sommes excédantes, leur jugement était soumis à l'appel au parlement. Leur charge élective ne durait qu'un an.

La première élection de ces magistrats se fit le 27 janvier 1564, en l'Hôtel de Ville, où le prévôt des marchands et les échevins avaient fait assembler les cent principaux membres des six corps marchands, auxquels il fit faire serment d'élire cinq d'entre eux « gens d'honneur et de probité ».

Le vote se fit par bulletins : Jean Aubry, ancien échevin, fut élu juge, les consuls furent Nicolas Bourgeois, Henri L'Advocal, Pierre de la Cour et Claude Hervy. Le 1" février, ils furent conduits au parlement par deux échevins et là, en présence de François deMontmorency, gouverneur de Paris, ils prêtèrent serment entre les mains du premier président, Christophe de Thou. Six jours plus lard ils tinrent leur première audience dans l'hôtel abbatial de Saint-Magloire, rue Saint- Denis; quelques années plus tard leur tribunal fut transporté dans un vieil hôtel situé auprès de l'église Saiiit-Merri où il demeura jusqu'en 1808, époque à laquelle un décret rendu le 16 mars, réunissant la Bourse et le tribunal de commerce, «»rdonna la construction d'un palais pour les re- ■■cvou>, sur l'emplacement de l'ancien couvent des filles de Saint-Thomas. La première pierre en

fut posée le 24 du même mois, et les travaux dirigés par l'architecte Brongniart, et après sa mort (1813) par l'architecte Labairo, furent achevés en 1827. L'installation du tribunal de commerce et de la Bourse, eut lieu''dans le mo nument que nous aurons à décrire plus amplement quand nous parlerons de la Bourse, le 3 novembre 1826. Il y demeura jusqu'en 1864, époque à laquelle il fut transféré dans un palais spécialement destiné au tribunal de commerce et aux conseils des prud'hommes, et situé en face le palais de justice.

Au xvi^ siècle, l'élection était précédée de deux messes solennelles dans l'église Saint-Merri, l'une des morts pour les juges et consuls décédés, et l'autre du saint Esprit.

Un édit royal du 28 janvier 1564, ordonna la vente des terrains libres de Paris qui appartenaient au domaine etquidevaientêtrecouverts de bâtiments. Cet édit comprenait en même temps l'hôtel des Tournelles que la reine Catherine ne voulait à aucun prix conserver, et l'hôtel de Diane de France, dont nous avons parlé et qui devint l'hôtel Lamoignon.

La démolition de ce vaste hôtel des Tournelles effraya le parlement qui hésita avant d'enregistrer l'édit, mais le roi allégua la situation malsaine de cette habitation royale qu'avoisinaient les égouts, et en outre, le danger permanent que lui procurait le voisinage de l'arsenal, dont la terrible et récente explosion pouvait se renouveler. Il ajouta encore dans une lettre de jussion, datée de Fontainebleau, le 13 février, que son dessein était d'employer l'argent qu'on retirerait de la vente de cet hôtel à en rebâtir un autre, en un lieu plus sain et plus sûr, et qu'en ce qui concernait les joutes, tournois, et autres assemblées en armes qui se tenaient dans le parc des Tournelles, la nouvelle clôture de Paris contiendrait des places assez spacieuses pour y faire désormais ces sortes de cérémonies.

Cependant le parlement tenait bon, et se retranchait derrière l'absence du procureur général, pour ne pas vérifier l'édit ; enfin, celui-ci étant revenu, il se décida, et l'édit fut publié; la reinemère ne perdit pas de temps pour en presser l'exécution et, par son ordre, les bâtiments furent abattus, les jardins détruits, les murailles renversées, les fossés comblés, et, afin qu'il ne restât aucun vestige de l hôtel qui lui rappelait la mort tragique de son mari, elle voulut que la cour intérieure du palais fût convertie en place publique et servit de marché aux chevaux.

Quanta la cour extérieure, elle l'abandonna à des particuliers pour y élever de nouvelles constructions.

Lorsque nous avons parlé de la place royale,* nous avons fait l'historique de l'emplacement sur lequel se trouvait l'hôtel des Tournelles.

Ajoutons toute fois que l'impasse Guéménée, si-

tuée dans la rue Saint-Antoine, entre le n" 183 et le n° 183, faisait autrefois partie de l'iiôtel des Tournelles; ce fut dans une de ses salles que mourut Henri II; cette impasse fut d'abord désignée sous le nom de //a/ /^a/ exclamation qui échappe à celui qui entre sans le savoir dans une impasse et ne trouve pas d'issue ; elle doit son nom actuel a la famille de Rohan Guéménée. Au n° 2 se trouve la maison de librairie F. Roj', éditeur de Paris à travers /es siècles; au n° 4 était autrefois le couvent des filles de la Croix, (couvent qui, on le verra plus lard, fut supprimé en 4790 et vendu).

En face l'impasse Guéménée, au coin de la rue Saint-Antoine et de la rue du Petit Musc, existe encore un hôtel bâti à cette époque par du Cerceau; il occupe la place qu'on appelait le séjour royal sous Charles VI. Du Cerceau le construisit pour le duc de Mayenne ; il passa ensuite aux mains des familles de Vaudémont et d'Ormesson. Sur un cartouche, placé au-dessus de la porte d'entrée, se trouve l'inscription de ces trois noms. L'école commerciale Saint-Paul, fondée en 1843, occupe de nos jours ce vieil hôtel qui a conservé toute la physionomie monumentale des vastes habitations du xvi« siècle.

Sur une partie de l'emplacement occupé par le palais du Luxembourg, Robert de Harlay de Sanci fit bâtir, vers 1560, une grande maison accompagnée de jardins. Dans un arrêt de la cour des aides, rendu en 1364, cette belle propriété est qualiQée Hôtel bâti de neuf. Le duc de Pinei- Luxembourg en fit peu de temps après l'acquisition, et en 1383 et 1383, il y ajouta plusieurs terrains contigus pour l'agrandissement des jardins.

Ce domaine fut acheté, le 2 avril 1612, par la reine Marie de Médicis, moyennant 90,000 livres, Les bâtiments primitifs furent jetés bas et, sur leur emplacemen;, la veuve de Henri IV fit élever une habitation toute royale qu'on appela d'abord palais Médicis, puis palais d'Orléans, et enfin palais du Luxembourg. Il sera décrit plus loin.

A peu près en même temps que l'hôtel bâti de neuf, base du futur Luxembourg, se construisait, Catherine de Médicis, pour remplacer l'hôtel des Tournelles, faisait l'acquisition de la maison des Tuileries à Jean Tiercelin et Julie du Trot, sa femme, qui l'avaient reçue en don de Louise de Savoie, mère de François P''.

Mais, comme selon le plan du palais qu'elle avait conçu « les Tuileries devaient être un palais, le vrai palais des Valois, façade royale, jardins délicieux, cours magnifiques, portiques par séries » il lui fallait un vaste emplacement ; elle joignit à la maison des Tuileries plusieurs propriétés voisines qu'elle acheta, et un grand terrain qui appartenait à l'hôpital des Quinze-Vingts. Les jaidins furent environnés d'un mur, à l'extrémité duquel on fit commencer les fortifica-

tions du côté de la rivière par un bastion dont le roi posa la première pierre le 11 juillet 1560.

Pour ne pas interrompre l'historique de ce palais, terminons d'abord le récit des divers événements qui se passèrent à Paris pendant les années 1364 et 1365.

Au maréchal de Brissac créé lieutenant général du roi à Paris, le 31 mai 1362, avait succédé Christophe des Ursins sieur de la Chapelle, nommé à cette charge le 13 janvier 1363 ; il eut pour successeur le 19 mars 1364, Charles de Montmorency seigneur de Méru.

Le gouverneur de Paris fut instruit que plusieurs huguenots refuseraient de tendre leurs maisons sur le passage des processions qui devaient être faites le jour de la Fête-Dieu et il en référa au parlement qui délibéra à ce sujet dans sa séance du 26 mai. Il fut ordonné que le commissaire de chaque quartier, accompagne du quartenier, du cinquantenier et de l'un des marguilliers de la paroisse, irait dans chaque maison pour s'informer auprès des locataires s'ils entendaient suivre la coutume établie.

Le commissaire, sans engager aucune discussion avec les dissidents, devait se borner à prendre note de leurs réponses ; les marguillers furent chargés de faire tendre au lieu et place de ceux qui s'y refuseraient, dans la crainte que les catholiques à outrance ne leur fissent un mauvais parti. Les fêtes du jour et de l'octave de la Fêle- Dieu se passèrent sans bruit.

Au mois de septembre, un service solennel fut célébré à Notre-Dame, en l'honneur de l'empereur Ferdinand, décédé, et l'oraison funèbre fut prononcée par le religieux Jacobin Fourré.

Le roi était absent de Paris.

Au mois de janvier 1365, le cardinal de Lorraine était revenu du Concile de Trente à son abbaye de Saint-Denis, avec une suite nombreuse de gens armés, et il se disposait à entrer à Paris dans le même équipage, mais le gouverneur maréchal de Montmorency alla dans la matinée du 8 au parlement, pour l'en aviser et prendre avec lui des mesures, à l'elîet de s'opposer à cette entrée en armes.

Le cardinal, officiellement prévenu, prétendit qu'il était autorisé par la reine à se faire escorter comme il l'entendait et, dès le même jour, il prit le chemin de Paris, partageant toutefois sa troupe en deux parties : l'une commandée par son frère, le duc d'Aumale, devait entrer par une porte, tandis qu'il entrerait par une autre avec la sienne.

Mais il vit tout à coup venir à lui le Heutenant du prévôt avec ses archers à cheval et revêtus de leurs hoquetons, qui le somma au nom du roi de mettre bas les armes.

Le cardinal commanda à ses gens de passer outre, ce qui fut fait, et il arriva ainsi sans s'ins'inquiéter delà défense, jusqu'auprès de l'église des Saints-Innocents.

Alors apparut le maréclial, accompagné d'Antoine de Croy, prince de Porcien, et snivi d'un grand nombre de gentilshommes à cheval.

Celui-ci ordonna l'arrestation immédiate du cardinal et de ceux qui l'escortaient; un de ces derniers voulut résister, il fut tué sur i)lace.

Quant au cardinal, il avait fait le brave, ne supposant pas qu'il y eût danger, mais lorsqu'il vit que les choses tournaientmal, il prit peur et, sautant en bas de son cheval, il se réfugia, lui et un de ses neveux, dans la première boutique qui se trouva devant eux, sans qu'on sût où ils étaient passés. — Ses gens furent tous dispersés; le cardinal se retira le soir sans bruit de la cachette où il s'était blotti et rentra pédestrement à l'hôtel Gluny qu'il habitait ; là vint le rejoindre le duc d'Aumale.

Tous deux, d'assez méchante humeur, réfléchirent à l'instabilité de la faveur populaire; peu de temps auparavant les Parisiens ne juraient que par Henri de Guise, leur frère, — et personne n'avait tenté de prêter main-forte au cardinal lorsqu'on avait ordonné de l'arrêter!

Il passèrent une mauvaise nuit, et leur inquiétude redoubla, lorsqu'au matin, le maréchal de Montmorency et ses gens d'armes vinrent dans le quartier, parcourant les rues, se faisant ouvrir les boutiques et les maisons et pénétrant jusqu'à l'hôtel de Cluny.

Le canlinal ne se montra pas, mais il entendit parler sur son compte d'un façon peu satisfaisante, et, sur l'avis qui lui fut donné par le parlement, il se résolut à quitter Paris.

La maison de Guise était en baisse dans l'esprit des Parisiens. On se rappelait un pamphlet virulent qui avait été lancé contre elle en 1560 et dans lequel le cardinal y était fort mal mené: ♦< Tigre enragé, vipère venimeuse, sépulcre d'abomination, spectacle de malheur, y lisait-on, jusques à quand sera-ce que tu abuseras de la jeunesse de notre roi... quand je te dirai qu'un mari est plus continent avec sa femme que tu n'es avec tes propres parentes; si je te dis en-core que tu t'es emparé du gouvernement de la France et as dérobé cet honneur aux princes du sang pour mettre la couronne en ta maison, que pourras-tu répondre? Si tu confesses cela, il te faut pendre et étranglerj; si tu le nies, je te convaincrai. »

Depuis, nombre d'autres écrits du même genre furent répandus partout. Une chanson satirique qui avait été composée par Lancelot Caries, évêque de Riez sur le colloque de Poissy, fut continuée par Baïf et par Ronsard, à propos de la bagarre de saint Médard,

On chanta beaucoup sous Charles IX.

La milice bourgeoise fut mise en chansons.

D'ongles de porc sa lance étoit garnie Et sa devise étoit : Nous enfuirons Viragon, vignette sur vignon.

Puis ce fut autour de Catherine de Médicis :

Bourbon, dormez; Filez, filez, pauvres François nouveaux; La couronne est en quenouille tombée.

Suivez la vache aux pastis, simples veaux : David est royue et roy est Bersabée.

On lui prodiguait les épithètes les plusoutrageanles et on l'accusait de se prêter aux actes les plus immoraux.

L'hiver de 1564 fut excessivement froid et on en soufl"rit beaucoup « la plus grande froidure qui feust en ceste gelée là, fut le jour de la feste des Innoccns, auqueljour les mains, les pielz, les aureilles et le membre viril de plusieurs hommes gelèrent... les aureilles leur enflèrent, les mains et pielz leur crevèrent puis pelèrent et leur fut le mal si grand, qu'ils furent plus de six sepmaines ou deux moys sans guarir. »

En 1563, lesjôsuites ayant été mis en possession d'un legs que leur avait fait l'évêque de Clermont, avaient acheté rue Saint-Jacques une grande maison appelée la cour de Langres et qui appartenait aux sieurs Hennequin et Prévost. Ils y fondirent le collège dit de Clermont, dans lequel ils enseignèrent gratuitement, et bientôt ils l'agrandirent par l'acquisition des anciens collèges de Marmoutiers et du Mans.

Outre le collège de Clermont, les jésuites établirent leur maison professe dans l'hôtel d'Anville, rue Saint-Antoine, qui leur fut donné par le cardinal de Bourbon, et leur noviciat rue du Pot-de-fer, ainsi qu'on le verra plus loin.

En 1566, eut lieu une cérémonie assez singulière : la reine Catherine de Médicis écrivit à la ville de Paris pour lui faire savoir qu'elle était dans l'intention de donner au duc d'Alençon le prénom de François, à la place de celui d'Hercule qu'ilavaitporté jusqu'alors, et qu'en conséquence, elle avait choisi pour parrain le corps de ville, et la duchesse de Montmorency pour marraine, et qu'elle entendait profiter du moment où le jeune duc était appelé à recevoir le sacrement de confirmation, pour opérer cet échange de nom.

Le corps de ville, représenté par le prévôt des marchands, les échevins, le procureur du roi, le greffier et le receveur de la ville, se rendit donc en habit de gala le jour indiqué, c'est-à-dire le 21 janvier, à Saint-Germain-en-Laye où se fit la cérémonie.

Le lendemain un feu de joie fut allumé en cette occasion sur la place de Grève, et il fut au préalable annoncé en ces termes dans les carrefours, au son des trompettes, par un sergent : « A la mémoire de l'honneur indicible reçu par le corps de cette ville, invité par la majesté de la Reine et assistant le jour d'hier à Saint-Germain-en-Laye, sous le titre très honorable de parrain de très haut et très puissant prince Monseigneur François duc d'Alençon, frère du roy très chrestien nostre très cher souverain et naturel seigneur. »

PARIS A TRAVERS LES SlËCLES

Le cardinal rentra pédestrement à l'hôtel Cluny. (Page li, col. 1.)

Le prévôt et les échevins écrivirent à la reine le 24, pour lui rendre grâces de l'honneur qu'elle avait fait à la ville, honneur qui avait comblé de joie les Parisiens, enchantés de pouvoir appeler désormais le duc d'Alençon François.

On se contentait de peu alors!

Nous avons dit que le roi avait posé la première pierre des Tuileries le 11 juillet 1566.

En effet, il se rendit, accompagné du duc de Lorraine, du cardinal de Bourbon, du duc de Nevers et de plusieurs chevaliers de l'ordre et d'autres seigneurs, à l'endroit « où devait être basti le grand boulevard qui termine le jardin des Tuileries ».

Le prévôt des marchands et les échevins l'y Liv. G3. — 2^ volume.

attendaient, porteurs d'un certain nombre de médaillesqu'ils avaient fait frapper à cette occasion.

On présenta au roi une truelle d'argent, à l'aide de laquelle il jeta du mortier sous la première pierre, qui portait gravés ces mots : D. Catuarina R. K. Mater. Anno Christi MDLXVL Sur la pierre fut encastrée une boite de plomb dans laquelle on mit plusieurs médailles, les unes à l'effigie du roi, les autres à celle de la reine-mère.

Pendant ce temps, les trompettes sonnaieni, les tambours battaient et les canons tonnaient.

Ce fut l'architecte Philibert Delorme qui fut chargé de la construction du nouveau palais qui, originairement, consista « en un pavillon au centre et deux aux extrémités; ces constructions

étaient composées d'un rez-de-chaussée et d'un premier étage. Le pavillon du milieu dans lequel fut pratiqué le grand escalier était couvert d'une cou|)oic. Par sa forme, ses dimensions et les délails de son architecture, cette coupole était heaucoup i)lus en harmonie avec les corps de bâtiments adjacents que la toiture actuelle. L'ensemble de la façade du côté du jardin, telle qu'elle fut exécutée par Philibert Dclorme, se composait du pavillon central, de deux portiques couverts de terrasses et surmontés d'un étage en mansardes, et se terminait par deux corps de bâtiments percés de trois fenêtres à chaque étage et décorés de deux ordres d'architecture. »

Les appartements d'apparat et d'habitation remplissaient le portique et le pavillon qui s'avance vers la Seine ; le portique et le pavillon du nord contenaient la chapelle et un logement de suites. Les communs et les écuries étaient situés un peu au delà, sur l'emplacement qu'occupe aujourd'hui la rue de Rivoli.

Philibert Delorme, chargé de fournir le plan de l'édifice, avait présenté à la reine-mère un projet beaucoup plus vaste que celui qui fut exécuté, et après lui Jean Bullant le compléta, et il eût été sans doute mis ù exécution, mais les troubles de la ligue ne permirent pas d'apporter aucun changement aux constructions faites, et ce fut Henri IV qui commanda à l'architecte du Cerceau de commencer, de chaque côté des bâtiments élevés sur le plan de Delorme, et sur le même alignement, deux autres corps de logis avec deux grands pavillons.

Il ordonna, en outre, l'exécution de la galerie du bord de l'eau qui joignait les Tuileries au Louvre, li existait déjà à cette époque une aile avancée et des constructions en retour, qui fixaient la place de cette galerie. Ce fut alors que l'architecte éleva le pavilloç de Flore, en le raccordant avec celui de Bullant par un nouveau corps de bâtiment, et qu'il poussa la galerie jusqu'au pavillon Lesdiguières.

Louis XIII fît, à son tour, continuer, sur les plans de du Cerceau, la longue ligne de façade principale, ligne si longue en effet, que le pavillon circulaire central de Philibert Delorme se trouva devenir d'une exiguïté choquante pour un tel ensemble.

En 16G0, Louis XIV chargea les architectes Leveau et d'Orbay, d'opérer divers changements.

On refit d'abord le pavillon central auquel on donna la forme quadrangulaire, et qui fut coiffé du dôme massif que nous voyons aujourd'hui ; l'ancien escalier fut supprimé. Le reste de la façade demeura à peu près telle quelle, sauf l'attique qui fut assez avantageusement substitué aux mansardes.

L'aile qui longe la rue de Rivoli a été construite 80US le premier empire.

Le pavillon de Flore et la partie de la galerie

du bord de l'eau qui s'étend des Tuileries au pavillon de Lesdiguières, ont été entièrement reconstruits de 1863 à 1868, et mis en harmonie avec les nouvelles constructions du Louvre. En 1871, le palais des Tuileries fut incendié par la Commune, mais le pavillon ('j Flore et les liâtiments neufs qui forment le quai jusqu'au guichet voisin du pont des Saints-Pères, demeurèrent presque intacts; les sculptures, statues, groupes et ornements de ces superbes bâtiments ne souffrirent pas.

Ce pavillon a deux faces : l'une vers le quai,, l'autre vers le jardin, complètement dégagées, lisons-nous dans Paj'is illusb'é; la troisième, du côté de la galerie, l'est à sa partie supérieure seulement, et la face qui regarde le corps principal des Tuileries ne le domine que de la hauteur de la toiture. II y a trois étages sur rez-de-chaussée. Au milieu de chaque face s'élève un large avantcorps, terminé à la naissance du toit par un fronton circulaire que surmonte un groupe allégorique. Au mois d'août 1879, les services de la préfecture de la Seine furent transférés dans ce pavillon, en attendant l'achèvement de la reconstruction de l'Hôtel de Ville.

La galerie du bord de l'eau comprend vingtsix travées coupées au milieu par un avant-corps sous lequel s'ouvre la porte du sud. Cette porte, l'une des principales des Tuileries, est flanquée de colonnes à tambours rustiques et vermiculés, et précédée de deux lions en bronze. La galerie a deux étages ornés de pilastres accouplés, d'ordre corinthien. Au premier étage, chaque travée est percée alternativement d'une niche à statue et d'une fenêtre ; au deuxième étage, des frontons couronnent les fenêtres de deux en deux travées, et eux-mêmes ofl"rent alternativement la forme circulaire et celle d'un triangle.

Les groupes ou statues sont de MM. Meusnier, Schœneverk, Perrey, Sanson, Crauck, Franceschi, Carpeaux, etc.

A l'extrémité de la galerie opposée au pavillon de Flore s'ouvrent, comme des arches de pont, les trois grandes arcades ou guichets des Saints- Pères, qui donnent accès aux voitures et font face aux guichets de la rue de Rivoli. Un seul étage sans pilastres surmonte les arcades. Sur les piles qui les séparent s'avancent, du côté du quai, deux statues, la Marinémilitaire et la Marine marchande; au-dessus du premier étage, sous un fronton, un bas-relief en bronze représentait Napoléon III. Depuis 1870, ce bas-relief a disparu.

Deux pavillons encadrent cette entrée monumentale : le pavillon de la Trémoille, addition datant du second empire, et le pavillon de Lesdiguières, qui reproduit les dispositions principales de l'ancien pavillon de ce nom, en partie reconstruit. Chaque pavillon est percé d'un passage pour les piétons et surmonté d'un élégant campanile ; ils sont encadrés par doux pavillons plus

gros et à toiture moins élancée, qui s'élèvent d'un étage au-dessus des galeries et occupent cinq travées.

Du côté de la place du Carrousel et de la cour des Tuileries, un corps de logis, s'avançant sur les constructions faites sous le second empire, renfermait la salle dite des États.

Louis-Philippe avait fait exécuter aux Tuileries par l'architecte Fontaine, des modifications importantes ; un nouveau vestibule avait été créé ; il était orné de colonnes ioniques, regardant du côté du jardin. L'escalier construit sous Louis XIV fut abattu, et l'emplacement formait la salle des gardes. Un escalier nouveau à rampe unique conduisit à la tribune de la chapelle. Enfin, une salle basse et sombre, située dans la partie Est, fut relevée du sol au premier étage et devint la superbe galerie des grandes réceptions, de plain pied avec la salle des Maréchaux et les autres appartements du palais.

Converti provisoirement en hôtel des invalides civils pendant les premiers jours de la Révolution de 1848, ce qui eut pour résultat de le sauver de la destruction, le palais des Tuileries conserva jusqu'à la chute du second Empire, les dispositions intérieures et même la plus grande partie des décorations qui dataient de Louis XIV, Louis XVI et de Napoléon P^ Sous le vestibule du pavillon central, s'ouvrait un large escalier de pierre. Le rez-de-chaussée ne comprenait qu'une vaste salle à manger donnant sur le Carrousel et les appartements occupaient l'aile droite du palais ; du dôme au pavillon de Flore, l'aile gauche qui fut la salle de la Convention, était à peu près inoccupée. Les décorations de ces appartements étaient sévères, c'étaient des plafonds peints par Le Brun, Coypel, Mignard. Coysevox, Girardon et Lemoyne avaient sculpté les figures des corniches et des cheminées. Au premier étage se trouvaient la salle des Travées, le salon du premier Consul, le salon des Maréchaux, le salon de la Paix ou salon d'Apollon. C'est dans ces deux salons que se donnaient les bals, la salle du trône, décorée d'un plafond de Flamaël, la salle du Conseil, enfin la galerie de Diane qui -conduisait au pavillon de Flore. Les appartements de l'impératrice donnant sur le jardin, étaient contigus à ces grandes salles de réception qui, toutes, prenaient jour sur le Carrousel. Ils se composaient d'une chambre à coucher qui avait servi de bibliothèque à Napoléon I", les meubles en bois de rose enrichis de bronze, étaient du style Louis XVI. Près de la chambre à coucher se trouvait une chapelle et une salle de bain-, puis venaient trois salons, appelés salon bleu, salon vert et salon rose; ce dernier, appelé aussi salon des fleurs, avait été entièrement décoré, plafond, panneaux, dessus de portes, par Chapelin. Al'autre extrémité du palais, le pavillon Marsan était une lourde bâtisse sans caractère

architectural; (c'était là que se trouvaient sous la Révolution, les bureaux et les dépendances de la Convention.)

La chapelle, la salle de spectacle et l'ancienne salle du conseil d'Etat, avaient été construites sous le Consulat par Percier, Elles occupaient l'emplacement de la grande salle des machines, construite par ordre de Louis XIV et qui tenait la façade située entre le pavillon Marsan et le second pavillon à colonnettes légères dû à Philibert Delorme.

Le23 mai 1871, les Tuileries, du guichet de l'échelle au pavillon Marsan, et de celui-ci au pavillon de Flore, devinrent la proie des flammes ; l'explosion du pavillon central ou de l'Horloge eut lieu à onze heures quarante-sept minutes; l'horloge venait de frapper les trois quarts, elle continua à sonner jusqu'à minuit.

Le pavillon de Marsan est reconstruit; l'exécution des huit frontons et des seize bas-reliefs qui doivent en décorer la façade a été confiée à madame Bertaux et à MM. Cavelier et Thomas, tous deux de l'Institut et Bogino, Barrlas, Doublemard, Maniglier, Mathurin et Moreau.

Il sera toujours possible de rebâtir en tout ou partie le monument incendié, il n'en est malheureusement pas de même du remplacement des œuvres d'art : il y avait dans le palais des Tuileries d'inappréciables tapisseries des Gobelins, d'admirables plafonds, des peintures et des œuvres d'art dont la perte est irréparable. Mais hélas! cène fut pas la première fois qu'au milieu des excès révolutionnaires, on s'en prit aux monuments, comme s'ils assumaient la responsabilité des actes de ceux qui les habitent ou les ont fait édifier.

Catherine de Médicis en faisant construire le palais des Tuileries tenait beaucoup à ce qu'il fût environné de jardins, mais ce qu'on appelle aujourd'hui le jardin des Tuileries était encore, sous Henri IV, séparé des bâtiments par un sorte de large rue qui longeait la façade, et il contenait un étang, un bois, une volière, une orangerie, des allées, des parterres, un théâtre, un labyrinthe et un Écho.

La volière composée de plusieurs bâtiments était située vers le milieu du quai des Tuileries : l'orangerie était voisine de la rue Saint-Honoré; auprès était une ménagerie contenant des animaux féroces, l'écho se trouvait à l'extrémité de la grande allée, la muraille qui l'entourait avait près de 4 mètres de hauteur, elle était masquée par des palissades.

Dans le bastion qui touchait à la porte de la Conférence, on avait conservé un grand terrain qui servait de garenne, et qui fut donné le 16 avril 1630, par Louis XIII à un sieur Renard, ancien valet de chambre du commandeur de Souvré, à la condition qu'il le défricherait et le planterait d'arbustes et de fleurs rares.

Renard qui était intelligent, tira parti de cette donation, et indépendamment des fleurs dont il orna son jardin, il ouvrit un cabaret dans un joli pavillon qu'il fit bâtir et dans lequel il réunit de beaux meubles et de riches tapisseries, et sa petite maison devint bientôt le rendez-vous des jeunes seigneurs et des plus jolies dames de la

cour.

Il y avait aussi au milieu des parterres des bâtiments qui servaient à loger des artistes, que le roi honorait de sa protection, ainsi que le constate une lettre de Nicolas Poussin, dans laquelle le célèbre artiste dit :

■( Je fus conduit le soir, par ordre du roi, dans l'appartement qui m'avoit été destiné. C'est un petit palais, car il faut l'appeler ainsi. Il est situé au milieu du jardin des Tuileries. Il est composé de neuf pièces en trois étages, sans les appartements d'en bas, qui sont séparés. Ils consistent en une cuisine, la loge du portier, une écurie, une serre pour l'hiver et plusieurs petits endroits où Ton peut placer mille choses nécessaires... »

Tel était encore le jardin des Tuileries, à la mort du cardinal Mazarin.

En 1GG3, Louis XIV décida qu'il serait remanié. La rue et les édifices qui le séparaient du palais disparurent; on démolit un hôtel qu'habitait M"" de Guise, la volière, et toutes les maisons qui s'étendaient du côté de la rivière jusqu'à la porte de la conférence. Et Lenôtre entreprit de créer un nouveau jardin et les terrasses du bord de l'eau et des Feuillants furent dessinées. Devant le palais, une terrasse ornée de plantes variées, de statues et d'urnes de marbre fut ménagée et des arterres ornés d'ifs et de quinconces furent tracés. Enfin, en face des parterres, et dans l'alignement du milieu du grand avant-corps, fut plantée la magnifique allée de marronniers dont la largeur fut encore augmentée depuis.

A cette époque, au centre d'un bosquet existait une salle de comédie en verdure; on la remplaça sous Louis XV par un mail et une salle de billard.

Lorsque survintlarévolution de 1789, les grands tapis de verdure et les larges plates-bandes de' fleurs qui séparaient la terrasse des Feuillants du couvert de marronniers furent arrachés. On devait y planter des pommes de terre pour la nourriture du peuple, ou n'y planta rien, mais les platesbandes ne furent pas rétablies.

A cette époque, on voyait un pont tournant d'un dessin ingénieux, qui mettait le jardin en communication avec la place de la Concorde dont ilélaitséparépar un large fossé. Ce pont avait été construit en 1716, par un moine augustin, nommé Nicolas Bourgeois.

On entrait alors dans le jardin par cinq portes (le peuple n'y entrait que le jour de la fête du roi). Ce fut sur l'avis de Robespierre, que furent construits les hémicyclesen marbre blanc, appelés carrés d'Atalante, qui terminent les allées de ver-

dure qu'on voit aujourd'hui à l'extrémité des massifs. La reconstruction des bassins remonte aussi à celte époque. Sous l'Empire, l'architecte Fontaine abattit les ifs et les remplaça par des fleurs. La Restauration fit ouvrir la principale entrée sur la rue de Rivoli, en face la rue des Pyramides. Louis- Philippe fit disparaître une partie du parterre situé devant le palais et la remplaça par un jardin réservé.

La république de 1848 ne toucha pas au jardin des Tuileries, seulement elle donna le droit aux promeneurs d'y fumer leur pipe ou leur cigare, ce qui était défendu auparavant.

L'empereur Napoléon III fit détruire, en partie, lesbosquets situés àl'extrémité ouestde la terrasse du bord de l'eau, pour y établir en 1853, une orangerie. Vis-à-vis, au milieu des bosquets de la terrasse des Feuillants, fut bâti en 1861, un jeu de paume et Napoléon III fit agrandir pour son usage, le jardin réservé, en mutilant la promenade publique, dont on le sépara par une liarrière grillagée et par un fossé gazonné de deux mètres de profondeur.

Une entrée nouvelle fut ouverte en 1839, sur le quai, vis-à-vis le pont de Solférino.

Le jardin des Tuileries doit son principal ornement aux nombreuses statues qui le décorent; il serait trop long d'en faire ici la nomenclature et d'en indiquer l'emplacement. Citons seulement le Spartacus deFoyatier, /a Renommée elle Mercwe, Flore et Zéphire, IHamadryade, le Faune p.ûteuv de Coysevox, Enée enlevant Anchise, Lucrèce et Collatin, deux superbes groupes de Lepautre, un Chasseur, le Rhône et la Saône de Coustou, etc.

Le jardin des Tuileries a une superficie de 30 hectares, 702 mètres de longueur et 317 mètres de largeur. Ajoutons que jusqu'à la suppression de la contrainte par corps (1867), il était considéré comme lieu d'asile; depuis le lever jusqu'au coucher du soleil, il était interdit à tout garde du commerce d'y faire aucune arrestation. De nos jours, du 1®"" avril jusqu'au 13 octobre, la musique militaire y exécute chaque jour des concerts publics dans un endroit spécial.

Une rue, nommée rue des Tuileries, traverse aujourd'hui le jardin, en longeant les bâtiments et met en communication le quai avec la rue de Rivoli, à la hauteur du Pont-Royal et de la rue des Pyramides.

Cette description nous a mené un peu loin, revenons à l'année 1366.

Notons à cette date un règlement qui fut fait pour l'hôpital du Saint-Esprit, dont nous avons parlé lorsqu'il fut établi sur la place de Grève, en 1362. Ce règlement, enregistré au parlement le 6 septembre, ordonnait que les biens mobiliers appartenant aux enfants élevés à l'hôpital et qui y décéderaient, deviendraient la propriété de l'établissement et qu'une part des héritages qui pourraient leur échoir serait allouée à l'hô-

On présenta au roi une truelle d'argent, à l'aide de laquelle il jeta du mortier sur la première pierre,

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pital « en punition de l'abandon où les parens ont laissé ces pauvres orfelins ».

Un jeu nouveau s'était introduit à Paris, et on s'y livrait avec frénésie; c'était la loterie, originaire d'Italie et qu'apportèrent les Kaliens de la suite de Catherine de Médicis. En 1339, François I" avait rendu un édit octroyant à un sieur Jean Laurent, la permission d'établir autant de loteries qu'il voudrait, à charge de payer un droit annuel de 2,000 livres tournois.

Ces loteries furent désignées sous le nom de blanques.

Le prix du billet était de six sous six deniers.

L'édit de François I" était basé sur ce prétexte qu'il fallait « détourner les nobles, bourgeois et marchands, enclins et désirant jeux et esbatte-

ments, des jeux dissolus, où aucuns consomment tout leur bien et substances, » mais, en réalité, c'était pour profiter du produit que donnerait ce jeu, qui prit une extension considérable.

Il fut établi une blanque en 1563, dans le cloître Saint-Germain-l'Auxerroiô et le prince de Navarre (depuis Henri IV) y gagna un grand nombre de lots.

Le goût de la loterie inspira en 1566, au comte de Retz, l'idée de proposer au bureau de la ville de Paris, avec l'autorisation du roi, une blanque composée de « terres, fiefs, possessions, pierreries et autres choses de cette nature » . Elle devait être nantie d'un fonds de 4 millions, dont il en serait employé un en prêts, au denier dix, et il offrait à la ville, si elle voulait se charger de

l'opération, de lui abandonner le huiliùme du produit.

La ville délibéra et résolut de remontrer très humblement au roi qu'elle n'avait jamais prêté son nom, ni voulu intervenir en quelque aiïaire d'argent que ce fût, si ce n'était pour le service de Sa Majesté et que les rois n'avaient jamais favorisé de tels moyens usuraires qui préjudicieraient grandement à leur crédit et à leur considération.

Le roi et son mandataire n'osèrent pas insister, mais la loterie fit rage et plus tard Henri IV, qui y jouait volontiers, fut obligé de sévir contre les teneurs de blanques, qui ne craignirent pas, en maintes occasions, de forcer le sort à être favorable à leur industrie.

Bientôt, on répandit des prospectus à foison pour annoncer les loteries, on exposa les lots; bref, on mit tout en œuvre pour en propager l'usage et l'habitude, ce qui ne fut pas long.

Sous Louis XIV, on en compta de cinq sortes : loterie de libéralité, loterie de spéculation particulière, loterie d'État, loterie de charité et loterie commerciale.

Nous aurons plus d'une fois à revenir sur l'abus qui fut fait de la loterie en général.

Depuis Philippe le Bel, les duels étaient devenus de plus en plus fréquents, et surtout pendant le commencement du xvi" siècle ils s'étaient généralisés sans^obstacle. Ce n'était plus une coutume judiciaire, c'était un droit et un devoir pour tout homme qui, n'étant pas d'église, avait reçu un dommage qui n'était pas pécuniaire, car on trouvait que l'assassinat, même par trahison, devenait matière à réparation par l'épée.

En 1566, Charles IX défendit le duel, sous peine de mort, et renvoya les gens auxquels « une démentie aura été donnée, par devers MM. les connétables et maréchaux de France, pour en décider, ainsi qu'ils verront être de raison, laquelle démentie, si elle est donnée sans juste occasion, demeurera nulle et sera, en ce cas, celui qui l'aura donnée, tenu d'en faire amende honorable à celui qui 1 aura reçue. »

L'ordonnance ne dit pas ce qui arrivait lorsque l'agresseur refusait de faire amende honorable.

En 1563, le capitaine des arbalétriers de la ville avait présenté requête au roi pour lui demander que sa compagnie, qui était de soixante hommes, fût portée à cent, et aussi pour obtenir qu'il ne pût être destitué de sa charge que par indignité, bien que l'usage ancien voulait que cette compagnie nommât annuellement son capitaine à l'élection. Comme plusieurs années de suite il n'y avait pas eu d'élections, le capitaine voulait que la volonté royale les supprimât désormais. Une ordonnance du mois de février 1566, éleva en effet à cent le nombre des hommes faisant partie des trois compagnies d'archers, arbalétriers et arquebusiers, et décida que les capitames en exercice seraient continués pour six

ans, et qu'au bout de ces six années ils seraient soumis à l'élection pour un égal laps de temps. Et comme il fut reconnu que les arcs et les arbalètes étaient devenus des armes plus embarrassantes qu'utiles, arbalétriers et archers durent à l'avenir se servir d'arquebuses, tout en conservant leurs anciennes dénominations.

Nous voyons encore, en 1566, une ordonnancb datée du 24 janvier, qui prescrit à tous les professeurs qui se présenteraient pour être admis à professer au Collège de France, de se faire examiner publiquement par tous ceux attachés au Collège, et qu'un concours fût ouvert, chaque fois qu'une chaire deviendrait vacante.

Le 9 septembre 1566, les frères Miloirs, trésoriers des Compagnies, reçurent la question extraordinaire et furent pendus à Montfaucon, pour avoir volé une somme de 60,000 écus et fabriqué des faux. L'un des condamnés, l'aîné des deux frères, espérant toujours voir venir sa grâce, s'était rendu de fort mauvais gré au lieu du supplice; arrivé là, et dans l'intention de gagner du temps, il se cramponna aux échelons et refusa de monter, et il fallut que, de guerre lasse, le bourreau le pendit à l'échelon même où il s'était accroché.

En 1567, on ouvrit à Paris une nouvelle voie appelée ruelle Saint-Jacques-du-Haut-Pas et ruelle du Cimetière, parce qu'elle longeait un des côtés de l'église et qu'elle conduisait à un cimetière qui était situé sur l'emplacement occupé depuis par le jardin du séminaire de Saint-Magloire. Plus tard, elle fut nommée rue des Deux-Églises; enfin, en 1851, on lui donna le nom de rue de l'Abbé-de-l'Épée, par suite de son voisinage de l'institution des Sourds-Muets.

Le 3 août 1566, le roi, pour « obvier aux assassinats fréquens et autres violences qui se commettoient dans Paris, » avait permis au prévôt des marchands et aux échevins de lever en chaque quartier de la ville cent hommes, qui seraient munis d'armes olTcnsives et défensives, à l'exception de celles à feu, pour prêter mainforte à la justice et l'aider à s'emparer des coupables.

Le 29 septembre 1567, la permission fut donnée aux habitants de Paris de porter des armes à feu pour leur sûreté personnelle et celle de la capitale menacée par les religionnaires, sous la conduite du prince de Condé.

Disons d'abord que la pacification d'Amboise n'avait rien enlevé à la vivacité de la haine que catholiques et huguenots s'étaient vouée. Au milieu des fêtes et des plaisirs qu'ofl'rait la cour de Catherine de Médicis, on s'épiait, on se surveillait de près, et les partisans de la Réforme avaient été avisés de se tenir sur leurs gardes, car il avait été question, assuraient leurs émissaires, d'un massacre général de tous les partisans de la religion réformée.

Les chefs se réunirent dans la petite ville de Kosoy en Brie au mois de septembre loG7, et là, il fut résolu qu'on tenterait un coup de main pour s'emparer de la personne de Charles IX qui devait tenir un chapitre de l'ordre de Saint-Michel dans le château de Monceaux en Brie. Mais le complot fut éventé, et Charles IX, qui se trouvait dans le voisinage de ce château, se réfugia en toute hâte à Meaux, où il attendit l'armée des Suisses pour regagner la capitale.

Les conjurés ayant reçu de leur côté un renfort de 8000 Allemands, se portèrent sur Lagny, dans l'intention de disputer le passage à l'armée royale; ils eussent pu le faire, mais ils se laissèrent amuser par des offres de conciliation, des conférences, pendant lesquelles le roi et son armée gagnèrent Paris par des chemins détournés.

Charles IX se réfugia en son palais du Louvre, où il était en sûreté.

Mais alors, les conjurés, furieux d'avoir été joués, résolurent de prendre Paris par la famine; ils brûlèrent les moulins situés entre les portes du Temple et Saint-Honoré, s'emparèrent de plusieurs villages, et établirent leur quartier général à Saint-Denis, dont ils pillèrent les ornements d'église de Tabbaye, l'or et l'argent de plusieurs châsses, et une riche bibliothèque remplie d'anciens manuscrits.

Un seul passage existait encore pour faire arriver les bestiaux et les vivres de laBeauce ; les Huguenots s'emparèrent du château de Dampierre dans la vallée de Chevreuse, et dès lors, il fut facile au moyen de postes d'observation et de courses d eclaireurs, d'empêcher que rien ne pût entrer dans Paris.

« La place était trop bien fortifiée et trop bien défendue, dit l'auteur des Sièges de Paris, pour être emportée par un coup de main, La garnison comptait 6 000 Suisses, 3 000 chevaux, 18 pièces de canon, 10 000 fantassins de compagnies régulières ou de milice parisienne. On reculait devant l'idée de donner un assaut, probablement infructueux, et sûrement très meurtrier, à une ville où se trouvaient le roi et toute la cour, et où l'on comptait beaucoup de coreligionnaires.

a Les assiégeants bornèrent leurs attaques à des escarmouches près d'Aubervilliers, de la Chapelle, d'Argenteuil, de Buzenval, de Villejuif et de Choisy. Les succès, dans ces diverses rencontres furent incertains ou partagés. Un mois déjà s'était écoulé sans le moindre résultat décisif.

«1 L'argent manquait pour payer la solde des Allemands auxiliaires. Le fanatisme y suppléa. Les officiers et les soldats français se cotisèrent pour assouvir la cupidité de leurs alliés, toujours prêts à passer au plus offrant et dernier enchérisseur.

« Paris, complètement investi, ne tarda pas à être réduit à la plus extrême nécessité ; le connétable de Montmorency, quoiqu'il y fut à la tête

d'une armée assez considérable, n'osait risquer une bataille générale dont la perte eût entraîné la reddition de la capitale et la captivité du roi. La population, lasse de cette intiction, ou mpatiente d'être délivrée des maux du blocus, se mit à murmurer. Elle se répandit en reproches et en injures contre son brave défenseur, dont elle méconnaissait la sage temporisation. Les moins malveillants accusaient de pusillanimité la prudence du vieux connétable. Le mot trahison circulait de bouche en bouche. On trouvait « merveilleusement dur, dit François de la Noue, qu'on souffrist ceste petite poignée de gens les braver chascung jour par continuelles escarmouches jusques dedans leurs portes, et que c'estoit grand vergogne, de voir une fourmy assiéger un éléphant, »

Pendant ce temps, les habitants de Paris versaient volontairement à la reine mère pour l'aider à résister aux huguenots, une somme de près de 400,000 livres et le clergé de France lui donnait 100,000 écus.

Catherine de Médicis, malgré ce secours important, craignait de se lancer dans une guerre dont les suites pouvaient être désastreuses et elle eut recours à la négociation.

Plusieurs conférences furent tenues avec le prince de Condé, et le chancelier de l'Hospital et quelques autres personnages considérables. Le prince posa nettement les conditions de la paix : exercice entièrement libre de lareligon réformée sans distinction de lieux ni de personnes. Charles IX refusa avec la même netteté.

Il ne restait plus qu'à combattre.

Le connétable de Montmorency se résolut à en finir et à livrer bataille.

La veille du jour qu'il avait choisi, il fît attaquer par la cavalerie les lignes ennemies. Dans une de ces rencontres, un enseigne de la compagnie d'Andelot fut tué d'un coup d'arquebuse et ses gens furent mis en déroute, ce qui fut considéré comme de bon augure. Le connétable ayant appris, par le rapport de ses cavaliers, le nombre et les forces de ses adversaires, prit le lendemain congé du roi, lui donna de grandes espérances et fit sortir toute l'armée.

(I — Ce jour, dit-il, me justifiera, car le peuple de Paris me verra en vie ou triomphant ; ou bien, il pleurera ma mort, lorsque j'aurai défait les ennemis et jeté leur parti dans la consternation. »

Après avoir laissé une réserve à la Chapelle, il fit avancer soninfanterie du côté de la Villette et déploya son armée dans la plaine des Vertus (Aubervilliers), à l'aile droite, quatorze pièces de canon (batterie très considérable pour l'époque), protégées par les Suisses et par les arquebusiers français furent braquées contre Aubervilliers. Le connétable se plaça au centre*^ avec un corps nombreux de cavalerie, commandé par son fils François de Montmorency ; et l'aile gauche.

composée d'escadrons, sous les ordres de Jacques de Savoie duc de Nemours, de François de Chavigny, des ducs de Loiigueville et de Retz, prit position au pied de la butte Montmartre, en s'élendant jusqu'à la Seine au-dessus de Saint-Ouen.

Dans le camp des assiégeants on délibéra si on accepterait le combat en rase campagne, ou si l'on se concentrerait dans la ville de Saint-Denis; malgré la grande infériorité du nombre et le manque d'artillerie, les assiégeants attendirent de pied ferme l'armée de Paris.

Les bourgeois de la capitale richement armés, formaient l'avanl-garde du connétable. Les assiégeants ne pouvant rester exposés au feu de l'artillerie royale qui les décimait, se précipitèrent en avant avec une telle furie, qu'ils culbutèrent celte milice et l'obligèrent à se replier sur les Suisses, dont ils gênèrent les mouvements. La cavalerie à son tour, se laissa refouler et mettre en désordre par l'amiral Coligny, qui perça jusqu'au centre de la bataille. Anne de Montmorency, ce vieillard respectable, qui avait blanchi à la guerre, ne voulut point, quoique abandonné des siens, chercher son salut dans la fuite. Renversé de cheval, blessé à la figure, il se vit couché en joue par Robert Stuart, un de ceux qui avaient forcé les prisons de Blois après la conjuration d'Amboise.

— Tu ne me connais donc pas? lui demanda Montmorency.

— C'est parce que je te connais, répondit Stuart, que je vais te tuer.

Et il lui tira un coup de pistolet qui l'atteignit au défaut de la cuirasse.

Montmorency eut encore la force d'asséner à son ennemi un grand coup du pommeau de son épée sur la joue qui lui fit sauter trois dents.

Pendant ce temps, le maréchal de Gossé et le duc d'Aumale ralliaient les troupes et les ramcnaientau secours du connétable, agonisant, et son fils, victorieux à l'aile gauche, accourait au centre rétablir le combat.

Les confédérés lurent culbutés, et ils ne durent leur salut qu'à l'arrivée de la nuit qui empêcha qu'on les poursuivît.

Le connétable de Montmorency fut rapporté à Paris; il habitait l'hôtel de Mesme, (cet hôtel fut vendu par le domaine de l'État en 1826, en 1828 on construisit sur son emplacement le passage Sainte-Avoie), il expira le surlendemain, 12 novembre. Ce vieillard mourut avec toute la dignité d'un héros chrétien ; à ceux qui l'exhortaient à se préparer à la mort, il répondit avec une noble fierté :

— Pensez-vous que j'aie vécu quatre-vingts ans sans avoir appris à mourir en un quart d'heure.

Cette perte jeta la consternation dans la capitale ; et il y eut une tacite suspension d'armes ; comme si c'eût été un deuil général.

Ses obsèques ne furent faites que le 23 et le

26; le 2o, le parlement alla jeter de l'eau bénite sur le corps et assista aux vigiles à Notre-Dame, le 26, il se trouva au service et députa deux présidents et vingt conseillers pour conduire le corps jusqu'à Saint-Laurent.

Les huguenots, délo.^és de Saint-Denis par les troupes royales revenues de Pontoise, essayèrent encore de provoquer les Parisiens au combat. Ils s'avancèrent dans la plaine et brûlèrent quelques moulins à vent à l'entrée des faubourgs. Il y en avait un sur la droite de Clignancourt à peu près à la hauteur du Château-Rouge, qui était construit en pierre et qui se trouvait protégé par une palissade et un fossé. Le capitaine Guerry à la tête d'un petit détachement, était charge de le défendre.

Les huguenots le sommèrent de se rendre, il refusa; alors ils se préparèrent à lui livrer assaut sous la conduite du capitaine Beauregard, mais leurs efforts furent inutiles. L<î capitaine Guerry fut fait colonel et le moulin s'appela depuis le moulin Guerry.

Les huguenots comprirent qu'ils n'avaient plus rien à tenter contre Paris et s'en allèrent vers la Champagne au-devant de 9,000 reîtres allemands, que leur envo^^ait cotr^me secours Jean-Casimir, fils de l'électeur Pa'atin ; puis ils passèrent en Bourgogne où les attendaient des protestants bourguignons; toute cette armée revint alors sur Paris.

Le 30 novembre, le roi avait ordonné que tous les gens qui se présenteraient aux portes de Paris seraient interrogés sur leurs moyens d'existence et le motif qui les y amenait, que toutes les armes qui seraient trouvées cachées à l'entrée ou à la sortie des portes seraient confisquées, que personne ne pourrait sortir de la ville sans passeport, que tous courriers arrivants seraient conduits au roi, que tous gentilhommes et soldats qui voudraient entrer seraient invités à se rendre au camp royal si mieux n'aimaient laisser leurs armes à la porte, que tous chevaux, chariots charrettes transportant des marchandises seraient conduits au logis où rien ne serait ouvert ou déchargé sans être visité au préalable ; les Huguenots qui étaient entrés dans Paris depuis la bataille du 10 novembre, ou qui s'en étaient absentés pendant les troubles, devaient en être chassés immédiatement ; quant aux autres, il leur fut permis d'y rester. Le prévôt des marchands et les échevins furent chargés de faire le recensement de ces derniers.

Ces dispositions furent renouvelées par une ordonnance du 24 décembre, et le 23 janvier lo68, le roi fit publier un règlement général de tout ce qui devait être observé dans Paris par les capitaines et les bourgeois armés, afin qu'il fût maintenu en sûreté.

Malgré toutes ces précautions, la reine mère eut recours aux négociations pour éviter tout

C'est parce que je te connais, répondit Stuart, que je vais te tuer. (Page 24, col. 1.)

danger ; des conférences eurent lieu au couvent des minimes de Vincennes ; elles se continuèrent à Longjumeau; et, le 23 mars 1568, futsignée une paix que Ton nomma paix boiteuse ou malassise, parce que les plénipotentiaires venus de Paris étaient Armand de Gontaut-Biron, qui boitait, et Henri de Mesmcs de Malassise, maître des requêtes.

De tout temps, les Parisiens ont frondé les événements en faisant des mots.

En 1568, on forma rni marché public dans la rue de l'Orberie; il était consacré à la vente des herbes et du poisson, et les marchands de ces denrées, qui se tenaient habituellement près du petit Ghâtelet, reçurent l'ordre par arrêt du conseil du 4 juin de la même année, d'aller s'installer au nouveau marché. A partir de cette époque la rue de l'Orberie ou de l'Herberie prit le nom de rue du Marché-Neuf, ainsi que le quai sur lequel le marché était établi.

Le quai est demeuré, mais la rue a été supprimée pour l'établissement de la caserne de la Cité.

Le 18 juin, la Cour ordonna aux receveursaides de payer aux trésoriers de It basoche la Liv. 64. — 2= volume

somme de 120 livres pour leurs jeux et plantation du mai qu'ils avaient été autorisés à faire l'année précédente. (En 1570, ils furent encore autorisés aux mêmes divertissements,mais il intervint, le 8 mai 1571, un arrêt portant défense tant aux clercs de labasoche qu'à ceux du Chàtelet, de faire planter aucun mai dans la ville et injonction aux clercs du Chàtelet défaire retirer immédiatement ceux qu'ils y avaient plantés.)

Nous trouvons aussi, en 1568, trace d'une sentence du Chàtelet condamnant un mercier à l'amende, pour avoir été trouvé travaillant à un chapeau. Les merciers avaient bien le droit de vendre des chapeaux, mais ils n'avaient pas celui d'y retoucher, selon le goût du client; et encore les vendre ! une autre sentence du Chàtelet, rendue le 17 novembre de la même année, défend aux merciers d'étaler plus de six chapeaux de feutre dans leur boutique.

Lorsqu'on considère ce qu'on vend aujourd'hui dans les magasins de nouveautés avec ce qu'un commerçant pouvait vendre à cette époque, on ne peut s'empêcher de reconnaître que la liberté commerciale a grandement marché.

IIISTOIUE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

Il est vrai que la qualité des marchandises multiples qu'on trouve dans ces halles et bazars n'a pas progressé, — au contraire, et si les examinateurs (prud'hommes) qui étaient alors chargés d'inspecter et vérifier la bonne confection des objets mis en vente et la véritable nature de la matière employée, exerçaient ce contrôle de nos jours, que de fois n'auraient-ils pas à mettre fabricant où marchand à l'amende « pour chacune fois qu'il trompera sur la qualité! »

Ajoutons qu'en ces temps passés, quiconque accusait un fournisseur de l'avoir trompé et pouvait en fournir la preuve, touchait le montant du quart de l'amende à laquelle celui-ci était condamné.

La paix de Longjumeau ne fut pas de longue durée.

Il n'y avait pas six mois qu'elle était signée, que déjà les Huguenots se disposaient à reprendre les hostilités. Cette paix ne leur accordait pas assez d'avantages et les mécontenta.

De son coté, la reine mère n'était pas satisfaite du résultat acquis, et elle voyait avec déplaisir son fils conseillé par le chancelier de l'Hospital, qui employait toute l'influence qu'il devait à lu noblesse de son caractère, à maintenir la paix.

Michel de l'Hospital fut disgracié, et dut quitter Paris pour se retirer dans la terre de Vignay, qu'il possédait près d'Étampes.

Disons en passant que le chancelier était alors un personnage hors ligne, qu'il était chef du grand Conseil et de tous les corps de justice qu'il présidait à sa volonté.

Il portait la robe ou simarre violette et un mortier comble d'or, ou orné de perles et de galons d'or jusqu'au sommet.

Il marchait précédé de massiers et accompagné de gardes dans les occasions solennelles et jouissait du privilège de mettre dans sa maison des tapis aux armes de la maison de France, semés de fleurs de lis.

Il ne paraissait au parlement qu'avec le roi pour y exposer la volonté du souverain et y recueillir les voix.

Ce fut Jean de Morvilliers, évêque d'Orléans, qui lui succéda.

Quelques ardents catholiques avaient formé une ligue, cherchant toutes les occasions de réprimer et châtier les hérétiques, et ils firent tous leurs efforts pour mettre la reine mère dans leurs intérêts, ils y parvinrent facilement.

Catherine de Médicis prit un parti décisif : elle défendit sous peine de mort l'exercice de la religion réformée, ordonna aux ministres de ce culte de vider le royaume dans la quinzaine et astreignit de nouveau les membres des parlements et des universités à prêter serment au catholicisme.

Un délai de quinze jours était accordé à tous les protestants pourvus de charges ou de fonctions pour se démettre.

Charles IX, lui, songea que le meilleur moyen à employer pour anéantir les hérétiques, était d'ordonner une procession générale de tout le clergé séculier et régulier de Paris

Elle eut lieu le 29 septembre, jour de la Saint- Michel.

M. Victor Fournel, dans son Tableau du vieux /^C[?Vs, en a fait cet excellent récit que nous reproduisons:

« Elle (la procession) partit de la Sainte-Chapelle. Toutes les croix des paroisses marchaient les premières deux à deux ; suivaient les ordres mendiants, les prêtres des églises paroissiales et collégiales, portant les corps saints accompagnés de torches, puis le personnel et tout l'appareil ordinaire de ces cérémonies. La bannière de saint Denis, soutenue par un homme vêtu d'une robe de drap d'or traînant jusqu'à terre, brillait en tête d'un grand nombre de religieux nu-pieds, tous couverts de riches chapes, et chantant des hymnes, comme faisaient chacune des églises, Venaient successivement la châsse de saint Louis, portée par les chevaliers de l'ordre du roi, le chef de saint Denis porté par les religieux de l'abbaye de ce nom ; une foule d'autres châsses et d'autres chefs portés par des évêques et par des moines. Après, les Suisses de la garde du roi, les maîtres des cérémonies, les haut bois, les chantres de la chapelle du roi et de la Sainte-Chapelle accompagnés des aumôniers du roi et de la reine, s'avançaient les reliques particulières de la Sainte- Chapelle, »

Nous en passons la longue nomenclature

Toutes les reliques étaient portées par des évêques; la plus précieuse, « le sang miraculeux du Christ, » l'était par l'archevêque de Sens, coiffé de sa mitre.

« Puis les ambassadeurs et derrière eux, sous un riche dais, le saint sacrement entre les mains du cardinal de Lorraine, assisté des cardinaux de Bourbon et de Guise. Cette fois, le roi au lieu de marcher seul et à pied, était monté sur une petite liaquenée blanche, et précédé par les hérauts vêtus de leurs cottes d'armes^ deux huissiers de la chambre du roi portant des masses, le duc de Longueville tenant la main de justice, le duc d'Alençon le sceptre, et le duc d'Anjou la couronne sur un coussin d'or. Le roi était suivi de sa mère et de sa sœur, avec les princesses et les dames de la cour, du parlement, à droite; des gens des comptes et de la ville, à gauche.

« La procession se rendit dans cet ordre à la basilique, à travers les rues tendues de tapisseries, en passant par le pont au Change et le grand pont Notre-Dame. Qu'on juge de l'effet que devait produire une cérémonie pareille, où figuraient une vingtaine au moins d'évêques et de cardinaux, autant de riches reliquaires, des bannière» innombrables, des princes, des ambassadeurs, enfin les plus grands personnages réunis aux

pompes les plus éblouissantes de l'Église et de l'État. »

Toute magnifique qu'elle fût, cette procession laissa les huguenots insensibles.

Un nouveau collège, celui des Grassins, fut fondéruedesAmandiers-Siinte-Geneviève. Pierre Grassin, conseiller au parlement de Paris en fut le créateur et lui consacra un legs de 30,000 livres, puis un second de 60,000, pour le cas où son fils viendrait à décéder sans enfant. Le fils, nommé aussi Pierre, ajouta 1,200 livres à ces donations, mais il mourut la même année, et ce fut ThierriGrassin, son oncle, qui, après avoir d'abord refusé d'exécuter les volontés des défunts dont il était l'exécuteur testamentaire, finit par choisir lui-même une partie des bâtiments de l'ancien hôtel d'Albret et y ouvrit le collège des Grassins, auquel il légua de son côté 2,850 livres de rente et sa bibliothèque.

Ce collège se composait d'un principal, de six grands boursiers étudiant en théologie ayant déjà subi un examen, et de six petits boursiers dhumanités et de philosophie. Une particularité assez singulière imposée par le fondateur, fut que chaque grand boursier avait à surveiller les études de deux élèves de la catégorie suivante.

C'était l'embryon de l'enseignement mutuel.

L'archevêque de Sens avait mission de nommer les boursiers, qu'il devait choisir parmi les pauvres écoliers de son diocèse.

Par lettres patentes de mai 1696, la fondation faite au profit des pauvres écoliers irlandais fut transférée aux Grassins, mais cette disposition ne dura pas, et quatorze ans plus tard, les irlandais passèrent au collège des Lombards.

Le directeur général des monnaies, un Grassin seigneur d'Arci, fît, à l'exemple de ses ancêtres, une donation au collège des Grassins, et en 1780, cet établissement put placer 10,000 livres d'économies sur les états du Languedoc.

C'est à ce collège qu'appartient l'initiative de l'impression du livret de la distribution des prix. Cela se fit de 1747 à 1780; le nom des élèves qui avaient remporté le prix d'honneur, était imprimé en lettres d'or.

Une chaire de grec était à la nomination de l'Université.

Supprimé en 1789, il devint propriété nationale, et les bâtiments furent vendus en trois lots le 8 octobre 1833. Les hospices en possédèrent une partie ; sur les jardins s'est ouverte l'école polytechnique.

Un industriel qui occupait un de ces corps de bâtiment, M. Leullier, fut l'inventeur des premiers essais de bouillon en tablettes.

L'évêque de Paris, Guillaume Viole, était mort le 4 mai 1368, le roi nomma à sa place Pierre de Gondy qui prêta serment de fidélité le 24 janvier 1370 et le dimanche 19 mars de la même année, il fît son entrée solennelle dans l'église

Notre-Dame, avec toute la pompe que comportait cette cérémonie que nous avons déjà décrite. Toutefois, les quatre baronsquiyassistaientne le portèrent pas ; les registres de la ville mentionnent pour la première fois, que lorsque Nicolas le Gendre, seigneur de Villeroy, prévôt des merchands, alla complimenter le nouvel évêque, il le traita de Monseigneur, ce qui n'était pas encore en usage.

En exécution d'arrêts précédents, le chapitre de Paris avait fait offre en faveur des enfants trouvés, de deux maisons sur le port Saint-Landry. Un arrêt du 12 juillet 1370, ordonna que les enfants seraient transférés dans les deux maisons qui étaient contiguës, qu'ils y seraient nourris et élevés par les soins de Thibaut Choisi, sous la direction de trois dames veuves : Marie Delacroix, veuve de Philippe Le Jay, Anne Guyon, veuve de Pierre d'Étampes, et Catherine de Moussi, veuve de Denis Guillebon. Pierre Hotman, marchand orfèvre, bourgeois de Paris, fut nommé receveur des deniers de ce nouvel hôpital.

« Mais le sort de ces infortunés ne fut guère amélioré, disent les auteurs du Dictionnaire administratif; les servantes chargées deveillersureux, se fatiguaient de leur donner des soins. Tantôt, elles les vendaient à des femmes qui avaient besoin de se faire sucer un lait corrompu, souvent elles en tiraient profit, en les remettant à des nourrices qui voulaient remplacer les enfants qu'elles avaient laissé mourir par leur négligence. Ce trafic infâme ne s'arrêtait pas là; ces femmes vendaient également ces pauvres enfants à des bateleurs, à des mendiants qui, pour exciter la charité publique, mutilaient les innocentes créatures ; enfin, dans les maisons du port Saint-Landry, le prix courantdes enfants trouvés était de 20 sols. Le petit nombre de ceux qui sur\'ivaient dans cet établissement, garçons ou filles, allaient grossir la multitude des mendiants, des voleurs et des femmes perdues qui infestaient la capitale; en sorte que l'on pouvait dire que la misère et le vice se perpétuaient ainsi par leurs propres œuvres. »

Au reste, les enfants abandonnés étaient nombreux dans la bonne ville de Paris: on en exposait dans les carrefours, à la porte des églises, sur les marches des hôpitaux, « en grand danger d'estre dévorez de pourceaulx ou aultre bestail ».

Il y avait bien à la porte de Notre-Dame un grabat en permanence nommé la crèche, pour recevoir les enfants qu'on ne voulait pas élever, mais les mères, souvent honteuses, préféraient les déposer sous quelque porche, et c'étaient les sœurs hospitalières, qui, ramassant par la ville ces créatures abandonnées, les apportaient à la crèche près de laquelle se trouvaient deux ou trois nourrices et un bassin pour recevoir les aumônes des fidèles.

Mais ce n'était qu'un petit nombre des enfants

HISTOIIIE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

abandonnés qu'on recueillait ainsi dans des asiles insuffisants ; la plupart mouraient de froid et de faim, avant qu'une main charitable vînt les relever.

Cela dura jusqu'à ce qu'un bienfaiteur de Thumanité, Vincent de Paul, prit les enfants trouvés sous sa protection, et fonda en 1638, pour les }loger, un nouvel établissement près la porte Saint-Yictor.

On sait que Charles IX se maria avec Elisabeth d'Autriche en 1570, et bien que les fêtes du mariage eussent été célébrées à Mézières, il y eut de iiombreux divertissements à Paris, à cette occaîion, pendantl'liivcr; la musique etla poésie s'associèrcntpour la composition de scènes qui rappelaient les opéras que le poète Antoine de Ba'if avait /u représenter à Venise; ce fut lui qui conçut ie projet de nationaliser chez nous ce genre, «t se mettant à l'œuvre, il composa des drames ?n vers métriques et avec l'aide de son ami Tbit)aut Corneille, les accompagna d'une mélopée, puis, les représenta dans sa maison du faubourg Saint-Marceau. Charles IX ayant assisté à une de ces représentations s'en retira charmé, et Baïfet Corneille lui ayant soumis les statuts d'une académie de poésie et de musique qu'ils se proposaient de fonder, par lettrcspatentesde novembre f570, le roi les autorisa à ériger cette académie. Les 4 et 15 décembre, Baïf et Corneille présentèrent l'î tout au parlement avec une requête suppliant la cour de députer quelques présidents *t conseillers, lesquels avec le procureur général, <( auraient l'œil à ce qu'il ne s'y fît rien de contraire aux intentions du roi». Guy du Faur et Augustin de Thou furent délégués à cet effet et consentirent à la vérification au parlement, à condition « que dans cette académie, il ne serait rien composé ni chanté contre l'honneur de Dieu et du roi et le bien public ».

Le 6 mars 1571, le roi fut reçu dans Paris avec toute la magnificence accoutumée, et le 29 du même mois, la nouvelle reine y fit son entrée solennelle; quelques jours auparavant, elle avait été couronnée à Saint-Denis.

Les princesses de sa suite chevauchaient sur des haquenées, et des écuyerss qui les accompagnaient soutenaient la queue de leurs robes; ces queues avaient de cinq à sept aunes de longueur (de 6 mètres à 8 mètres SO centimètres environ). Celle de la jeune reine avait vingt aunes (23 mètres 75 centimètres) de long I <

C'est, sans contredit, l'une des plus longues dont il soit fait mention dans l'histoire.

Le présent de la ville au roi consista en cent marcs d'argent; celui à la reine en deux cent trente grandes pièces de vermeil pour un buffet.

Peu de jours après avoir reçu ces cadeaux, le couple royal partit pour le château d'Anet.

A la suite d'une condamnation à la potence, prononcée contre un riche marchand de Paris,

Pierre Gastine, qu'on avait pendu pour avoir laissé prêcher chez lui contrôles éditsdu roi,une pyramide en forme de croix avait été élevée sur l'emplacement qu'occupait sa maison dans la rue Saint-Denis, près la place Sainte-Opportune et qu'on avait rasée.

Celte croix portait une plaque de cuivre, sur laquelle était gravée la sentence rendue contre Gastine, son frère et son beau-frère Croquet, qui, considérés comme complices, avaient subi la même peine. Or, plusieurs personnes avaient conseillé au roi, dans un but d'apaisement, dé faire démolir ce monument dont la vue exaspérait les protestants.

Charles IX y consentit; toutefois, dans la crainte de mécontenter les catholiques fanatiques, il se ravisa, et ordonna le transfert de la croix dans le cimetière des Innocents, et la suppression de l'inscription qui rappelait le crime de Gastine et de ses parents.

Par ce terme moyen, il espérait tout concilier, ce fut le contraire qui arriva.

Le prévôt des marchands, qui avait été chargé d'opérer la translation, avait pris toutes ses précautions pour que le travail s'effectuât la nuit, en secret, mais il ne put empêcher que le bruit s'en répandît dans Paris, et dès l'aube, nombre de gens parcoururent les rues en criant aux armes, et quelques meneurs profitèrent de l'occasion pour tomber à l'improviste sur les maisons des protestants, en enfoncer les portes et les piller.

Ceci se passait le 9 décembre, le 10, les mêmes scènes se reproduisirent.

On en avertit le roi, qui était alors à Amboise, et qui se montra très irrité de ces désordres. Il écrivit au parlement une lettre qui fit l'efiet d'un coup de foudre ; voici ce qu'elle contenait :

« J'ai entendu vos remonstrances que j'ai accoustumé de trouver bonnes, comme mes prédécesseurs ont toujours fait et que je veux aussi faire, quand je verrai que vous me porterez l'obéissance que me devez. Mais voyant comme vous en avez usé depuis mon avènement à la couronne, et que ne laissez encore que je sois homme de continuer à mépriser mes commandemens, je vous ai voulu faire cet honneur non accoutumé de vous escrire de ma main et commander doresnavant obéir à mes commandemens ; ou je vous feroi connoistre que n'eustes jamais roy qui se soit mieux fait obéir que je le ferai. » On le voit, la lettre était roide !

Les remontrances auxquelles le roi faisait allusion, lui avaient été portées par le chevalier du guet, qui raconta à son retour que lorsqu'il s'était présenté au château d'Amboise, les courtisans lui avaient prédit l'accueil peu favorable que lui réservait le roi. En effet, Charles IX lui dit de vive voix qu'il était très fâché que la croix n'eût pu être ni démolie ni transportée, qu'il ne fallait pas tarder davantage à exécuter ses ordres, et que si

Les pauvres eufants étaient souvent vendus à des bateleurs et à des mendiants. (Pa^e 27, col 2.

quelqu'un s'y opposait, on eût à s'emparer de lui et à le pendre sur l'heure, avec un écriteau attaché à sa personne et portant le mot « séditieux ».

Le parlement comprit que devant la lettre du roi il était difficile de ne pas se soumettre; il s'excusa, ordonna qu'il serait informé contre les prédicateurs qui avaient prêché séditieusement contre le transfert de la croix de Gastine, et envoya le 18 des députés au roi pour l'informer de sa parfaite soumission à ses ordres, en l'assurant qu'il n'y avait aucunement de sa faute dans tout ce qui s'était passé.

Dans la nuit du lendemain 19, la croix fut abattue, elle peuple, pour se venger du roi et du parlement, ne trouva rien de mieux que de mettre le feu à quelques dépendances de la maison de Gastine, qui étaient restées debout.

Le 20, le parlement nomma deux commissaires, Masparault maître des requêtes et Fortin conseiller, pour apaiser la sédition, et le prévôt des marchands elles échevins ordonnèrent aux capitaines de quartiers de leur prêter main-forte. > Le roi, la reine et le duc d'Anjou écrivirent de nouveau au parlement le 21, pour l'inviter à faire cesser les troubles, mais c'était plus facile à commander qu'à faire exécuter; le duc de Montmorency arriva en toute hâte à Paris et des luttes partielles s'engagèrent sur plusieurs points de la ville; cependant, force resta à l'autorité, la plupart des agitateurs furent tués, les autres furent mis en fuite, et la sédition populaire fut dissipée par la punition exemplaire d'un vendeur de fruits , qui fut pendu à l'une des fenêtres d'une maison qu'il venait de piller.

HISTOIRE NATIOiNALE DE PARIS ET DES PARISIENS

L'émoule n'eut point d'autres suites.

Quant à la croix de Gastine, cause de tout ce bruit, O'ile fut placée à l'entrée du cimetière des Innocents.

Nous avons vu Catherine de Médicis faire bâtir le palais des Tuileries pour son usage particulier, mais à peine sa nouvelle demeure fut-elle lialiitablc, qu'une terreur vague se saisit d'elle à la pensée de s'y fixer, et ce fut alors qu'elle fît édifier sur l'emplacement de l'hôtel de Béhaigne l'hôtel de la Reine, dont nous avons déjà parlé, et qui, plus tard, prit le nom d'hôtel de Soissons. Nous n'y reviendrons que pour mentionner la construction que Catherine de Médicis fît faire sur les dessins de Bullan, dans l'angle d'une cour latérale de cet hôtel (borné par les rues du Four, des Deux Écus et de Grenelle. Le corps de logis principal avait son entrée sur la rue du Four, qui devait son nom qu'elle portait dès 1285, au four banal que l'évêque de Paris avait au bout de cette rue, du côté de l'église Saint-Eustache. Cet endroit se nommait l'hôtel du Four, contre l'hôtel du grand pannetier de France. Depuis 1862, la rue du Four se nomme rue Vauvilliers. C'était une vaste tour carrée entourée de bâtiments; les jardins longeaient une grande partie de la rue des Deux-Écus et de la rue de Grenelle. La chapelle était située à l'angle des rues de Grenelle et Coquillière). Nous voulons parler de la colonne, dite de Médicis, qui est adossée à la Halle aux farines. Ce monument a été élevé par les ordres de Catherine qui en avait fait un observatoire pour les études astrologiques dont elle était très engouée. Elle a près de 27 mètres de hauteur, sur 3 mètres 30 de diamètre et un peu moins vers le haut.

Elle est complètement isolée du bâtiment, creuse dans l'intérieur, pourvue d'un escalier en vis conduisant à deux mètres au-dessous du couronnement, auquel on arrive par une échelle. On se trouve alors sur une étroite plate-forme, surmontée d'une sphère.

Sur celte colonne, dix huit cannelures sontscuK ptées; des fleurs de lis, des Coimes cV Abomlance des miroirs cassés, des Lacs d'Amour brisés, et les lettres C. H. entrelacées sont représentés sur ces cannelures creuses et à arêtes rondes.

Lorsqu'on 1763, la Halle aux farines ou au blé futbâtiesurFemplacement de l'hôtel de Soissons, M. de Bachaumont, craignant que la colonne, élevée par Catherine de Médicis, fut démolie, s'en rendit acquéreur, moyennant une somme relativement considérable.

Le bureau de la ville racheta la colonne, des mains de M. de Bachaumont, et la fît reprendre en soi's-œuvre, de façon à la consolider.

M. de Viarmes y fil placer un cadran cylindrique marquant les heures et les signes du zodiaque. Ce cadran est l'œuvre de Pingre, chanoine de Sainte-Geneviève.

Aujourd'hui, l'élégante colonne de Catherine de Médicis repose, à sa base, sur une fontaine aux armes do la ville Paris, et dont les eaux sont d'une grande utilité pour les habitants du quartier.

On sait que lorsque Catherine de Médicis fit bâtir son nouvel hôtel, les filles pénitentes qui occupaient l'hôtel d'Orléans (ou de Soissons) furent transférées au monastère de Saint-Magloire,e^ que les religieux de Saint-Magloire s'installèrent à l'hôpital Saint-Jacques-du-Haut-Pas; or, il y avait déjà six ans que l'église de cet hôpital avait été érigée en succursale des paroisses de Saint- Benoît, Saint-Hippolyte et Saint-Médard, mais les nouveaux hôtes du monastère se trouvèrent gênés par la célébration de l'office paroissial, qui se faisait dans la nef de leur église, à l'heure où ils disaient la messe au grand-autel; et comme de leur côté, les paroissiens n'étaient plus chez eux dans l'église des Bénédictins de Saint Magloire, ils firent bâtir tout à côté de cette église une chapelle qui pritle nom de Saint-Jacques -du- Haut-Pas, que l'église avait quitté.

Cette chapelle, achevée en 1374, subsista jusqu'en 1630, époque à laquelle elle fut démolie pour faire place à une véritable église, dont la première pierre fut posée le 2 septembre par Gastonde France, frèredu roi Louis XIII. Elle fut commencée sur les dessins de l'architecte Giltard, et ne fut achevée qu'en 1681, grâce aux libéralités de la duchesse de Longueville (qui y fut inhumée) et au zèle des ouvriers de la paroisse qui sacrifièrent un jour par semaine pour y travailler, sans salaire, tandis que les carriers fournissaient gratuitement la pierre.

Elle est entièrement construite dans le style dorique. Le portail est flanqué à gauche d'une tour carrée.

On commença en 1688, la chapelle de la Vierge située au fond du chœur. La décoration de cette chapelle est due à M. A. Glaize.

L'intérieur se compose d'une nef et de deux bas côtés. Le bas côté de gauche n'a point de chapelles avant l'abside; celui de droite en renferme deux grandes qui précèdent la sacristie. On y remarque un tableau de Degcorge : l'ensevelissement du Christ, quatre attribués à Lesueur : laFoi l'Espérance, la Charité, et la Religion, et une statue de Saint-Jacques, deFoyatier.

L'abbé Cochin (fondateur de l'hôpital de ce nom), Jean Duverger de Hauranne, et l'astro nome Casini y furent inhumés.

Un club y fut installé en 1871; les déprédations qui y furent commises à cette époque s'élevèrent à une quarantaine de mille francs.

La reine de Navarre qui était venue à Paris pour assister aux noces de son fils Henri avec Marguerite de France, sœur de Charles IX, mourut le 10 Juin 1372. Le mariage fut reculé; les fiançailles se firent au Louvre le dimanche 17

août. Il y eut un souper, après lequel Marguerite fut menée par le roi, les deux reines et nombre de gens de la cour, àl'évêché où elle coucha. Le lendemain les fiancés furent conduits en grande pompe, par une galerie construite exprès, devant le portail de }a cathédrale, où on avait préparé un haut dais pour la cérémonie.

.Marguerite a raconté elle-même ces noces, où elle apparut aux yeux émerveillés de ses admirateurs, habillée à la royale, avec la couronne et le corset d'hermine mouchetée qui se mettait audevant du corps « toute brillante de pierreries de la couronne, et le grand manteaubleu à quatre aulnes de queue porté par trois princesses ».

Des échafauds dressés, selon la coutume, depuis l'évèché jusqu'à Notre-Dame, étaient tendus et parés de drap d'or; le peuple s'étouffait en bas à regarder passer les mariés et toute la cour. « Nous vinmes à la porte de l'église, où monsieur le cardinal de Bourbon y faisoit l'office ce jour-là, où, nous aj'ant receu pour dire les paroles accoustumées en tel cas, nous passâmes sur le mesme eschaffaux jusques à la tribune qui sépare la nef d'avec le chœur, où il se trouva deux degrez, l'un pour descendre audit chœur, l'autre pour sortir parla nef, hors l'église. » Donc, ce fut le cardinal de Bourbon qui les maria; puis le roi de Navarre conduisit sa nouvelle épouse au chœur, où elle entendit la messe, pendant qu'il se promenait avec le prince de Condé dans la cour de l'évèché. La messe finie, il retourna à l'église prendre sa femme qu'il mena dîner dans la grande salle de l'évèché. Toute la compagnie se rendit le soir au palais, où un magnifique souper avait été préparé. La soirée et les deux journées qui suivirent se passèrent en festins, en danses, en mascarades, en tournois et en toutes sortes de divertissements, auxquels furent conviés catholiques et huguenots, et l'accord paraissait si bien fait entre eux, qu'ils semblaient être les meilleurs amis du monde.

C'était trop beau, cela ne pouvait pas durer.

Une catastrophe sanglante, un épouvantable massacre allait bientôt montrer à tous que le mariage de Henri le protestant avec Marguerite, sœur du catholique Charles, mariage qui devait être un gage d'alliance et de paix avec les réformés, et que les catholiques regardaient comme l'abomination de la désolation, n'était qu'un leurre destiné à endormir les protestants dans une trompeuse confiance.

Au reste, dans les carrrefours, comme dans les antichambres du Louvre, les catholiques ne se gênaient pas pour prédire, quelques jours avant le mariage, que les noces seraient vermeilles, c'est-à-dire qu'elles seraient ensanglantées; et plus d'un s'adressant aux réformés, qui, à l'exemple de Henri, étaient restés au dehors de l'église pendant la messe, leur avait dit insolemment :

— Vous y entrerez bientôt malgré vous.

Mais les protestants ne relevaient pas ce propos; satisfaits de voir se conclure l'alliance considérable d'un prince de la religion réformée avec une princesse catholique, ils voulaient soigneusement éviter de compromettre les résultats qu'ils espéraient d'un semblable traité de paix, et affectaient de ne pas entendre les dernières récriminations des catholiques, dont il était très facile d'expliquer la mauvaise humeur.

La Saint-Barthélémy allait dissiper toutes les illusions.

Il n'est pas un seul de nos lecteurs qui ignore les détails de cette horrible boucherie, dont le récit a été fait cent et cent fois; cependant, quelque connus que soient ces faits, nous ne pouvons les passer sous silence, et, selon le plan que nous avons suivi jusqu'alors, nous nous occuperons beaucoup moins du côté politique de l'événement que de la part qu'y prit la population parisienne, et des effets qui en résultèrent pour elle.

Disons d'abord que de vagues appréhensions saisirent les Parisiens à propos des noces du roi de Navarre. « Avant quinze jours on verra merveille, » disait-on.

« L'exaspération des catholiques, dit l'historien Michelet, était devenue extrême lorsqu'aux noces du roi de Navarre et de Marguerite de Valois, ils virent arriver dans Paris ces hommes sombres et sévères qu'ils avaient souvent rencontrés sur les champs de bataille, et dont ils regardaient la présence comme leur honte. Ils se comptèrent et commencèrent à jeter des regards sinistres sur leurs ennemis. »

Bernard Abbatia, en sa qualité d'astrologue du roi très chrétien, eût pu facilement prédire qu'on conspirait dans l'ombre.

Il y avait dans l'air ce « je ne sais quoi » qu'il est impossible de définir, mais qui existe aux approches de tout mouvement d'agitation et d'effervescence.

Une sombre catastrophe semblait inévitable et prochaine.

Lamortdela reine-mère deNavarre, si prompte et si singulière, ne manquait pas d'être commentée, et tout bas on se disait que Catherine de Médicis pouvait bien y être pour quelque chose.

Un écrivain du temps dit « que cette reine fut menée, sous couleur de caresse, çà et là es maisons des plus factieux, même de Marcel (Claude Marcel, orfèvre, joaillierde la cour. Il fut, en 1557, nommé échevin; par ses assiduités auprès de Catherine de Médicis, il avait obtenu, en 1570, la place de prévôt des marchands; en 1571, celle de receveur général du clergé, et enfin celle d'intendant et contrôleur général des finances) où ayant fait quelques banquets et tasté des confitures d'Italie, au retour, tomba malade au lit, duquel elle ne bougea que lorsque, cinq jours après, elle eust rendu son âme à Dieu. »

Le vendredi 22 août, vers onze heures du

matin, l'amir;il Gaspard de Coligny revenait à pied du conseil el lisait une requête en se rendant à son petit hôtel de la rue des Fossés-Saint- Germain-l'Auxerrois (et qu'on appelait l'hôtel dePonthieu, il appartenait à messire Antoine Dubourg, chancelier de France, et fut acheté en 1617 par le duc de Montbazon), lorsqu'on passant devant la maison du chanoine Pierre Pite de Villemeur, ancien précepteur du duc de Guise, au cloître Saint-Germain-l'Auxerrois, il reçut presque à bout portant un coup de feu qui lui emporta l'index de la main droite ; une autre balle se logea dans son bras gauche.

Sans témoigner la moindre émotion, l'amiral montra la fenêtre d'où partait le coup, et, tout sanglant, rentra chez lui, en disant aux gens qui l'entouraient :

— Avertissez le roi.

Immédiatement, on enfonça la porte de la maison du chanoine, mais on ne trouva personne; l'assassin s'était enfui par les derrières, sur un cheval qui l'attendait sellé et bridé dans l'arrièrecour.

Cet homme était un aventurier de la pire espèce, nommé Maurevert, que les Guises avaient aposté chez le chanoine et qui depuis trois jours attendait le passage de l'amiral, caché derrière un treillis de fenêtre, avec une arquebuse chargée de balles de cuivre.

Aussitôt le coup fait, il s'était hâté de gagner la porte Saint- Antoine où l'attendait un cheval d'Espagne, sur lequel il sauta en abandonnant le sien, et partit au grand galop.

Le roi jouait à la paume avec le duc de Guise et Téligny, gendre de l'amiral, lorsqu'il fut averti de ce qui venait de se passer.

Il pâlit légèrement, jeta sa raquette avec colère et s'écria :

— N'aurai-je donc jamais de repos et verrai-je tous les jours des troubles nouveaux?

Puis, il se rendit tout soucieux dans son cabinet, où vinrent immédiatement le trouver le roi de Navarre et le prince de Condé pour se plaindre de l'attentat qui venait d'avoir lieu; et ils sollicitèrent la permission de quitter Paris, afin de pouvoir se mettre en sûreté.

Charles IX leur jura qu'il ferait si bonne justice qu'ils en seraient satisfaits et les engagea à rester, ce qu'ils firent. Une enquête fut ordonnée et confiée aux soins des présidents de Thou et Prévost de Morsan et au conseiller Viole. Les portes de la ville furent fermées, à l'exception de deux pour l'entrée des vivres; on y posa un corps de garde afio qu'on pût surveiller ceux qui tenteraient de quitter Paris sans permission; le roi permit à tous les seigneurs et gentilshommes prolestants de se loger dans le quartier de l'amiral, et voulut quun détachement de ses gardes allât le protéger en son logis.

Bientôt, personne ne douta dans Paris que le '

roi était extrêmement fâché de ce qui était arrivé, et que rien ne serait épargné pour arriver à la punition des coupables.

L'amiral souffrait cruellement de sa blessure; le célèbre chirurgien Ambroisc Paré avait été d'avis de couper ce qui restait de l'index, mais cette amputation, assez maladroitement opérée, causa au blesse des souffrances atroces ; le pansement achevé, il ordonna qu'on délivrât cent écns d'or au ministre Merlin, pour les distribuer aux pauvres de l'Eglise de Paris, et manifesta le désir de voir le roi.

Celui-ci se rendit chez lui vers deux heures de l'après-midi, accompagné de sa mère, du duc d'Anjou, des maréchaux et de plusieurs seigneurs.

Le roi, la reine-mère et le duc d'Anjou entrèrent tous trois dans la chambre du blessé.

— La blessure est pour vous, la douleur est pour moi, dit Charles en s'approchant du lit; et après avoir juré plusieurs « nom de Dieu », ainsi qu'il en avait l'habitude, il ajouta :

— J'en tirerai une vengeance si terrible, que jamais elle ne s'effacera de la mémoire des hommes.

Coligny le remercia, et, après avoir protesté de sa fidélité, il amena la conversation sur la guerre de Flandre et se plaignit que les édits en faveur des calvinistes n'étaient point observés.

— Mon père, répondit le roi, reposez-vous sur moi du soin de faire observer mes édits et de vous venger sitôt qu'on aura découvert les coupables.

— Ils ne sont pas bien difficiles à trouver : les indices sont assez clairs.

— Tranquillisez-vous, une plus longue émotion pourrait nuire à votre blessure.

En achevant ces mots, le roi se dirigea du côté de la porte et demanda à voir la balle qui avait été extraite de la blessure, puis il se fit raconter les détails du pansement, et après avoir donné quelques signes d'attendrissement et d'intérêt pour la santé du malade, il sortit, toujours accompagné de sa mère, qui s'était constamment tenue à ses côtés, de façon à ne rien perdre des paroles échangées entre son fils et l'amiral.

Cependant les protestants tinrent une assemblée où Jean de Ferrières, vidame de Chartres, ne craignit pas d'avancer que la tentative de meurtre de Tamiral était le premier acte d'une tragédie qui finirait par l'assassinat de tous les religionnaires; et il proposa aux assistants de sortir à l'instant de la ville, appuyant sa proposition de plusieurs notions peu rassurantes qu'il avait pu recueillir; mais Téligny parla avec tant de chaleur des bonnes intentions du roi, qu'il finit par faire passer la confiance qu'il ressentait dans l'esprit des assistants.

Ce qui n'empêcha pas que le bruit commençait à se répandre dans les rues que c'étaient les Guises qui étaient les instigateurs de l'assassinat;

La nuit se passa à arrêter les détails du p'an, qui fut placé sous la direction du duc de Guise. (Page 34, col. 1.)

les quartiers, sous l'impulsion du clergé et des confréries, s'armaient, et le duc d'Anjou se promenait dans un coche à travers la ville, disant partout, surson passage, que Montmorency allait tomber sur Paris avec un gros corps de cavalerie, ce qui produisait une vive émotion parmi les bourgeois qui s'en prenaient naturellement aux huguenots de tout ce qui se passait.

Le lendemain 23, il y eut une seconde assemblée des protestants dans la chambre deColigny : de Ferrières renouvela sa proposition en termes formels, mais, encore une fois, Téligny, le roi de Navarre et le prince de Gondé s'attachèrent à prouver que les appréhensions de Ferrières n'étaient nullement fondées, et son avis fut de nouveau repoussé.

En même temps, il y avait conseil chez la reine mère; y assistèrent les ducs de Nevers et d'Anjou, les comtes deTavannes et de Retz, et le chancelier Birague.

Le conciliabule se tint après diner, dans le jardin des Tuileries.

Liv. 65. — 2" volume.

Ce fut Catherine de Médicis qui prit la parole la première.

— Ceux après lesquels nous avons couru .^i longtemps, dit-elle, sont maintenant dans le filet : l'amiral est au lit, et ne peut agir, le roi de Navarre et le prince de Condé sont au Louvre, bien gardés et ne sauraient nous échapper. Quand nous nous serons défaits des chefs, nous n'aurons plus rien à craindre du reste. Pour dix huguenots, nous aurons mille catholiques à leur opposer. Les Parisiens sont armés; ils peuvent fournir 60000 hommes bien équipés, et il ne leur faut pas plus d'une petite heure pour exterminer toute la race huguenote. Si l'on perd une sibelle occasion, la France sera bientôt embrasée d'une quatrième guerre civile.

L'avis exposé par la reine fut approuvé par tous. On tomba d'accord pour excepter du massacre le roi de Navarre, beau-frère du roi. Deux ou trois des assistants furent aussi d'avis qu'on pouvait faire grâce au prince de Condé, en raison de son jeune âge; et cette opinion prévalut, à la

condition, toulefois, que ces deux princes reviendraient au catholicisme.

:: ne restait plus qu'à instruire le roi des détails du projet adopté.

Tandis que tout ceci se passait, on vil dans les environs du Louvre des attroupements d'hommes armés, et une certaine agitation se produire; le roi en fut instruit.

— Ce sont les Guises qui soulèvent le peuple, avait-il dit aux protestants alarmés qui s'en inquiétaient; j'y mettrai ordre.

Il était dans ces dispositions lorsque la reine mère, accompagnée de ses conseillers, entra chez

lui.

Catherine commença par lui rappeler les menaces des huguenots, et lui affirma que l'amiral de Coligny, tout blessé qu'il était, avait fait partir plusieurs courriers pour la Suisse et l'Allemagne, d'où il espérait tirer 20000 hommes; que les huguenots s'armaient de toutes parts, que la guerre civile allait infailUblement recommencer, que, d'ailleurs, les catholiques étaient bien résolus d'en finir, et que si le roi ne se mettait à leur tête, ils nommeraient un capitaine général ; qu'il ne devait pas songer à rendre le duc de Guise responsable du meurtre de l'amiral, puisqu'elle même et le duc d'Anjou avaient été « de la partie », et qu'au contraire il fallait achever l'œuvre, Coligny étant un ennemi déclaré de l'autorité royale.

Charles IX écoutait tout cela de l'air d' un homme qui ne se rend pas exactement compte de ce qu'on exige de lui; mais lorsque, le poussant à bout, on lui demanda s'il refusait de sévir contre les calvinistes parce qu'il avait peur d'eux, il s'opéra en lui u.';8 entière métamorphose, « car s'il avait été auparavant difficile à persuader, ce fut alors à nous de le retenir»; se levant tout à coup, pâle de fureur et de colère, il s'écria :

— Par la mort Dieu ! puisque vous trouvez bon qu'on tuo l'amiral, je le veux, mais aussi tous les huguenots de France, afin qu'il n'en demeure pas un seul qui me le puisse reprocher après. Par la mort Dieu ! donnez-y ordre promptement.

Ce terrible arrêt prononcé, on ne songea plus qu'à l'exécution, et à partir de ce moment le roi se prêta à tout ; la nuit presque entière se passa à arrêter les détails du plan, qui fut placé sous la haute direction du duc de Guise ; trente-six crocheteurs apportèrent des armes au Louvre; et à ceux qui s'étonnaient de cet amas d'armes, le roi répondit qu'elles étaient destinées à un divertissement qui devait se donner dans le château, où l'on se proposait d'offrir le spectacle d'une forteresse assiégée.

Sous prétexte de donner des gardes aux protestants pour les garantir contre les desseins des Guises, on envoya, dans tous les hôtels meublés où ils étaient logés, des quarleniers chargés d'infcrire les noms et la demeure de chacun d'eux. On avait d'abord invité le prévôt des marchands

à se charger de faire faire cette besogne, mais il demanda à quel usage on destinait ces listes d'habitants.

— Obéissez, ou vous serez pendu, lui réponditon.

Il était difficile de ne pas tenir compte d'un ordre donne dans ces termes, et il s'engagea à donner le lendemain ce qu'on lui demandait.

Mais le lendemain c'était trop tard, et comme on voyait bien qu'il ne fallait pas compter sur le concours de ce prévôt, on eut recours à l'un de ses prédécesseurs, Claude Marcel, qui fut chargé de le suppléer et de réunir à l'Hôtel de ville les chefs de confréries, les capitaines de quartier et tous les meneurs dont on était sûr, pour leur communiquer le mot d'ordre.

Le signal indiqué fut le premier coup de tocsin qui serait sonné après minuit à l'horloge du Palais de justice; on devait aussitôt placer des flambeaux allumés à toutes les fenêtres, et chaque catholique arborer un mouchoir blanc au bras et une croix blanche au chapeau. Les maisons halùtées par les protestants furent marquées à la craie d'^ine croix, pour les indiquer aux égorgeurs.

Le duc de Guise, chef général du mouvement, plaça autour du Louvre les Suisses et quelques compagnies françaises, avec l'ordre formel de ne laisser sortir aucun des gens du roi de^ Navarre ni du prince de Condé ; de Cosseins, qui avait le commandement des gardes envoyés par le roi à l'amiral, avait reçu le même ordre; les compagnies bourgeoises s'étaient rendues à l'Hôtel de ville ; les chaînes avaient été tendues dans les rues.

Tout était prêt.

Un ami du roi, le comte de La Rochefoucauld, avait passé la soirée au Louvre : le voyant, vers minuit, prêt à en sortir, il l'invita, le pressa d'y rester, mais le comte voulut absolument rentrer chez lui ; le roi n'osa pas le prévenir que s'il sortait c'en était fait de lui.

— Je vois bien, dit-il, que Dieu a résolu sa mort !

A peu près à la même heure, Catherine congédia sa fille Marguerite, mariée au roi de Navarre : elle lui souhaita le bonsoir et l'invita à rentrer dans ses appartements ; et comme sa sœur, la duchesse de Lorraine, qui savait ce qui allait se passer, remontrait tout bas à sa mère qu'il y avait conscience à envoyer la malheureuse Marguerite dans les appartements de son mari, où le sang allait couler :

— Quoi qu'il advienne, répondit Catherine, il faut qu'elle y aille, de peur de leur faire soupçonner quelque chose.

1200 arquebusiers arrivèrent encore dans les environs du Louvre, tandis que de tous côtés on s'armait en toute hâte. Quelques protestants, voisins du logis de l'amiral, réveillés par le bruit et le mouvement qu'on entendait par les rues, se

levèrent et sortirent de leurs maisons pour en connaître la cause; ils s'avancèrent jusqu'auprès du Louvre et interrogèrent les avant-postes, mais ils furent fort mal reçus: on les injuria, et l'un d'eux ayant élevé la voix pour se plaindre, un soldat gascon le tua d'un coup de pertuisane; les autres furent également massacrés.

Or, les cris de ces malheureux furent entendus, et on prévint Catherine, qui se hâta de passer chez le roi; elle le trouva hésitant, à la pensée de tant de sang qui allait être répandu.

— Il n'est plus possible, lui dit-elle, de contenir l'ardeur des troupes ; il arrivera des désordres dont nous aurons à nous repentir, il est temps de donner le signal.

Mais alors, elle réfléchit qu'il serait trop long d'envoyer l'ordre au sonneur du Palais de justice, et elle fit courir immédiatement à Saint-Germainl'Auxerrois, dont tinta bientôt la cloche, à laquelle répondit un peu plus tard le glas de la Tour de Ihorloge.

La tuerie allait commencer.

L'aube se levait, mais les sombres rues du vieux Paris étaient encore plongées dans l'obscurité, que dissipèrent bien tôt la lumière des flambeaux posés sur le rebord des fenêtres et la lueur sanglante des torches que brandissaient des gens qui semblaient sortir tout armés de dessous les pavés.

C'était le dimanche 24 août 1572, jour de la Saint-Barthélémy, apôtre-martyr.

Au premier coup de cloche, le duc de Guise, qui s'était réservé le triste honneur de présider à l'assassinat de l'amiral de Coligny, étendu sans défense sur un lit de douleur, prit avec lui d'Aumale, le bâtard d'Angoulême, et une troupe de soldats , et se rendit avec eux rue des Fossés- Saint-Germain-l'Auxerrois ; les gardes du roi et leur capitaine Cosseins, soi-disant envoyés auprès de l'amiral pour le défendre, se joignirent à ses agresseurs.

On arriva à l'hôtel de Ponthieu.

Un des gens du duc de Guise frappa à la porte

— Au nom du roi, dit-il, ouvrez !

Un des gentilshommes de Coligny interrogea du regard le vieillard, qui lui commanda d'aller ouvrir ; il descendit et la porte fut ouverte pour donner passage au capitaine Cosseins qui, sans autre explication, poignarda l'homme qui venait de l'introduire dans le logis de l'amiral , et fît entrer dans la cour ses arquebusiers. Tout ce qui se présenta fut alors égorgé ou fusillé.

Aux cris des meurtriers et des victimes, l'amiral et ceux qui étaient avec lui comprennent le sort qui les attend et se mettent en prière, et Coligny demande à l'un des siens, qui entre, quelle est la cause de tout ce tumulte.

— Monseigneur, c'est Dieu qui nous appelle à lui ; on a forcé le logis, et il n'y a pas moyen de résister.

L'amiral de Coligny répondit sans s'émouvoir:

— Il y a longtemps que je suis disposé à mourir; vous autres, sauvez-vous s'il est possible, car vous ne sauriez garantir ma vie.

Plusieursprofîtèrentduconseil, et quelques-uns parvinrent à gagner les toits et à s'échapper.

Cependant quatre soldats suisses opposaient de la résistance aux assassins et faisaient tous leurs efforts pour les empêcher de monter l'escalier: le capitaine Cosseins s'avança en force et eut bientôt fait tomber cet obstacle dans le sang.

La porte de la chambre dans laquelle était Coligny, vêtu d'une robe de chambre et assis au pied de son lit, fut ouverte.

Un jeune homme, CharlesDianowitz, originaire de Bohème, un Picard, appelé le capitaine Attin, un gentilhomme, nommé Sarlaboux, et quelques autres serviteurs aux gages des Guises, tous couverts de cuirasses, armés d'épées et de poignards, entrèrent.

Dianowitz s'avança, armé d'un énorme épieu, vers Coligny.

— N'es-tu pas l'amiral? lui demanda-t-il.

— C'est moi, répondit le vieillard avec assurance ; puis regardant l'arme dont il était menacé : — Jeune homme, continua-t-il, tu devrais respecter ma vieillesse et mes infirmités, mais tu n'abrèges ma vie que de peu de jours.

Le meurtrier lui enfonce alors son épieu dans le corps, l'en retire et le frappe avec au visage, tandis que ses camarades s'acharnent à leur tour à le frapper, avec d'horribles imprécations.

Pendant que cette scène d'horreur se passait, le duc de Guise était resté avec quelques seigneurs de sa suite dans la cour, et il avait hâte d'apprendre que la besogne était faite.

— As-tu fini, Bohême? s'écria-t il, en l'interpellant, selon la coutume, par le nom de son pays.

— C'est fait.

— En ce cas, jette-le donc, qu'on le voie.

Et le cadavre bondit sur le soi; la tête était inondée de sang, méconnaissable ; cependant le bâtard d'Angoulême lui « torcha » la face et dit:

— Ma foi ! c'est bien lui !

Et chacun de prodiguer des coups de pied au cadavre.

Un valet du duc de Nevers, Petrucci, coupa la tête et l'emporta pour en faire présent à Charles IX.

D'autres s'emparèrent du cadavre, le traînèrent à travers les rues de Paris et le transportèrent au gibet de Montfaucon, où on le pendit par les cuisses avec des chaînes de fer.

Le duc de Guise, après cet exploit, remonta à cheval; puis s' adressant à ses hommes:

— Courage, soldats, leur dit-il, nous avons heureusement commencé: allons aux autres, car le roi le commande.

Téligny qui se trouvait dans la chambre de

son beau-père lorsque les catholiques y cnlrùrcnl pour l'assassiner, avait cru un moment échapper au danger : jeune et leste, il avait pu grimper sur les toits, mais il fut aperçu par les gardes du duc d'Anjou qui se saisirent de lui et le tuèrent.

On a dit aussi que le chirurgien Ambroise Paré était chez l'amiral au moment du massacre; c'est une erreur. CharlesIX, qui avait une grande confiance dans le talent du célèbre chirurgien, ne voulutpas qu'il mourût, bien qu'il fût protestant; «et — ditBrantùme — il l'enVoya quérir, luicommandant de ne bouger de sa chambre, en disant qu'il n'était pas raisonnable qu'un homme qui pouvait servir à tout un petit monde fût ainsi massacré ».

Au Louvre, la tuerie commença vers cinq heures du matin; les malheureux désignés comme victimes, et qui la veille encore étaient les commensaux du palais, furent abattus comme des moutons, soit dans la cour, soit dans les appartements.

Nancey, capitaine des gardes, vint avec une troupe nombreuse dans les antichambres du roi de Navarre et du prince de Gondé, enleva toutes les armes des domestiijues, gentilshommes, et de toutes les personnes attachées au service de ces princes, et conduisit tous ces gens à la porte du Louvre où les Suisses les égorgeaient.

Un gentilhomme, tout ensanglanté des coups d'épée ou de hallebarde qu'il avait reçus, poursuivi pa( des archers, se sauva jusque dans la chambre de la reine de Navarre.

Laissons la reine Margot raconter la scène elle-même :

« Une heure après, comme j'estois plus endormie, voicy un homme frappant des pieds et des mains à la porte, criant : u Navarre ! Navarre ! » Ma nourrice pensant que ce fust le roy mon mary, court vistementà la porte, et lui ouvre. Ce fut un gentilhomme nommé Monsieur de Leran, qui avoit un coup d'espée dans le coude et uncoup de hallebarde dans le bras etestoit encore pour- Buivy de quatre archers, qui entrèrent tous après luy en ma chambre. Luy,se voulant guarantir, se jeta sur mon list ; moy, sentant cet homme qui me tenoyt, je me jette à la ruelle, et luy après moy, me tenant toujours au travers du corps.

«Je ne cognoissois point cet homme, et ne sçavois s'il venoit là pour m'ofifenser ou si les archers en vouloient à lu}' ou à moy. Nous cryons tous deux et estions aussi eiïrayez l'un que l'autre. Enfin Dieu voulut que monsieur de Nançay, capitaine des gardes, y vînt, qui me trouvant en cet estât là, encore qu'il y eust de la compassion, ne se peust tenir de rire, et se courrouçant fort aux archers de cette indiscrétion, il les fist sortir et me donna la vie à ce pauvre homme qui me tenoit, lequel je fcis coucher et panser dans mon cabinet jusques à tant qu'il fust du tout guary. Et changeant de chemise, parce qu'il m'avoit toute

couverte de sang, monsieur de Nançay me conta ce qui se passoit et m'asseura que le roy mon mari estoit dans la chambre du roy et qu'il n'auroit point de mal. Me faisant jctter un manteau de nuict sur moy il m'emmena dans la chambre de ma sœur Madame de Lorraine, où j'arrivay, plus morte que vive, où entrant dans l'antichamhve de laquelle les portes estoient toutes ouvertes, un gentilhomme nommé Bourse, se sauvant des archers qui le poursuivoient, fut percé d'un coup de hallebarde à trois pas de moy. Je tombay de l'aultre costé presque esvanouie entre les bras de monsieur de Nançay, et pensay que ce coup nous eust percez tous deux. Et estant quelque peu remise, j'entray en la petite chambre où couchoit D^a sœur. Comme j'estois là, monsieur de Miossans, premier gentilhomme du roy, mon mari, et Armagnac, son premier vallet de chambre, m'y vinrent trouver pour me prier de leur sauver la vie. Je m'allay jetter à genoux devant le roy et la royne mère pour la leur de mander ; ce qu'enfin ils m'accordèrent. »>

Mais bientôt, sa grande inquiétude fut pour le roi : on vint lui apprendre que Charles IX avait donné f ordre de lui amener Henri et le prince de Condé et qu'il les avait reçus avec un visage farouche et des yeux ardents de courroux.

11 y avait là amplement matière à inquiétude.

Il était vrai que le roi de Navarre et le prince de Condé avaient été mandés par le roi qui leur avait dit :

— Je ne veux qu'une religion dans mon royaume; la messe ou la mort, choisissez.

L'un et l'autre promirent d'abjurer et eurent la vie sauve.

Tandis qu'on tuait auLouvre, les mêmes scènes de carnage se passaient dans toute la ville; on enfonçait les portes des maisons, on égorgeait les habitants, on jetait leurs corps ensanglantés par les fenêtres. Ce n'était partout que cris de rage, de désespoir et de douleur.

Des bandes de furieux s'en prirent aux magistrats, aux bourgeois, aux artisans accusés d'hérésie, et comme il arrive toujours dans des circonstances semblables, sous prétexte de religion, des haines personnelles s'assouvirent et nombre de gens profitèrent de l'occasion pour se débarrasser de leurs ennemis.

— Saignez! saignez! s'écriait Tavannes en excitant les troupes, la saignée est bonne en août comme en mai.

Nous avons parlé du comte de La Rochefoucauld que le roi avait laissé partir du Louvre à minuit. Il était rentré chez lui, sans obstacle, mais, peu de temps après son arrivée, il vit entrer six hommes masqués; il se mit à rire, croyant à une plaisanterie du roi, qui parfois s'amusait à envoyer ainsi des gens surprendre ses amis au lit et les faire fouetter. Il ne rit pas longtemps : un couteau lui éteignit le rire dans la gorge.

On vit dans les environs du Louvre des attroupements d'tiommes armés. (Page 3i,cûl. 1.)

Le seigneur de Caumont La Force et ses deux enfants furent pris; le père et le fils aîné, poignardés, tombèrent à terre; l'autre fils, un enfant de douze ans, eut la présence d'esprit de faire le mort et de se renverser au milieu des cadavres qui le couvrirent de sang; il resta toute la journée dans cette horrible position et, le soir venu, il se découvrit à un homme du peuple, un pauvre marqueur du jeu de paume, qui le conduisit secrètement à l'arsenal chez le grand maître de l'artillerie, son parent.

Le marquis de Renel, fuyant en chemise les assassins, se réfugia sur le bord de la Seine; il fut arrêté et tué par Bussi d'Amboise, son cousin.

Ni les liens du sang, ni le souvenir des anciennes relations, rien n'arrête le bras des fanatiques qui tuent sans relâche, sans pitié ni miséricorde.

Il faudrait des volumes entiers pour retracer les actes de sauvagerie qui se commirent.

Un sieur Taverny, lieutenant de la maréchaussée, acculé dans sa maison avec son domestique, résista aux massacreurs pendant huit ou neuf heures. Ayant épuisé toutes ses munitions il lança sur eux de la poix fondue, mais, vaincu par le nombre, il finit par succomber.

Charles Beaumanoir de Lavardin, sauvé par Pierre Loup, procureur au parlement, fut arraché de la maison de ce procureur, par ordre du roi, traîné vers le Louvre et poignardé en route ; son

corps fut jeté du haut du Pont-aux-Meuniers dans la rivière.

Le gouverneur du prince de Conti, Brion, fut poignardé dans les bras de son élève.

Le célèbre professeur Ramus fut contraint de payer une rançon: il la paya; on l'assassina ensuite, à l'instigation de Jacques Charpentier, son ennemi.

Claude Goudimel, le plus célèbre musicien de son temps, qui avait mis en musique les psaumes de David, traduits par Marot et par de Bèze, fut aussi jeté de dessus le pont dans la Seine, après avoir été frappé de plusieurs coups de poignard.

Les tueurs ne manquaient pas dans la bonne ville de Paris; poussés au meurtre par de hauts personnages qui croyaient fermement faire œuvre pie en versant le sang pour le triomphe de la foi, tous les misérables qui ne rêvaient que batailles, assassinats, pillages, tous les larrons et les gens d'un naturel sanguinaire s'étaient mis de la partie et, une croix blanche au chapeau, ils se plongeaient les mains dans le sang avec une féroce volupté.

Un tireur d'or, Thomas Crucé, se signala par ses exploits meurtriers. « Je me souviens, dit de Thou, avoir vu plusieurs fois ce Crucé, et m'en souviens toujours avec horreur. Cet homme, d'une physionomie vraiment patibulaire, disait,

en se vantant et en montrant son bras nu, que ce bras avait, le jour de la Sainl-BarLhélemy, égorgé plus de quatre cents honinies. »

Le fameux René, parfumeur de la reine mère, fut aussi un des héros de ces scènes tragiques; il attira chez lui un joaillier, sous prétexte de le sauver, et se fit donner tous ses bijoux, puis il lui coupa la gorge et le jeta à la Seine.

Pezou, boucher et l'un des capitaines de la milice, se vanta d'avoir, dans cette journée, égorgé et jeté à l'eau cent vingt protestants.

« Le comte de Coconas, rapporte Dulaure, se faisait gloire d'avoir, dans les premières journées de la Saint-Barthélcmy, acheté du peuple jusqu'à trente protestants pour se donner le plaisir de les faire mourir à son gré; il leur promettait la vie s'ils reniaient leur religion, et après qu'ils l'avaient reniée il les poignardait à petits coups, pour les faire languir et prolonger leur souffrance. ))

Ne doit-on pas supposer en lisant le récit de pareils actes, que ceux qui les commettaient ne jouissaient pas de leur entière liberté d'esprit.

Évidemment , le fanatisme est une manifestation de la folie ; les opinions politiques et religieuses poussées à l'excès finissent par oblitérer le sens moral des individus, et tel qui, dans les circonstances ordinaires de la vie, est absolument inofTensif, devient sauvage, cruel et féroce, sous l'exaltation d'une idée religieuse ou politique.

Pendant toute la journée du dimanche, le roi, sa mère et les courtisans se félicitaient du succès de cette sanglante expédition, et disaient en riant et en plaisantant que la guerre était finie, que désormais on vivrait en paix, qu'ils avaient pris le bon parti et que c'était de la sorte qu'il fallait terminer les querelles et les différends et non par des écritures, des négociations et des traités.

Ils étaient pour les mo3ens énergiques !

« Le roi disoit aussi en riant et en jurant Dieu à sa manière accoutumée, rapporte L'Estoile, et avec des paroles que la pudeur oblige de taire, que sa grosse Margot, sa sœur, épouse du roi de Navarre, en se mariant, avoit pris tous les protestants à la pipée. »

Mais achevons la narration de ces désolants événements.

« La ville, dit l'historien de Thou, n'était plus qu'un spectacle d'horreur et de carnage ; toutes les places et toutes les rues retentissaient du bruit que faisaient ces furieux, en courant de tous côtés pour tuer et piller. On n'entendait de toutes parts que hurlements de gens ou déjà poignardés ou prêts à l'être. On ne voyait que corps morts, jetés par les fenêtres ; les chambres et les cour? desrnaisons étaient pleines de cadavres. On les traînait inhumainement dans les carrefours et dans les boues ; les rues regorgeaient tellement de sang, (pi'il s'en formait des torrents; enfin il y eut une mnltitude innombrable de personnes

massacrées: hommes, femmes, enfants, et beaucoup de femmes grosses. »

Toute la journée du dimanche fut employée à tuer, violer et saccager; les rues étaient couvertes de corps morts, la rivière teinte de sang, ainsi que les portes et entrées du palais du roi.

Les commissaires, capitaines, quarteniers et dizainicrs de Paris allaient avec leurs gens, de maison en maison, là où ils pensaient rencontrer des protestants, et les massacraient, animés par les ducs d'Aumale, de Guise et de Nevers qui criaient par les rues :

— Tuez, tuez tout! le roi le commande!

Les charrettes chargées de corps morts étaient menées et déchargées à la Seine.

Un assez grand nombre de protestants logeaient hors des murs, au faubourg Saint-Germain: des bandes d'assassins avaient été envoyées dans 'ce quartier pour y faire leur besogne, mais elles se dispersèrent enroule et se répandirent pour piller de tous côtés. (On évalue à six cents le nombre des maisons qui furent saccagées). Efirayés, les prolestants crurent à un mouvement des Guises et descendirent la rivière en face du Louvre; mais, à la vue de ce qui passait, ils se hâtèrent de s'en retourner et s'enfuirent par la porte de Bussy qui fut fermée derrière eux.

Il n'était que temps !

Guise, Aumale et Angoulème se mirent à leur poursuite avec une troupe de cavaliers; mais arrivés à la porte, ils n'en purent d'abord trouver la clef, et les fugitifs eurent la possibilité de gagner Vaugirard et de là s'enfuir dans la direction de la Normandie.

Ils furent poursuivis jusqu'à Montfort-l'Amaury.

Vers midi, à travers la ville baignée de sang, le prévôt des marchands et les échevins se dirigèrent vers le Louvre et vinrent supplier le roi de faire cesser les pilleries, saccagements et meurtres que commettaient ses gens,

A cinq heures de l'après-midi seulement, on publia à son de trompe, de la part du roi, l'ordre à chacun de se retirer, avec défense à qui que ce fût, sous peine de mort, de sortir de sa maison, excepté les gardes du roi et les capitaines de la ville avec leurs archers.

Cet ordre, donné au milieu delà lutte, fut sans résultat.

Cependant on s'arrêta de tuer, mais ce fut par lassitude.

Et le lendemain, le massacre recommença.

On établit des corps de garde aux portes de la ville, dont le roi se fit apporter les clefs, de façon qu'aucun huguenot ne pût s'échapper.

Le lundi matin, Pierre de La Place, président de la cour des aides, après avoir donné 3000 écus au capitaine Michel, l'un des égorgeurs, pour qu'il ne le tuât pas, tenta de se réfugier chez quelque

ami, mais aucun n'osa lui donner asile, et il revint dans sa maison, où il rencontra le prévôt de l'hêtel Senecé, qui lui ordonna de le suivre au Louvre. Sa femme en larmes se jeta aux pieds de ce prévôt, mais La Place la releva, lui défendant d'implorer davantage celui dont il n'avait rien à attendre de bon ; il fit sa prière et arrachant du chapeau de son fils une croix qu'il y avait attachée pour le préserver des meurtriers, il partit avec le prévôt, mais arrivé dans la rue de la Verrerie, cinq ou six assassins qui, depuis plusieurs heures, étaient aposlés pour le voir passer, se jetèrent sur lui et le poignardèrent.

Ce n'était que le prélude des meurtres qu'un miracle allait multiplier. Un Cordelier, en passant au cimetière des Innocents, remarqua que la sève d'août y avait fait fleurir une épine blanche : il raconta le fait, tout le monde courut voir cette floraison que le cordelier avait qualifiée de miraculeuse, et qu'il expliqua comme le signe visible de la volonté de Dieu voulant faire refleurir la religion catholique par la destruction des huguenots.

Cette explication ingénieuse obtint l'approbation universelle, et toutes les cloches des couvents, des paroisses et des chapelles, se mirent à sonner. Ce formidable carillon ranima le zèle des catholiques et les massacres de la veille reprirent avec une intensité nouvelle.

On éventra les femmes enceintes pour arracher de leurs flancs les petits huguenots qu'elles portaient, et les jeter en pâture aux pourceaux et aux chiens.

Dans les maisons oii il ne restait plus que des enfants, on les empilait dans des hottes et on allait les jeter du haut des ponts dans la rivière.

On vit d'affreux gamins de dix ans étrangler des enfants au berceau, ou leur passer une corde au cou et les traîner par les rues.

« Le roi, dit Brantôme, prit fort grand plaisir à voir passer sous ses fenêtres plus de 4000 corps de gens tués ou noyés qui flottaient à l'aval de la rivière. »

Le meurtre, le pillage, le viol, la dévastation des maisons, continuèrent comme la veille. De Thou raconte que le mardi la tuerie continua; on tuait jusque dans les prisons.

Inutile d'en préciser les détails: ceux que nous avons donnés suffisent; cette orgie de sang finirait par écœurer le lecteur.

Environ 5000 personnes trouvèrent la mort à Paris pendant ces trois jours.

Les comptes de l'Hôtel de ville portent : « à Aubin Olivier demeurant à Paris, quatre-vingts livres, sçavoir : pour quinze médailles d'argent, quarante-cinq livres ; pour avoir refait le sceau et cachet de ladite ville, cinq livres; pour avoir fait les piles ''pour les jettons d'argent et de laitons, trente livres ; desquelles médailles qui ont esté faicles pour mémoire du jour saint Barthé-

lemi, en a esté distribué à mesdits sieurs les prevost des marchands, eschevins, procureur, receveur et greffier d'icelle ville. »

Dans les mêmes comptes figurent les frais faits pour enterrer une partie des victimes du massasacre ; les chiffres qui y sont portés montrent que le total des morts fut élevé.

.< Aux fossoyeurs du cimetière des Saints- Innocents, quinze livres tournois à eux ordonnées par lettres de mandement du neuvième de septembre 1572, pour, avec leurs compagnons fossoyeurs, au nombre de huit, avoir enterré les corps morts qui cstoient es environs du couvent de Nigeon, pour éviter toutes infections en ladite ville et es environs. Aux fossoyeurs du cimetière des Saints-Innocents, vingt livres à eux ordonnées par le prevost des marchands et eschevins par leur mandementdu treize de septembre 1572, pour avoir enterré, depuis huit jours, onze cents corps es environs de Saint-Cloud, Auteuil et Chalhiau. »

« Une terreur profonde, dit M. A. Challamel, saisit les contemporains, qui se figurèrent entendre un horrible tumulte dans l'air autour du Louvre pendant sept nuits après celle de la Saint-Barthélémy, — un concert de voix criantes, gémissantes et hurlantes, mêlées parmi d'autres voix furieuses, menaçantes et blasphémantes, le tout pareil à ce qu'on avait ouï la nuit des massacres. »

Il faut remarquer, d'ailleurs, que beaucoup de gens crurent apercevoir des prodiges à chaque grand fait de la Réforme : dragons de feu, hommes flamboyants, apparitions de plusieurs soleils etde plusieurslunes, images allégoriques, bêtes gigantesques, etc. Une gravure de 1572 donne la grandeur « de la comète qui apparut cette année avec figures énigmatiques sur son pronoctique ». Des médailles retracèrent la Saint-Barthélémy. Sur l'une d'elles on voit Charles IX revêtu des habits royaux, la couronne en tête, assis sur son trône, tenant de la main droite une main de justice et de l'autre une épée nue, enlacée d'une palme foulant aux pieds des cadavres. On y lit celte légende : <( Charles IX, dompteur des rebelles, 24 août 1572. »

« 11 ne faut pas croire, dit un historien moderne, que la religion seule aiguisa les poignards, plusieurs catholiques reconnus pour tels périrent dans le tumulte. Des héritiers tuèrent leurs parents; des gens de lettres, leurs émules de gloire; des amants, leurs rivaux de tendresse ; des plaideurs, leurs parties. La richesse devint un crime, l'inimitié un motif légitime de cruauté, et le torrent de l'exemple entraîna dans les excès les plus incroyables des hommes faits pour donner aux autres des leçons d'honneur et de vertu. Brantôme rapporte que plusieurs de ses camarades, gentilshommes comme lui, y gagnèrent jusqu'à dix mille écus. Les pillards n'avaient pas honte de venir offrir au roi et à la reine des bijoux pré-

cieux, fruits de leur brigandage, et ils étaient acceptés. »

Charles IX avait voulu d'abord rejeter tout l'odieux de ces cruautés sur la maison de Guise, en l'accusant d'avoirvcngé la mort du duc de Guise tué parPoltrot, sur l'amiral deColigny et ceux de son parti, et dans la soirée du dimanche il avait même écrit dans ces termes à plusieurs gouverneurs de province; mais les Guises refusèrent d'accepter cette grosse responsabilité et la renvoyèrent à qui de droit.

Alors le roi se résolut à la prendre tout entière sur lui, et, dans la journée du mardi, il alla entendre une messe solennelle, à laijui'lle assistèrent les princes ses frères et nombre de seigneurs de la cour, puis de là il se rendit au parlement afin d'y tenir son lit de justice.

Il y dit hautement que s'il s'était porté à des extrémités violentes envers les protestants, ça n'avait été que pour prévenir les effets de l'horrible conjuration que l'amiral de Goligny avait formée contre toute la maison royale et contre le roi de Navarre lui-même.

Cette audacieuse déclaration eut tout le succès qu'il en attendait ; le président Christophe de Thou fit un grand éloge de la prudence du roi, qui avait su prévenir le malheur de voir tomber la couronne sur la tête du prince de Condé et peut-être même sur celle de l'amiral lui-même, qui était '^.ssez ambitieux pour avoir osé rêver de s'asseoir sur le trône de France, après en avoir chassé le roi et ruiné la famille royale.

Le discours de ce brave président justifiait pleinement la Saint-Barthélémy.

Une fois lancé dans cette voie, le parlement ne s'arrêta plus.

Gui du Faurde Pibrac, avocat général, se leva, et requit qu'on informât contre l'amiral et ses complices.

Il était difficile à l'amiral, dont le corps sans tête se balançait au gibet de Montfaucon, de repousser l'accusation dirigée contre lui. Le parlement, après information, rendit un arrêt aux termes duquel l'amiral fut déclaré coupable du crime de lèse-majesté, chef de la conjuration tramée contre le roi et l'État. Il fut ordonné que ses biens seraient confisqués, que son corps, ou tout au moins son effigie, serait traîné sur la claie, attaché à une potence en place de Grève et de là au gibet de Montfaucon, que sa mémoire serait condamnée et que son château de Châtillon-sur-Loing serait rasé.

Le capitaine Briquemaut, vieux soldat protestant, et Cavagnes, maître des requêtes, furent aussi condamnés à être pendus comme complices de Cohgny, et leurs enfants dégradés de noblesse et déclarés infâmes et roturiers.

Ces arrêts furent rendus le 23 octobre. Avant de parler de l'exécution, reprenons le cours des évenejoents, à partir du mardi 26 août

Le mercredi 27, Charles IX se rendit avec la reine mère et quelques scign.^urs au gibet de Montfaucon, pour voir le plaisant état dans lequel S3 trouvait le corps de l'amiral. Voici ce que rapporte Brantôme à ce sujet. « Ainsi qu'il commcnçoit à rendre quelque senteur, le roi l'alla voir. Aucuns qui estoient avec lui bouchoient le nez à cause de la senteur, dont il les en reprit, et leur dit : Je ne le bouche comme vous auU'Cs, car l'odeur de son ennemi est très bonne. »

Laissons à Brantôme la responsabilité de cette réminiscence de la phrase d'Aulus A'itellius visitant le champ de bataille de Bédriac.

Le 28, le clergé fit célébrer un jubilé extraordinaire en l'honneur delà victoire remportée par les catholiques sur les huguenots. Le roi et la cour figurèrent en grande pompe dans les processions, stations, etc. Des prières publiques furent ordonnées. Un édit fut publié à la même date pour assurer les protestants que tout ce qui s'était passé avait été fait par ordre du roi, afin de prévenir les mauvais desseins de l'amiral et des autres conjurés, mais non en haine de la religion réformée. Il fut permis aux protestants de vivre désormais en paix, et il fut défendu, sous peine de mort, d'attenter soit à leur vie, soit à leurs biens.

Cette défense venant après les massacres n'était-elle pas dérisoire? ''

Tous les gens qui connaissaient des huguenots furent tenus de les dénoncer dans l'espace de neuf jours à leurs curés, sous peine, le terme passé, d'être déclarés excommuniés.

Il est juste de reconnaître que peu de gens se conformèrent à cette prescription ; l'ardeur des premiers jours s'était assoupie, et, au reste, nombre de catholiques qui n'avaient pas pris part à ces excès les regrettaient du fond du cœur, et déploraient les mesures de rigueur exercées contre des gens qui n'avaient d'autre tort que celui de penser différemment qu'eux sur des questions religieuses.

Les plus sensés se disaient tout bas que ce n'était pas par la persécution qu'on tuait des idées, et qu'il y avait place sous le soleil pour toutes les croyances.

On brisa et lacéra les armoiries, les portraits, les tableaux, les peintures rappelant les traits ou le nom de l'amiral de Coligny, mais, par contre, des pamphlets virulents, dont on ne pouvait empêcher la publication et la circulation, accablèrent sous leurs sarcasmes et leurs malédictions ceux qui s'étaient fait si tristement remarquer par leurs violences contre les réformés.

Il est vrai qu'on rencontra des poètes pour glorifier les massacres de la Saint-Barthélémy.

Mais l'indignation trouvait de^ accents plus vrais et plus heureux que le panégyrique.

Selon l'historien Michclet, les listes nominales de ceux qui périrent pendant la Saint-Barthélémy

« La Ville, diL l'iiialorieu de IIiou, u cLail plus i|u uu ^^jecUcle dliorreur el de caruaye. » (Page 38, col. 1.)

contiennent beaucoup plus de marchands, de gens de robe, d'artisans et de bourgeois de Paris que de nobles, contrairement à l'opinion de quelques écrivains de nos jours.

Le roi avait à cœur la conversion du roi de Navarre et celle du prince de Condé; tous deux, en vertu de l'engagement qu'ils avaient pris, firent abjuration entre les mains du cardinal de Bourbon; le prince de Condé effectua la sienne dans l'abbaye de Saint-Germain, à la chapelle de la Vierge, et en même "temps épousa la princesse de Glèves.

Venons à l'exécution de l'arrêt condamnant l'amiral de Coligny et ses complices.

Pendu -par le peuple le jour delà Saint-Barthélémy, on dut le pendre une seconde fois par Liv. 66. — 2^ volume.

effigie. On confectionna pour cela un mannequin en paille le représentant, et on le traîna sur une claie par les rues, jusqu'au gibet de Montfaucon, et afin de le rendre aussi ressemblant que possible, on l'habilla, et on lui mit à la bouche un cure-dent, en souvenir de l'habitude qu'avait l'amiral d'en mâchonner un.

Quant au capitaine Briquemaut et au maître des requêtes Arnaud de Cavagnes, ils furent aussi traînés tous deux sur des claies jusqu'à la plac» de la Grève, et le peuple les poursuivit et les couvrit de fange et de boue.

Aussitôt qu'ils eurent été pendus, on leur ôta leur chemise et on leur coupa certaine partie de leur corps, « pour les faire en tout compagnons de l'amiral >>.

IllSTOIilK NATIONALE DK PAUIS ET DES PARISIENS

Le roi qui « voiiliisl voir ce plaisir des ft;ncstre3 de la maison do ville, contraignit le roi de Navarre d'y estre [> résont.

« Comme il laisoitmiit à Theure de l'exécution, le roi lit allumer des flambeaux et les fit tenir près de la potence, pour mieux voir mourir les condamnés et contempler mieux leurs visages et contenances. »

Le 12 novembre, le roi se disposant à quitter Paris, déclara qu'il laissait au parlement le soin de la justice, et au prévôt des marchands et aux cchevins celui de la police et de la sûreté de la ville.

Ce lut en 1572 qu'on commença à bâtir le quai des Bons-Hommes, qui prit ce nom en raison de sa proximité du couvent des religieux minimes. On le désigna ensuite sous les noms de quai de la Conlérence, de quai de Chaillot et aussi de quai de la Savonnerie, en raison d'une manufacture de tapis dits de la Savoimerie qui disparut pour faire place aux magasins de la manutention militaire. Ce fut un décret impérial du 13 janvier 1807 qui lui donna le nom de Billy, en mémoire du général de ce nom tiic à la bataille d'iéna.

Au mois d'août 1373, arrivèrent des ambassadeurs de Pologne au nombre de onze, qui venaient offrir au duc d'Anjou la couronne de Pologne; ils firent Icurentrée solennelle àParis lel9, avec un cortège de plus de deux cent cinquante jeunes gentHshommcs de leur nation, suivis de cinquante chariots. Le chef de l'ambassade était l'êvèque de Posnanie. François de Bourbon, les ducs de Guise et d'Aumalc, les marquis de Mayenne etd'Elbœuf, accompagnés d'une grande suite de noblesse, allèrent avec le corps de ville au-devantd'euxjusque hors la porte Saint-Martin, et adressèrent aux ambassadeurs un compliment de circonstance; mais ceux-ci demeurèrent fort surpris de ne voir, parmi tous ces nobles ou gros bourgeois, personne qui pût converser avec eux, sinon en polonais, du moins en italien ou en latin.

Heureusement que le roi avait fait venir à la cour Antoine d'Allègre, versé dans la langue latine, pour lui servir d'interprète en cette occasion; sans cela, personne n'eût su que dire aux envoyés de Pologne.

Mais, à défaut de discours, la poudre parla; on avait disposé plusieurs pièces de canon et environ mille à douze cents arquebusiers sur le rempart de la porte Saint-Martin, et, lorsque les ambassadeurs entrèrent, ils furent salués par une décharge générale.

Le prévôt et leséchcvinsleurfirent les présenta ordinaires de la ville, et le 21, ils furent admis au Louvre à l'audience du roi, à qui ils baisèrent la main, et saluèrent les deux reines. Le lendemain, dans l'après-midi, ils montèrent achevai, à la grande salist'aclion des Parisiens qui s'empressèrent pour les voir vêtus de leurs longues robes

de drap d'or, caracolant sur da chevaux, dont les harnais étaient constellés d'or, d'argent et do pierreries.

Devant chaque ambassadeur marchaient ses gens en habits de soie et leur cimeterre au côté.

Hs furent conduits dans cet appareil par lej seigneurs de la cour au duc d'Anjou, leur nouveau roi, qui leur donna aussi sa main à baiser et se mit en devoir de leur procurer le plus de divertissements possible. « 11 les régala et les admit à sa table à l'hôtel d'Anjou, le 9 septembre.»

Le lendemain, le roi de France et le jeune roi de Pologne, les ambassadeurs, les princes, les cours souveraines, les officiers de l'Hôtel de ville et tous les personnages marquants se rendirent à Notre-Dame. Après avoir entendu la messe, le roi de Pologne jura sur les saints évangiles de garder inviolablement les droits et les privilèges de son nouveau royaume, et un festin termina la journée.

Le 13 septembre, eut lieu la lecture publique du décret d'élection du roi dans la grande salle du palais. Voici en quoi consista cette cérémonie.

Les deux rois, les reines, le duc d'Alençon et le roi de Navarre furent placés sous un dais qu'on avait élevé sur une estrade auprès de la table de marbre; ils étaient accompagnés des princes du sang et de quatre cardinaux; au-dessous d'eux étaient les évoques, les ambassadeurs et les conseillers d'Etat et, encore plus bas, le parlement en robes rouges, et, derrière, le recteur de l'Université et les titulaires de plusieurs autres grandes fonctions

Lorsque tout le monde fut placé, les trompettes sonnèrent pour annoncer l'arrivée des ambassadeurs que le duc de Guise avait été recevoir aux pieds des degrés.

L'évêque de Posnanie, s'adresssant alors au roi de France, lui fit part de l'élection du duc d'Anjou, son frère, comme roi de Pologne, en le priant de l'agréer, puis il supplia le roi élu de venir au plus tôt prendre possession de ses États, et il lui présenta le décret qui fut lu par un des ambassadeurs, pendant que les deux autres te* naient les deux bouts de l'acte scelle de plus de cent sceaux.

On chanta ensuite un Te Dcum, pendant lequel le roi de France, et les princes du sang après lui, allèrent embrasser le nouveau roi, puis tous les ambassadeurs vinrent à la file lui baiserla main.

La cérémonie achevée, le décret d'élection fut placé dans une cassette de vermeil, et deux des ambassadeurs la chargèrent sur leurs épaules et la portèrent jusqu'à la Sainte-Chapelle, où elle fut remise aux mains de Huraut de Chiverny, chancelier du nouveau roi ; il la plaça sur une jument blanche et la promena triomphalement depuis le palais jusqu'à l'hôtel d'Anjou, tandis que la ville retentissait du bruit de l'artillerie

qui tonnait à l'arsenal, comme marque de réjouissance publique.

Naturellement, il y eut un festin magnifique au Louvre. — Il est probable qu'on fit disparaître les traces de sang qui s'y trouvaient, — et les divertissements durèrent toute la nuit.

Ce n'est pas tout.

Le roi de Pologne s'en alla à l'abbaye de Saint-Antoine des Champs le lendemain, où il reçut les compliments de l'Université, du prévôt des marchands et des autres corps, puis il se disposa à faire son entrée solennelle dans Paris, — tout comme son frère le roi de France avait fait la sienne en 1371.

Il monta à cheval et traversa, au bruit des acclamations, tout Paris, décoré d'arcs de triomphe, de statues, de peintures et d'inscriptions à sa louange.

Le lendemain, la ville lui fît présent d'un char de vermeil « rempli de figures qui représentaient ses vertus » ; outre ce présent, elle se cotisa pour former 50 000 livres qui lui furent offertes pour ses frais de voyage.

Le pape lui envoya une rose d'or et ses compUmenls.

Enfin, quand toutes ces fêtes furent passées, que ses préparatifs de voyage furent terminés, il partit deParis la veille de la Saint-Michel, accompagné de Charles IX, de Catherine, du duc d'Alençon, du roi de Navarre et d'un nombreux cortège de seigneurs et d'officiers de cour et de robe. Charles IX le conduisit à Vitry, et là il tomba malade.

Mais avant son départ, le nouveau roi avait été le héros d'une aventure qui fit grand bruit dans Paris.

Il avait prévenu le prévôt de Paris, Nantouillet, quil irait faire collation chez lui en compagnie de Charles IX et du roi de Navarre. Le prévôt se souciait médiocrement de cet honneur dont il se serait fort bien passé, et dont il supporterait la dépense. Comme il eût été difficile de s'y soustraire, il fit tout préparer pour recevoir dignement ses illustres hôtes à l'hôtel Nantouillet, situé sur le quai des Grands-Auguslins, à l'angle de la rue de ce nom. (Cet hôtel, qui était très vaste et s'étendait jusqu'à la seconde maison en deçà de la rue Séguier, s'appelait aussi l'hôtel d'Hercule, parce qu'au dedans comme à l'extérieur se trouvaient des peintures représentant les travaux de ce demi-dieu. Il fut d'abord occupé par le comte de Sancerre et par Jean Le Visle. Jean de laDriesche, président en la Chambre des comptes, l'ayant acquis, le fit rebâtir, et peu de temps après le vendit à Louis Hallevin, seigneur de Piennes, chambellan du roi. Charles VII l'acheta moyennant 10 000 livres, par contrat passé le 23 juin 1493. Sous le règne de Louis XII, l'hôtel d'Hercule fut occupé par Guillaume de Poitiers, seigneur de Clérieu. Le chancelier Duprat l'ha-

bita ensuite et, enfin, en 1373, il appartenait à Antoine Duprat, petit-fils du chancelier et seigneur de Nantouillet. Sur une partie de l'emplacement de l'hôtel d'Hercule fut bâti l'hôtel de Savoie ou de Nemours. En 1G71, cette propriété fut abattue et sur son emplacement on perça la rue de Savoie.)

On fit grande chère chez le prévôt, mais il paraît qu'à l'issue de la collation les coffres de Nantouillet furent fouillés et qu'il lui manqua, outre une cinquantaine de mille livres, une bonne partie de la vaisselle d'argent qui avait figuré sur la table, a II eût mieux fait le bonhomme, de prendre à femme la Châteauneuf, fille de joie du roi de Pologne, que de l'avoir refusée, il eût mieux fait aussi de vendre sa terre au duc de Guise, que de se laisser ainsi piller à de si puissants voleurs. »

Le lendemain, le premier président du parlement se présenta devant le roi et lui dit que tout Paris était ému par la nouvelle du vol commis chez Nantouillet; qu'on répandait le bruit que Sa Majesté était un des voleurs, mais que plusieurs croyaient qu'elle n'avait agi de la sorte que par pure plaisanterie. Charles IX répondit en jurant qu'il n'en était rien, que ceux qui avaient dit cela en avaient menti. Alors le président répliqua qu'il ferait informer contre les auteurs du vol et qu'ils seraient punis.

— Non, non, dit le roi, ne vous en mettez pas en peine, dites seulement à Nantouillet qu'il aura trop forte partie, s'il en veut demander raison.

L'automne de 1573 amena à Paris une forte inondation et une grande disette; un édit royal du 20 octobre défendit l'exportation des grains et du vin. Cet édit fut enregistré le 18 novembre et l'arrêt de vérification porta qu'on observerait les ordonnances précédentes touchant « la superfluité des habits et des banquets ».

Quelques « malcontents » prétendirent que Iji ville eut beaucoup mieux fait de soulager Itîs pauvres qui souffraient horriblement de la chert>^ des vivres, que d'offrir un char de vermeil et 30 000 livres au roi de Pologne, — mais c'était une remarque qu'il était bonde ne pas faire trop haut!

Les cordeliers se plaignirent beaucoup de la disette, et ils eurent recours à un emprunt, maisil ne donna pas les résultats qu'on en espérait, et le parlement, « touché de l'indigence de ces religieux d, réduisit leur nombre et augmenta les pensions qui étaient faites aux prêtres-étudiants.

Nous avons dit précédemment que Jacques Canaye, propriétaire de la maison du patriarche, au faubourg Saint-Marcel, l'avait abandonnée aux pauvres, après le scandale de Saint-Médard; cette maison fut vendue par la suite à Michel Charpentier, bourgeois de Paris, qui y établit une teinturerie de draps, la première qui exista à Paris. Le roi, par brevet du 8 février 1374, lui

permit de prendre jusqu'à 1200 livres de renie et au-dessous, de toute personne que bon lui semblerait pour l'aider au développement de son industrie qui acquit depuis une grande réputation.

Ce fut le commencement de l'association des capitaux par le moyen de la commandite.

La maladie qui avait atteint Charles IX à Vitry le rendit languissant; il devint sombre, farouche, et ceux qui l'approchaient ne doutaient pas qu'il mourût prochainement; aussi le duc d'Alençon son frère, qui désirait être lieutenant du royaume, se fit le chef d'un parti de malcontents dans lequel entrèrent le roi de Navarre et le prince de Condé et qui avait pour but d'empêcher le retour du roi de Pologne en France, si Charles venait à mourir.

Or, il y avait dans ce parti deux hommes qui en étaient l'âme, Joseph de Boniface sieur de la Mole et le comte de Coconas, un Italien : la femme du roi de Navarre, Marguerite, ou la reine Margot comme on l'appelait, était la maîtresse de la Mole, et un jour Charles IX, outré des liaisons que sa sœur entretenait dans le Louvre avec la Mole, voulut faire justice lui-môme; il distribua au duc de Guise et à quelques autres des cordes pour étrangler l'amant de sa sœur: mais celui-ci évita l'embuscade. De son côté Coconas était aimé de la duchesse de Nevers ; or les malcontents avaient résolu de tirer les princes de la cour et de les soustraire au séjour forcé qu'ils y faisaient, mais la mèche fut éventée, et la Mole et Coconas furent arrêtés, ainsi qu'un alchimiste appelé Grandi, et l'astronome Claude Ruggieri, et on envoya à la Bastille les maréchaux de Cosse et de Montmorency.

L'instruction ne fut pas longue : on ne voulut pas ébruiter le véritable but du complot qui était de faire arriver le duc d'Alençon au trône, et la Mole et Coconas, les plus compromis, furent accusés d'avoir voulu envoûter le roi (l'envoûtement consistait en pratiques diaboliques opérées sur l'effigie en cire d'une personne, soit en la perçant avec une épingle, ce qui faisait éprouver à la personne les mêmes douleurs que si on la perçait avec un fer, soit en la faisant fondre, ce qui épuisait les forces de l'envoûté qui mourait lorsque la cire était complètement fondue) ; or l'état d'épuisement dans lequel était le roi prêtait merveilleusement à ce prétexte. La Mole fut mis à la torture.

— Pauvre la Mole! s'écriait-il au milieu de ses horribles souffrances, n'y a-t-il pas moyen d'avoir grâce? le duc (d'Alençon), mon maître, m'ayant obligé cent mille fois, me commanda sur sa vie que je ne dise rien de ce qu'il voulait faire. Je lui dis : u Oui, monsieur, si vous ne faites rien contre le roi. ))

Lui et Annibul de Coconas furent condamnés à avoir la tête tranchée.

L'exécution eut lieu le 30 avril 1574.

En allant au supplice, Coconas s'adressant aux courtisans qui assistaient à son départ leur dit :

— Messieurs, vous voyez que les petits sont pris et que les grands demeurent qui ont fait faute.

Aprèsquesatêteeutété séparée deson corps, on l'exposa sur un poteau de la place de Grève ; sa maîtresse Henriette deClèves, femme de Louis de Gonzague,ducdeNevers, alla elle-même l'enlever de nuit; elle la fit embaumer et la conserva dans l'armoire d'un cabinet qui se trouvait placé derrière son lit dans une grande chambre de l'hôtel de Nesle.

Charles IX mourut le 30 mai suivant.

Les Parisiens n'eurent pas à regretter ce règne que les massacres de la Saint-Barthéiemy ont rendu si tristement célèbre.

Voyons quels en furent les principaux caractères. Nous trouvons d'abord une ordonnance des états généraux, aux termes de laquelle les statuts des communautés des arts et métiers devaient être renouvelés. Ce fut en 1574 qu'en conséquence le parlement enregistra des lettres patentes du roi (avril 1573, Fontainebleau) approuvantles statu tsdes cordonniers et les maintetenant dans la propriété des privilèges, libertés, exemptions et franchises que les rois, ses prédécesseurs, leur avaient accordés.

Ces statuts et ces lettres furent depuis confirmés par Henri IV. En 1614 , Louis XIII les confirma de nouveau, et ils furent enregistrés au parlement le 23 juillet de la même année. — Nouvelle confirmation sous Louis XIV ; ils servirent jusqu'en 1699 de règle et de discipline à la communauté, mais à cette date ils furent grandement modifiés par de nouveaux règlements contenus en trois déclarations du roi et dans la teneur de 45 articles nouveaux qui furent ajoutés aux anciens.

La communauté des maîtres cordonniers sueurs de Paris était une des plus anciennes et des plus considérables de toutes celles qui furent érigées en corps de jurande depuis le xiii® siècle.

La qualité de sueurs qu'on leur donnait, venait de ce qu'ils avaient le droit de mettre les cuirs en suif ou en graisse, tout comme les corroyeurs,

Les patrons de la communauté des maîtres cordonniers sueurs de la ville et des faubourgs de Paris étaient saint Crépin et saint Crépinien. La confrérie était établie dans la cathédrale depuis 1379, où deux fois l'an on célébrait une fête, le 25 octobre pour les maîtres, et huit jours avant la Pentecôte pour les compagnons et garçons cordonniers.

Les cordonniers qui n'étaient pas assez riches pour tenir boutique, avaient le droit d'étaler leurs marchandises à dix-sept des cinquantequatre piliers de la rue de la Tonnellerie.

On pourrait croire que les cordonniers et les

Pezou, l'un des capitaines de la milice, se vanta d'avoir égorgé et jeté à l'eau cent vingt protestants. (P. 38, col. 1.)

savetiers du xvi' siècle vivaient en bonne intelligence ; point, seuls les cordonniers pouvaient vendre des souliers neufs et les savetiers des vieux. En 1568, les savetiers saisirent trois douzaines de souliers en cuir mélangé, vieux et neuf, chez le cordonnier Théraude ; il fut condamné à l'amende et menacé de la peine du fouet en cas de récidive. En 1569, Antoinette Ollyvet, revendeuse d'habits, ayant suspendu à son étalage une paire de bottines et onze paires de souliers raccommodés, fut poursuivie en justice par les savetiers et condamnés à cinq sous d'amende.

En 1570, Anne Daniel subit une semblable condamnation pour avoir exposé à la halle des pantoufles « à la mode de Belloux » .

Les statuts des drapiers formant le premier des six corps marchands furent aussi renouvelés par Charles IX, en février 1573.

La communauté des fondeurs, dont les statuts dataient de 1281, vit également les siens renouvelés, augmentés et modifiés le 12 janvier 1573.

Celle des maîtres fourbisseurs, monteurs et vendeurs d'épées eut les siens confirmés et renouvelés en mars 1566; dans les lettres patentes, ils sont appelés maîtres jurés fourbisseurs et garnisseurs d'épées et bâtons au fait d'armes; ils avaient droit de vendre épées, lances, dagues, hallebardes, épieux, masses, pertuisanes, ha-

ches et tous autres bâtons maniables à la main « servant audit fait d'armes >k

Les statuts des couvreurs furent confirmés aussi en 1566; ceux des charpentiers, en octobre 1574. Les statuts et règlements du corps des apothicaires dataient de 1484, ils furent renouvelés en 1371; l'apothicaire était d'abord reçu marchand épicier, c'était une sorte de stage qui lui donnait le droit de passer son examen d'apothicaire devant un conseil composé de deux docteurs, deux licenciés en médecine et deux vieux gardes du corps. Pour obtenir son brevet de maître, il payait au roi 40 sols tournois, aux examinateurs 40, et à la confrérie 30.

Les maçons, mortelliers et plâtriers formaient une communauté dont les statuts anciens furent également confirmés par Charles IX : au mois d'octobre 1574, les maîtres jurés maçons, adjoints du maître garde furent établis pour faire les visites des ouvrages de maçonnerie en la ville, prévôté et vicomte de Paris. Ils furentd'abord vingt, mais ce nombre fut augmenté plus tard et ils finirent par être soixante.

Dans l'origine, celui que les statuts nommaient maître du métier, était un simple juré qui veillait sur la police de la communauté ; depuis on l'appela maître et général des œuvres et bâtiments du roi en l'art de maçonnerie, et enfin, au

HISTOIIIE NATIONALE DE PVIUS ET DJ.<& PARISIENS

moment de la suppression des jurandes, il avait le titre de maître général des bâtiments du roi, ponts et chaussées de France :il avait plusieurs adjoints.

Le maître général des bâtiments avait deux juridictions, l'une établie depuis le xiii" siècle, l'autre dont l'établissement était dû à Louis XV. La première siégeait dans la cour du palais à côté de la Conciergerie, à Versailles.

Trois architectes qui portaient le titre de conseillers du roi, architectes, maîtres généraux des bâtiments de Sa Majesté, ponts et chaussées de France, étaient les juges de la juridiction de Versailles et l'exerçaient d'année en année, l'un après l'autre.

L'appel de leurs sentences relevait du parlemont.

Les « chaircuitiers » de Paris vendaient exclusivement la viande de porc cuit. Leurs statuts dataient de 1475, et leur défendaient d'en faire commerce pendant « le saint temps du carême » ; ils remplaçaient alors la vente du porc salé par celle du hareng salé et du poisson de mer.

Ils devaient acheter leur porc aux boucheries. En 1513, ils obtinrent le droit de s'en approvisionner directement aux marchés et de le détailler cuit ou cru, mais alors les bouchers furent aussi autorisés à vendre du porc.

Sous Louis XI, il y avait des saucisseurs et des chaircuitiers.

Il fut créé des languéyeurs, chargés de visiter les porcs par l'inspection de leur langue, puis des tueurs ayant mission de s'assurer du bon état des parties internes de l'animal, et enfin des visiteurs de chair, dont la fonction était d'examiner les chairs coupées par morceaux et prêtes à être livrées aux consommateurs.

A la lin du xviii" siècle, on comptait à Paris 132 maîtres a chaircuitiers».

Jusqu'à Henri III, le commerce du vin était libre, et les taverniers n'avaient besoin que d'une permission du prévôt, et au-dessus de la porte de plusieurs cabarets de Paris on lisait : Taverne, par la permission du roi. Uns ordonnance du 15 juillet 15G3 ordonna aux hôteliers de désarmer les gens qui venaient boire chez eux. Charles IX défendit aussi aux cabaretiers de laisser jouer chez eux aux dés et aux cartes.

Nombre d'autres communautés reçurent des modifications à leur constitution, mais ces changements, peu importants, nous entraîneraient trop loin s'il i^ous fallait les consigner ici. Contentons-nous de dire que tous ceux qui furent apportés étaient devenus nécessaires par la marche du temps et l'action des événements politiques et religieux.

Charles IX recommanda de renouveler tous les deux ou trois ans, au plus, les gardes des métiers et de les choisir par rang d'ancienneté. II renouvela les défenses, prescrivit la suppression

des banquets et des confréries, la régularité dan» les visites, le choix d'objets d'un usage ordinaire pour chefs-d'œuvre et diminua les droits de maîtrise.

L'industrie fit peu de progrès pendant le règne de Charles IX; cependant nous voyons la pièce d'orfèvrerie offerte par la ville de Paris au roi, lors de son entrée solennelle, rivaliser avec les plus somptueux et les plus remarquables spécimens de l'orfèvrerie; elle représentait un grand piédestal soutenu par quatre dauphins, sur lequel était un chariot traîné par des lions portant au cou les armoiries de la ville de Paris. Dans ce chariot étaient assis Cybèle, Neptune, Pluton et Junon, tous personnages allégoriques, représentant la reine mère, les frères et la sœur du roi. Lui-même était figuré par un Jupiter élevé sur deux colonnes, l'une d'or, l'autre d'argent; aux quatre coins du soubassement étaient les figures des quatre rois ses prédécesseurs, et une frise représentant les batailles et victoires livrées et remportées par le roi. « La façon surpassait l'étoffe, dit un auteur du temps, bien que le tout fût fait « de fin or, doré d'or de ducat ».

La question vestimentaire joua aussi un rôle important sous Charles IX ; le luxe des habits s'était prodigieusement accru, et on eut souvent â déplorer les désordres domestiques dont il était la cause.

En vain les tailleurs, qui transgressaient les arrêtés défendant l'emploi de certains ornements, étaient exposé à recevoir le fouet de la main du bourreau; en vain les prédicateurs tonnaient en chaire contre les femmes dépensières qui sacrifiaient tout au plaisir d'être richement habillées ; en vain des députés aux états généraux signalaient ce luxe de toilette toujours augmentant, rien n'y faisait.

L'ordonnance rendue le 25 août loGl, réglant la façon dont chacun devait s'habiller, dut être renouvelée en janvier 1563, et dix ans plus tard, c'est-à-dire en 1573, le mal n'avait fait que s'aggraver.

.< Le gouvernement, dit l'auteur de V Histoire du costume en France, revint encore à la charge le 23 avril 1573, en gémissantde la manière la plus pitoyable sur son impuissance. Le roi, rappelant toutes les mesures prises jusque-là, se disait « contraint d'avouer avec déplaisir extrême qu'au lieu d'obéissance il ne s y était vu que mépris. » H eut beau décréter contre toutes les contraventions à venir l'amende énorme de 1 000 écus d'or, la preuve qu'il ne fit tort à personne se voit par une circulaire qu'il envoya, peu de temps avant sa mort, pour exciter la surveillance de sa police mise de tous côtés en défaut.

« Le génie des inventeurs, sollicité par le goût public, se donna carrière, surtout dans la fabrication des objets d'ornements. La joaillerie se renouvela en revenant au procédé de l'émail»

mais d'un émail qui avait plus d'éclat que celui du moyen âge, parce qu'il était transparent. La passementerie, naturalisée française, trouva des effets qu'elle n'avait point encore obtenus. L'or et l'argent furent tressés en guipures et en dentelles d'une complication inouïe, tissés en crêpe?, d'une légèreté sans pareille, récamés sur le brocart en broderies du goût le plus riche. »

Ce fut sous Charles IX qu'on vit les femmes porter sur lapoitrine, en guise de médaillons, de petits miroirs très richement encadrés, etles hommes adopter l'usage de la montre.

Bien que les montres, qu'on appelait à l'origine des œufs de Nuremberg (parce qu'elles étaient fabriquées dans cette ville et renfermées dans des boîtes qui avaient la forme d'un œuf), fussent connues àParis depuis le commencement du XVI* siècle, on les considéra longtemps comme des curiosités que les riches seuls possédaient parmi leurs bibelots de prix, et ce ne fut que sous Henri II qu'on commença à en fabriquer de relativement plates. — On les porta alors qu'on eut inventé les poches aux habits (les femmes les portèrent extérieurement), et ce ne fut guère qu'aux environs de 1563.

A cette époque, les chausses des hommes ne devaient pas avoir plus de deux tiers de tour ni être rembourrées de crin ou de coton, mais on passa par-dessus l'ordonnance, et chacun se fit faire des chausses à son gré; de là, les chausses à l'italienne, à la napolitaine, à la flamande, à la martingale, à la marine, à la matelotte, à l'espagnole, à prêtre, etc.

« Les bas qui accompagnaient les chausses, dit M. Quicherat, furent longs ou courts. Longs, ils se nouaient après les chausses par des aiguillettes ; aussi furent-ils dits attachés ou d'attache. Courts, ils ne joignaient pas les chausses, mais étaient fixés sous le genou au moyen de jarretières. L'intervalle entre le bord des bas et les chausses était couvert par des genouillères. Ce fut le commencement de ces fameux « canons » si notables dans le costume du xvii° siècle. »

Le manteau court devint une cape ; il y eut des capes à collet droit, à collet rabattu, sans collet (à l'espagnole), à capuchon, etc.

Les laquais s'habillaient d'une mandille, sorte de tunique « qui a les manches non cousues, mais vagues sur les bras, pour lesquelles resserrer sur le poing, se ferment avec boutons ou aiguillettes. »

Les magistrats ne furent plus astreints à porter la robe en dehors de l'exercice de leurs fonctions. Une ordonnance de 1361 détermina la nature des étoffes dans lesquelles ils devaient faire tailler leurs pourpoints et leurs saies. Elle leur défendit d'avoir les fourreaux d'épée recouverts de velours.

Les femmes portèrent des bernes en forme de casaques qui descendaient jusqu'aux talons et

lecouvraiont une cotte ouverte par devant pour laisser voir la vertugade ou jupon de beau drap d'or, d'argent ou de soie pour la partie qu'on voyait, et de gros canevas pour cellb qu'on ne voyait pas. Ces jupons ne devaient avoir plus d'une aune (1 m. 19 c).

Puis vint la mode des robes à traîne entièrement fermées, adoptées surtout pour les femmes qui nîontaient achevai, à l'exemple de Catherine de Médicis, « la première qui ait mis la jambe dans l'arçon, d'autant que la grâce yestoit plus belle et apparoissante que sur la planchette. »

« La planchette, ajoute M. Quicherat, était l'appui sur lequel avaient leurs pieds posés, les écuyères chevauchant suivant l'ancienne méméthode, assises sur le flanc gauche du cheval. Pendant longtemps encore, le plus grand nombre des femmes de la noblesse conservèrent cette attitude. On n'usait pas de la planchette quand on se mettait en croupe, autre façon usitée d'aller à cheval. La femme se tenait assise de côté ens'accrochant à la selle derrière son mari, ou un parent, ou même un domestique. »

Les robes à queue se portaient même à cheval.

Au bal on les gardait aussi ; la queue était attachée sur la croupe, au moyen d'un gros crochet de métal ou d'un bouton d'ivoire ; quelquefois les femmes étaient suffoquées par ces robes qu'il était d'usage de porter, hiver comme été, fourrées d'hermine ou de martre. Mais ne fallait-il pas obéir à la mode ?

Les robes montantes n'étaient pas admises pour les toilettes de cérémonie, qui exigeaient la robe échancrée en carré à l'encolure et d'un dégagement si complet, qu'elles ne tenaient que par les épaulettes ; mais alors les épaules, la poitrine et le cou étaient enveloppés d'une collerette qui se terminait par une fraise sous le menton.

Les bras étaient couverts de manches droites, d'une étoffe plus légère, et tailladées ou bouillonnées dans toute leur longueur.

Mais la grande nouveauté c'était le corps piqué, avec le buste, dont par corruption les femmes ont fait le buse, baleine cousue sur le devant du corps et qui était employée aussi bien par les hommes que par les femmes.

Le corps piqué, c'est le corset; cet horrible instrument de torture qui a fait mourir plus de jeunes filles et de jeunes femmes qu'il en a jamais rendu mieux faites.

Montaigne a dit de ce stupide engin de la toilette féminine :

« Pour faire un corps bien espagnole, quelle géhenne les femmes ne souffrent-elles pas, guin" dées et sanglées avec de grosses coches sur les costes, jusques à la chair vive I oui, quelquefois à en mourir. »

Ambroise Paré fit plus ; il montra sur la tabhi de dissection de jeunes personnes dont les côtes.

comprimées par le corset, chevauchaient les unes par-dessus les autres.

€ Par-dessus le corps piqué fut mis un pourpoint auquel s'attachaient des chausses. Les femmes furent amenées par la mode des jupes écartées à s'approprier cet attribut tout viril. C'est pour désigner les chausses des dames que le mot de caleçon fut créé. >

La femme de condition portait sur la tête un chaperon de velours noir ou un escofion, coiffe de réseau en ruban d'or ou de soie, souvent orné de bijouterie. Elle avait un masque sur le visage, et les bourgeoises le chaperon de drap ; défense leur était faite de se coiffer de soie et de se masquer. Elles se servaient de cercles de fer et de tampons sur lesquels les cheveux étaient tirés pour donner plus de largeur au front. On les appelait des arcelets. Quelques-uns, élevés, soutenaient la passe d'un bonnet.

Le masque de velours noir avait remplacé le touret de nez.

Le chaperon était toujours muni de sa queue. En 1372, on mettait le chapeau par-dessus le chaperon.

Les veuves étaient condamnées à cacher leurs cheveux pendant deux ans. Durant tout ce temps, elles ne sortaient que voilées, et leur voile était en cornette, très court sur les épaules, tandis que les deux bouts de devant descendaient jusque vers les pieds, comme les pans d'une écharpe. Elles avaient une robe montante, une jupe ou large camisole par dessus, et une barbe ou collerette droite et fermée qui leur montait jusqu'à la bouche. L'ordonnance de 1561, qui eut la prétention de régler le luxe pour tous les états de la vie, autorisa les veuves à porter toutes sortes de tissus de laine et de soie, pourvu qu'ils fussent sans eyirichissement. On entendait par là les broderies et applications; car tout ornement n'était point exclu du costume des veuves. Dans les classes élevées, pour le deuil d'un père ou d'un mari, il fallait avoir des manches dites à la duchesse, manches qui étaient pendantes et garnies de fourrure blanche ou de cygne.

Lorsqu'une veuve ne se remariait pas, elle devait toute sa vie s'habiller en demi-deuil.

Los jeunes mariées du peuple portaient les cheveux flottants sur les épaules avec une couronne de perles ou une ferronnière autour de la tète ; elles étaient habillées de drap avec des bandes de velours noir et de larges manches traînantes doublées de velours.

Les autres femmes invitées à la noce portaient des couronnes et des bouquets de fleurs.

Voici d'ailleurs le tableau original d'une noce de bourgeois parisiens à cette époque :

« Le marchand estoit facile à cognoistre, son habit estoit an petit bonnet de menton fait à la coquarde, un petit saye de drap qui ne passoitpas la brayette,une ceinture d'une grosse lisière, un

hault de chausse à prestre, avec une brayette qui passoit le saye de demi-pied, une gibecière pendant au costé; des souliers qui n'avoient de cuir que parle bout, et ainsy veslu, avec la barbe razc, paroissoit un antique en figure.

« Sa femme, grande et maigre, un long nez, n'ayant aucune dent devant, avec un grand chaperon destroussé par derrière jusques à la ceinture, une robe de drap du sceau, bordée d'un petit bord de veloux (velours), une cotte de cramoisi rouge et collets jusques aux mamelles, et des souliers pareils à ceulx de son mari, un demi ceint d'argent, trente-deux clefs pendantes et une bourse où dedans il y avait toujours du pain bénit de la messe de minuit, trois tournois fricassés, une aiguille avec son fil, deux dents qu'elle ou ses ayeules s'estoient fait arracher, la moitié d'une muscade, un clou de girofle et un billet de charlatan pour pendre au col pour guarir la fièvre.

« Si c'estoit un financier, ilportoit une calotte à deux oreilles, un bonnet de menton, les chausses à prestres, un manteau à manches, les bras passez, la clef de son coffre à la ceinture, et un trébuchet en sa pochette, si la monnoie du temps estoit de douzains et de pièces de six blancs.

« Sa femme, coiflée sans cheveux, sans chaperon de velours, unerobededemi-ostade à double queue, un cotillon violet de drap, des souliers à boucles, une vertugalle, de longues patenôtres blanches, faictes de petites rouelles de raves, avec des grands poignets fourrez qui empeschoient qu'elle ne pouvoit mettre la main au plat.

Et leurs cérémonies!... « L'on voyoit un père avec son vestementcy-dessus, un mouchoir et des gants jaunes à la main, roides comme s'ils avoient esté gelez, un bouquet trouvé (cueilli dans les champs), estoffé de lavande, conduire sa fille au moustier , les flustes et grands cornetz marchant devant l'espousée, vestue comme la pucelle saint Georges, la vue baissée, une escarboucle sur le front qui lui battoit jusques sur le nez, la mère et toutes les autres parentes, suivant avec leurs grandes vertugalles en cloche et leurs poignets fourrés , qui paroissoient comme poules qui traisnent l'aisle. »

Les troubles religieux et politiques avaient, comme bien on le pense, accru la misère publique sur la fin du règne de Charles IX, et les filous et coupeurs de bourses, plus nombreux à Paris qu'ils ne l'avaient jamais été, avaient établi leurs pénates à la cour des Miracles, au Port-au- Foin, et à la Pierre-au-Lait, à côté de Saint-Jacques-la-Boucherie.

« Charles IX voulut un jour sçavoir les dextérités et finesses des coupeurs de bourses et enfants de la Matte en leurs larcins, et pour ce, il commanda au capitaine La Chambre qu'il aymoit, de luy amener, un jour de festin et bal solennel,

Le roi leur fit cadeau du butin qu'ils avaient volé, (Page 49, col. 2.)

dix ou douze enfants de laMatte, des plus fins et meilleurs coupeurs de bourse et tireurs de laine, et que hardyraent ils vinssent, sur safoy et en toute sçeureté, et qu'ils jouassent hardyment et dextrement leur jeu, car il leur permettait tout; et après, qu'ils luy rapportassent tout au butin, comme ils en font le serment, car il le vouloit tout veoir, et puis leur redonneroit.

« Le capitaine La Chambre n'y faillit pas, car il vous en amena dix triés sur le volet, desliés et fins à dorer, qui les présenta au roy, auxquels il trouva bonne façon, et bien habillés et braves comme le bastard de Lupé; et se voulant meltre à table et puis au bal, il leur recommanda de jouer bien leur jeu, et qu'ils luy fissent signe quand ils muguetteroient leur homme ou leur dame ; car il avoit recommandé et hommes et et dames, sans espargner aucunes personnes. Le roy à son dîner ne parla guières, ceste fois, aux uns et aux autres, qui ryoit quand il voyoit les autres faire signe qu'ils avoient joué leur farce, ou qu'il les voyoit déniaiser homme ou femme. Ils en firent de même à la presse du bal; et enfin, Liv. 67 o — 2' volume.

après le disner et le bal, il voulut tout veoir au bureau du butin, et trouva qu'ils avoient bien gaigné trois mille escus ou en bourses et argent, ou en pierreries, perles et joyaux, jusqu'à aucuna qui perdirent leurs cappes, dont le roy cuida crever de rire, outre tous les larcins, voyant les gallans desvalisés de leurs cappes et s'en aller en pour point, comme laquais. Le roy leur rendit à tous le butin avecques commandement et défense qu'il leur fit exprès de ne faire plus ceste vie, autrement qu'il les feroit pendre s'ils s'en mêloient jamais plus, et qu'il s'en prendroit i^au capitaine La Chambre, et qu'ils l'allassent servir à la guerre.»

N'est-il pas typique, ce bon Charles IX, qui invite ses courtisans à dîner et à danser, ayant eu le soin, au préalable, de mêler dix voleurs à la compagnie, et qui autorise ceux-ci à voler ses invités, qui se croyaient en sûreté chez lui? 11 manque de crever de rire quand il s'aperçoit que quelques-uns avaient été dépouillés de leur arargent, de leurs bijoux et de leurs pardessus, cl il fait généreusement don de tout cala aux voleurs J

HISTOIRE NATIONALE DE PAfUS ET DES PARISIENS

Eh bien, et les invités?

Ils ont dû la trouver mauvaise, la plaisanterie

royale !

Et Brantôme, à qui nous empruntons le fait, ne fut pas le seul à le connaître ; mais il n'était pas i)ruiient, à cette époque, de se plaindre du roi. D'ailleurs, les courtisans doivent tout approuver de sa part.

Malgré tout, Paris continuait sa marche ascendante, et les étrangers qui y venaient, le trouvaient un séjour fort agréable.

« Paris, dit l'un d'eux, a en abondance tout ce quipeut être désiré. Les marchandises de tout pays y aflluent ; les vivres y sont apportés par la Seine de Normandie, d'Auvergne, de Bourgogne, de Champagne et de Picardie. Les bouchers, les marchands de viande, les rôtisseurs, les revendeurs, les pâtissiers, les cabaretiers, les taverniers s'y trouvent en telle quantité, que c'est une vrai confusion : il n'est rue, tant soit peu remarquable, qui n'en ait sa part. Voulez-vous acheter des animaux au marché, ou bien la viande, vous le pouvez en toute heure, en tout lieu. Voulezvous votre provision toute prête, cuite ou crue , les rôtisseurs et les pâtissiers, en moins d'une heure, vous arrangent un dîner, un souper pour dix, pour vingt, pour cent personnes; le rôtisseur vous donne la viande, le pâtissier ; les pâtés, les tourtes, les entrées, les desserts; le cuisinier vous donne les gelées, les sauces et les ragoûts. »

Paris, incessamment agrandi, pouvait passer pour le type des villes embellies par l'art du xvr siècle.

Lqs coches et les voitures publiques commençaient à circuler; ces coches avaient des tabliers de cuir pour portières et des rideaux semblables aux fenêtres. Les voitures publiques transpwtaient des voyageurs et des marchandises de Paris à Amiens, ilouen et Orléans.

Les rues s'élargissaient. On ne voyait plus de ces hautes et lugubres tours qui attristaient la physionomie de Paris ; elles étaient remplacées par des pavillons élégants ; plus de vilains escaliers à vis, de voûtes sombres et de portes basses, mais des escaliers doux, à repos, à montées droites, de grandes portes et de larges fenêtres pour laisser passer ces deux grands dispensateurs de la santé publique, l'air et la lumière.

Les maisonssclouaientpresque toujours garnies, par jour ou par mois, a car les concierges, qu'on pourrait appeler les fermiers des maisons et des palais, ne pouvaient pas en disposer autrement, craignant toujours que leurs maîtres ne revinssent à la cour ; et alors il fallait dénicher tout de suite, principalement si c'était une maison de grand seigneur.

«« La vie intellectuelle, dit l'auteur des Mévwires du peuple fninçaà, avait plus gagné que perdu aux terriblej émotions de la vie publique. A l'intérieur des maisons, tout prouvait que la

littérature, les arts, les sciences, le commerce et l'industrie étaient loin d'avoir succombé pendant les longues crises des règnes précédents» : le théâtre nous en fournit la preuve.

Nous avons vu les confrères de la Passion s'installer à riiôtel de Bourgogne et y faire construire une salle de spectacle; on sait que le parlement, en leur permettant de s'y établir, leur imposa l'obligation de ne jouer que des sujets profanes mais décents.

Un tel ordre blessa la piété des confrères; ils cédèrent leui' théâtre à une troupe de comédiens qui venait de se former à Paris, moyennant une rétribution annuelle. Ils se réservèrent deux loges qui portèrent pendant fort longtemps le nom de loges des maîtres.

Ne pouvant plus puiser dans l'ancien ou le nouveau testament, les comédiens exploitèrent une autre carrière et fouillèrent dans les romans de chevalerie, qui leur offraient une mine féconde.

En 15-47, on les voit jouer Huon de Bordeaux, cette pièce, commencée depuis quelques mois, fut, on ne sait pourquoi, interdite par une ordonnance du prévôt de Paris. Alors, les comédiens se pourvurent au parlement et lui remontrèrent que si on ne leur permettait pas « le parachèvement de leur jeu » ils seraient dans l'impuissance de payer les créanciers qui les poursuivaient, d'acquitter les contributions extraordinaires auxquelles ils étaient imposés pour les fortifications de la ville. Les raisons qu'ils invoquaient furent, il paraît, trouvées plausibles, car le parlement les autorisa provisoirement à continuer les représentations de Huon de Bordeaux, par arrêt du 44 décembre 1548.

Parmi les acteurs qui étaient alorsenpossession de la faveur publique, était un certain Jean Serre, qui avait acquis de la célébrité sur le théâtre de l'hôtel de Bourgogne, par son talent à jouer des farces : il excellait dans les rôles do badin et d'ivrogne.

Clément Marot en parlant de lui a dit:

... Quand il entroit en salle,

Avecque sa chemise sale,

Le front, la joue et la narine

Toute couverte de farine

Et coiffé d'un béguin d'enfant

Et d'un haut bonnet triomphant

Garny de plumes de chappons,

Avec tout cela, je réponds

Qu'en voyant sa grâce niaise

On n'estoit pas moins gay ni aise

Qu'on est aux Champs-Élyséens,

En 155^, Etienne Jodelle fit jouer à l'hôtel de Reims devant le roi Henri II une tragédie en cinq actes et en vers : Cléopâtre captive, qui eut un succès prodigieux; le roi en fut si charmé qu'il fît remettre à l'auteur une gratification de 500 écus. On la joua depuis au collège Boncourt « où toutes les fenêtres étaient tapissées d'une infinité de

ol

personnages d'honneur, et la cour si pleine d'écoliers, que les portes du collège en regorgeaient )>, Cette représentation fut le signal d'un mouvement dramatique qui devait toujours aller en s'accentuant. Des lettrés traduisirent les chefsd'œuvre de la Grèce et de Rome et avec les traducteurs apparurent les imitateurs de l'antique, Jean de la Perure fit jouer Médéeen loo3, Jacques Grevin donna la mort de César et, en 1358, la Trésorière, pour servir aux noces de madame Claude, duchesse de Lorraine. Jean et Jacques de la Taille composèrent Saûl le furieux^ les Gabéonites, et, en 1373, Alexandre. Encore en 1373, ce fut Robert Garnier qui fit représenter IJippo- Ifjte, une tragédie à succès, suivie l'année suivante de Cornélie.

Quelques sujets furent tirés de l'histoire nationale, tels que rHomme justifié par la foi., d'Henri de Barron (1334), et le Roi franc arbitre (1338). En 1374, J.-B. Bellaud écrivit « une bergerie » tragique, sur les guerres civiles.

a Le temps des pièces naïves et rudimentaires, dit M. Augustin Challamel, des sermons dialogues dont s'affolait la multitude, sans que la question d'art s'y mêlât, avait disparu depuis longtemps; il fallait du nouveau, de l'entrain, de la gaieté, de la critique bourgeoise, du gros sel. Rire du prochain, bafouer le mari trompé, applaudir à la femme libertine, quelle jouissance des gens de l'époque !

((Les amateurs ne manquaient pas de spectacles. Il y avait des théâtres universitaires. Certains élèves, sous la direction de leurs maîtres, improvisaient des théâtres dans les divers collèges de Paris. »

Les représentations avaient lieu de deux heures à quatre heures et demie de l'après-midi en hiver; c'était prudent, dans Paris sans lanternes le soir, manquant de carrosses, avec ses rues pleines de boue et d'immondices et la grande quantité de voleurs qui y séjournaient. Les spectateurs payaient cinq sous au parterre et dix sous aux loges. Le théâtre était éclairé par des chandelles placées dans les escaliers et dans la salle, et par des lanternes.

On mangeait et on buvait dans les entractes à l'hôtel de Bourgogne.

Les représentations n'avaient pas lieu les dimanches et fêtes, ni pendant la durée du carême.

Le 3 novembre 1374, les comédiens de l'hôtel de Bourgogne présentèrent une requête au parlement dans laquelle ils se plaignirent de l'auimosilé dont le curé de Saint-Eustache était animé contre eux et de l'injustice du règlement qui rendait leurs privilèges illusoires et sans effet.

«Il seroit impossible, disaient-ils, étant les jours courts, vaquer à leurs jeux pour les préparatifs desquels ils auroient fait beaucoup de frais. outre la somme de centécus de rente qu'ils payent

â la recette du roi pour le logis et trois cents livres tournois de rente qu'ils baillent aux enfants de la Trinité, tant pour le service divin et autres nécessités pour les pauvres », et ils demandèrent la permission d'ouvrir leur théâtre à trois heures de l'après-midi, comme à l'ordinaire, heure à laquelle les vêpres devaient être dites.

La cour leur accorda ce qu'ils demandaient.

En 1370, un sieur Albert Ganasse établit à Paris un théâtre où, sans être autorisé par le parlement, il joua avec ses compagnons des corné lies et même des tragédies. Le procureur général s'en plaignait le 13 septembre 1370 et se récria surtout de ce que ce chef de troupe exigeait quatre, cinq et même six sous par personne, « sommes excessives et non accoutumées », est-il dit dans son réquisitoire, chaque place ne devant coûter que deux sous.

Ganasse obtint du roi des lettres patentes qui autorisaient son spectacle.

Elles furent présentées le 13 octobre suivant au Parlement, qui décida qu'il serait sursis à ces lettres jusqu'à la Saint-Martin,

Le théâtre ferma pendant cet intervalle.

Quelques autres troupes de comédiens-bateleurs essayaient de donner des représentations privées à Paris, mais les comédiens de l'hôtel de Bourgogne qui étaient pourvus de privilèges, les empêchaient de jouer en leur surexcitant toutes les difficultés imaginables; généralement, ils étaient obligés de fermer leurs portes peu do temps après les avoir ouvertes.

Au reste, ces petites scènes étaient consacrées aux farces au gros sel ; les mots orduriers, les allusions obscènes y foisonnaient; on ne peut se faire idée de la liberté de paroles qui existait alors; l'indécence des termes dont on se servait dans la conversation passait toutes les bornes, et les titres des pièces jouées effaroucheraient les oreilles les moins délicates de notre temps.

Ce fut sous Charles IX que le commencement de l'année fut fixé au 1" janvier. Un édit de 1364 établit cette réforme du calendrier; jusquelà l'année commençait à Pâques.

En 1372, le roi avait fondé un bureau de police dans le but de mieux réprimer les désordres que commettaient journellement dans Paris une armée de vagabonds, de voleurs, de pages et de laquais effrontés, d'artisans paresseux et d'écoliers tapageurs. Ce bureau, composé de l'un des présidents et d'un conseiller au Parlement, dun maître des requêtes, des lieutenants civil et criminel, et, en leur absence du lieutenant particulier, du prévôt des marchands ou de l'un des échevins et de quatre notables bourgeois et des procureurs du roi au Châtelet et à l'Hôtel de ville, siégeait le mardi et le vendredi à la salle de la Chancellerie du palais.

On y jugeait les contraventions sur les rapports des commissaires au Châtelet, et les juge-

ments étaient exécutoires en dernier ressort, jusqu'à la somme de cent sous.

Mais l'établissement de ce bureau froissa l'amourpropredu lieutenant criminel, qui se plaignit au parlement, et le 23 février 1573, une déclaration du roi le supprima et renvoya la police au prévôt de Paris et à son lieutenant, et au prévôt des marchands et aux échevins.

Plus tard (le 21 novembre 1577), un règlement arrêté au conseil, ordonna que l'assemblée de^ police se tiendrait une fois par semaine par devant le prévôt de Paris ou ses lieutenants; que le prévôt des marchands, les échevins, le procureur du roi à l'hôtel de ville, ou l'un d'eux, s'y trouveraient, et que le détail de la police se ferait dans chaque quartier par deux notables habitants qui pourraient condamner jusqu'à la somme d'un écu et au-dessous. — Tel fut le commencement du tribunal de simple police.

Les avocats pouvaient se présenter au bureau de police. Au reste, une ordonnance de 1361 enjoignait aux avocats et aux procureurs de prêter gratuitement leur ministère aux « povres et misérables personnes ».

A propos des avocats, disons que chaque année, le lendemain de la Quasimodo et le premier jour après vacation des vendanges, ils étaient tenus de renouveler leurs serments. «Après la première messe dite à Saint- Jacques-la-Boucherie, I huissier du Châtelet sonnera la cloche par l'espace et heure de dire un des sept psaumes, après quoi,raudienceouverte, lesadvocatsetprocureurs viendront pour délivrer leur causes, chacun son tour, et qui ne se sera trouvé à son rang, perdra l'audience s'il n'est dispensé».

Le nombre des avocats était, sous Charles IX, dix fois plus grand que sous Louis XII; il en était de môme de celui des notaires qui, de vingtcinq à trente, était monté à plus de cent.

Il y avait, sous Louis XII, dans le diocèse de Paris, quarante-neuf huissiers ou sergents; à la mort de Charles IX on en comptait trois cents !

Mais c'était surtout le nomlare des sorciers, magiciens, ou faiseurs de maléfices qui était considérable. « Du temps de Charles IX, dit l'Éstoile dans son Journal, cette vermine était parvenue à une telle impunité qu'il y en avait jusqu'à trente mille, comme le confessa leur chef en 1572. »

Dans les registres criminels du parlement, on trouve souvent des arrêts prononcés contre des sorciers: ainsi, à la fin de décembre 1573, Jeanne CoHier, veuve Basin, fut pendue comme sorcière ; le ^6 février 1574, une autre femme, Jeanne d'Avesnes, de Beauvais, subit le même supplice.

Los faiseurs d'almanachs jouissaient alors d'un grand crédit. Ces almanachs ou pronostications contenaient des prophéties auxquelles on croyait aveuglément , bien que la plupart du temps elles ne se vérifiassent pas; mais il suffisait qu'une seule fût rendue vraie par le hasard

pour que toutes provoquassent une confiance aveugle.

« L'ignorance portait les Parisiens à tout croire et les disposait à tout admirer. Cette admiration constante pour les choses qui en étaient peu dignes , leur valut le surnom de badauds. Rabelais, avec la brusque franchise de son temps, a dit : « Le peuple de Paris est tant sot, tant badaud et tant inepte de nature, qu'ung basteleur, un porteur de rogatons, un mulet avec ses cymbales, un vielleux au milieu d'un carrefour assembleraplus de gens que ne feroit un bon prédicateur évangélique. »

Pas poli envers les Parisiens, messire Rabelais !

La vérité est que la superstition était très répandue à Paris. Au reste elle venait d'en haut. Catherine de Médicis était superstitieuse à l'excès. Lorsqu'en 1574, elle apprit la mort du duc de Lorraine, elle éprouva une véritable terreur, elle croyait le voir revenir pendant le jour et surtout pendant la nuit; elle le voyait « passer devant elle et monter en paradis ».

René Benoît, le curé de Saint-Eustache, crut devoir publier un traité sur les « maléfices, sortilèges et enchanteries, tant de ligatures et nœuds d'aiguillettes pour empêcher l'action du mariage qu'autres, etc. » On lit dans ce livre :

((Nous sommes à présent tant affligés et inquiétés des sorciers et autres personnages diaboliques et ministres de Satan; le diable avec ses ministres d'impureté , d'erreur , d'hérésie , de magie, d'idolâtrie, de sorcellerie, de superstition et de toute ignorance se remet sur Dieu. »

Mais le plus fameux de ces astrologues était Cosme Ruggieri, Florentin, qui passait aussi pour un habile empoisonneur. La reine mère et plusieurs seigneurs le protégeaient ouvertement; de là, vinrent peut-être des soupçons si multiples qu'à peine une personne de marque mourait-elle, sans qu'on répandait le bruit qu'elle avait été empoisonnée.

Ce personnage acquit, grâce à la faveur dont il jouissait auprès de Catherine de Médicis, une grande influence à la cour.

Impliqué dans le procès de la Mole et de Coconas, il fut mis à la question et condamné aux galères, mais le rusé Florentin savait bien que Catherine ne pouvait se passer de lui ; en efl'et, elle se hâta de le rappeler.

Les filles de mauvaise vie étaient aussi en grande quantité à Paris. Les édits et les ordonnances rendus contre elles avaient toujours été impuissants, et certaines rues que nous avons déjà citées, continuaient à ofl'rir des repaires à la débauche.

<( Il n'y a si petit fripon qui ne veuille se mêler, je ne dis pas de paillarder, en la simple fornication, mais en l'adultère, péché très énorme et si fréquent toutefois, que c'est merveille combien le nombre en est grand et des hommes et femmes

Elisabeth d'Autriche, femme de Charles IX,

mariés qui se mêlent de ce métier. Les femmes néanmoins y sont tantôt les plus hardies. Oserai-je ramentevoir les violences qu'on dit avoir été faites en des cloîtres des nonains? >>

On condamnait les bigames, les uns à être fouettés publiquement, d'autres à subir ce supplice joint à celui de la potence. Dans ces deux cas, le patient était exécuté, ayant à ses côtés deux quenouilles.

Les personnes convaincues du crime de bestialité étaientordinairement condamnées au supplice du feu et l'animal, complice inconscient , subissait la même peine.

Malheureusement, le mauvais exemple que donnait une cour débauchée portait des fruits que les peines les plus sévères ne parvenaient pas à empêcher de se multiplier.

En 1560, les états généraux avaient prononcé une interdiction absolue de la prostitution. Cette interdiction fut aussi impuissante que les précédentes. Un nombre considérable de filles habitaient la rue du Heuleu (rue du Grand-Hurleur,

disparue lors du percement de la rue de Turbigo) r elles eurent l'audace d'en appeler au Châteiet, puis au roi, de l'édit de 1560. Le procès dura cinq ans. On en eut raison par un nouvel édit du 24 mars 1565, qui fut publié à cor et à cri aux deux extrémités de la rue.

Le règne de Henri III allait propager des mœurs plus mauvaises encore.

Mais terminons ce chapitre en mentionnant que Charles IX renouvela, en ces termes, l'ordonnance de 1534 rendue contre les blasphémateurs.

« Inhition expresse à toutes les personnes de quelque état, qualité ou condition qu'elles soient, de renier, malgréer, dépiter, blasphémer et faire autres vilains et détestables serments, sur la peine d'être condamnés pour la première fois en amende pécuniaire, double ru triple selon les récidives; pour la cinquième fois à être mis au caveau sujets à toutes les vilainies que chacun voudra leur impropérer; pour la sixième fois, à être menés au pilory, et là, avoir la lèvre coupée d'un fer chaud; pour la septième fois, à avoir la

IIISTOIHE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

lèvre de dessous coupée, et là, où il adviendra que derechef, ils commettront lesdits jurements et délits, auront la langue coupée tout juste. «

Ce qu'il y a d'assez curieux à remarquer dans le fait du renouvellement de cette ordonnance, c'est que Charles IX avait la déplorable habitude de jurer corAme un charretier.

« Voyez à Quelle école le roi a été élevé, dit l'historien de Thou, ce qu'il a appris sous les beaux maîtres qu'il a eus : jurer, se parjurer, blasphémer le nom de Dieu, corrompre les filles et les femmes, déguiser sa foi, sa religion, ses desseins, composant son visage, voilà ce qu'on lui a enseigné de bonne heure comme un jeu. »

Au reste le cardinal de Lorraine avait aussi la mauvaise coutume de jurer, et lorsqu'il mouruten invoquant tous les diables <( il n'avait en la bouche que des vilainies et le vilain mot de f »

{Journal de Henri /II).

11 réprima aussi l'abus des tonsures. Tout tonsuré fut soustrait à la juridiction laïque et releva de la juridiction cléricale. 11 y avait des cabaretiers et des bouchers clercs, et au couronnement de Charles IX, le cardinal Odet deChàtillon figura dans la cérémonie en habit de cardinal, donnant la main à sa femme !

Il fut enfin ordonné aux prêtres mariés pendant les troubles religieux de se séparer de leurs femmes, à peine de bannissement ou de galères perpétuelles. Mais d'un autre côté il fut interdit, en 1563, aux juges ecclésiastiques de s'opposer aux ordonnances du roi.

Lorsque Charles IX mourut , les Parisiens catholiques prétendirent que « ce bon roy estoit mcrt avant le temps par trop d'amour qu'il portoit à la France, et les Huguenots le comparèrent aux Césars persécuteurs, à Tibère et à Néron. »

0 jugement des contemporains!

Ilonri III. — L'assassinat de du Guast. — Les capucius. — Les sfrofiileux. — Les iniguoDs du roi. — Le Pout-Neuf.— Ordre du Saint-Esprit. — Les processions. — Les Seize. — Les feuillants. — La journée des Barricades. — Assassinat du duc de Guise. —Assassinat de Henri III.— Le :?iège de Paris. — La famine. — Paris réduit.

c roi Charles IX étant mort le 30 mai 1374, le lendemain le parlements'assemblaextraordinairement, ctdéputadesprésidentsetconseillers vers la reine mère, qui était à Vinceancs, pour la supplier d'accepter la régence jusqu'au retour de Pologne de son fils Henri.

Les prévôt des marchands et échevins allèrent aussi trouver Catherine pour joindre leurs prières à celles du parlement.

11 n'était par nécessaire de la prier longtemps; elle n'avait garde de refuser. Le mardi 1" juin, elle vint coucher au Louvre dont elle se hâta de faire murer toutes les portes, à l'exception de celle qui faisait face à l'hôtel de Bourbon, et qui était l'entrée principale du palais; et encore y fitelle mettre double corps de garde avec un fort poste d'archers.

Le mercredi 7 juillet, les 24 crieurs du corps de vin de Paris, vêtus de robes et chaperons de deuil (( ayant au devant et derrière les armoiries du roy avec le grand ordre », se réunirent au parquet des huissiers et lesgrand'Chambre et Tournelle assemblées, ils se retirèrent en la grand chambre au long de la muraille, du côté de la grande salle et sonnèrent tous de la clochette, après quoi l'un d'eux dit :

— Nobles et dévotes personnes, priez Dieu

pour l'âme de très haut, très puissant, très vertueux et magnanime prince Charles, par la grâce de Dieu, roi de France très chrétien, IX'' du nom.

Il s'inclina, répéta ces mots, puis ajouta :

— En son vivant prince belliqueux, victorieux et zélateur de piété et de justice; duquel le corps sera transporté samedi prochain du bois de Vincennesen l'église de Paris et le dimanche, lendemain, à Saint-Denis, pour y être inhumé lundi suivant. Priez Dieu qu'il en ait l'âme.

Et les 24 crieurs devin sortirent de la chambre pour aller répéter le même cri dans la grande salle du palais, sur le degré de la table d.3 marbre.

Le dimanche, la cour s'en alla à cheval dans l'ordre accoutumé aux obsèques.

On distribua des robes de deuil aux huit plus anciens huissiers, et les autres y allèrent dans leur costume ordinaire.

La course rendit jusqu'à l'abbaye de Saint-Antoine-des-Champs, où, dès la veille, se trouvaient le corps et l'effigie du feu roi.

Les archers et les arquebusiers de la ville marchèrent deux à deux vêtus de leurs hoquetons, un chaperon de deuil étendu sur leurs épaules et une toque barrée d'un petit crêpe sur la tête, les uns portant une torclie à doubles armoiries de la ville, les autres un bâton noir.

Ensuite onze capucins de Picpus avec leur croix de bois rouge large d'un pied, couronnée d'un gros chapeau d'épines, les minimes ; etc.

Marchaient après les élus et les généraux des monnaies, de la justice, des aides et de la chambre des comptes, vêtus de deuil et chaperon étendu, leurs huissiers devant eux, portant la verge et vêtus de deuil, six pages habillés de petites jupes de velours noir, la tête nue, le chaperon de drap avallé, et montés sur des grands chevaux caparaçonnés de velours noir croisé de satin blanc, les archevêques de Bourges et de Narbonne, les évêques de Digne et d'Avranches, de Meaux, etc. , au nombre de neuf, chapes de noir, et mitres, les uns de satin et les autres de damas blanc. Suivaientle duc d'Alençon, le roi de Navarre, lemarquisdeConty, Charles de Bourbon, le prince de Condé, et le duc de Longueville, montés sur des mules.

Le lundi, la cour assista au service à Notre- Dame, où la messe futdite par l'évêque de Paris, ensuite à la conduite du corps à la Croix penchée, après dîner. L'évêque de Paris monta à cheval suivi des autres évêques et prit le chemin de Saint-Denis.

Le mardi eut lieu l'enterrement, et la cour revint à Paris, ainsi que l'évêque, qui, la mitre en tête, mit son cheval au galop et se hâta de regagner son logis épiscopal.

La relation que nous donnons des obsèques est tirée des registres officiels; mais Brantôme prétend que loin d'aller jusqu'à Saint-Denis, les princes et les seigneurs quittèrent tous le convoi à l'église Saint-Lazare, et qu'il ne resta pout l'accompagner que lui, Brantôme, quatre gentilshomme de la chambre et quelques archers de la garde.

Le 6 septembre suivant, Henri III arrivait à Lyon afin de prendre possession du royaume de France, qu'il préférait de beaucoup à celui de Pologne; et le 14 il y eut naturellement, à l'occasion de cet heureux retour, messe solennelle à Notre-Dame, Te Deum, feux de joie devant l'Hôtel de ville et dans toutes les rues.

Toutefois, Henri, qui ne fut sacré à Reims que le 13 février 1575, ne fit son entrée dans sa bonne ville de Paris que le 27 du même mois, après avoir épousé la princesse Louise de Lorraine comtesse de Vaudemont.

Il descendit au Louvre, où il alla saluer la veuve de Charles IX, et de là il alla se loger chez un sieur du Mortier, près le couvent des filles repenties.

Il passa tout le temps du carême à Paris, occupant son temps à visiter toutes les églises les unes après les autres et à y entendre la messe ou le sermon. « Ce qui ne l'empêchait pas, dit un vieil historien, de chercher tous les jours de nouveaux raoyensdese fairede l'argent, aux dépensdu clergé et du peuple. »

Cependant, la reine mère ne perdait pas son temps. Elle commença par faire juger Montmorency, CosséetMontgommcry, qui étaient retenus prisonniers, accusés « d'avoir causé tout le mal du royaume ».

On n'osa pas condamner les deux premiers à mort, on se contenta de les tenir sous les verrous. Quant à Montgommery il fut supplicié le 26 juin (1574), comme rebelle et complice de la conspiration de l'amiral de Coligny.

Le 14 Juillet suivant, un gentilhomme de la Brie fut décapité aux halles, et son crime était de ceux qu'il est permis d'excuser ; il avait trouvé sa femme en ^flagrant délit d'adultère avec un sieur La Morlière et les avait tués tous deux.

Les règlements obligeaient trois clercs et un chapelain de passer la nuit dans la Sainte-Chapelle, pour veiller à la garde des reliques et du trésor; cependant dans la nuit du 19 au 20 mai 1575, le plus grand morceau de la vraie croix fut volé.

On pense si la disparition d'une si fameuse relique causa une émotion dans Paris ! Le prévôt des marchands et les échevins rendirent une ordonnance portant que quiconque saurait où se trouvait le reliquaire de la vraie croix volé, eût à en donner avis; celui qui l'avait dérobé était invité à le restituer, l'impunité lui était acquise, et de plus, il recevrait une gratification de 500 écus.

Personne ne le rapporta, etle bruit courut dans le pubUc que c'était le roi Henri III qui, d'accord avec la reine mère, l'avait enlevé et mis en gage chez les Vénitiens pour une somme considérable.

Pour consoler le peuple de celle perte, le roi fit faire un autre reliquaire à peu près semblable à celui qui avait été pris, et on enchâssa dedans un second morceau de la vraie Croix, tiré d'un autre reliquaire de la même église.

En 1570, le roi Charles IX avait ordonné la vente des hôtels et des places du grand et du petit Nesles, afin de pouvoir payer et renvoyer les reîtres suisses et autres troupes étrangères. Il y avait là une place destinée aux assemblées et montres des archers de la ville. Ceux-ci demandèrent au roi qu'il fût assigné un autre lieu pour ces sortes d'assemblées. Des lettres patentes du 2 août 1575 leur désignèrent une place spéciale mesurée et arpentée dans le parc des Tournelles. Bien que nous écrivions l'histoire de Paris et non celle des rois de France, il est cependant indispensable que nous retracions certains événements qui se passèrent à la cour et qui expliquent l'attitude et la conduite des Parisiens pendant les années qui suivirent l'avènement de Henri III au trône de France.

Les massacres de la Saint-Barthélémy n'avaient pas plus ruiné les espérances des Huguenots que la venue d'Henri n'avait apaisé les factions ; et la cour était pleine de religionnaires et de mécon-

tents qui n'attendaient qu'une circonstance favorable pour recommencer la lutte et tirer vengeance des odieuses persécutions dirigées contre les protestants.

Henri de Navarre et le duc d'Alençon étaient retenus au Louvre comme prisonniers, et le premier ne sachant à quoi se divertir, passait son temps à faire voler des cailles dans sa chambre, or, comme cet exercice était assez monotone, il s'amusait ainsi que son beau-frère, à courtiser les dames, ce fut ainsi que tous deux devinrent amoureux d'une certaine dame de Sauves, arrièrepetite-fîlle du fameux surintendant de Semblançay et qui faisait partie de l'escadron de jolies femmes dont Catherine de Médicis avait peuplé le Louvre.

Or, M""^ de Sauves avait reçu de Catherine la mission de brouiller les deux beaux-frères ; en be faisant aimer des deux, elle était sûre de réussir; les choses en vinrent à un tel point, que les deux rivaux n'eurent bientôt d'autre ressource que de se disputer l'objet de leur passion, l'épée à la main, mais ils en furent empêchés par deux amis communs Souvray et du Guast.

Ce du Guast, l'âme damnée de Henri III, que Marguerite de Navarre traitait de potiron, avertit le roi de Navarre, son mari, que sa femme était la maîtresse de Bussy, un gentilhomme à qui il en voulait. Le Béarnais demeura fort indifférent à cette nouvelle ; alors il s'adressa à Henri 111 ; celuici essaya d'animer Catherine de Médicis contre sa sœur, mais Catherine ferma l'oreille; alors du Guast résolut de se venger lui-même de Bussy. Comme il commandait le régiment des Sardes, il prit trois cents hommes de son régiment, les divisa en six troupes, dont il donna le commandement à six courtisans intéressés à sa vengeance, et dressa une embuscade, un soir, dans une rue par laquelle devaient passer Bussy et ses amis.

Aussitôt que celui-ci parut, les Sardes tombèrent sur lui et les siens en éteignant leurs torches et leurs flambeaux, et la bataille s'engagea, à la grande frayeur des bourgeois qui, en entendant tout ce tapage, se barricadaient chez eux, en se demandant avec terreur, quels ennemis étaient venus fondre sur la ville endormie.

Bussy tenait hardiment tête aux assaillants, bien qu'il fût blessé au bras droit et qu'il le portât en écharpe ; mais un de ses amis, qui, lui aussi, était blessé et portait également une écharpe, « Colombine », détourna par cette similitude nombre de coups destinés à Bussy, mais le malheureux fut si accablé qu'il en perdit la vie.

Un gentilhomme italien du duc d'Alençon, blessé dès le commencement de la bagarre, courut tout pantelant vers le Louvre et y arriva demimourant, en racontant ce qui se passait. Tout le monde s'éveilla.

Le duc d'Alençon, n'écoutant que son bon mouvement, voulut se précipiter au secours de

son ami, mais Marguerite se jeta à son cou pour l'en empêcher.

Bussy sortit vivant de cette tentative d'assassinat, et dès le lendemain matin se montra au Louvre, « avec la façon aussi brave et aussi joyeuse, que si cet attentat luyeust esté un tournoi pour plaisir ».

Le duc d'Alençon et le roi de Navarre se rapprochèrent après cette affaire et réunirent leurs efforts pour tenter de se retirer de la cour, — ce qui n'était pas chose facile, en raison de la surveillance dont ils étaient l'objet.

Ce fut le duc d'Alençon qui commença.

Le 15 septembre 1575, le soir venu, un peu avant le souper du roi, il changea de manteau et relevant celui qu'il mit, vers son visage, il sortit du Louvre accompagné d'un homme sûr, et parvint à gagner à pied incognito la porte Saint- Honoré, où l'attendait le maître de sa garde-robe (Seymer) avec un coche qu'il avait emprunté à une dame qui n'avait rien à refuser au duc. Il alla de la sorte jusqu'à quelques maisons à un quart de lieue de Paris, où il trouva des chevaux tout préparés.

Le lendemain matin, il était à Dreux, d'où il publiait un manifeste justifiant sa conduite ; on ne s'aperçut de sa disparition que le soir de son départ à 9 heures.

Le roi était furieux.

Rien ne peut exprimer la surprise, la colère et la terreur qu'il ressentit. Il allait, venait, s'emportait; il ordonna aux princes, aux seigneurs, à tous ceux qui l'entouraient de montera cheval et de lui ramener son frère mort ou vif.

Quelques-uns obéirent, mais d'autres s'abstinrent prudemment.

— Il est dangereux disait le duc de Montpensier, de se mettre entre la chair et l'ongle.

La reine Marguerite en demeura si agitée, qu'elle eut une sorte d'érésipèle accompagné d'une grosse fièvre.

Quant au roi de Navarre, il se promit bien d'imiter son beau-frère et de profiter de la première occasion qui lui serait offerte pour abandonner le Louvre, sa femme, M""" de Sauves et les cailles.

On fut si surpris à la cour de la fuite du duc d'Alençon, et on soupçonnait si peu quels étaient ses forces et ses desseins, qu'on fit fortifier la ville de Saint-Denis pour le cas ou il se déciderait à venir assiéger Paris.

Dès le 20 septembre, le conseil de ville ordonna une levée de 2,000 hommes de pied et de deux cents cavaliers ; le 22, ordre fut donné aux Parisiens de faire transporter dans la capitale les grains et les vins qu'ils pouvaient avoir à la campagne.

Toutes les portes furent soigneusement gardées.

On fit le dénombrement des hommes et des

Du Guast était seul à combattre contre cmq ; il tomba, lardé de coups et baigné dans son sang. (Page 5s, col i.)

armes dans chaque quartier, et la visite des collèges et des monastères.

Le 24, le roi, après avoir été au parlement, alla à l'Hôtel de ville, accompagné des princes et du chancelier et des seigneurs de la cour. On lui avait dressé un haut dais sous lequel, s'étant assis, il parla seul, et exhorta les bourgeois à lever promptemcnt les troupes qu"il leur avait demandées pour leurpropre sùreléettémoignabeaucoup de satisfaction de l'obéissance qu'il avait constatée jusqu'alors de leur part.

Pendant la nuit du 28 au 29, une aurore boréale parut à Paris, et les savants écrivirenten vers et en prose que ce phénomène était un signe merveilleux, où on avait vu des nuages se combattre, des armes, des javelots, des dards, qui se brisaient, etc.

Liv. OS. — 2^ volume.

Cette apparition glaça d'effroi tous les esprits î elle était évidemment une preuve de la colère de Dieu contre les crimes des hommes.

Le lundi 28 octobre, un assassinat qui se commit à 10 heures du soir dans Paris fit grand bruit, tant par la situation élevée de la victime, que par celle des assassins. Voici le fait :

Xous avons dit que la reine de Navarre était en mauvaise intelligence avec Béranger du Guast, elle avait à se plaindre de lui et cherchait le moyen de s'en venger; elle le trouva: un certain Guillaume du Piat, baron de Villcaux, qui avait eu maille à partir dans sa province avec la jus- \icc. était venu chercher un asile à Paris, en compagnie de trois ou quatre avcjituricrs, gens de .sac et de corde, d'une hardiesse éprouvée cl qu'il a])[»elait ses lions

Ils trouvèrent à se loger dans le couvent des Augustins et de Vitteauxy reçutune invitation de venir conférer avec Marguerite de Navarre, ce qu'il ne manqua pas de faire.

Or, sur ces entrefaites, du Guast fut avisé qu'on cherchait à le tuer, mais il était accoutumé à recevoir ces sortes d'avis : il s'était fait tant d'ennemis, que chaque jour il trouvait sous son ! assiette lorsqu'il se n^ettait à table, et sous sa j toilette quand il se déshabillait, des billets l'avertissant qu'il serait occis à la première occasion, et il en était arrivé à ne plus oser sortir; il demeurait tout le long du jour au Louvre, et après qu'il avait assisté au coucher du roi et posé la garde, il prenait quinze ou vingt soldats des plus déterminés pour l'escorter jusqu'à son logis; les soldats gardaient la maison pendant la nuit et l'escortaient le lendemain matin pour retourner au Louvre.

En un mot cet homme ne faisait pas un pas dans Paris sans être accompagne par une escorte aguerrie, et personne ne s'en étonnait!

Vitteaux et ses lions tournèrent bien autour de lui, mais tenus en respect par cette escorte, ils n'osèrent rien tenter.

Mais enfin, Vitteaux apprit que du Guast, qui était au mieux avec une certaine dame de la cour, avait loué une petite maison dans le faubourg Saint-Germain, pour se rapprocher d'elle.

Tous les soirs après être rentré se coucher — toujours accompagné de ses soldats — dans sa demeure officielle, il se relevait, et, suivi d'un ou deux domestiques de confiance, il sortait par une porte de derrière et courait au faubourg Saint-Germain attendre que sa belle le fît demander.

C'était une précieuse indication : Vitteaux prit ses mesures en conséquence, et dans la nuit du 30 octobre 1575, il fit accrocher des échelles de corde aux fenêtres de la petite maison du faubourg Saint-Germain, dont la veille il avait eu soin de faire à demi briser les gonds et les serrures des portes par des hommes à lui, puis pénétrant brusquement dans la maison avec ses lions, il poignarda les deux domestiques de du Guast et surprit celui-ci couché et lisant dans son lit.

A la vue de ces hommes armés qui venaient l'assaillir, du Guast sejeta dans la ruelle du lit, et, saisissant un épieu qu'il y tenait toujours en réserve, il tenta de se défendre avec; malheureusement, la partie n'était pas égale, ses domestiques étaient morts, il était seul à combattre contre cinq : il fut criblé de blessures, et tomba lardé de coups et baigné dans son sang.

Vitteaux prit alors un rideau de la fenêtre, en couvrit le cadavre, ferma toutes les portes du logis, et toujours suivi de ses hommes, il sortit de la maison, et alla au Pré aux Clercs où se trouvaient des chevaux tout prêts pour mener les meurtriers en Bourgogne.

Ce fut deux ou trois jours plus tard qu on découvrit cet assassinat, et on ne savait trop, connaissant la grande affection que témoignait Henri III à du Guast, comment lui en apprendre la nouvelle, mais il la reçut avec la plus parfaite indifférence.

Quant à la reine de Navarre, elle ne cacha pas sa satisfaction, et appela la fin de son ennemi un jugement de Dieu !

L'indolence que montra le roi à faire rechercher et punir les auteurs de ce meurtre est sévèrement appréciée par l'historien Varillas, qui en raconte tous les détails.

Le duc d'Alencon écrivit à la même époque au parlement pour expliquer de nouveau les motifs de son départ, mais le parlement présenta la lettre au roi sans l'ouvrir ; celui-ci la garda par devers lui, et fut si touché de cette marque de déférence, qu'il se prit d'amitié pour le premier président de Thou à qui il allait rendre visite, et quand le président, occupé par les fonctions de sa charge, ne pouvait le recevoir, il attendait tranquillement, couché sur un lit de camp placé dans la salle d'attente, que le premier président devînt libre.

Les 12 et 13 décembre, la ville de Paris, autorisée par le roi, tint une assemblée dans la grande salle de l'Hôtel de ville, et, après une mûre et longue délibération, rédigea des remontrances où se trouvaient ces passages :

« Quant à l'état de l'Eglise, la simonie y est si publiquement et si impudemment soufferte, que l'on ne rougit point d'intenter un procès et actions pour l'entretènement des conventions simoniales et illicites.

« Les bénéfices ecclésiastiques sont à présent tenus et possédés par femmes et gentilshommes mariés, lesquels emploient les revenus à leur profit particulier et ne font aucunement célébrer le service divin, frustrant en cela l'intention de l'Église et des fondateurs, et n'exerçant aucune charité envers les pauvres.

« Les évêques et curés ne résident sur leurs bénéfices et évêchés ; ainsi délaissent et abandonnent leur pauvre troupeau à la gueule du loup, sans aucune pasture où instruction.

« Et sont les ecclésiastiques si extrêmement débordés en luxure, avarice et autres vices, que le scandale est en public ».

En même temps, parut un libelle aussi dirigé contre les curés et les moines, dans lequel l'auteur, écrivain catholique, leur reproche de fréquenter les cabarets, les tripots et les maisons malfamées. « Il n'est pas séant, dit-il, à un homme d'église d'avoir ni de porter des mouchoirs frisés et musqués, ni toutes autres telles choses délicieuses. L'habit et les paroles de nos mignards cordeliers et prêcheurs, curés et religieux musqués, représentent plutôt des comédiens et joueurs déguisés que des personnages

graves, simples et modestes, comme leur état le requiert. »

« Le vendredi 3 février 1576, le roy de Navarre, qui,. "depuis l'évasion de monsieur, avoit fait semblant d'être en mauvais ménage avec luy, et n'affecter aucunement le party des Huguenots, sortit de Paris, sous couleur d'aller à la chasse en la forest de Senlis, où il courut le cerf le samedi, et renvoya un gentilhomme nommé Saint-Martin, que le roy lui avoit donné, luy porter une lettre en poste et partant de Senlis sur le soir, accompagné de Laverdin, Fervacques et le jeune La Vallette, prit le chemin de Vendôme, puis alla à Alençon, et de là se retira au pays du Maine et d'Anjou, où il commença à prendre le party de monsieur et du prince de Gondé, reprenant la religion qu'il avoit été contraint d'abjurer et recommençant l'ouverte profession d'icelle par un acte solennel de baptême, tenant la fille d'un médecin au prêche. »

C'est au Journal de l'Estoile que nous avons emprunté le récit de cette fugue ; mais il est bon d'ajouter qu'elle avait été précédée de plusieurs conciliabules entre le Béarnais, Fervacques et Lavardin ; ces deux derniers, mécontents de la cour, s'étaient d'abord promenés avec lui dans un coche fermé des deux côtés, par les rues de Paris, afin d'arrêter les dispositions du départ, puis on s'était réuni à la Culture-Sainte-Catherine, où demeurait Fervacques pour s'entendre sur les derniers détails de l'évasion.

« On s'enferme à dix et on se fait serment de ne se point desdire, par quelque caresse qui se présentast et d'estre ennemis jusques à la mort de quiconque decelleroit l'entreprise. Cela prononcé, le roi de Navarre les baisa tous dix à la joue et eux à lui, à la main droite.»

Le lendemain Fervacques allait tout révéler à Henri III, qui ne voulut rien croire.

Quand le coup fut joué, on mit le prévôt des marchands en campagne, les portes de Paris furent consignées, les écuyers de service envoyés à toute bride sur le route de Senlis. Il était trop tard. Henri III était furieux de ces évasions, et, «jetant feu contre sa sœur, il eust faict dans sa colère exécuter contre sa vie quelque cruauté, s'il n'eust esté retenu de la royne sa mère. » On se borna à lui donner des gardes pour l'empêcher de suivre le roi son mari.

Cependant le monarque finit par se calmer; le prince de Condé s'était mis à la tête de troupes étrangères, le duc d'Alençon avait des partisans, la dftsimulation était le parti la plus sage à prendre et Catherine de Médicis fut chargée de négocier.

Le duc d'Alençon devenu duc d'Anjou à la place de son frère, demanda en cette qualité un supplément de pension de 60,000 livres, et la remise de six places fortes comme sûreté de sa personne s'il retournait à la cour.

Catherine accepta tout, mais la difficulté était d'indemniser les gouverneurs des six villes qui, pour céder leurs gouvernements, demandaient de l'argent comptant, et les caisses 'royales étaient à sec.

Or, à toutes les époques, lorsque les rois eurenî besoin d'argent, ils trouvèrent tout naturel de s'adresser aux Parisiens pour en avoir; Henri III suivit la tradition, et leur demanda un emprunt de 200,000 écus.

Les Parisiens refusèrent net, se fondant sur ce qu'ils avaient déjà avancé ces dernières années quatre millions et demi et des mémoires furent rédigés pour démontrer que si cette somme avait été bien employée, elle ne serait pas épuisée, mais qu'elle avait été, pour partie, appliquée a à des usages superflus et infâmes ».

Les mignons du roi n'étaient pas épargnés dans ces mémoires, et il furent si violents, que le roi se décida à y répondre en affirmant, que les Suisses avaient été payés avec les sommes qu'on prétendait avoir été données à ses favoris, qu'il avait cru faire grand honneur aux Parisiens en les conviant à le secourir dans un pressant besoin, mais que, puisqu'ils répondaient si mal à son affection, il trouverait bien de l'argent ailleurs. C'était justement ce que désiraient les Parisiens.

« Le hasard voulut que deux personnes les plus qualifiées de la cour avoient alors dans leurs coffres les deux cent mille écus dont il étoit question ; et la chose étoit d'autant plus rare qu'il ne paroissoit point depuis plus de cent ans qu'il en fût arrivé de semblable. »

Ces deux gentilshommes fortunés étaient le duc de Nevers et le marquis de Piennes.

Ils prêtèrent les 200,000 écus, et les Parisiens furent enchantés d'être dispensés de les fournir, Catherine put donc s'entendre avec son fils d'Anjou, et un traité de pacification fut signé le 17 avril 1576, et il était si avantageux pour les calvinistes, qu'il ne l'eût pas été davantage si ce parti « eût gagné deux batailles contre la cour de France». D'après ce traité, l'exercice de la religion réformée fut rendu libre dans toutes les villes et dans tous les lieux, sans en excepter ceux où les rois se trouveraient.

Les charges civiles et militaires furent attribuées aux plus méritants, sans distinction de religion.

Les dîmes furent appliquées à l'entretien des ministres protestants, aussi bien qu'à celui des curés catholiques.

Les tribunaux durent être composés de juges des deux religions, en nombre égal.

Il fut convenu qu'on réhabiliterait la mémoire de l'amiral de Chàtillon et celle des autres personnes qualifiées du parti calviniste, qui avaient été massacrées à la Saint-Barthôlemy, enfin que l'on reviserait le procès de Montgommery afin de

HISTOIRE NATIONALE DE PAîlîS ET DES PARISIENS

le réhabiliter aussi du crime pour lequel on lui avait tranché la tête.

Le Parlement ne vérifia ce traité qu'après trois lettres de jussion ; le duc d'Alençon alla prendre possession de son apanage, et l'armée protestante attendit le payement des 700,000 écus qui lui avaient été promis. La Cour n'avait pu, malgré tous ses efforts, en réunir que 200,000. Les Allemands n'étaient pas gens à se contenter d'un à-compte ; les Parisiens ne voulaient pas desserrer les cordons de leur bourse ; on donna au prince Casimir qui commandait l'armée calviniste allemande, les diamants de la Couronne en gage, pour le surplus de la somme.

Tout le clergé et le peuple de Paris furent si indignés de celte paix, qu'ils refusèrent de s'associer aux marques de joie publique qui étaient commandées, et le roi, qui était sorti du palais le 14 mai afin d'assister au Te Deum qui devait être chanté à Notre-Dame, fut obligé de s'en retourner comme il était venu.

Aucun des chanoines ni des chantres et chapelains n'avait voulu le chanter.

Cependant le roi tenait à son Te. Deum.

Il le fit chanter le lendemain par ses musiciens, mais il fut tout seul à l'entendre.

Il n'y eut qu'un unique feu de joie allumé, celui de l'Hôtel de ville.

Pour une réjouissance publique, c'était maigre!

Un parfumeur, nommé Pierre Labruyère et •Mathieu Labruyère son fils, conseiller au Châtelet, ennemis déclarés des Huguenots, se firent alors à Paris les apôtres d'une vaste association qui prit le titre de sainte Ligue, ou Ligue chrétienne et royale, et dont tous les membres s'engageaient à sacrifier leurs biens et leur vie, à la défense de la religion catholique envers et contre tous, excepté contre la famille royale et les princes de son alliance.

Cette ligue était l'œuvre de Henri de Lorraine, duc de Guise, qui l'avait fondée en 1368 et qui réunissait déjà toute la noblesse de son gouvernement.

Labruyère père et fils sollicitèrent et obtinrent des signatures dans toutes les classes de la société, et enrôlèrent tous ceux qui voulurent bien entrer dans l'association, aussi bien ceux qui avaient tout à gagner dans les agitations de la rue, que les riches bourgeois qui n'obéissaient qu'au désir de faire triompher leurs idées religieuses.

En même temps, un avocat au Parlement de Paris, Jean David, fut envoyé à Rome, pour obtenir l'approbation du Saint-Siège ; revenu en France, il mourut à Lyon ; mais on trouva dans ses papiers une pièce qui déclarait Hugues Capet usurpateur de la couronne de France et ses successeurs rois illégitimes, maudits de Dieu et réfraclaires à la sainte-Église. Elle déclarait en outre Henri III incapable de régner et destiné à être enfermé dans un monastère.

Elle invitait le peuple à n'obéir qu'aux ordres du duc de Guise, chef de la ligue, et rejeton de Charlemagne. — Une généalogie fabriquée pour les besoins de la cause, établissait cette descendance.

A partir de ce moment, il y eut donc en France un prétendant au trône occupé par l'héritier de vingt-cinq rois.

Nous verrons bientôt ce qui résulta de cette situation pour les Parisiens.

En 1376, une troupe de comédiens italiens arriva à Paris, et joua publiquement plusieurs farces, mais les comédiens de l'hôtel de Bourgogne s'en plaignirent au Parlement, et bien que ces Italiens eussent été autorisés par le prévôt de Paris, leur spectacle fut fermé par arrêt du 5 décembre.

Mais l'année suivante, d'autres acteurs Italiens qu'on appelait Gli Gelosi, et qu'Henri III avait fait venir de Venise à Blois, vinrent s'installer à Paris, où ils établirent leur théâtre à l'hôtel Bourbon, près du Louvre. L'ouverture en fut faite le dimanche 9 mai 1377. Ils prenaient quatre sous par personne. « Il y avait un tel concours, dit l'Estoile, que les quatre meilleurs prédicateurs de Paris n'en avoient tous ensemble autant quand ils preschoient. Mais le Parlement leur ordonna de cesser leur jeu parce qu'il n'enseignait que paillardises » (22 juin).

En 1374, un capucin d'Italie, le P. Pierre Deschamps, était venu ouvrir un petit couvent de son ordre sur le chemin de Vincennes, (qui devint depuis la rue de Picpus). Son premier soin fut d'appeler à Paris le P. Pacifique de Venise, en qualité de commissaire général de l'ordre en France, accompagné de douze prêtres et deux frères lais. Ils descendirent tous au couvent de la rue Picpus ; mais la reine Catherine de Médicis les en tira et les installa, sous la conduite du P. Deschamps, au faubourg Saint- Honoré, et Henri III, par lettres patentes du mois de juillet 1576, les prit sous sa protection et sauvegarde spéciales.

Ce couvent était situé sur l'emplacement occupé aujourd'hui par la partie de la rue Saint-Honoré qui se trouve à l'ouest de la place Vendôme.

La construction de l'église commencée en 1601 fut achevée en 1610, on y remarquait un bon tableau deLaHire représentant I' « Assomption de la Vierge » ; au-dessus, les vingt-quatre vieillards de l'Apocalypse prosternés devant le trône de l'Agneau, de Dumont, dans le chœur un Christ mourant de Le:-ueur, dans la nef était le tombeau du père Ange de Joyeuse.

La bibliothèque du couvent était très riche; on y voyait un modèle en nacre de l'église du Saint-Sépulcre de Jérusalem, présent de M. de Vergennes aux capucins. (Les capucins, qui étaient frères mineurs de saint François, étaient

Louise de Lorraine, femme de Henri IIL

ainsi appelés, à cause de la forme pointue de leurs capuchons).

Bientôt le nombre des religieux s'augmenta et atteignait le chiffre de 120.

« Par un décret du 6 juillet 1790, lit-on dans Dulaure, l'Assemblée nationale chargea la municipalité de Paris de faire évacuer les bâtiments des capucins, voisins du lieu des séances de cette assemblée, et par un autre décret du 30 du même mois, elle y établit ses bureaux. Dès que l'on put parcourir les diverses parties de ce couvent, on découvrit dans un lieu secret, à gauche et au fond d'un corridor qui communiquait au cloître, ce qu'on nommait autrefois des oubliettes ou des « in pace ».

Nous en avons donné la description en parlant des diverses prisons de Paris.

« Dans un de ces cachots, obscurs, humid. infectés par le voisinage des tuyaux des latrin de la maison, on voyait encore, lorsqu'on éta muni de lumière un vieux châlit. »

C'était là que la justice monacale envoyait cei des capucins qui s'étaient rendus coupables > quelque méfait ou de quelque indiscrétion ( nature à nuire à la bonne réputation de l'ordr et le malheureux qui était condamné à séjourn dans cet m pace, était à peu près rayé du nomL des vivants.

Le l""" floréal anX, un arrêté des consuls de République porta que les terrains occupés p les Feuillants, les Capucins et l'Assompti' seraient mis en vente ; l'église et le couve furent démolis, et sur leur emplacement fut o verte la rue du Mont-Thabor. Jusqu'en 1832.

prolongement de cette rue formait impasse dans la rue "de Castiglionc ; cette impasse a été convertie en rue, conformément à une ordonnance royale du 28 mai 1832, et au moyen de la suppression des ruines de l'hôtel de Noailles.

Pendant que les capucins s'établissaient au faubourg Saint-Honoré, en attendant qu'ils ouvrissent d'autres maisons à Meudon, au faubourg Saint-Jacques, au Marais, à la chaussée d'An tin, Nicolas Houel, marchand apothicaire, épicier et bourgeois de Paris, proposa d'établir une maison de charité dans laquelle on élèverait un certain nombre d'enfants orphelins que l'on préparerait à la connaissance et préparation des simples et médicaments, afin qu'ils pussent se consacrer ensuite au service des pauvres honteux malades. A ce sujet, il demanda au roi ce qui restait à "vendre de l'hôtel des Tournelles, Le roi renvoya l'affaire par-devant les trésoriers de France et le parlement, qui approuvèrent le dessein de Nicolas Houel et furent d'avis qu'il y avait lieu d'établir et hôpital aux Enfants-Rouges, près du Temple. Des lettres patentes d'octobre 1576, ordonnèrent qu'il en fût ainsi, et assignèrent pour commencement de fondation, tout ce qui pouvait revenir de la recherche des comptes des hôtels-Dieu, maladreries, léproseries et confréries du royaume et des malversations commises par les gouverneurs et administrateurs de ces mai- ■ons. De sorte que si ces gouverneurs et adminisîrateurs étaient honnêtes, tant pis pour les Enfants-Rouges.

Nous aimons à penser qu'ils ne l'étaient pas.

Nicolas Houel ne resta pas longtemps aux linfants-Rouges; « il se plaça avec ses pauvres à l'hôpital de Lourcine, qui était en décadence, et dans une autre maison du faubourg Saint-Marcel, appelée les Fossés, où il bâtit une chapelle. Il dépensa plus de deux mille écus pour loger ses pauvres et préparer les choses nécessaires à l'exécution de son pieux dessein.

Le cardinal de Bourbon, par ses lettres du 20 février 1578, accorda des indulgences à ceux qui aideraient à la construction et à l'entretien de cette maison de charité.

A Nicolas Houel, administrateur, succéda Charles Audens, qui ouvrit les portes de l'hôpital aux pauvres gentilshommes et aux soldats estropiés, et un arrêt du Conseil du 6 mai 1596 ordonna qu'ils y seraient nourris, pansés et soignés. L'année suivante Henri IV, par lettres patentes du mois d'octobre, lui donna spécialement cette affectation.

Une croyance profondément enracinée en France était celle qui accordait aux rois de France le pouvoir miraculeux de guérir les écrouelles en les louchant de leurs mains, sur lesquelles on avait préalablement fait une onction avec la sainte ampoule.

C'était le jour de leur sacre, après la cérémonie,

que le roi touchait pour la première fois les écrouelles; on apportait un vase plein d'eau, et le roi, ayant fait ses prières devant l'autel, touchait le mal de la main droite et se lavait dans cette eau ; et les malades en portaient sur eux pendant les neuf jours de jeûne auxquels ils se soumettaient ensuite.

« Le roi te touche, Dieu te guérit, » disait le monarque.

Outre le jour du sacre, toutes les bonnes fêtes de l'année, on donnait rendez-vous aux malades, qui venaient de tous les pays, mais principalement d'Espagne. Aussitôt les malades arrivés, ils étaient visités par les premiers médecins de la cour; ceux qui étaient reconnus avoir vraiment des écrouelles, étaient gardés, les autres renvoyés. Le jour venu, le grand aumônier préparait le roi <à cette dévotion, le faisant confesser, entendre la messe et communier.

On faisait ranger les malades dans le lieu destiné à la cérémonie, tous à genoux et les mains jointes, invoquant l'aide de Dieu par le ministère du roi.

La messe dite, le roi arrivait avec l'aumôniei et les seigneurs; les médecins et les chirurgiens étant derrière les malades, ils prenaient la tête de chacun d'eux et la tenait assujettie, afin que le roi pût la toucher plus commodément.

Le roi, en face dumalade, étendait sa main nue, du front au menton, puis d'une oreille à l'autre en disant la phrase sacramentelle : « Le roi te touche Dieu te guérit « ; et ainsi à chacun, en donnant sa bénédiction par le signe de la croix. Le roi était suivi par le grand aumônier qui, à chaque malade touché donnait une aumône : aux étrangers cinq sols et aux Français deux sols ; puis on faisait sortir celui-ci incontinent, de peur d'embarras ou qu'il n'allât prendre encore rang poui> avoir une seconde fois l'aumône.

Pendant ce temps, le premier maître d'hôtel tenait une serviette trempée de vin et d'eau afin que- le roi pût laver sa main «après tant de sales attouchements, et de là le roi s'en allait dîner, et d'ordinaire dînait mal, dégoûté de l'odeur et de la vue de ces plaies et glandes puantes ».

Cette coutume remontait loin. Un anonyme du XII* siècle en parle comme d'un privilège conféré par saint Marcou aux rois de France. Cependant l'opinion commune est que ce fut le roi Robert qui, le premier, toucha les scrofuleux.

Quoi qu'il en soit, sous Henri III, le nombre de gens atteints de cette triste maladie était considérable; une grande quantité d'étrangers venaient à Paris pour se faire toucher, et en attendant le bon plaisir du roi, ils avaient grand'peine à trouver place dans les hôpitaux où on faisait de grandes difficultés pour les recevoir, et ils étaient souvent obligés de coucher à la belle étoile, faute de pouvoir trouver une maison hospitalière qui voulût bien leur donner asile.

Ce fut touché de ces considérations, qu'un sieur Jacques Moion, d'origine espagnole, mais marié et établi depuis vingt ans à Paris, où il était premier maître faiseur d'aiguilles, eut la pensée de fonder un hôpital spécial pour les scrofuleux.

Il s'adressa au roi pour obtenir l'autorisation de bâtir dans l'un des faubourgs un hôpital dont lui et sa femme auraient l'administration et le gouvernement, sans être tenus d'en rendre compte à personne.

Henri, par ses lettres dii mois de juillet 1376, enregistrées au parlement le 11 décembre suivant, lui accorda cette autorisation, à condition qu'après sa mort et celle de sa femme, l'administration de l'hôpital qu'ils auraient bâti, appartiendrait au grand aumônier de France.

Jacques Moion et sa femme, munis de ces lettres patentes, dûment enregistrées, voulurent établir leur hôpital à l'hôtel Gaillon, faubourg Saint Honoré ; il y avait là deux chapelles, l'une de Sainte- Suzanne, dont on ignore l'époque de la fondation et l'autre dite des Cinq-Plaies, bâtie et fondée sous ce nom, le 9 novembre 1521, par Jean Dinochau, marchand de bétail, et Jeanne de Laval, sa femme.

En 1577, le 13 décembre, Etienne Dinochau fourrier ordinaire du roi, neveu du fondateur, augmenta la fondation de son oncle et joignit à la chapelle de Gaillon un grand jardin qui en était voisin, afin de contribuer à l'érection de cette chapelle des Cinq-Plaies en église succursale sous le titre de Saint-Roch. L'année suivante, l'official de Paris permit aux habitants du faubourg, par sa sentence du 18 août, d'avoir une église succursale de Saint-Germain-l'Auxerrois, où il y aurait un vicaire amovible avec des fonts baptismaux et un cimetière. D'après celte permission, les habitants élurent six marguilliers, auxquels ils donnèrent pouvoir, le 28 août de la même année, d'acquérir une place pour la construction de la nouvelle église.

On fit la visite de la chapelle Gaillon et de ses dépendances, et l'on trouva que le terrain consistait en près de 1200 toises (2338 mètres) entre le heurt de la montagne du Marché-aux-Pourceaux (butte Saint-Roch) et les jardins du grand Gaillon hors la porte Saint-Honoré.

Les marguilliers acquirent cet emplacement avec la chapelle Sainte-Suzanne, qui était en ruine, de Jacques Baille, qui en était alors chapelain, par contrat du 30 octobre, moyennant une rente de vingt-six écus deux tiers, et à la charge qu'en mémoire perpétuelle de la chapelle de Sainte- Suzanne on bâtirait dans la nouvelle église, le plus près qu'il se pourrait du grand autel, un second qui serait appelé l'autel de la chapelle de Sainte-Suzanne, de Gaillon.

Tout cela ne faisait pas l'aff'aire de Jacques Moion, qui se trouvait empêché de bâlir son hôpital pour les scrofuleux ; il appela comme

d'abus de la sentence de l'official etleparlement, par arrêt du 11 décembre 1578, défendit aux habitants de passer outre, jusqu'à ce qu'il eût prononcé sur l'appel. Ceux-ci l'emportèrent, et Jacques Moion fut obhgé de chercher un autre emplacement pour y bâtir son hôpital.

Il loua une maison au faubourg Saint-Jacques, et le parlement par arrêt du 18 août 1381, ordonna qu'il en serait mi', en possession.

Toutefois, il est prenable que l'hôpital en resta là, car on ne trouvf rien dans les monographies de Paris du temps qui renseigne sur cet établissement, qui eut peut-être un commencement d'exécution, mai; ne fonctionna jamais régulièrement.

L'église qui re Qiplaça la chapelle des Cinq- Plaies s'éleva, et cette succursale de Saint- Germain-l'Auxerrois suffit pendant une cinquantaine d'années aux nécessités du quartier, mais l'augmentation des habitants et le nombre de maisons qui s'élevèrent dans cette partie de Paris, ne permirent pas de la laisser plus longtemps dans son état originel, et le 30 juin 1633, Jean-François de Gondi, premier archevêque de Paris, l'érigea en église paroissiale sous l'invocation de saint Roch, et y établit premier curé perpétuel Jean Rousse, qui jusqu'alors avait rempli les fonctions de vicaire.

Il y eut, par la suite, des différends entre le curé de Saint-Roch et celui de la Ville-l'Evêque au sujet des bornes de leurs paroisses, qui furent limitées par arrêt du parlement du 26 février 1671 ; mais une nouvelle église Saint-Roch avait succédé à celle élevée en 1378 et qui était devenue tout à fait insuffisante.

Louis XIV posa, au mois de mars 1653, la première pierre de l'église Saint-Roch, qui existe encore aujourd'hui et dont il sera parlé à cette date.

Ce fut en 1577, que fut ouverte sur l'emplacement du monastère des filles pénitentes une prolongation de la rue des Deux-Ecus (qu'on appelait en 1300 la rue des Ecus, puis des Deux-Haches;) c'était Catherine de Médicis qui exigeait ce percement de rue, ainsi que le constate cette lettre qu'elle écrivit le 6 septembre au prévôt des marchands :

« Monsieur le prévost, pour ce que je désire faire fermer la rue qui est près de ma petite maison et au mesme instant faire ouvrir celle que j'ay ordonné estre faicte où estoit la porte de l'hostel des Pénitentes, qui passera entre la rue de Grenelles, j'ai donné charge à Marcel, mon receveur général, de vous aller trouver et vous bailler la présente, que je vous faict à ceste fin, en vous priant de ma part, comme je fais par ycelle, de bailler incontineat la permission nécessaire pour fermer ladicte rue et ouvrir l'austre, et pour que vous entendiez par eun bien au long mon i7.veiUion la-dessus, je ne vous ferez

la présente plus longue que pour prier Dieu, monsieur le prévost, vous tenir en sa saincle et digne garde. »

Conformément à cet ordre, on supprima la partie de la rue des Vieilles-Étuves comprise entre les rues des Deux-Ecus et d'Orléans, et on prolongea la rue des Deux-Ecus jusqu'à celle de Grenelle.

En la même année, dans le couvent des cordeliers, fut découverte une belle femme déguisée en homme et qui se faisait appeler frère Antoine; elle était au service du frère Jacques Besson, aumônier du duc d'Alençon. Elle fut arrêtée, mise à la question et fouettée dans le préau de la Conciergerie, puis on la chassa du monastère.

Le 7 novembre, apparut une comète, et les astrologues prétendirent qu'elle présageait la mort d'une très grande dame, et il n'en fallut pas davantage pour que Catherine crut que c'était elle qui était désignée ; elle fut saisie de frayeur et s'attira une épigramme latine où on lui dit que sa vie étant un tissu de crimes, elle n'avait déjà que trop vécu,

Mais revenons à la Ligue, dont Henri III se déclara le chef, pour n'avoir pas à la combattre et afin de contrarier les projets du duc de Guise.

A la fin de janvier dS77, Nicolas LhuiUier, prévôt des marchands, fut chargé par le roi de faire signer la formule du serment de l'association à tous les habitants de Paris ; Mathieu Labruyère était désigné pour l'exécution de cette mesure ; ce fut en conséquence qu'il se présenta chez le président du parlement de Thou, mais celui-ci examina l'acte qu'on lui proposait d'approuver, et ne le signa que conditionnellement et après avoir inscrità côté de sa signature les motifs de ses réserves.

« Le i" février 1577, les quarteniers et les dixainiers de Paris alloient par les maisons des bourgeois porter la Ligue et faire signer les articles d'icelle. Le président de Thou et quelques autres présidents et conseillers la signèrent avec restriction, les autres la rejetèrent tout à plat, la plupart du peuple aussi. »

Néanmoins, les choses restèrent en l'état; le duc de Guise, qui ne s'attendait pas au tour que lui avait joué Henri III, était beaucoup moins disposé à se remuer pour obtenir des adhérents à une association dont le roi était devenu le chef. — On n'entendit plus parler de la Ligue. Toutefois Henri III ayant signé la paix à Poitiers avec le roi de Navarre et le prince de Gondé (publiée le 5 octobre à son de trompe dans Paris), les catholiques se montrèrent fort mécontents, surtout le clergé, et l'un de ses membres, le docteur Poncet, curé deSaint-Pierre-des-Arcis, déclama en pleine chaire contre ceux qui avaient conseillé au roi de signer l'édit de pacification ; — mais on attendit les événements.

Le roi revenu de Poitiers à Paris ne pensa plus

alors qu'à jouir de la tranquillité qu'il espérait et à se livrer aux plaisirs.

Le 10 décembre, il voulut honorer les noces de la fille de l'intendant des finances, Claude Marcel, qui était tout à fait dans les bonnes grâces de la reine Chatherine. Celle-ci lui avait lenu un enfant sur les fonts de baptême, et depuis l'appelait familièrement son compère. On racontait sur lui une anecdote assez plaisante : Alors qu'il n'était que prévôt des marchands, il était allé prier la reine de vouloir bien assister à la cérémonie du feu de la Saint-Jean ; après avoir fait son compliment à Catherine de Médicis, il s'était avancé vers Madame Marguerite de France et lui prenant le menton, il lui avait dit :

« — Vous aussi, vous êtes priée, la belle fille. »

Une autre fois qu'il se trouvait avec Petremolle et Chenaille, intendants des finances comme lui, ce dernier voulant le railler en présence du roi, lui dit qu'il sentait mauvais de la bouche.

« — Je ne sais, répondit Marcel, si j'ai la bouche sale, mais j'ai les mains nettes.

« — Cela s'adresse à vous, dit le roi à Chenaille. ))

Tel étaitle personnage quijouissait d'une grande liberté de paroles à La cour. Sa fille avait épousé le seigneur de Vicour ; les noces furent célébrées à l'hôtel de Guise, où se trouvaient avec le roi les trois reines, le duc d'Anjou et les Guise. Après souper il y eut un bal où le roi, masqué, introduisit lui-même plus de trente princesses ou dames de la cour, vêtues de robes couvertes de pierreries. « Tout s'y passa avec beaucoup de désordre », rapporte un historien.

Le vendredi 10 janvier 1578, le roi étant en sa chambre, où il y avait grande foule de princes et de courtisans, déclara qu'il était résolu à mettre fin aux duels qui ensanglantaient journellement la ville et qu'il allait publier des ordonnances très sévères à ce sujet.

Il fit aussi quelque temps après l'honneur aux bourgeois de Paris de dîner à l'Hôtel de ville, le jeudi gras 6 février, accompagné des trois reines, du duc d'Anjou et d'un grand nombre de seigneurs et de dames de la cour. Le prévôt des marchands et les échevins servirent le roi et les reines pendant le festin, qui fut des plus somptueux.

Le vendredi 14, le duc d'Anjou (duc d'Alençon) quitta encore une fois Paris, avec le secours de sa sœur la reine de Navarre, qui, le soir, le fit descendre, elle-même, par la fenêtre de sa chambre, au moyen d'une corde, dans le fossé du Louvre, d'où il gagna l'abbaye de Sainte-Geneviève. Ses gens pendant ce temps faisaient un trou à la muraille qui donnait sur les fossés de la ville, il y descendit bientôt avec deux ou trois bons compagnons et, montant sur des chevaux qu'on leur tenait prêts, ils gagnèrent en grande diligence la ville d'Angers.

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La reine de Navarre fit elle-même descendre par la fenêtre le duc d'Alençon. (Page 64, col. 2.)

Le duc était parti à la suite du désaccord profond qui existait entre lui et les favoris du roi ; aux noces de Saint-Luc, l'un d'eux, noces remarquables par des profusions scandaleuses et des dépenses énormes qui juraient fort avec la disette d'argent dont on se plaignait grandement à Paris, le duc d'Anjou avait été ridiculisé, insulté par les mignons et écœuré par tout ce qu'il voyait autour de lui ; il partit.

Ce fut en 1576, que le nom de mignon commença à être donné par les Parisiens aux favoris du roi. Ces personnages leur étaient odieux, tant par leurs façons de faire badines et hautaines, que par leurs accoutrements efféminés et les dons considérables qu'ils ne cessaient de recevoir du roi. Ces mignons portaient des cheveux frisés et refrisés, remontant par-dessus leurs petits bonnets de velours comme chez les femmes, et leui's fraises de chemise de toile empesées et longues d"un Liv. no. — 2° volnmf^.

demi-pied, « de façon qu'à voir leur tête dessus leurs fraises, il semblait que ce fût le chef de saint Jean dans un plat ».

Le roi avait pris l'habitude d'aller régulièrement trois fois par semaine avec eux, pendant le carême, faire collation chez des dames de la cour et de la ville et, entre autres, chez la présidente de Boulencour, où il dansait parfois jusqu'à niiiiuil.

Jadis à la cour, à la veille de l'Epiphanie, le sort désignait une reine de la Fève, et, le lendemain, le roi la menait à la messe; le jour des Rois 1578, Mii« de Pons, marquise de Guercheville, reine de la Fève, fut k par le roi désespérément brave, frisé et godronné, menée du château du Louvre à la messe, en la chapelle de Bourbon, étant le roi suivi de ses jeunes mignons, autant ou plus braves que lui ».

Le roi présenta à l'offrande trois boules de

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cire, couvertes, l'une d'une feuille d'or, l'autre d'argent, et la troisième enduite d'encens, en mémoire des présents que les Mages avaient faits à l'enfant Jésus.

Puis il reprit sa place sous le dais, la reine de la Fève se leva et alla aussi à l'ofi'rande.

Enfin après la messe, Henri III et la marquise, somptueusement parés, retournèrent au Louvre au bruit des fanfares.

Si Henri III ne négligeait aucune occasion de se distraire, la reine Margot aussi aimait fort les plaisirs. Etant allée un jour rendre visite à la princesse de la Roclie-sur-Yon, qui était malade, celle-ci lui dit:

— Madame, vous voyez en moi un bel exemple que Dieu vous propose. Il faut mourir, madame ; songez-y et retirez-vous, car il faut penser à Dieu et vous ne faites que ramentevoir le monde quand je vous regarde drapée et fardée comme de coutume.

La malade mourut deux jours après ; mais ses paroles n'avaient fait qu'une impression fugace sur l'esprit de Marguerite, qui continua à passer ses jours le plus agréablement possible.

Ils les passaient aussi fort gaiement, les quatre mignons du roi, mais c'eût été eux que la princesse de la Roche-sur-Yon eiît dû exhorter à songer à la mort, car quinze jours plus tard ils n'étaient plus.

Un jour, Jacques de Quélus se prit de querelle, ilans la cour du Louvre, avec Charles de Balzac d'Entragues- rendez- vous fut pris pour le lendemain matin 21 avril au marché aux chevaux, près la porte Saint-Antoine.

Quélus avait choisi pour seconds Livarot et Maugiron; Balzac, Ribérac et Schomberg.

Le duel eut lieu derrière le parc des Tournelles, du côté qui faisait face à la Bastille, à cinq heures du matin.

Quélus, Maugiron et Livarot se battirent contre d'Entragues, Ribérac et Schomberg.

Maugiron et Schomberg, qui n'avaient l'un et l'autre que dix-huit ans, furent tués raides.

Quélus se plaignait fort de ce que d'Entragues avait une dague et que lui n'avait que sa seule épée ; aussi, en tâchant de parer et de détourner les coups que son adversaire lui portait, il avait la main toute découpée de plaies « et lorsqu'ils commencèrent à se battre, Quélus dit à d'Entragues.

« — Tu as une dague et moi je n'en ai point.

« A quoi d'Entragues répliqua :

« — Tu as donc fait une grande sottise de l'avoir oubliée au logis; ici, sommes-nous pas pour nous battre et non pour pointiller des armes?

« Il y eu a aucuns qui disent que c'estoit quelque espèce de supercherie d'avoir eu l'avantage de la dague, si l'on estoit convenu de n'en point porter, mais la seule épée.

« Il y a à di-puter là-dessus : d'Entragues disoit qu'il n'en avoitpas esté parlé; d'autres disent que par gentillesse chevaleresque il devoit quitter la dague; c'est à savoir s'il le devoit. »

C'est Brantôme qui s'exprime ainsi.

Toujours est-il que Quélus reçut dix-neuf coups d'épée et de dague.

Ribérac mourut, le lendemain de la rencontre, des blessures qu'il avait reçues. Livarot, ayant reçu un coup terrible sur la tête, resta six semaines au lit, mais enfin il en réchappa.

Quant à Quélus, après avoir langui pendant trente-neuf jours, il expira, le 29 mai 1378, dans les bras du roi, à l'hôtel Boissy (dans une chambre qui depuis servit de chœur aux religieuses de la Visitation de Sainte-Marie).

Il avait vingt-quatre ans!

Le roi n'avait pas quitté son chevet; il avait promis aux chirurgiens qui le pansaient cent mille francs, s'il revenait à la santé, et à lui cent mille écus, pour lui donner courage à guérir; ce qui ne i'empêcha pas de passer de vie à trépas.

Il lui ôta des oreilles les pendants qu'il lui avait donnés, le baisa au visage, fît tondre sa tête et serra précieusement ses cheveux ainsi que ceux de Maugiron qu'il aimait aussi tendrement.

Quélus, qui partageait la passion qu'Henri III avait pour lui, ne s'occupa, pendant ses derniers moments, qu'à lui'prodiguer de tendres épithètes eton n'entendait sortir «le ses lèvres que ces mots :

— Ah ! mon roi, mon roi !

« Sa mort, ditFélibien, ainsi que celle de Maugiron qui expira en blasphémant, fut si odieuse, que le prédicateur Poucet dit tout haut en chaire qu'il falloit jeter leurs corps et ceux de leurs compagnons à la voirie ; ce qui n'empêcha pas que le roi ne les honorât de convois et de sépultures aussi magnifiques que si c'eussent esté des princes. Cette conduite du roi envers ses favoris, qu'on appeloit ses mignons, le rendit peu à peu méprisable. »

" En effet, Henri III, désolé d'avoir perdu ses trop intimes amis, leur fit faire des funérailles splendides et déposa leurs cendres dans de superbes mausolées qu'il fit édifier dans l'église Saint-Paul. Ces tombeaux de marbre noir étaient ornés des statues très ressemblantes des favoris, et portaient en lettres d'or des épitaphes louangeuses, surtout celle consacrée à Maugiron, qui était tendrement aimé du roi.

A l'âge de seize ans, il avait perdu un œil d'une blessure reçue au siège d'Issoire, et un sonnet en vers français faisant allusion à cet accident était aussi gravé en lettres d'or sur son tombeau.

Le jour de l'inauguration des mausolées, Arnaud de Sorbin, évêque de Nevers, prononça en grand appareil, à Saint-Paul, l'oraison funèbre des mignons.

Dans les rues de Paris, on chanta :

Que Dieu reçoive en sou giron Quélus, Schomberg et .Maugiron.

Le peuple était indigné des mœurs dissolues du roi, qui n'avait pas honte de se travestir en femme, d'ouvrir son pourpoint pour montrer sa gorge et de porter un collier de perles avec trois collets de toile. La nuit, il se couvrait les mains de gants et le visage d'une toile préparée, afin de conserver la blancheur de son teint; il teignait en noir ses cheveux roux, se frisait, se fardait le visage, se peignait les sourcils...

Il ne tarda pas à devenir pour tous un objet de risée et de mépris.

Mais continuons le récit des événements. Au mois de mai 1577, des lettres patentes du roi avaient concédé à Guillaume de Doucel, garde de ses armes, la permission de construire et bâtir sur la Seine, « au lieu et endroit le plus commode que faire se pourra et moins dommageable au cours des bateaux montants et descendants sur ladite rivière », un moulin sur deux bateaux propres à émoudre et polir les armes.

La cour, ayant égard à ces lettres, permit audit Gorcel (le roi l'appelle de Doucel), de bâtir ce moulin « sur deux basteaux sur le lieu du pont Nostre-Dame et à l'endroist d'iceluy du costé de l'escorcherie», à la condition de bien fermer ces bateaux à l'aide de bonnes cordes et de chaînes de fer, ce qui fut exécuté.

Nous avons dit que depuis longtemps les habitants du faubourg Saint-Germain réclamaient instammentl'établissement d'un pont entre l'hôtel de Nesle et le Louvre. Dès 1536, il avait été question de le construire, puis le projet avait été abandonné; il reparut en 1378, et cette fois ce fut le prévôt des marchands lui-même qui démontra l'absolue nécessité d'établir un nouveau pont, ne fût-ce que pour ne pas faire supporter plus longtemps au pont au Change et au pont Notre-Dame, surchargés par le poids des bâtiments qu'ils portaient, la pesanteur des chariots qui les traversaient.

Déjà on avait été obligé de défendre aux charrois et à l'artillerie d'y passer, afin d'éviter des écroulements semblables à celui de 1499.

Henri III écouta la requête du prévôt et l'accueiUit favorablement ; la construction du pont fut décidée.

« Du mardy viii Avril. Ce jour après avoir veù par la cour les lettres patentes du roy données à Paris, le 16 mars dernier, par lesquelles le dict seigneur a commis et député messire Ghristophle de Thou, chevalier, premier président en icelle, maistres Pomponne de Bellièvre, aussy président en icelle, Anthoine Nicolay, premier président es comptes, Augustin de Thou, Jean de la Guesle et Barnabe Brisson, advocatz et procurearfj généraux du dict seigneur, Jean Camus,

sieur de Saint-Bonnet, intendant des finances, tous conseillers au conseil privez dudict seigneur, les trésoriers de France etgénérauxde finances, establis à Paris, M. Pierre Seguier, lieutenant civil en laprévosté de Paris: les prôvost des m. et esche vins de cette ville de Paris; Claude Marcel, intendant des finances et les procureur^ dudict seigneur au Ghastellet et de l'hostel de ville pour pourvoir au bastiment et édification d'un nouveau pont sur la rivière de Seine, pour le soulagement des ponts Nostre-Dame et au Change, les conclusions du procureur général du roy et tout considéré, ladicte cour a ordonné que lesdictes lettres seront registrées es registres d'icelle. j Restait à savoir où le pont serait édifié. Il fut d'abord question de le « planter » vis-àvis de la rue de l'Arbre-Sec, puis on obliqua un peu et on le projeta, entre l'arche dorée (placée au bas du Petit-Bourbon) et l'hôtel de Nesle. Le duc de Nevers obtint qu'il fût bâti sur la rive gauche à la hauteur de la ruelle du Port-au-Foin (devenue rue delà Monnaie), et sur la rive droite, en face de l'allée servant d'entrée au grand jardin de l'hôtel Saint-Denis.

Le 24 avril 1378, à la faveur des eaux qui commencèrentà être fort basses etcontinuèrentàl'être jusqu'à la Saint-Martin, on plaça les fondations de la première pile du pont, sous l'ordonnance de Baptiste du Cerceau, jeune, architecte du roi, et le 31 mai 1378, c'est-à-dire le jour même où Henri III avait fait inhumer en si grande pompe les corps de Quélus et de Maugiron, en l'église Saint- Paul, après avoir vu de ses fenêtres passer le convoi, il alla sur le soir poser la première pierre à fleur d'eau du nouveau pont.

La cérémonie s'en fît avec beaucoup de solennité et d'apparat, en présence des deux reines, Catherine de Médicis et Louise de Vaudémont; Henri III était monté avec tout son cortège dans une barque superbement parée et était arrivé au quai des Augustins.

Sous la pierre, on commença par placer des pièces d'argent et de cuivre doré à l'efiigie du roi et à celle des deux reines, puis la pierre posée, au premier pilier du côté des Augustins, on présenta au roi une truelle d'argent avec laquelle il prit du mortier dans un plat de même métal et le jeta sous ladite pierre, sur laquelle étaient gravées les armes du roi, de la reine mère et celles de la ville.

Baptiste du Cerceau reçut cinquante écus pour ses honoraires, mais les troubles de la Ligue arrêtèrent les travaux, qui ne furent sérieusement repris qu'en 1602. Germain Pilon, qui avait été chargé de sculpter les masques qui ornaient les consoles du pont, ne put terminer son œuvre; il était mort en 1390. En 1598, Henri l'y avait signé des lettres patentes qui ordonnaient le parachèvement du pont et expliquaient son utilité; mais la besogne alla bien lentement.

Deux nouveaux architectes, Guillaume Marchand et François Petit, s'étaient mis à l'œuvre en mai 151)9, et avaient, moyennant 1,250 écus par semaine, pu faire terminer la partie du pont qui allait de l'Ile jusqu'aux Augustins. Pour linir les arches du grand bras, ces architectes demandèrent trois ans de travail et 60,000 écus.

Henri IV accepta ces conditions et emprunta sur sa cassette l'argent nécessaire et se remboursa îu moyen d'une taxe sur le vin, qui fut votée dans l'assemblée générale de la ville, du 17 avril IGOl.

Le vendredi 20 juin 1603, le pont était terji'inè et le roi put passer dessus pour aller du quai des Augustins au Louvre.

C'était le premier pont qui ne fût pas surchargé de maisons, et ce qui empêcha d'en construire ce fut la crainte d'intercepter la vue du Louvre. On se contenta d'établir des demi-lunes posées en saillie sur les avant-bacs des piles sur lesquelles devaient être érigés des piédestaux supportant les statues « des plus illustres de nos roys » ; les statues restèrent toujours à l'état de projet et elles furent remplacées par des boutiques formant pavillons, qui furent construites en 1776.

Le Pont-Neuf diffère des ponts modernes par la courbe de ses arcs et par sa construction en doB d'âne. H est porté sur douze arcades en plein cintre et la partie de l'île de la Cité, qu'il écorne ou plutôt traverse, contient au moins l'espace de deux arcades.

Les arches, auxquelles on n'avait pas touché depuis leur construction primitive, offraient en 18 48 l'aspect d'une véritable ruine, bien qu'elles fussent solides. Une réparation complète fut alors résolue et elle fut exécutée de telle sorte que le Pont-Neuf reçut à celte époque une enveloppe neuve. On refit en entier les voûtes, les parements de têtes, les parapets et la corniche, en ayant soin de conserver le caractère architectural et le style primitif. On supprima les boutiques et on les remplaça par des hémicycles munis de bancs de pierre faisant corps avec le parapet.

Puis, on adoucit les pentes et on établit de larges pans pour rendre la circulation plus facile aux abords du pont. Le prix des travaux exécutés monta à 2,127,000 francs (y compris 440,000 francs qui furent donnés aux locataires expropriés des boutiques).

Le pont, ainsi restauré sous la direction des architectes Michel, de La Galisserie et Poirée, a 232 mètres passés de longueur.

Il nous reste à parler de la statue de Henri IV érigée sur le terre-plein en 1614.

En 1604, il avait été décidé qu'une statue équestre en bronze serait élevée à la gloire du roi Henri IV; son premier sculpteur,- Franquenrille, en fît un modèle et l'envoya à Florence, à

Jean de Bologne, son maître, afin (ju'il le coulât en bronze. Jean de Bologne mourut sans l'achever et ce fut son élève, Pierre Tacia. qui termina l'œuvre en 1613.

Le 30 avril, le groupe, qui pesait 6,200 kilog., fut embarqué à Livourne, mais le bateau qui le portait fit naufrage, et la statue, retirée à grand'peine du sable, fut transbordée sur un autre navire. Enfin elle arriva au Havre, et, de là, placée sur un bateau plat, elle vint toucher au Pont- Neuf où elle prit place sur le socle qui avait été préparé et dont la pose de la première pierre avait eu lieu le 23 août 1614; toutefois, le piédestal ne fut terminé qu'en 1633; il était angle de quatre esclaves enchaînés et des bas-reliefs chargés d'inscriptions l'ornaient. Sur les deux faces principales étaient représentées les batailles d'Ivry et d'Arqués.

On entoura le monument d'une balustrade pour le préserver des ordures qu'on venait déposer au pied; mais la balustrade était insuffisante pour cela, et en 1662 on la remplaça par une grille, dont un particulier, dit M. Edouard Fournier dans son Histoire du Pont-Neuf, le sieur Dupin, aide des cérémonies, fit les frais.

La statue du roi le représentait en costume militaire, la tête ceinte de lauriers, tenant de la main droite un bâton de commandement, et de la gauche les rênes de son cheval, dont les formes étaient accusées de maigreur.

Cette statue fut renversée en 1792 et brisée, les quatre captifs de bronze du piédestal furent épargnés, on les plaça plus tard au musée du Louvre.

Un canon d'alarme remplaça le monarque, puis un café s'installa sur le terre-plein et enfin on y jeta les fondements d'un obélisque; mais, le 3 mai 1814, on réintégra Henri IV à sa place; toutefois, la statue nouvelle, précipitamment modelée en plâtre par M. Roguier, était loin d'avoir le mérite artistique de sa devancière, mais on la décora d'une inscription composée par le comte Beugnot et qui, dans son laconisme, disait bien des choses.

Voici cette inscription :

Ludovico reduce, Henricus redivivus.

Cela signifiait : Louis ramené, c'est Henri qui renaît.

En 1815, une souscription nationale fut ouverte pour le rétablissement d'une statue en bronze; cette fois, ce fut Lemot qui fut chargé de l'exécuter ; la figure du roi fut coulée le 23 mars 1817, par M. Honoré Gonon, à la fonderie Saint- Laurent, rue du faubourg Saint-Martin, et, le 6 octobre suivant, la partie inférieure de cette figure qui tenait au cheval fut jetée en bronze avec lui dans la fonderie du Roule.

Louis XVIII avait posé la première pierre du

La statue de Henri IV, telle qu'elle existait sur le Pont-Neuf en 1635.

piédestal, le 28 octobre 1817; le 25 août 1818, jour de la Saint-Louis, la statue qui était en place depuis le 20 fut découverte aux yeux du public. — Elle y est toujours.

Cette statue a coûté 537,860 francs.

Bien que la Samaritaine fît en quelque sorte corps avec le Pont-Neuf, comme ce monument a son histoire particulière, nous en parlerons lors de son établissement, c'est-à-dire en 1603.

L'établissement de la caisse des dépôts et consignations date de 1578; jusqu'à cette époque les consignations étaient reçues par les tabellions, huissiers et sergents , etc. , qui trop souvent s'appropriaient les sommes d'argent déposées entre leurs mains; ce fut pour remédier à cet abus que Henri III créa à Paris et dans les autres villes du royaume des receveurs des dépôts et consignations (juin 1578); à Paris, le receveur devait fournir un cautionnement de 20,000 livres, et percevait pour ses honoraires 6 deniers pour livre (deux et demi pour cent) sur chaque somme consignée.

L'organisation primitive de ces caisses lut modifiée par les ordonnances de 1634, 1640, 1689, 1700, 1791, 1793, an XUl, 1816, 1833, la loi de 1837 et les suivantes.

Le 21 juillet 1578, un assassinat fut commis à Paris dans des circonstances toulesparticulières, à onze heures du soir, dans la rue Saint-Honoré,

qui était alors la grande artère de la capitale; c'était là que les drapiers, les merciers, les bonnetiers étaient venus se bâtir de vastes habitation s à pignons historiés, aux façade couvertes de gracieuses figurines, qui semblaient sourire aux passants.

Nous avons parlé du duel des mignons du roi Henri III. Ce prince, outre les quatre dont nous avons cité les noms, avait distingué encore un jeune gentilhomme, Paul Stuart de Caussade de Saint-Mégrin, qui passait ouvertement pour un de ses favoris.

Ce jeune homme, fort de la faveur royale, ne craignitpasdes'attaquerauxGuises, qu'il affectait hautement de mépriser; un jour dans la chambre du roi, devant des seigneurs qui se trouvaient là, il tira son épée, « et bravant de paroles, il en trancha son gant par le mitan, disant qu'ainsi il tailleroit ces petits princes. »

L'histoire rapporte toutefois que s'il était mal avec le duc de Guise, il était au mieux avec la duchesse; or, le cardinal et le duc de Mayenne, frères du duc, ayant eu vent de cette intrigue, chargèrent Bassompierre, leur ami commua, d'instruire le mari.

C'était une commission assez délicate et dont il ne se chargea qu'avec une certaine répugnance; cependant, il alla trouver le duc et lui raconta la chose, en ayant soin toutefois de ne nommer

personne et de ne parler que d'un ami, dont la femme se faisait remarquer par ses galanteries.

Le duc comprit à demi-mot; — il savait de quelle femme il était question : néanmoins, il ne parut pas embarrassé.

« — Apprendre en pareil cas à un ami ce qu'il ignore, dit-il à Bassompierre, c'est prendre une peine inutile et même joindre un nouvel outrage au premier. Pour moi, Dieu m'a donné une épouse aussi sage qu'on peut le souhaiter, et, grâce au ciel, je n'ai pas lieu de me défier de sa vertu ; si cependant elle avait jamais le malheur de se déranger et qu'un homme fût assez hardi pour me le dire, vous voyez ce fer, ajouta-t-il en mettant la main sur la garde de son épée, la vie de cet imprudent me répondrait sur-le-champ de sa folle témérité. »

Bassompierre n'en demanda pas davantage ; il se hâta de saluer le duc et d'aller rendre compte au cardinal et au duc de Mayenne du résultat de sa démarche.

Évidemment le duc ne voulait rien faire contre Saint-Mégrin.

Le cardinal et Mayenne résolurent alors d'agir eux-mêmes.

Ils s'entendirent avec des bravi qui s'engagèrent à tuer Saint-Mégrin. On lui tendit une embuscade à la porte du Louvre et le lundi soir, ''Ai juillet, comme il sortait du palais et venait de tourner le coin de la rue du Louvre (devenue rue de l'Oratoire) et de la rue Saint-Honoré, une bande d'assassins se jeta sur lui, et il tomba percé de trente-trois coups de poignard et d'épée,dont il mourut le lendemain.

La victime de ce guet-apens était si peu sympathique, que personne ne la plaignit et que le roi n'osa pas faire faire d'enquête ; il se contenta de la faire enterrer à côté de Quélus et de Maugiron dans l'église Saint-Paul, qui fut alors nommée par le peuple « le sérail des mignons ».

La même magnificence fut déployée aux obsèques; une statue de marbre décora le tombeau, « de sorte, dit de Thou, que quand on en vouloit à un favori, le proverbe estoit : « Je le ferai tailler en marbre comme les autres. »•

Plus Henri III, par les honneurs funèbres qu'il leur rendait, montrait publiquement d'attachement à ses mignons, moins il faisait preuve de puissance, puisqu'avec tant de sensibilité il ne les vengeait pas, et il s'ensuivait que les gens de sa cour l'avaient en fort médiocre estime ; il le sentit et ce fut pour se faire des amis et ramener à lui quelques grands personnages appartenant au parti huguenot, qu'il résolut de créer à Paris un ordre chevaleresque militaire, destiné à relever un peu celui de Saint-Michel que Louis XI avait fondé à Amboise et qui était tombé dans un tel discrédit que Henri III en avait donné le collier à un homme qui lui avait fait cadeau de deux petits épagneuls.

Il donna à cet ordre le nom du Saint-Esprit, pour consacrer un jour triplement remarquable dans sa vie, le jour de la Pentecôte qui avait vu sa naissance [1531), son élection au trône de Pologne (1573) et son avènement au trône de France (1574). et il voulut que l'inslitution des nouveaux clievaliers se fît dans l'église des Augustins (à l'imitation du duc Jean de Bourbon, qui, en 1411, avait établi l'ordre du Fer-d'Or et du Ferd'Argent dans l'église Notre-Dame de Paris. Seize chevaliers etécuyers juraient de se battre à outrance pour l'amour des dames contre gens nobles provoqués dans ce but et même, dans le cas où ils ne trouveraient pas d'adversaires, de se battre entre eux. Tous les dimanches, les chevaliers devaient porter à la jambe gauche un fer d'or et les écuyers un fer d'argent. S'ils y manquaient, ils donnaient quatre sols parisis pour les pauvres. Chaque jour on disait la messe en l'honneur de la Vierge, et chaque chevalier vainqueur devait fonder une messe et un cierge à perpétuité. Si l'un d'eux était tué, les autres lui faisaient dire un service funèbre et dix-sept messes où ils assistaient vêtus de deuil.

Cet ordre bizarre ne dura pas longtemps ; son fondateur, ayant été fait prisonnier par les Anglais, mourut chez eux.

Ce n'était pas pour l'amour des dames que Henri eût armé le bras de ses chevaliers !

Quoi qu'il en soit, l'ordre du Saint-Esprit fut créé. Le nombre des chevaliers fut fixé à cent, y compris les prélats et les quatre grands officiers de l'ordre qui étaient de droit commandeurs, savoir : !<> le chancelier surintendant des finances ; 2° le grand prévôt maître des cérémonies; 3° le secrétaire ; 4° le grand trésorier. Les prélats se composaient de quatre cardinaux, quatre archevêques ou évêques et du grand aumônier de France.

Tous les chevaliers devaient être catholiques, avoir atteint l'âge de 35 ans, et faire preuve de noblesse de trois degrés paternels.

Ce fut le 31 décembre 1578 que cette cérémonie eut lieu dans l'église des Augustins; elle commença par les premières vêpres chantées en musique, auxquelles le roi assista avec les prélats et les seigneurs qui devaient être faits chevaliers.

Nombre de gens qui ne pouvaient entrer dans l'église, réservée aux personnages, stationnaient au dehors pour jouir du coup d'œil des nouveaux dignitaires superbement parés de leurs insignes; au reste, rien n'avait été négligé pour les rendre magnifiques.

Ils étaient tous vêtus d'une barrette de velours noir avec des chausses et des pourpoints de toile d'argent, souliers et fourreau d'épée de velours blanc, grand manteau de velours noir bordé alentour de fleurs de lis d'or et de langues de feu entremêlées de même broderie et du chiffre du roi, (la lettre H couronnée) en fil d'argent, le tout

doublé de satin orange et un mantelet d'or au lieu de chaperon par-dessus le grand manteau, lequel était pareillement enrichi de fleur de lis, langues de feu et chifTres.

Sur le côté gauche du manteau, les chevaliers — qui devaient tous être déjà chevaliers de Tordre de Saint-Michel — portaient une croix de velours jaune orange en forme de croix de Malte, au milieu de laquelle était brodée une colombe; «lie était anglée de rais et de fleurs de lis.

Les prélats portaient en outre un collier d'or fait de fleurs de lis, du chifl're du roi et de langues de feu, supportant la croix de l'ordre, d'or, à huit pointes pommetées d'or, émaillée de blanc sur les huit pointes, anglée d'une fleur de lis, au milieu une colombe, les ailes déployées en émail (la croix des chevaliers représentait d'un côté une colombe et de l'autre l'image de saint Michel).

Ce fut le grand aumônier qui donna aux prélats et au roi le manteau et le collier du nouvel ordre, et, à son tour, le roi en gratifia vingt-sept chevaliers.

Puis on sortit de l'église dans l'ordre suivant : l'huissier, le héraut, le prévôt, le grand trésorier et le greffier, et le chancelier seul.

Après vint le roi, souverain grand maître de l'ordre, suivi des cardinaux et des prélats, et enfin des chevaliers.

Tous se rendirent au Louvre, ou il y eut festin.

Le lendemain, 1" janvier 1579, le roi et les chevaliers s'assemblèrent de nouveau à l'église des Augustins, entendirent la grand'messe, communièrent et revinrent au Louvre dans le même ordre que la veille ; un nouveau dîner fut offert par Henri III.

A partir de ce jour, les nominations dans l'ordre eurent toutes lieu en chapitre solennel dans le couvent des Augustins jusqu'en 1662, époque à laquelle elles se firent dans le palais du roi. Une des salles de ce couvent était ornée des portraits et des armoiries de tous les chevaliers et commandeurs reçus dans l'ordre.

Le 1°' janvier, le jour du sacre, la fête du roi et la fête de la Pentecôte étaient les principales époques des promotions.

Quoique l'ordre du Saint-Esprit n'ait point été aboli à la Révolution de 1830, aucune promotion ne fut faite depuis. Au 1" janvier 1879, on ne comptait plus qu'un seul chevalier français de l'ordre, M. le duc de Nemours et deux étrangers: l'infant Charles-Louis de Bourbon, aïeul du duc de Parme, et l'empereur de Russie.

Le roi Henri III, qui était parti de Paris le 23 janvier 1579, y revint le 14 février, et descendit à la foire Saint-Germain, qu'il fit prolonger de quinze jours.

Des écoliers s'y promenèrent avec de grandes fraises de papier autour du cou pour se moquer du roi et de ses favoris qui portaient des fraises

ou collets à godron (le nom de fraise fut donné à cet accessoire de la toilette, à cause de sa ressemblance avec la fraise d'un veau). Ces écoliers parcouraient le champ de foire en criant : « A la fraise on connaît le veau»; mais le roi, ne trouvant pas la plaisanterie de son goût, donna l'ordre d'arrêter les insolents qui se permettaient de crier de la sorte, et ceux qu'on arrêta furent envoyés en prison.

Le duc d'Anjou revint aussi à Paris le 6 mars et sa rentrée réjouit si fort toute la cour, que le lendemain un Te Deum d'action de grâces fut chanté à ce propos, à la Sainte-Chapelle du palais.

Il plut tellement pendant le mois de mars de cette année, que la petite rivière de Bièvre déborda. Le 8 avril, elle crût à la hauteur de cinq mètres, et monta jusqu'au grand autel des Cordeliers du faubourg Saint-Marcel; cette crue dura trente heures et causa des pertes considérables.

Une certaine quantité de personnes furent trouvées noj'ées dans leur lit et une infinité d'animaux, de bestiaux, périrent; des maisons, des moulins s'effondrèrent; on appela cette inondation le déluge de saint Michel. Le dommage fut estimé à plus de 100,000 écus.

Le lendemain et jours suivants, le peuple de Paris courut voir ce désastre avec grande frayeur.

a Le Parlement en corps alla le samedi suivant à l'église Notre-Dame, où fut dite une messe solennelle, « avec prière à Dieu qu'il lui plût apaiser son ire » et à même fin fut, le lundi suivant, fait une procession générale à Paris.

« Du vendredy x avril. Ce jour la cour ayant mandé le grand vicaire de l'évesque de Paris, et oy, a arresté et ordonné que pour appaiser l'ire de Dieu, qui commence punir le peuple par grandes inondations d'eaues mesme de celles advenues l'année précédente et ceste cy au fauxbourg Saint-Marcel, où sont demeurez plusieurs personnes, femmes, enfants, bestial, non seulement audict fauxbourg mais des villages estans sur des petites rivières au-dessous; joinct aussy la considération du tremblement de terre advenu n'aguères en plusieurs villes de ce royaume, que demain elle se lèvera à dix heures pour aller en robbes noires de ce palais en l'église de Paris avec les prévost des M. et eschevins d'icelle ville, oyr la messe et faire prières à Dieu, à ce qu'il luy plaise avoir pitié du peuple et le préserver de danger. »

Au mois de mai de la même année se tint à Paris le chapitre général des cordeliers ; il s'y trouva 1,200 frères de l'ordre de saint François, qui élurent pour général Scipion de Gonzague. Pour subvenir à la subsistance d'un si grand nombre de religieux étrangers pendant la tenue du chapitre, le roi leur donna 10,000 livres et le duc d'Anjou, 4,000. Les chapitres et les commu-

nautés leur firent aussi des aumônes, et, à leur exemple, la plupart des habitants de Paris.

Le 5 mai, la cour ordonna qu'info#mation serait faite « du mauvais gouvernement, administration et désordre qui sont à présent en l'hospital Saint-Germain des Prez, sur les doléances et plaintes faites par les commissaires du bureau des pauvres. »

Le 23 du même mois, M. Claude Moreau, trésorier de France, vint remontrer à la cour, les gens du roi présents, que le pont au Change était sur le point de tomber et qu'il n'y avait pas en caisse un seul denier disponible pour pouvoir y faire les réparations nécessaires, « et est la généralité de Paris chargée de vingt ponts, qui iombent ; à quoy, par faute de fonds ou deniers pour y employer, est à craindre un grand inconvénient ; qui est la cause il est venu supplier la cour interposer son office à ce qu'il ne luy soit imputé ni à messieurs ses compaignons faute, et supplie la cour lui en donner acte pour luy servir de descharge, sur quoy, la cour a ordonné que sa remonstrance sera enregistrée; et à Finstant a esté enjoinct au procureur général du Roy aller présentement avec ledit trésorier vers le roy le supplier d'y vouloir faire mettre ordre pour le bien du public. » Malheureusement le roi, qui venait de donner 10,000 livres aux cordeliers, n'avait plus d'argent pour la réparation des ponts.

Les tavernes et les cabarets prenaient chaque jour une extension plus considérable à Paris; le temps était loin où les marchands de vin à pot ne pouvaient donnera boire chez eux, mais seulement vendre du vin à emporter. Leurs maisons étaient entourées de grilles et dans leur porte, toujours fermée, était pratiqué un trou pour y passer le pot que l'on voulait faire emplir.

Il ne se perpétua de cet usage que ies grilles qu'on voit encore orner la devanture de certaines boutiques de marchands de vin dans ies quartiers de l'ancien Paris.

Il est vrai que si les gens ne pouvaient se rendre à la montagne, la montagne se dérangeait volontiers pour aller à eux. Pendant tout le moyen âge, à partir de midi, les crieurs de vin remplissaient de leurs bruyantes voix toutes les rues, criant les diverses qualités et les divers prix du vin, un linge blanc sur le bras et un broc dans la main.

Mais acheter du vin pour le boire chez soi, en famille, ou fréquenter le cabaret, cela n'est pas la même chose, et lorsqu'à la faveur des troubles politiques les Parisiens prirent l'habitude de fréquenter les tavernes, que la tolérance laissa ouvrir, elles pullulèrent bientôt; et en 1579 une ordonnance, datée de Blois, défendit aux individus domiciliés, qui « sont mariés et ont ménage, d'aller boire et manger es tavernes et Cabarets ; et aux taverniers et cabareliers de les y recevoir, à peine d'amende arbitraire pour la

première fois, et de prison pour la seconde. »

Mais comme il était fort difficile à un cabaretier d'exiger d'un consommateur, avant de lui verser à boire, qu'il justifiât de son état de célibataire, l'ordonnance demeura lettre morte et les ivrognes continuèrent à s'humecter le gosier, tout en se plaignant souvent de la mauvaise qualité du vin.

De tout temps, les taverniers, cabaretiers, maslroquets ou mannezingues ont eu une tendance marquée à falsifier le vin qu'ils vendaient, malgré les ordonnances rendues à ce sujet, à commencer par celle du roi Jean, en date du 13 janvier 1330 : « Il est ordonné que nuls marchands de vin ne pourront faire mesler de deux vins ensemble, sous peine de perdre le vin et de l'amender. — Ne pourront non plus rechier en leaue leur refu d'une navée ou de plusieurs de vins et de mettre en un autre fu. »

L'ordonnance de Blois ne faisait d'ailleurs que rappeler et compléter une ordonnance du prévôt de Paris de 1397, rendue en ces termes,

« Estant venu en notre congnoissance que plusieurs gens de métier, personnes vacabondes, gens de petit estât, miongneûes et de petite qualité, délaissent à faire leurs besongnes, à gouverner leurs mesnages et gangner leur vie à la peyne de leur corps, pour la grande an"ectation et inclination qu'ils ont aux jeux de paume, de dez, de cartes, de quilles, es quels jeux ils s'emploient et occupent es dits jours ouvrables, en tavernes et autres lieux, y perdent leur chevance et deviennent de jour en jour larrons, robeurs et gens de mauvaise vie; diffendons de souffrir jeux de hazard es leurs dits cabarets, etc. »

Mais sous François, mais sous Charles IX, les gens de tous états fréquentaient le cabaret. Rabelais ne sortait guère du cabaret de la Pomme de pin; et d'ailleurs il esta remarquer qu'alors qu'Henri III signait l'ordonnance de Blois, il ne se gênait nullement pour aller, en compagnie de ses mignons, courir les cabarets qui entouraient le Pré-aux-Clercs.

A la fin de l'année 1579, fut exécuté François de la Primaudaie dit de la Barrée ; on le décapita aux halles, pour avoir assassiné Jean du Refuge, seigneur de Galardon, et sa tête fut exposée sur un poteau au coin de l'église des Augustins. Il se recommanda, pour éviter la mort, de laprotecfion du duc d'Anjou, mais, quelque sollicitation que ce prince pût faire pour le sauver, le roi demeura inexorable, répétant à plusieurs reprises que ce crime était irrémissible.

« Je suis bien aise, ajouta-t-il, qu'on sache que j'aimais du Refuge, que j'aurais fait plus grand, s'il n'avait fait la sottise d'être huguenot. »

On ne put tirer autre chose de lui, et la Primaudaie eut la tête coupée.

Le duc de Montmorency étant mort pendant les premiers jours de 1380, le roi nomma à sa

Salcède subissait la question extraordinaire, les jambes attachées entre quatre planches de chêne. (Page 78, col. 2.)

place René de Villequier premier gentilhomme de sa chambre, gouverneur de Paris. Il fut reçu solennellement en cette qualité à l'hôtel de ville le 19 janvier 1580. Les trois compagnies d'archers furent rangées en haie depuis l'hôtel de ville jusqu'à la rue de la Vannerie. Le prévôt des marchands, les échevins et les autres officiers du bureau, vêtus de leurs robes de livrée, reçurent le nouveau gouverneur à la première porte de l'hôtel de ville, d'où ils le conduisirent par le grand escalier garni de lierre dans la grande salle, sous un haut dais qui lui avait été préparé. Là, s'étant assis, il fît une courte harangue, après quoi il présenta les lettres du roi qui le créaient gouverneur delà ville de Paris et de l'Ile-de-France. On en fît la lecture à haute voix et la cérémonie de Liv. 70. — 2' volume.

Tinstailation « finit par une collation magnifique dans le même lieu ».

On remarquera qu'au temps passé toutes les cérémonies finissaient toujours par un festin.

Cependant, le roi prenait le plus de divertissements possible ; il ne quittait pas la foire Saint-Germain ; le 3 février, il dîna chez le cardinal de Bourbon, abbé de Saint-Germain-des-Prés; le lendemain, à l'hôtel Saint-Denis, chez le cardinal de Guise; le 5, à l'hôtel de Nesle, chez le duc de Nevers ; le 6, chez le cardinal de Birague ; le 7, à l'hôtel de Chaulnes, etc., etc.

Les cardinaux avaient bonne table et le roi aimait assez à bien vivre.

Ce fut en 1580 que vint à Paris une troupe de comédiens italiens, parmi lesquels se trouvait un

HISTOIRE iNATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

jeune homme fort déluré, intelligent, et qui avait su se faire recevoir par M. de Harlay de Ghauvalon, et Ménage prétend que ce fut en raison du patronage que M. de Harlay lui accorda que les compagnons de ce comédien l'appelèrent Harlequino, c'est-à dire petit Harlay.

Prenons cette étymologie pour ce qu'elle vaut; toujours est-il qu'Harlequino ou plutôt Arlequin devint célèbre et populaire à Paris; il avait ses tréteaux tout à côté du président de Harlay, dont l'hôtel avait façade sur la berge.

Un vieux refrain en fournit la preuve :

Arlequin tient sa boutique Sur les marches du palais; 11 enseigne la musique A tous ses petits valets.

Cette berge, où se trouvait dressée la baraque d'Arlequin en temps ordinaire, était assez isolée; mais, comme on avait résolu d'y bâtir un quai, les comédiens italiens avaient choisi cet emplacement pour avoir le profit de cette amélioration qui devait amener de nombreux passants. Les travaux de ce quai, qui commencèrent en 1580, furent plusieurs fois interrompus et repris, car ils ne furent achevés qu'en 1611; on Tappela quai de l'Horloge, en raison de l'horloge du palais placée sur la tour qui fait face au pont au Change, et construite par Henri de Vie en 1370.

Ce quai fut aussi nommé quai des Morfondus, en raison de sa situation exposée au vent glacial du nord. On le nomme aussi vulgairement quai des Lunettes, en raison du grand nombre d'opticiens q;ii l'habitent; primitivement, c'étaient les perruquiers qui étaient établis danslespetites boutiques qui le bordaient.

Le quai de l'Horloge était dans l'origine une chaussée fort étroite. En 1738, le prévôt des marchands, Turgot,enfit élargir les deux extrémités, en vertu d'un arrêt du conseil du 26 mars 1737. Eu 1816, sa largeur fut encore augmentée près du pont au Change, en raison de la démolition des échoppes adossées au Palais de justice. Enfin, lors de la reconstruction de ce pont, en 1858- 1859, on l'élargit encore de plusieurs mètres jusqu'à la rue du Harlay, c'est-à-dire sur la moitié de sa longueur environ.

Le quai des Orfèvres date aussi de 1580 ; jusqu'à cette époque, c'était un terrain en pente qui régnait le long de la rivière. Il ne fut achevé qu'en 1613; son nom lui vint de la grande quantité d'orfèvres qui y étaient établis; il longe le Palais de justice depuis le pont Saint-Michel et la préfecture de police et finit au Pont-Neuf. Les travaux de restauration du palais (dont nous parlons plus loin), après l'incendie de 1871, ont amené la suppression de la rue de Jérusalem, qui donnait sur le quai et en ont sensiblement modifié l'aspect.

Ce fut également en 1580 que furent commen-

cés les travaux d'édification de l'église Saint- Louis, de la rue Sainte-Antoine.

On sait que les jésuites, après avoir ouvert leur collège de la rue Saint-Jacques, cherchaient les moyens de fonder une maison professe; le 12 janvier 1580, le cardinal de Bourbon leur céda un grand hôtel qui lui appartenait dans la rue Saiat- Antoine.

Ils le transformèrent sur-le-champ en une petite église qui, dès l'année 1582, avait reçu, ainsi que le couvent, le nom de Saint-Louis. Les bienfaits du roi Louis XIII élevèrent cette maison au plus haut degré de prospérité et, dès 1627, les bâtiments étaient tellement insuffisants, qu'ils furent remplacés par ceux qui existent aujourd'hui et dont Louis XIII fit les frais (église Saint-Paul- Saint-Louis).

On vit reparaître à Paris, pendant l'été de 1580, la coqueluche qui avait été si violente sous Charles YI, et qui atteignit une grande partie de la population : le roi, le duc de Mercœur, son beaufrère, le duc de Guise et plus de 10,000 autres personnes en furent attaqués. En somme, cela n'était qu'une indisposition, mais bientôt la maladie prit un caractère beaucoup plus alarmant et dégénéra en une sorte de peste qui, en peu de temps, fit de grands ravages.

Pour y remédier, le prévôt des marchands, les échevins et quelques conseillers au parlement instituèrent un prévôt de la santé, dont les fonctions consistaient à faire rechercher les gens atteints par la contagion et à les faire transporter à THôtel-Dieu, où ils devaient être placés dans des salles particulières, de façon à préserver les autres malades du mauvais air.

Mais l'Hôtel-Dieu ne tarda pas à devenir insuffisant : chaque jour le nombre des pestiférés — car c'est ainsi qu'on les appelait — augmentait, et il fallut, pour les abriter, dresser en toute hâte des baraquements et des tentes dans le faubourg Montmartre, le faubourg Saint-Marcel, vers Montfaucon, à Vaugirard et dans la plaine de Grenelle, où l'on bâtit un nouvel hôpital, et les habitants de Paris durent contribuer volontairement aux frais nécessités par ces divers établissements. ■*

« Malvedi, professeur royal en mathématiques, habile médecin, se consacra tout entier au service des pestiférés. Malgré son habileté et se? soins, on compte que la contagion fit périr tant dans la ville que dans les faubourgs environ quarante mille personnes, la pluspart du bas peuple. Mais la peur du mal fut en quelque sorte plus grande que le mal mesme ; car elle causa un tel effroi dans les esprits, que la ville en fut presque déserte; ce qui exposa les riches au pillage d'une infinité de voleurs, qui couroient toutes les nuits en armes et forçoient les maisons, sans que la vigilance des magistrats fust capable de les réprimer.

« Dans cette désertion presque générale, le premier président Christophle de Thou donna un grand exemple de constance et d'amour à ses concitoiens. Il ne voulut jamais les abandonner, mesme pendant les vacations, qu'il avoit coustume de passer à la campagne.

«Use promenoittous les jours en carosse dans les rues et quelques prières que lui fissent ses parents et ses amis pour l'engager à changer d'air, ils ne purent rien gagner. Il leur disoit d'après Martial, que la mort n'est exilée d'aucun lieu et qu'elle pénétroit aussi bien à Tivoli qu'en Sardaigne.

« Un autre mal, que produisit cette peur si généralement répandue, fut d'empescher les marchands forains et toutes autres personnes d'entrer dans Paris durant six mois ; de sorte que les artisans, au lieu de travailler, passoient le temps à jouer aux quilles dans les rues, sur les ponts et dans les sales du palais, pendant qu'ils languissoient la pluspart de faim et de misère. »

La contagion s'étendit dans les \'illages des environs de Paris, mais les craintes qu'on avait pu concevoir de la disette disparurent devant un superbe automne, remarquable par la sérénité du temps et par l'abondance du fruit dont la consommation fut des plus salutaires.

L'année 1580 se termina par l'arrestation de l'entrepreneur du monument funéraire élevé à la mémoire de Henri II, accusé d'avoir soustrait une partie du marbre destiné à l'érection de ce monument. «Le jeudi xv décembre, la cour ordonne que Charles Beulant, maistre maçon, et Charles Donon, controlleur des bastimens, seront ajournés à comparoir en ladicte cour et ordonne l'arrestation dudit Beulant qui sera mené prisonnier en la conciergerie du palais. »

Le roi, toujours prodigue envers ses favoris, fut obligé de chercher ailleurs que dans ses coffres, qui se trouvaient vides, de quoi satisfaire à ses largesses.

Naturellement, il pensa à créer de nouvelles charges et à frapper le peuple de nouveaux impôts ; mais, comme il prévoyait que les présidents et conseillers du parlement ne vérifieraient pas les édits bursaux sans protester, il se décida à aller en personne tenir un lit de justice, le 21 mars ^t le 4 juillet 1581 , et il ordonna tout simplement au cardinal de Birague, son chancelier, de passer outre à la publication, ce à quoi la cour fut obligée de se soumettre.

La majeure partie du produit qu'il retira de •ces nouvelles taxes fut , comme de coutume, gaspillée en dons et en divertissements superflus, mais par compensation, cette année, la tenue de la foire Saint-Germain fut interdite; on l'avait d'abord remise au lundi de Quasimodo, mais le 30 mars, un arrêt de la cour la supprima pour Tannée 1581, « sans tirer à conséquence ».

Le vendredi 16 juin, le parlement enregistra des

lettres patentes du roi en date du 10 mars, faisant don au prévôt des marchands et aux échevins de douze pieds de chêne « avec leurs houppiers et branchages », à prendre dans la forêt de l'Aigle près Compiègne, pour aider à réparer et reconstruire les maisons du Petit-Pont qui «^'étaient écroulées.

Il fallut aussi réparer l'église Saint-Gervais; il avait été convenu que les réparations se feraient, mais, le manque de fonds ne le permettant pas, la cour décida, le 7 août, que les paroissiens de ladite église « aulcuns des quels estoient contents de contribuer et autres non, encore qu'ils aient moyen de ce faire, pour la charité refroidie en eux », seraient contraints de se cotiser volontairement ou taxés arbitrairement, pour arriver à faire les réparations nécessaires.

Si l'on manquait d'argent pour réparer les monuments publics, grâce à ce qu'il avait prélevé sur la bourse de ses sujets, le roi put dépenser 1,200,000 écus aux noces du duc de Joyeuse, son mignon, qui se maria à Marguerite, sœur de la reine Louise de Vaudémont; la cérémonie eut lieu à Saint-Germain-l'Auxerrois, le 24 septembre. Ce fut le roi lui-même qui conduisit la mariée à l'autel. Dix-sept festins furent successivement offerts aux nouveaux époux, soit par le roi, soit par les seigneurs de la cour qui, se modelant sur Henri III, voulurent aussi se signaler par des dépense; de tout genre.

Les deux poètes Ronsard et Baïf, qui composèrent les vers qui furent chantés, reçurent chacun du roi un présent de 2,000 écus, et le duc de Joyeuse dut toucher, comme cadeau royal pour la dot de sa femme, 400,000 écus en deux ans.

Le cardinal de Bourbon ne pouvait rester en arrière en semblable occurrence. Le 10 octobre, il avait fait faire un grand bac, en forme de char de triomphe, dans lequel le roi, les deux reines, les princes et les princesses devaient passer du Louvre au Pré-aux-Clercs. Ce char devait être tiré par d'autres bateaux en forme de veaux marins, tritons, baleines, dauphins, et autres monstres ou poissons de mer, au nombre de vingtquatre. Dans le corps de ces animaux devaient être placés des musiciens avec leurs instruments, et d'autres devaient être bourrés de pièces d'artifice qui devaient s'enflammer à un moment donné. Malheureusement, tout cela fut mal agencé et ne réussit pas, quoiqu'on ait fait attendre le roi depuis trois heures après-midi jusqu'à sept heures du soir.

Henri III, fâché et ennuyé de tant attendre, monta avec la reine, sa mère, et sa femme dans son coche en disant :

« Partons, je vois bien que toutes ces bêtes sont traînées par d'autres bêtes. »

Le palais abbatial avait été préparé pour la circonstance ; non seulement on y servit un repas somptueux, mais le cardinal y avait fail

dresser un jardin artificiel garni de fleurs et de fruits, comme si l'on fût en pleine saison d'été. A son tour, la reine donna le dimanche suivant au Louvre un magnifique festin suivi d'un ballet qui était « rempli de diverses devises, mascarades, chansons, de musique et autres gentillesses » : on l'appela «le balet comique de la /îoyne;» l'auteur s'appelait Baltasar de Beaujoyeulx ; il se qualifiait « valet de chambre du roy et de la royne, sa mère » .

« Le lendemain, se fit un combat de quatorze blancs contre quatorze jaunes, à huit heures du soir, aux flambeaux, dans le jardin du Louvre. Enfin pendant les autres jours, destinez à la joie de ces nopces, c'estoit ou musique, ou mascarade, ou tournoi, ou quelqu'autre divertissement. Mais le plus singulier de tous, fut un ballet de chevaux d'Espagne qui se tournoient et se contournoient à la cadence des trompettes et d'autres instrumens comme auroient fait des danseurs. On les avoit dressez à ce manège pendant cinq ou six mois. »

Après tous ces divertissements, le roi et les reines quittèrent Paris le 18 novembre pour se rendre à Anet.

Le 23 novembre, le parlement autorisa le percement d'une rue dans le jardin de la trésorerie de la Sainte-Chapelle, sur la requête présentée par l'évèque de Meaux, Louis de Brézé, trésorier de la Sainte-Chapelle, qui fut mis en possession du droit de pouvoir y bâtir et « s'y accommoder » ainsi que bon lui semblerait.

Le vendredi 26 janvier 1582, le roi et la reine, accompagnés d'une nombreuse suite, quittèrent de nouveau Paris pour aller en pèlerinage à Chartres, à l'eff'et d'obtenir du ciel un héritier.

Ce pèlerinage n'ayant pas eu le succès qu'ils en attendaient, ils le recommencèrent le 25 juin.

Sur ces entrefaites, la guerre se déclara au couvent des Cordeliers.

On sait qu'on avait découvert dans le monastère, sous l'habit du frère Antoine, une femme qui fut fouettée dans le préau de la Conciergerie.

Ce scandale et quelques autres déterminèrent le général de l'ordre à venir à Paris tout exprès pour réformer le couvent des Cordeliers; il y arriva dès les premiers jours de juillet, mais il y fut assez mal reçu et ne put obtenir des religieux aucun éclaircissement touchant les faits qui leur étaient reprochés.

Bien plus, sa présence amena une sédition ; les uns, qui redoutaient les suites d'une rébellion, étaient d'avis qu'il fallait obéir aux prescriptions du général et faire acte de condescendance et de soumission, mais les autres voulaient lui résister et méconnaître son autorité.

La discussion s'échauffa, personne ne voulut céder et on en yint aux mains; il y eut un tel vacarme dans le monastère, qu'il fallut requérir la force armée et que les archers durent intervenir et se saisir des plus mutins qui furent conduits

à la prison de Saint-Germain-des-Prés, et fustigés d'importance.

La tranquillité paraissait rétablie, mais le 5 juillet la discussion recommença, et, cette fois encore, les arguments ne suffisant pas, on eut recours aux coups de poing, et des yeux furent pochés, des mâchoires fracassées, tant et si bien que le parlement, fatigué de l'insubordination de ces moines, envoya au monastère des commissaires qui s'y rendirent et constatèrent que le calme était revenu et que plusieurs cordeliers étaient détenus dans la prison du couvent.

Tout semblait terminé, mais le feu couvait sous la cendre.

Le 3 août, nouveau tumulte; les novices y prirent la plus grande part. Ils dépavèrent les cours, enlevèrent les tuiles des toits pour s'en faire des armes contre ceux du parti du général de l'ordre. Le combat fut opiniâtre, les tuiles volaient dans l'espace et allaient frapper les têtes; les pavés, lancés par des mains jeunes et vigoureuses, menaçaient de briser les membres des moines obèses; mais ce n'est pas tout : à ces projectiles étaient venus se joindre les dagues et les épées, et le sang coulait; le général courut vite au parlement et le supplia humblement, « le genouil en terre » , de lui accorder aide et protection contre les cordeliers mutins. La cour ordonna qu'il serait fait droitàsa demande « du samedy 10 aoust ». Ce jour, après avoir « ouy les gens du roy sur le tumulte advenu hier au soir environ neuf heures au couvent des Cordeliers de cette ville, Messieurs les président Brisson, Boutin, Violle, Faye, advocats du roy, et le lieutenant criminel, ont esté chargez eux transporter au couvent desdicts Cordeliers, s'enquérir de l'occasion dudict tumulte, y mettre ordre à leur pouvoir, ouïr tant le général que autres anciens et discretz qu'ils adviseront et faire en sorte que lesdicts tumultes cessent. Et environ les neuf heures revenus, ont dict avoir esté audict couvent, parlé au général de l'ordre et plusieurs autres religieux de part et d'autres, trouvé aucuns blessez de coups de pierres, bastons, quelques uns d'espées ou dagues, ont ouy le vicaire des presbtres, le précepteur des novices et les régens; et s'est trouvé le tumulte estre advenu par les novices et la jeunesse des estudians qui excède le nombre des prebstres; et en s'enquérant, ont veû le général s'en aller dans un coche que Monsieur de Nevers luy a envoyé ; et est nécessaire que les chefs de ce tumulte vuident le couvent et cependant qu'il soit mis en ordre cejourd'huy et demain, pourvoir à plus grand inconvénient qui se prépare audict convent... »

Le mardi 7 août, la grand'chambre et Tournelle assemblées, la cour arrêta et ordonna que le lendemain matin frères Fréperius, Chesse, Besson et Pastier seraient blâmés et qu'il leur serait enjoint de sortir « et porter honneur et

Le roi Henri III, avec ses migaons, passa les folies du carnaval à courir, en masque, les rues de Paris jour et nuit.

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révérence à la justice et se comporter en toute humilité et modestie, selon le devoir de leur profession. »

On voit que le parlement ne se montra pas bien Bévère à l'égard de ces perturbateurs ; les blessés en furent quittes pour panser leurs blessures, et tout fut dit.

Le duc d'Alençon, qui avait été proclamé duc de Brabant à Anvers, fut l'objet d'une conspiration de la part des seigneurs espagnols qui avaient résolu de le tuer; le complot avorta; un des principaux conspirateurs, Salcède, prétendit qu'il aval; pour complices plusieurs grands personnages de la cour de France; il fut transporté de la ville de Bruges àYincennes, où il fut interrogé, puis de là transféré à la Bastille et interrogé de

nouveau par Jérôme d'Angenoust, conseiller au parlement. Henri III se cacha dans la pièce voisine de celle où l'accusé subissait son interrogatoire et il y entendit des choses qui lui causèrent une frayeur mortelle ; il tremblait à la vue de tous ceux qui l'approchaient et il voyait déjà ses favoris les plus intimes et ses domestiques tout prêts à l'assassiner.

Toutefois, comme les accusations de Salcède n'étaient appuyées par aucune preuve, on le renvoya devant la cour qui, le 25 octobre 1582, rendit un jugement condamnant Salcède coupable du crime de lèse-Majesté, à être tiré à quatre chevaux, et ordonnant que la tête du supplicié serait portée à Anvers et que les quatre quartiers de son corps seraient attachés à des

gibets dressés aux quatre principales portes de Paris ; que ses interrogatoires, lettres et dépositions seraient brûlés, comme remplis de calomnies contre les princes et les plus grands seigneurs de France.

Avant le prononcé de l'arrêt, l'accusé avait été soumis à la question extraordinaire, c'est-àdire qu'on lui avait serré les jambes entre quatre plancbes de chêne; dans ces planches, percées de trous, on avait passé des cordes qui les serraient, et le bourreau lui avait enfoncé des coins de bois à coups de maillet entre lesdites planches, de manière à lui briser les jambes.

Il devait lui en enfoncer huit, mais au cinquième, le bourreau s'arrêta : Salcède déclara que ce qu'il avait dit à Bruges et à Vincennes était la vérité, mais que tout ce qu'il avait avoué dans ses autres interrogatoires était faux et faussement inventé, dans le but de sauver sa vie.

Comme il ne pouvait plus faire usage de ses jambes, on le ramena en le traînant à la prison. Comme on le faisait passer par un couloir obscur, un religieux s'approcha de lui et lui dit à l'oreille quelques paroles; et, à partir de'ce moment, il affirma que tout ce qu'il avait déclaré était absolument faux.

On le mena alors à la place de Grève, le jour même du prononcé de l'arrêt, et on le supplicia en présence du roi et des reines, en l'attachant à quatre vigoureux chevaux. Cependant, le roi, pressé par les sollicitations de la duchesse de Mercœur, qui était parente de Salcède, voulut bien , par faveur spéciale , permettre qu'après que les chevaux auraient fait deux efforts pour démembrer le patient, en tirant chacun de leur côté, on abrégeât ses souffrances en l'étranglant ; ce qui fut fait : les chevaux, fouettés, donnèrent un nouveau coup de collier; et chacun d'eux tira l'un, une cuisse; l'autre, un bras du cadavre.

La tête fut proprement coupée pour être expédiée à Anvers.

Et les spectateurs se retirèrent, en appréciant, chacun selon sa manière de penser, l'acte de clémence royale, contraire à la tradition; car, d'ordinaire, l'écartèlement était précédé de peines qui ne faisaient qu'ajouter à sa barbarie et dont nous donnerons le détail, lors de l'exécution d'un régicide.

Henri III était si amateur de tous les spectacles , même des plus lugubres, qu'il se rendit exprès avec les reines à l'hôtel du prévôt de Paris pour voir passer le convoi du premier président, Christophe de Thou, qui fut inhumé le 14 novembre dans l'église Saint-André-des-Arts. Ce président était mort ie 1" novembre, à l'âge de 64 ans, regretté de tous. Ce fut Jean Prévost, curé de Sainl-Séverin, qui fit son oraison funèbre; il fut remplacé comme président par son gendre, Achille de Harlay.

Sur la fin du même mois de novembre arrivè-

rent à Paris les députés des treize cantons suisses qui venaient renouveler un traité d'alliance avec la France; le roi envoya au-devant d'eux le prévôt des marchands, les échevins et les autres officiers de la ville en habits de cérémonie jusqu'au delà de la porte Saint-Antoine, précédés de leurs trois compagnies d'archers, arbalétriers et arquebusiers, ce qui ne s'était pas encore pratiqué en semblable occasion.

Le dimanche 4 décembre, le roi et les députés se rendirent à la cathédrale, où, après la messe, furent lus tous les articles du pacte d'alliance, et jurés de part et d'autre sur les saints évangiles. « Le roy régala ensuite magnifiquement les députez à l'évesché; puis après disner, leprévost des marchands et les eschevins firent chanterle Te Deum à Saint-Jean en-Grève; ce qui fut suivi d'un feu de joie devant l'hostel de ville. Les principaux seigneurs traitèrent à l'envi, les jours suivans, les ambassadeurs suisses, qui s'en retournèrent le 20 du même mois, comblés d'honneurs et de présens. »

Nous avons dit que le calendrier avait été réformé sous le règne de Charles IX; ce ne fut toutefois qu'à partir du 1" janvier 1383 que cette réforme fut appliquée : le 21 octobre 1582, le roi ordonna dans son conseil que, conformément au rescrit du pape, on retrancherait 10 jours dans le mois de décembre ; de sorte que, le 9 décembre expiré, le 10 fut compté le 20 ; le lendemain, le 21, etc.

Le 9 décembre, dernier jour de l'ancienne façon de compter, le roi se rendit à la Sainte-Chapelle avec Catherine de Médicis , la reine sa femme, la reine de Navarre, les cardinaux de Bourbon et de Guise, et plusieurs évêques et abbés, les duc de Guise, de Mayenne, d'Aumale et d'Elbeuf et un grand nombre de seigneurs et de dames. On alla en procession à Notre-Dame, où l'on porta les châsses de saint Marcel, de sainte Geneviève et plusieurs autres avec les principales reliques de la Sainte-Chapelle. Le parle- , ment et la chambre des comptes marchèrent à cette procession, celui-là à droite, et celle-ci à gauche. L'évêquede Digne célébra la messe; et le lendemain 10, comme nous l'avons dit, fut compté le 20.

Notons en passant qu'en France , jusqu'au XII® siècle, on comptait non par jours, mais par nuits, et qu'on appelait nuit l'espace de vingt-quatre heures pris d'un soir à l'autre; la nuit, à proprementparler, c'est-à-direl'absence du jour, était divisée en trois chandelles ou en trois portions égales.

Le carnaval de 1583 fournit à Henri III l'occasion de se montrer sous un triste aspect à son peuple, sans respect pour sa dignité : on le vit, entouré de ses mignons, courir sous le masque dans les rues de Paris; pendant toute la journée et la nuit du mardi gras, la bande royale hanta

les mauvais lieux, et se conduisit de façon à choquer toutes les bienséances « faisant (le roi) dit l'Estoile, lascivetés et vilenies avec ses mignons, frisés, bardachés et fraisés, jusqu'à six heures du malin ».

Le lendemain, les prédicateurs blâmèrent en chaire un tel oubli des plus simples convenances, et le roi se montra très courroucé de la hardiesse de ces ecclésiastiques; il manda auprès de lui l'un d'eux, Guillaume Rose, et lui fit une verte réi»rimande, en se plaignant qu'il l'avait laissé courir dix ans par les rues le jour et la nuit sans le trouver mauvais, et que pour une dernière fois, un jour de carnaval, il avait osé le décrier en pleine chaire.

11 l'avertit de ne plus y revenir et qu'il eût désormais à se montrer plus sage et plus prudent dans ses sermons.

Le prédicateur, intimidé par cette mercuriale, supplia le roi de le pardonner.

Henri fut satisfait de cette soumission et, pour le lui prouver, il fit don à Guillaume Rose de 400 écus et accompagna le présent de ces mots :

« C'est de quoi acheter du sucre et du miel pour vous aider à passer le carême et adoucir vos trop aigres paroles. »

Une autre bizarre idée traversa bientôt le cerveau de Henri III; il imagina, quelque temps après avoir scandalisé les Parisiens par ses inconvenantes folies de carnaval, de fonder une confrérie à laquelle il donna le titre de congrégation des pénitents de l'Annonciation-Notre-Dame, et il voulut y faire entrer ses mignons , plusieurs de ses gentilshommes et de ses courtisans, les membres les plus importants des cours souveraines et de la haute bourgeoisie de Paris.

Le vendredi de l'Annonciation, on vit sortit de l'église des Augustins une longue procession formée de tous les confrères de la nouvelle association; ils marchaient deux par deux, couverts d'un grand sac de toile de Hollande, serré par une corde, d'où pendait une discipline. Le roi, aussi affublé de la même façon, était mêlé aux pénitents; le cardinal de Guise portait la croix, le duc de Mayenne remplissait les fonctions de maître des cérémonies; Edmond Auger, jésuite, et Peirat, « fugitif de Lyon pour ses crimes », conduisaient le reste. Les chantres, aussi en sac, et divisés en trois bandes, chantaient les litanies en faux-bourdon.

Lorsqu'ils furent arrivés à Notre-Dame, ils entonnèrent le Salve Regina en musique.

Une forte pluie, qui survint pendant le défilé de la procession et qui dura tout le reste du jour, ne les empêcha pas d'achever la cérémonie avec leurs sacs mouillés, et quelques-uns des mignons ne craignirent pas au retour de se donner la discipline en pleine rue; mais le peuple, peu sensible à ce beau déploiement de zèle, les accueillit par des railleries et des épigrammes, et un specta-

teur improvisa le quatrain suivant qui immédiatement courut partout :

Après avoir pillé la Fraùce Et tout son peuple dépouillé, N'est-ce pas belle pénitence De se couvrir d'un sac mouillé?

Le lendemain, le prédicateur Poucet ne manqua pas de tonner contre ces turpitudes, et il appela la confrérie : «confrérie des hypocrites et des athéistes » .

« — J'ai été averti de bon lieu, dit-il, que hier soir vendredy,jour de leur procession, la broche tournoit pour le souper de ces bons pénitens et qu'après avoir mangé le chapon gras, ils eurent pour collation de nuit le petit tendron qu'on leur tenoit tout prest ; ah ! malheureux hypocrites, vous vous mocquez donc de Dieu sous le masque et portez un fouet à vostre ceinture ! Ce n'est pas de par Dieu où il le faudroit porter, c'est sur vostre dos et vos espaules et vous en étriller très bien. Il n'y en a pas un de vous qui ne l'ait bien gagné. »

Ces paroles furent aussitôt reportées au roi qui fit arrêter le prédicateur le jour suivant; il ne voulut pas lui parler, ainsi qu'il l'avait fait à l'égard de Guillaume Rose, parce que, dit-il, «Poncet n'est qu'un vieux fou ».

11 se contenta, pour toute punition, de le faire conduire dans un de ses coches, par le chevaher du guet, à l'abbaye de Melun ; le malheureux Poncet avait une peur atroce qu'on se débarrassât de lui en le jetant dans la rivière; il ne fut rassuré que lorsqu'il se trouva dnns les murs de l'abbaye où il ne resta que quelques mois, le roi l'ayant rappelé au mois d'août suivant.

Avant qu'il revînt à Paris, le duc d'Épernon alla le voir et lui dit en riant :

« — Monsieur nostre maistre, on dit que vou'j faites bien rire les gens à vos sermons. Cela n'est guère beau; un prédicateur comme vous doit prescher pour édifier et non pour faire rire.

— Monsieur, lui répondit Poncet, je ne presche que la parole de Dieu et n'y vient personne pour rire, s'ils ne sont athéistes. Aussi n'en ai je jamais tant fait rire en ma vie que vous en avez fait pleurer. »

« 11 n'y avoit pas, dit l'historien Félibien, jusqu'aux pages et aux laquais qui ne se moquassent de la nouvelle confrairie des pénitens comme d'une vraie momerie. »

Mais le roi, qui prenait la chose au sérieux, en fit fouetter plus d'une centaine qui avaient tourné en ridicule la procession dans la salle basse du Louvre; ils s'étaient couvert le visage de mouchoirs troués à l'endroit des yeux pour mieux contrefaire les pénitents.

Au reste, c'était à qui plaisanterait à propos du caprice royal, auquel personne ne pouvait décemment attacher un caractère religieux.

flISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

On s'occupa fort à Paris de l'événement que voici : le 14 avril, le seigneur de Mouy rencontra , vers Saint-Honoré, près la croix des Petits- Champs », un sieur Maurevcrt, qui lui avait assassiné son père à mort en 1569; il le chargea à coups d'épée, après avoir essuyé le feu d'un coup de pistolet que lui tira son adversaire ; Maurevert, qui était privé du bras gauche, reculait en parant de son mieux les coups furieux que de Mouy lui portait; i\ gagna alors la rue Saint- Honoré, déjà ble?^é trois fois ; ce fut alors que de Mouy lui alloT/gea un coup violent de son épée, qui entra p^>r le bas-ventre et ressortit par le sein gauche.

Une dizaine de personnes formaient galerie aux combattants; on jugea qu'il était temps d'intervenir, et un soldat de Maurevert déchargea à bout portant son arquebuse sur de Mouy et le tua raide. M. de Soyecourt, parent de de Mouy, et qui l'accompagnait, eut la cuisse brisée d'un autre coup de feu ; il en mourut ainsi que Maurevert, qui trépassa le soir même.

Ce fait, rapporté tout au long dans l'excellent livre de M. le marquis de Belleval, Nos Pères, donne une idée des mœurs de l'époque.

Malgré les plaisanteries faites dans son propre palais, Henri Ul continua à processionner.

Le jeudi saint, il organisa une de ces processions qui dura toute la nuit. Il alla d'église en église avec ses mignons et les confrères de la pénitence, à la clarté d'un nombreux luminaire et au milieu d'un grand chœur de musique.

On continua à railler ; cependant, comme les spectacles de la rue, quels qu'ils fussent, avaient toujours le privilège d'exciter la curiosité des Parisiens, on finit par s'habituer aux processions, et peu à peu le nombre des pénitents augmenta. Bientôt, tout le monde voulut être de la confrérie, et partout, à Paris comme aux environs, ce ne fut que processions blanches, ainsi qu'on les appelait ; il est vrai que les circonstances semblaient devoir les favoriser : des malheurs publics étaient venus de nouveau fondre sur la ville.

La Seine, grossie par les pluies, débordait et on

eut pendant un moment la crainte que le pont

Saint-Michel fût emporté par les eaux du fleuve.

Puis ce fut encore une maladie contagieuse

qui désola Paris et sa grande banlieue.

Le vendredi 6 mai, le parlement ordonna qu'un jour par semaine un des présidents et trois conseillers, dont un d'église, seraient assemblés en la salle Saint-Louis, ainsi que le procureur du roi, le lieutenant civil de la prévôté de Paris, le prévôt des marchands ou l'un des échevins, quelques dignitairesdes chapitres et des communautés, des administratpurs de l'Hôtel-Dieu, et des bourgeois de Paris, pour aviser aux mesures à prendre contre la contagion, dont les ravages commençaient à se faire sentir.

Les décès étaient nombreux, et pendant tout l'été il mourut des gens de la peste ; au commencement de l'automne elle était générale dans tout le royaume.

Ce fut alors que les processions redoublèrent. De nouvelles compagnies de pénitents se formèrent, et il y en avait qui comprenaient huit à neuf cents personnes de tout âge et de tout sexe, qui marchaient pieds nus dans la boue ou dans la poussière, n'ayant pour tout vêtement qu'un sac de toile blanche, tenant les uns des cierges, les autres de petites croix.

Les habitants des villages avoisinant Paris formaient de ces processions sous la conduite de leurs seigneurs ; à cheval et couverts comme les villageois d'un sac de toile blanche, ils venaient à l'église Sainte-Geneviève et dans les autres lieux de dévotion, ce qui fît que toute la journée on voyait circuler dans certaines rues de Paris des gens en sac.

Henri III était enchanté, et voyant que décidément le peuple prenait goût aux confréries de pénitents, il dressa les statuts d'une congrégation royale de pénitents qu'il fit approuver par le pape, et des lettres patentes l'établirent au mois de décembre ; elles furent enregistrées par le parlement le 9 mars suivant ; on y lit que le roi « entend prendre sous sa protection et sauvegarde toutes autres congrégations qui se pourront establir par tout son royaume, à l'instar de celle establie audict Paris. »

Le couvent des Augustins fut désigné pour servir aux réunions des confrères et à leurs pratiques de dévotion ; au mois de septembre 1585, le roi donna aux officiers de cette confrérie les mêmes privilèges dont jouissaient les musiciens de sa chapelle.

Le 7 août, un duel eut lieu derrière les Chartreux « entre le jeune Millaud » et le baron de- Viteaux, qui lui avait tué son père en duel, en 1573, et Viteaux succomba.

On voit que les ordonnances sur les duels ne servaient guère à les empêcher.

Le 5 décembre, le parlement rendit un arrêt qui ordonnait à tous les précepteurs, pédagogues, maîtres et régents de Paris, de fournir au recteur de l'Université les noms et surnoms de leurs élèves, afin qu'on puisse savoir d'eux comment ils étaient enseignés, et à quelle religion ils appartenaient.

Cet arrêt fut lu et publié à son de trompe et cri public dans les carrefours.

Deux personnages marquants moururent à Paris dans le cours de l'année 1583 : d'abord le nonce du pape qui décéda à l'hôtel de Sens le 27 août ; il fut le lendemain enterré de nuit dans le chœur de Notre-Dame, sans aucune solennité, conformément à ses dernières volontés ; mais le jeudi suivant, le roi lui fît faire des obsèques magnifiques ; le parlement, la chambre des com-

Henri III envoyait très souvent des courtisans épier les sentinelles. (Page 83, col. 2.)

ptes, les généraux des aides, le prévôt des marchands, les échevins, le duc de Guise, nombre de seigneurs et 80 pauvres en habits de deuil portant chacun une torche y assistèrent; ce fut le docteur Saint-Germain, confesseur du roi, récemment nommé coadjuteur de Paris, qui prononça l'oraison funèbre.

Puis, ce fut le chancelier de France René de Birague qui mourut, le 24 novembre, à la maison priorale de Sainte-Q&therine-du-Val-des-Ecoliers. Il demeura trois jours exposé en habits d'évêque et de cardinal, ayant à ses pieds son sac de pénitent, une corde, une discipline et un chapelet. Il fut inhumé le 6 décembre en grande pompe dans sa chapelle, à Sainte-Catherine. Les princes de la maison de Bourbon et de Guise menèrent le deuil, suivis des cours souveraines, du prévôt des marchands, échevins et conseillers de Ville et de l'Université. Tous les confrères pénitents assis- Liv. 71. — 2* volume.

tèrent à ces funérailles, ainsi que le roi, — toujours dans son sac.

Ce fut l'archevêque de Bourges, Renaud d* Beaune, qui prononça l'oraison funèbre.

Le 11 janvier 1584, entre quatre et cinq heures du matin, un orage épouvantable éclata sur Paris, « grands et effroyables tonnerres et esclairs avec chaleur outre la saison », lisons-nous sur la marge d'un office de la vierge Marie de 1617 (collection du comte de Villa-Franca, publiée par J. Aies).

Le roi commença l'année par une vie de plaisirs panachée de pratiques de dévotion. Après les folies de carnaval qu'il passa, comme l'année précédente, à courir en masque les rues de Paris jour et nuit ; il fît faire, les deux premiers vendredi de carême, des processions à ses pénitents,

La première alla des AugUïtins aux Minimes de Nigeon, et la seconde, où marchaient en tête

les minimes et les capucins, visita sept églises de Paris. Le roi y assista en personne, portant à sa ceinture son grand chapelet garni de têtes de mort, dont on se moquait et dont il disait en le montrant :

— Voilà le fouet de mes ligueurs.

La procession dura depuis huit heures du matin qu'elle partit de l'église des Augustins, jusqu'à six heures du soir qu'elle y rentra.

Le vendredi suivant une nouvelle procession alla en pèlerinage à Notre-Dame de Chartres, et à Notre-Dame de Cléry auprès d'Orléans ; elle comprenait le roi et quarante-sept autres pénitents, tous jeunes et dispos, de façon à pouvoir faire le voyage à pied, voyage pendant la durée duquel ils gardèrent constamment leurs sacs.

Le 18 avril, nouveau duel entre les seigneurs de Gerzey et de Moncliy, qui s'entre-tuèrent au Pré aux Clercs , « démeslans une légère querelle» .

Le duc d'Alençon mourut le 20 juin à Château- Thierry, et son corps fut apporté à Paris dans l'église Saint-Jacques-du-Haut-Pas. Le 24 juin, le roi, en grand manteau violet, et la reine, en grand crêpe de couleur tannée, allèrent lui jeter de l'eau bénite ; le 25, il fut transféré à Notre- Dame. Outre l'assistance ordinaire, on remarqua à cette cérémonie funèbre les enfants de la charité chrétienne, les capettes de Montaigu, et le bailli des pauvres.

Le dais fut porté sur l'effigie par trois échevins et trois conseillers de ville. Les ducs de Montpensier et de Mercœur, le marquis de Conti et le comte de Soissons faisaient le grand deuil. Venait ensuite le parlement en robe noire, puis, la cour des aides, qui marchait à la droite de la chambre des comptes suivie par le corps de ville.

Au moment ou chacun prenait le rang qui lui était assigné par les règles du cérémonial usité, les généraux des monnaies voulurent se placer entre la chambre des comptes et la ville, mais le parlement s'y opposa; les généraux résistèrent, et un conflit fut sur le point de s'engager ; le parlement fut obligé de menacer ceux-ci de la prison ; voyant alors qu'il leur serait impossible d'occuper la place qu'ils convoitaient, ils se retirèrent.

Ce fut l'évêque de Mende qui prononça l'oraison funèbre, le lendemain 26; le même jour, après dîner, le corps fut conduit par l'évêque de Paris à Saint-Lazare, et de là, mené par les gentilshommes de la maison du feu duc d'Anjou à Saint- Denis, où il fut enterré le jour suivant.

« Le roy, toujours curieux de toutes sortes de spectacles, fait remarquer Félibien, ne manqua pas de se trouver à quelques feneslres pour voir passer le convoi, tant le 25 que le 26. »

Le 25 septembre, fut pendue à iMontfaucon la sœur Tiennette Petit, de l'Hôtel-Dieu de Paris, pour avoir donné des coups de couteau à une de

ses compagnes et avoir coupé la gorge à une vieille religieuse nommée Jeanne Lenoir.

Elle avait été, aussitôt ces crimes commis, se jeter à la Seine, mais elle en fut retirée et incarcérée dans les prisons du chapitre de Paris, et condamnée par le bailli de ce chapitre à être pendue devant l'Hôtel-Dieu. Un arrêt de la cour confirma la sentence, mais ordonna que l'exécution se ferait à Montfaucon; elle y fut pendue « avec le couteau ».

La mort du duc d'Alençon, héritier présomptif de la couronne, ranima le zèle des ligueurs, et ils recommencèrent à s'agiter, en prenant pour prétexte que la stérilité du mariage du roi mettait le royaume en danger de tomber aux mains d'un prince hérétique, et en faisant ressortir tout ce qu'il y avait de répréhensible dans la conduite du roi.

Celui-ci, qui s'aperçut de leurs menées, essaya de gagner l'amitié des Parisiens par une ordonnance portant suppression de soixante-dix édits à la charge du peuple ; en même temps, il eut soin, par lettres patentes du 16 novembre, de faire connaître que quiconque entrerait ou induirait les autres à entrer « en ligue et association » serait considéré comme criminel de lèsemajesté, et il accorda jusqu'au 1*'' décembre 1584 pour qu'on eût le temps de renoncer à faire partie desdites ligues et associations; passé ce délai, les délinquants devaient être punis avec la dernière rigueur.

Malgré les édits précédemment rendus, le faubourg Saint-Germain continuait à être fort mal entretenu : ce n'était que dépôts d'immondices et ordures, particulièrement du côté de la Croix- Rouge, et le 7 août, la cour ordonna que la reine serait très humblement suppliée de faire autoriser par le roi le prévôt des marchands et les échevins, à prendre à rente jusqu'à 2 000 écus « pour la contribution à l'exécution de l'arrêt concernant le cloaque qui est audict faubourg, du costé de la Croix-Rouge ».

-Le roi autorisa ce qu'on lui demandait; mais il paraît que les choses restèrent dans le même état, car, le 6 septembre, un nouvel arrêt de la cour menaça de saisie de leurs revenus les religieux qui n'avaient pas versé leur quote-part dans la contribution, et d'emprisonnement, les manants et habitants, s'ils tardaient davantage à s'exécuter; et cet arrêt fut, suivant la coutume, lu et publié à son de trompe et à cri public.

Le samedi 6 octobre de la même année fut aussi rendue une ordonnance contre les comédiens de l'hôtel de Cluny: défense leur fut faite de jouer leurs comédies et de faire aucune assemblée en quelque lieu de la ville et des faubourgs que ce fût, et le concierge de l'hôtel de Cluny fut invité à ne pas les recevoir, sous peine de mille écus d'amende. •

Pourquoi cette défense et cette sévérité? l'ar-

rêt est muet sur ce point ; il se fonde sur les conclusions et remontrances faites à la cour par le procureur général du roi.

L'année se termina par l'enregistrement d'un don fait par le roi aux prêtres de la maison de Saint-Louis, de la coupe de 10 ou 12 arpents de bois de haute futaie, à prendre en la forêt de Montargis, pour être employés « au pur achèvement de leur maison et couverture de leur noble église avec les chapelles et le cloître, et par un procès intenté à Pierre d'Esguain, sieur de Belleville, gentilhomme huguenot du pays Chartrain, âgé de soixante-dix ans, accusé d'être l'auteur de satires et libelles composés contre le roi et les principaux membres de son conseil. Le roi voulut le voir, et lui demanda si sa religion lui permettait de médire de son prince, quelque mauvais traitement qu'il en eût reçu,

A quoi le gentilhomme répondit que non.

— Pourquoi donc, lui dit le roi, avez vous écrit contre moi qui suis votre prince et ne vous ai jamais fait de mal?

— Je n'ai rien écrit que sur le bruit pubUc, répondit d'Esguain, c'est la voix de tout un peuple.

Cette réponse fut loin de satisfaire Henri III, qui, tout courroucé, reprit :

— Je sais qu'elle est la voix de mon peuple, c'est qu'on ne fait pas justice de gens comme vous, mais on la fera.

En effet, le parlement condamna d'Esguain à être pendu en grève, puis son corps et ses écrits brûlés.

Ce qui fut exécuté le 1" décembre.

Dans les premiers jours de janvier 1385, le roi, pour se concilier plus de respect dans le public, fit un nouveau règlement touchant les habillements et le service des gens de sa maison, et en même temps il renforça sa garde.

Au mois de février, des députés des états de Flandre arrivèrent à Paris pour offrir à Henri III le gouvernement des Pays-Bas ; mais le roi, qui craignait des troubles dans son royaume, les remercia, et après les avoir bien fait traiter, il les renvoya sans vouloir entrer dans leurs différends avec le roi d'Espagne.

Quelques jours plus tard, arriva aussi une ambassade de la reine d'Angleterre. Le comte de Warwick, qui en était le chef, avait une suite de deux cents cavaliers; les ambassadeurs furent logés à l'hôtel d'Anjou près du Louvre et leur suite fut logée dans des maisons bourgeoises.

On les défraya tous aux dépens du roi, à qui la reine envoyait Tordre de la Jarretière, avec un collier de 100 000 écus.

Il y eut grande cérémonie à cette occasion en l'église des Augustins, cérémonie qui se termina par un repas de gala offert aux ambassadeurs anglais. Le dimanche suivant ils furent de nouveau « régalés » dans la grande salle deTévêché, et à ce festin furent priées un grand nombre de

dames de la noblesse et de la haute bourgeoisie de Paris. Un grand bal termina la fête.

Or, tandis que tout ceci se passait, les ligueurs ne perdaient pas leur temps et agissaient dans l'ombre. Le vieux cardinal de Bourbon s'était laissé faire chef de la sainte ligue des catholiques, et le 31 mars il publia un manifeste qui, répandu à profusion, amena de nombreux partisans aux ligueurs.

Le roi commença à s'inquiéter de ce qui se tramait; il ordonna une visite générale des maisons de Paris, et voulut que tous les quinze jours le rôle des étrangers qui habitaient la ville fût relevé. Dès le 2 avril, il commanda de garder exactement les portes Saint- Honoré, Saint-Martin, Saint-Denis et Saint-Antoine, du côté de la ville, et celles de Saint-Jacques, Saint-Germain et Saint-Marcel, du côté de l'Université. Il voulut que l'on n'élût pour nouveaux capitaines que des conseillers ou maîtres des comptes ou avocats.

C'était une idée assez singulière que de vouloir faire commander des hommes d'armes par des gens de robe; mais n'oublions pas que les hommes d'armes qui formaient la mihce n'étaient que de braves bourgeois, et que les avocats ont toujours eu une tendance à jouer au soldat. D'ailleurs, Henri III se défiait des gardes qui veillaient aux portes de Paris, et il envoyait de temps à autre des courtisans pour épier leur contenance, et lui-même alla plusieurs fois en personne s'assurer de la façon dont les garde-portes exécutaient la consigne.

Le duc de Guise, de son côté, armait vigoureusement dans les villes dont il avait le gouvernement, villes auxquelles il adjoignit bientôt Toul et Verdun, dont il s'empara.

Lorsqu'il eut réuni un certain noyau de troupes, il menaça de marcher sur Paris.

Le roi prit peur et chargea sa mère Catherine de négocier avec le duc; on sait que la reine mère était très forte en négociations ; elle se hâta de conclure un traité, aux termes duquel le roi donnait six mois aux huguenots pour s'instruire dans la foi catholique; ce délai passé, il fut entendu qu'on ne tolérerait pas d'autre religion que la rehgion cathoUque. Mais quand le roi de Navarre eut connaissance de ce traité, il s'unit avec le prince de Condé et le maréchal de Montmorency pour défendre ceux de sa religion.

Ce fut alors que le pape Sixte V s'avisa de lancer une bulle d'excommunication contre lui et le prince de Condé, les privant de leurs États et du droit de succéder à la couronne de France.

Les cartes se brouillaient de plus en plus, et les Parisiens, inquiets, se demandaient avec terreur comment cette nouvelle querelle religieuse finirait. Le roi de Navarre écrivit à la noblesse, au clergé, au tiers état et à la ville de Paris, pour se plaindre d'un tel procédé, et demanda à s'en rapporter aux décisions d'un concile.

STOIUE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

De son côlé, le parlement refusa d'enregistrer la bulle du pape.

Un bourgeois de Paris nommé Charles Hotman, dil La Roclicblond, précipita les événements.

Il résolut de former une nouvelle ligue catholique essentiellement parisienne, et communiqua ce pieux dessein à quelques docteurs, curés, et prédicateurs. Jean Prévost, curé deSaint-Séverin, Jean Boucher, curé deSaint-Benoît, et Mathieu de Lannoy, docteur et chanoine de Soissons, s'y associèrent de grand cœur; chacun d'eux s'enquit de deux personnes sûres pour les seconder, ce furent Louis d'Orléans, avocat; Acarie, maître des comptes (qu'on appela depuis le laquais de la ligue); Caumont, avocat; Compan, marchand; Ménagé, avocat; de Grucé, procureur; de Manœuvre trésorier de France, et d'Elfiat, gentilhomme d'Auvergne. A ces douze associés se joignirent bientôt Jean Pelletier, curé de Saint-Jacques-la- Boucherie; Nicolas Poulain, lieutenant du prévôt de rile -de-France; Georges Michelet, sergent au Châtelet; Jean Guincestre, curé deSaint-Gervais; la Morlière, notaire; Roland Élie,Louchard commissaires ; La Chapelle, Bussi-Leclerc, procureurs, et quelques autres, tant ecclésiastiques que laïques.

Ils formèrent un conseil supérieur composé de dix d'entre eux, chargés de conduire le mouvement. Ce conseil se tenait dans la chambre du curé de Saint-Benoît enSorbonne, et depuis au collège de Fortet, qu'on appela bientôt le berceau de la Ligue; il choisit six de ses plus actifs membres : La Rochcblund, Compan, Crucé, Louchard, la Chapelle et Bussi-Leclerc, auxquels furent distribués les seize quartiers de Paris, pour y observer l'état des esprits et en faire un rapport.

Ce fut l'orgine de la Ligue des Seize, nom sous lequel fut désormais désigné le Conseil.

Cette association ne tarda pas à acquérir une puissance considérable à Paris; outre les personnes de médiocre condition, elle attira à elle des personnages et des gens inûuents de chaque corporation qui s'engageaient à entraîner dans l'intérêt de l'union le corps dont il faisait partie; ce fut ainsi que La Chapelle se chargea d'agir sur les membres de la chambre des comptes, Rolland ï-ur les généraux des monnaies, Bussi-Leclerc répondit des procureurs, etc., 500 mariniers et garçons de rivière «tous mauvais garçons», furent embauchés par Debart et Michelet.

Toussaint Pocart, potier d'Étain, et un nommé Gilbert, s'occupèrent des bouchers et charcutiers <le la ville de Paris, qui fournirent un effectif de 1,300 hommes. Le commissaire Louchard obtint ladhésion de 600 courtiers de chevaux et marchands.

Tuute cette armée, levée au nom des intérêts bourgeois ou de la foi catholique en péril, était prête à marcher au premier signal. A tous ces ho.nmes, on avait fait entendre que les Hugue-

nots voulaient couper la gorge aux catholiques et donner la couronne au roi de Navarre, ce qu'il fallait empêcher à tout prix; on* se chargeait, s'ils n'avaient point d'armes, de leur en fournir, et tous avaient promis et juré de se tenir prêt quand l'occasion se présenterait.

Les chefs prêtaient un serment trop long pour être transcrit ici, mais dont voici le commencement :

«Nous jurons et promettons sur les saincls Évangiles, au nom du grand Dieu vivant, que sans nous départir de ladeuë et légitime obéissance que nous devons au roy, tant qu'il se montrera catholique et qu'il n'apparoistra favorisant les hérétiques, nous employer doresnavant franchement et volontairement, tant de nos vies que de nos biens, pour conserver la religion chrestienne, catholique, apostolique et romaine, que tant d'ennemis veulent destruire, et pour conserver cette monarchie françoise qu'elle ne tombe en la domination de Henry de Bourbon, prince de Béarn, hérétique, relaps et excommuniez, ni de ses semblables et adherans, et l'entretenir en son entier, comme nos prédécesseurs la nous ont laissée; résolus de mourir plustost que l'herelique y commande, ni que l'Estat soit desmembrez comme il tâche de jour à autre d'y parvenir. Et pour cet effect, soubz la guide de nostre bon Dieu, et par l'inspiration du Sainct- Esprit, auteur de toute sainctctez, union et concorde, nous nous sommes cejourd'hui associez les uns avec les autres, par les mains des députez cy assemblez nos forces, nos moyens, nos conseils, avec promesse et protestation mutuelle de ne nous abandonner jamais les uns les autres, ainsi que nous nous joindrons à la deffence mutuelle de la moindre des villes associées, aussitost que de la plus grande, là où elle viendroit à estre en peine pour raison de la présente association, ou que les ennemis de Dieu, de la religion, de l'Estat et du Roy, voudront l'offenser. »

Lorsque les émissaires de la ligue eurent fait un assez bon nombre de partisans, ils envoyèrent des députés au duc de Guise, qui fut enchanté d'apprendre ce qu'on faisait dans la capitale. Lui et les principaux de son parti s'empressèrent de mettre ces députés en relation avec ceux des provinces, et on ne s'occupa plus que des moyens les plus propres à employer pour arriver à l'extirpation de l'hérésie et à la conservation de la foi catholique.

Henri III ne savait rien de ce qui se passait, mais, vivement sollicité de forcer les Huguenots à rendre les villes qu'ils détenaient, il s'y disposa; malheureusement, comme toujours, il manquait d'argent pour faire la guerre. Il résolut d'en demander aux Parisiens.

Le 11 août 1585, il manda au Louvre le prévôt des marchands, le premier elle second président du parlement, le doyen de Notre-Dame et le cardinal de Guise. Il leur déclara que pour sou-

Un grand bal termina la fête. (Page 83, col. 2.)

tenir la nouvelle guerre avec honneur, il avait besoin de 400,000 écus par mois, qu'ainsi, c'était à eux d'y' Contribuer d'une manière proportionnée à leur zèle.

Les uns et les autres se regardèrent et, hochant la tête, commencèrent à faire des réflexions sur la rareté de l'argent, la difficulté de s'en procurer ; bref, ils invoquèrent, toutes les raisons de gens qui ne sont pas disposés à desserrer les cordons de la bourse.

Henri III ne s'y trompa pas, mais alors il se mit en colère et s'écria :

— Il valait donc bien mieux me croire, lorsque je m'opposais à la guerre, et j'ai grand'peur qu'en voulant détruire le prêche, nous ne hasardions la messe.

Après quoi il les congédia en leur intimant l'ordre de lui trouver immédiatement des fonds.

Les bourgeois pleins de zèle rêvaient l'anéantissement des huguenots et voulaient qu'on leur

fit la guerre à tout prix; ils se cotisèrent et payèrent pour leur part 200,000 écus, le clergé en donna 120,000 comptant et s'engagea pour 480,000 autres, payables de mois en mois.

Le roi pouvait donc compter sur 800,000 écus, mais il ne jugea pas la somme suffisante et ajourna la nouvelle assemblée au 19 juin de l'année suivante, se réservant de parfaire ce qui lui manquait d'ici-là ; il s'adressa aux évêques de Noyon et de Saint-Brieuc, el en obtint un million 200,000 écus, savoir un million d'or provenant de l'aliénation de 50,000 écus de rente accordés par le pape, et 200,000 autres écus.

L'année 1586 commença par l'exécution capitale d'un mort : un médecin piémontais du nom de Sylva, détenu pour le crime de sodomie, était à table avec quelques prisonniers, lorsqu'il se prit de querelle avec l'un d'eux ; il se saisit d'un couteau et en frappa son adversaire ; les autres détenus se jetèrent aussitôt sur lui pour l'empê-

HISTOUiE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

cher de continuer, et ils voulurent lui arracher l'arme des mains ; il déclara qu'il ne rendrait son couteau qu'au sieur de Friaize, gentilhomme beauceron également prisonnier ; celui-ci s'avança alors pour le recevoir, mais Sylva, au lieu de le lui donner, se précipita sur lui et l'assassina lâchement- Jeté dans un cachot, il se suicida pendant la nuit, en s'étouffant avec des boulettes de linge arraché à sa chemise. Son corps, attaché à la queue d'un cheval, fut traîné à Montfaucon et pendu par les pieds au gibet.

Le 8 mars, les seigneurs de la Vauguyon, d'Estissac et de laBastie, étaient tués tous trois, entre Montrouge et Vaugirard, en combattant contre le baron de Biron, M. de Genissac et le vicomte d'Auchy.

Occupé à chercher de l'argent, le roi ne fit pas de procession par les rues le jour de l'Annonciation du 1586, mais le lendemain il partit des Chartreux, accompagné d'une douzaine de confrères en habits de pénitents — des intimes seulement, — et alla à Notre-Dame de Chartres , d'où il revint à pied en deux jours; il arriva à Paris le 31 mars.

Mais la nuit du jeudi saint, il organisa une superbe procession, traînant avec lui deux cents confrères pénitents, et depuis la veille de Pâques jusqu'au mardi suivant, il resta en retraite aux Capucins.

Le 16 juin, il se rendit au parlement pour faire enregistrer en sa présence 27 édits bursaux. Il y en avait un qui obligeait tous les procureurs à payer cent écus pour pouvoir continuer leurs fonctions.

Les procureurs recevaient plus volontiers l'argent qu'ils ne le versaient; ils furent si scandalisés par l'impôt qui leur était demandé, que tous, de concert, s'abstinrent de paraître pendant un mois au parlement et au Châtelet.

Le roi, qui voulait de l'argent quand même, leur donna un mois pour obéir où pour se démetti'e de leur charge. Le parlement essaya de concilier les choses: il exhorta les procureurs à continuer leur office, promettant de faire entendre raison au roi ; les plus vieux procureurs cédèrent sur cette promesse, mais les plus jeunes, naturellement plus fougueux et plus ardents, ne le leur permirent pas et restèrent en grève, au grand déplaisir des plaideurs. Or, comme les gens de justice se soutiennent généralement entre eux, les procureurs de province firent cause commune avec ceux de Paris, et le cours de la justice ordinaire cessa dans tous les sièges des juridictions du royaume. Il en fut ainsi jusqu'à ce qu'enfin, sur le conseil des plus sages d'entre eux, les procureurs Parisiens allassent se jeter aux pieds du roi, au Louvre, et lui demandassent pardon, en le suppliant d'avoir pitié de leur liauvreté.

Ce fut l'avocat Louis Buisson qui porta la parole pour eux.

Le roi, après une légère réprimande, leur dit de reprendre leurs fonctions et de se comporter en gens de bien, qu'il avait pitié d'eux et qu'il consentait en leur faveur à révoquer son édit ; ce qui fut fait le lundi suivant.

La plupart des Parisiens maugréèrent aussi contre les autres édits bursaux, qui les frappaient de nouveaux impôts; mais ils furent moins bien traités que les procureurs et durent les payer, et lorsque les ambassadeurs d'Allemagne envoyés au roi par les princes protestants, arrivèrent à Paris, le 5 août, ceux qui ne s'étaient pas encore exécutés furent mis en demeure de le faire sans retard, afin que le défaut d'argent ne fût pas un prétexte pour accorder la paix aux Huguenots.

Ces ambasseurs furent logés à l'hôtel Ventadour, au faubourg Saint-Germain, et traités aux dépens du roi, à 200 écus par jour. Us venaient proposer la médiation des Etats allemands, dans le conflit qui existait entre Henri III et le roi de Navarre et ses alliés. — Le roi leur fit connaître qu'il ne convenait à aucun prince étranger de se mêler de ses afî'aires, et ils s'en allèrent comme ils étaient venus. Toutefois, comme il fallait se garder que des troupes étrangères n'entrassent en France, le roi pria sa mère — la grande négociatrice — de voir le roi de Navarre et de tâcher d'entrer en arrangement avec lui, ce à quoi celuici refusa de consentir.

Une pendaison eut lieu à Paris, en 1586, dans la cour du palais : un avocat de Poitiers, nommé Le Breton, ayant perdu une cause à Poitiers et à Paris, en conçut un vif ressentiment, et résolut de s'en plaindre au roi, qui lui tourna le dos lorsqu'il lui parla; il s'adressa alors au duc de Guise, qui ne lui prêta pas plus d'attention; furieux, il s'en alla alors en Guyenne trouver le duc de Mayenne, qui ne daigna pas lui répondre ; en désespoir de cause, il s'adressa au roi de Navarre, qui était alors à la Rochelle : il refusa de l'écouter. Pour un avocat tous ces échecs étaient durs. Il revint à Paris et fit un livre dans lequel il exposa tout ce qu'il eût préféré dire de vive voix. Malheureusement, il ne se contenta pas d'énumérer les torts dont la justice s'était rendue coupable en ne lui donnant pas raison, et il parsema son factum d'allusions désagréables pour le roi et le parlement, et de reproches amers contre l'autorité royale.

« Ce n'étoit cependant pas un fou, M® Le Breton, il étoit homme de lettres, bien vivant et bon catholique, mais entêté comme un ligueur. »

Naturellement, le livre fut saisi, l'auteur et l'imprimeur furent arrêtés et conduits à la Conciergerie.

Le procès fut bientôt fait — la potence n'attendait jamais longtemps. Le Breton fut condamné à être pendu, et son livre brûlé avec lui.

Quant à Jean Ducarroy, le maître imprimeur, et Gilles Martin, l'ouvrier typographe qui avait composé le livre, ils en furent quittes pour être condamnés à être battus de verges au pied de la potence, la corde au cou, et bannis de France pendant neuf années! — On se demande pourquoi l'ouvrier imprimeur, le fabricant d'encre à imprimer, et le fabricant de papiers ne furent pas mis- -en cause!

Il est vrai que, par contre, le domestique de Le Breton fut banni de la prévôté et vicomte de Paris pendant un an! Le parlement jugea probablement que ce domestique aurait dû demander à son maître communication des épreuves de son livre, afin de voir s'il devait continuer à brosser ses habits ou changer de condition.

Quoi qu'il en soit, l'exécution eut lieu le 22 novembre dans la cour du palais, nous l'avons dit, « à quelques vingt pas des grands degrez » .

« Le Breton endura la mort avec une assurance ■et une magnanimité admirables, et avec un tel regret de tout le peuple, que, quand on ôta son corps pour le porter à Montfaucon, le peuple y était en grande foule, qui lui baisait les pieds et les mains. Il est enterré en une moinerie de cette ville, où on lui a fait un service comme à un bien grand prince, et il n'y a guère religion ou moinerie à Paris où on ne lui en ait fait, les gens d'église principalement, le tenant digne d'être canonisé. »

Cette exécution eut un double effet. Poncet,le prédicateur qui recommençait sans cesse à prêcher contre le roi, qu'on avait mis en prison, puis relâché, fut tellement impressionné par la façon sévère dont le parlement avait puni un avocat bilieux, qu'il se mit au lit et mourut quelques jours plus tard.

Le 10 janvier 1587, le roi assembla au Louvre plusieurs présidents et conseillers du parlement, le prévôt des marchands, les échevins et les plus notables bourgeois de la ville, et là, en présence des cardinaux de Bourbon, de Vendôme, de Guise, et de Lenoncour, et de plusieurs seigneurs, il leur fît connaître la volonté qu'il avait de déclarer la guerre aux Huguenots jusqu'à ce qu'il fût venu à bout de les réduire; il ajouta qu'il ferait cette guerre en personne, et qu'il sacrifierait volontiers sa vie pour une si juste cause.

Ce discours produisit l'effet attendu; il fut universellement applaudi, et le roi se tournant alors vers le prévôt des marchands et les notables, leur demanda 120,000 livres.

L'enthousiasme se refroidit immédiatement.

Mais comme personne ne savait trop comment exprimer un refus qui pouvait être mal pris, tout le monde garda le silence ; ce qui put faire supposer au roi que conformément au dicton : qui ne dit rien consent, il pouvait compter sur ses 120,000 livres. Mais s'il eut cette illusion, elle ne fut pas de longue durée.

Les bourgeois qui avaient assisté à la réunion disaient en retournant chez eux.

— Nous voyons bien qu'à la queue gît le venin.

Paroles qui furent rapportées au roi.

Comprenant qu'il parviendrait difficilement à faire verser la somme, il parut vouloir diminuer la taxe, dont il se chargea de faire la rente aux bourgeois aisés qui devaient fournir le principal, suivant le rôle qui fut envoyé à la ville le 19 ; mais tout cela ne faisait que des mécontents, et le bruit courut que les seigneurs avaient de mauvais desseins contre le roi.

Celui-ci fit doubler sa garde, ordonna de faire lever les pont-levis du Louvre et de faire faire des rondes de nuit dans les rues par les soldats.

Le lendemain, des placards injurieux furent répandus contre le roi, le premier président Achille de Harlay et le prévôt des marchands Hector de Péreuse. Toutefois les choses n'allèrent pas plus loin.

Mais on sentait que chaque jour, à Paris, les S5'^mpathies augmentaient pour les Guises et que le parti du roi diminuait; les ligueurs soutenus par le pape, par le roi d'Espagne et par le duc de Savoie, avaient pour eux la plupart des curés et des prédicateurs de Paris; d'un autre côté, les écarts de conduite de Henri III, ses mœurs blâmables, et jusqu'à ses excès de dévotion mal entendue, tout cela ne faisait que le rendre méprisable aux yeux du peuple, et encouragés par l'impunité, par l'aveuglement et l'excessive faiblesse du roi, les chefs de la ligue poursuivirent avec une nouvelle audace l'exécution de leur projet.

Sur ces entrefaites arriva à Paris la nouvelle de l'exécution de la reine Marie Stuart, veuve de François II, à laquelle Elisabeth, reine d'Angleterre venait de faire couper la tête par la main du bourreau.

Henri III ordonna que des obsèques magnifiques lui fussent faites à Notre-Dame de Paris. 11 y assista avec la reine, les princes, les cours souveraines et quantité de seigneurs. Les ligueurs ne manquèrent pas de répéter partout que le crime capital pour lequel Marie Stuart avait été condamnée à mort était son attachement à la religion catholique, et la fureur contre les huguenots se réveilla.

Ils s'avisèrent en outre d'exposer, le 24 juin, dans le cimetière de Saint-Séverin, un tableau représentant des supplices infligés en Angleterre contre les catholiques.

La populace y courut en foule, et criait au retour par les rues, qu'il fallait exterminer les hérétiques et «les politiques, leurs fauteurs». C'està-dire les courtisans qui entouraient le roi. <^'

Henri III, en apprenant ce qui se passait, envoya sur-le-champ ordre au parlement de faire enlever le tableau. Ce qui eut lieu, dans la nuit

HISTOIRE NATIOiNALE Î)E PARIS ET DES PARISIENS

du 9 juillet, par le conseiller Anroux, marguiliier de Sainl-Séverin.

Le même jour on vit, pour la première fois, apparaître à Paris une nouvelle colonie de religieux de l'ordre de Cîteaux; on les nommait les feuillants; c'était des moines qui venaient de l'abbaye des Feuillants, près Toulouse. Henri III avait entendu prêcher leur abbé en 1583, et, émerveillé de son éloquence, il l'avait fortement engagé à revenir à Paris avec des religieux, auxquels il bâtirait un monastère.

Cet abbé, Jean de la Barrière, rangea un jour soixante deux religieux sur deux files, puis se mettant à leur tète, ils vinrent tous à pied à Paris, où ils arrivèrent après vingt-cinq jours de marche. On les logea à Yincennes, où ils restèrent jusqu'au 7 septembre, et ils en sortirent pour venir habiter la maison que le roi leur avait fait préparer dans le faubourg Saint-Honoré, près les Capucins, et dans laquelle il s'était réservé un appartement pour lui et ses favoris. Cette maison subsista jusqu'en 1601, époque à laquelle elle fit place à un monastère avec église, dont Henri IV posa la première pierre.

Les ferments de discordes qui étaient dans l'air en 1587 étaient encore accrus par la famine et les maladies contagieuses qui régnaient à Paris. Le blé était d'une cherté extraordinaire, et on fut contraint d'envoyer 2,000 pauvres à l'hôpital de Grenelle, pour qu'ils y fussent nourris; ils recevaient chacun cinq sous par jour; mais la place était insuffisante pour les contenir, ce qu'on leur donnait ne pouvait les faire vivre, et ils quittèrent l'hôpital pour se répandre par la ville, où ils mendiaient, et souvent menaçaient quiconque refusait de leur donner.

Le peuple souffrait cruellement de cette misère extrême. Pour la faire cesser, on fit, le 9 juillet, une procession générale, où fut portée la châsse de sainte Geneviève avec toutes les cérémonies accoutumées. Cette procession ne remédiant à rien, on en fit une autre, organisée cette fois par le cardinal de Bourbon, abbé de Saint- Germain-des-Prés, qui, l'année précédente, avait commencé la reconstruction de son abbaye.

Celle-ci eut lieu le 21 du même mois. En tête marchaient les enfants du faubourg, garçons et filles, la plupart vêtus de blanc et tous pieds nus, — c'était l'été heureusement, — chacun tenant dans les mains un cierge. Après venaient les capucins, les augustins, les cordeliers, les pénitents blancs et le clergé de Saint-Sulpice.

Tout cela précédait les religieux de l'abbaye, qui marchaient les derniers, tenant des reliques et des reliquaires.

Sept châsses étaient portées par des hommes n'ayant que leur chemise pour tout vêtement, et couronnés de fleurs.

La châsse de saint Germain, qui faisait la huitième, aussi portée par un homme en chemise,

était précédée de douze autres individus dans le même costume, couronne de fleurs en tête.

Un chœur et de la musique fermaient la marche.

On pense bien que Henri III n'avait pas négligé une si belle occasion d'exhiber son sac.

Il marchait gravement au milieu de ses confrères les pénitents.

Les deux cardinaux de Bourbon et de Vendôme y étaient aussi, mais en habits rouges.

Une affluence énorme suivait la procession en chantant.

Le roi était ravi, et à son dîner il dit à haute voix qu'il était jour de rendre tout l'honneur de cette belle procession à son cousin.

— C'est, ajouta-t-il, un bon homme. Je désirerais que tous les catholiques de mon royaume lui ressemblassent; nous ne serions pas en peine de monter à cheval pour combattre les reîtres.

Il désignait ainsi les troupes venues d'Allemagne au secours des huguenots français, auxquels s'étaient joints des Suisses et des lansquenets de la même religion.

Les membres du conseil craignaient beaucoup d'être découverts et traités avec sévérité; ils pressaient le duc de Guise pour qu'il vînt à Paris achever son œuvre. Le duc promettait sans cesse d'y venir, mais ne bougeait pas ; pour calmer l'impatîtnce des ligueurs parisiens, il leur envoya son frère, le duc de Mayenne. *

Le duc offrit ses hommages à Henri III, l'assura de sa fidélité et, secrètement, reçut à l'hôtel de Saint-Denis, où il logeait, les principaux membres du conseil, qui lui remontrèrent le danger qu'ils couraient en servant les intérêts de son frère.

Le duc de Mayenne en fut frappé, et conçut le projet de faire lui-même ce que le duc de Guise était si long à exécuter, et il arrêta avec les ligueurs un plan de conspiration dont voici les principales dispositions : Les conjurés devaient pénétrer la nuit dans les hôtels du chancelier, du premier président et de plusieurs autres magistrats, les égorger, puis se rendre maîtres des postes les plus importants de Paris. Ils devaient ensuite assiéger le Louvre, tuer tout ceux qui se présenteraient pour défendre le roi, tendre les chaînes et barricader les rues, afin de massacrer tous ceux qui seraient soupçonnés d'être huguenots et les politiques, c'est-à-dire tous ceux qui, sans être protestants, n'avaient pas adhéré à la ligue. Après ces expéditions, ils devaient parcourir les rues en criant : Vive la messe !

II est rare que, dans une conspiration, il ne se glisse pas quelque délateur. Nicolas Poulain fut celui-là. On avait une confiance absolue en lui, et pendant longtemps, soit par intérêt, soit par devoir, il sut, sans éveiller les soupçons de ses associés, déjouer leurs plans, qu'il révélait au roi dès qu'ils étaient formés. Tout prouve qu'il était

Le duc de Guise arriva inoijinémeut à Paris, le 9 mai, avec Luit gentilshommes seulement. (Page 91, col. â.)

absolument dévoué à Henri III et qu'il ne se joignit aux Seize que pour mieux se tenir au courant de leurs agissements.

Ce fut ainsi qu'il raconta à Henri III ce qui s'était passé à l'hôtel de Saint-Denis; mais le roi n'était pas homme à agir énergiquement ; il se contenta de faire savoir au duc de Mayenne qu'il connaissait le complot qu'D avait formé. Celui-ci prolesta hardiment de son innocence et se retira fièrement de Paris, non sans avoir averti ses amis qu il se tiendrait dans les environs, tout prêt à venir à leur secours en cas de danger.

Bientôt, le duc imagina autre chose; informé que le roi devait dîner à l'abbaye de Saint- Germain-des-Prés, et de là se rendre à la foire Saint- Germain, il conçut le projet de l'enlever; mais celui-ci, averti par Poulain, ne se rendit ni au dîner, ni à la foire, mais il y envoya à sa place le duc d'Epernon, qui y fut insulté et obligé de s'enfuir.

Les ligueurs ne se tinrent pas pour battus; ils formèrent le projet de se saisir du roi dans l'hôtel des Capucins; une autre fois, de le surprendre Liv. 72. — 2« vobime.

à son retour de Vincennes, d'où il revenait d'ordinaire accompagné seulement de quelques domestiques ; on aurait tué son cocher et les laquais de sa suite, et crié : « Sire ce sont les huguenots qui vous veulent prendre; » le roi eût eu peur, serait sorti de sa voiture; on l'aurait alors empoigné et emprisonné dans une tour du couvent Saint-Antoine.

Certes, tous ces projets faisaient honneur à l'imagination de leurs auteurs, mais il y avait Poulain, qui était toujours des complots et les racontait au roi.

a Lors, dit le Procès-verbal de Nicolas Poulain, les ligueurs commencèrent à pratiquer le plus de peuple qu'ils purent, sous le prétexte de la religion, et les prédicateurs se chargèrent en leurs sermons de parler fort et ferme contre le roi, de le dénigrer envers le peuple plus qu'ils n'avoient jamais fait, et ce, pour provoquer le roi à en prendre quelques-uns, afin d'avoir sujet de s'élever contre lui. Ce qui advint enfin, par la séditieuse prédication d'un des leurs à Saint-Séverin, auquel ils firent vomir tant de vilaines injures

contre le roi, que Sa Majesté fut contrainte de l'envoyer quérir pour parler à lui. »

Racontons cette scène,

« Un théologien avait prêché à Saint-Séverin et dit en pleine chaire que le roi était un tyran et fauteur d'hérétiques. Le roi ordonna, le 2 septembre à Rapin, prévôt de l'hôtel, d'aller arrêter ce prédicateur.

Les ligueurs répandirent le bruit de cette arrestation, en ajoutant que Rapin avait l'ordre de jeter le prédicateur à la Seine; il n'en fallut pas d'avantage pour soulever l'indignation publique. Grucé, Bussi-Leclerc, Senault et Choulier, membres du conseil des Seize, se rendirent aussitôt dans la maison d'un des leurs nommé Haste, notaire au carrefour Saint-Séverin. Plusieurs autres des principaux les y rejoignirent avec une quantité de gens armés, bien résolus à empêcher l'enlèvement du prédicateur.

La nouvelle de cette sédition fut immédiatement portée au roi, qui avait auprès de lui le chancelier de Chiverny et Villcquier, gouverneur de Paris. Le chancelier était d'avis qu'il fallait au plus vile empêcher le désordre, mais le gouverneur jugea qu'il n'y avait pas lieu de porter attention à ce qui se passait, et il dit en riant au roi : « qu'il alloit boire ses quatre verres de vin, tranquillement comme à son ordmaire » et sortit pour aller diner. Dans l'après-midi, le tumulte augmenta; le roi envoya un gentilhomme de sa chambre chez le notaire Haste pour le sermonner, mais les factieux le gardèrent en otage. Le prévôt de l'hôtel accourut alors avec ses sergents à cheval et quelques soldats de la garde du roi, qui entourèrent la maison du notaire, mais les ligueurs s'y barricadèrent, tandis que d'autres allèrent en -toute hâte sonner le tocsin au clocher de Saint-Benoît pour amasser la populace, qui accourut en armes, en criant qu'on égorgeait les catholiques.

— Aux armes! mes amis; qui est bon catholique, il est heure qu'il se montre ; les huguenots veulent tuer les prédicateurs et les catholiques.

La nuit commençait à tomber, on conseilla au roi (le ne pas répandre le sang et de rappeler ses gardes; ce qui fut fait. Mais le lendemain matin les séditieux recommencèrent à soulever le peuple, et les prédicateurs à tonner en chaire.

Le roi ne se sentait pas assez fort pour agir; d'un autre côté, les troupes allemandes se disposaient à traverser la Loire II quitta Paris le 10 pour aller rejoindre son armée à Étampes.

Les succès qu'il remporta modifièrent un peu les mauvaises dispositions de bon nombre de Parisiens à son égard, et lorsqu'il revint, le 24 décembre, il fut reçu aux cris réitérés de : Vive le r()i\ et au bruit des détonations d'artillerie.

A la porte Suint Jacques et sus- celle de l'hôtel de ville on avait mis celte inscription : « Au roy trèschreslicn et très victorieux Henri III, roy de

France et de Pologne, père de son peuple, pour l'heureux succès de ses victoires contre les reistres, suisses, lansquenets et autres, la ville de Paris très fidelle et très obéissante lui voue et donne perpétuelle fidélité. »

Un Te Deum fut chanté à Notre-Dame, et le soir il y eut des feux de joie dans tout Paris.

Le 30, le roi manda au Louvre le parlement et la faculté de théologie, et fit aux docteurs une verte réprimande sur la licence effrénée et insolente des prédicateurs, qui se permettaient de prêcher contre lui, et, s'adressant au docteur Boucher, curé de Saint-Benoît, il lui dit qu'il était le plus méchant de tous, puisqu'il avait eu la témérité d'avancer publiquement, contre sa conscience, qu'il avait fait jeter à la rivière dans un sac le théologien Burlat. bien qu'il fût tous les jours avec lui et ses compagnons, « buvant, mangeant et se gaussant » .

— « Vous ne pouvez nier, dit-il, que vous ne soyez notoirement malheureux et damné, premièrement pour avoir, publiquement et dans la chaire de vérité, avancé plusieurs calomnies contre moi qui suis votre légitime souverain ; secondement, pour ce que, sortant de chaire, après avoir bien menti et médit, vous allez droit à l'autel dire la messe, sans vous réconcilier ni confesser, contre ce qui est dans l'Evangile et ce que vous enseignez vous même aux autres. Je sçai, ajouta-t-il, votre belle résolution de Sorbonne du 16 de ce mois, à laquelle j'ai prié de ne pas avoir égard pour ce qu'elle, avoit esté faite après déjeuner (cette résolution portait qu'on pouvait ôter le gouvernement aux princes qu'on ne trouvait pas tels qu'il l'allait) ; je ne veux pas me venger de ces outrages comme j'en ai la puissance et comme a fait le pape Sixte V, qui a envoyé aux galères certains prédicateurs cordeliers, qui, en leurs prédications, avoient osé médire de lui. Il n'y en a pas un de vous qui n'en mérite autant et même d'avantage, mais je veux bien tout oublier, et vous pardonner, à la charge de n'y retourner plus; que s'il vous advenoit, je prie ma cour du parlement, là présent, d'en faire une justice exemplaire. »

Ces paroles ne firent qu'encourager l'audace des ligueurs, persuadés que le roi les ménageait uniquement par crainte, et les satires, les invectives, les libelles redoublèrent.

La conspiration allait lentement, mais sûrement au but.

Le roi ordonna, en janvier 1588, à la duchesse de Montpensier de sortir de Paris; elle refusa d'obéir et se vanta de donner bientôt une couronne de moine à frère Henri de Valois.

«Elle portait, dit l'historien de Thou, une paire de ciseaux d'or pendue à sa ceinture et les montrait aux personnes de la cour, en disant qu'elle était destinée à tondre le roi, afin de le reléguer dans un monastère comme indigne de

porter la couronne et de mettre sur le trône un prince qui le méritait mieux. »

La duchesse était sœur des Guises.

Le prince de Gondé mourut empoisonné. Les prédicateurs manifestèrent leur joie, en attribuant cette mort à une punition du ciel.

Les Seize tinrent un conseil dans le couvent des jésuites de la rue Saint-Antoine, et on y discuta le projet d'enlever le roi, un soir que, selon sa coutume, il courait pendant le carnaval les rues de Paris sous le masque.

Ce projet fut adopté, mais, comme toujours, Nicolas Poulain, qui assistait au conseil, se hâta d'en instruire le roi, et celui-ci ne sortit point de son Lou^Te.

Les Seize pressèrent alors, plus que jamais, le duc de Guise de venir à Paris prendre la direction des affaires de la Ligue ; c'était une grave responsabilité qui allait lui incomber; avant de s'en charger, il voulut se rendre un compte exact de l'état des esprits et ordonna à ses agents de se munir d'armes et de rassembler leurs forces dans cinq différents quartiers de la ville, en ayant soin de s'informer du nombre de gens sur lequel on pouvait compter et de le lui faire connaître.

Il fit prendre les devants à plusieurs personnages considérables du parti, tels que Urbain de Laval, le comte de Cossé-Brissac, Maneville, de Mouy frères, Chamois, etc. Ceux-ci, suivis de cinq cents cavaliers sous la conduite du duc d'Aumale, furent répartis à Saint-Ouen, Saint- Denis, Âubervillers et la Villette.

Dans les premiers jours d'avril, une assemblée fut tenue dans la maison de Santeul, devant l'église Saint-Gervais, et La Chapelle prenant la parole, communiqua aux autres membres du conseil un plan réduisant les seize quartiers de Paris en cinq, commandés chacun par un colonel ayant sous ses ordres quatre capitaines. L'effectif des soldats de la ligue se montait à 30,000 hommes.

Les cavaliers, logés hors la ville, devaient entrer à Paris pendant la nuit qui précédait le dimanche de la Quasimodo, et par la porte Saint-Denis, de laquelle ils étaient sûrs.

Le duc d'Epernon, qui avait coutume de faire sa ronde de dix heures du soir à quatre heures du matin, devait être tué par deux de ses gens qu'on avait subornés; ensuite, les ligueurs devaient marcher droit au Louvre, passer les gardes au fil de l'épée et s'emparer du roi.

Nicolas Poulain fit son office ordinaire, en avertissant le roi, qui fit renforcer la garde du Louvre, coucher les quarante-cinq gentilshommes qui formaient sa garde personnelle au château, et fit venir de Lagny 4.000 suisses qui furent logés au faubourg Saint-Denis.

Le complot était encore une fois avorté. Le duc de Guise s'éloigna; mais bientôt, sollicité par ses amis de revenir à Paris, il demanda au roi la permission de venir se justifier auprès de lui des

projets qu'on lui prêtait; le roi refusa etlui intima l'ordre de ne pas s'approcher de Paris. Sur ces entrefaites, la duchesse deMontpensier entreprit de nouveau d'enlever le roi. Le 5 mai, elle fit placer une douzaine d'hommes hardis, cuirassés et bien armés, dans une maison située hors la porte Saint-Antoine, et qu'on appelait la Roquette.

Ces hommes embusqués devaient arrêter le roi à son retour de Vincennes, s'emparer de sa personne et l'emmener à Soissons. On eût fait alors courir le bruit que les huguenots avaient pris le roi et on serait tombé à l'improviste sur tout ses partisans.

Nicolas Poulain ne manqua pas de prévenir le roi, qui fit venir de Paris une escorte de cinq ou six cents chevaux, et put encore une fois échapper aux ligueurs.

Ce malheureux Henri III passait son temps à éviter les embûches qu'on lui tendait; mais comme il n'osait en punir les auteurs, sa faiblesse ne faisait que les encourager à recommencer. Il fallait bien s'attendre à un soulèvement prochain.

Le 9 mai, le duc de Guise arriva inopinément à Paris avec huit gentilshommes seulement; ils entrèrent par la porte Saint-Martin.

Aussitôt, les Parisiens quittèrent leurs maisons pour le suivre et en un moment, la foule s'accrut tellement qu'avant d'être au milieu de la ville, il avait déjà plus de 30,000 personnes autour de lui. Le peuple était ivre de joie ; on voyait des gens fléchir le genou devant lui, lui faire toucher leurs chapelets et s'en frotter ensuite les yeux.

De toutes les fenêtres, les femmes jetaient devant lui des rameaux et le couvraient de fleurs.

Quant à lui, il s'avançait lentement, épanoui, radieux, à travers cette foule idolâtre, disant des choses gracieuses à ceux qui l'approchaient de plus près, adressant aux plus éloignés des signes de la main, saluant aux fenêtres, et tout cela, avec une grâce si enchanteresse, qu'un courtisan disait que les huguenots étaient de la ligue quand ils regardaient M. de Guise.

Le duc alla crânement descendre chez la reine mère, à l'hôtel de Soissons, ou plutôt à l'hôtel de la Reine, ainsi qu'on le nommait.

A son aspect, Catherine de Médicis pâlit et fut prise d'un tremblement nerveux, mais elle se remit aussitôt; toutefois, elle ne put s'empêcher de lui témoigner sa surprise de son arrivée.

Il ne craignit pas de lui répondre qu'il avait compté sur elle pour être présenté au roi.

Déjà ce prince avait reçu la nouvelle de l'arrivée du duc ; il était alors avec le colonel d'Ornano.

— M. de Guise vient d'arriver malgré ma défense, lui dit-il; si vous étiez à ma place que fei'iez-vous ?

— Sire, répondit d'OrnanOpil n'y a qu'un mot

à cela : tenez-vous le duc de Guise pour ami ou pour ennemi?

Le roi fit un geste significatif, montrant que Guise n'était nullement son ami.

— Cela étant, reprit le colonel, s'il vous plaît m'honorer de cette charge, sans vous inquiéter davantage, j'apporterai aujourd'hui à vos pieds la tête du duc de Guise, ou je vous le rendrai en tel lieu où il vous plaira, sans que personne ose branler^ qu'à sa propre perte.

Reliquaire de Henri III.

Le roi répondit qu'il préférait mettre ordre à tout cela par un autre moyen.

Lorsque la reine mère l'eût fait prévenir qu'elle allait conduire le duc de Guise au Louvre, il entra en fureur,

— Par la mort Dieu ! diL-il, il en mourra!

Catherine, qui, on le sait, adorait les négociations, n'avait pu refuser de se charger de celle-ci; elle monta dans sa chaise et se fit mener au Louvre; le duc de Guise se tenait à la portière, mais à peine le peuple regardait-il la reine mère; il n'avait des yeux que pour le duc. De

nouveau, on se rua sur son passage pour baiser ses mains ou le bas de son manteau; une demoiselle retirant son masque s'écria :

— Bon prince, puisque tu es ici, nous sommes sauvés 1

On arriva au Louvre, et Catherine présenta le duc au roi. Celui-ci, en le voyant, devint blême, se mordit les lèvres, et lui dit qu'il trouvait fort étrange qu'il eût entrepris de venir à sa cour, contre sa volonté et son commandement.

Alors le duc prétendit qu'il venait uniquement pour se défendre des calomnies de ses ennemis, et assurer son roi du sincère attachement qu'il avait pour sa personne.

— Oh I bien, dit le roi, les effets me feront juger de vos intentions.

Le duc après celle parole fit une profonde révérence, et se retira ; mais le bruit de son arrivée s'était répandu dans Paris, et lorsqu'il quitta le Louvre, une populace considérable l'acclama et le reconduisit en triomphe à son hôtel.

Le roi n'était pas du tout rassuré ; son confident Poulain lui avait inutilement conseillé de faire arrêter les principaux chefs de la ligue, mais Catherine de Médicis s'y était vivement opposée, et Henri III ne sut que faire doubler la garde du Louvre et ordonner au prévôt des marchands de faire vider la ville à tous les étrangers.

Le 12 mai, dès l'aube, entrèrent par la porte Sainl-Honoré 4,000 suisses et 2,000 gardes françaises.

Le drapeau des suisses était d'azur à la croix blanche, cantonnée aux 1^'" et 4 d'un L couronné d'or et des sceptre et main de Justice en sautoir, noués d'un ruban rouge; aux 2 et 3, d'une mer d'argent, flottant contre un rocher d'or, battu de quatre vents. L'écharpe était blanche et la hampe se terminait par une fleur de lis d'or.

On avait placé la veille plusieurs compagnies de milice bourgeoise dans le cimetière des Innocents; mais dans la nuit, elles étaient passées du côté des ligueurs ; les suisses les remplacèrent, puis on en mit une partie sur la place de Grève et au Marché-Neuf, tandis que le Petit-Pont, le pont Saint-Michel et le pont Notre-Dame étaient occupés par les gardes françaises.

C'était le roi qui était allé en personne, à quatre heures du matin, recevoir ces troupes.

La grande ville, pendant les préparatifs, avait revêtu une physionomie morne et sinistre ; les boutiques étaient fermées partout, et Villequier, gouverneur de Paris, essaya inutilement de les faire rouvrir; elles se refermaient aussitôt après le passage de son cortège. Quelques pourparlers eurent lieu entre la cour et le duc; on alla jusqu'à oflrir à ce dernier le pardon de tous ses amis s'il consentait à sortir de Paris, et comme quelques-uns de ses gens lui conseillaient d'accepter :

— Que celui qui a peui' s'en aille, s'écria t-il I

Cependant, les rassemblements étaient devenus formidables dans la Cité et dans le quartier de l'Université. Aux clameurs farouches des écoliers, répondaient les cris des bateliers des ports et de la populace turbulente de la place Maubert.

Sur les dix heures du matin, un « rodomont de cour » ayant dit sur le pont Saint-Michel qu'il n'y aurait pas une femme de bien qui ne passât par la discrétion d'un suisse, cette parole imprudente courut dans le peuple, et d'elï'royables cris de colère y répondirent.

Armure de Henri III,

« Les uns courent aux armes, les autres dépavent les rues et tendent les chaînes, derrière les quelles ils roulent des tonneaux qu'ils emplissent de terre et qu'ils appuient de planches, de solives, de meubles et de tout ce qu'ils rencontrent sous la main. De cinquante en cinquante pas, s'élèvent des barricades, chacune gardée par un peloton d'arquebusiers ; chaque maison se change en forteresse, les auvents sont abattus et les fenêtres, oîi se montrent les femmes, résolues à se défendre comme les hommes, se garnissent de pavés et de projectiles de toute espèce. On sonne le tocsin, les barricades s'avancent, et les troupes, qui ne reçoivent point d'ordres, se laissent investir dans leurs postes respectifs. En moins de quatre heures la grande ville se trouva croisée de mille retranchements solides, derrière lesquels s'abritèrent les séditieux, qui allèrent audacieusement élever leur dernière barricade en face du Louvre.»

Le dessein du roi était de se saisir enfin des principaux chefs de la ligue, et de les livrer au bourreau pour servir d'exemples aux autres;

mais il avait compté sans les bourgeois qui, ne sachant ce qui se passait, et voyant les troupes royales menacer le peuple, se mirent naturellement avec lui.

Bientôt, les soldats pressés de tous côtés, tant par les barricades que par les chaînes, ne pouvaient avancer ni reculer, sans danger d'être assommés par une grêle de pierres qu'on leur jetait des maisons.

C'était Charles de Cossé-Brissac, fils du maréchal, qui avait présidé à la confection de la plupart des barricades, un moyen de défense

Armure du duc de Guise.

qu'il avait imaginé, et qui devait désormais servir la cause du peuple dans toutes les tentatives insurrectionnelles.

Un peu avant midi, les habitants du pont Saint-Michel ouvrirent le feu contre une compagnie de gardes françaises qui se hâta de capituler et de gagner le marché neuf.

Le duc de Guise se tenait prudemment dans son hôtel, clos et couvert, maître des derrières de sa maison, occupés par quelques gens de main propres à favoriser sa fuiic s'il était nécessaire; mais, lorsqu'il apprit le succès des barricades de Cossé-Brissac, il sortit, donnant ses ordres à des agents qui se hâtaient de les transmettre dans les divers quartiers.

Pendant ce temps, les maréchaux d'Aumont et de Biron tentaient vainement, dans la cité, de faire entendre raison aux bourgeois, qui demandaient avant tout que le roi fît sortir les garnisons. Henri III, lui, se contentait d'envoyer au duc des émissaires pour le conjurer d'apaiser les séditieux.

— Ce sont taureaux échappés, répondit froidement celui-ci, je ne puis les retenir.

Sur les trois heures de l'après-midi, un cri général, cri de tumulte et d'horreur, s'éleva du côté de la rue Saint-Jacques ; un coup de mousquet avait été tiré par un soldat dans la rue Neuve-Notre-Dame, et les bourgeois chargèrent aussitôt les suisses.

— Allons! cria l'avocat La Rivière, allons prendre ce b... de roi dans son Louvre!

Les compagnies des gardes françaises, que commandait Grillon, furent ramenées à coup d'arquebuses du carrefour Saint-Séverin jusque sur le Petit-Pont et du pont au Marché-Neuf. Les malheureux soldats, acculés de tous côtés par la populace qui débouchait de l'intérieur de la Cité et des abords du pont Saint-Michel, durent cesser toute résistance sous la grêle de balles, de tuiles et de pavés dont on les assaillait.

— Miséricorde! criaient les gardes françaises.

— Bonne France, bons catholiques, essayaient de faire entendre les Suisses, en montrant leurs chapelets.

Mais il était difficile de discuter au milieu des balles, et une soixantaine de soldats tombèrent irappés à mort.

L'ordre de retraite qui arriva aux troupes royales fît cesser ce massacre, et le peuple, sur les instances des maréchaux, consentit à ouvrir quelques barricades pour les laisser passer; mais les Suisses ayant refusé d'éteindre les mèches de leurs arquebuses, le peuple les chargea avec furie, et ils néchappèrent à la mort qu'en se jetant à genoux et en criaftt :

— Yive Guise !

Ils furent alors enfermés dans les boucheries du Marché-Neuf.

Le- duc de Guise sortit alors de son hôtel en pourpoint blanc, une baguette à la main, et se dirigea vers la Grève ; il fut accueilli par de nouvelles acclamations.

— Vive Guise! A Reims! il faut mener Mon: sieur à ileims, criait-on sur son passage, pour indiquer qu'il fallait le choisir pour roi.

A sa voix, le peuple s'apaisa, toutes les barricades tombèrent, et les troupes du roi purent alors se retirer, mais nu-têtes, sans tambours, les armes basses et renversées.

La reine Catherine proposa alors de négocier un arrangement.

Guise ne demandait pas mieux; il daigna faire connaître qu'il se contenterait de la lieutenance générale du royaume, de la remise de dix places de sûreté en France, d'un édit qui déclarerait les princes de Bourbon déchus comme hérétiques du droit au trône, de l'exil des principaux personnages de l'entourage du roi, du renvoi des quarante-cinq gentilshommes formant la garde du roi, etc., etc.

A ces propositions exorbitantes, Henri III

bondit de colère; mais que faire? Catherine, après s'être lamentée, offrit de retourner le lendemain matin trouver le duc de Guise. Elle y alla; mais elle eut grand'peine à se frayer un chemin à travers les barricades : le peuple faisait des difficultés pour laisser passer sa chaise. Soudain, un bourgeois s'approcha d'elle et lui apprit que 15,000 hommes étaient en marche pour investir le Louvre ; elle se hâta d'en faire parvenir l'avis au roi et continua son chemin vers l'hôtel de Guise.

Mais pendant qu'elle discuta avec lui, le tocsin sonna et le tumulte recommença; les écoliers et les moines prenaient les armes, et, au milieu d'eux, les docteurs de la Sorbonne, cuirasse sur la poitrine, les exhortaient à marcher sur le Louvre.

Le roi comprit que tout était perdu, et sortant du palais, une canne à la main, il enfila la porte Neuve (qui était située au bord de la rivière, à peu près au milieu de la galerie actuelle du Louvre), et arriva dans le jardin des Tuileries.

— 0 ville ingrate ! s'écria-t-il en se tournant vers Paris, je t'ai plus aimée que ma propre femme.

Et, suivi de quelques courtisans, il se dirigea vers Chaillot.

Le corps de garde de la place de Nesle, apercevant de loin le roi qui fuyait, lui envoya une salve d'arquebusades, et le peuple, des injures.

Parvenu sur la hauteur de Chaillot, Henri III se retourna encore vers la ville qu'il quittait avec tant de regret, et la maudissant, il jura qu'il n'y rentrerait que par la brèche, et prit la route de Chartres, tandis que sa mère négociait toujours avec le duc de Guise, qui ne céda rien de ses prétentions de la veille.

Au plus fort de la discussion entre Catherine et le duc, arriva le seigneur de Maneville, qui apprit à Guise le départ du roi.

— Me voilà mort, madame, dit le duc à la reine mère; pendant que Votre Majesté m'amuse ici, le roi s'en va pour me perdre..

— J'ignorais cette résolution, se contenta de répondre Catherine.

Et elle reprit tranquillement le chemin de son hôtel.

Le duc était si enivré du succès qu'il venait d'obtenir, qu'il écrivit au gouverneur d'Orléans en ces termes :

« Avertissez nos amis de nous venir trouver en la plus grande diligence qu'ils pourront, avec armes et sans bagage, ce qu'ils pourront faire aisément, car je crois que les chemins sont libres d'ici à vous. J'ai défait les Suisses, taillé en pièces une partie des gardes du roi, et tiens le Louvre investi de si près, que je rendrai bon compte de ce qu il y a dedans. Cette victoire est si grande qu'il en sera mémoire à jamais. »

Toutefois, lorsqu'il vit que le roi lui échap-

pait, il fut passablement mortifié, et le peuple de Paris dit avec son accent de franchise libre, que les deux Henri avaient bien fait les ânes.

Mais il songea à se rendre maître de la capitale, et fit sonner bien haut qu'il n'avait d'autre vue que le bien public et le service du roi ; il ordonna la démolition des barricades qui avaient donné leur nom à la journée de la veille, appelée désormais dans l'histoire Journée des Barricades.

11 fit visite aux présidents du Parlement pour les engager à tenir séance le lendemain. Ce qu'ils firent. Puis il s'empara des deux Châtelets, du Temple, de l'arsenal et de la Bastille, dont Bussi- Leclerc fut fait gouverneur; les échevins furent destitués, et il convoqua une assemblée à l'hôtel de ville pour en nommer d'autres; le prévôt des marchands dut céder ses fonctions à la Chapelle- Marteau, un des membres du fameux Conseil des Seize. Toutefois, les nouveaux échevins qui furent élus, Nicolas Rolland, Jean de Compans, François de Cotte-Blanche et Robert Desprez, n'acceptèrent cette charge que sous le bon plaisir du roi, et ils allèrent le 13 juillet trouver la reine mère, en la priant de recevoir leur démission d'un emploi qu'ils avaient été fo xcés d'accepter. Catherine leur commanda de continuer à demeurer échevins, jusqu'à ce que le roi eût pu se prononcer ii cet égard, et elle leur remit le sceau de la ville et la clef du bureau que les officiers précédents avaient déposés entre ses mains. Le 20 du même mois, la reine les fit venir et leur dit que le roi acceptait leur démission; mais que sur le bon rapport qu'on lui avait fait d'eux, il les continuait jusqu'au 13 août, et pour deux autres années à partir de celte époque. Us prêtèrent serment à cet efl'et.

En même temps que le duc de Guise changeait les officiers de l'hôtel de ville, il changeait aussi la plupart des colonels, des capitaines et des quarteniers de Paris, et les corps de garde des portes, avec défense expresse de laisser sortir qui que ce fût sans un passeport du prévôt des marchands ou de l'un des échevins.

Rapin, prévôt de l'hôtel, fut chassé de Paris, ainsi que le lieutenant civil Aubry Séguier. Quelques protestants habitaient encore Paris; ils durent, pour échapper à la mort, se conformer aux pratiques extérieures du catholicisme ; ceux qui persistèrent à se montrer hugenots, furent victimes de leur zèle religieux. Ce fut ainsi que deux ligueurs, Poccard et Larue, entrèrent le soir dans la maison du maître d'école Mercier, huguenot, le poignardèrent et jetèrent son corps à la Seine; les deux filles d'un procureur au parlement appelé Jacques Foucaud, emprisonnées depuis le mois de janvier, à cause de leur persistance dans leurs opinions religieuses, furent condamnées à être étranglées, puis brûlées.

Ce supplice eut lieu, et Tune de ces deux mal-

heureuses filles fut brûlée vive par la fureur du peuple, qui coupa la corde à laquelle elle était pendue avant qu'elle fût étranglée ; elle tomba au milieu du feu allumé sous la potence, et fut grillée.

Toutefois, lorsque le premier moment d'effervescence fut passé, les ligueurs commencèrent à réfléchir sur la gravité de la situation et s'en montrèrent quelque peu inquiets ; l'évasion du roi effrayait tout le monde; on se demandait ce qui sortirait de cette situation singulière de Paris placé entre le roi, qui conservait encore de puissants moyens de défense et qui pouvait d'un instant à l'autre les utiliser, et le duc de Guise, qui gouvernait sans titre officiel, sans pouvoir reconnu, et qui lui-même n'était pas sans inquiétude; se repentant davoir laissé échapper sa proie, il fît prier Henri 111 de rentrer à Paris et chargea la reine mère de négocier dans ce but; mais le roi se défiait autant de sa mère que de lui.

Catherine imagina alors de conseiller aux ligueurs d'aller trouver le roi, puisque le roi ne voulait pas venir à Paris. Le parlement se décida aussi à aller le prier de rentrer dans sa bonne ville, et les capucins se mirent de la partie.

Le 17 mai, trente-cinq capucins à la tète desquels marchait le duc de Joyeuse, qui avait endossé le froc et se faisait appeler maintenant frère Ange, j^artirent de Paris, pieds nus, pour se rendre à Chartres.

Comme on supposait que la vue d'une procession ne pouvait manquer de disposer favorablement l'esprit du roi, qui les affectionnait, on donna à celle-ci une physionomie particulière.

Frère Ange, qui n'était encore que novice, imagina d'imiter Jésus-Christ marchant au Calvaire, il se mit sur la tête une couronne d'épines et sur les épaules une lourde croix.

Mais laissons un témoin oculaire, qui assista à son départ de Paris, en donner la description. « A la tête, paroissoit un homme à grande barbe sale et crasseuse, couvert d'un ciliceet par-dessus un large baudrier, d'où pendoit un sabre recourbé; d'une vieille trompette rouillée, il tirait par intervalle des sons ai,i;us et discordants. Après lui marchoient fièrement trois autres hommes, aussi malpropres, ayant chacun en tête une marmite grasse au lieu de casque, portant sur leur cilice des cottes de mailles avec des brassards et des gantelets; ils avoient pour armes de vieilles hallebarbes rouillées ; ces trois rodomonts rouloient des yeux hagards et furibonds et se démenoient beaucoup, pour écarter la foule accourue à ce spectacle.

(( Après eux venoit frère Ange de Joyeuse ; il s'étûit laissé lier et peindre sur le visage des gouttes de sang qui sembloient découler de sa tête couronnée d'épines; il paraissoit ne traîner qu'avec peine une longue croix de carton peint,

et se laissoit tomber par intervalles, poussant des gémissements lamentables.

« A ses côtés marchoient deux jeunes capucins, revêtus d'aubes, représentant, l'un la vierge, l'autre la Madeleine. Ils tournoient dévotement les yeux vers le ciel, faisant couler quelques fausses larmes; et toutes les fois que frère Ange se laissoit tomber, ils se prosternoient devant lui en cadence. Quatre satellites, fort ressemblants aux trois premiers, tenoient la corde dont frère Ange étoit garrotté et le frappoient à coups de fouet qui s'entendoient de très loin.

(( Une longue suite de pénitents fermoit cette marche comique. »

Les Parisiens, bien que familiarisés avec les processions grotesques que Henri III avait mises à la mode, étaient stupéfaits en voyant celle-ci, qui ressemblait bien davantage à une mascarade de jours gras qu'à un cortège religieux.

Néanmoins, une foule considérable s'était attroupée sur son passage pour la voir passer, et quelques fanatiques commencèrent à la suivre ; mais ce beau zèle ne dura pas longtemps, et arrivée à la porte de Paris, la procession se trouva réduite à peu près aux capucins et aux pénitents qui la formaient.

Tous les gens sensés haussaient les épaules devant une pareille et inconvenante parodie des choses religieuses, mais on n'osait pas trop exprimer sa pensée pendant ce temps de troubles, et capucins et pénitents purent en toute liberté aller pédestrement de Paris à Chartres ; en arrivant dans cette ville, ils apprirent que le roi Henri III assistait aux vêpres dans la cathédrale ; ils y entrèrent en chantant le Miserere.

Alors, frère Ange mita nu ses épaules fatiguées et deux capucins lui appliquèrent à tour de bras de grands coups de fouet dans l'espérance de fléchir le roi par ce spectacle, et pour l'attendrir encore davantage, toute la troupe se prosterna devant lui en criant miséricorde.

Grillon témoin de celte comédie, s'écria à hautevoix dans Téglise, tandis que les capucins fustigeaient frère Ange :

— Fouettez, fouettez tout de bon, c'est un lâche qui a quitté la cour et endossé le froc pour ne pas porter les armes.

Cette scène ridicule fit pleurer quelques assistants, mais en fil rire beaucoup plus encore ; quant au roi, elle ne produisit qu'un fâcheux eflet sur lui, et il se plaignit à Joyeuse de l'avoir vu mêlé à une pareille profanation.

Suivant M. de Thou, les capucins qui avaient imaginé cette faixe avaient eu soin de fabriquer une croix en carton ; le sang qui coulait sur le front du frère Ange était tiguré, et les coups de fouet, sans furce, ce qui motiva l'exhortation de Grillof , de fouetter fort.

Un édit de pacification résulta de tout ceci; le roi accorda aux ligeurs tout ce qu'ils demandè-

rent, oubli de la journée des barricades, sanction de tout ce qui avait été fait par le duc de Guise, exclusion au trône du roi de Navarre.

Les ligueurs obtinrent tout du roi, excepté son retour à Paris. Il avait eu trop peur pendant la journée des barricades et ne voulait â aucun prix s'exposer à en revoir une seconde.

Le reste de l'année se passa en pourparlers, en entrevues, en intrigues de tout espèce, entre la reine mère, les chefs ligueurs, le duc de Guise, les cardinaux, et à Paris, on était toujours bien désireux de voir une solution à toutes ces allées et venues qui n'aboutissaient à rien, sinon qu'à ruiner le commerce et à paralyser le travail et les affaires en général.

Tout à coup se répandit le bruit d'un événement tragique.

Deux courriers, qui arrivèrent le 24 décembre à midi, apportèrent la nouvelle que la veille le roi avait fait assassiner le duc de Guise au château de Blois, où les états s'étaient assemblés, en même temps qu'il avait fait arrêter tous les principaux ligueurs qui s'y trouvaient logés, leurs domestiques, le cardinal de Bourbon, M"® de Nemours, le prince de Joiaville, son fils, et dans la ville de Blo^s, les députés de Paris, tels que le prévôt des marchands La Chapelle-Marteau, le président Neuilly, l'échevin Compan, etc.

La nouvelle de cet attentat produisit une véritable consternation; les deux échevins restés à Paris et les principaux ligueurs s'assemblèrent en conseil, et à son issue, ils commencèrent par se saisir des portes et à placer des corps de garde avant que la mort du duc fût connue ; ils appelèrent ensuite Charles de Lorraine duc d'Aumale, qui s'était retiré aux Chartreux pour y faire ses dévotions à l'occasion de la Noël, et eurent, la nuit suivante, une longue conférence avec lui dans son hôtel.

Le jour de Noël se passa à Paris dans le deuil et la tristesse.

Les bourgeois craignaient que le roi tirât vengeance de la journée des Barricades et usât de terribles représailles! Exhortés par les prédicateurs â s'unir plus que jamais pour la défense de la- religion et de la liberté, ils se demandaient avec terreur ce qu'on allait exiger d'eux.

Le duc d'Aumale fut nommé gouverneur de Paris ; son premier soin fut de faire emprisonner tous ceux qu'on nommait politiques, c'est-à-dire partisans du roi et qui refusèrent d'acquitter le paiement des fortes contributions dont on les taxa.

La colère du peuple ne connut pas de bornes, excité qu'il était par les diatribes lancées en chaire contre le roi et les courtisans.

Le l^'" janvier 1589, Guinceslre, curé de Saint- Gervais, exigea, après avoir prêché, que tous ses auditeurs prêtassent serment, en levant la main, d'employer jusqu'à la dernière goutte de leur

Le curé de Saint-Gervais exigea que tous ses auditeurs prêtassent sermeat. (Page 97, col. 1.)

sang, jusqu'au dernier denier de leur bourse, pour venger la mort du duc et du cardinal de Guise, massacrés par le tyran dans le château de Blois, à la face des états. Il demanda même un serment particulier au premier président de Harlay qui se trouvait assis au banc d'œuvre en face de lui, et comme celui-ci ne faisait aucun signe d'acquiescement, il l'interpella en lui disant :

— Levez la main, monsieur le Président, levez là bien haut, encore plus haut, afin que le peuple la voie.

Et il fut obligé d'obéir pour ne pas s'exposer à la fureur du peuple, car on le soupçonnait d'être un de ceux qui avaient conseillé au roi de se défaire des princes de Guise.

Liv. 73. — 2« volume.

Ce serment fut exigé par les curés de plusieurs autres paroisses.

Le lendemain, le peuple se porta dans l'église Saint-Paul et y détruisit les tombeaux et figures de marbre que le roi avait fait élever à ses mignons.

On brisait sur tous les édifices publics les armoiries et les portraits de Henri III. On l'exécutait en effigie, en attendant qu'on pût le tuer en personne.

Le conseil des Seize ou de l'Union, car il portait également ce nom, proposa à la Sorbonne la question desavoir si les Français avaient le droit de faire la guerre au roi pour la défense de la religion catholique ; et la Faculté de théologie,

(( c'est-à-dire liuit ou dix soupiers et marmitons, comme portc-cnscigne et trompettes de sédition, déclarèrent tous les sujets du royaume absous du serment ue fidélité et obéissance qu'ils avaient juré à Henri de Valois, naguère leur roi, rayèrent son nom des prières de l'église, en composèrent d'autres pour les princes catholiques, et îiient entendre qu'on pouvait en conscience prendre les armes contre ce tyran exécrable. »

Le 8 janvier, le curé Guincestre annonça dans son sermon la mort de Catherine de Médicis décédée, le 5, à Blois, et dit qu'elle avait fait beaucoup de bien et de mal, et encore plus de mal que de bien, et il ajouta que comme elle avait souvent favorisé l'hérésie, il ne savait pas si l'on devait prier Dieu pour elle.

« — Je vous dirai pourtant que si vous voulez lui donner, à l'aventure, par charité, un pater et un ave, il lui servira de ce qu'il pourra. Je laisse cela à votre liberté »

Quant aux Seize, ils dirent hautement que si le corps de la reine mère était apporté à Paris pour être inhumé à Saint-Denis, ils le feraient jeter à la voirie ou dans la rivière.

Le curé de Saint-Nicolas des Champs, François Pigenat, demanda dans son sermon à ses auditeurs s'il ne se trouvait pas parmi eux quelqu'un assez zélé pour venger la mort du duc de Guise, dans le sang du tyran qui l'avait fait massacrer.

Ce n'était partout qu'excitations au régicide, et les plus épouvantables injures ne cessaient d'être prodiguées au roi ou plutôt à Henri de Valois ou au c vilain Hérode », comme on l'appelait maintenant.

Celui ci eut la malencontreuse idée d'envoyer à Paris une déclaration touchant la punition qu'il avait cru devoir infliger au duc et au cardinal de Guise, comme coupables de conspiration contre lui, et un héraut fut chargé de la porter aux échevins.

Mais il s'enfallutpeu que le héraut futassommé; on le promena par la ville aux huées de la populace, et il fut fort heureux de pouvoir s'échapper et regagner Blois en toute hâte.

Le conseil estima que le parlement était tiède; on résolut d'en avoir raison ; Bussi-Leclerc, qui de maître d'armes était devenu gouverneur de la Bastille, se chargea de sévir contre lui; il commença par se faire accompagner de vingt-cinq à trente hommes bien armés, et dans la matinée du 16 janvier, il se rendit avec cette escorte au palais de justice dont il s'empara des portes ; il entra dans la grand'chambre vers huit heures, le pistolet en main; il demanda qu'il plût à la cour de s'unir au prévôt des marchands, aux échevins et aux bons bourgeois de Paris pour la défense de la religion de délier les Français du serment de fidélité et d'obéissance envers le roi, et la pria de délibérer au plus vite; mais comme les magistrats lardaient trop à prendre une décision dans le

sens indique, il s'écria qu'il voyait bien qu'ils ne songeaient qu'à trahir la ville et lut la liste de ceux qui étaient invités à st, rendre sur-le-champ à l'hôtel de ville. Le premier président et les présidents Potier et de Thou lui demandèrent alors au nom de quelle autorité il agissait.

11 ne répon lit à cette question qu'en intimant de nouveau à ceux qu'il avait nommés, l'ordre de le suivre, s'ils voulaient éviter qu'il leur arrivât malheur.

Alors le premier président de Harlay, le président de Thou et quelques autres nominativement désignés se levèrent pour obéir ; mais aussitôt tous les membres de la cour déclarèrent qu'ils voulaient partager le sort de leurs chefs.

Cinquante ou soixante conseillers descendirent de leurs sièges et vinrent se ranger deux par deux précédés par Bussi-Leclerc, qui les conduisit par le pont au Change dans la direction de la Grève.

Ils défilèrent ainsi en robe et en bonnet, au milieu de la populace qui les invectivait au passage.

Bientôt, une foule énorme de mariniers, de portefaix et de vagabonds, attirés par la nouveauté du spectacle, coururent à la Grève pour recevoir à leur façon les juges arrêtés-, mais Bussi-Leclerc craignit que tous ces gens ne fissent un mauvais parti à ses prisonniers, et, évitant de passer sur la place de Grève, il prit des rues détournées et les conduisit droit à la Bastille, où il les fit enfermer.

Dans la journée, on arrêta à leur domicile ceux des membres du parlement qui ne s'étaient pas trouvés au Palais lorsque Bussi-Leclerc s'y était présenté. Quant à ceux dont les noms n'étaient pas portés sur la liste de proscription, on les relâcha, en les exhortant d'aller reprendre leurs sièges.

Un nouveau parlement siégea, et tous les magistrats et officiers de la cour au nombre de 126, jurèrent le 26 janvier sur le crucifix, de poursuivre la vengeance de la mort du duc et du cardinal de Guise contre tous ceux qui en seraient reconnus auteurs ou complices.

Quelques-uns voulurent signer ce serment avec leur sang; entre autres un enragé Hgueur, nommé Baston, qui, s'étant maladroitement piqué à la main pour en tirer du sang, demeura estropié des suites.

Le même jour arriva à Paris un ordre du roi commandant au duc d'Aumale de sortir immédiatement de Paris et faisant défense aux cours souveraines et autres de tenir aucune juridiction.

Le héraut qui apporta cet ordre ne fut pas écouté ; on refusa même d'ouvrir le paquet dont il était porteur, et on le mit en prison avec l'intention de le pendre ; mais on se ravisa et on le renvoya purement et simplement d'où il venait,

et un nouveau conseil composé de quarante personnes prises dans les trois ordres du royaume fut nommé pour assister le duc d'Aumale. C'étaient: pour le clergé: l'évêque de Meaux,Brézé; Ruze, évêquede Senlis; de Villars, évêque d'Agen; Prévo-t, curé de Saint-Séverin; Boucher, curé de Saint-Benoît; Aubri, curé de Saint-André des Arts; Pelletier, curé de Saint-Jacques; Pigenat, curé de Saint-Nicolas des Champs ; Launoy, chanoine de Soissons ; pour la noblesse : le marquis de Canillac, de Meneville, de Saint-Paul, de Rose, de Montberault, de Hautefort, et de Sanzay ; et pour le tiers d'Etat : le président de Neuilly, Gocqueley, Mic'orge, de Machault, Baston, Marillac, Acarie, de Bray, Beauclerc, de la Bruyère, Anroux, Fontanon, Drouat, Crucé et quelques autres bourgeois.

Ce conseil, qui siégeait à l'hôtel de ville, figurait la représentation nationale, sa première séance se tint, et ses règlements et attributions furent délibérés le 17 février 1589.

Il conféra le titre de lieutenant général de l'état royal et couronne de France au duc de Mayenne, qui^int le 13 mars 1589, prêter serment au parlement.

Le clergé continuait à prêcher ouvertement la résistance au roi, et des Parisiens, qui ne cherchaient qu'à faire acte d'hostilité contre lui, s'en allèrent piller le château de Vincennes qui était une résidence royale; en revenant de faire un si bel exploit, ils s'empressaient de se rendre à la procession et méritaient par là les féhcitations des prédicateurs.

Car les processions étaient plus suivies que jamais; le 30 janvier, on rendit les honneurs funèbres à la mémoire du duc et du cardinal de Guise dans la cathédrale ; la maison de ville et les cours y assistèrent, et à l'issue du service, il y eut plusieurs processions « auxquelles il 3' a eu (dit le Journal des choses advenues à Paris) une grande quantité d'enfants, tant fils que filles, hommes que femmes, qui sont tous nuds, en chemise, tellement qu'on ne vit jamais si belle chose ; il y a telles paroisses où il se voit cinq à six cents personnes toutes nues (nu s'entend toujours en chemise).

« Ledit jour (3 février) se firent, comme aux précédens jours, de fort belles processions où il y eut une grande quantité de tous nuds et portant de très belles croix.

(i Le 14, jour de carême prenant, et jour où l'on D'avoit accoutumé que de voir des mascarades et folies, furent faites, par les églises de cette ville, grande quantité de processions, qui y alloient en grande dévotion, même de la paroisse de Saint-Nicolas des Champs, où il y avoit plus de mille personnes tant fils que filles, hommes que femmes tous nuds, et même tous les religieux de Saint-Martin des Champs qui y étoient tous nuds pieds, et les prêtres de ladite

église de Saint-Nicolas aussi pieds nuds et quelques uns tous nuds, comme étoit le curé nommé maître François Pigenat, duquel on fait plus d'état que d'aucun autre, qui étoit tout nud et n'avoit qu'une guilbe (guimpe) de toile blanche sur lui,

« Le 24, tout le long du jour l'on ne cessa de voir aussi les processions êtes quelles il y avoit beaucoup de personnes, tant enfants que femmes et hommes qui étoient tous nuds, lesquelles portoient et représentoient tous les engins et instruments desquels Notre-Seigneur avoit été affligé et entre autres, les enfants des jésuites, joints à ceux qui y vont à la leçon, lesquels étoient tous nuds, et étoient plus de trois cents, deux desquels portoient une grosse croix de bois neuf pesant plus de cinquante, voire soixante livres. »

Pendant plusieurs mois, les Parisiens ne cessèrent de faire chaque jour une ou plusieurs de ces scandaleuses processions et ils y avaient tellement pris goût, qu'ils allaient pendant la nuit faire lever leurs curés et les prêtres de leur paroisse, pour les mener en procession. Elles avaient remplacé les divertissements habituels du carnaval.

Le curé de Saint-Eustache et deux ou trois autres qui essayèrent de réagir contre cet entraînement furent traités de politiques et d'hérétiques et contraints de se lever comme les autres la nuit « pour mener promener cette populace obstinée par les rues, et comme dans ces processions nocturnes tous y marchèrent pèle-mèle, hommes, femmes, filles et garçons, on en vit dans la suite des fruits semblables à ceux que produisent les dissolutions du carnaval. »

La duchesse de Guise, qui était revenue à Paris après le meurtre de son mari, accoucha d'un fils posthume que l'on porta le 7 février à l'église Saint-Jean en Grève pour être baptisé. Il fut tenu sur les fonts par la ville de Paris et par la duchesse d'Aumale et nommé Alexandre Paris. Après la cérémonie du baptême, les prévôt des marchands et échevins qui avaient fait fonctions de parrains, firent servir dans l'hôtel de ville une collation magnifique, et des salves d'artillerie furent tirées. (Ce filleul de la ville de Paris fut chevalier de Malte, et mourut gouverneur de Provence, le 1" juin 1614).

La chasse aux protestants était toujours des plus actives; au mois de mars, on découvrit dans Paris un ministre protestant nommé Damours, qui fut conduit à la Bastille ; mais il fut mis en liberté quelque temps après par Bussi- Leclerc, qui s'était toujours opposé à ce qa'on le mît à mort, prétendant que tout huguenot qu'il était, il valait mieux que tous ces politiques de présidents et conseillers, qui n'étaient que des hypocrites.

En sa qualité d'ancien procureur, Bussi-Lecierc exécrait tous les gens du parlement.

Le curé Guincestre, qui se signala par sa violence pendant ces temps troublés, commença les prédications du carême en annonçant à ses paroissiens qu'il ne leur prêcherait pas l'Évangile, que tout le monde connaissait, mais qu'il ferait le récit de la vie et des gestes abominables du perfide tyran Henri de Valois et « il vomit contre lui mille et mille calomnies hors de toute vraisemblance en le chargeant d'impiétés, d'infamies et de commerce avec les démons. »

Malgré toutes les incitations à tuer le roi, personne ne paraissait vouloir se charger de le frapper, mais les criminels d'intention ne manquaient pas :

(( Furent faites à Paris force images de cire qu'ils tenoient sur l'autel et les piquoient à chacune des quarante messes qu'ils faisoient dire durant les quarante heures en plusieurs paroisses de Paiis ; et, à la quarantième, piquoient l'image à l'endroit du cœur, disant à chaque piqûre quelques paroles de magie, pour essayer à faire mourir le roi. Aux processions pareillement, et pour le même effet, ils portoient certains cierges magiques qu'ils appeloient par moquerie cierges bénits, qu'ils faisoient éteindre au lieu où ils alloient, renversant la lumière contre bas, disant je ne sais quelles paroles que des sorciers leur avoient apprises. » {Journal de Henri III).

Le duc de Mayenne et le conseil de l'Union ne devaient pas marcher longtemps d'accord, c'était fatal ; le duc commença par l'augmenter de quelques personnes et le nombre des conseillers se trouva être de cinquante-quatre, qui commencèrent par chercher de l'argent pour faire la guerre au roi. Ils savaient que Pierre Molan, trésorier de l'épargne, était riche, deux conseillers au parlement furent chargés de se saisir de sa fortune, et ils lui prirent 300,000 écus.

De son côté, le roi avait, le 14 février, déclaré la ville de Paris, rebelle et déchue de tous ses privilèges avec injonction à tous les magistrats, officiers et fonctionnaires quelconques d'en sortir pour se rendre aux lieux qui leur seraient indiqués. Un nouvel édit du mois de mai la déclara criminelle de lèse-majesté. Tous les biens qui en mouvaient immédiatement furent réunis à la couronne ; cet édit emportait révocation de tous les privilèges et grâces qui avaient été concédés à Paris, mais encore de tous ceux dont jouissaient ses évêques, chapitres, collégiales, monastères, églises, même la Sainte-Chapelle elles hôpitaux.

Les ligueurs se contentèrent de rançonner quelques-uns des membres du parlement qu'ils avaient fait mettre à la Bastille. — Les autres y demeurèrent en attendant qu'on fût fixé sur la somme à laquelle on pouvait les imposer pour leur rendre /a liberté.

La situation devenait chaque jour plus tendue; Mayenne se disposa à aller attaquer le roi à Tours, où avaient été transférés le siège du par-

lement de Paris, la cour des comptes, celle des aides, en un mot, le gouvernement.

Henri III s'était réconcilié avec le roi de Navarre; le duc de Mayenne fut obligé de lever le siège de Tours ; le duc d'Aumale était parti de Paris avec 6,000 hommes et quelques pièces d'artillerie ; il fut repoussé avec perte à Senlis ; 2,000 hommes, dont Menneville, gouverneur de Paris, furent tués.

Les Parisiens, que la moindre victoire électrise, se laissent facilement abattre par la défaite. Lorsqu'on vit revenir à Paris des fuyards sans armes ni bagages, ce fut un effroi général. Jean de Montluc de Balagny, nommé gouverneur de Paris à la place de Menneville essaya de rassurer les bourgeois, en leur persuadant que cette retraite, qu'on pouvait plus justement appeler une déroute, était une manœuvre militaire!

Et on publia des dépêches desquelles il résultait que l'armée des Parisiens avait eu tout le succès ; les braves bourgeois qui les lisaient se grattaient l'oreille et se demandaient pourquoi alors les soldats revenaient en si piteux état.

Et pour vaincre leur incrédulité, on usa d'un truc ingénieux: la duchesse deMontpensier avait dans ses coffres quelques pièces de taffetas, on en fit des drapeaux royaux, on les noircit, on les déchira, on les traîna dans la boue, on les présenta au peuple en guise de trophées conquis et on alla les suspendre en grande pompe aux voûtes Notre-Dame.

Les bourgeois reprirent confiance.

Mais ce qui en manquait complètement, de confiance, c'étaient les affaires en général ; les loyers et les arrérages ne se payaient plus : le parlement avait été obligé de rendre un arrêt faisant remise d'un tiers de leur dette aux locataires.

Ils ne riaient pas, les Parisiens, et lorsqu'on leur commanda de travailler aux fortifications, il fallut que les prédicateurs usassent de toute leur éloquence pour enflammer le zèle des travailleurs.

Et auparavant on dut encore organiser une procession générale, dans laquelle on vit porter par des archevêques et des évêques les corps de saint Denis et de ses compagnons, et la châsse de saint Louis, sa tête et celle de saint Denis par des conseillers du parlement en robes rouges.

Henri III, avisé de la consternation des Parisiens, pensa à en profiter pour venir mettre le siège devant Paris, et le roi de Navarre joignant ses eflorts aux siens, se mit à la poursuite d'un détachement de ligueurs qui se glissèrent entre Vanves et Montrouge pour rentrer dans Paris par le faubourg Saint-Jacques.

Les deux rois se rallièrent à Dourdan et passèrent la Seine à Poissy.

Bientôt, on apprit dans Paris qu'ils s'avançaient par Saint-Germain, Marly et Bougival.

Assassinat du roi Henri III par Jacques Clément (Page 101, col. 2.

Paris était réduit au point de ne pouvoir être sauvé que par un miracle ou par un crime. Le duc de Mayenne, qui s'y tenait enfermé, ne négligeait rien pour la défense; il avait fait élever des bastions, creuser des fossés, mais tout cela était bien insuffisant contre les efforts des 40,000 hommes dont se composait l'armée royale.

Un crime vint changer cet état de choses.

Le 29 juillet, le duc de Mayenne et quelques autres chefs de la ligue délibéraient sur le parti le plus sage qu'il y eût à prendre, lorsqu'un nommé Bourgoing, prieur des Jacobins de Paris, se présenta devant eux et dit qu'un frère de son couvent nommé Jacques Clément, jeune homme très dévot, avait pris la résolution pour faire cesser la persécution dont Henri III menaçait les bons catholiques, de sacrifier sa vie, en arrachant celle du roi, et que ce frère était venu le supplier de lui trouver le moyen de pouvoir approcher de Henri HI.

Cette proposition, qui arrivait si à propos, méritait bien qu'on la discutât longuement ; elle devait plaire de prime abord à des gens qui ne cessaient de prêcher l'assassinat du « tyran >>.

Il fallait en profiter, mais surtout avoir soin de «l'entourer de toutes les précautions qui devaient la faire réussir.

Pendantla discussion survint Bussi-Leclerc, qui

apporta au duc de Mayenne un paquet de lettres qu'un augustin qui venait de dire la messe à la Bastille, avait été chargé de faire tenir secrètement au roi de la part des membres du parlement emprisonnés; Taugustin avait cru devoir communiquer au préalable ces lettres à Bussi-Leclerc.

C'était un passeport tout trouvé pour Jacques Clément.

On remit le paquet de lettres au prieur Bourgoing, afin qu'il les donnâtà Clément ; celui-ci les prit, alla trouver, le mardi l^' août, le roi à Saint-Cloud et les lui présenta ; tandis que Henri III les lisait, il sortit de sa manche un grand couteau et le lui plongea dans le basventre.

Le roi cria, les gardes accoururent et tuèrent l'assassin, mais le lendemain le roi expirait.

La nouvelle de cette mort arriva à Paris immédiatement et fut reçue avec des transports d'allégresse.

Les ligueurs ne se possédaient pas de joie.

La duchesse de Montpensier embrassa avec transport le messager qui l'apporta.

— Ah ! mon ami s'écria-t-elle, mais est-il bien vrai au moins? Ce méchant, ce perfide, ce tyran est-il bien mort? Dieu que vous me faites aise ! Je ne suis marrie que d'une chose, c'est qu'il n'ait su avant de mourir, que c'est moi qui l'ai fait faire.

Elle voulut que le deuil fût porté en vert, couleur d'espérance (et en même temps celle des princes de la maison de Lorraine), et distribua elle même des écharpes de cette couleur à tous les ligueurs; le peuple s'empressa de suivre cet exemple, et bientôt, dans les rues de Paris, on ne vit que des gens portant, soit au bras, soit au chapeau, soit à la ceinture, un morceau d'étoffe verte.

La duchesse de Montpensier monta en carrosse avec la duchesse de Nemours, sa mère, et se fît promener dans les divers quartiers de la ville, et toutes deux criaient au peuple :

— Bonne nouvelle, mes amis, bonne nouvelle, le tyran est mort, il n'y a plus de Henri de Valois en France !

Les prédicateurs montèrent en chaire et firent l'éloge de l'assassin comme d'un martyr qui avait généreusement donné sa vie pour délivrer sa patrie d'un tyran. Ils comparèrent son action à celle de Judith qui coupa la tête à Holopherne.

On imprima forces brochures avec privilège du conseil de l'union et l'approbation des docteurs, consacrées à l'apologie du régicide, entre autres le Marti/)'€ de frère Jacques Clément de l'ordre de Saint- Dominique.

Un événement était encore venu ajouter à la joie enivrante des ligueurs : Jean de Marivaut, vieux capitaine de l'armée royale, avait envoyé un caitel à ceux-ci pour provoquer l'un d'eux en combat singulier; Claude de Marolles accepta le défi pour le lendemain dans la plaine derrière le couvent des Chartreux (sur l'emplacement actuel de l'Observatoire), Marivaut était réputé par sa valeur militaire et une force de coips extraordinaire. Marolles, beaucoup plus jeune, ne s'était encore signalé que dans les tournois et les courses de bague.

Le lendemain, les deux champions furent en présence.

Marolles présenta à son adversaire deux lances pour en choisir une.

— Ce sont des quenouilles de femmes et non des lances de gens d'armes, dit-il, avec mépris.

Et il les refusa, déclarant qu'il se servirait d'une lance qu'il avait gagnée quelques jours auparavant sur un Parisien qu'il avait tué.

Marivaut était assisté de Châtillon, qu'il avait choisi pour parrain, et Marolles de La Châtre; le jeune homme s'était présenté au combat avec une lance aussi légère que celles qui servaient à courir la bague.

Au signal des trompettes, ils s'élancèrent l'un contre l'autre avec tant de violence, que la lance forte et pesazite du vieux capitaine faussa la cuirasse de son adversaire et se brisa en éclats. Avec le tronçon qui lui était resté dans les mains, il ne put parer le coup que Marolles lui porta en plein visage, la grille de son casque étant relevée à cause de sa myopie.

Le fer lui entra dans l'œil et s'enfonça jusque derrière la tête. Renversé de cheval par la force du choc, il expira quelques minutes après eu s'écriant :

— Ce n'est pa.s la vie que je regrette, mais la victoire; j'eusse été trop malheureux de survivre au roi mon maître.

Marolles ne voulut conserver d'autres dépouilles que l'épée et le destrier de Marivaut; il rendit son cadavre à Châtillon et.revint au bruit des fanfares et des acclamations générales.

La mère de Jacques Clément arriva à Paris (elle était du village de Sorbonne, près Sens, où elle habitait).

Tout le monde la voulut Toir et l'admirer ; le conseil de l'union lui donna une somme d'argent, en récompense d'avoir mis au moaâe le libérateur de la ligue.

Quelques jours plus tard, une troupe de gens, hommes et femmes, zélés ligueurs, se rendirent à Saint- Cloud pour recueillir les cendres du martjT, dont le corps avait été écartelé puis brûlé ; malheureusement pour eux, le bateau qui les portait chavira au retour et les dix-huit personnes qui le montaient furent noyées et les cendres firent naufrage.

Les premiers transports d'allégresse passés, il fallut songer à donner à Henri III un successeur, et à prendre des mesures pour protéger la ligue.

La ville de Paris dépêcha au pape un exprès (le 7 août) pour lui donner connaissance des événements qui venaient de se passer, et pour lui demander un secours de troupes, sous le commandement d'un légat ou d'un nonce et aussi un peu d'argent pour pouvoir payer les soldats de l'armée catholique.

Le duc de Mayenne, n'osant placer la couronne de France sur sa tête , garda son titre de lieutenant général du royaume, et choisit pour roi le cardinal de Bourbon, prisonnier du roi de Navarre. C'était un moyen assez ingénieux de garder le pouvoir et de l'exercer sous le nom d'un monarque in partibus.

Le roi de Navarre proclamé sous le nom de Henri IV par l'armée royale, manquant d'argent et de vivres et ne sachant pas exactement sur qui il pouvait compter parmi les chefs de corps, qui hésitaient à se rallier autour d'un prince hérétique, se décida à lever le siège de Paris, et prétextant la nécessité de soustraire le cadavre du feu roi aux fureurs implacables des Parisiens et de lui rendre les honneurs funèbres, il battit en retraite et se dirigea vers Compiègne, où il fit déposer le corps de Henri III à l'abbaye de Saint- Corneille.

Les Parisiens allaient pouvoir dormir tranquilles.

Mayenne poursuivit le roi de Navarre en Normandie et on était si complètement certain que

le grand chef de la ligue vaincrait le Béarnais, que nombre de gens avaient retenu des fenêtres dans la rue Saint-Antoine pour voir passer le duc conduisant triomphalement Henri de Navarre à la Bastille.

Les messages qu'on recevait du théâtre de la guerre annonçaient chaque jour des victoires, — nous les avons connues, ces dépêches-là, à trois siècles de distance! — Au fur et à mesure que les succès des ligueurs se multipliaient, leurs troupes « se ralliaient en bon ordre », et la duchesse de Montpensier, inventeur brevetée de trophées sur mesure, confectionnait des drapeaux arrachés h Fennemi.

D'abord, elle exhiba trois drapeaux que les lansquenets et les reîtres allemands avaient enlevés par trahison et feignant de se rendre et qu'on leur avait repris, le peuple ayant mordu à l'hameçon, ce ne fut plus trois, mais quinze étendarts qu'on avait reconquis.

Il en poussait à vue d'œil, et on fût certainement arrivé à tapisser de drapeaux si facilement gagnés toute la nef de Notre-Dame, lorsque le 30 octobre 1589, les Parisiens qui, du haut de leurs murailles regardaient si le roi de Navarre n'arrivait pas chargé de chaînes, furent tout stupéfaits de voir ses troupes dans la plaine.

Les étendards fleurdelisés du vainqueur d'Arqués flottaient au milieu des masses d'hommes armés qui s'avançaient en bon ordre vers la ville.

En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire la plus folle terreur succéda à la confiance absolue des jours passés.

On se demanda si ces gouvernants menteurs qui avaient tiompé le peuple en lui annonçant de fausses bonnes nouvelles, n'étaient pas des ennemis et des traîtres et quelques notables bourgeois qui avaient prononcé le nom de Henri IV d'une certaine façon, furent emprisonnés, et le président Nicolas de Blancmesnil eût éprouvé le même sort, s'il ne fût parvenu à se sauver en Champagne.

Cependant, le retour de de Rosne, gouverneur de Paris, et du duc de Nemours, qui précédait le duc de Mayenne et amenait avec lui un corps de cavalerie de renfort, parvint à rendre un peu de calme aux Parisiens, qui se préparèrent à repousser l'attaque des troupes royales.

Elle ne devait pas se laire attendre.

Le l''' novembre, avant le jour, par un épais brouillard, les faubourgs Saint-Victor et Saint- Marceau reçurent le choc d'un corps de troupes commandé par le maréchal de Biron, assisté de son fils, de Guitry et d'autres seigneurs, et composé de 4,000 Anglais, de deux régiments français et d un troisième de Suisses; le maréchal d'Aumont, secondé par Bellegarde, grand écuyer, et par de Rieux, maréchal de camp, attaqua les faubourgs Saint-Jacques et Saint-Michel avec quatre régiments de soldats français, deux de

suisses, conduits par d'Anville , leur' colonel général, et quatre compagnies de volontaires. Un troisième corps, composé de dix régiments français, du régiment de Schomberg et d'un autre de suisses, commandé par La Noue et Chàtillon, donna contre le faubourg Saint-Germain, depuis la porte de Bussi jusqu'à la tour de Nesle.

Ces trois corps étaient soutenus d'un bon nombre de gentilshommes à pied et de trois autres corps de cavalerie, dont l'un était commandé par le roi en personne, l'autre par le comte de Soissons et le troisième par le comte de Longueville, avec quatre pièces de canon à la suite de chacun.

Les bourgeois, réveillés, en sursaut, coururent aux armes et se précipitèrent vers les remparts, suivis par la multitude qui s'empara de tout ce qu'elle put trouver pour se défendre : pistolets, vieilles arquebuses, épées rouillées, bâtons. Les ligueurs emmenèrent des canons.

Que pouvaient-ils faire contre les forces que nous venons d'énumérer?

« Il y avait alors dans Paris, dit M. Borel d'Hauterive, quatre factions différentes :

« Celle des politiques, dont les membres, mettant l'intérêt du pays au-dessus des considérations religieuses, étaient disposés à reconnaître pour roi l'hérétique Béarnais; celle des Lorrains, qui voulaient déférer à l'un des Guises l'autorité souveraine ; celle des Espagnols, que l'or de Philippe II avait attaché à son parti, et celle des républicains, « gens trop amoureux de la liberté qui tendaient à établir une république ou du moins un gouvernement dans lequel l'autorité absolue fût restreinte par de bonnes lois, m

Cette dernière ne subsista pas longtemps ; elle fut forcée de se fondre dans le parti espagnol.

Mais pour le moment, toutes les quatre étaient d'accord pour résister contre la force des armes employées par le nouveau roi pour soumettre la ville.

On se battit vaillamment.

Mais en moins d'une heure, l'attaque qui avait eu lieu sur les trois points à la fois fut victorieuse ; sept à huit cents hommes qui les défendaient furent tués, quatorze enseignes et treize canons furent pris.

Les troupes de Châtillon, passant tout au fil de l'épée, entrèrent dans Paris en criant : Saint-Barthélémy 1 pour indiquer qu'elles entendaient venger dans cette journée les horreurs commises pendant le massacre de ce jour néfaste.

Le roi entra par le faubourg Saint-Jacques et se logea au Petit-Bourbon, dans une maison appartenant à Jérôme Chapelain; et comme il était harassé de fatigue, il se fit faire un lit de paille fraîche, sur lequel il se reposa environ trois heures.

Ceux des assiégés qui avaient pu échapper aux vainqueurs s'étaient réfugiés dans l'abbaye de

Saint-Germain des Prés, gardée par cent cin- (juante arquebusiers que le conseil de l'union y avait envoyés. Vers neuf heures, un trompette vint de la part du roi sommer les religieux de se rendre. Ils étaient en procession autour du cloître et se disposaient à dire la messe pour la solennité de la Toussaint. Cette sommation fît considérablement abréger la cérémonie ; la plupart étaient fort inquiets, et quelques-uns allèrent sur les murailles exhorter les soldats à se bien défendre, mais la généralité se retira dans l'église et dans les cellules. A minuit, ils disaient matines lorsque le trompette revint une seconde fois leur ordonner de se rendre, leur donnant pour tout délai jusqu'au matin, avec menace de mettre tout à feu et à sang et de faire raser le monastère de fond en comble s'ils n'obéissaient pas.

Devant une semblable invitation, le plus sage était de s'incliner: les religieux le comprirent et se rendirent.

Vers dix heures du matin, le roi arriva à l'abbaye et monta au haut du clocher pour voir « à découvert sa maîtresse ». C'est ainsi qu'il s'ex- [n'imait, en parlant de la ville de Paris. Un seul religieux l'accompagna. Les soldats qui étaient chargés de la défense de l'abbaye s'étaient retirés. Ceux qu'amena Henri IV mangèrent et burent tout ce qu'ils purent trouver, et la nuit ils délogèlent, en emmenant deux chevaux, pour rejoindre l'armée royale.

Le roi, après avoir contemplé la ville du haut du clocher, fit un tour de cloître, sans entrer dans l'église et se retira; en partant, il dit au maréchal de Biron qu'il avait senti un frisson, en se voyant seul avec le moine qui l'avait accompagné: il se rappelait le couteau de Jacques Clément.

Dans sa marche à travers le faubourg Saint- Jacques, il fut accueilli par des cris si unanimes de « vive le roi» qu'il ne put douter que, sans la pression de ses chefs, toute la population parisienne l'eût accueilli à bras ouverts.

«Le plus grand carnage, dit l'auteur des 52'è</es de Paris, eut lieu au carrefour de la rue de Tournon, où l'on compta plus de trois cents cadavres entassés les uns sur les autres. Chàtillon, celui qui avait servi de parrain à Marivaut, se souvenant des massacres de la Saint-Barthélémy, dont son père avait été victime, ne faisait point de quartier. Il frappait d'estoc et de taille sur les fuyards, en criant : « mort aux ligueurs ! » Un Piémontais, nommé Saint-Sevrin, si hideux de figure que d'Aubigné le compare à Zopyre, voulut, à la tète de 300 hommes, arrêter ce carnage. Ghâtillon, quoique sa troupe fût moins nombreuse, les culbuta et les poursuivit avec tant d'ardeur que vainqueurs et vaincus, assiégeants et assiégés, se trouvaient confondus, et qu'il s'en fallut de bien peu que les troupes royales n'entrassent pêle-mêle dans la ville. Tous les histo-

riens sont d'accord que si l'on eût fait avancer le canon pour rompre les portes de la ville, avant que les Parisiens eussent eu le temps de se fortifier en dedans, la capitale aurait été prise le jour même. Dans lachaleur du combat le brave de La Noue, ayant percé jusqu'au pied de la célèbre tour de Nesle, descendit le long de la Seine, ayant de l'eau jusqu'à la ceinture, et se présenta à l'entrée de la ville, mais il reçut l'ordre de rétrograder, car il était sur le point de se voir couper la retraite, et quelques historiens disent même que n'ayant pas pris la précaution de sonder le gué, il avait failli se noyer. »

Cette lutte de quelques heures coûta aux bourgeois de Paris un millier d'hommes tués, 3,000 blessés et un grand nombre de prisonniers, qui se hâtèrent de payer de grosses rançons.

A la première nouvelle de l'attaque des fau. bourgs, le duc de Mayenne y avait envoyé le duc de Nemours, qui se promena dans Paris avec ses troupes, afin de rassurer les ligueurs par sa présence. Des tables avaient éié dressées dans les rues et les soldats de la ligue et du duc fraternisaient ensemble le verre en main.

Le lendemain de l'assaut, l'armée royale resta toute la matinée en bataille dans la plaine de Montrouge; le roi cherchait à combattre en rase campagne plutôt qu'à forcer la ville pour laquelle il craignait les horreurs d'un siège, mais voyant que le duc de Mayenne ne répondait pas à ses offres, il reprit l'offensive et la ville fut à deux doigts de sa ruine par un pétard qui fut attaché à la porte Saint-Germain, lequel, fort heureusement, ne partit pas.

Mayenne, dont la marche eût pu être arrêtée au passage de l'Oise, vint se jeter dans Paris avec tant de précipitation, quel'avant-garde seule put le suivre et que le reste de ses troupes arriva à la débandade. Il avait avec lui, outre son armée de ligueurs, un corps d'auxiliaires italiens et espagnols. Henri IV ne conserva plus l'espoir de voir Paris capituler ; il prit le chemin de la Beauce et se retira par la route de Montlhéry et d'Étampes, et alla attendre les ligueurs dans la plaine d'Ivry — on sait la victoire qu'il y remporta.

L'éloignement de l'armée royale rassura pleinement les habitants de Paris ; ils employèrent leur repos à pendre quatre bourgeois dont deux riches marchands, Blanchet et Rafelin, accusés de faire de la propagande en faveur du roi. Henri IV avait fait savoir aux Parisiens, lorsqu'il apprit que ces bourgeois avaient été mis en état d'arrestation, que si on leur faisait le moindre mal, il se vengerait sur Charpentier, l'un des quarante du conseil qu'il avait en son pouvoir, et quelques autres otages.

Les Parisiens ayant passé outre et pendu les bourgeois, Henri IV tint parole. Charpentier et les autres furent accrochés à la potence.

SjrP-^^

La clergé continuait à prêcher ouvertement dans les rues la résistance au roi.

Le président Blancmesnil courut aussi grand risque d'être mis à mort; heureusement pour lui il put s'enfuir à Chartres, où le roi le mit à la tête de la chambre qu'il y avait établie.

Sur ces entrefaites, le cardinal Cajefan arriva à Paris en qualité de légat du pape ; la ville fît former seize bataillons de ses milices pour aller au-devant de lui; mais, par crainte d'accident, il fut ordonné qu'il ne serait tiré de salve que lorsque le cardinal serait passé et se trouverait éloigné de deux portées d'arquebuse. Les six corps marchands, à l'exception de celui de la pelleterie , furent invités à assister à la cérémonie, en costume de gala; elle eut lieu le samedi 20 janvier 1390.

Le légat descendit à Saint-Jacques du Haut-Pas, où s'assembla une grande foule de peuple ; mais comme il ne s'y croyait pas en sûreté, il alla à l'évêché, où il soupa et coucha. Le lendemain, avant le jour, il retourna à l'église Saint- Jacques, y dit la messe, et après son dîner fît son entrée solennelle.

Il fut reçu à la porte de la ville avec le dais et Liv, 74. — 2» volume.

les autres honneurs qui lui étaient dus; il était, monté sur une mule et environné d'une grande quantité de nobles, de magistrats, et escorté des seize colonels de la ville, à la tête de leurs compagnies.

On le conduisit à l'église Notre-Dame et de là, après le Te Deum, dans le palais épisco|)al qu'on lui avait préparé magnifiquement pour sa résidence. Quelques jours plus tard, il fit jurer au prévôt des marchands, aux échevins, aux officiers de la ville et aux capitaines des quartiers, qu'ils persévéreraient dans la sainte Union; qu'ils ne feraient jamais ni paix ni trêve avec le roi de Navarre et qu'ils emploieraient leurs biens et leur vie pour la délivrance de leur roi Charles X.

Ce serment fut prêté solennellement dans l'église des Augustins, le dimanche 11 mars; on en dressa ensuite une formule que l'on fit jurer aux officiers du Parlement et des autres compagnies et au peuple, par les soins des commissaires de quartier.

De son côté, Henri IV ne demeurait pas inactif; après avoir gagné la bataille d'Ivry, le l-l

lOG

HISTOTHE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

mars, il pouvait facilement poursuivre le duc de Mayenne et assiéger Paris, mais cette extrémité lui répugnait toujours, et il préféra recevoir le légat Cajetan en négociateur, qui s'était chargé de lui faire des propositions de paix uniquement dans le but de permettre aux Parisiens de gagner du temps afin de pouvoir se fortifier.

En efl'et, dans l'intérieur de la capitale, on se préparait à une vigoureuse résistance.

Le duc de Nemours, qui \' commandait, s'occupa de la pourvoir le plus qu'il put de vivres et de munitions ; il fortifia les endroits les plus faibles, répara les brèches des murailles, éleva des terrassements, couvrit la tête des faubourgs de retranchements, et fit abattre les maisons qui se trouvaient près des fossés de la ville.

On déplo^'ait une énergie et une activité peu communes. Hommes et femmes, bourgeoises et grandes dames, moines et soldats, tous concouraient avec ardeur aux préparatifs de défense. Bijoux, diamants, vaisselle d'or et d'argent : les riches mirent tout en commun pour venir en aide aux pauvres et pour fournir aux dépenses occasionnées par les travaux à faire. Chaque maison fournissait un homme pour travailler aux fortifications et logeait des soldats.

Pour faire le vide autour de la ville, les Parisiens vii-ent saccager et ruiner leurs maisons des champs sans le moindre murmure; les seigneurs qui étaient dans Paris allaient souvent voir les travailleurs et les encourageaient par leur présence, tandis que les prédicateurs les animaient par leurs exhortations.

Le duc de Nemours avait logé les Suisses dans le Temple et confié aux lansquenets la garde des murailles, depuis la porte neuve jusqu'à l'arsenal, et aux troupes de la ville celle des portes; comme il s'aperçut qu'il disposait de peu d'artillerie, il fit fondre en toute hâte plusieurs pièces qui, avec celles qu'il avait déjà, s'élevèrent à environ soixante-cinq, de divers calibres ; il en garnit les boulevards, les portes et les remparts.

Enfin, pour dernière précaution, il ferma la rivière au-dessus et au-dessous des ponts, par de grosses chaînes, reliées à chaque extrémité à de forts corps de garde.

11 y avait 8,000 soldats étrangers dans la place et 50,000 bourgeois aguerris et armés.

On estimait l'armée royale à 14,000 hommes d'infanterie et 2,500 cavaliers.

C'était peu pour entreprendre le siège de Paris.

Mais le roi comptait bien le prendre plutôt par la famine que par la force.

Il savait que les campagnes environnant la ville n'avaient plus ni blés ni fourrages, que ses troupes interceptaient les voies par lesquelles l'approvisionnement pouvait se faire, qu'il y avait dans Paris 200,000 bouches à nourrir, et que, d'après le recensement, fait il n'y avait que

pour un mois de vivres, en rationnant chacun à une livre de pain par jour.

Ce fut afin de resserrer encore rinvestissemcnt, que les assiégeants se saisirent des ponts de Saint- Cloud, Saint-Maur-lez-Fossés et de Charenton, dont dix enfants de Paris avaient défendu la tour pendant trois jours entiers; ils succombèrent et leur capitaine fut pendu.

Enfin, le 6 mai, Henri IV, qui vit bien que les négociations du cardinal n'étaient pas sérieuses, commença définitivement les opérations du siège par l'attaque du faubourg Saint-Laurent, mais La Noue qui la commandait étant tombé de cheval, la cuisse traversée par un coup d'arquebuse, les assaillants se retirèrent en désordre, brûlant derrière eux les moulins de Montmartre et de Belleville.

Si les assiégés les eurent poursuivis, il est probable qu'ils eussent facilement pu s'emparer de leur artillerie et leur couper la retraite, mais ils se contentèrent du mince succès qu'ils avaient obtenu et ne poussèrent pas plus loin la victoire. Le roi était resté en observation pendant tout le temps du combat aux fenêtres de l'abbaye de Montmartre, avec le duc de Sully, son médecin Alibour et ses deux secrétaires Martin Rusé de Beaulieu et P. Forget de Fresne. (S'il faut s'en rapporter à la chronique scandaleuse de l'époque, le Vert Galant aurait profité de l'occasion pour séduire l'abbesse Claudine de Beauvilliers.)

Le 8, il fît placer sur la butte deux canons, et quatre sur celle de Montfaucon.

La veille, tandis que le bruit des balles sifflait du côté de Vincennes, le prévôt des marchands, les échevins et les principaux bourgeois de la ville s'assemblèrent dans la grande salle de la Sorbonne et déclarèrent unanimement que Henri de Bourbon étant hérétique, fauteur d'hérétiques, relaps et nommément excommunié, ne pouvait être reconnu pour roi, soit que le légitime héritier de la couronne lui cédât ses droits, soit qu'il obtînt son absolution du Saint-Siège, quanta tous ceux qui le soutenaient dans ses prétentions, ils étaient déclarés en état de péché mortel et par contre, ceux qui le combattaient dignes de la palme du martyre.

La résolution des docteurs fut imprimée et distribuée partout.

Quelques jours plus tard, le duc de Nemours reçut la nouvelle de la mort du cardinal de Bourbon, survenue le 9; il l'annonça aux Parisiens et fit faire une procession générale à laquelle assistèrent les ambassadeurs des cours étrangères; après la messe, chantée solennellement, le légat, en habits pontificaux, reçut le serment que prêtèrent, sur les Évangiles, les princes, princesses, prélats, officiers des cours souveraines, le prévôt des marchands, les échevins et les autres officiers de la ville, aux termes duquel ils juraient de consacrer leur vie à la défense de la

religion catholique, apostolique et romaine à Paris et de ne se soumettre jamais à un roi hérétique.

Ce serment écrit fut donné aux dizainiers, qui furent chargés de le porter dans les maisons de leurs quartiers respectifs et de le faire signer à tous les particuliers.

Cette cérémonie fut suivie de la procession la plus grotesque qu'on pût imaginer : le 14, environ treize cents prêtres, religieux et écoliers s'assemblèrent pour former une sorte de montre en armes.

Guillaume Rose, évêque de Senlis, marchait à la tète de cette milice ecclésiastique, en qualité de commandant et de premier capitaine, tenant un crucifix d'une main et une pique de l'autre; à côté de lui se tenait le prieur des Chartreux, armé de la même façon. « Tous deux se regardaient comme de vaillants Macchabées et se glorifiaient de s'entendre appeler de ce nom »

Ils étaient suivis du prieur des Feuillants avec ses religieux, des quatres ordres mendiants, des Capucins, des Minimes ; entre chaque corps de religieux marchait un rang d'écoliers; les moines et les ecclésiastiques, la robe retroussée, le capuchon renversé et le casque en tête, portaient des cuirasses, corselets ou pétrinals; quelques-uns avaient en main des épées, des arquebuses, des dagues, des poignards ou des mousquets.

« Après eux cheminoit un assez malotru personnage, que l'on disoit estre un avocat fol ( Louis d'Orléans ), armé de mesme à savoir d'un vieil corps de cuirasse en fer-blanc, une bourguignote d'Auvergne en tète, pannachée et harnachée d'un superbe trophée de plumes de paon, une fourche-fière sur son épaule gauche, le bec tirant contre bas, un cornet de verre pendu à sa ceinture. »

Dom Bernard de Montgaillard, appelé le petit Feuillant, fort connu par ses prédications, s'y distingua entre tous les autres par son agilité : quoique boiteux, il courait de toutes parts pour régler les rangs. Julien Le Pelletier, curé de Saint- Jacques la Boucherie, et Jean Hamilton, Écossais, curé de Saint-Cosme, travestis, comme les autres, en soldats, faisaient l'office de sergents de bandes, et tantôt arrêtaient les processionnistes pour chanter des psaumes, tantôt les exhortaient à bien marcher.

La nouveauté de ce spectacle avait attiré tout Paris dans les rues, et les fenêtres étaient garnies de curieux, qui regardaient défiler cette milice de l'église militante.

« Ainsi, dit un témoin oculaire, je vois cette nouvelle armée passer entre le pont Notre-Dame, et cheminer en gros devers le Petit-Pont, près duquel rencontrant de bonne ou de maie fortune le coche où estoit le légat Cajetan; ce qu'ayant recognu, les capitaines et conducteurs d'icelle, comme chose due à leur chef, se délibérèrent de

faire une salve et révérence militaire, commandant exprès à tous ceux de leur troupe guerrière tirer chacun d'estoc et de taille, tant du devant que du derrière. De quoi, l'un d'entre eux, ne voulant pas faire plus de bruit que de besongne, tira si promptement qu'il abattit, du mauvais vent, l'un des domestiques dudit sieur légat, qui, de ce même jour, alla en porter des nouvelles en paradis. »

En d'autres termes, la procession se trouva arrêtée sur le pont par le carrosse du légat, et ceux qui la menèrent demandèrent sa bénédiction au représentant du pape; et, pourluifaire honneur, ils tirèrent une salve de mousqueterie, mais quelques uns des tireurs, ignorant que les mousquets fussent chargés à balle, tuèrent un des officiers du légat à ses côtés et blessèrent un des domestiques de l'ambassadeur d'Espagne.

Cet accident obligea le légat à se retirer promptement, dans la crainte de quelque nouveau salut encore plus funeste.

Au reste, si ces soldats pour rire ne blessèrent pas plus de monde, ce ne fut pas leur faute, car (t ils faisaient des salves et des escopetteries quand ils passaient devant le logis de quelque miloi'dseize, comme font les gentils soldats devant les portes de leurs maîtresses. »

Le bruit se répandit que l'officier du légat qui avait été tué était son aumônier, et le peuple, loin de le plaindre, criait tout haut que cet homme avait été « fortuné d'être tué dans une si sainte action. »

Tous le reste du mois de mai et le commencement de juin furent employés par les Parisiens à faire de petites sorties ; le chevalier d'Aumale (Claude de Lorraine) força les assiégeants à abandonner l'abbaye de Saint-Antoine et à se replier sur Charenton, mais on se demande si ce fut un bien pour l'abbaye, car ses soldats l'occupèrent à leur tour, et y commirent de nombreux vols; ils pillèrent les vases sacrés et les ornements de l'église.

Le 1*" juin, Vitry, de son côté, les chassa du faubourg Saint-Marceau, mais tout cela n'avançait pas les affaires des Parisiens; le duc de Nemours prenait part volontiers à ces escarmouches pour animer le zèle des bourgeois, mais de sourdes plaintes se faisaient parfois entendre contre toutes ces lenteurs. Le duc de Nemours fit une assemblée à l'hôtel de ville avec le chevalier d'Aumale, la duchesse de Montpensier et le prévôt, des marchands pour chercher le moyen de venir au secours de la population. Ils convinrent de faire crier à son de trompe, par les carrefours de Paris, que tous ceux qui avaient provision de blé pour plus de deux mois, eussent à faire porter le surplus au marché pour y être vendu, sous peine de confiscation. Cet ordre fut exécuté, et, pendant trois semaines environ, on eut du pain qui se vendait cinq sous la livre, ce

qui alors était considéré comme un prix excessivement élevé. Un sou représentait alors 21 centimes de nos jours.)

Les artisans, qui travaillaient peu — la plupart même étaient sans ouvrage, — avaient grand'peine à vivre; ce fut alors que l'ambassadeur d'Espagne, Bernardin de Mendoça, trouva le moment favorable pour recruter des partisans au roi d'Espagne qui avait ses vues sur la France, et fît jeter dans les rues des poignées de demi-sous, aux armes d'Espagne.

Beaucoup de gens les ramassaient et criaient sur son passage « vive le roi d'Espagne ! »

La bourgeoisie, de son côté, était hors d'état de fournira la paye des soldats, qui manquaient à la fois de pain et d'argent; le conseil, assemblé le i""" juin, décida de faire de l'argent avec l'argenterie des églises, à l'exception des vases sacrés.

La disette commençait à se faire vigoureusement sentir; et, le 4 juin, plusieurs bourgeois, entre autres un sieur Moret, ayant dit qu'il serait utile de faire la paix, furent appréhendés au corps et jetés à la Seine sans autre forme de procès. Un procureur, nommé Renard, et quelques autres, ayant formulé le désir de s'entendre avec les assiégeants, furent pendus ou emprisonnés, et le sieur de Vigny, receveur de la ville, beau-frère du président Brisson, fut chassé de Paris et condamné à payer 12,000 écus pour avoir parlé de composition avec le roi de Navarre.

Le 13 juin, le peuple s'attroupa et demanda à grands cris la paix ou du pain.

Le 15, le parlement fît défense expresse de parler de paix ou de trêve avec le roi, sous peine de mort.

Le 17, un convoi de vivres, escorté par le sieur de Saint-Paul, entra dans Paris; ceux qui avaient de l'argent purent en acheter, mais les autres ne purent les imiter. On imagina alors de faire de la bouillie avec du son d'avoine, et le lendemain, on fît à Notre-Dame de Lorette le vœu d'une lampe et d'un navire d'argent pesant trois cents marcs, pour déterminer la Notre-Dame à faire cesser l'extrême misère qui régnait.

L'ambassadeur d'Espagne vendit sa vaisselle d'or et d'argent et ses meubles les plus précieux et en donna le prix aux pauvres; le légat et les princes firent de même.

Cela n'empêcha pas que le peuple se trouva réduit à ne plus vivre que d'herbes et de racines, ce qui fît mourrir 8,000 personnes en moins de douze jours.

Les magistrats préposés à la police se déterminèrent à faire sortir de Paris une certaine quantité de pauvres et de malades. Ils allèrent à cet effet parlementer par-dessus les murs avec les officiers du roi. Déjà nombre de malheureux s étaient traînés à demi morts auprès des portes par lesquelles ils espéraient sortir; mais ce fut pour apprendre que le roi s'opposait absolument

à ce que personne sortît. «. Ce furent alors des cris et des hurlements si horribles, qu'ils se firent entendre jusqu'à l'extrémité des faubourgs. >•

L'ambassadeur d'Espagne, passant quelques jours plus tard, accompagné de l'archevêque de Lyon, devant le palais où s'étaient assemblés une multitude de pauvres, leur fit de nouveau jeter des pièces de monnaie, mais au lieu de les ramasser, ils se mirent à lui crier d'un ton lamentable :

— Hélas! monsieur, faites-nous plutôt jeter du pain, car nous mourons de faim!

L'archevêque, surpris de ce qu'il entendait, alla trouver le gouverneur et le mit en demeure de prendre des mesures énergiques pour conjurer le mal.

Jusqu'alors, on avait exposé le saint sacrement sur les autels, ordonné des prières, prononcé des sermons, organisé des processions dans les paroisses, mais tout cela ne donnait pas de pain à ceux qui en manquaient.

Le 25 juin, une assemblée des curés et des marguilliers eut lieu au palais, et l'un d'eux demanda que les gens d'église fussent chargés de nourrir les pauvres pendant quinze jours; les prélats-, convoqués immédiatement par le duc de Nemours, ordonnèrent alors que l'on ferait une visite dans tous les couvents, afin de voir ce qu'ils contenaient de vivres et pouvoir ensuite réglementer la distribution qui devrait être faite par chacun d'eux.

Le recteur du collège des Jésuites, qui était présent, demanda que sa maison en fut exempte mais le prévôt des marchands s'éleva avec force contre cette exemption :

— Monsieur le recteur, lui dit-il, votre prière n'est ni civile ni chrétienne. N'a-t-il pas fallu que tous ceux qui avaient des blés les exposassent en vente pour subvenir à la nécessité publique? Pourquoi seriez-vous exempt de cette visite? Votre vie est-elle de plus grand prix que la nôtre?

Le recteur se tut, et ce qu'il gagna à sa malencontreuse demande fut qu'on commençât les visites par le collège des Jésuites, dans lequel on releva une quantité de blé, de foin et de biscuit suffisante pour une année et une bonne provision de viande salée. On trouva au reste dans toutes les communautés pour un an de vivres, ce qui permit d'en faire vendre et d'en distribuer gratuitement une partie. Les commissaires répartiteurs se firent en outre apporter tous les chiens et les chats des maisons des pauvres. On les fit cuire dans de grandes chaudières avec des herbes et des racines, puis on en distribua le bouillon avec un petit morceau de chair d'une once (la 16® partie d'un demi-kilog.) à chacun des 12,000 pauvres dont on avait fait le recensement.

On avait calculé qu'on pourrait subvenir aux besoins pressants de ces 12,000 personnes pendant

Ancienne abbaye de Saint-Germain des Prés.

quinze jours, et on y arriva à peu près, mais les quinze jours passés la disette ne fît que s'accroître; il n'y avait plus ni légumes, ni herbes, ni racines. La mortalité devint effrayante; on ne voyait par les rues que gens se tordant dans les étreintes cruelles de la faim.

Quelques-uns, désespérés, se jetèrent par-dessus les murailles dans les fossés et allèrent demander grâce au roi, qui, touché par leurs lamentations, consentit à en laisser passer 3,000 dans son camp ; mais il s'en glissa un millier en plus, et tous se voyant hors des murs derrière lesquels ils avaient tant souffert, crièrent : « Vive le roi ! »

Les membres du conseil des Seize entretenaient toujours les bourgeois de la prochaine arrivée du duc de Mayenne qui devait leur apporter des secours de toute espèce ; mais le temps se passait et ils ne voyaient rien venir.

Le roi, devant l'opiniâtreté des Parisiens, les fit serrer de plus près pour les amener à composition; après s'être rendu maître de Saint-Denis, le 9 juillet, il fit attaquer les faubourgs le 27, et s'en empara.

« Il n'y a personne, dit M. de Sully, qui n'eût

jugé que cette ville immense alloit périr par le feu ou par une infinité de mines allumées dans ses entrailles. Il n'y a peut-être jamais eu de spectacle plus capable d'inspirer de l'horreur. D'épais tourbillons de fumée, au travers desquels perçoient par intervalle des étincelles ou de longues traînées de flammes, couvroient toute la surface de cette espèce de monde, qui, par la vicissitude des ombres et de la lumière, paroissoit plongé dans de noires ténèbres ou enseveli dans une mer de feu.

« Le fracas de l'artillerie, le bruit des armes, les cris des combattants ajoutoient à cet objet tout ce qu'on peut imaginer d'effrayant, et l'horreur naturelle de la nuit le redoubloit encore. Cette scène dura deux heures entières et finit par la réduction des faubourgs, sans compter celui de Saint-Antoine, quoique par sa grande étendue on eust esté obligé d'en former l'attaque de très loin.»

La prise des faubourgs réduisit les habitants à d'effroyables nécessités ; on vit des gens se nourrir de suif de chandelle; les chevaux, les ânes, les mulets, les chiens et les chats furent mangés; puis de pauvres gens , sans aucune ressource,

mordaient dans le cuir, qu'ils essayaient de manger pour tromper la faim.

Chose plus horrible I une femme qui venait de perdre ses deux petits enfants, eut l'affreux courage d'essayer de se nourrir de leur chair, qu'elle saia; elle en mangea, mais elle mourut quelques jours plus tard, et on trouva après sa mort des restes de ses enfants conservés dans du sel.

Le bruit de cet épouvantable expédient se répandit dans Paris et augmenta encore la consternation.

Des marchands avaient réussi à acheter trois mille peaux de chiens et de chats et les voulutent faire transporter dans leurs magasins, mais le peuple affamé s'en saisit et les dévora.

Dans les tavernes et les cabarets, au lieu de vin on ne vendait plus que de la tisane, on en vendait aussi dans les carrefours ; s'il fallait trouver un peu de pain blanc pour un malade et qu'on parvînt à en découvrir, on le vendait à raison d'un écu la livre.

« J'ai vu — raconte un écrivain du temps — des pauvres manger des chiens morts tout cruds, par les rues, aux autres des trippes que l'on avoit jetées dans les ruisseaux, à d'autres des rats et des souris et surtout des os de la tète des chiens moulus. ))

Chaque matin, ou trouvait dans les rues cent, cent cinquante et jusqu'à deux cents cadavres de personnes mortes de faim, et en trois mois on compta 13,000 morts de faim; à la famine s'étaient jointes des maladies engendrées par la mauvaise qualité des aliments.

Le roi, voyant qu'il ne pouvait se rendre maître par force de la ville, essaya de la surprendre par les intelligences qu'il y avait établies avec le président Brisson et d'autres personnages importants, tels que Bragelonne, Hennequin, Villeroy, Ghauvelin , Seguier , l'abbé de Sainte-Geneviève, etc., qui désiraient vivement que la paix se fit ; mais le duc de Nemours eut vent de ce qui se tramait, et il prit des mesures pour s'opposer à toute tentative de reddition.

Cependant, le conseil de l'union décida qu'il y avait lieu de députer l'archevêque de Paris et celui de Lyon auprès du roi pour ouvrir des négociations.

Le 6 août, ils sortirent de la ville et allèrent trouver le roi à l'abbaye de Saint-Antoine des Champs et le prièrent de leur accorder un sauf-conduit pour se rendre auprès du duc de Mayenne, avec promesse que si dans quatre jours ils ne pouvaient l'amener à traiter de la paix générale, il serait question de Paris seulement.

« — Je ne suis point dissimulé, leur répondit le roi; je dis rondement et sans feintise ce que j'ai sur le cœur ; j'aurais tort de vous dire que je ne veux point une paix générale. Je la veux, je la désire. Pour avoir une bataille je donnerais un doigt et pour la paix générale deux. J'aime ma

ville de Paris; c'est ma fille aînée, j'en suis jaloux; je lui veux faire plus de bien, plus de grâces et plus de miséricorde qu'elle n'en demande; mais je veux qu'elle m'en sache gré et non au duc de Mayenne, ni au roi d'Espagne. »

Il ajouta qu'il fallait que les Parisiens méritassent le pardon qu'il était disposé à leur accorder, par une prompte soumission ; qu'ils n'avaient point à aller consulter le duc de Mayenne et que s'ils attendaient pour capituler qu'ils n'eussent plus qu'un jour de vivres, il en ferait pendre une centaine.

Les députés revinrent la mine longue, et leur retour fut loin de ranimer le courage des assiégés.

Le roi fit dresser treize pièces de canon pour battre la muraille près de la porte Saint-Germain.

Le 8, une troupe de gens, la plupart en armes, se rassembla, demandant hautement la paix ou du pain; un bourgeois, capitaine de quartier, nommé Le Goix, voulut les arrêter : il fut blessé mortellement; le chevalier d'Aumale accourut avec des gentilhommes et capitaines, fit fermer les portes du palais et arrêter ceux qui s'y trouvaient en armes ; le lendemain, il en fît pendre deux, pour servir d'exemple aux autres.

Le roi reculait toujours devant la nécessité d'un assaut, bien qu'il eût fait préparer deux mille échelles; il attendait toujours et se décida à envoyer aux archevêques de Paris et de Lyon les passeports qu'ils lui avaient demandés.

Dès le 16 août, la famine était arrivée à son paroxysme; on avait commencé à faire du pain avec de l'ardoise pilée : ce n'était pas mangeable. Quelqu'un eut l'horrible pensée de se servir des os des morts pour en faire de la farine ; bientôt cet exemple trouva des imitateurs et on appela ce triste aliment « le pain de madame de Montpensier »,en raison de l'éloge qu'elle ne craignit pas d'en faire.

Ceux qui se nourrirent de ce pain moururent.

On en arriva bientôt à craindre qu'on se livrât à l'anthropophagie.

Une femme représenta à madame de Montpensier que si l'on ne remédiait à la misère publique, les mères en arriveraient à tuer les jeunes enfants pour les manger.

— Eh bien, répondit-elle, quand vous en seriez réduite là pour votre religion, pensez-vous que ce fût un si grand cas?

Ce propos fut-il réellement tenu, on répugne à le croire, bien qu'on le trouve mentionné par plusieurs historiens.

Quoi qu'il en soit, le roi eut pitié des malheureux qui luttaient avec tant de persévérance, et il accorda, le 20 août, un passeport pour toutes les femmes et les filles, tous les écoliers et les enfants qui voudi-aient sortir de Paris. Il ordonna même qu'on laissât partir tous ceux qui le désireraient, mais il s'en trouva peu qui usassent de

-cette autorisation ; les Parisiens étaient déterminés à se défendre jusqu'au bout et préféraient mourir que de se rendre.

Il est malheureux qu'un pareil héroïsme se soit manifesté à l'occasion d'une guerre civile et religieuse! Combien il eût été préférable qu'il se produisît en face des ennemis de la patrie !

Les riches eux-mêmes étaient en proie aux plus cruelles privations ; une femme de chambre de la duchesse de Montpensier mourut de faim, et un gentilhomme, cousin du prévôt des marchands, succomba sans pouvoir se procurer un bouillon de chien que le médecin lui avait prescrit; il offrit 3,000 tournois à la princesse de Montpensier pour qu'elle consentit à lui céder un petit griffon qu'elle possédait, mais elle les refusa, disant qu'elle conservait ce chien pour sa propre alimentation.

<( Les Allemands, que les personnes aisées entretenoient pour la sûreté de leurs maisons, se mettoient au guet au coin des rues pour arrêter au passage les chiens qu'ils apercevoient, quoique la plupart pleins de gale, et, après les avoir attirés à eux à force de caresses, ils leur jetoient au col un lacet, avec lequel ils les étrangloient, et les mettant en pièces les dévoroient ensuite tout crus à la vue de tout le monde.

« Les six derniers jours du siège, on vit de pauvres gens réduits à manger des chiens morts tout crus dans la rue et, ce qu'on ne peut réciter «ans horreur, les lansquenets mourant de faim courir après des enfants et les dévorer à belles dents, comme feroient des loups. On remarque surtout qu'il fut mangé un enfant dans l'hostel de Palaiseau et qu'on en mangea deux à l'hôtel de Saint-Denis. »

Henri IV, en apprenant que le duc de Parme, a ia tête de troupes espagnoles qu'il amenait au secours de Paris, était en Picardie, résolut enfin de lever le siège de la ville pour aller combattre le duc, et décampa avec son armée deux heures avant le jour.

« Le 30 août, dit M d'Hauterive, lorsqu'au point du jour, du haut des murailles, les sentinelles parisiennes n'aperçurent plus d'assiégeants, la nouvelle s'en répandit dans la capitale et y causa un véritable délire. La population se précipita vers les portes et les remparts pour vérifier le fait et pour se procurer quelque nourriture. Beaucoup de malheureux, épuisés par ce dernier effort, expirèrent en route. L'avidité avec laquelle d'autres se jetèrent sur les premiers aliments firent aussi un grand nombre de victimes.

« Le duc de Parme, curieux de voir Paris, s'y rendit incognito. Il fut consterné à la vue des faubourgs ruinés, des boutiques vides, des rues presque désertes, sillonnées par quelques spectres hâves et décharnés rendant le. dernier soupir à l'heure de la délivrance. »

Le jour même de la levée du siège, le légat, le duc de Nemours et les principaux personnages firent chanter un Te Deum à Notre-Dame, en action de grâces de leur délivrance. Le lendemain, on amena une quantité de vivres dans Paris, par la porte Saint-Jacques, et quatre jours plus tard il entrait dans la ville un convoi de mille charrettes chargées de blé du pays chartrain.

Mais les Parisiens n'étaient pas encore au bout de leurs peines.

Le dimanche, vers onze heures du soir, un fort détachement des troupes royales, sous la conduite de Châtillon, se glissa du côté des faubourgs Saint-Jacques et Saint-Marcel, dans le dessein d'escalader les murailles de la ville entre ces deux portes.

On eut beau s'avancer avec les plus grandes précautions, les sentinelles ayant entendu quelque bruit du côté des glacis donnèrent l'alarme; on sonna le tocsin et, de tous côtés, apparurent un grand nombre de soldats et d'habitants sur les murailles.

Après y être restés un certain temps sans entendre aucun mouvement et ne voyant rien paraître, ils prirent le parti de s'en retourner tranquillement chacun chez eux , à l'exception d'une dizaine de pères jésuites armés de hallebardes, qui demeurèrent au pied de la tour papale, avec quelques bourgeois, pour faire le guet.

Vers quatre heures du matin, l'un d'eux crut entendre un bruit inusité dans le fond du fossé : c'étaient les soldats royaux qui, à la faveur d'un brouillard compact, étaient déjà parvenus à placer six ou sept échelles.

Les jésuites de garde crièrent « aux armes ! » mais les soldats, se voyant découverts, se hâtèrent de tenter l'escalade. Avant qu'on fût accouru aux cris des pères, le premier archer qui grimpa à l'échelle fut mal reçu : un jésuite lui donna, de la vieille hallebarde qu'il brandissait, un si violent îoup sur la tête qu'il la brisa en deux et que le soldat tomba.

Les autres jésuites ne furent pas moins belliqueux : il repoussèrent les assiégeants à grands coups de pertuisanes ; bientôt les bourgeois accoururent à leur aide, et ils jetèrent de la paille allumée dans le fossé pour voir ce qui s'y passait.

Les soldats sonnèrent la retraite, et l'entreprise avorta, parce que, selon de Thou, les échelles s'étaient trouvées trop courtes.

Le roi, voyant que le coup était manqué, ne songea qu'à mettre des garnisons dans les villes qu'il avait aux environs de Paris, de façon à tenir toujours la capitale dans une sorte de blocus, en attendant qu'une occasion se présentât pour qu'il pût s'en rendre maître.

Il fît cependant une nouvelle tentative dans la nuit du 20 janvier 1391 : soixante capitaines dé-

HISTOIRE xNATIONALE DE PARIS Eï DES PARISIENS

guises en paysans, conduisant les uns des chevaux, les autres des charrettes chargées de farines, se dirigèrent, vers trois heures du matin, vers la porte Saint-IIonoré pour entrer dans Paris ; ilsétaient suivis par cinq cents cuirassiers et deux cents arquebusiers de Lavardin. Après eux venait le baron de Biron avec un corps de troupes de 1 ,200 hommes soutenus par les Suisses et deux pièces de canon. Le roi, qui marchait ensuite avec les ducs de Longueville, de Nevers, d'Épernon, et plusieurs autres, s'arrêta à l'entrée du faubourg Saint-Honoré, excepté le duc de Nevers qui resta à cheval, accompagné de soixante hommes.

On s'arrêta dans le faubourg, près les Capucins, et douze des capitaines, se détachant des autres, se présentèrent à la porte avec leurs chevaux chargés de farine.

Dès qu'elle leur eut été ouverte, leur projet était de l'embarrasser en voulant entrer tous à la fois, de façon à produire une sorte de confusion, à la faveur de laquelle ceux qui les suivaient et les amis qu'ils savaient avoir en dedans des murailles se fussent emparés de la porte et eussent livré passage à tous les leurs.

Mais la veille, le bruit s'était répandu dans Paris qu'il était prudent de se tenir sur la défensive et de tout craindre de l'armée royale, ce qui fit que le capitaine de Tremblecour, qui avait la garde de la porte, dit aux soi-disants marchands de farines que la porte était bouclée et qu'ils eussent à descendre le long de la rivière, où ils pourraient trouver des bateaux pour charger leurs farines.

Les pseudo-paysans firent volte-face et allèrent raconter au roi l'insuccès de leur tentative.

Le Béarnais vit bien qu'il s'était encore une fois trompé en croyant prendre les Parisiens par surprise, et il s'en retourna à Sentis. Le peuple de Paris rendit grâces à Dieu d'avoir échappé à ce nouveau danger, en faisant chanter un Te Deum; et il fut ordonné que, pour conserver le souvenir de l'événement, on fêterait chaque année la Journée des farines, comme on célébrait déjà la Journée des barricades, celle du pain ou de la paix, celle de la levée du siège et celle de l'escalade.

Ces cinq fêtes furent chômées dans Paris jusqu'à l'avènement de Henri IV au trône.

Deux jours après, on fit une procession générale pour remercier Dieu d'avoir protégé la ville contre les stratagèmes de Thérétique, et pour célébrer l'élection du pape Grégoire XIV.

Le duc de Mayenne, craignant quelque nouvelle entreprise, envoya à Paris une garnison espagnole que lui avait donnée le duc de Parme ; le conseil des Seize lui adressa alors une requête pour Ife prier de rétablir le conseil de l'union. ^ Pendant ce temps, le roi assiégeait Chartres; c'était de là que les Parisiens tiraient leur blé : ils

firent force processions, prières publiques et vœux pour sa délivrance, et le duc de Mayenne fut instamment prié d'agir contre les politiques, et des ordres d'exil furent rendus contre plusieurs officiers du parlement et de la cour des comptes; Brisart, Pastoureau, Clin, Seu, Amelot, Baron, de Mesme, de Bragelonne, Gharmois, de Pleurs, la Martinière, etc., furent sacrifiés à la vindicte publique.

Les prédicateurs se remirent à tonner en chaire.

— Mes amis, s'écria le curé de Saint-André des Arts, si jamais ce méchant relaps (Henri IV) et excommunié entro dans Paris, il nous ôtera notre sainte messe, fera de nos églises des étables à chevaux, tuera nos prêtres, et fera de nos ornements des chausses et livrées à ses pages et laquais.

Et il ajouta avec un blasphème :

— Et cela est aussi vrai que le Dieu que je vais manger!

Le même curé, conduisant ensuite sa paroisse en procession à Saint-Jacques la Boucherie, avertit ses paroissiens de bien prier monsieur saint Jacques de vouloir donner de son bourdon contre la tête du Béarnais.

Le 19 avril, Chartres était pris par les troupes royales.

Jean Boucher, curé de Saint-Benoit, prêcha alors qu'il fallait tuer tous les politiques.

L'évêque de Senlis prétendit qu'une saignée de Saint-Barthélémy était nécessaire; le curé de Saint-André, assura qu'il marcherait le premier pour égorger les politiques, et celui de Saint- Germain-l'Auxerrois dit qu'il fallait se saisir de tous ceux qu'on verrait rire et les traîner à la rivière.

On juge si ces exhortations enflammaient les esprits !

La ville se partageait en plusieurs factions, le désarroi était partout et le travail nul.

Les curés de Saint-Sulpice, de Saint-Eustache, de Saint-Merri et quelques autres prêchaient la paix et blâmaient hautement les excès de leurs confrères.

Les Seize envoyèrent au duc de Mayenne un mémoire impératif pour le forcer à achever de purger le parlement, à faire résider le conseil d'État à Paris, à déboucher les passages de la rivière, à pourvoir aux garnisons de la Bastille et de Vincennes, et à poursuivre le roi de Navaire excommunié.

Mayenne ne répondit pas; alors les Seize imaginèrent de se venger sur la personne du premier président Brisson. Après avoir passé la nuit du jeudi 14 novembre chez le curé de Saint-Jacques la Boucherie, Bussi, Louchart, Le Normand, qui étaient les plus déterminés, suivis de plusieurs autres en armes, se rendirent à la maison du président ; ils le rencontrèrent sur le pont Notre-Dame.

Les faux meuniers furent obligés de faire volte-face. ''Page 112, col. 1.)

Celui-ci sortait de chez lui pour aller au palais.

Ils lui dirent que le conseil de l'union le demandait à rhôtel de ville; Brisson se laissa conduire ; ils détournèrent sa mule en passant près du petit Châtelet et le firent entrer dans la prison et le conduisirent à la chambre du conseil.

Il y trouva tout d'abord des hommes couverts d'un « roquet noir sur lequel il y avait une grande croix rouge. » C'étaient l'avocat Nicolas Araeline, Jean Emonnot, procureur au parlement; Barthélémy Anroux, François Morin , dit Cromé, conseillers au grand conseil, et Adrien Cochery.

Sans lui donner le temps de se reconnaître, on lui annonça qu'il allait mourir; l'un lui arracha son chapeau, l'autre le fit mettre à genoux; Cochery qui faisait l'office de greffier lui lut sa sentence qui le condamnait à être pendu pour avoir entretenu commerce avec des hérétiques, ennemis de la religion et du royaume.

— Quels sont mes juges? demanda Brisson étonné. Où sont les témoins? quelles sont les preuves?

Liv. 73. — 2"- volume.

Les scélérats se regardent, sourient de sa simplicité et se contentent de lui répondre qu'il n'y a pas de temps à perdre.

Le président demande du moins qu'on lui fasse venir un avocat nommé d'Alençon qui demeurait chez lui : on lui refuse cette grâce.

— Je vous prie donc, dit-il à ses bourreaux, de lui dire que mon livre que j'ai commencé ne soit point brouillé, qui est une tant belle œuvre. (C'était un ouvrage de droit auquel il travaillait depuis quelque temps.)

— Tu sais que tu es un traître; il faut que tu meures, reprit un des quatre ligueurs ; pense à ta conscience, car tu n'auras aucun répit.

Brisson comprit qu'il n'y avait plus aucun espoir d'échapper au sort qui l'attendait; il se tourna alors vers un prêtre qu'on avait fait venir et se confessa, mais au moment de mourir il fut pris d'un si grand efTroi, qu'on vit sa chemise dégoutter comme si on l'eût trempée dans l'eau.

On le pendit à une échelle arc-boutée contre une poutre.

A peine le président Brisson avait-il rendu

râmc, qu'on amena dans la pièce Claude Larcher, conseiller de la grand'chambre, et Jean Tardif, conseiller au Châlelet, que le curé de Saint-Cosme, à la tête de ses prêtres et de quelques farouches ligueurs, était allé arrêter luimême.

Cochery leur lut aussi leur sentence de mort.

Larcher, en apercevant le corps du président qui se balançait à l'échelon, s'écria qu'il n'était pas nécessaire d'en dire davantage et que la vie lui était à charge après l'indigne traitement qu'on avait fait subir à ce grand homme.

Tardif baissa la tête et ne protesta même pas.

Il savait que cela eût été inutile.

Tous deux se confessèrent et s'abandonnèrent au bourreau; ils moururent sans plainte ni murmure.

Le lendemain, avant le jour, Cromé, accompagné d'une centaine de personnes, armées les unes de hallebardes, les autres d'arquebuses, conduisit les trois corps à la place de Grève et les fit attacher à une potence nus, en chemise, avec un écriteau sur chacun d'eux indiquant qu'ils étaient traîtres, hérétiques, ennemis de Dieu et des princes catholiques.

Le peuple alla les voir, mais sans donner aucune marque d'ap|)robation.

Les conjurés s'attendaient que la populace applaudirait, et qu'à la faveur de l'impression que produirait ce spectacle, il serait aisé d'exciter une émeute, et il y avait dans cette intention des gens apostés qui rôdaient sur la place de Grève; ils se mêlaient aux pelotons des curieux, causant de l'événement du jour, noircissant par des imputations calomnieuses la mémoire des victimes, et tâchant, par tous les moyens possibles, d'échauffer le zèle des gens qui les écoutaient. Mais ce fut en pure perte.

La prudence rend discret, et les bourgeois, toujours disposés à poliliquer selon l'impression du moment, jetaient des coups d'œil défiants sur les soldais espagnols qui se mêlaient en trop grande quantité aux groupes.

Peuple, magisti'ats, nobles, regagnèrent chacun leur logis, abattus de tristesse, et les ligueurs, au lieu de l'emportement et de la colère dont ils comptaient prohter, ne voyaient autour d'eux que consternation et répulsion.

Le spectacle des cadavres leur devenant plus nuisible qu'avantageux, ils les firent ôter du gibet au bout de deux jours.

Le parlement, terrifié par l'exécution sommaire du premier président et de ses compagnons, s'abstint de siéger jusqu'au 20 du mois; on pria les présidents de retourner au palais, mais l'un d'eux, le président Lemaitre, et quelques autres répondirent résolument aux commissaires des Seize qu'ils ne rentreraient au palais que pour faire pendre ceux qui avaient mis à mort le président Brisson.

Ces scènes de meurtre répandirent la consternation dans Paris, et ce qui l'augmenta, ce furent des listes qui coururent et qu'on appela le « papier rouge».

C'étaient des feuilles de papier sur lesquelles se trouvaient des catégories de noms de gens appartenant au parti politique ; chacune était séparée par les initiales P, D, ou C.

Les P signifiaient que tous les gens dont le nom était inscrit devaient être pendus.

Les D indiquaient les noms des gens destinés à mourir par la dague.

Les C ceux qui devaient être chassés de Paris.

Ces tables de proscription jetèrent l'effroi par tout; les bourgeois appréhendaient que les factieux ne vinssent les égorger et saccager leurs maisons, comme ils y paraissaient fort disposés, et bientôt, personne n'osa plus sortir de chez soi.

En vain, on réclama l'autorité du gouverneur pour faire cesser ces entreprises contre les particuliers paisibles.

Le gouverneur était désarmé et craignait pour sa propre sûreté.

Ce fut alors que la duchesse de Nemours, surprise des étranges menées des Seize, et sur la pressante invitation du gouverneur et des notables habitants, se détermina à envoyer au duc de Mayenne, son fils, un gentilhomme pour lui donner avis de ce qui se passait et lui remettre une lettre qui l'invitait à venir au plus vite à Paris, pour y rétablir un ordre devenu absolument indispensable.

Le duc arriva immédiatement et alla se loger à l'hôtel de la Reine ; puis, dissimulant la colère qu'il éprouvait, il se fit rendre un compte exact de ce qui s'était passé et affecta l'indifférence jusqu'à souper avec quelques-uns des assassins; mais le 4 décembre, il envoya le sieur de Vitry arrêter chez eux Nicolas Ameline, Jean Emonnot et Barthélémy Anroux. Vitry les amena au Louvre, où le bourreau Jean Rozeau, qui se tenait tout prêt, les pendit tous trois à une grosse solive de la salle basse.

Un moment plus tard, Louchart, que le sieur de Congis était allé prendre dans son lit, fut amené à son tour dans la salle, et à la vue de ses trois amis qui se balançaient au clou, il fit une légère grimace. Rozeau lui mit alors la main sur l'épaule.

il voulut résister, mais ce fut peine perdue : au bout d'un instant il était accroché à côté des autres. On trouva dans la poche d'Emonnot la liste de tous les gens que lui et ses compagnons devaient égorger. A partir de cette exécution, le peuple appela la salle où elle avait- eu lieu «la chapelle Saint-Louchart. »

Le duc de Mayenne réservait le même sort à Cromé, Cochery, Choulier et Bussi-Leclerc, mais

îes trois premiers, qui ne se sentaient aucun goût pour la potence, filèrent en Flandre; quant à Bussi-Lecierc, il eut la vie sauve, à condition de rendre la Bastille, ce quïl fit, et il se dépêcha aussi de quitter Paris pour Bruxelles.

Une amnistie fut accordée pour les coupables moins en vue qui avaient participé au meurtre du premier président, mais la plupart de ceux qui en bénificièrent furent pendus à leur tour ou rompus vifs pendant les années 1594 et 1395.

Après que le duc de Mayenne eut ainsi purgé Paris des plus factieux, il le quitta le 11 décembre 1591, pour se rendre à Soissons, après avoir recommandé aux principaux officiers des cours souveraines de veiller sur les démarches des Seize et d'agir vigoureusement contre les partisans des Espagnols.

Le premier soin du parlement fut de désarmer les bourgeois.

L'autorité a toujours vu avec inquiétude des armes aux mains de ces braves bourgeois si faciles à épouser les querelles des meneurs politiques et qui tournent inconsciemment à tous les vents.

Lorsque les bourgeois n'eurent plus de fusils, ils se mirent à processionner : un cierge était moins dangereux à tenir de travers qu'une arquebuse, et le Parlement préférait cela.

Le 20 février 1592, une procession générale eut lieu ; la châsse de saint Louis y fut portée par les conseillers de la cour en robes rouges, et celles de saint Denis et de ses compagnons par les évêques de Sentis et de Rennes, l'abbé de Sainte-Geneviève, et l'ambassadeur d'Espagne.

Un mois après, le bruit se répandit qu'une grande victoire venait d'être remportée sur les troupes royales, et immédiatement on fit une seconde procession dans laquelle on promena les châsses de toutes les églises de la ville.

Il est vrai qu'après la procession terminée, et lorsqu'on songea à vérifier l'authenticité de la grande victoire, on s'aperçut qu'il s'agissait seulement d'une escarmouche à Aumale, dans laquelle le roi, s'étanttrop avancé, avait été légèrement blessé.

Il n'en fallut pas davantage pour exciter le curé Boucher à monter en chaire et à s'écrier qu'il n'avait qu'un regret, c'était que la blessure ne fût pas mortelle.

Il ne ménageait pas ses ennemis, le brave curé Boucher!

On commençait cependant à parler vaguement de la conversion du roi ; les Seize voyaient chaque jour leur parti s'afTaibliret leur influence diminuer; ils tentèrent de faire un coup d'éclat, mais le gouverneur Belin fit échouer leur projet en faisant pendre haut et court Michelet et Dugué, deux voleurs, ardents ligueurs, et Dujardin, un assassin, non moins bon ligueur.

D'ailleurs, le peuple était assez mal disposé contre tous ces agitateurs.

(( A la cherté des subsistances il fallait ajouter les charges énormes de la guerre, les exactions des ligueurs qui, encore plus cupides que fanatiques, rançonnaient ou pillaient, sous prétexte de religion, ceux dont ils convoitaient les richesses. On profilait des perquisitions faites dans les plus riches hôtels pour s'emparer de toutes les valeurs qui s'y trouvaient, et qui servaient à faire face aux dépenses journalières. Le parlement voulant soulager la misère du peuple, fit remise des deux tiers des loyers pour les baux antérieurs au 15 avril 1589, de la moitié pour ceux qui avaient été faits du 15 au l*^"" août de la même année, et d'un tiers pour ceux qui étaient postérieurs à la levée du dernier siège. Défense fut faite de procéder à la vente des meubles des locataires qui ne pouvaient pas payer les loyers ainsi réduits. (Arrêt du 8 janvier 1592.)

« Les communications avec les partisans du roi Henri IV, maître de Saint-Denis, de Chelles, de Melun, de Corbeil, et de Suresnes, étaient défendues sous peine de mort, et l'on était obligé de confier sa correspondance à des bouteilles vides. La population parisienne supportait toutes ces privations, tous ces maux, avec une résignation héroïque; ce qui avait fait dire aux Rouennais, fiers d'avoir forcé, par de vigoureuses sorties, la levée du siège de leur ville « qu'ils aimaient mieux combattre que jeûner, tandis que les Parisiens aimaient mieux jeûner que combattre. »

Les curés ligueurs étaient dans un état d'exaltation extrême; Boucher, Pigelal, Comelel, Pelletier, Cueilly, Hamilton, Feu-Ardent ne décoléraient pas.

Pelletier (curé de Saint-Jacques-la-Boucherie), excommunia en pleine chaire, de son autorité privée, tous ceux qui parlaient de paix et étaient disposés à recevoir « le Béarnais revenant à la messe. »

L'évêque de Senlis était d'avis, lui, qu'il fallait recevoir le Béarnais à l'église, mais comme capucin et non comme roi.

Quant au curé de Saint-Germain-l'Auxerrois, il s'écria qu'il abandonnait aux crocheteurs pour qu'ils les missent à sac et au pillage, les maisons des politiques.

Mais les crocheteurs, qui étaient tout aussi honnêtes gens que d'autres, furent ofi^ensés par ces paroles, et lelendemain,sur toutes les portes de l'église, on pouvait lire un placard en forme de lettre ainsi conçu :

« Monsieur de Cueilly,

« Nous trouvons fort étrange que vous vouliez « vous aider de nous pour assassineret voler tant « de gens de bien et d'honneur. Encore que nous « soyons pauvres gens et simples, nous savons « fort bien que les commandements de Dieu, dont « vous ne parlez pas dans vos sermons, sont au « contraire. Qui vous croirait, ce serait le che- « min de prendre le paradis par escalade, comme

« vos quatre martyrs du Louvre qui font la cuisine «en enfer, en vous attendant et vos confrères. Ne « faites donc état de nous en vos assemblées et « méchantes actio&ï. Nous vous étrennerons au « premier jour de Vtih d'un chaperon vert. Vos « bons amis en faisant mieux.

« Les Crocheteurs. »

Et chacun de lire le placard en faisant des gorges chaudes.

C'est qu'on n'éprouvait plus qu'un sentiment de mépris pour toutes ces exagérations qui étaient loin de ramener la tranquillité publique, et malgré les emportements des curés et des prédicateurs, le parti des politiques semblait chaque jour prendre le pas sur celui des Seize.

Le roi en fut instruit et prit la résolution de bloquer de nouveau Paris, dans l'espérance que le peuple, fatigué, se soulèverait et forcerait ses chefs à ouvrir les portes.

On recommença de nouveau à craindre la famine et ses horreurs.

Les personnages les plus importants se réunirent à la fin de septembre, au logis de l'abbé de Sainte-Geneviève et convinrent qu'il fallait bien reconnaître que jamais les princes de Bourbon ne renonceraient au désir de s'emparer de Paris, que le roi de Navarre était bien le légitime héritier delà couronne et que,parconséquent,leplus sage était de faire la paix. On désigna quatre maisons en quatre quartiers différents, dans les i[iielles on pourrait s'assembler chaque jour pour délibérer à ce sujet. Ce furent la maison d'Aubray, dans la cité, celle de Passart, au quartier du Louvre, celle de Marchand, dans le quartier de la Grève, et celle de Yillebichot, au quartier des Halles.

De leur côté, d'autres politiques feignaient de s'entendre avec les Seize contre les hérétiques; mais ceux-ci s'aperçurent qu'on les jouait et se plaignirent au duc de Mayenne.

Sur ces entrefaites, Jean Luillier fut élu prévôt des marchands ; il était grand partisan de la {)aix, et il travailla de toutes ses forces à la reddition de Paris, avec l'échevin l'Anglais, et Foulon, l'abbé de Sainte-Geneviève.

Le pape et les cardinaux pressaient Mayenne de se prononcer s'il voulait se faire nommer roi.

Le duc de Parme était mort à Arras, le 2 décembre 1592.

Sa mort acheva de déconcerter les ligueurs.

Le 5 janvier 1593, le duc donna une déclaralion justifiant la ligue et convoqua une assemblée de tous les princes, seigneurs et officiers du royaume, à l'effet de travailler ensemble à la conservation de la religion et de l'État.

Le légat publia une exhortation à tous les catholiques d'élire un roi « très chrétien et très catholique » , ce qui était indiquer le roi d'Espagne.

L'assemblée fut fixée au 17 janvier.

Ce jour-là — un dimanche — les députés allèrent en procession à la cathédrale ofi, après avoir communié, ils entendirent le sermon du docteur Gcnebrard, archevêque d'Aix, ligueur dévoué au roi d'Espagne. Le mardi 2G, le duc de Mayenne fit l'ouverture des états dans la grande salle du Louvre.

Il y prit place comme lieutenant général, sous un dais de drap d'or, ayant à ses côtés, assis sur des chaises de velours cramoisi, garnies de passements d'or, les députés des trois ordres, selon leur rang; le clergé et le tiers état étaient en assez grand nombre, mais la noblesse y était peu représentée. Il y avait cependant les ducs de Guise, d'Aumale, et d'Elbœuf, les sieurs de la Châtre, de Rosne, de Villars, de Belin, d'Urfé et quelques autres gentilshommes.

Aucun prince du sang, officier de la couronne, ni premier président de cour souveraine.

Il y eut quatre discours; le duc de Mayenne, qui prononça le premier, parla si bas que personne ne l'entendit, mais on remarqua que son visage changea souvent de couleur.

Le cardinal de Pellevé parla au nom du clergé, le baron de Senecey pour la noblesse, et Honoré du Laurent, avocat général au Parlement de Provence, pour le tiers état.

Tous paraissaient disposés à l'élection d'un nouveau roi de France.

Le surlendemain, le roi de Navare fît envoyei une déclaration de son conseil proposant aux états généraux de fixer un lieu de conférence pour entrer en arrangement.

Le cardinal de Pellevé fut d'avis qu'il fallait brûler cet écrit plein d'hérésies après avoir fait fouetter le porteur, mais quelques esprits plus lucides insistèrent pour qu'il fût pris en considération, et la conférence fut acceptée pour être tenue au mois de mars, au village de Suresnes.

Un manifeste du roi contre l'assemblée des états parut en même temps et fit une certaine impression sur les esprits. Ce manifeste fut condamné par les docteurs en Sorbonne, qui le déclarèrent absurbe, schismatique et hérétique, et un valet de meunier s'étant avisé de dire tout haut à son âne : «allons gros Jean, allons aux états », fut fouetté devant le Châtelet, et on fît ce quatrain :

Haie ! mon âne, qu'on te mène Aux estais de gros Jean du Mayne, Afin que tu sois d'un plein vol De Français fait un Espagnol.

Les ligueurs mirent tout en usage pour gagner du temps ; ils attendaient tous les jours l'ambassadeur d'Espagne qui devait remplacer Bernardin de Mendoça.

Il arriva le 9 mars, le soir, aux flambeaux, par la porte Saint-Antoine.

Charles de Lorraine, fils du duc de Mayenne,

C'était ua ouvrier coutelier qui se cachait, le soir, sous une tombe. (Page 119, col. 1.)

alla au-devant de lui avec le comte de Belin, gouverneur de Paris, et l'amiral de Yillars.

Quant au prévôt des marchands, il se contenta de l'attendre avec ses échevins et conseillers de ville chez le trésorier Rihault, où il descendit.

Le nouvel ambassadeur (duc de Feria) commença par offrir de l'argent aux colonels et capitaines de la ville, ainsi qu'au doyen de la cathédrale, mais tous le refusèrent.

Il vint à l'assemblée le 2 avril et présenta ses lettres de créance par lesquelles le roi exhortait les députés à éUre au plus tôt un roi catholique, capable d'extirper l'hérésie et de rendre la tranquillité au royaume.

Le cardinal de Pellevé lui répondit en latin, « mais avec tant d'incongruités qu"il en fut appelé Tàne rouge. »

L'arrivée de l'ambassadeur ne fit que brouiller les cartes. Personne ne s'entendit plus.

Néanmoins, la conférence s'ouvrit le 26 avril

Lorsque les députés des états (Pierre d'Epinac, archevêque de Lyon, François Péricart, évéque d'Avranches, Geoffroi de Billy,abbéde Saint- Vincent de Laon, de Villars, gouverneur de Rouen, de Belin, gouverneur de Paris, le président Jeannin, le baron de Talmet, de Montigny, de Montolin, le président Le Maistre, Bernard, avocat, et du Laurent, avocat général), munis de la bénédiction du légat, eurent passé la porte neuve, ils trouvèrent une grande foule de peuple amassée qui se mit à crier :

« — La paix! Bénis soient ceux qui la procurent, et maudits les autres qui l'empêchent. »

Le premierfruitde cette conférence futune trêve

de dix jours, publiée le 4 mai, qui fut prolongée plusieurs fois depuis, donnant aux Parisiens la faculté de pouvoir sortir à quatre lieues de Paris sans passe-port.

Une seconde séance eut lieu à la Roquette, faubourg Saint-Antoine, le 5 juin. (Les députés pour le roi étaient Renard de Raune, archevêque de Bourges, de Chavigny, de Bellièvc, de Rambouillet, de Schomberg, de Pontcarré, Emeri de Thou, et Revol.)

Le 11, il s'en tint une autre à la Villette, puis une troisième, le 17; dans celle-ci l'archevêque de Boiu'ges déclara, au nom du roi, qu'il était prêt à offiir une trêve de trois mois, afin d'avoir le temps de se préparer au changement de religion qu'il avait décidé.

Le 18, le roi pria quelques évêques et docteurs de se rendre auprès de lui, le 15 juillet, pour l'instruire.

Ceci fit grand effet sur l'esprit des Parisiens.

Naturellement, les ligueurs, décontenancés par cette attitude nouvelle du roi, firent tous leurs efforts pour en paralyser le résultat, les Espagnols se démenèrent tant qu'ils purent, le parlement discuta, fit des motions, des oppositions, des propositions; tout le monde parla, opina, critiqua, jugea, mais enfin un arrêt solennel du :28 juin décida souverainement que nul prince étranger ne pourait devenir roi de France.

On songea alors à déférer la couronne au duc de Nemours ou au duc de Guise, ce qui allongea considérablement )a mine du duc de Mayenne qui espérait toujours qu'on la lui offrirait.

Le légat, les Seize, les prédicateurs jetaient feu et flamme contre le roi de Navarre, mais quand le peuple de Paris vit le curé de Saint-Eustache, René Benoît, le curé de Saint-Merri, Claude Moraine et Chavagnac, curé de Saint-Sulpice, s'en aller trouver le roi à Sainl-Denis pour l'instruire dans la religion catholique, il commença à croire que tous ceux qui cherchaient à l'exciter contre Henri IV travaillaient dans un but intéressé, et la populace courut en foule à Saint-Denis, malgré la défense du duc, pour être témoin de l'abjuration du roi.

Une trêve de trois mois suivit ce grand acte ; bientôt, elle fut prolongée jusqu'à la fin de l'année et les Parisiens, enchantés de la tournure que prenaient les affaires, se mirent à faire des mots pour manifester leur joyeuse humeur.

Un bourgeois de Paris ayant compté ses poules en trouva seize ; il fit tuer la seizième, disant qu'il ne voulait pas de seize à son logis.

Un autre, achetant de la chandelle chez un épicier, dit qu'on lui donnât celle qu'on voulait, pourvu que ce ne fut pas de la chandelle des seize.

A partu'de ce moment, ce fut un feu roulant de quolibets.

Toutefois, l'esprit ne put vaincre la chaire.

Les prédicateurs continuèrent à déblatérer dans leurs sermons, mais ils étaient tellement troublés, qu'ils s'avisèrent d'envelopper Henri IV et le duc de Mayenne dans la même réprobation.

Ce que voyant, celui-ci, se fâcha tout rouge et menaça les sermonneurs de lés faire jeter à la rivière sans autre forme de procès

Il n'en fallut pas davantage pour les calmer et les rendre désormais pleins de circonspection.

Tandis que les bourgeois s'amusaient fort à confectionner des calembours, le duc de Mayenne, qui n'était pas du tout disposé à céder la place, se mit en devoir, avec les Seize, de rompre toutes les propositions de paix ; le légat et le duc de Feria les aidaient puissamment dans cette besogne, et plusieurs notables du parti des politiques furent exilés, et le 30 décembre il fut crié dans les rues de Paris que tous ceux qui étaient du parti opposé à la ligue eussent à vider la ville dans les trois heures, à l'exception des marchands.

Mais ce cri n'effraya personne.

Les bourgeois n'avaient plus peur; ils se sentaient tous braves pour résister à Mayenne.

— Il eût bien mieux valu crier trêve ou paix, dirent-ils.

Et ils restèrent aansParis, d'où personne n'osa les déloger.

Cependant, le 1^' janvier 1594, la trêve n'ayant pas été renouvelée, Paris se trouva encore menacé. La garnison de Saint-Denis était venue chasser les ligueurs de Charenton, et le roi, par sa déclaration du 27 décembre, avait donné un mois aux Parisiens pour rentrer sous son obéissance. Passé ce délai , ils devaient être considérés comme rebelles et criminels de lèse-majesté.

Cela méritait qu'on y songeât!

Le duc de Ma3'enne retira le gouvernement de Paris au comte de Belin pour le donner au comte Charles de Cossé Brissac.

Le peuple murmura.

Le vendredi 14 janvier, des bourgeois en grand nombre allèrent trouver Martin Langlois, premier échevin, pour appeler son attention sur la misère publique et lui donner avis qu'ils avaient présenté requête au Parlement pour qull leur fût permis de s'assembler au palais ou à l'hôtel de ville, et l'un d'eux lui dit :

— Le peuple souffre beaucoup trop, et on se moque de lui.

Le lendemain , les quarteniers, suivis d'autres bourgeois, se rendirent dans la matinée chez le prévôt des marchands à qui ils présentèrent les mêmes observations.

Et comme le prévôt Luillicr s'excusait et les prévenait que le duc de Mayenne trouverait mauvais qu'ils s'assemblassent comme ils en avaient dessein :

— C'est-à-dire, observa l'un d'eux, que vous n'êtes pas le prévôt des marchands, mais celui de M. de Mayenne.

dl&

— Je vous déclare tout haut que je ne suis point Espagnol, répondit le prévôt et je vous affirme que M. de Mayenne ne l'est pas ; je travaille même à une réconciliation des Seize avec vous.

— Nous sommes gens d'honneur, s'écrièrent les bourgeois, non notés et diffamés comme les Seize, nous ne voulons pas de réconciliation avec les méchants.

Le mêmejour, défense fut faite, sous peine de mort, de s'assembler au palais «ou dans tout autre lieu public plus de six à la fois.

Le 27 janvier, une nouvelle trêve fut accordée pour toute rile-de-France, Paris excepté.

Le curé de Saint-Germain eut l'audace d'appeler le roi archiduc de Genève, et ajouta que s'il y avait de ses paroissiens qui eussent signé une requête en faveur du Béarnais, il rayerait leurs noms du registre des baptêmes.

Tout cela n'empêchait pas que la cause du roi gagnait chaque jour du terrain.

Soudain, le bruit se répandit qu'un esprit revenait dans le cimetière des Saints-Innocents.

Chaque fois, on entendait une voix lamentable qui venait de dessous terre et qui était accompagnée d'un bruit semblable à celui du tonnerre grondant.

C'était la voix de l'esprit appelant son père et sa mère et disant qu'il fallait tuer tous les politiques et ne point recevoir le Béarnais.

11 n'en fallut pas davantage pour que tout Paris courut au cimetière ; on commençait à croire au miracle, la voix était parfaitement distincte; d'où pouvait-elle venir? On le sut bientôt.

C'était un ouvrier coutelier qui se cachait le soir sous une tombe et plaçait sa tête sous un chaudron pour produire l'efTet du tonnerre.

On l'arrêta et il fut un moment question de le pendre, mais on craignit une sédition populaire et on se contenta de le mettre en prison.

Un autre bruit beaucoup plus sérieux arriva à Paris; ce fut celui du sacre du roi, qui avait eu lieu à Chartres, le dimanche 27 février.

Les Seize étaient atterrés par cette nouvelle; ils tinrent à la hâte plusieurs assemblées au jeu de paume de la Tournelle, aux Carmes, au moulin qui était près la porte Neuve et aux Jésuites.

Le duc de Mayenne commença à craindre de ne pas être en sûreté à Paris, et il prit la résolution de le quitter ; il prétexta la nécessité d'aller en Picardie joindre l'armée espagnole, et le dimanche 6 mars, après avoir recommandé la garde de la ville au nouveau gouverneur, au prévôt des marchands et aux capitaines de quartier, il sortit à cinq heures du matin avec sa femme et son fils aine et prit le chemin de Soissons.

Cette retraite précipitée causa une vive surprise et en même temps excita des craintes.

Les Seize firent aussitôt porter des armes aux Cordeliers.

Une troupe de gens armés jusqu'aux dents, commandée par Hamilton, curé de Saint-Cosme se mit <à parcourir les rues de la capitale.

Cet Hamilton était un type de prêtre-soldat qui ne manquait pas d'originahté ; il lui arrivait parfois de dire sa messe avec la cuirasse sur le dos et le jour où il se mit à la tête de sa bande, il fut un peu retardé parce qu'une bonne femme lui amena un enfant à baptiser. Comme il avait son casque et sa colichemarde, il eût pu en être embarrassé, mais il ne s'embarrassait pas pour si peu : il conserva ses armes et bajitisa l'enfant, casque en tête et colichemarde au cjlé. Puis il s'élança par les rues, marchant à la chasse des politiques.

Le mercredi suivant, toutes les portes de la ville, hors celles Saint-Jacques et Saint-Antoine, furent condamnées et terrassées à la requête des Seize, les clés de celle de Saint-Antoine furent confiées au moine de Vaux, ligueur émérite, et les autres à Pichonnat, l'âme damnée de la ligue.

Mais le parlement s'opposa à toutes ces mesures, et après délibération, défendit aux Seize, sous peine de mort, de s'assembler.

L'arrêt fut crié le lendemain à son de trompe par tous les carrefours de la ville.

Mais il était à craindre que les minotiers prissent les armes ; on entendait par ce nom environ 4000 hommes que les Espagnols entretenaient dans Paris à se promener par les rues au moyen d'un minot de blé et d'une dalle, c'est-à-dire d'un écu de deux livres cinq sous par semaine.

C'était comme on le pense bien, le rebut de la population qui était ainsi embauché aux frais de l'Espagne, et on était sûr de trouver ces gens dans toutes les rixes, les disputes et les manifestations qui se produisaient journellement dans Paris.

Mais les Seize avaient fini par être peu à peu abandonnés de tous et on sentait que chacun désirait secouer le joug de la ligue, personne ne bougea.

Le 14 mars, eut lieu à l'abbaye de Saint- Antoine une entrevue entre François d'Épinay-Saint- Luc, grand maître d'artillerie et le gouverneur de Paris Cossé-Brissac, sous le prétexte d'un règlement d'affaire de famille à terminer entre eux ; ils y traitèrent longuement la question de la reddition de la ville et s'entendirent sur tous les points de détail, puis ils se séparèrent, en afTectant d'être au plus mal ensemble, afin que personne ne soupçonnât qu'ils étaient d'accord.

Le jeudi 17, on fit une procession générale, où la châsse de sainte Geneviève fut portée avec toute la solennité ordinaire : le parlement, la ville et les autres corps y assistèrent. Le légat célébra la messe et la foule était si grande dans l'église qu'une femme y fut étouffée.

Le comte de Brissac était convenu d'introduire le roi dans Paris le 22, et il prépara l'exécution

HISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DES PARîSlf.NS

de ce dessein avec le président Le Maislre, les conseillers Mole, Damours et du Vair, le prévôt des marchands Luillier, et les échevins Langlois et Néret. Plusieurs colonels et capitaines devaient leur prêter main forte.

Le 21, dans la soirée, les Seize, informés de ce qui se tramait, vinrent trouver le gouverneur et lui firent part de leurs appréhensions; celui-ci les rassura et prétendit qu'on pouvait se reposer sur lui du soin de garder la ville.

Brissac avait fait depuis quelques jours entrer dans la ville des soldats royaux déguisés qu'on avait apostés en difTérents endroits; les magisîrats, d'accord avec le prévôt des marchands, avaient envoyé des billets à tous les bourgeois dont ils étaient sûrs pour les avertir que le roi entrerait le lendemain entre trois et quatre heures du matin, et qu'ils eussent à se tenir en armes avec l'écharpe blanche, chacun dans les postes '{ui leur étaient désignés.

Un peu avant l'heure fixée, le comte et le prévôt se saisirent de la porte Neuve qu'ils avaient fait déboucher la veille, sous prétexte de la faire murer.

L'échevin Néret occupa de son côté la porte 3aint-Honoré et son collègue Langlois la p/î/te Saint-Denis, avec des corps de garde sur lesquels ils pouvaient compter.

Pendant ce temps, Jean Grossier, capitaine du. ; j uartier Saint-Paul , assisté de bourgeois de bonne volonté et de bateliers, baissait la chaîne qui traversait la rivière à l'arsenal pour faciliter l'entrée des soldats des garnisons de Melun et de Corbeil descendus par eau près des Celestins.

Quatre heures étaient sonnées et le roi ne paraissait pas encore, ni personne pour lui.

Langlois, impatient, sortit et rentra plusieurs fois; enfin il aperçut le sieur de Vitry qui s'avançait avec précaution, accompagné de plusieurs seigneurs et de gens d'armes auxquels il livra d'abord la porte Saint-Denis. Il le mena ensuite occuper les remparts, défendus par plusieurs canons en batterie qu'ils tournèrent contre la ville, de façon à pouvoir s'en servir au besoin.

Le roi arriva alors par la porte Neuve dont le pont fut abaissé pour lui livrer passage.

Ses gens, sans attendre que la barrière fut ouverte, passèrent par-dessous à pied et se ghssèrent à gauche le long des remparts, vers la porte Saint-Honoré, dont ils se saisirent.

D'autres troupes, sous la conduite du sieur d'O, gagnèrent le quai de l'école de Saint-Germainl'Auxerrois, où se trouvait un corps de garde de vingt-cinq à trente lansquenets qui opposèrent une certaine résistance; ils furent aussitôt culbutés, une partie fut mise hors de combat et on jela les autres à la rivière.

Une cinquantaine de mutins essayèrent aussi de barrer le chemin à de Vitry : on en tua deux et on dissipa le reste.

Les capitaines de quartiers, joints aux troupes royales, occupaient déjà ou faisaient occuper par les bourgeois royalistes le Louvre, le Palais de Justice, les deux Châtelets, les principales places, les carrefours et les avenues des ponts.

Le roi, assuré de tous ces points, franchit la porte, suivi d'une grande quantité de nobles rt d'environ cinq à six cents hommes d'armes.

Le comte de Brissac se présenta à sa rencontre et lui offrit une riche écharpe en broderie.

Le roi l'embrassa, le créa sur l'heure maréchal de France et lui donna l'écharpe blanche ({u'il portait.

Puis, ce fut le tour du prévôt des marchands qui vint lui présenter les clés de la ville.

Le roi tourna par la rue Saint-Honoré, alla au pont Notre-Dame et continua sa marche jusqu'à la cathédrale, si pressé par la foule, qui se massait sur son passage, que les capitaines des gardes avaient la plus grande peine à lui frayer un passage.

Les cris de : « vive le roi! » ne cessaient pas.

Il descendit devant l'église au bruit des trompettes, des cloches, et des acclamations redoublées; il fut reçu en l'absence de l'évèque, du doyen et du chantre, par le sous-chantre, qui lui présenta la croix à baiser et lui fit une harangue à laquelle Henri IV répondit.

Il entendit ensuite la messe et le Te Deum ; après quoi, il remonta à cheval dans le même ordre qu'il était venu et se rendit au Louvre, où il trouva un dîner préparé.

Pendant tout ceci, ses partisans ne restaient pas inactifs : le nouveau maréchal de Brissac, le prévôt, l'échevin Langlois et quelques autres notables, accompagnés de hérauts, de trompettes, et de gens d'armes sillonnaient les rues à grand bruit, annonçant la paix et une amnistie générale et répandaient à profusion des billets contenant ces Ijonnes nouvelles.

Le peuple, se mêlant aux soldats, leur versait à boire, et on trinquait à la santé de Henri IV.

Cependant deux troupes de ligueurs, l'une, conduite par le curé de Saint-Cosme, sa pertuisane à la main, par Senault, Grucé et plusieurs partisans des Seize, et l'autre sous la conduite des minotiers, tentèrent de soulever le quartier de l'Université; mais le conseiller du Vair, accompagné de soldats, arrêta la bande de Crucé près l'hôtel de Gluny ; il menaça ceux qui la composaient de les envoyer tous au bourreau ; malgré cette menace, la petite troupe alla se joindre à celle des minotiers et toutes deux tentèrent de se rendre maîtres de la porte Saint-Jacques.

Alors, apparurent un héraut avec une douzaine de trompettes, escortés par une foule de gens de toute condition, criant à pleins poumons : « Vive le roi, vive la paix! »

Les partisans des Seize virent que la partie était bien perdue pour eux, et ils se dispersèrent.

L'assassin répondit qu'il s'appelait Jean Châtel. (Page 124, cjL 1.)

La garnison étrangère, cantonnée à la porte Bussy et au Temple, ignorait encore ce qui se passait; le duc deFeria et le colonel des Napolitains firent mine de se défendre, mais le roi leur fit offrir une capitulation honorable qu'ils se hâtèrent d'accepter.

Après dîner, le roi, quittant son corccietet ses armes, alla vers trois heures à la porte Saint- Denis, où il monta dans la chambre qui s'y trouvait ménagée pourvoir sortir la garnison espagnole, qui se montait après de 4,000 hommes.

L'ambassadeur duc de Feria, don Diego d'Ybarra et le seigneur Taxis, qui l'aperçurent à la fenêtre, lui firent en passant une profonde révérence.

Le roi leur rendit leur salut et leur dit : Liv. 76. — 2° volume.

— Allez, recommandez-moi bien à votre maître, mais n'y revenez plus!

Tous les soldats «chapeau à la main» s'inclinèrent aussi profondément en passant.

Après la sortie des troupes étrangères et des principaux ligueurs qui, n'osant pas se confier à la clémence du roi, se hâtèrent de quitter la France, ce ne fut à Paris dans la soirée que des vivats réitérés; les bourgeois, aussi bien ceux qui avaient tenu pour la ligue que les royalistes, se félicitèrent dans la pensée commune d'être délivrés des Espagnols et des Seize.

Le sous-chantre qui avait reçu le roi à Notre- Dame étant mort subitement dans la nuit qui suivit, lee ligueurs endurcis ne manquèrent pas d'attribuer cette mort à une punition divine.

HISTOIIIE NATIONALE DE ?AR1S ET DES PARISIENS

Quoi qu'il en soit, le lendemain de la reddition de Paris, c'csU-dire le 23 mars, le prévôt des marchands et les échevins, le procureur de la ville, les conseillers, les quarleniers, cinquanteniers et dizainiers, assistés d'un grand nombre de bourgeois, allèrent trouver le roi ÏQ matin au Louvre pour lui rendre grâces de la douceur et de la clémence dont il avait usé, et lui faire le présent ordinaire de confitures, dragées, hypocras et flambeaux de cire blanche.

Le roi n'était pas encore habillé; cependant il reçut tous ces visiteurs et leur dit :

— Hier, j'ai reçu vos cœurs ; aujourd'hui, je reçois vos confitures.

François d'O, seigneur de Fresne, fut rétabli dans son gouvernement de Paris, dont il avait été dépouillé par la ligue.

Tous les autres fonctionnaires furent changés ou rétablis, le corps de ville également replacé, ainsi que le parlement et les autres cours. Le serment fut prêté au nouveau roi et l'édit de la réduction de Paris fut enregistré au parlement ; cet édit contenait treize articles; le premier portait qu'il ne se ferait à dix lieues à la ronde aucun exercice de religion que celui de la religion catholique.

Le 29 mars, il y eut une procession générale, de la Sainte-Chapelle à Notre-Dame, et réception des conseillers du parlement au Louvre.

Le roi assista à la procession avec tous les officiers de la couronne et de sa maison, les cours souveraines, le Ghâtelet, le corps de ville et une foule énorme de peuple; l'évêque d'Angers, qui prêcha après ^Evangile, exhorta le roi à ne plus se souvenir des choses passées, et le peuple à ne plus se départir de l'obéissance qu'il devait au roi. Cette procession qu'on appela «procession du roi», se renouvela depuis tous les ans, le22mars, en action de grâces de l'heureuse délivrance de Paris et de sa réduction à l'obéissance de son légitime souverain.

Les Jacobins n'3^ assistèrent pas; défense leur fui faite de s'y montrer, en raison du crime de l'un des leurs, Jacques Clément.

Le soir, il y eut des feux de joie devant l'hôtel de ville et dans les principales rues.

Le 30 mars, le parlement rendit un arrêt révoquant et annulant tout ce qui avait été fait contre le roi Henri HI et ordonna qu'il serait informé à propos de son meurtre, les pouvoirs donnés au duc dé Mayenne furent révoqués, les étals généraux cassés, et il fut en outre ordonné que toutes les processions et solennités ordonnées pendant les troubles cesseraient, et qu'une seule procession serait faite à perpétuité dans Paris le 22 mars, à laquelle seraient tenus d'assister la

cour en robes rouges et les autres corps del'ElaL

En même temps, cent vingt personnes environ, notoirement connues pour être dévouées à la faction des Seize, furent chassées de Paris, .-v

L'Université fit sa soumission au roi, ainsi que les difl'érents corps, et Henri IV consacra la semaine sainte à rendre le pain béni, à Saint-Germain-l'Auxerrois, à laver les pieds le jeudi saint aux pauvres, à visiter l'Hôtel-Dieu, les cachots de la Conciergerie, d'où il tira un malheureux condamné à mort, à donner la liberté aux prisonniers pour dettes et pour taille, à toucher six â sept cents malades des écrouelles et à distribuer des aumônes,

Paris était complètement tourné en faveur du nouveau roi, et le jour de la Saint-Jean on fit un feu de joie au milieu de la cour du palais, où l'on brûla les effigies du légat, des Seize et de leurs principaux soutiens.

Le clergé, toutefois, manifestait toujours une sourde opposition. Le 23 mars, le roi passait dans la rue de l'Hirondelle ; un seigneur de sa suite apercevant le curé de Saint-André et celui de Saint-Germain, demanda à celui-ci s'il n'était pas aise d'avoir le roi pour paroissien et s'il ne crierait pas volontiers: «Vive le roi!» Le curé répondit qu'il aviserait. La haine des prêtres pour le roi, dit le Jownal de Henri IV, était telle, qu'ils demandaient à ceux qui se présentaient à confesse s'ils étaient contents de la rentrée du roi. Si le pénitent répondait «oui», le prêtre refusait l'absolution.

Aussi Henri IV jugea-t-il bon de prendre ses précautions.

Par son ordonnance, en date du 8 mai, il pourvut à la sûreté de Paris ; il fut enjoint à tous colonels, capitaines, lieutenants et enseignes de la ville de dresser le rôle de tous les habitants et de s'informer des armes qu'ils possédaient, avec injonction de les tenir en état. La garde des portes devait commencer à six heures du matin en été et à sept en hiver, et avant d'en baisser les ponts-levis et ouvrir les barrières, un sergent et quelques bourgeois devaient s'assurer qu'il n'y avait rien de suspect au dehors. Personne ne pouvait entrer sans passeport et sans dire ce qu'il venait faire dans la ville. Tous les logeurs devaient envoyer chaque jour, au capitaine de quartier ou au dizainier, les noms de ceux qui demeuraient chez eux. Une fois tous les quinze jours, le prévôt des marchands et les échevins devaient faire une exacte recherche dans tous les quartiers de la ville, afin de savoir quels étaient les nouveaux arrivés, et pendant cette recherche les portes restaient fermées, et défense était faite à qui que ce fut de changer de quartier.

Henri IV. — Jean Chàtel. — Le p.mt .Marchand. — La belle Gabrielle. — L'homme à la corne. — Les atteniats. Nouveaux ordres religieux. — La marquise de Verneuil. — L'hôpital Saint-Louis. — Les duels. — Le théâtre. L'assassinat du roi. — Le procès de Ravaillac. — Mœurs, coutumes et usages.

Pendant le long récit que nous avons dû faire <Jes événements de la ligue, nous n'avons relaté ^ucun fait se rattachant, soit aux embellissements de Paris, soit à aucune fondation d'établissement civil ou religieux, c'est que pendant ces quatre ou cinq années de troubles, on ne s'occupa que de politique, de luttes, de batailles et de dissensions ; en effet, nous ne trouvons à noter que l'institution de deux nouvelles confréries, et encore sont-elles dues aux événements que nous avons racontés ; c'est d'abord la confrérie du Cordon et du saint nom de Jésus, établie dans l'église Saint-Gervais, et qui peut-être considérée comme une assemblée de ligueurs. Son règlement date de 1590; il portait en substance que tous les confrères devaient jurer de vivre dans la foi catholique, sous l'obéissance du cardinal de Bourbon (Charles X), et de son lieutenant le duc de Ma3enne. Elle dut disparaître lors de l'avènement de Henri IV.

Puis la confrérie ou congrégation du Chapelet, établie à Paris dans la maison des Jésuites de la rue Saint-Jacques. Chaque confrère était tenu de porter autour de son cou un chapelet et d'en réciter journellement les prières. Les membres de la congrégation se réunissaient tous les dimanches, mais ces réunions cessèrent ou du moins parurent cesser à la même époque.

Les cordeliers firent parler d'eux en 1594; frère Nicolas Cheveil, maître des novices, qui avait à se plaindre de deux bourgeois, Roch Moret et Jacques Huza, les attira dans le couvent, sous un prétexte quelconque, et les livra à ses novices pour qu'ils eussent à les châtier d'importance.

Ceux-ci les dépouillèrent de leurs vêlements et les fouettèrent à lourde bras; mais les bourgeois, après avoir jeté les hauts cris, se mirent en devoir, lorsqu'ils furent dehors, de porter plainte contre le rancuneux cordelier, qui fut arrêté.

Naturellement, l'évêque de Paris réclama ; mais le parlement, sans avoir autrement égard à la réclamation, fit le procès du moine, elle il juillet 1594, le condamna à venir dans la chambre de la Tournelle pour y déclarer que, comme mal avisé et au mépris de l'autorité, il avait commis cette violence.

Après cette amende honorable, le moine fut interdit pendant trois ans.

Bien qu'une amnistie eût été accordée pour tous les événements politiques de la ligue, on ne pensa pas que les assassins du premier président Brisson et des deux conseillers pendus avec lui dussent en profiter ; des poursuites furent ordonnées contre les auteurs et complices de ce crime.

Par arrêt du Parlement, prononcé et exécuté le 27 août, Hugues Danel, sergent à verges au Chàtelet de Paris; Jean Rozeau, exécuteur des sentences criminelles (bourreau) : xVubin Blondel, prêtre, et Adrien Fromenteau, aussi sergent à verges au Chàtel et, furent condamnés, les trois premiers à être pendus à la place de Grève, et le dernier à assister à leur suppTTce tête nue cl la corde au cou; après quoi, il l'ut conduit aux galères.

Le 3 septembre suivant, on condamna à depeines moindres d'autres individus convaincu-^ d'avoir pris part à la perpétration du mèrne crime.

Ce fut le 15 du môme mois que Henri IV, qui venait de réduire plusieurs villes de Picardie, fit son entrée solennelle à Paris. Elle eut lieu le soir contrairement à l'usage, et aux flambeaux.

Le parlement, en robes rouges, alla l'attendre à Notre-Dame, où fut chanté un Te Deum. Il était huit heures lorsqu'il passa sur le pont Notre- Dame, monté sur un cheval gris pommelé, et vêtu d'un habit de velours relevé d'une broderie d'or, avec le chapeau gris relevé de plumes

HISTOIRE NATIONA.LE DE PARIS ET DES PARISIENS

blanches, qiril tenait presque conlinnellement à la main pour saluer les dames (pii étaient aux fenêtres.

Madame de Lianconrt marchait un peu devant hii, dans une liltière magnifique, toute découverte, ciiargée île tant de perles et de pierreries si reluisantes, (prelles olluscjuaient la lueur des flambeaux, « et avait un(! robe de salin noir, toute Jiouppée de blanc. »

Madame de Liancourt (Gabrielle d'Estrécs), j'Iait alors la maîtresse en titre du Rt-arnais.

Il marchait environné d'un cortège de noblesse cl suivi d'un corps de cavalerie.

Il fit son entrée par la porte Saint-Jacques.

Le gouverneur de Paris, le sieur d'O, mourut le 24 octobre.

Aussitôt la nouvelle de sa mort parvenue au roi, ce prince envoya dire à riiôlel de ville, qu'il ne donnerait pas de successeur à M. d'O, et (pi'il voulait honorer sa bonne ville de Paris, en se proclamant lui-même son gouverneur; le parle ment députa le lendemain plusieurs présidents et parlements pour le féliciter à propos de celle résolution, et le roi nomma pour son lieutenant général Antoine d'Estrées, père de la belle Gabrielle.

Henri IV avait été obligé d'aller une seconde fois en Picardie; il revint à Paris le mardi 27 décembre, et entra, encore tout botté, dans la chambre de la marquise de Liancourl, à l'hùlel de Schomberg, derrière le Louvre.

Il était environ six heures du soir.

Comme il était entouré de.s comtes de Soissons et de Saint-Paul, et de plusieurs autres seigneurs, un jeune homme se glissa dans la foule des courtisans, sans élre aperçu et porta au roi un coup de couteau, dans le dessein de le frapper à la gorge; mais le roi s'étant, au même moment, baissé pour relever les sieurs de Ragny et de Montigny qui lui embrassaient les genoux, il reçut le coup à la lèvre supérieure, du côté droit, et en eut une dent brisée.

Se sentant blessé, il regarda ceux qui se trouvaient autour de lui, et ayant aperçu Mathurine, une folle qui vivait familièrement dans son entourage :

— Au diable soit la folle ! s'écria-t-il, elle m'a blessé.

Elle le nia et courut aussitôt fermer la porte de la chambre, et on vit l'assassin; à ses pieds était le couteau sanglant qu'il avait jeté à terre.

Immédiatement, on s'empara de sa personne et on l'interrogea.

II répondit qu'il s'appelait Jean Ghcâlel, qu'il avait dix-neuf ans et qu'il était fils d'un drapier de Paris, dont la boutique était située au coin de la rue de la Yieillc-Draperie, dans la cilé.

Se voyant pris, il ne lit aucune diniculté d'avouer son crime.

Le roi voulait qu'on laissât aller ce malheureux enfant :

— Il y a. Dieu merci, dit-il, si peu de mal, que, p(uir cela, nous ne nous mettrons pas au lit de meilleure heure.

Mais lesgenlilshommes qui entouraient Henri IV ne le permirent pas, et il fut arrêté et conduit au For-l'Evôque, sous bonne escorte.

C'était la seconde fois (pi'un régicide attentait aux jours du roi; déjà à Melun, Pierre Barrière avait voulu l'assassiner. II fallait punir cette nouvelle tentative d'une façon exemplaire.

Chàtel avait laissé échapper qu'il était élève des Jésuites.

— Fallait-il que les Jésuites fussent convaincus {)ar ma bouche ! s'écria le roi en entendant cela.

Mais déjà le bruit de la blessure du roi s'était répandu au dehors, et la belle marquise de Liancourt ne fut pas seule à s'émouvoir ; toute la ville partagea son émotion; toutefois lorsqu'on apprit que le roi en était quille pour une légère égralignure, on se rassura et les alarmes se changèrent en actions de grâces.

Un Te Deian fut chanté le soir même, et ce qui acheva de dissiper toute inquiétude, c'est qu'on vit Henri IV assister en personne, quelques jours plus tard, à une procession générale qui se fit de Notre-Dame à Sainte-Geneviève.

Mais revenons au soir de l'attentat.

Les Jésuites, fort tranquilles dans leur collège de la rue Saint-Jacques, virent tout à coup apparaître, à leurs regards surpris, une troupe iir magistrats qui, demandant à entrer, se saisirent en même temps des clés et mirent des cori)S de garde à toutes le issues.

Guillaume du Vair, maître des requêtes, assisté de deux conseillers de la cour, fit assembler dans une même salle le recteur et tous les autres jésuites du collège. Après leur avoir (ait part dil'attentat qui venait d'êlio commis sur la personne du roi, et du bruit qui s'était répanilu que \r crime avait été perpétré par leur conseil et, sau:doute par un jésuite déguisé, il se fit apporter la liste de tous ceux qui habitaient dans le collège.

Ils devaient être quarante et un.

Tous se trouvèrent présents, à l'exception do trois malades retenus â l'infirmerie.

On ne laissa que le recteur avec les malades, et l'on (il conduire tous les autres sous une forte escorte dans la maison du conseiller Brisard, capitaine du quartier dans lequel se trouvait situé le collège.

PARIS A TUAVEllS LES SIECLES

Mais on avait compté sans la colère populaire. A peine eut-on vu dans la rue celte file de robes noires qu'on semblait mener en prison, qu'on ne douta pas qu'ils fussent tous coupables, et la populace voulut les mettre en pièces; les malheureux jésuites étaient loin d'être rassurés et se recommandaient aux soldats chargés de veiller sur eux.

Grâce à l'énergie que ceux-ci déployèrent, ils purent les sauver des mains de la foule et les garantir des coups, sauf quelques horions sans conséquence.

On les enferma dans une même salle et un piquet de soldats fut chargé d'en défendre la porte.

Pendant ce temps, on apposait les scellés sur toutes les chambres de leur collège ; des gardes furent placés à toutes les portes, de manière à ne laisser entrer ni sortir personne.

Tandis qu'on opérait de la sorte au collège de la rue Saint-Jacques, les jésuites de la maisonprofesse de Saint-Louis, rue Saint-Antoine, baucoup moins nombreux, étaient simplement réunis et enfermés dans une pièce de leur logis, avec une sentinelle à la porte.

En même temps, le prévôt de l'hôtel commençait l'interrogatoire de l'accusé au For-l'Evêque, où avaient été conduits .prisonniers, son père, quelques-uns de ses parents, et le curé de Saint- Pierre-des-Arcis, ligueur obstiné qu'on soupçonnait fort avoir trempé dans l'entreprise.

Le premier soin du prévôt avait été de fouiller Châtel ; il avait trouvé sur lui, entre autres objeis de dévotion, un agniis dei.

«Enquis qui lui a hoiWéV agnus dei, la chemise Notre-Dame et tous les chapelets qu'il a autour du cou, et si ce n'étoit pas pour lui persuader d'assassiner le roi, sous l'assurance qu'il seroit invulnérable et qu'on ne pourroit lui faire aucun mal, • « A dit que sa mère lui avait baillé Vagnus dei et la chemise Notre-Dame, et quant aux chapelets, les avoir lui-même enfilés.

« Enquis pour quoi il a voulu tuer le roi,

«A dit que pour expier ses péchés il avoit cru qu'il falloit qu'il fîst quelqu'acte signalé et utile à la religion catholique, apostolique et romaine, et, y ayant failli, le feroit encore s'il pouvoit.

« Enquis de nouveau par qui il a été persuadé de tuer le roi,

" A dit avoir entendu dire en plusieurs lieux quil falloit tenir pour maxime véritable qu'il étoit loisible de tuer le roi, dès qu'il n'étoit pas approuvé par le pape et que celte doctrine étoit commune. »

On sait combien, pendant tout le temps de la ligue, de fougueux prédicateurs avaient faussé l'esprit de leurs paroissiens en les excitant contre « les hérétiques » et l'on sait aussi que le roi de Navarre était le plus vilipendé de tous ces hérétiques.

Danslecours do l'inlerj-ogatoire, on apprit que l'assassin avait étudié pendant trois années en philosophie sous le P. Guéret, jésuite, et qu'il l'avait été visiter avec son père quatre ou cinij jours avant de faire son coup. On envoya arrêter le jésuite, qui fut conduit vers minuit au Forl'Evèque pour être confronté avec le meurtrier.

Les autres jésuites ne se trouvant pas chargés par les réponses de Châtel, curent la liberté de retourner dans leur collège dès le lendemain;

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Pyramide élevée sur l'emplacement de la maison de Jean Châtel, en lo9o.

toutefois, ils n'étaient pas sans inquétude. On fit une perquisition dans leurs chambres et on y découvrit plusieurs écrits contre l'autorité royale et quelques libelles injurieux à la mémoire de Henri 111, et d'autres dirigés contre le roi régnant. Les commissaires chargés de l'enquête saisirent aussi un sermon délictueux et ils emportèrent ces brochures, en donnant l'ordre de garder à vue les pères Guignard et Perrin, qui furent arrêtés quelques heures plus tard et conduits à la Conciergerie. Le recteur Ambroise Georges fut aussi fait prisonnier avec quatre autres jésuites.

Jean Châtel ayant persisté, par devant les présidents et conseillers de la grand'chambre et de la Tournelle assemblés, dans les réponse consignées dans son premier interrogatoire, son procès ne fut pas long.

HISTOIRE NATIONALE DE PARTS ET DES PARISIENS

Le crime avait été commis dans la soirée du 21 décembre.

Le 29 l'arrêt suivant était rendu :

« Veû par la cour, les grand'chambre et Tournelle assemblées, le procès criminel commencé à faire par le prévost de l'hostel du roy, et depuis parachevé dinstruire en icelle à la requeste du procureur général du roy demandeur et accusateur, à rencontre de Jean Cliastel, natif de Paris, escholier ayant faict le cours de ses estudes au collège de Clermont, prisonnier es prison de la Conciergerie du palais, pour raison du très exécrable et très abominable parricide attenté sur la personne du roy, interrogatoires et confessions dudict Jean Chastel, oy et interrogé en la dicte cour, ledict Chastel sur le faict dudict parricide : ouys aussi en icelle Jean Gueret prebstre, soy disant de la congrégation et société du nom de Jésus, demeurant audict collège et cy devant précepteur dudict Jean Chastel, Pierre Chastel et Denyse Hazard, père et mère dudict Jean Chastel : conclusions du procureur général du roy et tout considéré,

« Il sera dict que ladicte cour a déclaré et déclare ledict Jean Chastel atteint et convaincu du crime de leze-majesté divine et humaine au premier chef, par le très meschant et très détestable parricide attenté sur lapersonnedu Roy. Pour réparation du quel crime a condamné et condamne ledict Jean Chastel à faire amende honorable devant la principale porte de l'église de Paris, nud en chemise, tenant uie torche de cire ardente du poix de deux livres et illec à genoux, dire et déclarer que malheureusement et proditoirement, il a attenté ledict très inhumain et très abominable parricide et blescé le roy d'un couteau en la face ; Et par faulses et damnables instructions il a dict audict procès estre permis de tuer le roy, et que le roy Henry quatrièsme à présent régnant, n'est en l'église, jusques à ce qu'il ait l'approbation du pape : dont il se repent et demande pardon à Dieu, au roy et à justice ; ce faict estre mené et conduit en un tombereau en la place de Grève, illec estre tenaillé aux bras et cuisses, et sa main dextre tenant en icelle le couteau duquel il s'est efforcé commettre le dict parricide, coupée; et après, son corps tiré et desmenché avec quatre chevaux et ses membres et corps jettez au feu et consumez en cendres et les cendres jettées au vent.

(( A déclaré et déclare tous et chacuns ses biens acquis et confisquez au roi. «>

« Avant laquelle exécution, sera ledict Jean Chastel, appliqué à la question ordinaire et extraordinaire, pour sçavoir la vérité de ses complices et d'aucuns cas résultants dudict procès.

«A faict et faict inhibitions et deffenses à toutes personnes de quelque qualité etcondition qu'elles soj-ent sur peine de crime de leze Majesté, de dire ne proférer en aucun lieu public ni autre,

lesdicts propos, les quels ladicte cour a déclaré et déclare scandaleux, séditieux, contraire à la parole de Dieu et condamnez comme hérétiques par les saints décrets.

« Ordonne que les prestres et escholiers du collège de Clermont et tous autres soy disant de la dicte société, comme corrupteurs de la jeunesse, perturbateurs du repos public, ennemys du roi et de Testât, vuideront dedans trois jours après la signification du présent arrest, hors de Paris et au'res villes et lieux où sont leurs collèges et quinzaine après hors royaume, sur peine où ils y seront trouvez ledict temps passé, d'estre puniz comme criminels et coupables dudict crime de leze-Majesté.

(( Seront les biens tant meubles qu'immeubles à eux appartenant, employez en œuvres pitoyables et distribution d'iceuxfaicte, ainsi que par la cour sera ordonné.

« Outre, faict deffences à tous sujets du roy d'envo3'er des escholiers aux collèges de ladicte société qui sont hors du royaume, pour y estre instruits, sur la mesme peine de crime de leze- Majesté.

(( Ordonne la cour, que les extraits du présent arrest seront envoyez aux bailliages et sénéchaussées de ce ressort, pour estre exécuté selon sa forme et teneur » etc.

Le soir même du jour où cet arrêt fut rendu, Jean Ghâtel fut conduit au parvis Notre-Dame, et ensuite à la place de Grève, où il subit aux flambeaux les supplices détaillés audit arrêt.

Quant aux Jésuites, on ne leur signifia la mesure rendue contre eux que le 31 décembre; le P. duPuy, provincial, répondit à l'huissier que les pères étaient tout prêts à obéir, mais qu'ils suppliaient toutefois la cour de leur donner quelque délai pour mettre ordre à leurs affaires et leur permettre d'emporter ce qui leur appartenait; ils demandèrent en outre l'autorisation de pouvoir remettre à l'évêque de Paris leurs bibliothèques du collège de la rue Saint-Jacques et de la maison de Saint-Louis; ces bibliothèques étaient très riches en ouvrages précieux; celle du collège ne se composait pas moins de 20,000 volumes, chiffre considérable à cette époque.

Mais ce qu'ils prièrent surtout qu'on leur accordât, ce fut une escorte pour les accompagner jusqu'en dehors de Paris; ils craignaient les mauvais traitements de la population.

L'huissier répondit au provincial qu'il ne dépendait pas de lui de faire droit à ces diverses demandes et l'engagea à adresser une requête à la cour, ce qui fut fait, mais il n'y fut pas répondu et la cour consentit seulement à retarder le départ de quelques jours; mais huit jésuites étaient prisonniers, et on s'occupa de leur procès ; le père J. Guignard fut le premier jugé; il fut, en raison des livres composés de sa main, contenant approbation de l'assassinat de Henry III, et

qui furent trouvés dans sa chambre, condamné comme coupable de lèse-Majesté, à faire amende honorable, nu, en chemise, la corde au col, devant la principale porte de Notre-Dame, tenant en sa main une torche ardente du poids de deux livres, et de là, conduit à la place de Grève, pour y être pendu, puis son corps brûlé.

L'exécution eut lieu le même soir.

Il fut conduit devant Notre-Dame ; là on lui dicta la formule de l'amende honorable dans laquelle il était dit qu'il demandait pardon à Dieu, au roi et à la Justice. Le P. Guignard voulut bien demander pardon à Dieu, mais il refusa d'implorer le pardon du roi, prétendant ne l'avoir pas offensé, depuis l'amnistie accordée à tous ceux qui l'avaient outragé.

Il y eut alori une longue contestation à ce sujet entre lui et Rapin, le lieutenant de robe courte, qui voulait l'obliger quand même à répéter mot à mot la formule.

Il est assez difficile, pour ne pas dire impossible, de forcer quelqu'un à prononcer des paroles qu'il ne veut pas dire.

Rapin était entêté, mais le jésuite ne l'était pas moins.

— Vous le direz ! s'écriait Rapin furieux.

— Je ne le dirai pas ! répondait le père Guignard.

Que faire?

En référer au premier président ; ce fut à ce dernier parti que s'arrêta Rapin ; il alla trouver le magistrat et se plaignit de la mauvaise volonté du patient.

— C'est très fâcheux, fit celui-ci, mais je ne vois pas le moyen de l'y contraindre ; passez sur cette formalité et pendez-le sans qu'il demande pardon au roi.

Le père Guignard se laissa pendre, n'ayant pas le moyen de s'y opposer; mais il protesta; et, s'adressant à la foule massée autour de la potence, il déclara qu'il mourait innocent, et exhorta l'assemblée à prier Dieu pour lui, pour le roi et pour les jésuites « qu'on vouloit malignement faire passer pour des assassins des roys ».

Le lendemain, dimanche 8 janvier, les jésuites des deux maisons, obéissant à l'ordre qui leur avait été intimé la veille, sortirent de Paris, au nombre de trente-sept, sur les deux heures de l'après-midi, par la porte Saint-Antoine, oii les attendait une foule énorme de gens accourus pour les voir.

On leur donna à chacun huit écus et les vieillards et les malades furent placés sur trois charrettes.

Le procureur était à cheval; un seul huissier les conduisait; le duc de Nevers leur envoya quelques archers pour leur servir d'escorte jusqu'à Saint-Dizier, d'où ils devaient se rendre en Lorraine.

Ceux qui étaient prisonniers furent rendus à

la liberté le vendredi suivant et envoyés rejoindre leurs compagnons, à l'exception de deux, le père Alexandre Hay, Écossais, et le père Jean Guéret, régent de Jean Châtel, qui furent bannis à perpétuité, par arrêt du 10 janvier, et ce, après avoir été mis à la question.

Quand tous les pères furent partis, on pilla leurs bibUothèques, on donna leur maison de Saint-Louis aux hiéronymites et leur collège à des particuliers.

Le père de Jean Châtel (Pierre) fut appliqué à la question, condamné à neuf années de bannissement du roj-aume et à perpétuité de la ville et des faubourgs de Paris, à 2000 écus d'amende, applicables à la nourriture des prisonniers de la Conciergerie. Il fut ordonné, en outre, que sa maison serait rasée et que sur son emplacement, serait construite une pyramide en pierre de taille, portant « escrites les raisons de cette démolition et de cette érection de pilier, et fabriquée des deniers provenans de la vente des matériaux » . Les autres parents du régicide furent absous.

La maison de Châlel était située entre le palais de Justice et l'église des Barnabites(quifut depuis le dépôt général de la comptabilité); le monument expiatoire qui fut édifié sur son emplacement présentait un grand piédestal quadrangulau-e, élevé au-dessus de trois gradins; chacune de ses faces était ornée de deux pilastres ioniques cannelés ; entre ces pilastres, on voyait une table de marbre chargée d'inscriptions. Ce piédestal était couronné sur chacune de ses faces par quatre frontons triangulaires, par un attique décoré de guirlandes, et surmonté de quatre autres frontons cintrés et coupés pour faire place aux écus de France et de Navarre.

Au-dessus de l'attique et aux angles, s'élevaient quatre statues allégoriques, représentant les quatre vertus cardinales. Le tout était surmonté par un obélisqup. chargé de bossage et terminé par une croix fleuronnée.

Ce monument, élevé en janvier 1595, avait sept mètres de hauteur.

Sur une des tables de marbre on lisait l'arrèf rapporté ci-dessus.

Sur la seconde face se trouvait une inscription en latin dont voici la traduction :

« A la gloire immortelle, à la mémoire impérissable du très grand, très vaillant, très clément prince Henri IV, roi très chrétien de France et de Navarre.

« Passant, étranger ou habitant de Paris écoutemai : sur le lieu où tu me vois élevée en forme de pyramide, fut la maison de Chastel, maison dont le parlement, vengeur du crime, a ordonné la démolition. Je dois mon existence au fds de son propriétaire; fds impie, élevé à l'école impie de ces maîtres pervers qui, hélas, ont usurpé le nom de Jésus. Coupable d'inceste, il osa bientôt porter une main parricide sur un roi qui, na-

guère, avait préservé cette vIHe de sa ruine totale, et qui, gi-àcc à la protection divine, souvent vainqueur dans les coml^ats, échappa aux coups de cet assassin, dont le fer ne l'atteignit qu'à la bouche. Passant, retire-toi; je ne puis, pour l'honneur de notre ville, t'en apprendre davantage.

Du côté opposé, aussi en latin :

« La p3'ramide, dont le nom signifie pur feu, décorait jadis les villes des nations antiques. Elle sert ici, non de décoration, mais d'autel expiatoire du crime. Tout se purifie par l'eau ou par le feu, mais le parlement a voulu élever cet insigne monument de sa piété en mémoire de la conservation de la vie du roi, et du péril auquel il a heureusement échappé, afin que l'État et l'amour des sujets n'aient plus à redouter un semblable événement. »

Sur la face, regardant l'orient (toujours en latin) :

<( Lorsque Henri très chrétien, roi des Français ctdesNavarrais, né pour le bonheur de la France, vainqueur de la tyrannie espagnole et de sa ligue, s'était rendu maître de cette ville et de presque toutes celles du royaume, ses victoires provoquèrent la fureur des habitants de la France, ennemis du nom Français. Jean, fils de Pierre Chastel, un de leurs agents, osa, avec plus d'audace que de succès, attenter à la personne sacrée du roi, en la frappant d'un coup de couteau. C'est pour venger ce crime de leze-majesté que la cour du parlement ordonna la démolition de la maison de Pierre Chastel, où son fils Jean avait communiqué à son père l'attentat inefTaçable qu'il projetait; et que sur le sol de cette maison rasée serait érigé ce monument durable, en mémoire de ce jour où la prospérité publique fut compromise, où les habitants de cette ville furent partagés entre la crainte et l'espérance, par l'horrible attentat que ce scélérat eut la témérité d'entreprendre contre le libérateur du royaume et le fondateur de la paix générale; en mémoire de ce jour où fut préservé ce que la France possédait de plus cher, où celte cour purgea le royaume de cette race d'hommes nouveaux, connus par leurs superstitions et leur perversité et qui avaient inspiré à ce jeune homme un crime aussi horrible. « Le sénat et le peuple parisien,

« Très dévoués à Sa Majesté, à l'exterminateur de la faction pestiférée de l'Espagne, à l'heureuse conservation des jours du roi, à la punition du parricide.

« Le destin signale envers nous sa double puissance; il donne d'abord, puis il conserve à la France, ce qui peut assurer sa prospérité, d

Sur la face, du côté du pont au Change, on lisait aussi l'inscription ci-dessous traduite : <i A Dieu très bon, très grand.

« En reconnaissance de la conservation des \ours de Henri IV, roi très clément, très puissant, !jur lequel un ex écrable parricide, imbu des

principes très pernicieux de cette secte dont l'hérésie contagieuse couvre ses crimes abominables du voile de la religion, et qui enseigne publiquement à tuer les oints du seigneur, les images vivantes de sa majesté divine, osa porter une main sacrilège; mais le coup de couteau dont il tentait de percer la personne sacrée du roi fut heureusement arrêté par la rencontre de ses dents, et ne le blessa qu'à la lèvre supérieure. La cour du parlement, voulant donner un exemple nécessaire par un supplice terrible et transmettre à la postérité la preuve de la protection divine pour un prince dont le salut fait le salut de la France, a ordonné que ce monstre serait tiré à quatre chevaux , que ses membres détachés seraient consumés par ots flammes vengeresses; et que sur la maison où il avait pris naissance, maison démolie jusqu'à ses fondements, s'élèverait ce monument du salut de tous et de la gloire nationale.

« Le 4 janvier, l'an du salut 1595. »

Ce n'est pas tout; au-dessous de la croix, sur le dé de Tobélisque, était encore une autre inscription latine dont voici la traduction :

« Par arrêt de la cour du parlement,

« Sur la place où s'élève aujourd'hui cette croix, était jadis une maison habitée par un monstre exécrable. Le parlement a étendu sa punition jusque sur la demeure de ce misérable, afin que le public sache que rien n'est plus sacré que la personne du roi. »

Toutes ces inscriptions ne brilmicnt pas par le laconisme ; elles avaient le tort d'exprimer toutes à peu près la même chose ; et il est à remarquer aussi que, destinées à être lues par le peuple, afin de lui inspirer l'horreur du crime, elles étaient toutes en latin, qui n'était guère compris que par les prêtres et les gens de justice, mais elles témoignaient du sentiment profond dont l'attentat commis sur la personne du roi avait pénétré ceux qui les avaient rédigées avec plus de bonne intention que de style.

Ajoutons que dix ans plus tard, inscriptions gravées sur le marbre et pyramide, tout avait disparu sous le marteau des démolisseurs.

Au mois de mars 1595, les eaux de la Seine subirent une telle crue que les ponts Saint- Michel, au Change et aux Meuniers, ainsi que le Petit-Pont, se trouvèrent en grand péril. Le lieutenant civil, après en avoir fait la visite avec le maître des œuvres, ordonna aux habitants de ces ponts de déloger au plus vite et d'emporter tous leurs meubles. Ceux-ci ne se hâtèrent pas d'obéir, ce qui obligea le lieutenant civil à venir se plaindre au parlement qui, le mardi 4 mars, ordonna « que commandement sera faict aux habitans des dicts ponts d'en vuider en corps et en biens incontinent, à peine de confiscation. Et néantmoings, y sera commis personnes pour avoir l'œil à ce qu'il n'y soit commis aulcuno

Le 8 janvier lo9o, les jésuites sortirtiit de Paris. (Page 127, col. l.)

fauliG au démolissementdes meu' les qui restent, auisy que par ledict lieutenant civil sera advisé : ce qui a esté faict entendre au lieutenant civil à iinstant mandé. Oultre, le procureur général du roy a esté chargé faire scavoir à monsieur le cardinal de Gondy, évesque de Paris, que la cour trouve bon qu'il face advertir les curez qu'ilz se mettent en prières aux paroisses, en attendant que demain la cour en délibère. »

Fort heureusement, la crue s'arrêta elles habitants en furent quittes pour la peur.

Le H , une cérémonie judiciaire avait attiré un grand concours de spectateurs sur la place de Grève; on exécuta par effigie plusieurs personnes compromises dans l'assassinat du premier président Brisson et des deux conseillers. Bussi- Leclerc, Nicolas Le Norman c, François Morin dit Liv. 77. — 2^ volume.

Cromé, Oudin Crucé, Jean Mongeot, Louis Parset procureur, Julien Le Pelletier curé de Saint- Jacques-la-Boucherie, Jean Hamilton, curé de Saint-Cosme, Adrien Gochery, avocat, Jacques Bazin, commissaire, Arnoul Choullier, Michel SoJy, Nicolas Tuault, Guillaume Le Roy, Gharles du Sur, Claude du Bois, condamnés à être rompus vifs, et Oudard du Rideau, Oudard R.iinsart . Thomas Godon, Jean Poteau, Jacques de Lappé, Claude Loyau, Jean Thomassin, Jean Logereau, Jean Régis et frère Bourrin, à être pendus.

Le 22 du même mois eut lieu la procession pour la réduction de Paris; la cour s'assembla à sept heures pour se rendre à l'église Notre- Dame, et de là aux Augustins « afin que les gens d'église eussent temps de faire le service accoutumé aux églises. »

Le 31, le premier président fit part aux échevins, après la séance du conseil, de l'intention dans laquelle il • était de faire venir à Paris le fameux Juste Lipse, savant philologue et humanisle belge, pour instruire la jeunesse de Paris, et qu'on lui donnerait 600 écus d'appointements qui seraient pris sur les rentes ci-devant données aux jésuites. Cette proposition fut adoptée , (Lipse, qui était un savant, détestait la musique, mais adorait les chiens, il en avait trois, Mopse, Mopsule et Saphir; il aimait tant ce dernier qu'il lui adressait des vers latins, lui faisait boire du vin et le nourrissait si bien que le chien devint -goutteux); mais Lipse refusa de venir à Paris.

Le mardi, 23 mai, le parlement enregistra des lettres royales du 17, établissant François de Bourbon prince de Gonti en qualité de lieutenant général pour le roi à Paris, et le prince y vint prendre place le 30 avec le sieur d'Estrées, lieutenant au gouvernement de l'Ile-de-France.

Le samedi 26 août, sur la remontrance faite à la cour par le procureur général du roi, touchant les insolences qui se commettaient en la ville de Paris et ses faubourg^ « par d'aucunes personnes qui, au mépris des ordonnances et arrêts, s'assemblent de nuit et vont à heures indues, les ungs avec instrumens de musique, les autres avec armes, au scandale du public et incommodité des habitants » la cour fit défense à toutes personnes, sans distinction de qualité et de condition, de s'assembler et aller en troupes par les rues, d'y porter « luths, mandolles et autres instrumens de musique et sur quelque prétexte que ce soit aller de nuit, à peine de la harl. » Elle enjoignit en outre aux habitants de se retirer en leur logis aussitôt après neuf heures du soir, « sans que l'heure sonnée il soit loisible à aucun aller ne venir parladicte ville et fauxbourg, sinon par nécessité urgente, auquel cas seront tenus de porter de la lumière, et ne pourront aller en plus grand nombre de leurs domestiques, à peine de punition corporelle. »

Cette défense fut lue et publiée dans les carrefours.

Il y eut des maladies contagieuses pendant l'automne de 1595, et le 5 octobre, le parlement dut prendre des mesures pour venir en aide aux gens qui s'en trouvaient atteints.

Henri IV attendait impatiemment, de Rome, pour assurer la pacification de son royaume, le décret de son absolution; cette absolution lui fut enfin donnée au mois de septembre, et à Paris, on en fêta la nouvelle. Il y eut une procession générale le 6 décembre et on fit des feux de joie dans les principales rues.

Afin de rendre encore la réconciliation du roi avec l'Eglise plus éclatante, le pape envoya à Paris l'archevêque de Florence, Alexandre de Médicis, en qualité de légat.

Le 21 juillet 1596, ce légat fit son entrée so-

lennelle à Paris, de la manière accoutumée, mais un incident assez singulier s'y produisit : le capitaine Marchand, qui était à la tète des archers de la ville, s'étant fait attendre, les officiers de la cour des monnaies profitèrent de son absence pour prendre le pas sur les archers, de façon à se trouver les premiers à complimenter le légat. Le corps de ville adressa de vifs reproches au capitaine, en l'accusant d'être la cause qu'il avait perdu son rang. Au sortir de l'hôtel de ville pour se rendre à Saint-Jacques du Haut-Pas, les gardes des six corps prétendirent devoir marcher, non seulement avant les bourgeois de distinction mandés de chaque quartier, mais même avant, ou tout au moins à côté des quarteniers.

Grande rumeur : le prévôt des marchands intervint et leur fit entendre que les quarteniers étaient officiers de la ville ; que de tout temps ils avaient marché immédiatement après les conseillers, et que la question de préséance ne devait pas même être soulevée.

Les gardes des six corps firent quelques pas en maugréant et recommencèrent la dispute sur le pont Notre-Dame, ce qui arrêta complètement la marche du cortège.

La discussion menaçait d'être longue ; le malheureux prévôt des marchands essayait de faire continuer à marcher, mais comme il n'y parvenait pas, il s'arrachait les cheveux de désespoir ; enfin, comme il fallait à tout prix que l'on se remit en route, il fit des concessions et autorisa les gardes à marcher à côté des bourgeois.

Le légat, ayant reçu les compliments du clergé, du parlement, de l'Université et des autres corps, fut conduit l'après-midi à Notre-Dame, sous un dais porté par les échevins et les gardes des six corps, qui avaient retrouvé toute leur sérénité. Il était accompagné de deux princes et suivi d'une quantité de prélats, du parlement et des autres cours.

Nous avons un peu perdu de vue le duc de Mayenne : après l'absolution donnée au roi par le -pape, il se hâta de faire sa paix et rentra à Paris, sans plus s'occuper de la ligue et des ligueurs.

A la même époque, il se présenta un prétendant au trône de France : c'était François la Ramée, il se disait fils du roi Charles IX, et en celte qualité, il se rendit à Reims pour demander à y être sacré; — mal lui en prit : au lieu de lui mettre la couronne en tête, on le condamna à être pendu. Il en appela au parlement de Paris qui confirma la sentence en ajoutant, toutefois, qu'après avoir été accroché à la potence, sur la place de Grève, son corps serait brûlé et ses cendres jetées au vent ; ce qui fut exécuté le 8 mars.

Les blés furent très chers pendant l'hiver de 1595, et, pour éviter la disette, le prévôt des marchands et les échevins avaient été obligés d'acheter, par l'intermédiaire des marchands de Rouen, du blé en Hollande et en Islande, mais

PARIS A TRAVERS LES olEGLES

ils n'avaient pas d'argent pour le payer ; et le 8 mars, ils obtinrent de la cour l'autorisation de se servir, à titre d'emprunt, des fonds qui se trouvaient aux mains des receveurs de la ville pour le paiement des rentes, à la condition de les rembourser sur le montant des premières ventes de blé qui seraient faites aux particuliers, ce qui eut lieu.

Le 12 du même mois, la cour enregistra des lettres patentes du roi, datées du 14 juin 1594, portant que les livres anciens tant hébreux que grecs, latins, arabes, français, italiens ou autres, formant la bibliothèque de la feue reine Catherine de Médicis, seraient jointes à « sa librairie ».

La maladie contagieuse qui avait commencé à sévir sur Paris, l'année précédente, reparut avec une nouvelle intensité au mois de juin et le mercredi 12, la cour, toutes les chambres assemblées, arrêta que le roi serait très humblement supplié, vu la contagion qui régnait, d'accorder aux présidents, conseillers et autres officiers du parlement, pour le cas où ils viendraient à décéder dans Paris pendant le cours de l'année, que leurs états et offices fussent acquis à leurs veuves et héritiers.

Un président et deux conseillers furent chargés d'aller prier le roi de vouloir bien faire droit à cette demande. Le roi promit d'y avoir égard, mais d'abord, il s'agissait de savoir si véritablement la contagion était si terrible que le prétendaient messieurs de la cour; le lieutenant civil, le substitut du procureur général du roi, le prévôt des marchands et les échevins firent faire une enquête à ce sujet, et les commissaires reconnurent que la maladie courante était une fièvre continue, et que nombre de gens en étaient attaqués, qu'il était nécessaire de recueillir ces malades dans une maison spécialement affectée à leur traitement et qui était située entre la porte Saint-Denis et celle Saint-Martin.

Ils reconnurent aussi que le pain était fort cher et de très petit poids; néanmoins, le lieutenant civil estima qu'il y avait lieu de réduire ce poids d'une once, le prix n'en ayant pas été augmenté, bien que le blé fût très renchéri. Il fut en outre convenu qu'on ferait nettoyer les rues et enlever les boues pour assainir l'air.

Le prévôt des marchands ne se montra pas satisfait de l'enquête ; il soutint qu'il y avait beaucoup plus de malades de la contagion que les commissaires le prétendaient, et avança que les médecins et les chirurgiens n'avaient pas dit la vérité.

Au reste, dès le 17 juillet, la cour décida qu'un conseil se tiendrait deux fois par semaine dans la salle Saint-Louis, pour aviser au moyen d'arrêter le cours de la contagion, et 2,000 écus furent mis à la disposition de la ville pour venir au secours des malades.

Bien plus, le 31 juillet, la cour (la grand'cham-

bre et celle de la Tournelle assemblées) ordonna que le roi serait très humblement prié de lui permettre de ne pas tenir séance, en raison u de la contagion qui pullule en cette ville ». Elle rappela en même temps sa demande de faire passer sur la tête des veuves et des héritiers les états et offices de ceux de ses membres qui décéderaient par suite de la maladie régnante.

On commençait à constater bon nombre de décès dans la bonne ville de Paris.

Le 30 août, le parlement dut prendre de nouvelles mesures sanitaires; la contagion se déclarait au Ghâtelet ; on résolut de n'emprisonner les débiteurs que pour des sommes qui en valussent la peine, de façon à restreindre le nombre des prisonniers.

On leva une taxe sur les habitants de la ville, jusqu'à concurrence de 4000 écus, pour aider les pauvre* malades; on fit commandement aux étrangers et aux mendiants de vider la ville, mais ils ne s'empressaient pas d'obéir, et comme de nombreux vagabonds s'assemblaient le soir et que des vols se commettaient journellement, le lieutenant civil imagina de réunir au cimetière des Innocents tous les vagabonds et de les y faiic raser pour les reconnaître.

Tout cela ne fit pas disparaître le mal, loin de là : il faisait des progrès sensibles; le 4 octobre, une ordonnance fut rendue pour empêcher les malades «de vaguer dans la ville et de l'infecter » ; on mit deux portiers à l'Hùtel-Dieu, qu'on rendit responsable de ceux qui sortiraient de l'hôpital sans certificat de guérison. « Et pour nettoyer la ville de ceux qui vaguent ayant eu la maladie, faire deffenses à peine du fouet et de la vie, et pour le regard de ceux qui portent des baguettes, les faire visiter et punir. »

Cependant à la fin de novembre, la maladie avait disparu.

Mais après la pestilence vint l'inondation, ex,, dans la soirée du 22 décembre, vers six heures, un bruit épouvantable vint efi'rayer les Parisiens. C'était le pont aux Meuniers, voisin du grand Pont, que la violence des eaux venait d'entraîner avec toutes les maisons bâties dessus, et habitées, par les meuniers, propriétaires des moulins, qui étaient établis sur des bateaux attachés aux arches et qui ofi'raient une grande résistance au courant. (On l'appelait aussi parfois le pont aux Colombes, parce qu'on y vendait des pigeons.) Ce pont qui, du côté delà rive droite, prenait sur le quai de la Mégisserie, aboutissait sur le quai de rilorloge, au-dessous de la tour, vis-à-vis des murs du palais. Il n'avait qu'un passage étroit pour les piétons et servait de décharge au pont au Change et n'était pas ouvert aux voitures.

Cet événement jeta la consternation dans tout le quartier. Aussitôt qu'ils en furent avisés, le lieutenant civil, le procureur du roi au Chàtelet et le receveur des domaines accoururent au plus

vite pour organiser des secours, et ce fut à qui rejetterait sur d'autres la responsabilité qui incombait à ceux qui étaient chargés de veiller à son entretien. L'Éstoile l'attribua au « mauvais gouvernement et méchante police de Paris. » On envoya bien vite des corps de garde à la porte de Nesle et au pont de Saint-Cloud pour arrêter au passage tout ce que les eaux du tleuve emmèneraient, et on fit avancer des bateaux auprès des ruines, pour aider plusieurs personnes à se tirer du danger.

La chute de ce pont ébranla fortement le pont au Change; on en fit déloger à la hâte tous les habitants, on déménagea leurs meubles et des eirps de troupes établis à chaque bout, eurent pour mission d'empêcher les voleurs d'approcher trop près.

Le lendemain, les gens du roi dirent à la cour du parlement « qu'ils ne savoient d'où procédait cet accident, si ce n'est de ce que les rois ayant donné ledit pont au chapitre de Notre-Dame, le dit chapitre n'a voulu souffrir que ledit pont fût visité par les maîtres des œuvres du roi. »

On compta que la chute du pont fit périr environ cent soixante personnes «la plupart enrichies d'usures et de voleries au carnage de la Saint- Barthélémy et pendant les troubles de la ligue, ce qui ne les fit pas beaucoup regretter. »

Bien qu'il ne fût pas alors considéré d'une grande utilité, Charles Marchand, capitaine des trois corps d'archers de la ville, entreprit de le rebâtir à ses frais, et il obtint à cet effet des lettres patentes (janvier 1 398) , aux termes desquelles il lui fut permis de bâtir un nouveau pont, à l'alignement de la rue Saint-Denis et l'arche du Grand Châtelet, tirant droit au-devant de la tour de l'Horloge. (Ces lettres furent enregistrées au parlement le 8 août 1608 avec le contrat passé entre le capitaine Marchand et le chapitre de Notre-Dame). Le roi, pour favoriser le projet de Marchand, exempta de tout subside les pieux, les poutres, les solives et autres bois nécessaires à la construction, et il donna l'ordre au prévôt des marchands de fournir au constructeur une place suffisante dans l'arsenal de la ville pour lui servir de magasin et d'atelier.

Les travaux commencèrent en 1399, malgré les difficultés élevées par le maître de la voirie et les anciens propriétaires des maisons du pont détruit.

En 1608, on commença à passer sur le nouveau pont, et en 1609 il était entièrement achevé.

Il formait une rue large de six mètres, bordée de chaque côté par une trentaine de maisons toutes en charpentes et à deux étages. Cette rue était traversée par des tirants qui passaient d'une maison à celle opposée; toutes avaient le même aspect; elles étaient peintes à l'huile et avaient pour enseigne un oiseau, ce qui lui fit donner le nom de pont aux Oiseaux, bien que les lettres

patentes octroyées au capitaine Marchand spécifiassent qu'il serait appelé pont Marchand, du nom de son constructeur, nom sous lequel on ne le désigna jamais; et ceux qui ne le nommaient pas pont aux Oiseaux, l'appelaient le pont aux Marchands, au grand déplaisir du capitaine.

On voyait sur ce pont nombre d'enseignes dont quelques-unes ont été reprises plus tard par des marchands de Paris et existent encore, c'était : au Merle Blanc, au Coulon, au Rossignolet, au Coq Hardi, au Corbeau, au Coq Héron, au Faucon, au Grand Duc, au Pioert, au Grand Pélican Blanc, à la Chouette Huppée, etc.

A l'une des extrémités s'élevait la taverne d'un marchand de vins qui prit pour enseigne A la Descente du Saint-Fsp)'ît. Elle représentait une colombe aux ailes déployées, tête en bas, et sortant d'un nuage grossièrement figuré, absolument comme on le voit encore aujourd'hui à la porte de quelques cabaretiers.

Or, voici d'où venait la cause de cette enseigne :

Le tavernier, avant de l'adopter, avait une fille qui assistait, un dimanche de Pentecôte, à la grand'messe à Notre Dame ; après le veni crcator^ lorsque commença la cérémoniedes oiseaux, une colombe effarée vint, tête baissée, se cacher dans la capeline de la jeune fille, comme si elle eut compris qu'elle serait là en sûreté. En effet, celleci se garda bien de la repousser, et la croyance populaire étant que ces oiseaux venaient du ciel, on ne manqua pas de regarder la préférence dont la jeune fille avait été l'objet de la part de la colombe, comme un fait miraculeux ; l'oiseau avait été rapporté au logis et choyé, l'événement fut raconté et commenté par les commères de la cité et, dès le lendemain, le tavernier faisait peindre l'enseigne en question au-dessus de la porte de sa boutique. Elle se multiplia bientôt dans les divers quartiers de Paris.

Ce fut en 1397 que fut ouverte, sur un terrain en pâturage qui faisait autrefois partie du parc des Tournelles, la rue du Foin-au-Marais.

Le roi étant de retour à Paris, le 13 février 1397, se donna tout entier aux divertissements du carnaval. Il fit prolonger la foire Saint-Germain et poussa les jeux bien avant dans le carême.

« Le roi s'amusait et s'esbaudissait; il fit une masquarade de sorciers et alla voir les compagnies de Paris. 11 fust sur la présidente Saint-André, sur Zamet, et en tout plain d'autres lieux, aiant toujours la marquise à son costé, qui le démasquoit et le baisoit partout où il entroit; mais le mercredi 12, veille de la mi-carême, pendant qu'on s'amusoit à rire et à baller, arrivèrent les piteuses nouvelles de la surprise de la ville d'Amiens par l'Hespagnol qui avoit foit des verges de nos ballets pour nous fouetter, de laquelle nouvelle Paris, la cour, la danse et toute la fcste furent fort troublés. Et mesme le

Eglise Saint-Jacques du Haut-Pas,

roy, duquel la constance et magninriité ne s'esbranle aisément, estant comme estonné de ce coup, et regardant cependant à Dieu comme il faict ordinairement plus en l'adversité qu'en la prospérité, dit tout haut ces mots :

« — Ce coup est du ciel ! ces pauvres gens pour avoir refuse une petite garnizon que je leur ai voulu bailler, se sont perdus.

« Puis songeant un peu, il dit :

«— C'est assez faire le roy de France, il est temps de faire le roy de Navarre.

(( Et se tournant vers la marquise, qui pleurait, il lui dit :

« — Ma maislresse, il faut quitter nos armes et monter ù cheval pour faire une autre guerre.

« Gomme il fist le jour mesme, marchant à la tète des siens, et le premier, pour faire paroître que la peur ne logeait point en son âme. »

Aussitôt après son départ, les chambres du parlement furent convoquées, et diverses asserablées furent tenues à l'hôtel de ville.

Les quelques ligueurs endurcis, qui continuaient àse montrer les ennemis du roi, et ce qui restait de la faction espagnole se réunirent et tinrent, de leur côté, quelques conciliabules secrets; mais on eut vent de leurs espérances et ili

furent vigoureusement poursuivis; quelquesuns furent pendus, les autres bannis, ce qui rendit le reste beaucoup plus circonspect.

Le prévôt des marchands et les échevins remontrèrent au parlement que les forteresses qui défendaient Paris étaient dans le plus fâcheux état, qu'on avait tout à craindre des armes espagnoles et quemanquantd'argent pour les réparer, le plus sage était de les raser.

Le 12 avril, le parlement fut exhorté à « avoir l'œil à ce qui se passait dans la ville » et aux menées de ceux qui étaient « mal affectionnés au service du roi. »

Le même jour, le roi était revenu en poste, et ce retour n'avait fait que redoubler les alarmes des Parisiens qui voyaient déjà Paris devenu ville frontière, par suite delà prise d'Amiens.

Le roi, malade et épuisé d'argent, se trouvait fort embarrassé pour fournir aux frais de la campagne, et il fallut recourir aux moyens ordinaires, c'est-à-dire à la création de nouveaux édits bursaux, que Henri IV fut obligé d'aller lui-même vérifier au parlement.

Enfin, la ville de Paris, après plusieurs délibérations, consentit à la levée de 120,000 livres, destinées à la solde de 3,000 Suisses pendant six mois; mais, tout en s'engageant pour cette somme, elle adressa au roi un mémoire dans lequel elle se plaignit que si les troupes et les officiers de la maison royale étaient mal payés, le pays en proie au soldat, les rentes de l'hôtel de ville mal acquittées, ces désordres venaient de la malversation de ceux qui maniaient les finances ; tandis que le peuple languissait et gémissait dans une pauvreté honteuse, eux seuls par la magnificence de leurs demeures et par d'autres dépenses superflues, semblaient insulter à la misère publique, et qu'il était devenu nécessaire d'instituer une chambre royale de justice pour la recherche des officiers des finances.

Ce mémoire fit impression sur l'esprit du roi; la chambre fut établie au mois de mai, mais elle se contenta de sévir contre quelques petits commis infidèles; quant aux gros voleurs, grâce aux appuis qu'ils avaient su se ménager, et surtout à l'argent dont ils disposaient, ils s'en tirèrent fort aisément et, au commencement de juin, la chambre fut supprimée. — C'était à peine si elle avait fonctionné.

L'argent était rare — cela arrivait souvent; dèsson arrivée à Paris, le roi en manquait. « En ce mesme temps, raconte l'Estoile, on ramena au roi ses grands chevaux parce qu'il n'y avoit pas de quoi les nourrir; le roi, s'adressant à M. d'O, lui demanda d'où cela venoit.

« — Sire, dit-il, il n'y a point d'argent.

« — Ma condition, répondit le roi, est bien misérable! on me feratantost allertout nudetà pied. »

Puis, se retournant vers un sien valet de chambre, il lui demanda combien il avait de chemises :

« — Une douzaine, Sire, fit-il; encore y en at-il de déchirées.

« — EL de mouchoirs, n'est-cepashuit que j'ai?

« — Il n'y en a pour cette heure que cinq. »

On le voit. Sa Majesté manquait de linge ; et en 1596 ses affaires d'intérêt n'étaient pas en beaucoup meilleur état, cardans une lettre qu'il écrivait à Sully, il se plaignait de n'avoir pas un cheval sur lequel il puisse combattre, ni un harnais completqu'il puisse endosser: uMeschemises sont toutes déchirées, mes pourpoints troués au coude, ma marmite est souvent renversée, et, depuis deux jours, je disne et souppe chez les uns et les autres, mes pourvoyeursdisant n'avoir plus moyen de rien fournir pour ma table, d'autant plus qu'il y a plus de six mois qu'ils n'ont reçu d'argent. Partant, jugez si je mérite d'estre ainsi traictéet si je dois plus longtemps souffrir que les financiers et trésoriers me fassent mourir de faim, et qu'eux tiennent des tables friandes et bien servies. »

Si le roi en était réduit à porter des chemises déchirées, sa maîtresse, la belle Gabrielle, ne manquait de rien, loin de là ; au baptême du fils deM™®deSourdisqui eut lieu, le 6 novembre 159-i à l'église Saint-Germain l'Auxerrois, elle était marraine (et le roi parrain), et parut vêtue d'une robe de satin noir si chargée de perles et de pierreries qu'elle n'avait pas la force de se tenir debout ; elle ne cessa de rire avec le roi son compère, habillé tout en gris « qui la caressait, tantôt d'une façon, tantost de l'autre. » Il était si gai, qu'une dame qui se trouvait là profita de sa bonne humeur pour le « gausser » en termes d'une crudité telle qu'on ne peut les rapporter.

Henri IV n'avait que cinq mouchoirs, avonsnous dit.

« Le samedi 12, rapporte ïFsloile, on me fit voir un mouchoir qu'un brodeur de Paris venoit d'achever pour M""" de Liancourt ; laquelle le devoit porter le lendemain à un ballet et en avoit arreslé le prix avec lui à 1,900 écus qu'elle lui devoit payer comptant. »

Le 9 décembre, un nommé Ghapus, imprimeur, nouvellement arrivé de Genève, étant allé au Louvre, avait rencontré sur la porte du pesais M™° Gabrielle de Liancourt, magnifiquement parée; ne la connaissant pas et frappé de son élégance, il demanda à un archer qui se trouvait près de lui qui était cette belle dame.

— Mon ami, répondit celui-ci, ce n'est rien qui vaille, c'est la p du roi !

Le vendredi 17 mars 1595, il y eut à Paris un grand orage accompagné de coups de tonnerre et d'éclairs; on vit rentrer au Louvre, venant de la chasse, le roi et Gabrielle à cheval, « montée en homme et tout habillée de vert ; » voici quel était son costume : « un capot et une devantière de satin couleur zizolin en broderie d'argent, avec des parrements d'argent mis en bâton rompus,

dessus, des passe-poil de satin vert. Le capot doublé de satin vert gaufîré et dessus le rebras des boutonnières en broderie d'argent. Et ladite devantièrc doublée de taffetas couleur de zizolin, avec le chapeau de tafTetas aussi couleur de zizolin garni d'argent, prisé 200 escus. »

La belle Gabrielle affectionnait le vert.

Le mercredi io mars 1597, eut lieu le baptême du fils de M. le connétable aux Knfants-Rouges ; la marquise y parut habillée de vert ; le roi s'amusa à critiquer sa coiffure, qui n'était relevée que de douze diamants, alors que le roi eût souhaité qu'elle en eût quinze.

La fin de mai arrivait, et Henri IV, soit par les nouveaux impôts dont il avait frappé les Parisiens, soit parles créations de nouvelles charges, n'avait pu encore réunir les fonds qui lui étaient nécessaires pour soutenir la guerre; il passait son temps à jouer à la paume, à la sphèi'e, où se trouvaient la marquise et d'autres dames de la cour, et il se faisait prêter de l'argent par M"" de Mousseaux (c'était encore un nom de la belle Gabrielle, crée marquise de Mousseaux), « laquelle il caressoit fort et baisoit devant tout le monde. »

Au mois de juin, il fit venir au Louvre les principaux magistrats des cours souveraines et les plus riches bourgeois de Paris, et leur demanda (( de grosses sommes d'argent, par manière d'emprunt, en leur assignant de si bons fonds qu'ils ne purent rien lui refuser, quelqu'envie qu'ils en eussent, o

Le mois suivant, le roi put alors « acheter le duché de Beaufort à M"® la marquise de Mousseaux, sa maîtresse, et de marquise la fist duchesse, qui fust le jeudi 10 de ce mois de juillet. Depuis lequel jour on l'appela la duchesse de Beaufort, que les autres appeloient la duchesse d'ordure. »

Mais « ne laissoit pas pour cela Sa Majesté de veiller et de donner ordre à tout ce qui estoit nécessau-e au siège d'Amiens pour le mois suivan, lequel estant venu, il donna congé au jeu et à î'amour, et y marcha en personne, faisant office de Roy, de capitaine et de soldat tout ensemble. »

11 se rendit maître de la place le 23 septembre, et cette victoire causa une joie universelle à Paris; on y voyait l'indice d'une paix générale.

A son retour dans la capitale (29 octobre), les Parisiens lui firent une réception magnifique, il refusa toutefois le dais que voulaient lui présenter, selon la coutume, le prévôt des marchands et les échevins, mais en revanche, la milice de Paris, au nombre de 4,000 hommes, accompagnée d'une grande quantité de nobles à cheval, lui servit de cortège depuis la porte Saint-Honoré jusqu'à Notre-Dame, où fut chanté un Te Deum d'actions de grâces pour la prospérité du roi et l'heureux succès de ses armes.

Le 18 février 1598, le roi quitta de nouveau Paris pour se rendre à Angers, où s'acheva la soumission de la Bretagne, qui fut bientôt suivie de l'édit de Nantes et de la paix de Vervins, qui fut signée le 2 mai.

Les nouvelles de ces heureux événements furent, comme on le pense, bien reçues à Paris,

Le 3 juin 1598, le roi arriva à Paris venant de Bretagne; il alla coucher à l'hôtel d'Epernon, où la cour l'alla saluer le lendemain, jour où sa sœur fit prêcher publiquement, dans le Louvre, devant deux à trois mille personnes; il y fut chanté, ce qu'on n'avait pas coutume de faire. Le 12, fut publié à la table de marbre et cour du palais, avec grande solennité et réjouissance publique, le mandement du roi pour la paix entre le roi d'Espagne et le duc de Savoie. Des feux de joie furent allumés sur divers points de la ville, et l'horloge du palais carillonna tout le long du jour; le parlement, en robes noires, se rendit à Notre- Dame où un Te Deum fut chanté. On fit largesse aux pauvres de dix mille pains qui furent distribués devant rhôtd <ie ville, et dix pièces de vin furent défoncées pour donner à boire à tous ceux qui le demandèrent, bien que le temps fût peu altérant; il faisait ce jour- là grand froid à Paris «le temps estant venteux, hereux, pluvieux et plus représentant son hyver que son esté » ; il en fut de même jusqu'à la Saint-Jean.

Le 16, Alexandre de Médicis, légat, arriva à Paris dans une litière doublée de satin rouge à côté de laquelle on portait sa croix ; il .était accompagné de quarante-deux carrosses. Tout le peuple le bénissait comme médiateur de la paix, et il fut conduit à sa maison par plus de trois mille personnes du menu peuple. Au-devant de lui étaient allés MM. de Montpensier, d'Epernon, Ghevreuse et autres grands seigneurs.

Le 18, ce fut le duc d'Ascot et les autres ambassadeurs d'Espagne qui firent leur entrée par la porte Saint-Denis, sous la conduite du comte de Saint-Paul François d'Orléans; le duc d'Ascot logea au Mortier près la Couture-Sainte- Catherine; ce fut là que le greffier Courlin vint lui apporter, de la part du corps de ville, des dragées et des confitures. Le lendemain les ambassadeurs allèrent saluer le roi au Louvre : après les compliments d'usage toute la compagnie alla jouer à la paume dans « le tripot du Louvre », la duchesse de Beaufort, le visage masqué, regardait le roi luttant contre le prince de Joinville, mais le roi lui fît retirer son masque o afin que les Hespagnols la peussent voir tout à leur aise ;>.

Puis, il y eut chasse au cerf; mais on abrégea le séjour de ces étrangers, en raison de la dépense qu'ils occasionnaient, leur nourriture coûtant 2,000 écus par jour (ils étaient maîtres et valets 700), et le dimanche 21, eut lieu à Notre- Dame la cérémonie dans laquelle le roi devait

HISTOIRE iNATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

jurer la paix en leur présence. L'église entière fut tendue de liches tapisseries. On dressa tout autour du cliœur des estrades destinées à contenir un grand nombre de spectateurs.

Le roi s'y rendit à onze heures du malin, accompagné des princes, des principaux personnages de sa cour et d'un cortège de sept à huit cents gentilsliommes, tous magnifiquement vêtus. Il i)rit place au haut du chœur à droite, sous le dais qui lui avait été préparé ; le légat, les prélats, les évéques, étaient auprès de lui, et au-dessous du légat se trouvaient les ambassadeurs.

Une messe solennelle fut chantée.

Lorsqu'elle fut terminée, le roi s'avança jusqu'au milieu du chœur, vis à vis l'autel, sous un dais où vint aussi se placer le légat, ayant le visage tourné vers le roi.

Aussitôt, |)arurent le chancelier et Villeroy, secrétaire d'État, qui lut les articles de la paix.

La lecture faite, le roi touchant de la main les Évangiles, jura d'observer le traité et de le faire observer inviolablement dans tout son royaume, puis le signa.

Il embrassa ensuite les ambassadeurs espagnols qui lui firent la révérence.

La cérémonie finit parles acclamations de tous les assistants et les voûtes de la vieille basilique retentirent des cris mille fois répétés de : « Vive iè roi. »

Henri IV se rendit alors à l'évêché, où un repas était préparé en l'honneur du légat et des ambassadeurs espagnols, avec une magnificence toute royale.

Huit trompettes précédaient chaque service et nn concert se fit entendre pendant tout le temps du festin. Le roi but deux fois à la santé du roi ;l"Espagne, et les ambassadeurs, lui rendant la politesse, burent deux fois à la sienne.

La soirée se passa au Louvre « où les Espagnols, dans le bal qui s'y fit, admirèrent la beauté, l'adresse et la parure des dames de France ». Le lendemain ils partirent.

Le 23, le roi mit de sa main, à l'aide d'une torche que lui présenta le prévôt des marchands, le feu au bûcher de la Saint-Jean. On y brûla la guerre, c'est-à-dire des trompettes, des tambours, des lances, des épées, à la grande joie du populaire, qui fit retentir l'air de ses acclamations.

Une magnifique collation suivit ce feu, qui fut en même temps un feu de joie et un feu d'artifice.

Henri de Gondi fut nommé évêque de Paris, en remplacement de son oncle le cardinal Pierre de Gondi ; son entrée solennelle eut lieu le 1" avril, avec le cérémonial que nous avons déjà décrit.

Le l^"" juillet, le parlement fit pendre et étrangler au bout du pont Saint-Michel, une fille condamnée pour avoir jeté dans les lieux d'aisance son enfant nouveau-né.

« Elle se disoit de la religion, fait remarquer l'Estoilc, mais c'cstoit de celle des p ».

Le 9, une autre pendaison eut lieu à la Croix du Trahoir, c'était celle d'un sieur Lestrille, ancien secrétaire du roi, qui avait fabriqué de faux sceaux; il avait été arrêté à Paris le 2o juin, et un moment Henri IV avait eu la velléité de lui laisser la vie, en raison d'un signalé service que la mère de cet homme lui avait rendu en Languedoc, mais il réiléchit que ce serait d'un mauvais exemple et le laissa pendre. On croyait que Lestrille était riche c mais on lui trouva si peu de chose que ses moiens ne suffisoient pas quasi à le faire pendre. Estant à l'échelle il commença à crier Vanùas et dit qu'il esloit quaresme, mais que les autres estoient prenans ».

Ce calembour lancé de la potence dénote chez son auteur une certaine dose de philosophie.

Le 29 août, on roua; un gentilhomme accusé de meurtre, s'était échappé des mains du prévôt des maréchaux et se tenait caché dans Paris; malheureusement pour lui, comme il passait (le 26) au Marché-Neuf, il s'y arrêta pour marchander des melons, le laquais de l'homme qu'il avait tué le reconnut, il le fit arrêter, et trois jours plus tard il était roué sur la place de Grève.

Enfin le 2 septembre, un sieur du Bouchet fut pendu à la Croix du Trahoir, pour avoir contrefait le seing de M. de fiisore, secrétaire d'État et un soldat de la garnison de Rochefort, grand ligueur, fut accroché à la potence de la place de grève.

Entre deux condamnations à la potence ou à la roue, messieurs de la cour reçurent, le vendredi 18, la visite de M. le procureur général qui leur présenta un homme ayant unecorne de cerf à la tête, elle lui était poussée à l'âge de cinq ans; elle prenait au-dessus du front et se recourbait par derrière, ce qui lui occasionnait une douleur qui le forçait à la couper de temps à autre.

De petite stature, tirant sur le roux, cet homme était au service d'un charbonnier qui se tenait dans les bois du Maine et depuis vingt ans le pauvre homme n'en était pas sorti, n'osant se montrer avec sa corne; il fut découvert par le maréchal de Lavardin, qui l'envoya au roi. Henri IV s'en amusa beaucoup, il « le voulut faire baiser aux dames de sa cour, et après le donna à un de ses officiers pour en faire son proufit qui l'amena à Paris, où il tira argent de la curiosité de beaucoup de personnes ».

Le pauvre diable conçut tant de chagrin de se voir ainsi en butte à la risée de tous, qu'il en mourut au bout de trois mois. On l'enterra dans le cimetière de la paroisse Saint-Gosme et on plaça sur sa tombe cette épitaphe :

Dans ce petit endroit à part Gît uu trèj singulier cornard, Car il l'étoit sans avoir femme.

Pa j^ans, priez Dieu pour son Aine !

Lo batelier fut interrogé par le roi sur ce qu'où disait à Paris de la paix. (Page 138, col. 1.)

Tandis que Thomme à la corne faisait sa visite à messieurs de la cour, on pendait et étranglait à la place de Grève un gantier et sa femme, receleurs, demeurant près la porte Saint-Victor, et quatre jeunes soldats, leurs complices, qui portaient sur la poitrine et sur le dos un écriteau où il était écrit en grosses lettres : «Voleurs de nuict )> ; les deux receleurs en portaient de semblables indiquant celte qualité.

Avant d'être attachée à la potence, la femme avoua qu'elle était cause de la mort des quatre soldats voleurs. « Et estoit Paris si rempli de ces gcns-là, qu'il fut proposé de faire corps de garde et sentinelle la nuit pour la seurelé des maisons. »

Il y avait toujours des germes de discussion entre les catholiques et les huguenots ; le 6 octobre, un sieur Coraillon, doyen des sergents de Paris, appela une revendeuse qu'on nommait la grande Jacqueline, chienne de huguenote, et la menaça de la faire traîner à la rivière, avec tous ceux et celles qui lui ressemblaient; ce Coraillon avait tué le jour de la Saint-Barthélémy, le bailli Liv. 78. — 2« volume.

d'Orléans et après qu'il fut mort, il lui avait donné tant de coups de pied dans le ventre, qu'il lui en avait fait « regorger » le sang par le nez et par la bouche.

On larrèta, et il fut question de le pendre, mais, en sa qualité de sergent, il avait des amis qui s'intér-.^ssèrent à lui elle sauvèrent de la potence, grâce à la préoccupation que chacun avait à Paris de la santé du roi ; on y apporta, le 30, la nouvelle que le roi était à toute extrémité : une maladie honteuse s'était développée à ce point de l'envoyer dans l'autre monde. Il était alors à Monceaux : les médecins de Paris les plus experts furent mandés dans la nuit. Immédiatement les gouverneurs des provinces retournèrent dans leurs gouvernements respectifs, et le letidemain matin les portes de Paris demeurèrent fermées jusqu'à dix heures, à la grande inquiétude des bourgeois qui se demandaient ce qui était arrivé.

Le roi revint à la santé et rentra à Paris où on se divertit fort à ses dépens; un batelier lui faisant passer l'eau au port Malaquais, fut interrogé sur ce qu'on disait à Paris de la paix :

— Je ne sais quelle paix, répondit le batelier qui ne le connaissait pas, nous avons plus de mai que devant et payons plus d'impôts que pendant la guerre; il n'y a pas jusqu'à ce méchant bateau que je mène qui ne paie impôt.

— Et que dit le roi? ne songe-t-il pas à mettre ordre à cela?

— Le roi est assez bon homme, répondit le batelier, je crois que ça ne vient pas de lui, mais

il a une méchante p qu'il entretient, qui nous

ruine tous. Car, sous ombre des belles robes et affiquets qu'il lui donne chaque jour, le pauvre peui)le en pâtit, car c'est lui qui paie tout. Encore! si elle était à lui seul! mais on dit qu'il y en a bien d'autres qui y ont part.

On était arrivé à la berge, le roi riant, sortit du bateau sans payer, avec les quelques personnes qui l'accompagnaient, et le lendemain il manda le batelier qui, ayant appris que c-était le roi qu'il avait passé, était plus mort que vif.

Le roi le mit en présence de la duchesse et exigea qu'il répétât ce qu'il avait dit la veille ; il fallut bien qu'il ebéît; la duchesse furieuse demanda instamment qu'il fût pendu, mais le roi s'y refusa.

— Je lui pardonne, dit-il, et je ne veux plus qu'il paie l'impôt de son bateau, car c'est de là qu'est venue toute la querelle.

Et le batelier fut en effet exempt de l'impôt, mais il eut une telle peur qu'il faillit en mourir.

Un procès criminel bien curieux fit sensation à Paris au mois fie novembre. Un homme fut amené des prisons d'Angers à Paris, comme appelant de la sentence du lieutenant criminel d'Angers qui l'avait condamné à être brûlé pour s'être transformé en loup et avoir mangé nombre d'enfants et autres personnes (i mesme les bras et les mains à quelques pauvres femmes ».

L'Estoile alla voir ce loup-garou, qui fut mis dans le cachot le plus noir de la Conciergerie; il portait les cheveux si longs qu'ils lui pendaient, dit-il, juzqu'aux talons, la barbe de même et les ongles aussi longs que les mains.

C'était un cas exceptionnel ; on nomma pour rapporteur M. Lecongneus, conseiller en la cour, qui interrogea le malheureux et n'eut pas de peine à recoimaître qu'il avait affaire, non à un loup-garou, mais à un pauvre insensé; il fit un rapport en conséquence et la cour voulut bien casser la sentence du lieutenant criminel et rendre la liberté à l'accusé.

Le mois suivant, un malheureux tailleur de Saint-Rémi, près Châlons, lut jugé à la Tournelle comme appelant d'une condamnation à mort prononcée contre lui pour avoir prétendu que Jésus-Christ n'avait pas souffert la mort pour racheter les hommes, qu'il était en certain lieu où il faisait bonne chère, et autres propos du même genre ; il contessa en outre avoir mangé quatre enfants « à belles carhonnades » après les avoir

assommés avec un maillet. On était disposé aie considérer aussi comme un fou, mais les jugeslui ayant demandé s'il croyait au paradis et à l'enfer, il répondit que le paradis était partout où on était à son aise, et l'enfer là où on était mal.

— Comme vous, monsieur le juge, dit-il, qui êtes là assis bien à votre aise, vous êtes véritablement en paradis, et moi qui ai les fers aux pieds, suis bien en enfer.

La réponse était spirituelle, trop spirituelle même, pour un fou ; le pauvre diable vit sa sentence confirmée, et il fut renvoyé à Angers pour y être pendu et étranglé.

En décembre 1598, à l'instigation de plusieurs prédicateurs, il fut réglé par l'évêque de Paris que désormais le saint sacrement serait porté par les rues sous un poêle, avec la même pompe et cérémonie que le jour de la Fête-Dieu, et que les paroissiens seraient avertis par le son de la cloche quand il sortirait, afin de venir l'accompagner et lui rendre les honneurs qui lui étaient dûs. 11 fut aussi commandé qu'il se tiendrait quelqu'un à la porte des maisons devant lesquelles il passerait, chargé de tenir une torche ardente à la main pour l'éclairer.

La cour assemblée s'opposa à ce cérémonial et arrêta que l'évêque serait admonesté et mis en demeure de se contenter de faire observer les anciennes traditions et cérémonies de l'Église sans y rien changer, mais l'évêque passa outre l'arrêt et les paroisses de Saint-Séverin, Saint- Étienne, Saint-Benoît et quelques autres, mirent en usage le nouveau règlement.

Or, il en résulta un scandale.

Le valet d'un gentilhomme passant à cheva? rue de la Harpe, comme le saint sacrement était porté sous le poêle, n'ayant eu que le temps d'ôter son chapeau, sans être descendu de cheval, fut fort mal mené; on le mit à terre, on le força à s'agenouiller, et, lui mettant des torches allumées tout près du visage, on le menaça de le lui brûler; il ne s'en tira qu'après avoir reçu force gourmades et horions.

Au reste, les prédications contre les huguenots étaient de plus en plus violentes; en chaire, on donnait à entendre au peuple de Paris que tant qu'on souffrirait deux religions, les choses nTraient jamais bien, on allait jusqu'à parler de saignées qu'il était bon de pratiquer en France tous les vingt-cinq ans; en parlant du roi et de sa tolérance pour les huguenots, on disait que la caque sent toujours le lîarcng; bref, on murmurait sourdement d'une nouvelle Saint-Barlhélcmy.

Le curé de Saint-Benoit demandait qu'on traînât les hérétiques à la voirie et que, malgré tous les édits du monde, il n'en souffrirait pas dans sa paroisse.

Chavagnac, qui prêchait à Saint-André, dit que c'était un dangereux monstre qu'une paillarde en

la cour d'un roi, qu'elle y causait beaucoup de maux, principalement quand on lui soutenait le menton; le prédicateur de Saint-Leu et de Saint- Gilles prétendit, dans son sermon, qu'on avait peu de saint Jean, mais que les Hérode étaient bien multipliés.

Entin, un capitaine de la milice alla trouver le duc de Mayenne et lui demanda s'il voulait consentir à se déclarer le chef d'une nouvelle ligue ; •ce à quoi celui-ci se refusa nettement.

Point de fruits en l'année 1598, peu de vins, toutes choses chères hormis le pain, et beaucoup de maladies, causées par la pluie persistante et par le froid.

La chambre des vacations ordonna, le 8 octobre 1598, que tout ce qui avait appartenu à la confrérie royale des Pénitents (fondée par Henri III et qui avait cessé d'exister), tel que meubles, joyaux, ornements, livres, tableaux, argenterie, qui se trouvaient aux mains de quelques particuliers, seraient vendus au profit de l'Hôtel-Dieu et le prix affecté à la nourriture des pauvres de cet hôpital.

Les créanciers de la reine Catherine de Médicis s'étaient opposés à la fusion de sa bibliothèque avec celle du roi et voulaient qu'elle fût vendue pour les couvrir de ce qui leur était dû; le roi, de son côté, avait formellement ordonné qu'elle fût remise provisoirement entre les mains du président de Thou, mais l'abbé de Bellebranche, qui en avait le dépôt, avait toujours refusé de s'en dessaisir; il mourut dans les premiers jours de l'année 1599, et il fut alors ordonné par la cour que cette bibliothèque serait transférée dans le collège de Clermont, où était déjà celle du roi, mais sans être pour cela confondue avec elle. Gosselin, garde de la librairie du roi, en fut le gardien responsable.

L'insolence des pages et des laquais allait toujours croissant : le 3 janvier 1599, eut lieu aux Augustins la cérémonie des chevaliers du Saint- Esprit, ce qui avait attiré une grande affluence de personnes, et le roi fut obhgé d'envoyer ses gardes sur le pont Saint-Michel pour protéger la population contre les entreprises de ces pages et laquais qui volaient les manteaux et les chapeaux des bourgeois ; ils coupaient les bourses aux dames et aux demoiselles; on en vit un qui faisait montre de trois qu'il avait coupées, et un autre qui eut l'audace d'enlever le chapeau à un maître des. requêtes qui était auprès du roi. Quelques jours plus tard, un laquais ayant « barbouillé n une jeune fille qui puisait de l'eau rue Saint-Jacques, celle-ci, d'un coup de cruche, tua l'insolent.

Le jeudi 7, le roi manda le parlement au Louvre pour la vérification de l'édit pour les protestants et cela malgré que la veille, le capucin Brulart, prêchant à Saint-André, eût dit que tous les juges qui consentiraient la publication de l'édit

seraient damnés et qu'ils répondraient de toutes les âmes qui par suite se convertiraient à l'hérésie.

A propos de capucins, le 10, le prévôt des marchands reçut l'ordre de faire rechercher dans Paris un capucin lorrain qui s'y tenait caché et qui était venu tout exprès de Lorraine pour tuer le roi. On sut bientôt que cet homme nommé Langlet, dit le Poirier, recherché pour attentat à la pudeur, avait quitté le couvent de Saint-Michel dans le diocèse de Toul en disant qu'il était possédé du diable et qu'il fallait qu'il tuât le roi ; il s'était logé à Paris chez un boulanger de ses parents qu'il avait quitté pour se rend-re à Notre-Dame de Lorette. On ne put en savoir davantage sur son compte.

Mais le 11 février, il fut arrêté au carrefour du logis du chancelier près la croix du Trahoir ; on l'avait vu sortir du logis de l'Escouvette, rue Saint-Honoré, et on l'avait suivi ; il portait un vêtement couleur de roi (bleu) et un poignard dont il essayade faire usage lorsqu'il se vit pris, mais on s'en empara et onlemena à l'hôtellerie de V Etoile où était logé le train de M. de Lorraine.

-< — Je l'allais voir estant pour lors en ce quartier, et le vis sur un lit sur lequel il s'estoit jette, et force gens autour de lui qui l'interrogeoient de diverses choses, et entre autres, s'il estoitbien possible qu'il lui fust tombé en l'esprit de tuer le roy, auxquels il respondit qu'il n'estoit pas là pour leur en rendre conte. Là-dessus un gentilhomme l'appela mastin, et lui dist qu'il en mourroit. Il lui répondit résolument que c'estoit tout le moins qu'il craignoit et que ce n'estoit que le passe-temps d'une demi-heure. Au sortir de là, il fut mis entre les mains de Lugoli, et aïant esté fouillé, lui furent trouvés sur lui cent doubles ducats. »

Il fut roué en place de Grève, le 3 avril, en compagnie d'un complice, Charles Ridicoux dit d'Avesne, jacobin.

Le 12, il s'éleva sur le soir, à Paris, le bruit d'une Saint-Barthélémy d^huguenots; de leuicôté, les ligueurs firent courir la rumeur que ceux-ci voulaient les assassiner tous ; et deux jours plus tard, le procureur général adressa à la cour une requête pour être autorisé à informer contre un sieur Robert de Hangest, dit le capitaine La Forest, qui avait manifesté l'intention de tuer le roi, et, dans, ce but, avait fait empoisonner la lame d'un poignard, afin d'être sûr que le coup fût mortel.

Le même jour Lugoli, prévôt de l'hôtel, alla arrêter, au couvent des Gordeliers de Paris, un religieux accusé par un tavernier du nom de Macé Roger, d'avoir voulu tuer le roi avec une épée et un pistolet.

Ces projets d'assassinat efirayaient les Parisiens; cependant, en ce qui concerne ce dernier, il fut prouvé qu'il n'était pas sérieux ; il avait été

prêté au r.ordelier par le tavernier par pure vengeance; et l'afTaire en resta là.

Le G février, un gentilhomme de la ligue, nommé de Bretteau, fut décapité à la place de Grève, accusé d'un nombre infini de vols, concussions, viols et assassinat d'un vieil huguenot de 83 ans, appelé Courtcuvre. Le coupable, à la sollicitation du maréchal de Bois-Dauphin, dont il était lieutenant, avait obtenu sa grâce du roi, mais un de ses gardes ayant exprimé en sa présence combien celte grâce lui ferait tort dans l'opinion publique, il la révoqua, et l'homme fut exécuté, ainsi qu'un de ses soldats qui fut pendu à ses côtés.

Deux autres soldats furent pendus et étranglés à la Grève, le 13 du même mois, comme voleurs, en compagnie delà dame du Barillet qui demeurait au coin de la rue de Heulleu (du grand Hurleur) comme receleuse ; pour épargner les frais, sans doute, on pendit ces trois personnes ensemble à la même potence.

Le 17, on pendit aussi à la Grève un bandit qui se qualifiait capitaine des voleurs de nuit.

Le 5 mars, un marchand de vins de Paris, nommé Jean Antoine, ayant été trouvé assassiné dans la vallée de ViUejuif, on arrêta un sieur Claude Jumeau qui était l'amant de sa femme; tous deux furent exécutés à la place Maubert, le 10; l'homme fut pendu et roué ensuite, puis enterré aux Innocents; quant à la femme (née Marguerite Dauge), elle fut pendue et enterrée à six heures du soir, à Saint-Cosme, avec six torches. Le jugement porte qu'ils furent condamnés « pour avoir commis adultère ensemble bien un an et demi du.utit, et avoir ensemble participé au malheureux et cruel assassinat de Jean Antoine. »

Le 16, le comte deSchomberg, conseiller d'État mourut « saoul » dans son coche en revenant de Gonflans, où il avait bu trop de vin et mangé trop de poisson.

En 1599, on brûlait encore, mais seulement après la pendaison. Ce fut ainsi que le 26 mars, le fils d'un conseiller au présidial de Nîmes fut pendu aux halles de Paris, puis brûlé ensuite, pour crime de fausse monnaie. Le procès n'avait pas été long; arrêté le jeudi, il était pendu le vendredi.

Le 30 mars 1599, Jacques Brossier, tisserand deRomorantin, arriva à Paris avec ses trois filles, et vint se loger près de l'abbaye de Sainte-Geneviève.

L'une de ces filles, Marthe, se prétendait démoniaque, et elle avait grandement occupé sa province par le spectacle de ses prétendues possessions, pendant les accès desquelles elle faisait des contorsions épouvantables, poussait des cris de fauve et prenait des postures aussi extraordinaires que peu décentes.

Sa réputation l'avait précédée à Paris, car à peine y fut-elle, que les capucins se présentèrent

au logis de Brossier et se mirent en devoir de l'i'xqrciser, en présence de nombre de gens, attirés parla curiosité du spectacle.

Les épreuves commencèrent solennellement; elle débuta par vomir des imprécations horribles contre les huguenots, prétendant que le diable lui apportait tous les jours une âme de huguenot pour la cuire dans sa chaudière...

Les capucins furent émerveillés et ne purent avoir raison du diable, mais l'archevêque de Gondi, sou[)çonnant la supercherie, assembla plusieurs docteurs en théologie et cinq médecins célèbres : Marescot, Ilautin, de Helm, Duret et Rioliant, qui tous déclarèrent que Marthe n'était nullement possédée.

Mais celle-ci tenait bon, et le lendemain, il y eut séance dans la chapelle de Sainte-Geneviève ; Marthe renouvela ses convulsions et ses sauts de carpe; deux médecins lui enfoncèrent une aiguille entre le pouce et l'index et elle ne donna aucun signe de douleur.

Les capucins qui voulaient quand même exorciser, prirent rendez-vous pour le jour suivant; l'un d'eux ouvrit la séance, en prononçant l'exorcisme, et lorsqu'il en fut aux mots et homo factus est, Marthe tira démesurément la langue, exécuta des contorsions inimaginables et courut comme une chèvre depuis l'autel jusqu'à la porte de la chapelle; alors le capucin s'adressant aux assistants qui paraissaient enchantés, leur dit :

— Si quelqu'un doute de la présence du démon dans le corps de cette fille, et ne craigne pas d'exposer sa vie, qu'il essaie de contenir et d'arrêter ce démon.

Le docteur Marescot se leva sur ces paroles et s'avançant vers Marthe, il la prit par la main, la pressa et contint tous ses mouvements.

Le capucin confondu ne savait trop que dire et prétendit que le diable s'était retiré.

— J'ai donc chassé le diable, fit le médecin. Et il sortit de la chapelle.

Une fut pas plus tôt dehors, que Marthe recommença à sauter et à se démener; ses convulsions semblaient redoubler d'intensité, mais Marescot qui avait fait ce qu'on appelle une fausse sortie, rentra inopinément et saisissant la jeune fille, il la força à rester immobile de nouveau. L'exorciste lui commanda alors de se lever, mais elle ne put se dégager de l'étreinte du médecin qui se contenta de dire :

— Ce diable n'a point de pied&yet ne saurait se tenir debout.

Tout cela ne faisait pas l'affaire des capucins, mais ils n'étaient pas gens à se décourager pour si peu; ils changèrent de médecins et en appelèrent qui, plus dociles ou plus crédules, firent une déclaration attestant que Marthe Brossier avait le diable au corps.

Mais on s'occupait tant par la ville de cette aflaire que le Parlement s'émut et le procureur

Musée (les souverain-. — Collection d'armes, de François l" à Louis XIV.

général du roi remontra à la cour « que depuis quelques jours, il était arrivé une fille qu'on dit être possédée de l'esprit malin, laquelle étant en l'église Sainte-Geneviève, a été vue et visitée par médecins et autres personnes qui sont bien informés de l'imposture, d'où provient beaucoup de scandale. »

Sur son réquisitoire, la cour ordonna que cette fille serait remise au lieutenant criminel, pour que son procès fût instruit.

Grand émoi chez les capucins, et l'évêque de Paris, prenant fait et cause pour eux, courut immédiatement chez le procureur du roi pour lui déclarer que, jusqu'à la veille, il avait considéré la possession de Marthe Brossier comme une imposture, mais que depuis il avait totalement

changé d'avis, et, eu conséquence, qu'il le priait de vouloir bien demander au parlement de surseoir pendant trois ou quatre jours à l'exécution de son arrêt.

Le procureur du roi, par condescendance pour l'évêque, fit la commission auprès du Parlement, mais la cour refusa d'accorder aucun sursis et déclara que pour bonnes causes et justes considérations, l'exécution ne serait point différée.

Marthe Brossier fut donc emprisonnée et une nouvelle commission fut nommée pour l'examiner à nouveau.

L'examen dura quarante jours et conclut à la négation de toute possession, estimant que ce qui pouvait paraître extraordinaire dans l'état de Marthe, n'était que le résultat de causes toutes

HISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIE.sS

naturelles. Aux termes de ces conclusions, le parlement, par arrêt du 25 juin 1591), ordonna à Nicolas Rapin, lieutenant de robe courte, de conduire Marthe Brossier, ses sœurs et son père à Romorantin, lieu de leur domicile, pour y demeurer, avec défense d'en sortir sans la permission du ju^e.

L'arrêt fut exécuté.

Mais alors, François de la Rochefoucauld, évèijuc de Glermont, et son frère Alexandre, abbé de Saint-Martin de Randon, formèrent le projet d'enlevtir Marthe Brossier ; François alla droit à Romorantin et malgré le juge de la ville, il emmena la famille Brossier à Glermont.

Le parlement de Paris ne pouvait laisser cet enlèvement impuni ; il assigna les deux la Rochefoucauld à comparaître devant lui le 3 décembre 1599 : ils n'obéirent pas.

Ils furent de nouveau ajournés, par arrêt du 16 février 1600.

L'évêque refusa de se soumettre à cette injonction, et son frère fit de nouveau défaut. Le 19 avril, nouvel arrêt qui les condamna à reconduire tous les Brossier ;"! Romorantin, ordonna que tous les biens temporels et les revenus de l'évêque seraient saisis et envoya des commissaires pour exécuter la saisie.

Les la Rochefoucauld, au lieu de conduire Marthe chez elle, résolurent de la mener, toujours avec ses sœurs et son père, au pape, et partirent à cet effet pour Rome.

En arrivant à Avignon, Alexandre de la Rochefoucauld fut, par arrêt du 3 mai 1600, appréhendé au corps.

L'atTaire se cordait, les jésuites réfugiés à Rome commençaient à l'embrouiller; tout le monde à Paris s'en occupait et prenait parti selon sa façon de penser; Henri IV s'inquiéta du bruit qui se faisait autour de la prétendue démoniaque, et il fut obligé, pour le faire cesser, d'avoir recours aux négociations ; il dépêcha des courriers à Rome. Enfin, ceux-ci obtinrent du pape et des jésuites qu'ils abandonneraient la cause de Marthe Brossier. Alexandre de la Rochefoucauld fut si chagrin de ce résultat qu'il en mourut; son frère devint cardinal (ce fut lui qui, lorsqu'il lisait son bréviaire dans son carrosse, le faisait arrêter, quand il en arrivait aux oremus, craignant que Dieu n'entendit pas sa prière à cause du bruit des roues),

« Marthe Brossier et sa famille furent réduits à vivre d'aumônes.

« Henri IV voulut que les lettres du cardinal d'Ossial(run des négociateurs), qui contenaient les succès de la négociation, fussent lues avec solennité à la cour du parlement et rendues publiques, afin d'effacer les fâcheuses impressions que cette diablerie avait faites sur l'esprit du peuple. »

Henri IV faisait tous ses efforts pour obtenir son divorce afin de pouvoir épouser la belle

Gabrielle, mais la mort de celle-ci vint soudainement renverser l'espoir du roi (qui obtint bien le divorce, mais se remaria avec Marie de Médicis) et on ne s'occupa que de cette grosse nouvelle à Paris.

On était à la veille des fêtes de Pâques, la duchesse de Beaufort, qui était grosse de son quatrième enfant, était allée voir le roi à Fontainebleau; elle rentra à Paris le 5 avril, descendit près de l'Arsenal, et sans traverser Paris, se trouva du premier pas dans la maison du richissime Zamet, (Zamet était l'ancien cordonnier d'Henri III, devenu financier, proxénète, bouffon de cour et millionnaire) ; cette maison des menus plaisirs du roi était située à l'angle de la rue de Lesdiguières, et de la rue de la Cerisaie. Elle existe encore en partie sous le nom d'hôtel Lesdiguières. Elle avait son entrée dans la rue Lesdiguières ; les héritiers de Zamet le vendirent à François de Bonne , duc de Lesdiguières et connétable de France. Cet hôtel passa ensuite dans la maison de Villeroy et subit enfin le sort des grandes propriétés, qui furent morcelées lors de la révolution de 1789. Pierre le Grand y logea en 1717. En 1742, ses magnifiques jardins ne contenaient plus qu'un monument funèbre élevé à la mémoire d'une chatte qui avait appartenu à Françoise-Marguerite de Gondi, veuve d'Emmanuel de Créqui, duc de Lesdiguières. On y lisait cette épitaphe :

Cy gist une chatte jolie; Sa maîtresse, qui n'aima rien.

L'aima jusques à la folie :

Pourquoi le dire? on le voit bien.

L'hôtel Lesdiguières rappelle en petit l'hô'.jl Mayenne ; il est construit de la même manière en briques et en pierre de taille, mais on l'a badigeonné, et par là, privé de son véritable caractère. Le beau jardin est encombré de masu.^s, le grand escalier à gaucho dans la cour à disparu. Au premier, loge un fabricant d'ornements en bronze. Il ne reste rien de son ancienne décoraration. Cefutlàque descendit Gabrielle « faible, oppressée, dit l'auteur des Amours de Hetirz JV, les yeux humides, triste de la privation probable de toute compagnie , de toute protection , sa tante absente, la sœur du roi partie avec son mari, la princesse d'Orange allant faire la cène au château de Rosny, chez Sully, Et cela, au milieu d'une ville inquiète, d'une populace agitée par les remontrances du parlement, la possession deMarthe Brossier et les controverses qui avaient suivi l'exécution récente de deux moines convaincus d'avoir voulu assasiner le roi. »

Elle se confessa le mercredi 8 avril, et dut communier le jeudi; « elle dîna à merveille dans sa satisfaction d'être quitte de ce devoir, Zamet, empressé, lui servit toutes les friandises qu'il savait lui plaire. De là, on la prit en litière, de peur des secousses en son état nerveux. »

A coté de la litière marchait Montbazon, capitaine des gardes, chargé parle roi de son escorte et de sa sûreté. Derrière, les dames, entre autres M"" de Guise, suivaient en carrosse.

Elle n'alla qu'à deux pas, dans la rue voisine, à la chapelle du petit Saint-Antoine, renommée pour sa bonne musique, entendre Ténèbres. Le service achevé, elle dit à M"" de Guise qu'elle allait se mettre au lit et la pria de venir lui tenir compagnie , Là-dessus , elle monta en litière et M"° de Guise en carrosse. Elle avait éprouvé quelques éblouissements qui l'avaient engagée à rentrer plus tôt qu'elle ne pensait le faire.

Arrivée chez Zaraet, elle essaya de se remettre, en faisant quelques tours au jardin et ce fut là après avoir sucé un citron, qu'elle fut subitement prise de malaise et de vertiges et qu'elle tomba comme foudroyée.

On la porta sur son lit sans connaissance et M"" de Guise en arrivant la trouva fort mal à l'aise, ayant repris toutefois un peu ses sens et se faisant machinalement déshabiller.

Survinrent de nouvelles syncopes plus effrayantes que les premières, et pendant lesquelles, elle se tordait convulsivement, portant la main à son front embrasé. Elle demanda instamment qu'on lui fît quitter la maison de Zamet pour la transporter à l'hôtel de Sourdis, au cloître Saint- Germain, ce qu'on se hâta de faire. (Cette maison était située entre le Louvre, vers la galerie moderne et l'église Saint-Germain l'Auxerrois, précisément en face la grande porte. Henri IV l'avait achetée pour elle, en 1398, de M. Schomberg, quand elle voulut quitter l'hôtel du Bouchage, qu'elle habitait en 1394, et oii il avait été frappé par Jean Châtel.)

Aussitôt à l'hôtel Sourdis, on la mit au lit et les crises redoublèrent d'intensité ; entre deux, elle voulut écrire au roi et chargea un gentilhomme, nommé Puypeyroux de l'informer- de son état.

Puypeyroux parti, elle eut une nouvelle crise qui ne finit qu'avec sa vie.

Elle mourut dans la matinée du samedi 10 avril, sur les sept heures, en dépit des efforts et des soins du médecin La Rivière, sans parents, sans amis auprès d'elle et môme sans secours religieux ; les syncopes avaient été si violentes et si fréquentes « que sa bouche fut tournée jusque sur la nuque du col et est devenue si hydeuse qu'on ne peut la regarder qu'avec peine. »

M"^° de Sourdis arrivée peu de temps après, la couvrit d'un manteau de satin blanc, et la fît exposer sur un lit de parade en velours rouge cramoisi, à parements d'or.

« Chacun dit l'Estoile, estoit bien aise de l'y aller voir. Les princesses y furent lui donner de l'eau bénite de bon cœur. »

Le lundi 12, le corps de la duchesse de Beau-

fortfutporté à l'église Saint-Germain l'Auxerrois, où un service funèbre fut célébré, puis transporté à Saint-Denis, où un second service eut lieu avant qu'il partît ^jour Maubusson, où on l'inhuma.

Cette mort singulière que rien n'expliqua défraya, comme bien on le pense, toutes les conversations, et nombre de gens ne se gênèrent pas pour prétendre que la belle Gabrielle avait été empoisonnée, et quelques-uns ne craignirent pas de pi'ononcer le nom de Zamet.

Cependant, on doit ajouter que l'autopsie du corps ne releva aucun élément à la charge de l'accusation, et que, devant l'absence de preuve, il fallut bien se taire.

Les Parisiens colportaient volontiers cette phrase de la lettre que La Varenne avait envoyée à Sully pour le prévenir de la mort :

« Jeudi absolu, elle s'en alla ouyr Ténèbres après qu'elle eust bien disné et de fort bon appétit, car son hoste l'avoit traittée de viandes les plus friandes et délicates qu'il sçavoit estre le plus selon son goust, ce que vous remarquerez avec votre prudence, car la mienne n'est pas assez excellente pour présumer des choses dont il ne m'est pas apparu. »

Le 22 mai, une femme de 22 ans fut décapitée à la Grève, puis son corps réduit en cendres pour avoir fait tuer son mari, afin de se livrer plus à son aise à un jeune prêtre qui l'entretenait; elle était aussi accusée d'avoir fait mourir sa mère.

Le 24 furent pendus à la Croix duTrahoir, deux laquais de M. de Marillac, accusés de viol; on se décida à la suite de cette exécution, à publier une défense à tout laquais de porter aucune épée ou dague, sous peine de la hart pour eux et d'amende pour leurs maîtres.

Dans ce mois, un prêche avait été établi à Grigny et les prédicateurs de Paris recommencèrent à tonner contre ce prêche, particulièrement le capucin frère Ange (duc de Joyeuse), qui avait imaginé la fameuse procession de la Passion et prêchait alors à Saint-Jacques de la Boucherie.

Une ordonnance de la justice, émanant du commandement du roi, fit placer des potences à la Grève et à la Tournelle, destinées à recevoirlé corps de ceux qui outrageraient de fait ou de parole les protestants qui iraient au prêche à Grigny.

Les prédicateurs comprirent et se turent.

Le 3 juin, une entremetteuse nommée Du Moulin fut fouettée et fustigée par les carrefours.

Le 12, trois jeunes hommes, dont deux fils de conseillers de Bordeaux, furent pendus à la place Mauberl pour avoir volé un secrétaire du roi, nommé Huant.

Le 16, un service solennel fut célébré à Notre- Dame, en l'honneur du défunt roi d'Espagne

HISTOIRE iNATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

Philippe ; la cour du parlement et les autres corps y assistèrent.

Au mois d'août, le roi était revenu à Paris. Après avoir porté le deuil de la belle Gabrielle en noir pendant huit jours et en violetpendant trois mois, il avait jeté ses vues sur M"" d'Entragues ; or, le jeudi 5, il était avec elle à l'hôtel de Lyon, et il lui fit présent d'un superbe collier, mais la demoiselle le refusa, et il l'emporta au Louvre : le lendemain, à la place du collier, il lui envoya un cent d'abricots.

Le bruit s'en répandit dans la ville et immédiatement parurent des vers satiriques intitulés : les Mânes de la duchesse de Beaufort au roj/.

Quelques jours plus tard, le roi alla coucher chez Zamet ; et le prince de Joinville, après avoir assisté à ce coucher, suivait la rue de la Cerisaie, lorsqu'il fut rejoint par le grand écuyer, qui échangea quelques propos avec lui; « le prince, de ce qu'il avait une épée, tandis que M. Le Grand était sans armes, lui en porta un coup vigoureux au bas des reins » ; il en résulta un quatrain qui faisait allusion à certaines habitudes particulières à M. Le Grand, et qu'un ne saurait reproduire ; à cette époque, il y avait une telle liberté de paroles, que les plus grosses obscénités passaient pour de simples plaisanteries.

Le roi contraignit le prince de Joinville à s'absenter pendant quelque temps.

On parla aussi à Paris du retour probable des jésuites; ils ne cessaient d'adresser des mémoires au roi pour être autorisés à rentrer, et on disait que le roi et M. de Sully étaient assez disposés à le leur permettre.

Le peuple continuait à tracasser les protestants ; le 5 septembre, quelques-uns de ceux qui revenaient du prêche de Grigny, furent insultés, et une femme leur jeta des pierres. Le fait est raconté par L'Estoile, en ces termes : « Il y eut une g.... qui eust le fouet sous la coustode au petit Ghastelet pour avoir rué une pierre. »

On voit que les historiens ne se gênaient pas pour se servir d'expressions libres !

Le 13 octobre, une demoiselle Baptiste, Italienne, fut égorgée la nuit dans sa maison du faubourg Saint-Germain, près la porte Bussy, par sa chambrière ; celle-ci fut arrêtée, et après avoir été tenaillée devant la maison où le crime avait été commis, elle fut pendue au bout du pont Saint-Michel, et son corps réduit en cendres.

Le 6 décembre, le frère du commissaire Colletet fut écartelé sur la place de Grève, pour avoir tué son frère en sa maison.

Le roi avait obtenu la dissolution de son mariage, le mercredi 22 ; homologuée par le parlement, elle fut publiée solennellement et publiquement « à huis ouverts » dans l'église Saint- Germain l'Auxerrois.

Enfin, le 29 du même mois, le fils du président Charron fut tué en duel au Pré aux Clercs par

un gentilhomme appelé Gouré, qui, blessé de trois grands coups d'épée, tua en tombant son adversaire. e

« Le premier jour de cette année ICOO commença un samedi matin, tout lequel jour ne fist que venter et pleuvoir; «ainsi s'exprime naïvement un vieil historien qui ajoute : « les cinq autres jours continuèrent en pluies et fust le temps très doux, et y eust pendant iceux , tant en duels qu'en meurtres, sept hommes tués en ceste ville de Paris. » »

Le 7 janvier, un des fils de l'avocat René Ghoppin tua son frère aîné dans la maison de son père, par un coup d'épée dont il mourut deux heures après.

Le lundi 17 janvier, le roi alla au palais accompagné du duc de Savoie, à qui il voulait montrer une audience du parlement; or, justement, ce jour-là, il se plaidait une cause intéressante, celle d'un boulanger accusé d'avoir coupé la gorge à un jeune garçon qui logeait chez lui et de l'avoir ensuite brûlé dans son four afin de s'approprier l'argent qu'il possédait.

La présence du j"oi enflamma le zèle oratoire des avocats et fit affluer la foule au palais ; les clercs et les laquais se disputant la place en vinrent aux mains et se battirent avec une telle ardeur, qu'on compta une douzaine de blessés de part et d'autre, et un laquais tué sur place.

Non seulement on se battait au palais, mais on y volait, et les 19, 20, 21 et 22 du même mois, des bourses furent coupées en pleine audience, à trois pas de messieurs les gens du roi. '

Le 23 février, fut pendu à la Grève, Limères, faux monnayeur.

Bien que les courtisans ne se gênassent pas pour pratiquer l'adultère, les gens du peuple qui se permettaient de les imiter, étaient punis très sévèrement ; ce fut ainsi qu'une jeune dame nommée la Robichon, incarcérée pour crime d'adultère à la Conciergerie, où elle accoucha, fut condamnée à être pendue et étranglée. Son amant, qui était commis chez son mari, fut aussi condamné à mort; il est vrai que le mari les accusait d'avoir comploté sa mort, mais rien ne le prouva. Quoi qu'il en soit, la Robichon allait être pendue, lorsque M""^ de Sourdis voulut bien prier le duc de Savoie de demander sa grâce au roi ; or, le duc la lui demanda dans un excellent moment : le roi jouait à la prime et gagnait, ce qui le portait beaucoup à la clémence ; aussi il fit grâce à la Robichon de la vie, à la condition qu'elle serait mise entre quatre murs pour y faire pénitence et y finir ses jours.

Et encore faut-il remarquer que Robichon, le mari, était un receveur qui était en prison pour avoir malversé!

Bien que depuis Henri III les flagellants fussent passés de mode, on vit encore le 31 mars 1600 un gentilhomme normand, nommé Sainte -Marie-

l^io

La folle exécuta des contorsions inimaginables dans la chapelle Sainte- Geneviève. (Page 140, col. 2.)

du-Monl, huguenot converti au catholicisme, donner un témoignage public de sa conversion en se fouettant par toutes les rues et les églises de Paris ; nombre de gens le suivaient en se moquant de lui.

Le 24 avril 1600, fut pendu à la Grève le prévôt de Sens, accusé de vols, meurtres, rapts.

Il paraît que les chiens errants séjournaient autour des gibets, car nous voyons un président à la cour des comptes, Lefèvre d"Ormesson, tué à cause d'eux; ce président eut la fantaisie, en venant d'Eaux-Bonnes à Paris, lorsqu'il fut arrivé près la porte Saint-Martin, d'aller voir le gibet de Saint-Martin ; il était seul, monté sur sa mule; îles grands chiens de la voirie » se ruèrent sur Liv. 79. — 2' volume.

son mulet; celui-ci rua de telle sorte qu'il jeta son maître à bas; malheureusemont, la tête du président donna avec tant de force contre une pierre qui se trouva là, qu'il se fracassa le crâne ; une paysanne qui passait par là le reconnut et en avertit les gens de sa maison qui allèrent immédiatement le chercher et l'apportèrent .;hez lui, où il mourut peu de temps après, sans avoir recouvré la parole.

Le tonnerre gronda souvent au commencement de la belle saison de cette année : la nuit du dimanche de la Trinité, il tomba sur l'église Notre-Dame; le 2 juin, il tonna depuis 9 heures du soir jusqu'à 4 heures du matin, et la foudre tomba sur le clocher de Saint-Germain l'Auxer-

rois; il en brisa la moitié de la pomme et pénétrant dans l'église, il brûla la chemise d'une statue de la Vierge et celle d'un enfant Jésus qu'elle tenait dans ses bras; ce qui démontre qu'à cette époque, l'usage existait encore de mettre des chemises aux statues.

Le l-4juin, une femme nommée Nicole Mignon, dame de la Corne de Cerf, fut pendue à la place de Grève « pour avoir voulu attenter à la personne du Roy ». Après la pendaison, son corps fut brûlé et réduit en cendres.

Plusieurs faussaires furent aussi mis à mort dans le même temps, entre autres un notaire protestant de la Rochelle, qui fut pendu à la croix du Trahoir.

A la fin du mois de juin, le roi partit pour Lyon, pour se marier à Marie de Médicis, nièce du grand duc de Toscane, que Mlle d'Entragues appelait par dérision la banquière^ ce qui déplaisait fort au roi ; lui ayant demandé un jour quand viendrait sa banquière.

— Aussitôt , lui répondit le roi, que j'aurai chassé de ma cour toutes les p

Mlle d'Entragues ne souffla plus mot, elle craignait d'être chassée.

Le il jiiiliet, un jeune gentilhomme nommé Dubois eut la tête tranchée à la Grève pour avoir tué un autre gentilhomme protestant nommé Saint-Hermine, qui était son filleul. *

Au mois de septembre, il y eut de grands ouragans à Paris ; une nuit le vent fut si violent, qu'il déracina le mai planté devant les grands degrés du palais ; en tombant, il brisa tous les auvents d'alentour et une boutique fut fortement endommagée.

Henri IV avait formé, dès son entrée à Paris, Je dessein de réformer l'Université dont la discipline relâchée se ressentait fort des troubles de îa ligue ; il nomma des commissaires chargés de travaillera cette réforme, et, le 18 septembre 1600, une assemblée générale des membres de l'Université se tint aux Mathurins, sous la présidence du président de Thou et des conseillers Cocqueley et Mole, qui firent approuver le projet des nouveaux règlements qu'ils avaient rédigés pour remplacer les anciens; le recteur Gigaut témoigna, au nom de tout le corps universitaire, de sa reconnaissance pour ce bienfait, et une commission fut prise dans le sein même de l'Université pour les appliquer, mais les régents n'étaient nullement partisans de cette réforme : ils animèrent les écoliers contre elle et armèrent jusqu'aux valets des collèges contre les réformateurs qui étaient insultés et souvent maltraités, lorsqu'ils passaient dans les rues du quartier de l'Université.

Les tumultes et les violences qui résultèrent de cet état de choses scandalisèrent les pères de famille qui retirèrent leurs fils des collèges De leur côté, les jésuites, qui faisaient tous leurs

efTortspour obtenir de rentrer à Paris, soufflaient un feu de discorde; néanmoins, tout s'apaisa, et les réformateurs, forts de l'appui du roi, continuèrent vaillamment leur tâche.

Au mois de novembre 1600, il y avait à Paris un fou nommé Martingan qui ne se lassait pas de crier: vive le roi! Il courait les rues en faisant constamment entendre son vivat, et comme nombre de gens lui payaient volontiers à boire pour son cri, il était ivre la plupart du temps; le 21 novembre, il lui prit fantaisie de passer l'eau près les Augustins : il se noya, et tout en faisant des efforts pour se tirer de l'eau, chaque fois qu'il parvenait à sortir la tête hors la Seine, c'était pour crier : vive le roi!

Il le cria une dernière fois et disparut.

Lorsqu'on le retrouva il était mort ; son corps fut transporté au couvent des Augustins, où il avait jadis été moine.

Le 4 décembre, fut décapité à la Grève un gentilhomme nommé Frémincourt, d'auprès Montdidier, en Picardie, convaincu d'avoir participé au meurtre de sa mère.

Terminons le récit des faits de cette année 1600, en mentionnant la création d'un jardin qui fut tracé sur un terrain vague qui existait entre les anciens murs de Paris et le palais des Tuileries qui fut nommé plus tard le jardin de Mademoiselle (lorsque M"^ de Montespan habitait le jardin des Tuileries), qui fut supprimé en 16oo et devint la place du Carrousel.

On sait que Henri IV avait épousé Marie de Médicis, le 6 octobre 1600, à Florence.

Le mardi 9 janvier 1601, la cour «se leva à 9 heures» et alla en corps à Téglise Notre-Dame, où fut chanté un Te Deum, en réjouissance du mariage du roi ; après quoi, M. de Paris fit une prière publique en faveur du roi, et le soir il y eut feux de joie par les rues et on tira force coups de canon « avec une belle et brave scopeterie. »

Le jeudi 25, un second Te Deum fut chanté pour la paix à Notre-Dame, et la cour du parlement s'y trouva de nouveau en corps avec les autres compagnies.

En cette année 1601, la foire Saint-Germain fut différée, en attendant la venue de la reine, et cela, malgré les remontrances adressées au roi par le premier président et le prévôt des marchands qui lui représentèrent que jamais l'ouverture de cette foire n'avait été remise, mais le roi exigea qu'il en fût ainsi, et cela fut.

On s'entretenait beaucoup dans Paris d'un fait singulier : un jeune garçon de dix ans, habitant le faubourg Saint-Germain, près l'abbaye, rendit mère une petite fille de neuf ans. Le bruit qui se fit à l'entour nécessita une vérification qui eut lieu et confirma ce prodige de précocité.

La foire s'ouvrit donc le jeudi 8 février, et le roi s'y rendit vers les quatre heures de l'aprèsmidi; il causa avec les marchands et leur annonça

que la reine les viendrait voir le lendemain et qu'elle les ferait tous riches, attendu qu'elle avait de « l'argent frais ».

« Le vendredi IX" de ce mois, la Reine arriva auxfauxbourgs Saint-Germain des Prés àl'hostel de Gondi qu'on avoit dès long temps préparé pour l'y recevoir. Elle vinst par dessus les rempars des fossés, depuis la porte Saint- Victor jusques en son logis, sans passer par la ville. Elle estoit dans une litière toute seule, avec le petit Ceesar, et avait une robbe de drap d'or. Quatre carrosses suivoient et deux litières; au reste, fort mal accompagnée de noblesse, car elle n'avait point six gentilshommes de suite, et le plus apparent estoit le petit d'Elbène qui parloit à elle à la portière de sa litière. Le lendemain le Roy la mena par la main par toute la foire, où il y eust si grande foule de peuple pour la voir que Leurs Majestés mesmes y furent fort pressées, nonobstant la place que leur faisoit faire de bonne façon leurs archers, des gardes et soldats. Le Roy y marchanda assez mais n'acheta rien. »

Il faut croire que la reine l'imita, car nous lisons dans le Journal d'Henri IV : « Comme aussi ne gagnèrent guères les marchands à ceste première veue de la Reine. »

Le 6 mars, jour de carême-prenant, quelques princes et seigneurs, au nombre de vingt-deux, tirèrent la quintaine sur le pont Notre-Dame, en présence du roi, de la reine et de toute la cour. Ils étaient tous masqués et costumés diversement. Ils étaient à cheval et se livrèrent plusieurs combats à la lance et à l'épée.

Les principaux d'entre eux étaient les ducs de Nevers et d'Aiguillon, le prince de Joinville, MM. de Rohan, de Soubise, de Termes, Moret, Marillac, etc.

Ce spectacle avait attiré une telle afûuence de curieux qu'il y eut foule compacte, que plusieurs personnes furent blessées, et qu'un homme y mourut étoufle.

Après la quintaine, le roi s'en alla souper chez Gondi, et ensuite la fête fut terminée par un ballet que les princes organisèrent dans l'abbaye de Saint-Germain des Prés ; on y représenta les quatre saisons de l'année.

Si de nos jours on s'extasie au cirque, en admirant le travail des chevaux dressés en liberté, on jugera de l'effet que dut produire en 1601 l'exhibition d'un cheval anglais de douze ans, bai, appelé Moraco, et appartenant à un Ecossais qui fit fortune en le montrant.

Ce cheval allait, comme un chien, chercher tous les objets qu'on jetait à terre, en lui commandant de les rapporter.

11 sautait comme un singe, se tenant tantôt sur deux pieds, tantôt à genoux ayantles pieds de derrière droits.

Ce fut la curiosité de l'année, et voici comment un témoin oculaire raconte ce qu'il lui vit faire

le jeudi 22 mars, à l'hôtellerie du Lion d'Argent^ rue Saint-Jacques.

« Son maistre lui commanda d'aller amasser un gand qu'il avoit jette en la place et le porter à celui de la compagnie qui avoit des lunettes, ce que le cheval fit tout aussitost, s'adressant, sans se tromper, à un jeune homme qui les avoit devant les yeux.

« Il lui commanda après de porter le mesme gand à ung de la compagnie qui avoit un manteau de peluche, ce qu'il fist.

« Pour témoingnage que ce cheval connoissoit les couleurs par la dextérité de l'art de son maistre qu'on n'a jamais peu descouvrir, il lui dist qu'il portât le gand à une damoiselle de la trouppe qui avoit un manchon de veloux vert, ce qu'il fist sans faillir, encores qu'elle fut tout au bout de la salle, afjrès, lui envoya porter à une autre qui en avoit un violet, et ainsi de plusieurs autres, auquel il ne faillist jamais. »

« Après cela son maîstre lui ayant couvert les yeux d'un manteau, demanda à trois de la compagnie trois pièces d'argent ou d'or. On lui bailla un sol, un quart d'escu et un escu. Ayant mis ces pièces dans un gand, ilosta le manteau de devant les yeux de son cheval et lui demanda combien il y avoit de pièces en ce gand-là. Le cheval frappa trois coups de pied en terre. Il lui demanda comlDien il y en avoit d'or. Il frappa seulement un coup et deux de l'autre pied pour dire quïl y en avait deux d'argent. Il l'interrogea encoi e pour savoir combien de francs valoit l'escu, Ledit cheval frappa trois coups de pied en terre, mais pour ce que c'estoit un escu d'or, le(iuel estoit le poids, il lui demanda combien entre les trois francs il valoit de sols. Le cheval frappa encore quatre coups dénotant les quatre sols, ce que l'escu valoit alors à Paris. Pour un teston , il frappa quatorze coups et pour montrer le demi, leva à demi le pied, pour le quart d'escu frappa quinze coups en terre.

« Son maistre après fist apporter un jeu de cartes, lequel après avoir bien remué, il présenta à un de la compagnie pour tirer une carte. 11 tira un cinq de pique noire. Il commanda à son cheval de donner autant de coups en terre qu'il y avoit de points en la carte et si elle estoit de rouge de frapper du pied droit, si noire du pied gauche. Le cheval, incontinent, sans hésiter, frappa cinq coups du pied gauche en terre.

« Il lui dist après qu'il eût à marcher comme pour mener une damoiselle... Alors le cheval fit deux ou trois tours par la salle, allant tout doucement l'amble; cela fait, il lui commanda de marcher comme s'il eut mené un valet. Le cheval commença alors d'aller un trot rude et fascheux. Il lui demanda par après comme il feroit si un écuyer étoit monté sur lui. Il commença lors à faire courbettes, aussi juste qu'un cheval eust sçu faire et à faire bons, passades, et autres tel^

sauts qu'on fait faire aux chevaux de manège.

« Puis son maislre le rudolant par ce (lui disaitil) qu'il ne vouloit rien faire, le mcnassa de le donner à un charlier qui le fcroit travailler et si le ballroit tout son saoul. C'est animal montra par ses gestes qu'il ne le vouloit point et se laissa tomber en terre comme s'il eust été bien malade. Il fust longtemps aïantjes jambes toutes roidts, si qu'on l'eust pris pour mort tant il le contrcloisoit bien. Son maistre quilefouloit aux pieds, flit qu'il lui pardonneroit pourvue que quelqu'un de la compagnie demandât pardon pour lui. Il y eust un jeune homme rousseau quiestoit au bout de la salle qui le pria de lui pardonner. Le maistre fist alors lever son cheval et lui en joignist d'aller remercier ceste barbe rousse qui avoit obtenu son pardon ; ce que le cheval fist incontinent, mettant la teste en son manteau, dont tous furent entonnés, croïans la plupart, que c'estoit par magie.

« Après, il lui dit qu'il le vouloit mettre à la poste afin de lui dégourdir les jambes, puis qu'il ne vouloit rien faire; le cheval, pour monstrer qu'il ne pouvoit y servir leva une jambe en haut et feignant avoir mal, ne marchoit que de trois pieds.

« Il lui commanda d'eslernuer trois fois, ce qu'il fist ; il lui dist après qu'il eust à rire, ce qu'il fist en montrant les dents et chauvissant des oreilles.

« Aïant donné un gand à un homme de la trouppe, il lui commanda de le lui amener par son manteau, ce que le cheval fist, et encore que l'autre n'y voulust point aller, il l'estreignist si fort avec les dents qu'il l'amena à son maistre, comme; il faisoit tous les autres que son maistre lui commandoit, les lui désignant par quelque marque, comme de pennaches de couleur, mesme par des sacs de papier que ce cheval alloit chercher jusque sous leurs manteaux.

« Après une infinité de semblables tours de passe-passe, il lui fist danser les «Canaries» avec beaucoup d'art et dextérité. Et pour le dernier, aïant fait un huict en chiffre sur un gand avec une espingle, il l'envoïa chercher à celui qui l'avoit, lequel il trouva incontinent; et lui commandant de frapper autant de coups en terre que ie chiffre valoit, il frappa justement huict coups. »

Une semblable merveille ne pouvait manijuer de provoquer l'étonnement.

Un magistrat, estimant que les tours de ce cheval ne pouvaient être exécutés qu'avec l'aide de la magie, séquestra le cheval et emprisonna l'homme qui le faisait travailler, - ^ Une enquête fut ordonnée , il en résulta que l'art et l'adresse parvenaient seuls à faire obéir ie cheval et il fut mis en liberté avec son maître, qui reçut la permission de le montrer où il voudrait.

Le jeudi 29 mars, un nommé Accacioli de la

maison de la duchesse du Maine, fui arrêté pour avoir voulu attenter aux jours du roi, et envoyé à la Bastille.

Le capitaine Pouldrac vint à riiùtel de ville, le 2 avril, avertir le prévôt des marchands et les échcvins qu'on avait pris des alignements pour tirer une muraille depuis l'arsenal jusqu'à la rivière, et qu'il y avait une quarantaine d'ouvriers quicreusaientpour en établir les fondations.

Le prévôt envoya trois échevins, Robincau, Garnier et Desjardins, avec le maître des œuvres de la ville pour s'informer de la vérité louchant ces travaux, et ceux-ci lui rapportèrent que l'on faisait une clôture pour y enfermer le grand boulevard de la fortification du coin de la rivière, et qu'on donnait dix pieds de largeur aux tranchées, ce qui faisait appréhender que le roi eût le dessin de bâtir là une forteresse contre la ville.

Le prévôt alla immédiatement trouver le roi pour lui représenter qu'en faisant enfermer le boulevard dans l'arsenal, on ôtait aux habitants la liberté de s'en servir pour la défense de Paris, ainsi que l'usage des chaînes destinées à fermer la rivière en cas de besoin : celles-ci se trouvant resserrées dans les casemates du boulevard, elles ne seraient plus à la disposition de la ville.

Il ajouta que le boulevard était la promenade la plus agréable et la plus salutaire pour les Parisiens, et ne négligea rien de ce qui pouvait détourner le roi de son projet. ^

Celui-ci répondit que ce qu'il faisait faire était un ouvrage de plaisir; qu'après toutes les marques d'afl'ection et de bonté qu'il avait données à la ville, elle avait tort de prendre ombrage de sa conduite et que le lendemain, il irait sur les lieux pour examiner les travaux.

En effet, le lendemain 6 avril, il manda le prévôt des marchands, les deux premiers présidents duparlement et de la chambre des comptes, le procureur général et quelques autres personnes de son conseil et se rendit à l'endroit indiqué.

Sully et le procureur général soutinrent au prévôt qu'au roi seul appartenait la disposition entière des portes, murailles, boulevards et forteresses des villes de son royaume.

Le prévôt répondit que non seulement le roi était le maître des fronts et des ceintures des villes, mais qu'il l'était aussi des cœurs et des affections des habitants et qu'il le suppliait de conserver la ville de Paris dans les privilèges qu'elle contenait de ses ancêtres et de lui-même.

Le roi fit tous ses efforts pour rassurer le prévôt; il lui fit connaître qu'il n'avait nulle intention de renfermer le lieu où l'on posait les sentinelles de la ville, ni celui ou se trouvait la chaîne de la rivière, et qu'il voulait tout simplement faire construire un pavillon pour se rafraîchir au sortir du bain et y trouver un bateau pour le conduire au Louvre.

II ajouta même « qu'il avait assez travaillé

J-cs chiens de la voirie de iîontfaucon se ruèrent sur le mulet du président. (Page 14o, col. 1.)

pour le repos des autres et qu'on ne devait pas trouver mauvais s'il donnait quelque chose à sa satisfaction particulière. »

Le mercredi 11 avril, furent pendus et étranglés à la place de Grève trois larrons de nuit qui avaient commis plusieurs vols dans des maisons de Paris et notamment dans celle de M. de Sainte-Marthe, avocat à la cour. Ils avaient pour receleuse une femme, qui fut fouettée au pied de l'échelle. Le peuple voulait l'assommer, et se mit à la poursuivre après qu'elle eut subi sa peine; la malheureuse femme se sauva à demi morte dans la maison du lieutenant criminel.

La foule, qui était furieuse de voir sa victime lui échapper, stationna longtemps devant la jporte, espérant toujours qu'elle sortirait; mais

la femme du lieutenant criminel en eut pitié et la fit évader par une porte de derrière.

Le lendemain, un gentilhomme nommé le baron de Roquetaillade, se croyant insulté par un protestant appelé Vignoles, l'assigna au marché aux pourceaux. "Vignoles était, comme on disait alors, à M. de Bouillon, c'est-à-dire gentilhomme de sa maison; empêché de répondre au défi qu'il recevait, son frère, qu'on appelait La Nauve, prit sa place et se rendit sur le terrain à 9 heures du matin, avec une petite épée fort courte. Voyant que Roquetaillade en avait une longue, il lui fit remarquer que les armes n'étaient pas pareilles, mais que s'il voulait «l'accommoder d'un poignard, » il était tout prêt à se battre sur l'heure. Sur la réponse affirmative

de son adversaire, La Nauve jeta un petit écu à uri laquais pour qu'il allât lui en acheter un. Aussitôt qu'il l'eut en main, le combat commença. La Nauve reçut une estafilade au visage; mais se ruant avec impétuosité sur son ennemi, il lui planta son épée et son poignard dans le ventre et le laissa mort sur la place.

II s'en alla ensuite trouver le roi, lui montra l'outrageux défi que Roquetaillade avait envoyé à son frère et lui demanda sa grâce; il l'obtint, le roi « connaissant ledit Roquetaillade pour un fol et un querelleur. »

Le 14, pendaison en grève « d'une jeune g.... aagée d'environ 25 ans » pour avoir tué de ses deux mains, deux de ses enfants.

Le mardi 22 mai, la femme d'un sieur Yvert avocat à Villeneuve-le-Roi, vint à Paris donner avis à M. le chancelier, que son mari avait dessein de tuer le roi; cet homme après avoir dissipé tout ce qu'il possédait et se voyant sans ressources, assura à sa femme que bientôt elle porterait un chapeau de velours, son intention étant de gagner 20,000 écus en tuant le roi, connaissant le moyen de se sauver après avoir fait le coup.

Sa femme avait vainement essayé de lui faire abandonner ce projet ; mais l'y voyant résolu, elle en avait averti ses parents qui l'engagèrent à s'en aller à Paris, à l'effet d'y avertir le roi ; ce qu'elle fit. Son mari fut arrêté, mais elle le fut avec lui, et tous deux après avoir été interrogés, furent envoyés en prison.

Le mois de mai fut si sec et si froid en cette année-là, que nombre de gens moururent de pleurésies et de morts subites. Le 18, un homme tomba roide mort sur le pont de Notre-Dame. Un vinaigrier mourut en sortant de sa maison ; un garçon passementier tomba pour ne plus se relever, en attachant ses aiguillettes ; un prêtre de saint Médard mourut en achevant de dire sa messe; bref, la mortalité fut si grande, qu'on compta 5,000 personnes mortes à Paris depuis îe jour de Pâques jusqu'à la fin mai. Le curé de Saint-Gervais avait enterré 115 femmes dedepuis Pâques jusqu'au 17.

Ces morts si nombreuses jetaient l'eiïroi et la consternation dans la capitale, et comme toujours, on s'en prit aux protestants qui n'en pouvaient mais; le 16 il y eut trois écoliers du collège de la Marche qui, par sentence du lieutenant criminel, furent fouettés pour avoir jeté de la boue au visage de protestants, revenant du prêche. Le lendemain fut publiée et attachée à tous les coins des rues une prohibition à toute personne, de quelque quaUté qu'elle fût d'outrager (( ceux de la Religion » sous peine de punition corporelle.

A la vogue du cheval Moraco, succéda celle d'une danseuse de corde qui émerveilla les Parisiens; elle n'était âgée que de treize ans, et les

tours d'adresse qu'elle exécutait à l'hôtel de Bourgogne « ou vivoit Arlequin, étoient choses autant rares et emmerveillables que se puisse voir. »

C'était une Italienne qui dansait sur la corde « à la cadence des violons » avec ou sans balancier, et lorsqu'elle avait terminé ses exercices, deux de ses compagnons, l'un de 25, l'autre de 35 ans, exécutaient aussi sur cette corde les « choses les plus effroyables et incomprehen sibles à ceux qui ne les ont veues. «

Ce spectacle fit courir le tout-Paris d'alors ; mais bientôt on s'étouffa pour aller voir, en la basse cour du palais, un autre Italien, nommé Hieronismo di Bologna, qui, au moyen de certaines drogues, guérissait toutes les douleurs de dents, de tête, etc. ; mais ce qui lui valait une réputation extraordinaire, ce fut une huile qui cicatrisait les blessures; il se donna en public un coup d'épée à travers le corps, se frotta de son huile, et le lendemain il montra que son corps ne conservait aucune trace de la blessure de la veille.

Ily eut cependant quelques incrédules; Hieronismo frappa alors un grand coup ; il demanda si parmi les assistants, il se trouverait quelqu'un qui consentit à recevoir un coup d'épée semblable à celui qu'il s'était donné; il répondit sur sa vie de le guérir et de lui bailler six écus.

C'était tentant ; un grand laquais bourguignon s'offrit; l'Italien lui fit ôter son pourpoint, puis lui passa son épée à travers le corps; après l'avoir fait bien saigner, il le frotta de son huile, et, le lendemain, le montra sur son théâtre aussi sain que la veille.

Ce fut un étonnement sans pareil.

Il en profita pour vendre des pierres à vertu surnaturelle et des onguents de diverses espèces; au reste, il était modéré dans ses prix, les pien-es ne valaient que six blancs (deux sous et demi), et les boîtes et flacons d'onguent, dix et quinze sous.

« Il se brusloit avec des torches ardanles, et en brusloit semblablement d'autres qu'il guerissoit dans deux ou trois jours. Il se lavoit les mains et la face de plomb fondu sans aucun danger ni dommage. Il allegeoit aussi la douleur des gouttes et de plusieurs autres maladies, au grand eslonnement des médecins et chirurgiens de Paris, qui ne pouvoient comprendre son secret, encore moins l'apprendre de lui. »

Oui, les médecins s'émurent des prétendues cures de ce charlatan, et ils le firent chasser de la basse cour du palais; mais alors, Hieronismo se retira dans sa maison derrière l'hôtel de Bourgogne, où nombre de malades de toutes conditions allaient le consulter et lui acheter des drogues. Deux gentilshommes amis de l'Estoile, MM. de la Thuilerie et de Ploin, allèrent le trouver et lui achetèrent pour 25 sous un assor-

liment de pierres, d'huile et d'onguents, et la manière de s'en servir imprimée par-dessus le marché.

Avec ça ils étaient sûrs de pouvoir se guérir de tous les maux qui affligent l'espèce humaine. Ce charlatan avait inspiré une telle confiance, que nous lisons dans le Journal de Henri IV que « beaucoup de médecins, chirurgiens et apothi- -caires en achetoient (de ses drogues) par personnes interposées. »

Au reste, on eut beau lui interdire de se montrer en la basse cour du palais, il ne cessa d'y revenir, et on l'y tolérait, n'osant pas le chasser, de crainte d'une sédition ; « vray est que ce fust à l'endroit de la chambre des comptes, où il y accouroit autant de monde que devant. »

Le 31 juillet, on trouva dans une des masures qui existaient entre la porte Bussy et Saint-Germain, un cofTre dans lequel étaient la tête et les jambes d'une femme; ces parties de corps étaient celles de la servante d'un avocat du roi à la cour des aydes, Aubert, qui l'avait tuée et dépecée de la sorte, après avoir abusé d'elle.

Le lundi 13 août fut publié [un édit portant défenses à toutes personnes, de quelque qualité qu'elles fussent, de porter en leurs habillements aucuns draps ni toile d'or ou d'argent, clinquants ou passements, sous peine deSOOécus d'amende.

Le roi en exempta seulement ses. gardes, auxquels il donna la permission d'user ceux qu'ils avaient.

Au mois de septembre, on alla beaucoup voir, rue de la Harpe, près les gros tournois, une enfant de cinq ans d'assez jolie figure, originaire de Frise, qui était née sans bras et avec une seule jambe ; elle se servait de son unique pied comme d'une main.

Paul Content, dans son poème le Jardin et le Cabinet poétique, fait l'éloge de cette fille qu'il vit en 1605 ; elle parlait alors cinq langues et « était belle en perfection » ,

Le 17 septembre, la reine étant accouchée d'un fils à Fontainebleau, à H heures du soir la nouvelle en arriva à Paris apportée par La Varenne, porteur en même temps de l'ordre de réjouissances publiques ordonnées par le chancelier.

Le lendemain, à deux heures après midi, la grosse cloche du palais commença à carillonner; à deux heures et demie, celle de Notre-Dame donna le signal à toutes les églises de Paris, qui sonnaient les leurs ; à trois heures, le TeDeum fut chanté et les cours souveraines en robes rouges avec toutes les autres compagnies y assistèrent. A la même heure ce Te Deum fut chanté par toutes les paroisses, communautés et les monastères de la ville.

Un feu de joie fut ensuite allumé à la Grève, des salves d'artillerie furent tirées et le soir venu,

il y eut des feux particuliers allumés dans les divers quartiers de la ville.

Le lendemain, procession générale solennelle, à laquelle assistèrent les membres du parlement, les gens du corps de ville et les autres corps.

Le lundi 15 octobre, la chambre des vacations rendit un arrêt notable contre Claude Culan, servante du prieur de Rumercourt, qui avait été condamnée à être pendue avec un chien, complice du crime de bestialité dont elle était accusée ; le corps de la servante et le cadavre du chien devaient être brûlés ensuite. De plus la servante devait être mise à la question ordinaire et extraordinaire avant l'exécution du jugement.

Celle-ci avaitappelé du jugement, quifut confirmé par la chambre, sauf la question dont elle fut dispensée ; la sentence ordonna en outre que les pièces du procès seraient brûlées avec le corps de Claude Culan.

Nous rapportons cette sentence, parce qu'elle prouve l'usage qui existait alors au palais, de brûler les pièces des procès scandaleux, usage qui explique le résultat négatif des recherches faites souvent dans les archives du palais pour retrouver trace de procès qu'on sait avoir eu lieu et que rien ne constate.

Nous avons dit que les religieux feuillants, arrivés à Paris en 1587, étaient installés par Henri III dans une maison du faubourg Saint- Honoré; en 1601 le roi Henri IV posa la première pierre d'un monastère avec église, destiné à remplacer leur modeste couvent. 11 était placé sous le vocable de Saint-Bernard de la Pénitence et bâti sur l'emplacement actuel de la rue de Castiglione et de la partie de la rue de Rivoli qui longe le jardin des Tuileries.

Il ne fut achevé qu'en 1608, et la dédicace de l'église fut célébrée par le cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux.

Le grand portail du monastère, une des premières œuvres de François Mansart, ne fut construit qu'en 1673: ses défauts et ses qualités annonçaient à la fois la jeunesse et le génie naissant de ce grand architecte. Il était décoré d'un grand bas relief qui représentait le roi Henri III recevant Jean de la Barrière et ses religieux.

Un grand nombre de tombeaux remarquables étaient disposés dans les chapelles latérales, entre autres les cénotaphes des familles Le Peletier et de Vendôme, de Beringhem, de Marillae, le tombeau en marbre de Henri de Lorraine comte d'Harcourt, enrichi de superbes ornements de bronze de Renard, la chapelle de la famille de Rostaing (qui avait ofl'ert aux feuillants de faire magnifiquement reconstruire le maître-autel de leur église, à la condition que leurs armoiries y seraient placées en soixante endroits difl'érents : ce que les pères refusèrent d'accepter). On y voyait quatre belles colonnes de portor de cinq

pieds de haut et deux autres, qui leur étaient opposées, en brèche (autre marbre noir et blanc rare); les peintures de la seconde chapelle de Vouet, et surtout celles du plafond représentant sai7ït Michel combattant le démon et le tableau d'autel de la sainte Famille. Dans le cloître, on admirait des vitraux peints par Sempi et Michu et représentant la vie de frère Jean de la Barrière.

Une Assomption de la Vierge qui décorait celte église présentait une assez singulière particularité. Jacques Bunel, qui l'avait peinte, après y avoir fait entrer avec un rare talent les figures des douze apôtres, de grandeur naturelle, sur une toile de quatre pieds de large ne voulut jamais peindre la tête delaYierge, et on fut oblige de la confier à un autre peintre.

La bibliothèque de ce monastère était fort curieuse : elle renfermait une suite de portraits représentant tous les généraux de la congrégation. Les religieux avaient relégué dans une sorte de galetas appelé ï Enfer, les livres hérétiques tombés en leur possession.

La pharmacie était décorée de bas-reliefs sculptés par Sarrazin le jeune, et représentant les guérisons miraculeuses du nouveau testament.

Un passage fut établi entre les Tuileries et les Feuillants par les soins d'Anne d'Autriche, pour faciliter au roi le moyen de venir entendre les offices au monastère.

Lors de la révolution de 1789, l'ordre des Feuillants fut supprimé, et le monastère servit à inslallerl'Assemblée constituante, l'Assemblée législative et la Convention. Lorsque cette dernière assemblée fut transférée aux Tuileries, le couvent devint alors le lieu des séances du club des Amis de la Constitulion, qui changea bientôt son nom contre celui de club de Feuillants.

L'église et le monastère furent démolis en 1804, et firent place à la rue de Rivoli. Une partie du terrain a conservé le nom de terrasse des Feuil-lants.

Le lundi gras, 18 février 1602, les ducs d'Aiguillon, de Nevers, le comte d'Auvergne et plusieurs autres princes et seigneurs tirèrent la quintaine dans la rue Saint-Antoine « où il se trouva un si grand concours et affluence de peuple, qu'il y avoit presse à bailler de l'argent pour avoir place en quelque coing d'eschaffaut, et y en eust quatre ou cinq qui eurent les jambes rompues pour mieux se souvenir de quaresme prenant. Toutes les fcnestres qui estoient pleines de monde furent louées bien chèrement, et y en avoit telle qu'on louoit dix et douze escus. »

Le roi honora ces jeux de sa présence, et le soir, la reine joua un ballet magnifique au Louvre; un incident signala cette représentation : le capitaine Longueville, aidé d'un suisse, grimpait sur des ais de bois placés contre la muraille du Louvre; ii se laissa glisser et tomba sur la

pointe de la hallebarde du suisse, qui l'embrocha.

Au reste, « plusieurs, curieux devoir ce ballet, se trouvèrent fort incommodés et mal à leur aise >■>.

Le même jour, le fils du notaire Troy, qui jouait dans un petit jeu de paume de la rue des Cordeliers, reçut une balle à la tempe, qui le tua raide. Cet accident arrivait parfois, les joueurs de paume se servant de balles excessivement dures et mettant à ce jeu une ardeur extrême.

Au mois de mai, un arrêt qui fut rendu au parlement, troubla profondément l'ordre des avocats. Cet arrêt portait injonction aux avocats d'écrire et signer à la fin de leurs mémoires le montant de la somme qu'ils avaient reçue pour leurs honoraires, de façon que la cour pût toujours apprécier s'ils n'avaient pas demandé plus qu'il ne leur était dû.

Une semblable disposition blessa profondément les avocats, qui déclarèrent qu'ils abandonneraient plutôt le barreau que de s'y soumettre.

Le parlement tint bon, et ordonna que les avocats qui ne voudraient plus plaider en feraient la déclaration au greffe, après quoi il leur serait défendu d'exercer leur profession sous peine de faux,

A leur tour, les avocats s'assemblèrent au nombre de trois cent sept en la chambre des consultations, et ils résolurent, tout d'une voix, de renoncer publiquement à leurs fonctions. Ils traversèrent ensuite deux à deux la grande salle du palais pour se rendre au greffe, où ils quittèrent leurs chaperons, en déclarant hautement qu'ils ne pouvaient obéir au premier arrêt, mais qu'ils satisferaient au second.

Cette résistance des avocats pîoduisit une vive sensation dans Paris ; les audiences cessèrent au palais, au grand mécontentement des plaideurs, qui voyaient leurs procès indéfiniment suspendus.

Le roi, informé de ce qui se passait, confirma l'arrêt rendu par la cour, et enjoignit aux avocats de s'y conformer; mais en même temps, il les rétablit dans leurs fonctions, avec pouvoir de les exercer comme auparavant, de sorte que, peu à peu, chacun d'eux reprit le chemin du palais sans qu'il fût de nouveau question du règlement, qui ne fut pas appliqué.

La déclaration du roi en date du 23 mai fut vérifiée au parlement le 3 juin, mais elle n'empêcha pas que plusieurs avocats renoncèrent au barreau, en se considérant blessés dans leur dignité.

Un grand procès politique qui eut lieu au mois de juin, détourna complètement l'opinion publique— celui du maréchal de Biron.

11 fut accusé d'entretenir des intelligences secrètes, contre le roi et l'Etat, avec l'Espagne et la Savoie, et Henri IV le fit venir à Fontainebleau

Le roi Himri IV et la reine se promenaieut, au aiilieu de la foule, à la foire Saint-Germain. (Page 147. col. 1.'^

pour essayer de le confesser, mais il n'en put rien tirer, et le fit arrêter et conduire à Paris, oîi il arriva le samedi 15 juin. Un bateau l'amena jusqu'à la porte de l'Arsenal, d'où on le conduisit par les jardins à la Bastille.

Le roi arriva le même jour à Paris, et fit commencer son procès le lundi suivant.

Le premier président Achille de Harlay, Nicolas Potier, de Blancmesnil, président à mortier, Étienn-e Fieury et Philibert de Thurin, les deux plus anciens conseillers de la grand'chambre, députés de la cour, se transportèrent à la Bastille pour l'interroger.

Le samedi 6 juillet, les pairs de France furent convoqués pour le jeudi suivant, à l'efi'et d'instruire le procès, mais aucun ne se rendit à la convocation , en alléguant des prétextes diff'érents. Liv. 80. — 2* volume.

Deux jours plus tard arriva à Pails un sieui Lafin, confident du maréchal, et qui avait conspiré c.vec lui; mais il l'avait trahi en racontant au ro' les faits et gestes du maréchal : ce qui lui avai' valu sa grâce.

Néanmoins, Lafin, qui avait tout à craindre du ressentiment du maréchal et de ses amis, ne marcha dans Paris qu'avec une escorte de quinze à vingt hommes à cheval, armés de pistolets et l'épée à la main, que le roi lui avait donnée.

Confronté avec le maréchal, il déclara tout ce qu'il savait des menées de celui-ci avec l'Espagne et la Savoie; d'autres témoins furent entendus, et le mardi23 juillet, le parlement, toutes chambres assemblées, instruisit l'afi'aire et assigna le maréchal à comparaître devant lui.

Il y fut amené, le samedi 27, par Montigny,

gouverneur de Paris, qui était allé le prendre à cin(j heures du matin et l'avait fait entrer dans un baleau fermé et couvert; le gouverneur et le capitaine des gardes Vitry, se placèrent à ses côtés, tandis qu'un certain nombre de soldats les escortaient, les uns à pied en suivant les quais, les autres dans deux bateaux, un de chaque côté de celui où se trouvait le maréchal.

Il fut ainsi escorté jusqu'à l'île du Palais, où il entra par la porte de la Tournelle. De là, on le conduisit à la chambre dorée, où il trouva cent douze juges, de toutes les chambres, assemblés pour le juger.

On le dispensa de la sellette, et il eut un tabouret un peu plus haut pour s'asseoir.

Il fut interrogé et reconduit à dix heures à la Bastille, avec les mêmes mesures de précaution que celles observées pour sa venue.

Le lundi 29 juillet, le chancelier retourna au palais, où le parlement alla aux voix. Tous les juges, ai nombre de cent vingt-sept, conclurent unanimement à la peine de mort, conformément aux conclusions des gens du roi.

En conséquence, le chancelier prononça l'arrêt qui condamna le maréchal à être décapité en Grève, « comme atteint et convaincu d'avoir attenté à la personne du roi et entrepris contre son État. »

Cet arrêt aussitôt rendu, la nouvelle s'en répandit dans Paris, et dès le lendemain une foule compacte envahit la place de Grève pour assister à l'exécution; des fenêtres donnant sur la place furent louées jusqu'à dix écus, et l'hôtel de ville était si plein, qu'on ne pouvait s'y mouvoir.

Le maréchal de Biron comprit un peu tardivement qu'il eût mieux fait de tout avouer au roi, lorsque celui-ci l'en pressait à Fontainebleau, et il se décida à faire l'aveu de sa faute, qu'il accompagna dune demande en grâce qui ne bril- ]ait pas par le res|»ect de sa dignité.

Cette longue requête, véritable monument de iilalitude ei de basse flatterie, ne fit aucun eflet sur l'esprit du roi, qui était décidé à user de sévérité; la seule faveur qu'il accorda au maréchal, à la prière de ses parents, fut de permettre qu'il fût décapité à la Bastille, au lieu de l'être en place de Grève, comme un vulgaire malfaiteur.

Le 31 juillet, le chancelier et le premier président, accompagnés des lieutenants civil et criminel du Chàteîet, du prévôt des marchands, des échevins et de quelques autres officiers, suivis d'ai'chers et de soldats, se transportèrent à la Bastille pour donner connaissance au condamné de son arrêt de mort.

Mais aux premiers mois qu'il entendit, il entra dans une fureur époux anlable.

Un des magistrats lui demanda sa couronne ducale; il répondit qu'on devait bien savoir qu'il n'en avait pus.

Puis ce l'ut son manteau; il dit qu'il n'en avait

pas d'autre que celui qu'il avait sur ses épaules, et le laissa tomber.

Et quand on lui demanda encore son épée et son bâton de maréchal, il refusa de les rendre, prétendant qu'il n'en avait pas, et qu'il ne savait pas ce qu'on voulait lui dire.

Bref, il y mit toute la mauvaise volonté imaginable, espérant sans doute gagner du temps et arriver à faire fléchir la rigueur du roi.

Mais il se trompait.

Le chancelier se retira en le laissant aux mains du docteur en théologie Garnier, et de Magnan, curé de Sainl-Nicolas des Champs, qui eurent grand'peine à le calmer ; cependant il se confessa, et marcha volontairement au supplice, sans être lié, et sous la seule conduite de six huissiers du parlement et du grefl'ier Voisin.

Il s'arrêta au premier degré de l'échafaud et, s'étant misa genoux, fît sa prière.

Il franchit ensuite les autres échelons, et sans vouloir que le bourreau le touchât, il retira son pourpoint, qu'il fit passer par-dessus sa tète, et fit en même temps tomber son chapeau, qu'il avait gardé jusqu'alors.

Il se mit lui-même un bandeau sur les yeux, et par un second, il releva ses cheveux qu'il ne voulait pas qu'on lui coupât.

Ces divers actes, qui dénotaient une certaine fermeté de caractère, étaient accompagnés de mouvements d'impatience et d'irrésolution.

On sentait qu'il se passait en lui un combat atroce entre le désir de mourir en homme de cœur, et la peur delà mort.

Enfin, il se mit à genoux, et avant que personne l'eût pu prévoir, le bourreau, par un coup aussi prompt qu'habile, lui fit sauter la tête.

Le soir même le corps et la tête du maréchal, réunis dans un drap, étaient enterrés dans l'église Saint-Paul.

« Ainsi finit Charles de Gontaut de Biron, duc, pair et maréchal de France, que sa fierté et son ambition démesurées précipitèrent dans l'abîme des plus grands malheurs, d

Après la douleur, la joie ; ceux-là qui avaient plaint de tout leur cœur la triste fin du maréchal, « dont le désastre fournit d'entretien aux compagnies (réunions, sociétés,) pendant tous le mois d'août, se mêlèrent aux réjouissances qui se firent à la réception des quarante-deux dé|)utés suisses qui arrivèrent à Paris le 14 octobre, pour conclure un renouvellement d'alliance avec la France.

Le roi les fit « régaler » à Charenton chez le sieur Cenamy;le duc de Montbazon et le gouverneur de Paris, qui étaient allés au-devant d'eux, les rencontrèrent à une lieue de la ville, et le prévôt des marchands, les échevins, le procureur de la ville, legreflier, les conseillers, quartenicrs, dizainiers, et un grand nombre de bourgeois notables, avec les trois compagnies

des archers de la ville, allèrent les attendre à cinquante pas de la porte Saint-Antoine.

Après les compliments ordinaires, les députés furent conduits en grande cérémonie, chacun entre deux oTticiers de ville ou deux gentilshommes, jusqu'au logis de lâchasse, rue Saint-Martin, qui était préparé pouî les recevoir.

Le lendemain, après un grand dîner que le chancelier leur donna chez lui, le duc d'Aiguillon, suivi de cinquante jeunes gentilshommes, les mena au Louvre, où ils furent reçus par le roi; le dimanche 20 octobre, on les conduisit en douze carrosses à l'évêché.

Le roi se rendit à la cathédrale à onze heures, accompagné des princes et des seigneurs de la cour, et prit place sur le trône surmonte d'un dais qu'on lui avait préparé. Le prévôt des marchands et les autres officiers de la ville se placèrent vis-à-vis du trône, tandis que les princes du sang étaient sur des bancs couverts de tapis semés de fleurs de lis d'or, posés à deux mètres de l'estrade où se trouvait le trône; derrière, et plus bas, il y avait un autre banc pour les évêques.

Sur une estrade étaient la reine, les princesses de Concié et de Montpensier, M™° de Nemours, la comtesse d'Auvergne, la chancelière et quelques autres dames. Au-devant se trouvaient les filles de la reine.

Deux longs bancs étaient destinés aux ambassadeurs des cantons suisses.

Lanef de l'église, occupée par tous les seigneurs, était ornée de la tapisserie de Saint-Merri, de la vie et de la passion de Notre-Seignsur ; le chœur était tapissé à trois rangs, en haut du triomphe de Scipion; plus bas, des douze mois de l'année et enfin de Ihistoire de la sainte Vierge.

Les princes de Condé et de Conli allèrent chercher les amhassadeui s à l'évêché et les amenèrent aux places qui leur étaient destinées.

Après la messe, pendant laquelle les députés protestants se retirèrent au jubé, le pi'élat officiant apporta le livre des évangiles, et le sieur Vaguer, secrétaire d'État du canton de Soleure, présenta sur un coussin de velours cramoisi les doubles du traité d'alliance , l'un en français, l'autre en allemand, scellés des sceaux du roi et de ceux des cantons et de leurs alliés.

Les députés firent une profonde révérence au roi, puis les discours commencèrent; ils exprimaient les sentiments d'amitié qui existaient entre les deux nations.

Après qu'ils furent terminés, chaque député posant la main sur l«s saints évangiles, jura d'observer le traité ; le roi jura ensuite et la cérémonie finit par un Te Deum, après quoi les ambcis-' sadeurs furent reconduits à l'évêché, où un grand repas était préparé.

Le prince de Condé prit sa place au bout de la table, les autres princes et seigneurs s'assirent à

sa droite, et à sa gauche, les quarante-deux ambassadeurs et quelques gentilshommes français.

Le roi dînait dans une salle à part.

11 y avait environ deux heures et demi que les députés étaient à table mangeant ferme et buvant sec, lorsque le roi entra dans la pièce où ils se trouvaient ; il commanda que personne ne bougeât de sa place, et sans s'asseoir, se tenant au bout de la table, il se fît apporter du vin et but à la santé de ses « bons confrères, amis et alliés».

Les députés lui firent immédiatement raison en buvant à la sienne.

Henii IV ordonna aux cardinaux de Joyeuse et de Gondi de l'imiter, en portant une santé aux députés suisses, et il se retira au Louvre.

Le soir il y eut feu de joie sur la place de Grève, et trois décharges d'artillerie furent tirées à l'arsenal.

Le lendemain, les ambassadeurs furent traités magnifiquement à l'hôtel de ville par le prévôt des marchands et les échevins, et les jours suivants par divers seigneurs.

Le vendredi, ils eurent leur audience de congé dans la grande galerie du Louvre, où le roi, « après les avoir comblés de caresses, leur fit présent à chacun d'une chaîne avec une médaille d'or et donna ordre qu'ils fussent reconduits indemnes de tous frais jusqu'à la frontière ».

La reine Marie de Médicis ayant été témoin, à Florence, du zèle que les frati ignovanti, c'est ainsi qu'on désignait les frères de la Charité, en Italie, déployaient pour le soulagement des malades, appela cinq de ces religieux à Paris, et lesétablit, en 1602, dans une maison qu'elle avait louée rue de la Petite-Seine (tracée sur la place même d'un canal creusé autrefois pour l'usage dei'abbaye Saint-Germain des Prés, qu'on venait de combler, cette rue devint en 1664 la rue des- Petits-Augustins et en 1852, la rue Bonaparte; par arrêté préfectoral du 16 août 1879, la partie de la rueB inaparte allant de la rue Vaugirardà la rue d'Assas, a pris le nom de rue du Luxembourg). Les lettres patentes autoiisant cet établissement sont du mois de mars 1002, et les frères nommés : eligieux de la Charité; ces lettres, enregistrées au parlement le 14 avril I60'J, furent confirmées par Louis XIII au mois d'août 1628, et par Louis XIV en décembre 1643 et en 1663.

Us ne demeurèrent pas longtemps dans leur maison : la reine Marguerite, première femme divorcée de Henri IV, avait besoin de l'emplacement occupé par l'hôpital de la Charité pour agrandir le couvent des Augustins déchaussés, qu'elle faisait édifier à côté de son palais, et elle fit proposer un échange de terrain, échange qui eut lieu le 4 septembie 1606, et sur la nouvelle place qui leur était cédée, les religieux trouvèrent un bâtiment dans lequel ils s'installèrent provisoirement, et la chapelle Saint-Pierre, ou

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HISTOIRE NATIONALE DE PAIUS ET DES PARISIENS

Saint-Pèrt', qu'ils déniolireiiL pour la iviiii)lacrr par une église, dont la reine Marguerite posa la première pierre en 1013, et qui fut (lédiéc au mois de juillet 1G21 à l'apôtre saint Pierre. Cette église ne fut complètement achevée qu'en 1733, par la construction d'un portail, élevé sur les dessins de l'architecte de Coite (après avoir servi de clinique au médecin Corvisart, elle est occupée actuellement et depuis IS51 par l'Académie de médecine qui y tient ses séances).

A côté de leur église, les frères de la Charité, 'dont le nombre s'éleva bientôt à soixante, aidés par de généreux donateurs, firent construire de vastes salles qui, avant 17S9, étaient au nombre de six, et qui contenaient 200 lits, dans lesquelsle malade était couché seul,» immense amé- Horafion, dit M. Charles Leguay, dans sa Notice su)^ l'hôpital de la Charité, à cette époque où l'on voyait, comme à THùtel-Dieu, par exemple, douze malades couchés dans un môme lit.» (Voici comment s'explique ce fait monstrueux de douze malades pour un lit, qui se produisit notamment en 1692 et 1693. On plaçait d'abord quatre malades dans le lit, puis quatre autres étaient juchés au moyen d'une échelle, sur l'impériale -de ce même lit, auquel on avait adapté, en outre, un tiroir qu'on tirait la u'^it et qui recevait les <i]uatre derniers).

L'hôpital de la Charité était placé originairement sous la protection du roi, et en signe de cette protection, les serviteurs laïques portaient ' la livrée royale.

Vers 1780, les frais de traitement des malades -s'élevait annuellement à 124,408 livres ; l'hôpital était grevé de 45,053 livres de rente : ce qui élevait sa dépense totale à 169,461 livres; son revenu s'élevait à 179,780 livres, y compris une douzaine de mille livres, fermages de biens fonciers, que les religieux de la Charité possédaient à la campagne.

Après 1789, l'hôpital de la Charité devint l'hôpital de l'Unité, titre qu'il conserva jusqu'en 1802, bien qu'en février 1801, il fut passé sous la direction de l'administration des hôpitaux et hospices civils de Paris (devenue l'assistance publique).

Les bâtiments furent agrandis en 1637. Antoine, architecte de la Monnaie, y ajouta une aile vers la fm xviii^ siècle. Il renferme deux cliniques médicales et une clinique chirurgicale. De nouveaux agrandissements eurent lieu vers 1860 du côté de la rue des Saint-Pères. Déjà en 1843 l'entrée avait été transférée de la rue des Saints-Pères à la rue Jacob. L'hôpital offre, sur cette rue, une façade de 160 mètres, coupée par quatre pavillons. Le rez-de-chaussée et l'entresol du bâtiment sont occupés par des boutiques louées à des commerçants et les deux étages par les salles des malades La salle des internes de garde fut décorée en 1859 de dessins et de pein-

tures pal" jMM- Baron, Hamon, Doré, Français, Fauvel, etc.

Lorsque nous tracerons le tableau du Paris actuel, nous donnerons la situation et l'organisation de cet hôpital.

Le 27 septembre 1602, Gui Eder de Beaumanoir de Lavardin, baron de Fontcnelles et cousin germain du maréchal de Lavardin, fut rompu vif sur la place de Grève avec plusieurs de ses complices pour avoir conspiré contre le roi.

En 1603, un gentilhomme convaincu de plusieurs vols, assassinats, « et de plusieurs autres actes étranges pour son âge » , fut aussi le 28 avril, exécuté en place de Grève pour avoir tué un de ses créanciers qui venait lui demander de l'argent.

Deux jours plus tard, c'est-à-dire le 30 avril, un autre noble voleur, La Grange-Santerre, subit aussi, au même lieu, le dernier supplice. M. de Vitry avait demandé sa grâce à Henri IV qui refusa de la lui donner.

— Prouvez-moi, avait-il dit, qu'il n'a jamais volé sur les grands chemins et je vous l'accorde.

Malheureusement, La Grange Santerre, bien que TEstoile le qualifia de gentilhomme de haut lieu, n'était qu'un voleur de profession, profession que, du reste, il exerçait héréditairement, puisque son grand-père avait été exécuté (( pour voleries », son père était en prison pour le même crime, et que le vendredi 2 mai suivant, ses deux frères furent^ décapités, toujours en place de Grève, avec un nommé La Rivière et un autre qui fut pendu, tous « grands voleurs et principalement La Rivière, qui étoit un gentilhomme du pays de Gastinois, qui se faisoit appeler le baion du Plat, vrai athéiste et scélérat jusqu'au bout. Il y en eut aussi un de la même faction condamné aux galères. »

Celte année là l'office du bourreau ne fut pas une sinécure.

Un autre gentilhomme — c'était une épidémie — fut encore exécuté sur la place de Grève, mais il ne s'y prêta pas volontiers. Un Cordelier étant monté sur l'échafaud pour le confesser, il l'empoigna par la nucjue et le jeta en bas; puis, quand le bourreau l'engagea poliment à se placer les jambes écartées et les bras étendus sur la croix de Saint-André, pour qu'il pût lui briser proprement les bras, les avant-bras, les cuisses et la poitrine, à coup de barre de fer; il se jeta sur lui et faillit l'étrangler en le mordant au cou comme eût pu le faire un dogue.

On eut toutes les peines du monde à se rendie maître de ce forcené, et le bourreau était encore de très mauvaise humeur, lorsqu'il prit le corps de l'homme, dont chaque membre était rompu, pour le placer sur la roue de carrosse supportée par un poteau ; aussi ce l'ut tout en grommelant qu'il lui ramena les jambes et les bras brises derrière le dos et lui tourna la face vers le ciel.

La Samaritaine, vuo du côté Je l'eau.

La ville était pleine de ces gentilshommes plus ou moins authentiques, qui vivaient d'expédients et surtout à l'aide de la bourse d'autrui, que, par une vieille habitude d'ostentation, nombre de gens continuaient encore à porter pendue à la ceinture.

Les filous s'exerçaient à la couper avec adresse, et ils s'y prenaient rarement à deux fois pour s'emparer de celles qui leur paraissaient lourdes.

II y en avait qui se contentaient d'arracher les manteaux de dessus les épaules de ceux qui les portaient; on les appelait des « tire-laine ».

Le 24 janvier 1604, un de ces tireurs de laine fut pendu au bout du pont Saint-Michel, ce qui n'empêcha nullement ses honorables confrères de continuer leur métier.

On comptait à Paris environ sept à huit mille de ces bandits, ne vivant que du produit des vols et des meurtres qu'ils commettaient et qui avaient pour la plupart des accointances avec les agents chargés de les arrêter, et qui préféraient s'entendre avec eux pour leur laisser toute liberté de mal faire, au préjudice des honnêtes bourgeois, qui n'osaient pas sortir de chez eux où ils pensaient être en sûreté.

Et ils se trompaient parfois, car des voleurs qu'on nommait des barbets, entraient en plein jour dans les maisons, sous prétexte d'affaires, puis mettant le poignard sur la gorge des maîtres, ils les contraignaient à leur livrer ce qu'ils possédaient en or, en argent, ou en bijoux ; ils s'attaquaient même à des magistrats, et plusieurs d'entre eux furent ainsi dépouillés. L'Estoile qui rapporte ces faits s'écrie : « Chose étrange de dire que dans une ville de Paris se commettent avec impunité des voleries et brigandages, tout ainsi que dans une [)leine forêt.

« En outre, ajoute Dulaure, les pages, les laquais, les écoliers, tous armés et privilégiés, se battaient souvent entre eux, insultaient, maltraitaient et quelquefois tuaient les passants. »

Et comme Henri IV se plaignait au prévôt des marchands François Myron de cet état de choses.

« — Sire, lui répondit le prévôt, Paris renferme, il est vrai, deux sortes de populaires bien dissemblables et d'esprit et de cœur. Le vrai populaire, c'est-à-dire qui est élevé à Paris, est le plus laborieux du monde, voire le plus intelligent. Mais l'autre, sire, est le rebut de la France. Sire,

il est temps que cela finisse : la ville de Paris ne doit plus cstre riiôlellerie des ribaudes et des bandits de vos provinces. Que des lois énergiques rejettent cette écume hors de la ville, afin que le flot parisien reprenne sa transparence et sa pureté! »

Co n'est pas tout, aux famines et aux maladies contagieuses se joignirent les chiens enragés. En 160^, 1603, 1604, 1605 et 1606, nombre de chiens hydrophobes mordirent des habitants de Paris et causèrent leur mort.

On croit que ces chiens avaient été mordus eux mêmes par des loups qui infestaient les bois aux environs de Paris. L'audace de ces animaux était telle, que le 12 août 1503, on avait vu un loup s'introduire dans Paris par la rivière et dévorer un enfant sur la place de Grève.

Le roi, toujours sollicité de permettre la rentrée des jésuites à Paris, estima qu'il serait préférable pour lui de les avoir pour amis que pour ennemis, et il se décida à leur ouvrir les portes de France après neuf années de bannissement. Un édit fut rendu en leur faveur à la fin de 1603, et Henri IV obligea le parlement à le vérifier ; ce qui fut fait le 2 janvier 1604.

Toutefois, ils ne furent rétablis dans leur maison professe que par lettres patentes du 27 janvier 1606, enregistrées au parlement le 20 août suivant. Par autres lettres du 12 octobre 1609, il leur fut permis de faire leçon publique de théologie dans le collège de Glermont et obtinrent enfin de professer toute espèce de sciences le 20 août 1610. Ces lettres patentes furent confirmées par arrêt du 15 février 1618.

Ce fnt aussi en 1603 qu'on vit s'établir à Paris les religieux récollets; ce fut le nonce du pape qui les introduisit en France, et Henri de Gondi, évêque de Paris, les avait autorisés à s'installer à Paris dès le 4 avril 1601. Mais ils eurent beaucoup de difficuMés à trouver un local, et ce ne fut que le 14 décembre 1603, que Jacques Cotard, marchand tapissier et Anne Gosselin sa femme, leur fit don d'une maison leur appartenant dansle faubourg Saint-Martin, Cette donation fut sanctionnée par lettres patentes du roi du 6 janvier 1604, avec autorisation de recevoir tout ce qu'on voudrait bien leur donner pour là construction et l'agrandissement de leur maison, car le premier soin des ordres religieux était de prendre pied d'abord et à agrandir ensuite leur établissement. Les récollets suivirent l'usage. A peine installés, i!s sollicitèrent de nouveaux dons et firent construire une petite chapelle que Léonor d"Estrappes, archevêque d'Auch, consacra l'année suivante mais grâce aux libéralités de Marie de Médécis, qui se déclara leur protectrice, elle fut bientôt métamorphosée en une église spacieuse dont le même prélat fit la dédicace sous le titre de l'Annonciation de la sainte Vierge, le 30 août 1614.

Leur cloître, les dortoirs, étaient tout d'abord peu spacieux, mais Henri IV leur acheta en 1605 un champ avoisinant leurs bâtiments qu'ils transformèrent en un beau jardin; l'année suivante ils obtinrent du prévôt des marchands et des échevins une concession d'eau, et bientôt, les dons du surintendant des finances Bullion, de Pierre Séguier, chancelier de France, et de quelques autres riches bienfaiteurs, leur permirent de faire édifier des bâtiments vastes et solides.

Ce monastère fut supprimé en 1790. En 1802 on établit dans le local l'hospice des incurables hommes, qui occupaient, en commun avec les femmes, la maison de la rue de Sèvres. Lorsque, sous le second empire, cette maison hospitalière fut transférée à la caserne Popincourt, puis delà à Ivry, l'ancienne communauté des Récollets devint l'hôpital militaire Saint- Martin.

Une ruelle qui longeait le couvent, et qui, en 1734, ne comptait encore que cinq maisons, est devenue une rue, allant du faubourg Saint-Martin au quai Valmy, et qui prit le nom de rue des Récollets.

L'ordre des Carmélites réformé par sainte Thérèse vint établir un monastère à Paris, vers la même époque, sous la protection de la duchesse d'Orléans-Longueville, qui obtint du roi toutes les permissions nécessaires, et dota les religieuses de 2400 livres de rente. Elle jeta les yeux, pour installer ces religieuses, sur le prieuré de Notre-Dame des Champs au faubourg Saint- Jacques, et elle s'adressa au cardinal de Joyeuse pour en obtenir la propriété; ce qui lui fut d'abord refusé. Mais, sur ses instances réitérées, le cardinal finit par céder, et, sans perdre de temps, elle fit aussitôt exécuter les travaux d'appropriation nécessaires, tandis quelle envoyait en Espagne trois ambassadeurs et trois dames chargés de ramener les six religieuses carmélites qu'elle se proposait d'installer dans le couvent. Tout ce munde partit du couvent d'Avila le 29 août 1604, et arriva à Paris le 24 août 1603. Aussitôt que la duchesse fut informée de l'approche des religieuses, elle monta dans son carrosse avec la dame de Beauté et se rendit audevant d'elles. Elles les fit placer en voiture et les amena triomphalement à Saint-Denis; le lendemain elles allèrent à Montmartre, où elles furent présentées par la duchesse à l'abbesse, et di^ns l'après-midi toute Id compagnie se dirigea vers le prieuré de Notre-Dame des Champs. (( Le mercredi 24 août 1603, jour de la Saint- Barthélémy, fut faite à Paris une nouvelle et solennelle procession des sœurs carmélites, qui, ce jour-là, prenoient possession de leur maison. Le peuple y accourut en grande foule, comme pour gagner les pardons; elles marchoient en monlt bel et bon ordre, étant conduites par le docteur Duval, qui leur servoit de bedeau, ayant

le bâton à la main et qui avoit du tout la ressemblance du loup garon. Mais comme le malheur voumt, ce bf^au et saint mystère fut troublé et interrompu par deux violons qui commencèrent à sonner une bergamasque; ce qui écarta ces pauvres oyes et les fit retirer à grands pas, tout effai-ouchées, avec le loup-garou leur conducteur, dans leur église, où étant parvenues comme en un lieu de franchise et de seureté. çommeiu'èrent à chanter le Te Deum lauda nus. «

Les lettres patentes du roi Henri IV. autorisant l'établissement à Paris du premier monastère des carmélites, avaient été données en 1602, et vérifiées au parlement le 1" octobre de la même année; mais il y fut ajouté par le pailement la condition que les carmélites ne pourraient pas demander l'aumône.

En 1603, le pape Clément VIII ordonna que les carmélites qui devaient s'établir à Paris, seraient assujéties à la visite et juridiction spirituelle du commissaire général des carmes déchaussés, lorsque cette variété de carmes serait représentée à Paris. En attendant, c'étaient les chartreux qui devaient surveiller les carmélites. Mais ils s'y refusèrent, et le 17 avril 1614, le pape Paul V en chargea le P. de Bérulle et ses successeurs généraux de l'oratoire. En 1619, à la suite d'une sorte de révolution de couvent, les carmélites ne voulurent pas obéir aux prescri|)tions de cette bulle, et furent soumises à l'autorité de trois prêtres séculiers nommés par le nonce et agréés par le roi.

L'église des carmélites était ornée de fort belles peintures, entre autres, celles de la voûte, dues à Ph. de Champagne, et douze tableaux placés à droite et à gauche de l'église, qui étaient six de Champagne, et six de Stella, La Hire et Lebrun. On y remarquait les colonnes de marbre à la grille du sanctuaire, et le crucifix de bronze qui était au milieu, et passait pour un des plus beaux ouvrages de Sarrazin. L'autel était exhaussé ; au-dessous se trouvait une crypte. Cet autel était décoré de quatre colonnes de marbre de Dinan avec chapiteaux et bases de bronze doré. C'était là aussi que se trouvaient la Salutation angélique peint par le Guide, le fameux tableau de la Madeleine^ chef-d'œuvre de Lebrun, le tombeau et la statue du cardinal de Bérulle, par Sarrazin (ce tombeau fut transféré au musée des monuments français lors de la Révolution; il en fut tiré en 1817, et placé dans la chapelle de la rue d'Enfer nouvellement reconstruite).

La communauté fut supprimée en 1790. Les bâtiments et terrains devinrent propriété nationale et furent vendus le 8 thermidor an V, à la charge par l'acquéreur de fournir le terrain nécessaire au percement de plusieurs rues entre autres d'une voie publique (rue du Val-de- Grâce), destinée à mettre en communication la

rue d'Enfer avec la rue Saint-Jacques. Cette rue ne débouchait pas encore en 1811 dans la rue Saint-Jacques, les dépendances du couvent en étant séparées par une propriété particulière qu'on expropria le 14 août 1811. La partie de la rue du Val-de-Grâce comprise entre les rues de l'Est (su|)primée par le boulevard Sébastopol) et la rue d'Enfer, fut percée sur les terrains dépendant des Chartreux. Elle est aujourd'hui appelée rue Denfert.

En 1808, les carmélites reparurent et allèrent sinstaller provisoirement dans l'ancien couvent des Carmes, place Maubert. Ce couvent ayant été démoli en 1812, elles se réfugièrent dans la partie des bâtiments de leur couvent qui n'était pas encore démolie, et, en 1817, elles s'y firent construire une chapelle.

En 1617, les carmélites avaient été autorisées à former un second établissement de leur ordre dans la rue Chapon, mais elles ne furent pas plus tôt in.stallées dans la maison qu'on leur avait donnée qu'elle s'y trouvèi-ent trop à l'étroit et toujours, grâces aux libéralités de la duchesse de Longueville et à celles du duc son fils, elles se firent construire un couvent qui occupait une partie de terrain compris entre la rue Chapon et la rue Montmorency, et de la rue Chapon à l'angle de la rue Transnonnain, puis une église qui fut dédiée en 1623. Elle fut ornée d'un bon tableau de Simon Vouet ; La Nativité, et de dixneuf autres, représentant la vie de Jésus-Christ, peints par Verdier et Chéron, qui décoraient le chœur.

Cet établissement fut confirmé par lettres patentes données à Versailles au mois d'avril 1688. Devenus propriété nationale en 1790, les bâtiments furent vendus le 23 pi-airial an IV.

De nos jours, les carinéliles soiat établies rue Denfert, avenue de Saxe, et avenue de Messine.

En même temps que Henri IV permettait de fonder à Paris un monastère de carmélites, il signait des lettres patentes vérifiées au parlement le 12 octobre; 1602 auloiisant un couvent de capucines, à la prière de Fra-içoise de Lorraine, duchesse de Mercœur, exécutrice du testament de la reine Louise de Vaudémont, veuve de Henri III, qui avait laissé 20,000 écus pour cette fondation.

Elle commença par acheter l'hôtel de Retz, appelé Ihôtel du Perron, situé au faubourg Saint- Honoré en face les Capucins (auxquels, par bref de 1603, les capucines étaient soumises). Cet hôtel fut bientôt converti en un monastère, dont la duchesse posa la première pierre le 21 '■uin 1604; deux ans plus lard, c'est-à-dire le i^ juin 1606, l'église en fut dédiée par l'évèque de Digne. Leur maison se trouva en état de les recevoir vers la fin de juillet 1606. En attendant, la duchesse les avait installées, au nombre de douze, dans une maison qu'elle possédait à la Roquette, faubourg

Saint-Antoine. Lorsque tout fut terminé, M""" de Mercœur les fit venir en son liôtel, qui était près de celui qu'elle leur avait donné, et les capucins, au nombre de quatre-vingt, les y allèrent prendre pour les conduire à leur église, où les attendait le cardinal Pierre de Gondi, assisté de l'é- -■Sque de Paris, son neveu.

Après quelques prières, le cardinal posa sur lu (été de chaque capucine une couronne d'épines, puis la duchesse présenta à chacune des princesses qui assistaient à la cérémonie, une religieuse à conduire au nouveau monastère.

Les capucins continuèrent à marcher en procession, les religieuses les suivaient, et après elles, marchait le cardinal de Gondi accompagné du provincial et du père Ange de Joyeuse, gardien de Saint-Honoré. Après une messe célébrée solennellement par le cardinal, les religieuses furent introduites dans leur cloître et le même jour fut apporté de Lorraine le cœur du duc de Mercœur, jui fut déposé dans la nouvelle église, où le coçps de la reine Louise fut aussi transféré.

Ajoutons que la règle de cette communauté était d'une rigueur excessive ; les religieuses marchaient toujours nu-pieds, ne mangeaient jamais de viande, etc.

Les capucines demeurèrent dans le couvent du faubourg Saint-Honoré jusqu'en 1688, époque à laquelle elles en sortirent pour aller en habiter un que Louis XIV leur fit construire.

Les longs troubles de la Ligue n'avaient guère été favorables aux embellissements de Paris, loin de là; aussi, lorsque le calme eut succédé aux tempêtes de la rue, il se fit un grand mouvement d'afl'aires, de constructions, de création d'établissements industriels, qui montra combien Paris avait d'activité et de vitalité.

D'importants travaux d'édililé changèrent la physionomie de certains quartiers de la ville ; Henri IV fit élargir plusieurs rues; il en fit paver d'autres; il ordonna la construction de fontaines, de quais, d'abreuvoirs, d'égouts; il fit construire la porte des Tournelles, rouvrir celle du Temple, achever la façade de l'hôtel de ville, rebâtir des parties de l'Hùtel-Dieu, travailler aux galeries du Louvre, ouvrir la rue Dauphine, établir la Samaritaine, achever le Pont -Neuf, la place Royale, etc.

Nous avons à parler de plusieurs de ces travaux dont les plus considérables ont été déjà décrits. Commençons par la Samaritaine, dont la création remonte 1604.

Les eaux fournies par les aqueducs des Prés- Saint-Gervais et de Belleviile ne pouvant suffire à l'alimentation des fontaines de Paris, la ville chercha un moyen cfe procurer de l'eau aux palais du Louvre et des Tuileries, qui n'en recevaient que par la fontaine de la Croix-du-Trahoir ; or, venaitd'arriver en ce moment àParis un Flamand, nommé Jean Lintinrr, qui proposa au roi une

machine de son invention, destinée à élever les eaux de la Seine à une hauteur suffisante pour que de là, elles pussent être conduites à volonté à l'aide d'un réservoir fixe.

Henri IV adopta le projet ; les travaux commencèrent, et déjà, le pilotis était en partie élevé, lorsque le prévôt des marchands, se fondant sur l'empêchement grave que cette construction allait apportera la navigation, s'avisa d'y mettre opposition.

Le roi, informé de cet arrêt, écrivit à Sully :

« Mon ami, sur ce que j'ai entendu que le prévôt des marchands et échevins de ma bonne ville de Paris font quelque résistance à Lintlaër, Flamand, de poser le moulin servant à son artifice en la deuxième arche du costé du JiOuvre ; sur ce qu'ils prétendent que cela empêcheroit la navigation, je vous prie de les envoyer quérir et leur parler de ma part, leur remontrant en cela ce qui est de mes droits, car, à ce que j'entends, ils les veulent usurper, attendu que ledit pont est fait de mes deniers et non des leurs. »

Henri IV n'avait pas l'habitude de chercher des circonlocutions pour traduire sa pensée ; il disait nettement ce qu'il voulait dire. Le prévôt des marchands fut obligé de laisser reprendre les travaux qu'il avait fait interrompre, et trois ans plus tard, en 1608, la Samaritaine était achevée et Malherbe écrivait à Peiresc : « L'eau de la pompe du Pont-Neuf est aux Tuileries ! »

Cette pompe devint bientôt un objet de curiosité pour les Parisiens.

Le bâtiment se composait de trois étages, dont le second se trouvait au niveau du pont, cinq croisées s'ouvraient sur les faces latérales. Quant à la façade regardant le Pont-Neuf elle était très ornée. Au-dessous d'une horloge sonnant les heures, et dont la sonnerie était régulièrement accompagnée des sons d'un joyeux carillon qui exécutait les airs les plus variés et les plus gais, on voyait un groupe en plomb doré, représentant Jésus-Christ et la Samaritaine auprès du puits de Jacob. De là le nom de l'édifice.

Le puits était figuré par un bassin également doré, dans lequel tombait une nappe d'eau jaillissant d'une vaste coquille. Au-dessous on lisait cette inscription tirée de l'Ecriture sainte :

Fons hortorum Puteus aquarum viventium.

André Duchesne a donné la description du monument, de son carillon et de son horloge astronomique : « Au-dessus, dit il, est une industrieuse horloge, qui non seulement montre et marque les heures devant midy et celles qui suivent aprez en descendant, mais encore qui sert à cognoistre quel chemin le soleil et la lune font sur notre horizon, représenté selon la diversité de leurs cours par une pomme d'ébène, voire qui représente les mois et les douze signes du zodia-

ÎC!

Maisons de la place Daupbine, sous Henri IV, existant encore actuellement.

que, compris dedans six espaces en descendant. Plus, quand l'heure est prèle à sonner, ily a derrière l'horloge, certain nombre de clochettes, lesquelles représentent tantôt une chanson, tantôt une autre, qui s'entend de trez loing et est fort récréative. »

Duchesne n'a pas connu un petit clocheteur placé au-dessus de l'horloge et qui frappait les heures à l'aide de son marteau; on l'appelait par corruption le «crocheteur». Les badauds d'alors s'émerveillaient à le voir ainsi clocheter, et passaient des heures entières à le regarder, puis à le revoir à l'heure suivante. Il était devenu tellement àlamode, que des libelles parurent sous son nom on en fi tune sorte de Pasquin satirique, et l'autorité le fît retirer. Pendant une année il n'y eut plus de petit bonhomme frappeur ; mais en 1612, il fut rétabli, avec cette diÔerence que le premier avait des ailes et que le second n'en avait pas; en revanche, il tenait à la main une bouteille.

].e carillon était mis en jeu par des cylindres qui marchaient au moyen de roues hydrauliques. Louis XIV le dota d'une nouvelle sonnerie dont Liv. 81. —2' volume.

les clochettes avaient été fondues par Drouard et Min ville, les mêmes qui firent en 1686, le carillon de Notre-Dame de Versailles.

Lintlaër logeait dans la Samaritaine, dont il fut nommé gouverneur, et il eut l'idée d'augmenter les dépendances de son habitation, en pratiquant des chambres dans l'intérieur des [liles du Pont- Neuf.

« Il réussit, nous apprend M. Edouard Fournier dans son Histoire du Pont-iSeuf, pour la pile la plus voisine de la Samaritaine. 11 s'y accommoda un réduit en cas d'incendie ; crainte au moins singulière, avouons-le, pour un bâtiment servant de pompe ! Son fils étendit le projet après lui. Il s'ouvrit un chemin souterrain dans le massif de la pile la plus proche de la pompe, ce qui futassez facile, les éperons de chacune n'étant pas pleins par le haut. Il ne s'en tint pas là. Pat un étroit corridor creusé à coups de pic en pleine pierre, il fila le long des reins de la première et de la seconde arcade. Il eut ainsi deux cliambres où il se proposa de faire descendre les jets de sa pompe. »

Sauvai raconte que Liullaër avait placé ingénieuseuient quelques miroirs dans la chambre qui regardait le Pont-au-Change, de sorte qu'il voyait à son aise tout ce qui se passait sur la rivière et sur les quais de i'Ilc-du- Palais et de la Mégisserie.

En 1715, la machine fut renouvelée; plus tard, en 1772, le bâtiment proprement dit subit d'importantes réparations; le groupe de figures fut redoré; mais depuis 1715, le carillon tant aimé du populaire était devenu muet, comme nous l'apprend une pièce de vers du poète d'Assoucy intitulée : Coinplainte de la Samarilaine sur la perte de son Jacquemart et les débris de la musique de ses cloches.

Toutefois il reparut, et restauré à plusieurs reprises, le joyeux carillon ne cessa, jusqu'à la fin du dernier siècle, d'égayer les plaideurs qui passaient sur le pont pour se rendre au Palais.

En 1813, les nouveaux procédés imaginés pour l'alimentation d'eau des Tuileries et du Louvre rendirent la Samaritaine superflue. La vétusté du bâtiment et l'inutilité de la pompe, qui ne fournissait qu'un très mince filet d'eau, déterminèrent leur démolition.

Sur l'emplacement de l'ancienne pompe de la Samaritaine se tient aujourd'hui un établissement de bains chauds appelé Bains de la Samaritaine.

Jusqu'en 1604, il était d'usage que le jour du mardi gras on dressât sur le Pont-au-Change des tables sur lesquelles les amateurs venaient jouer aux dés. Cette coutume cessa -^n mars 1604, et l'Estoiledit à ce sujet que «ceux dudit pontétant interrogés sur cette suspension des jeux, répondirent malignement qu'ils voulaient être sages désormais et bons ménagers, puisque le roi leur en montrait l'exemple ».

Or. Henri IV était très joueur et sut tout jouait gros jeu.

En même temps que le roi faisait faire la place Royale — nous avons relaté l'édit qu'il rendit ù ce sujet, — il ordonnait la construction de la rue du Pas-de-la-Mule, ou tout au moins, la première partie comprise entre la place et la rue des Tournelles.Le nom dePetite-Rue-Royale lui fut donné, car ce fut seulement en 1673, que le reste de la rue fut ouvert; et comme l'administration ne donna pas de dénomination spéciale à ce prolongement, le peuple baptisa la rue à sa façon. Les travaux de terrassement s'étant prolongés outre mesure, il en résultait pour les piétons de grandes difficultés à marcher au milieu des fondrières et des gravois qui obstruaient la voie, passablement escarpée. On prétendit que pour pouvoir s'y conduire sans courir le risque de se casser le cou, il fallait imiter la patience, l'adresse et le pas de la mule, et ce fut ainsi que de ce dicton, vint le nom de la rue.

En IGOo, ce fut la rue des Lyonnais qu'on

ouvrit entre la rue de Lourcine et la rue des Charbonniers ; mais à cette époque, elle s'appelait rue du Laonnais, et peu à peu, sans qu'on sût pourquoi ni comment, ce nom se changea en celui des Lyonnais.

De gros procès surgirent dans le monde de la cour à peu près à la même époque, et firent grand bruit à Paris; mais d'abord rappelons en deux mots que le brave Henri IV, dont le cœur ne chômaitjamais, avait remplacé la belle Gabrielle par Henriette de Balzac d'Entragues, duchesse de Verneuil, et qu'il avait eu l'imprudence de lui signer, le 1" octobre 1599, une promesse de mariage si elle lui donnait un fils.

n s'était marié dans l'intervalle, et le fils était venu — juste un mois après la naissance de Louis XIII.

Or, cette promesse de mariage devint le moteur d'une conspiration qui avait pour but de faire renvoyer Marie de Médicis à Florence et de proclamer Dauphin de France l'enfant d'Henriette.

Ce beau plan échoua par l'indiscrétion de quelques conjurés, parmi lesquels on comptait d'illustres personnages, tels que d'Epernon, Bellegarde. Bouillon, etc. Mais comme il répugnait à Henri IV de faire le procès à de tels gens, on se contenta de sévir contre un sieur Ghevillard, qu'on trouva détenteur d'un traité avec l'Espagne et qu'on fourra à la Bastille, et contre un secrétaire de M. de Villeroy, nommé Nicolas L'Hoste. qui avait, disait-on, livré le chrifîre des correspondances secrètes de son maître au roi li'Espagne, ainsi que la copie de certaines délibérations prises dans le conseil; averti qu'on allait le mettre en état d'arrestation, il s'y déroba en se jetant dans la Marne, où il se noya. Son corps fut tiré de l'eau et amené au Châtelet de Paris, où il fut exposé pendant deux jours; ensuite on l'embauma et on le porta au cimetière des Saints-Innocents.

Pendant ce temps, on réunissait les preuves nécessaires pour entamer le procès. Lorsque tout fut prêt, on nomma un curateur à son cadavre et on l'assigna sous la prévention de crime de lèsemajesté.

Le 15 mai 1604, fut rendu un arrêt qui ordonna que le corps de L'Hoste serait extrait du cimetière, posé sur une claie, et traîné jusqu'à la place de Grève pour y être tiré à quatre chevaux et les quatre quartiers mis sur quatre roues aux quatre principales avenues de la ville de Paris : ce qui fut exécuté.

La promesse de mariage, objet de tant de menées, fut rendue au roi le 6 juillet 1604.

Mais tout ne s'arrêta pas là ; un nouveau complot se forma. Cette fois il s'agissait d'attirer le roi chez M™° de Verneuil, de le tuer, d'enlever le bâtard qu'il avait eu d'elle et de le proclamer Dauphin ; c'était la marquise qui était l'âme damnée du projet, pour l'exécution duquel elle s'em-

pressa d'attacher à son parti MM. de Bouillon, de la Trémouille, et une foule de gentilshommes gascons et huguenots; mais c'était son frère, le comte d'Auvergne, qui avait manigancé toute cette cxflaire.

Cette fois encore une correspondance interceptée par Loménie démasqua les conspirateurs. Le comte d'Auvergne fut envoyé à la Bastille, la marquise fut mise aux arrêts dans son hôtel du faubourg Saint-Germain sous la garde du chevalier du guet, et le prévôt des maréchaux opéra la saisie de tous les papiers du père de la marquise.

Tout Paris s'intéressa à cette affaire, et l'opinion générale était qu'il fallait sévir rigoureusement contre ces agitateurs incorrigibles.

Quant aux accusés, à l'exception du vieux d'Entragues, qui avait l'attitude suppliante, les autres semblaient se préoccuper fort peu du sort qui les attendait.

La femme du comte d'Auvergne, autorisée par le roi à visiter son mari à la Bastille, s'enquit affectueusement de ce qu'il pouvait désirer.

— Une bonne provision de fromage et de moutarde, lui répondit-il, et ne vous inquiétez pas du reste.

— Je n'ai à demander au roi que trois choses disait de son côté la marquise : un pardon pour mon père, une corde pour mon frère, et justice pour moi.

Le procès s'instruisait; et I3 parlement, pour montrer son zèle, y mettait toute la diligence possible; mais le parlement, le roi et la reine avaient chacun des vues différentes :

Le parlement voulait qu'on imprimât, par la sévérité du châtiment, delà frayeur dans l'esprit de ceux qui seraient tentés à l'avenir de conspirer;

Le roi ne pouvait se résoudre à punir une maltresse pour laquelle il avait encore un reste de tendresse ;

Et la reine voulait, au contraire, que la punition frappât spécialement l'indigne rivale que le roi lui avait donnée, et qu'elle fût un exemple terrible pour les femmes galantes.

Les accusés subirent plusieurs interrogatoires.

Le comte d'Auvergne rejeta tout sur sa sœur, espérant bien que le roi n'oserait pas la laisser condamner; le vieux marquis, au contraire, par un retour subit de fermeté, prit tout à son compte, disant qu'il aimait mieux sacrifier les trois ou quatre années qui lui restaient peut-être à vivre (il avait 73 ans), que de mettre sa fille en danger de perdre la tête sur un échafaud.

Enfin, les preuves s'étaient trouvées suffisantes, l'arrêt allait être rendu, lorsque le roi ordonna qu'on en sursit le prononcé, ayant accordé des lettres d'abolition au comte d'Auvergne.

-*Mais alors le parlement fît des remontrances au roi, le mercredi 29 décembre 1604, sous la présidence du premier président de Harlay, et ce

fut l'avocat Louis Servin qui fut chargé de les lui adresser, toutes chambres assemblées.

L'objet de ces remontrances était de représenter au roi que sa clémence pouvait lui être funeste, les coupables en faveur de qui il voulait l'exercer en étant indignes.

Le roi répondit; il expliqua pourquoi et comment il avait été amené à donner au comte des lettres d'abolition, à la condition qu'il viendrait lui confesser toute la vérité ; or comme il n'était pas venu, il avait par là manqué à sa parole, et lui, le roi, se croyant relevé de la sienne, permettait au parlement de faire son devoir.

Enfin, le 1" février 1605, le parlement rendit l'arrêt suivant :

« Vu par ia cour, les grand'chambres de Tournelle et de l'Etat assemblées, le procès criminel fait par les commissaires par elles députés à la requête du procureur général du roi, à l'encontre de messire Henri Charles de Valois, comte d'Auvergne; M. François de Balzac, chevalier des ordres du roi, sieur d'Entragues; dan^e héritière de Balzac, marquise de Verneuil, et Thomas Morgan, gentilhomme anglais, prisonniers, ledit de Valois au château de la Bastille, lesdits d'Entragues et Morgan en la Conciergerie du Palais et ladite marquise en la garde du chevalier du guet, accusés de conspiration contre le roi et son État, etc..

« Le tout considéré. Il sera dit que ladite cour a déclaré et déclare lesdits de Valois, de Balzac et Morgan atteints et convaincus du crime de lèse-majesté au premier chef, pour réparations duquel les a privés et prive de tous états et dignités et les a condamnés et condamne d'avoir les tètes tranchées sur l'échafaud, qui, pour ce, sera dressé en place de Grève, a déclaré et déclare tous et chacun leurs biens acquis et confisqués au roi, et ceux qu'ils tiennent immédiatement dudit seigneur réunis au domaine de la couronne, sur lesquels sera préalablement pris la somme de 20,000 livres, moitié sur les biens dudit de Valois, l'autre, dudit de Balzac et sur ceux dudit de Morgan 500 livres d'amende, es quelles les a condamnés et condamne, appliquables au pain des pauvres prisonniers de la Conciergerie du Palais et nécessités de ladite cour. Et pour le regard de ladite marquise, ordonne qu'il sera plus amplement informé contre elle; cependant sera menée et conduite sous bonne et sûre garde à l'abbaye de Beaumont-lez-Tours pour y demeurer , lui faisant inhibitions et défense de communiquer avec autres que les religieuses de ladite abbaye, ni en sorti.", sous peine d'être atteinte et convaincue du crime à elle inspiré. »

Le jour même du prononcé de l'arrêt, la marquise et sa mère vinrent se jeter aux pieds dsi roi, qui les releva en pleurant comme elles. Del'après-dîner, le conseil fut convoqué et tenu. La peine de mort fut commuée en la prison perpé-

IGi

tiiclle. Le comte d'Auvergne resta douze ans à la Bastille.

Le vieux d'Entraguos recouvra sa liberté peu de temps aprùs, ainsi que Morgan.

Quant à la marquise, le IG septembre 1605, le roi lui accordait des lettres d'abolition la déclarant innocente, et elle revenait tranquillement dans les bras d'Henri IV, à qui elle disait qu'il était bien beureux qu'il fût roi, car « sans cela on ne le pourroit souffrir, vu qu'il puoit comme une charogne ».

« Elle disoit vray, ajoute Tallemant des Réaux, il avoit les pieds et le gousset fin. »

Une fois de plus nous devons prévenir le lecteur qu'on ne saurait se faire une idée de la crudité des expressions dont on se servait alors, aussi bien à la cour que dans la bourgeoisie et le peuple, et nous sommes continuellement dans l'obligation de remplacer par des équivalents certains mots orduriers que les lèvres royales prononçaient sans y prendre garde.

On sait que les livres de la bibliothèque royale avaient été transportés dans le collège de Clermont, devenu vacant par l'expulsion des jésuites ; mais lorsque ceux-ci furent autorisés à rentrera Paris, il fallut leur rendre leur collège, etla bibliothèque du roi fut transférée au couvent des cordeliers, et les vastes constructions affectées au monastère se prêtèrent fort bien à cette destination. I/i maison des cordeliers, située, on le sait, où se trouve aujourd'hui l'école de médecine, convenait parfaitement à ce dépôt, en permettant aux savants de venir consulter le trésor littéraire qui n'étaitpas cependant aussi considérable qu'on pourrait le croire. Si la Renaissance avait favorisé l'essor de l'imprimerie, François l®"" préférait de beaucoup les manuscrits aux imprimés, et il avait fait acheter et copier tous ceux que purent découvnr ses ambassadeurs à Rome et à Venise.

Toutefois, l'arrêté qui exigeait de tout imprimeur le dépôt de chaque ouvrage qui sortait de ses presses avait augmenté le fonds des livres ; mais celui d'Henri II de 1566, qui avait ajouté à cette obligation celle de remettre gratuitementau roi un exemplaire, non pas ordinaire, mais tiré sur vélin et relié, avait eu pour résultat de provoquer l'éludation de la première prescription.

Peu à peu, l'ordonnance de Henri II était tombée en désuétude : ce qui explique que le chiffre des livres portés aux cordeliers ne dépassait guère 8000.

Mais à partir de ce moment, leur nombre s'accrut sensiblement, cl il était bien augmenté lorsque sous Louis XIII la bibUothèque déménagea encore une fois pour aller occuper une maison de la rue de La Harpe, en face du collège deNarbonne, près de l'église Saint-Côme. Ce fut delà que Colbert la prit pour l'installer, comme on le verri,dans le local définitif qu'elle occupe de nos jours.

En 1604, il se trouvait à Paris une troupe de comédiens espagnols qui donnaient des représentations à la foire Saint-Germain; le publie suivait avec intérêt ces représentations; mais elles se trouvèrent soudainement interrompues par le crime de deux de ces comédiens, qui tuèrent à coups de poignard une belle et jeune femme leur camarade, atin de lui voler les bijoux précieux qu'elle possédait; ils jetèrent son corps dans la Seine; on le repêcha à la Grenouillère, ayant une pierre au cou. Les deux assassins furent pendus, et le reste de la troupe renvoyé de Paris.

L'année 1603 se présenta sous de favorables auspices ; malgré les grandes dépenses faites dans l'année précédente, il resta dans les caisses royales une somme considérable qui fut déposée dans le trésor de la Bastille. Henri IV en profita pour augmenter les étrennes qu'il distribuait ordinairement; il donna 30,000 francs à la reine, des bourses de jetons d'argent aux filles d'honneur, 1500 livres aux femmes de chambre de la reine et autant aux nourrices des enfants de France.

Il y avait aussi une bourse de jetons d'or pour la gouvernante des enfants de France; mais la reine se chargea de la lui remettre et la garda pour elle.

Deux grands sacs de douzains tout neufs (pièces de cuivre de la valeur de douze deniers, un sou) chacun de cent écus, pour être distribués aux pauvres invalides.

La nouvelle maîtresse du roi, la comtesse de Moretj n'était pas oubliée dans la distribution; elle y figurait pour une somme de 9 000 fr.

Henri IV, qui voulait vivre en bonne intelligence avec toutes ses femmes, se rappela la reine Marguerite de Valois, qui était restée absente de Paris depuis plus de vingt ans, et l'engagea à revenir s'y fixer; ce qu'elle fit au mois d'août 1603. Elle se logea d'abord à l'hôtel de Sens; mais, à peine arrivée, il lui survint une aventure désagréable. Elle avait alors des bontés pour un de ses pages appelé Dat de Saint-Julien, dont un autre amoureux, Vermond, était jaloux. Un malin, comme la reine revenait de l'église des Gélestins, où elle était allée entendre dire la messe, Saint-Julien, qui se tenait à la tête de son carrosse, tomba frappé d'un coup de pistolet tiré par Vermond. Marguerite jura qu'elle tirerait vengeance de ce crime, et qu'elle ne mangerait ni ne boirait avant d'en avoir eu satisfaction.

Deux jours après, Vermond avait la tête tranchée au cai refour de l'hôtel de Sens, en présence de Marguerite; le soir, elle quittait l'hôtel.

Elle avait, d'ailleurs, mal choisi son temps pour venir habiter Paris : une maladie contagieuse y régnait, et deux ou trois des officiers de sa maison ayant été emportés par le fléau, elle émigra à Issy; le mauvais air disparu, elle

vx,Kr.v.AV.,>viNL\.''3*':\Tm.î,flV^^;*Vr-,(iMi:-'.ii;;--rr'//'//^-îl-

Henri IV était grand joueur d'écliecs et jouait gros jeu. (Page 162, col. 1.)

rentra à Paris et s'occupa alors d'y fonder un nouvel établissement religieux. Elle fit venir d'Avignon le père Mathieu de Sainte-Françoise, vicaire général des augustins déchaussés, avec quelques religieux de son ordre réformé, et les logea dans son hôtel du faubourg Saint Germain (dont les jardins s'étendaient jusque vis-àvis la Charité), avec l intention de faire de cette maison un monastère pour vingt religieux (six prêtres et quatorze frères). Elle désirait que ce couvent fùtappelé « l'autelde Jacob», et que dans l'église, qui porterait le nom de la Trinité, les vingt religieux célébrassent l'office divin et chantassent continuellement, en se relevant d'heure en heure, des cantiques sur des airs composés spécialement. Le pape approuva la fondation, Henri IV avait signé les lettres patentes nécessaires, et les religieux furent dotés de 6000 livres de rente. Ils prirent le nom d'augustins déchaussés, et restèrent dans la communauté jusqu'en 1612, époque à laquelle la reine Marguerite, mécontente d'eux et de leur façon de chanter, les renvoya et mit à leur place des

augustins chaussés, auxquels elle fit don, par acte du 12 avril 1613, de tout ce qu'elle avait donné aux autres, avec promesse de leur bâtir une église, et de leur assurer de nouvelles rentes.

Louis XIII et le pape se prêtèrent volontiers à cette nouvelle combinaison qu'ils approuvèrent; mais la reine étant morte le 17 mars 1615, les choses en restèrent là jusqu'en 1617, ou nous verrons l'église s'élever par les soins d'Anne d'Autriche.

En 1610, Marguerite de Valois posa aussi la première pieri-e du nouveau portail de l'église Saint-Etienne du Mont, dont nous avons donné l'historique complet. A la foire Saint-Germain, qui se tint en 1603, et où le roi alla presque chaque jour se promener ; il se commit des meurtres et des excès infinis « procédants des débauches de la foire, dans laquelle, les pages, laquais, écoliers et soldats des gardes firent des insolences non accoutumées, se battant dedans et dehors, comme en petites batailles rangées, sans qu'on y pût ou voulût donner autrement

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ordre : un laquais coupa les deux oreilles à un écolier el les luirait dans sa pochette, pourquoi les écoliers mnùnés, se ruant sur tous les laquais qu'ils rencontraient, en tuèrent et blessèrent beaucoup. Un soldat des gardes ayant été attaqué desdits laquais au sortir de la foire et atterré par eux de coups de bâton sur les fossés de Saint Germain, s'étant enfin relevé, en tua deux et les jeta tout morts dans les fossés, puis s'en alla et se sauva. »

Malgré tous ces désordres, la foire fut prolongée jusqu'à carême prenant.

Si on demeure justement surpris de la conduite des pages et des laquais, il faut, pour s'en rendre compte, considérer que l'espèce d'impunité dont ils jouissaient venait des immunités accordées à leurs maîtres, dont les hôtels étaient impénétrables aux gens de justice.

Tel maître, tel valet, a-t-on dit, et c'était la vérité; plus le maître était titré, riche, puissant, plus les gens attachés à sa personne étaient insolents et se croyaient tout permis, sachant bien que nul n'oserait s'attaquer aux gens d'un grand personnage, dans la crainte que celui-ci ne se considérât comme directement offensé ; aussi les braves bourgeois molestés ou battus par ces drôles préféraient-ils endurer l'avanie et se taire, que de s'adresser au parlement, impuissant à réprimer des excès qu'il déplorait, mais contre lesquels il restait désarmé.

Le 19 décembre 1605, comme le roi revenait de la chasse, un homme l'assaillit sur le Pont- Neuf, en lui reprochant de détenir injustement ses biens et la plupart de son royaume, et c'était afin de le punir de cette prétendue spoliation qu'il s'était aposté sur son passage, un poignard nu caché sous ses vêtements. Tout en parlant il avait saisi Henri IV par son manteau et le secouait d'importance; les gens de la suite s'emparèrent de lui immédiatement: il éclata alors de rire.

— Au moins, dit-il, lui ai-je fait une belle peur!

On reconnut alors qu'on avait affaire non pas à un meurtrier mais à un fou ; toutefois on l'envoya en prison, d"cù il allait sortir pour être accroché au gibet, lorsque le roi lui accorda sa grâce.

— Il en faisoit conscience, parce qu'il avoit bien recognu que c'estoit un vrai fol, et qu'il falloit encore donner celle-là à la saison qui en estoit fertile, un homme avec un beau manteau de peluche s'estant encore jette le dimanche auparavant de dessus le Pont-Neuf et s'estant noyé. »

Depuis trois ou quatre ans toute une colonie d'Irlandais, mendiants et bandits, s'était établie sur le tablier volant du Pont-Neuf en construction, et le soir venu, ils se répandaient dans les environs pour attaquer les passants attardés. « Ils emplissoient et infectoient Paris, faisant des

voleries et égorgeant quelques passants sur le Pont-Neuf. »

Le samedi 2 mai 1G06, on chargea tous ces malandrins dans des bateaux conduits par des archers, et on les renvoya par delà de la mer d'où ils étaient venus ; « belle décharge pour la ville de Paris, de longtemps attendue, mais différée à perpétuité, comme sont ordinairement les bonnes reigles et polices concernant le bon et le salut du peuple. »

Il était au reste devenu urgent de nettoyer les abords du Pont-Neuf, fréquentés parla meilleure société d'alors, qui s'amusait parfois comme eussent pu le faire de simples écoliers, témoin le combat à coups de pelotes de neige qui avait eu lieu trois mois auparavant et dont parle L'Estoile.

« En février 1606, M. de Vendosme estoit sur le Pont-Neuf, qui se battoit à coups de plottes de neige et y eust un gentilhomme blessé au visage d'une où il y avoit une pierre dedans. »

Protégée par Henri IV, une société dont Nicolas Garrel était le chef, se chargea d'ouvrir une nouvelle rue mettant la rive gauche de la Seine en communication avec le Pont-Neuf, et « seroit d'un grand ornement pour la ville et d'une grande commodité pour le public. » Cette compagnie acheta, en 1606, l'hôtel Saint-Denis, qui commençait à tomber en vétusté (au reste tout ce qui avoisinait à cette époque la porte et la tour de Nesle était fort dégradé par le temps : ce qui rendait l'aspect du faubourg Saint- Germain, de ce côté-là, très désagréable, et son abord des plus incommodes. M. de Nevers faisait alors bâtir l'hôtel qui devait porter plus tard le nom d'hôtel Guénégaud, mais on n'en était encore qu'aux fondations, et le duc manquait d'argent pour l'achever), une ruelle qui touchait à l'hôtel de Nevers et la maison de Chappes, moyennant 76,500 livres.

On prit un coin du jardin des augustins, (58", 50 en longueur sur 10", 75 de largeur) et ce fut une grosse affaire à régler; les religieux avaient la prétention de vendre leur terrain fort cher ; il fallut nommer des experts, et ceux-ci accordèrent aux augustins 30,000 livres, et encore on ajouta aux conditions du marché « que les matériaux provenant des démolitions resteroient aux augustins ; que les murs de clôture, des deux côtés de ladite rue, seraient élevés de trois toises aux dépens de Sa Majesté, et qu'il seroit fait deux voûtes, sous ladite rue, pour communiquer aisément avec les maisons desdits religieux, qui sont auprès de l'hôtel de Nevers, toujours aux frais de Sa Majesté.,'» Quand tout leur fut accordé, les augustins réfléchirent que s'ils pouvaient palper les 30,000 livres, et conserver leur jardin, ce serait tout bénéfice pour eux, et ils se décidèrent à aller trouver le roi pour tâcher de l'apitoyer sur leur sort, et de lui remontrer tout le tort que leur faisait le percement de la rue projetée.

— Un si beau jardin ! et d'un si bon rapport, dit en soupirant l'un d'eux.

— Ventre -saint- gris ! mes pères, répondit Henri IV en colère, les maisons que vous bâtirez sur la nouvelle rue vaudront mieux que le produit de vos choux.

Les augustins baissèrent la tète et se retirèrent; néanmoins, le traité avec eux ne fut signé que le 6 février 1607. Il avait fallu qu'on leur laissât le temps de réfléchir.

La rue fut ouverte immédiatement sur une largeur de 9", 74.

Ce ne fut que le 24 septembre de la même année, qu'un arrêt du conseil lui donna le nom de rue Dauphine, en l'honneur du dauphin (Louis XIII). La rue conserva ce nom jusqu'à la révolution de 1789 ; le 27 octobre 1792, le conseil général de la Commune la débaptisa par un arrêt qui lui imposa le nom de rue Thionville.

Un arrêté préfectoral du 27 avril 1814, signé Bonaparte, lui rendit son nom primitif, qu'elle a conservé jusqu'à nos jours.

Henri IV eut aussi l'idée de faire une place du terrain vague qui se trouvait à l'extrémité de l'Ile Gourdaine, c'est-à-dire File du Palais; c'était là que jadis avaient été brûlés les templiers, et que tout récemment avait eu lieu un duel funeste entre deux gentilshommes, Villemot et de Fontaines, qui s'étaient pris de querelle au jeu de paume, à l'occasion d'un coup de raquette discuté. '■

Ec::uez,-vous fut pris pour le lendemain sur le terre-plein.

Le valet de Fontaines, qui s'était mis sur les traces de son maître, vit le combat et le raconta à Yulson de la Colombière, qui s'en est fait l'historien.

Villemot arriva le premier sur le terrain, bien que Henri IV, instruit de l'affaire, eût donné des ordres pour qu'il fût gardé à vue, mais il avait trouvé mo3^en de tromper la surveillance de l'exempt chargé de veiller sur sa personne.

Donc, il était sur le pré lorsqu'il vit arriver de Fontaines à cheval ; celui-ci le salua courtoisement, le chapeau à la main, en lui disant :

— Bonjour, monsieur; si matin!

Villemot salua à son tour, mais ne lépondit pas, ou du moins le valet qui l'épiait ne put en- *endre ses paroles.

Tous deux mirent pied à terre.

« Ils ne tirèrent que trois coups d'épée dont ils tombèrent tous deux morts à terre. Fontaines à la renverse, et Villemot sur les dents. On trouva que leurs coups avoient tous porté et presque en pareil endroit; ceux de Villemot à la gorge, au téton et au costé de Fontaines, et ceux de Fontaines aux mômes parties de Villemot, excepté que l'un les avoit du costé gauche et l'austre du costé droit, parce que Villemot s'estoit mis du pied gauche. Le roy fut extrêmement fasché de

cet accident, et dit qu'il avoit perdu deux hommes qui eussent pu rompre une bataille.»

Le roi se transporta en personne sur ce terrain qu'il voulait convertir en place publique, et en donna le plan. Bientôt les lettres patentes suivantes furent signées :

« L'an mil six cent sept, Henry, par la grâce de Dieu, etc.

« Veu le contract cy attaché soub le contr'scel de nostre chancellerie, fait et passé entre les sieurs de Bellièvre, chevalier, chancelier de France et de Sully pair de France, et Isaac Arnaud, nostre conseiller, pour nous et en nostre nom... d'une part, et nostre amé et féal conseiller en nos conseils et premier président en nostre cour de parlement, messire Achille de Harlay, d'autre part; pour raisort de toutes et chacunes les places contenues entre les deux rivières de risle du palais de cette ville de Paris à nous appartenant; commençant depuis le bas du jardin du baillage, jusques au Pont-Neuf et le long des deux quais qui environnent lad. isle de part et d'autre; touttes lesd. places contenant ensemble 3,120 toises 1/2 pour en jouir par led. premier président, ses hoirs et ayans causes aux charges et conditions exprimées aud. contract d'adjudication du 10 mars 1607 par MM. les commissaires du roi ; avons y celui loué, gréé et ratifié; louons, gréons et ral.ifîcnis par ces présentes, voulons et nous plaît qu'il soif exécuté selon sa forme et teneur et en ce fesant que mon dit sieur premier président, ses hoirs, successeurs et ayans causes jouissent peipétuellement et à toujours desd. places en plaine propriété avec pouvoir d'en disposer comme de choses à lui appartenantes en payant à la recette de notre domaine au jour de la Saint-Jean-Baptiste d'un sol pa-r chacune toise cy dessus de cens, et rente foncière annuelle et perpétuelle, iceulz cens et rente portant lods et vente, eten outre à la charge par led. premier président de faire bâtir lesd. places cy-des£us suivant le plan et devis qui en a esté dressé, le tout, conformément aud. contract. Données à Paris, le 28 mai, l'an de grâce 1607 et de nostre règne le 18". Signé : Hznry. Registrées en la cour de Parlement, le 15 novembre 1607. » Suivant les plans annexés à ces lettres, les constructions de la place furent exécutées en pierres et briques et de même symétrie, avec pilastres et arcades trapues en pierres de taille à refends. L'arrêt du conseil dénommant la rue Dauphine attribua le même nom à la place qui, en 1792, devint aussi place de Thionville et reprit son nom primitif en 1814. Une fontaine fut élevée au centre de cette voie publique en 1802, nous en parlerons. En 1606, fut aussi tracée, ^ur l'emplacement de l'ancien palais des Tournelles, une rue qui fut d'abord appelée rue Henri IV, (commençant à la place rloyale et finissant aux rues du Val-Sainte-Catherine et Saint -Louis,

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HISTOIRE NATIONALE DE PAIllS ET DES PAUISIENS

devenue rue de Turenne). Une enseigne lui fit donner, en 1G30, le nom de rue de i'Écharpe- Blanche , la qualification blanche a disparu: on l'appela la rue de TÉcharpe; elle existe toujours, seulement, elle a pris le nom de rue des Francs- Bourgeois, elle en est la continuation.

Malgré tout ce que faisait le roi pour se faire bien voir des Parisiens, ceux qui appartenaient à la religion réformée murmuraient contre lui; aux termes de l'édit de Nantes de 1598, ils avaient le libre exercice de leur religion, mais à la condition qu'ils célébreraient leur culte à cinq lieues de Paris.

Ils avaient fait bâtir un temple à Ablon, qui n'en est distant que de quatre lieues, et s'y rendaient chaque dimanche, mais bientôt les protestants se plaignirent de ne pouvoir aller de Paris à Ablon et en revenir le même jour, surtout en hiver, et encore moins y porter leurs enfants pour les faire baptiser sans péril.

Henri IV, qui tenait essentiellement à les ménager, leur permit alors de transférer l'exercice de leur religion à Saint-Maurice; ils y achetèrent une maison et se mirent en devoir de laconvertir en temple; mais Jean le Bossu, secrétaire du roi, haut justicier de Charenton, informé de ce qui se passait, vint le 2 août au bureau de l'hôtel de ville, trouver le prévôt des marchands et les échevins, pour les prier de s'opposer avec lui à une entreprise qui ne pouvait se faire sans l'agrément du haut justicier ; ceux-ci lui donnèrent acte de son opposition; mais ce fut tout, — le prêche eut lieu pour la première fois le dimanche 27 août, et environ trois mille personnes s'y rendirent.

Mais il fallut envoyer des archers et un exempt des gardes sur le parcours, les catholiques se promettant bien d'empêcher les protestants de s'y rendre tranquilement. En eflét, à leur départ comme à leur retour, ceux-ci furent insultés, frappés par la populace, à la tête de laquelle sa trouvaient des écoliers, apostés aux environs de la porte Saint-Antoine.

Chaque dimanche, les mêmes scènes se renouvelaient.

« Pendant ce mois (octobre), les rumeurs populaires, insolences, injures et outrages aboutissant à sédition, furent grandes à Paris contre ceux qui alloient et venoient au presche à Charenton, si, qu'il ne se passoit dimanche ni fête qu'il n'y eût quelque nouveau remuement ou folie, pour à quoi donner ordre ; du commandement même de sa Majesté, fut advisé de dresser à la porte Saint-Antoine une potence pour y attacher le premier, tant d'une religion que de l'autre, qui seroit si osé d'attenter aucune chose contre le repos public; sur quoi s'émeut une grosse querelle entre les lieutenants civil et criminel, sur la potence qu'on y devrait dresser à sçavoir auquel des deux il appartenoit de la faire planter ; mais

comme ils entroient là-dessus en grand argus et contestations, le chevalier du guet les aitpointa fortjudicieusement et plaisamment, leur disant pour les mettre hors d'intérêt qu'il lalloit en planter deux, qu'il y en auroit une pour l'un et l'autre pour l'autre. »

La vue de la potence ne produisit pas tout l'effet qu'on en avait espéré; le départ pour Charenton et le retour continuèrent à devenir le prétexte de scènes tapageuses, et nous les verrons sous le règne suivant prendre le caractère d'une véritable sédition.

Les rapports entre catholiques et protestants devenaient de plus en plus tendus; ces derniers avaient deux cimetières à Paris, l'un appelé Saint-Père, derrière l'église Saint-Sulpice , et l'autre le cimetière de l'hôpital de la Trinité, où fut enterré, en 1604, ClaudeArnaud, secrétaire du roi. Les protestants s'y rendaient fréquemment pour y prier; des catholiques s'y rendirent et brisèrent tous les ornements du tombeau ; on fut obligé pour le préserver d'une entière destruction, de le revêtir entièrement de plâtre.

Au reste, Paris semblait être alors dans une période bien agitée, et le Journal de Hen7'i IV nous en offre un tableau lamentable. Nous y lisons au mois de janvier 1606 « force meurtres, assassinats, voleries, excès, paillardises, et toutes sortes de vices et impiétés régnèrent en cette saison extraordinairement. Insolences des laquais à Paris jusqu'aux meurtres, dont il y eut de pendus; faux-monnoyeurs pris et découverts; deux assassins qui avoient voulu assassiner le baron d'Aubeterre, roués tout vifs en Grève, un soldat des gardes pendu pour avoir tué son hôte afin de lui voler dix francs qu'il avoit; un marchand venant à la foire, tué d'un coup de couteau, qu'on lui laissa dans la gorge, trouvé en cet état le long des tranchées du faubourg Saint-Germain, sans parler de dix-neuf autres qu'on trouve avoir été tués et assassinés en ce seul mois par les rues de Paris, dont on n'a pu encore découvrir les meurtriers.

« Pauvre commencement d'année, nous menaçant de pire fin, » ajoute l'historien.

En effet, lorsqu'il présente la récapitulation des événements de l'année entière, le chapitre des désordres et des crimes tient la plus large place.

(( Adultères, puteries, empoisonnements, voleries, meurtres, assassinats et duels si fréquens à Paris, à la cour et partout, qu'on n'osoit parler d'autre chose, même au palais, oîi l'injustice qui y règne rend effacés la beauté et le lustre ds cet ancien sénat. »

Il est vrai que si de 1606 nous tournons le feuillet pour arriver à 1607, le tableau ne change guère: «débauches et folies, ballets, paillardises, duels et autres vices et impiétés, étoient en ce temps plus en règne que jamais. »

PAIIIS A TRAVEllS LES SIÈCLES

iod

Cour et hôpital Samt-Louis, ^ous Henri IV.

Le naïf chroniqueur voit déciilément les choses en noir.

Reprenons notre narration :

Nous avons dit plus haut qu'une maladie contagieuse avait éclaté dans Paris en 1603, en 1606 elle reparut; la fréquence des épidémies pestilentielles éveilla l'attention des magistrats chargés de veiller à la santé publique, et les administrateurs de l'Hôtel-Dieu exposèrent au premier président Achille de Harlay, que la population de la ville augmentant, le seul hôpital existant, l'Hôlel-Dieu, était devenu tout à fait Liv. H-2. - 2^ volume.

insuffisant, et qu'il était indispensable de remédier à cet étal de choses.

Il y avait surtout un grand abusqu'il failaitfaire au plus tôt disparaître : c'était l'agglomération des gens atteints de maladies diverses. En vain on avait placé tous ceux qu'on appelait les pestiférés dans la grande salle dite du Légat, que le chancelier Antoine du Prat, cardinal et légat en France, avait fait bâtir en lo3o; mais on n'avait pu empêcher la contagion, de sorte que les malheureux qui se trouvaient en traitement à l'Hôtel-Dieu, pour des affections relativement sans

Si

HISTOIUE NATIONALE DE PAHIS ET DES PARISIENS

gravilu, avaieiiUuiiles chances d"y gagner la maladie régnante et d'en mourir.

' On fut d'avis qu'il y avait lieu de fonder au moins un nouvel hôpital.

On visita l'ancienne maison hospitalière fondée par la veuve de saint Louis au faubourg Saint- Marcel, la Charité-Chrétienne; mais elle était trop petite et trop éloignée du centre de Paris, et on s'arrêta au projet de construire un grand et vaste hôpital. Le roi, par un édit de mars 1609, attribua à THôtel-Dieu dix sous sur chaque minot de sel qui se vendrait dans tous les greniers à sel de Paris pendant quinze années, et cinq sous à perpétuité après l'expiration de ces quinze ans, à la charge par l'administration de faire bâtir un hôpital hors la ville, entre la porte du Temple et celle Saint-Martin ; de payer les gages de tous les employés et de fournir tous les meubles et ustensiles nécessaires tant à cet hôpital, lorsqu'il serait construit, qu'à celui de Saint-Marcel, que le roi donna et incorpora à l'Hôtel-Dieu pour le même usage.

En conséquence de cet édit, les administrateurs de rilùtel-Dieu , par délibération du 20juin 1607, conclurent un marché pour la construction du nouvel hôpital sur les plans et devis qui leur avaient été présentés.

On commença, selon l'usage d'alors, par bâtir la chapelle, dont la première pierre fut posée le 13 juillet de la même année, sur le dessin de l'architecte Châtillon. Les travaux furent exécutés sous la direction de Claude Vellefaux et durèrent quatre années.

La dépense de la construction, de l'ameublement de cet hôpital , ainsi que celle de la mise en état de la maison de la Charité-Chrétienne du faubourg Saint-Marcel , coûtèrent 793,000 livres, suivant les comptes de l'Hôtel-Dieu, de 1607 à 1612.

Au-dessus delà porte de l'hôpital Saint-Louis, fut placée une table de marbre noir contenant une inscription rappelant quo cet édiiice était dû à la libéralité et aux soins du roi Henri IV.

Lorsqu'il fut édifié, il parut tellement parfait comme type d'architecture hospitalière, que les architectes les plus célèbres de l'époque le citèrent comme un modèle.

Sa disposition est des plus simples et des plus logiques : quatre grands corps de bâtiments décorés d'avant-corps aux angles et au centre, entourent une vaste cour carrée et renfermant des salles de malades. Ces bâtiments, destinés dans l'origine au traitement des pestiférés, étaient entourés de doubles cours, de jardins et d'enceintes de murailles qui interceptaient toute communication avec la ville; autour du premier mur d'encp.inte s'appuyaient, construits symétriquement, les logements des employés, des religieuses et des domestiques attachés au service des malades.

Dans une seconde enceinte se li'ouvaicnt les cuisines, la boulangerie et divers autres services; dans la crainte de la contagion, les personnes employées à ces services généraux ne pouvaient pénétrer dans la première clôture pour y porter les aliments elles provisions. Elles ne communiquaient avec les habitants de l'intérieur qu'au moyen d'un vaste tour placé dans un pavillon construit à cet effet.

Les bâtiments n'ont qu'un étage sur le rez-dechaussée ; les salles sont voûtées et très élevées.

En temps d'épidémie l'Hôtel-Dieu lui envoyait des religieuses et des chirurgiens et des domestiques. Quand il ne régnait aucune maladie contagieuse, on y envoyait quelquefois des convalescents. A la requête du parlement de Paris, l'hôpital fut aussi parfois ouvert aux mendiants qui, dans les années de grande disette, encombraient la capitale. En 1709, on y fit quelques augmentations pour pouvoir y loger un grand nombre de scorbutiques.

Vers le milieu du xviii® siècle, l'hôpital Saint- Louis fut affecté au traitement des maladies, qui, sans être épidémiques, sont cependant contagieuses, telles que la teigne, la gale, les scrofules, etc.

En 1787, il ne contenait que 300 lits.-

Au moment de laRévolution, il fut appelé l'hôpital du Nord; il reprit depuis son ancienne dénomination, qu'il a conservée jusqu'à nos jours.

Pendant le siècle dernier, les appareils de balnéation de l'hôpital étaient des plus défectueux; aujourd'hui, le bâtiment des bains internes rassembletous les éléments de la balnéatio^ la plus perfectionnée ; on y trouve les appareils hydrothérapeutiques les plus variés; une salle de douches médicinales, un cabinet de douches à vapeur, une étuve pour les bains de vapeur, une salle de fumigation ; des appareils hydrofères ; enfin tous les genres de thérapeutique par les eaux pures et minérales y sont appliqués. Le service des bains internes permet de donner de 1,200 à 1,500 bains par jour.

En 1816, un service de bains externes y a été ouvert pour les indigents des quartiers populeux où se trouve situé l'établissement; il sont donnés sur la production de cartes délivrées parle bureau de bienfaisance et sur l'ordonnance des médecins de l'hôpital.

Dans le pavillon qui servait primitivement d'entrée d'honneur et qu'on appelle pavillon Gabrielle, on a disposé des chambres particulières pour les malades payants.

L'hôpital Saint-Louis, dont la principale entrée est située rue Bichat, compte 810 lits ; le personnel administratif comporte un directeur, un économe, deux aumôniers, vingt-quatre sœurs, cinq employés, cent quarante sous-employés et garçons de service. Le personnel médical comprend six médecins , deux chirurgiens, un pharmacien ,

vingt élèves internes, et trente - sept élèves externes.

Par arrêt du parlement du 6 août 1609, l'argenterie de la confrérie des Cliangeurs, dont le service se faisait à l'église Saint-Leufroy, fut donné à l'hùpital Saint-Louis. Il est bon d'ajouter qu'à cette époque, la confrérie se réduisait à un seul changeur.

Les bâtiments de l'hôpital du faubourg Saint- Marcel furent terminés en 1608; on le nomma hôpital Suinte-Anne.

Cette maison a servi longtemps de lieu de convalescence pour les malades de l'Hôtel-Dieu. Son emplacement la fit choisir en 1787, pour un des quatre hôpitaux destinés à remplacer IHôtel- Dieu. Plusi'.'urs dispositions étaient déjà faites pour sa reconstruction, mais la révolution en arrêta l'exécution.

Cet établissement, qui porta le nom de maison de santé, ne servit plus aux malades ; les bâtiments assez vastes et son enclos entouré de hautes murailles, sont devenus ceux d'une ferme appartenant à l'Hôtel-Dieu, et qui se transforma en succursale de Bicêtre, en 1833. Environ 170 aliénés paisibles et convalescents y furent occupés à des travaux agricoles.

En 1863, M. le baron Hausmann, préfet de la Seine, frappé des avantages que la ferme Sainte- Anne pouvait ofl'rir à l'établissement d'une vaste maison servant à la fois de refuge aux aliénés indigents et de centre d'instruction pratique pour les maladies mentales, y fonda l'asile clinique désigné encore aujourd'hui sous le nom d'hospice Sainte-Anne, et qui est situé eu centre des quatre rues Broussais, Cabanis, de la Santé et d'Alesia. Nous le décrirons en temps et lieu.

Ce n'était pas assez de bâtir des hôpitaux pour les pestiférés, il fallait surtout empêcher le retour de ces contagions qui décimaient si souvent Paris et l'une des causes de la pestilence était surtout l'existence du ruisseau fangeux de Ménilmontant, dont nous avons déjà parlé et qui, charriant constamment une quantité considérable d'immondices, empoisonnait l'air.

On a vu déjà qu'au xiv® siècle on avait supprimé le déversoir duPont-Perrin, et qu'en 1605 le prévôt des marchands, François Miron, avait fait exécuter à ses frais un travail fort important et des plus utiles pour la santé publique; il avait fait voûter toutes les parties du ruisseau qui passaient à ciel ouvert entre la rue Saint-Martin et la rue Saint-Denis et qu'on traversait sur un ponceau (petit pont) qu'on voit désigné sur les registres capitulaires de Notre-Dame sous le nom de « Ponceau Saint-Denis emprès les Nonnains » (les Filles-Dieu) .

Sur cette voûte fut tracée une rue qui prit le nom de rue du Ponceau.

Au reste, ce fut près de l'égout du Ponceau que la peste de 1606 fit le plus de ravages. « J'ay ouy

dire à l'un de nos devanciers, dit le médecin EUain, qui écrivait à Paris en 1606, que les massons qui balyssoient en une maison qu'il y avoit près le Ponceau, moururent tous de la peste pour avoir tiré de quel(|ues crevasses qui estoyent en une chambre, de la filace ou des estoupes quiestoyent infectées de plus de sept ans, car il j avoit autant que la peste avoit été à Paiis, »

Du côté de la rue Saint-Sauveur, l'égout étai. resté à découvert: ce qui explique la noie d'Ellainj. et celle-ci de l'Esloile : « neuf maisons de la paroisse Saint-Sauveur furent frappées à la fois, lesquelles furent toutes vuidées en vingt quatre heures de la ditte maladie. »

François Miron, à qui Paris est redevable de plusieurs embellissements, fit aussi établir, en 1605, la première fontaine de l'île de la Cité ; elle était alimentée par les eaux de l'aqueduc després Saint-Gervais.

« Cette fontaine, rapporte Dulaure , fut alors construite sur l'emplacement de la maison du père de Jean Chastel, assassin de Henri IV, et fut substituée à la pyramide élevée pour éterniser la mémoire odieuse du crime, de l'assassin et des jésuites ses instigateurs, pyramide que, par un sentiment de crainte, Henri IV venait de faire démolir.» Sur cette fontaine on lisait ce distique, relatif à l'événement :

Hic, ubi, restabant sacri moaumeuta furoris Eluit iafandum Mironis unda scelus.

C'est-à-dire : « Là s'élevait un monument consacré à éterniser les fureurs du fanatisme; Miron l'a remplacé par une fontaine dont les eaux pourront servir à effacer les souillures d'un attentat exécrable. »

Cette fontaine, élevée en 1605, fut, peu d'années après, transférée dans la cour méridionale du palais de justice. Elle est connue sous le nom de fontaine Sainte-Anne; ce nom lui fut donné. ainsi qu'à une rue du voisinage (rue Sainte- Anne en la Cité, elle commençait à la cour de la Sainte-Chapelle, aboutissait au quai des Orfèvres; elle fut supprimée lors de l'agrandissement du palais de justice en 1840) en mémoire de la reine Anne d'Autriche.

Un industriel du nom de Pierre Dupont, avait donné à Henri IV l'idée d'établir près de Paris une manufacture de tapis dans le genre oriental.

Cet établissement fut installé, vers 1605, dans une vaste maison qui avait d'abord servi de fabrique de savon et située sur le bord de la Seine, nonloindePassy, sur l'emplacement actuel du quai de Billy, et Pierre Dupont fut le premier directeur de cette manufacture, qu'on appela la Savonnerie.

Déjà en 1597, des tapissiers de haute lisse avaient été logés par Henri IV dans la maison professe des jésuites de la rue Saint- Antoine, vacante depuis leur expulsion : «Laurent, excellent

tapissier, dit Sauvai, fut nommé directeur de cette nouvelle fabrique, etDubourglui fut ensuite associé.» (On sait que Dubourg était Fauteur des belles tapisseries de Saint-Merri exécutées en 1594 et dont nous avons parlé).

Après le rappel des jésuites, l'établissement fut transféré dans les galeries du Louvre; Pierre Dupont fut autorisé à y établir une fabrique de tapis du Levant.

Le roi ne se borna pas à la création de ces divers ateliers; il fit venir de Flandre environ 200 ouvriers tapissiers et les installa d'abord dans quelques bâtiments encore debout du palais des Tournelles, d'où ils émigrèrent ensuite pour aller au faubourg Saint-Germain dans la rue de la Varenne (de Varcnnes).

Mais si le rei, à l'exemple de François I" et de Henri II, aimait beaucoup les belles tapisseries et ne demandait pas mieux que d'en encourager la fabrication par de grandes libéralités, son ministre Sully se faisait tirer l'oreille pour débourser des fonds à leur profit, et il fut obligé de lui écrire, le 13 mars 1607, la lettre suivante, pour le rï\ettre en demeure de payer ce qui était dû à ses tapissiers.

(( Mon amy, vous avez assez de fois veu les poursuites que les tapissiers flamans ont faites, pour estre satisfaits de ce qui leur avoit esté promis jiourleur établissement en ce royaume: de quoy ayant, par une dernière fois, traité en la présence devons et de M. le garde des sceaux, je me résolus enfin de leur faire bailler cent mille livres; mais ils sont toujours sur leurs premières plaintes s'ils n'en sont pas payez. C'est pourquoy je vous fais ce mot pour vous dire que j'ai un extrême désir de les conserver, et pour que cela despend du tout du payement de ladite somme, vous les en ferez incontinent dresser, en sorte qu'ils n'ayent plus de sujet de retourner à moy. Car autrement, je considère bien qu'ils ne pourroient pas subsister, et que, par leur ruisne, je perdrois tout ce que j'ay fait jusques à maintenant pour les attirer ici et les y conserver; faictes-les donc payer, puisque c'est ma volonté, et sur ce. Dieu vous ait, mon amy, en sa sainte et digne garde I d

Simon Lourdet succéda en 1626 à Pierre Dupont à la direction de l'établissement de la Savonnerie, et tous deux obtinrent de si beaux résultats, qu'ils furent anoblis l'un et l'autre.

Piganiol de la Force cite parmi les productions de cette manufacture, un tapis de pied qui devait couvrir tout le parquet de la grande galerie du Louvre, et qui consistait en quatrevingt douze pièces.

Elle rivalisa bientôt avec celle des Gobelins.

Lors de la création des maisons destinées à enfermer les pauvres, on plaça à la Savonnerie un certain nombre d'enfants indigente, auxquels on apprit l'état de tapissier; mais quelque temps

après la fondation de Ihùpilal général, des différends s'élevèrent entre les cliefs de l'administration des pauvres qui voulaient s'immiscer dans le gouvernement de la Savonnerie et le directeur de la fabrique. L'intervention du ministre Colbert devint nécessaire, et en 1003, ce ministre dut donner à la Savonnerie une organisation nouvelle.

Vers la fin du règne de Louis XIV, cet étal)lisscment déchut de son ancienne renommée; mais en 1713, il reprit toute son activité par les soins (lu duc d'Antin, surintendant, qui en fit réparer les bâtiments.

La chapelle avait été élevée en 1613 par Marie de Médicis sous l'invocation de saint Nicolas. On lisait sur la porte cette inscription :

« La très Auguste Marie de Médicis, mère du roi Louis XIII, pour avoir par sa charitable munificence des couronnes au ciel comme en la terre par ses mérites, a établi ce lieu de charité, pour y être reçus, alimentés, entretenus et instruits, les enfants tirés des hôpitaux des pauvres enfermés, le tout à la gloire de Dieu, l'an de grâce l61o. »

En 1728, la Savonnerie fut réunie à la manufacture des Gobelins.

Une partie des anciens bâtiments fut remplacée par des constructions nouvelles destinées aux magasins et à l'administration des sub jistances militaires.

Pressé par le besoin d'argent destiné à payer les troupes qu'il commandait lui-même au siège d'Amiens, le roi avait établi une chambre de justice contre les officiers qui avaient manié les finances et s'étaient induement enrichis. Une seconde chambre fut de nouveau créée, formée de magistrats des cours souveraines, par un édit du mois de janvier 1607. Un grand nombre de financiers, tels que trésoriers de l'épargne, de l'extraordinaire des guerres et de la maison du roi, maîtres de la chambre aux deniers, receveurs de l'écurie et autres, présentèrent requête au parlement pour être reçus opposants à l'enregistrement et à l'exécution de cet édit, mais le parlement passa outre.

On emprisonna bon nombre d'officiers de finance, on en condamna quelques-uns, leurs biens furent saisis et vendus et les autres obtinrent une amnistie générale pour leurs malversations.

Le lundi 17 septembre 1607, eurent lieu les funérailles du chancelier de France de Bellièvre ; le 12, le prévôt des marchands et les échevins avaient reçu l'invitation suivante de la part du roi.

« Très chers et bien amez, ayant pieu à Dieu, d'appeler àluy nostre très cher et féal sieur deBellièvre, chancelier de France, et désirant singulièrement honorer la mémoire d'un personnage de telle qualité, tant pour les recommandables services qu'il a faits à cette couronne de France, que

PARIS A TRAVEiis LES SIÈCLES

Chapelle de l'hc'pital Saint-Louis.

pour le rang qu'il tenoit, estant l'un des principaux officiers d'icelle, nous voulons et vous mandons que vous ayez à comparoir et vous trouver es obsèques et funérailles, pour y marcher en corps et rendre par vostre présence l'assemblée qui se fera plus solemnelle et autentique, si n'y faites faute, car tel est nostre plaisir. Donné à Paris le 12 jour de septembre 1607. Signé : Henry. »

A leur tour le prévost et les échevins avaient écrit aux conseillers :

« Monsieur, plaise vous trouver à cheval et en housse, lundy prochain, neuf heures du malin en l'hostel de la diteville, pour nous accompagner à aller en l'enterrement de feu monseigneur de Bellièvre, chancelier de France, vous priant n'y vouloir faillir, fait au bureau de la ville le samedy 15 jour de septembre 1607.

« Les prévost des marchands et échevins de la ville de Paris tousvostres. »

Nous avons pensé qu'il était curieux de mettre sous les yeux du lecteur un échantillon des lettres de part officielles de l'époque, nous continuons par celle adressée aux quarteniers.

« M quartenier. Trouvez- vous avec deux

notables bourgeois de vostre quartier à cheval et en housse, liindy prochnin neuf heures du matin

en l'hostel de la ville, pour nous accompagner à aller à l'enterrement de feu Monseigneur de Bellièvre, chancelier de France. Si n'y faites faute. Fait au bureau de la ville, le samedy lo jour de septembre 1607. »

Enfin, lettre des mêmes au capitaine Marchand :

« Capitaine Marchand, trouvez-^vous avec tous ceux de vos membres, garnis de vos hoquetons et hallebardes, lundy prochain, huit heures du matin, en l'hostel de la diteville, pour nous accompagnera aller à l'enterrement de feu Monseigneur de BeUievre, chancelier de France. Si, n'y faites faute.

« Fait au bureau de la ville, le samedi 15 jour de septembre 1607. »

Voici maintenant la copie exacte du procès verbal des obsèques :

«Le samedy 15 jour de septembre 1607, seroient venus au bureau de la Ville où estoient messieurs les prévost des marchands et eschevins, plusieurs officiers et serviteurs domestiques de feu messire Pomponne de Bellièvre, chancelier de France, tous habillez en deuil, lesquels auroient présenté auxdits sieurs de la ville les lettres du roy ci-devant transcriptes et iceux priez du convoi et enterrement dudit feu sieur chan-

HISTOIRE IS'ATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

celier, qui se feroit le lundy ensuivant 17 desdits mois et an en l'église Saint - Germainl'Auxerrois sa paroisse ; ce qu'ils auroient promis faire.

<( Et aussitost seroient venus audit bureau 23 cricurs de corps et de vin de ladite ville vestus de deuil qui auroient réitéré ladite prière et lait dedans le grand bureau d'icelle la proclamation accoutumée.

i' Suivant laquelle prière et semonce auroient esté ordonnez mandement à messieurs les conseillers et aux quarteniers, assistez de deux notables bourgeois de leurs quartiers, pour eux trouver à cheval et en housse ledit jour de Lundy neuf heures du matin en l'hostel de la ville, pour accompagner iceux sieurs de la ville audit convoi et enterrement, comme aussi mandement auroit été envoyé au capitaine Marchand pour se trouver audit jour et heure avec les 30U archers, harquebusiers, et arbalestriers de ladite ville, garnis de leur hoquetons et hallebardes pour assister lesdits sieurs de la ville audit convoy et enterrement et porter par douze desdits trois nombre de la ville, trente six torches de cire jaune de deux livres chacune, aux armoiries d(3 la ville, lesquelles armoiries estoient bordées de noir comme celles des enterrements qui furent ordonnés par icelle ville.

« Et ledit jour de Lundi 17 dudit mois de septembre, sur les neuf heures du matin, mesdits sieurs les prévost des marchands et eschevins, procureur du roy et greffier de la ville, vestus de leurs habits noirs, conseillers, quarteniers et bourgeois mandez, seroient partis dudit hostel de ville à cheval, pour aller à la maison dudit feu sieur le chancelier, sise rue de Bétisy, marchant devant eux les trois cents archers de la ville vestus de leurs hoquetons et hallebardes, desquels il y en avoit 36, douze de chaque nombre, qui portoient, chacun une torche aux armoiiies de ladite ville, et après lesdits archers marchoient les sei'gents de ladite ville vestus de leurs robes mi-parties garnies de leurs navires d'orfaverie, et en cet ordre sont arrivez en ladite maison d'iceluy feu sieur chancelier ; où, après avoir baillé de l'eau bénite sur le corps, prindrent leur département en une grande gallerie chez monsieur de Ghasteauneuf, d'autant que le logis n'estoit capable de recevoir toute l'assemblée.

« Et quelque temps après la compagnie estant assemblée, auroit été commencé à marcher et aller depuis icelle maison jusques en ladite église Saint-Germain l'Auxerrois et pris leur chemin le long de la rue de Saint-Honoré jusques à la Croix du Tiroir et dudit lieu en ladite église en l'ordre qui ensuit : (Suit la nomenclature assez longue des ordres religieux, pauvres, gens d'église, corps constitués, personnages, qui assistèrent à la cérémonie et formèrent cortège.)

« Le 20 mars 1608, les 23 jurés crieurs de corps et de vins vinrent de nouveau au grand bureau de la ville faire le cri et proclamation suivants :

« Priez Dieu pour l'âme du très hault, très puissant et très illustre prince Henry de Bourbon, duc deMontpensierde saint-Fargeau, et de Chastellerault, dauphin d'Auvergne souverain de Dombes, prince de la Roche-sur-Yon et du Luets, pair de France, gouverneur et lieutenant général pour le roy de ses pays et duché de Normandie ; pour l'âme duquel se feront le service et prières en l'église de Paris, où, cejourd'huy après midi, furent dites vespres et vigiles des morts pour estre demain à dix heures du matin fait son service solemnel. »

Le mercredi 19 avaient été expédiés les mandements semblables à ceux que nous venons de rapporter aux conseillers, quarteniers et au capitaine Marchand, et le vendredi 21 eurent lieu les funérailles à Notre-Dame.

Le duc de Montpensier était mort le 10 mars ; son effigie avait été exposée au naturel, les mains jointes, un bonnet de satin cramoisi sur la tête, sur la quelle était posée la couronne ducale ; et elle était vêtue d'une tunique aussi de satin cramoisi, d'un grand manteau de velours violet semé de fleur de lis d'or, fourré d'hermine, ayant une traîne de plus de trois mètres.

Elle avait aux pieds des sandales cramoisi, et elle était posée sur un magnifique lit de parade avec dais; autour de ce lit était une barrière avec des sièges et des bancs pour les maréchaux de France et les chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit, qui, les uns après les autres, venaient monter une sorte de garde aux côtés de cette effigie.

D'autres bancs plus simples, étaient réservés aux gentilshommes du défunt et aux capucins qui priaient jour et nuit pour son âme.

Pendant trois jours, cette effigie resta exposée aux regards de tous ceux qui voulurent venir la contempler, et pendant ces trois jours on dressa sur la cheminée surmontée d'un dais, le couvert du duc aux heures des repas, qui étaient servis, tout comme s'il eût été vivant, par ses officiers de bouche. Le peuple de Paris s'entretint beaucoup de cette exposition et nombre de gens voulurent le voir; mais on remarqua que ni les Cours souveraines, ni messieurs du corps de ville n'y allèrent.

L'hiver fut rigoureux. Cinq paysans, chargés de provisions pour les halles, furent gelés, dans la nuit du 20 janvier 1608, à l'entrée de la rue Tireboudin (Marie-Stuart). Le froid avait été si vif cette nuit-là, que le roi s'en était ressenti au Louvre. Il s'était réveillé, la barbe toute gelée dans le lit que partageait la reine.

(i Le 24 mars 1608, on traîna à la voirie, la face contre terre, lisons-nous dans le Gibet de Mont faucon, le cadavre de Francesco Fava, médecin italien. C'était un maître fourbe que le si-

gnor Fava. Très intelligent, plus instruit que la moyenne des individus de cette époque, notre intrigant personnage avait pu prendre différentes qualités et jouer divers rôles qui le mirent à même de s'enrichir rapidement, trop rapidement peut-être. Il était venu à Paris pour y vendre une fort jolie collection de diamants qu'il avait emportée, en souvenir de la cordiale hospitalité du signor Angf' Bossa, et cherchait à s'en débarrasser, lorsqu'il fut arrêté. Il soutint d'abord que les diamants lui appartenaient, qu'il les avait achetés et qu'il ne pouvait répondre de leur origine ; mais se voyant serré de toutes parts, il avoua tout, se jeta à genoux et cria miséricorde ; on l'envoya au For lÉvêque. Là, il essaya plusieurs fois de se tuer; il s'ouvrit les veines, s'empoisonna ; mais, sauvé malgré lui, il tenta de fuir; cette tentative n'eut pas plus de succès que les autres ; alors il demanda à sa femme une sorte de pâte italienne qu'il aimait beaucoup, mit dedans une très grande quantité d'arsenic (on ne sut jamais comment il se l'était procuré) et attendit tranquillement lamort. Quand sa femme etson fils furent partis « il demanda un prestre. Un qui estoit prisonnier se présenta, mais il le refusa et en voulut un autre. Pendant que l'on cherchoit, le poison, qui estoit violent, commence son opération, presse Fava et le travaille extrêmement, alors il se fict oster du lictoù il estoit couché, et mettre sur une paillasse, où il dit qu'il voulait mourir et y mourut misérablement peu de temps après, sans que le geôlier ni les prisonniers sceussent la cause de sa mort et eussent le temps et le moyen d'y remédier. »

« Le lundi matin 24 mars, le corps est ouvert, le poison trouvé dans l'estomac. Curateur créé au cadavre, information de lamort, la femme ouye, le procez faict et parfaict au cadavre , sentence du mesme jour par laquelle François Fava, accusé et déclaré deuëment atteint et convaincu d'avoir mal pris, desrobbé et voilé à Ange Bossa, par faulsetez et supposition de nom, qua'itez escritures et cachets, neuf mille trois cents cinquante-six ducats douze gros, monnoye de Venise, tant en diamants, perles et chaisnes d'or qu'en deniers comptans, en espèces desequins d'or 3nsemble, d'avoir atte^ té à sa propre personne, estant en prison, par incision de ses veines et finalement le procez estant sur le bureau, s'estre fait mourir par poison ; et pour réparation de ces crimes, ordonné que son corps sera traîné la face contre terre à la voirie par l'exécuteur de la haute justice, et là pendre par les pieds à une potence qui, pour cest effect, y sera mise et dressée ».

De voleur à fripon il n'y a qu'un pas.

Les académies de jeux se multiplièrent à Paris d'une façon d'autant plus inquiétante, que parmi ceux qui les fréquentaient, bon nombre n'étaient pas d'une honnèti lé absolue.

« On voyoit dans les académies des fils d'ad" vocats, de jeunes financiers et mesme des marchands, jouer des pistoles, comme leurs pères auroient joué des sous du temps de François l". On remarque entre autres le fils d'un médecin qui y perdit jusqu'à 60000 écus. » Il fallait que ceux qui tenaient ces jeux y trouvassent un gain considérable, pour qu'une seule maison destinée à cet usage fût louée 1400 livres pour les quinze jours que devait durer la foire Saint-Germain.

Il y avait, disait on, dans ces maisons, certains cabinets particuliers qui se louaient plusieurs pistoles l'iieure, ce qui procurait aux propriétaires des bénéfices importants, car il paraît qu'ils étaient souvent loués.

En vain, le parlement rendit des arrêts pour proscrire les jeux de hasard, il ne put y parvenir, et un an après la mort de Henri IV, on comptait à Paris quarante-sept brelans qui payaient au lieutenant civil une redevance d'une pistole par jour.

Un autre abus, contre lequel le parlement était aussi bien impuissant, était le duel. Une ordonnance de 1602 avait été rendue par le roi qui l'interdisait absolument, et avait chargé le connétable, les maréchaux de France et les gouverneurs des provinces de faire comparaître les parties devant eux et «d'ordonner, par jugement souverain sur la réparation de l'injure, ce qu'en leurs loyauté et conscience ils jugeroient être raisonnable », et il menaça les contrevenants de son indignation. Mais en 1605, le galant Béarnais, jaloux de Bassompierre, qui Ûh^taitavec M'^M'Entragues, s'en ouvrit au duc de Guise, qui lui proposa de le débarrasser de son rival en se battant avec lui.

Henri IV, qui ne pouvait se battre en personne, donna procuration au duc de Guise, et le combat eut lieu dans la salle des Suisses.

Bassompierre reçut dans le ventre un furieux coup de lance et ne se tira d'affaire que par miracle.

— Tous mes boyaux, dit-il, sortirent de mon ventre et tombèrent sur mes chausses.

Il eut été difficile après cela à Henri IV d'être bien sévère envers ceux qui se montraient friands de la lame.

De 1598 à 1608, c'est-à-dire dans l'espace de dix années, le duel coûta la vie à 8000 gentilshommes, et Henri IV signa, pendant la durée de son règne, 7000 lettres de grâce.

Enfin, il se résolut, au mois de juin 1609, à rendre un nouvel édit contre les duellistes, nui fut enregistré au parlement, le 26 du même mois, et il fut suivi d'une ordonnance aux termes de laquelle il était défendu à toute personne de porter de petits pistolets. Cette ordonnance fut vérifiée et publiée au parlement, le 15 septembre de la même année.

Une autre ordonnance qui mérite d'être signa-

lée, est celle qui fut rendue pour réglementer l'enlèvement des boues de Paris; c'est la première faite sur cette matière; elle date aussi de 1601). Un capitaine, nommé La Fleur, avait fait nettoyer les rues pendant dix-huit mois sans rien exiger, mais comme il était bien naturel qu'il se fit rétribuer pour le service qu'il rendait ainsi à la population, il imagina de taxer chacun à sa guise et de vouloir en exiger le paiement de force. Or, les bourgeois, qui n'avaient eu que des louanges à son endroit quand il faisait enlever les boues des rues à ses frais, ne se montrèrent nullement disposés à payer trois écus qu'il leur demandait, alors qu'auparavant ils n'en versaient qu'un au lieutenant civil.

Plainte fut portée au roi, qui exigea que le lieutenant civil se saisirait de la recelte et rendrait à chacun tout ce qu'il avait pu payer au delà d'un écu; ce qui fut exécuté.

De même qu'on avait dénommé une voie publique rue Dauphine, en l'honneur du dauphin, on donna, en 1607, à l'une des rues qui passèrent sur l'emplacement de l'ancien collège de Saint- Denis, le nom de rue d'Anjou-Dauphine, en l'honneur de Jean-Baptiste-Gaston duc d'Anjou, second fils du roi. Cette rue a récemment changé son nom et s'appelle aujourd'hui rue de Nesle.

Eu mai 1608, Henri IV, voulant récompenser les services du marquis de Sourdis, donna à sa veuve la propriété d'une impasse située dans la ruedel'Arbre-Sec, et qu'on nommait le cul-de-sac Gourbâton. Louis XIII confirma cette donation le 31 mai 1621, et Louis XIV, en octobre 1657; mais un arrêt du conseil, du 3 juillet 1781, ordonna que le cul-de- sac serait réuni au domaine royal. Il a été supprimé depuis une trentaine d'années.

Nous avons un peu délaissé le théâtre; il est temps d'y revenir, d'autant plus que nous trouvons sur les registres du parlement, à la date du 19 juillet 1608, un arrêt concernant le prince des Sots.

Or ce prince des Sots était Nicolas Joubert, seigneur d'Engoulevent, chef de la Sottise. Il eut à soutenir un procès contre les anciens confrères de la Passion, et son avocat en le défendant s'exprima ainsi, en parlant de lui :

« Il est né et nourri au pays des grosses bêtes, et n'étudia jamais qu'en la philosophie des cyniques; c'est une tête creuse, éventée, vide de sens comme une cane, un cerveau démonté qui n'a ni ressort, ni roue entière dans la tête, w

Or, ce singulier prince, ainsi accommodé, était le directeur des comédiens les Enfants sans souci, auxquels les confrères de la Passion avaient loué leur théâtre de V Hôtel de Bowgogne; et à la suite de ce procès, on saisit sa loge et la contrainte par corps îut prononcée contre lui.

Le prévôt de Paris, juge de l'affaire, donna main-levée de cette saisie, et fit défense à ses

créanciers d'attenter à sa personne, en sa qualité de prince des Sots ; mais l'arrêt portait que si, dans un acte quelconque, il ne prenait pas cette qualité, il serait susceptihle d'être saisi et [pris par corps « sauf audit Joubert, sieur d'Engoulevent, d'avoir recours contre le prince des Sots, c'est-àdire contre lui-même. »

Cet arrêt ridicule et grotesque fut annulé par un autre, rendu par le parlement le 16 février 1606, et beaucoup plus digne : il condamnait le prince des Sots à payer, dans le délai de six mois, la somme pour laquelle il était poursuivi, sans qu'il pût y être contraint par corps, et lui donna main-levée de sa loge.

Venons à l'arrêt de 1608 : Joubert s'était engagé envers les confrères de la Passion ou maîtres de V Hôtel de Bourgogne, à faire chaque année une entrée triomphale à Paris, avec cette condition, qu'en cessant de faire cette cérémonier il perdrait son titre de prince des Sots et les prérogatives qui s'y trouvaient attachées. Il négligea de remplir cet engagement, et les maîtresde Ihôtel (qui étaient alors Valérien Lecomte et Jacques Resneau) le poursuivirent en justice.

Joubert se défendit, en disant que les autorités publiques l'avaient duement dispensé de cette cérémonie. Le parlement, après de longs débats, rendit alors, le 19 juillet, cet arrêt : « Nicolas Joubert est maintenu et gardé dans la possession et jouissance de sa principauté des Sots et des droits appartenant à icelle, même du droit d'entrée par la grande porte du dit Hôtel de Bourgogne et préséance aux assemblées qui s'y feront, et ailleurs par lesdits maîtres et administrateurs, et en jouissance et disposition de sa loge; décharge ledit Joubert de faire son entrée en cette ville de Paris, jusque par la cour autrement en ait été ordonné. »

On jouait alors kVHôtel de Bourgogne la. comédie du Purgatoire et du Paradis, la. farce joyeuse de Toanon, le Mystère de Saint-Sébastien, et la tragédie commençait à y régner en maîtresse, car on voit un auteur parisien, Alexandre Hardi, s'engager envers les comédiens à leur fournir six tragédies par an, et qui en composa plus de cinq cents.

Dulaure nous donne un échantillon d'une pièce qui fit alors courir tout Paris, et que le roi Henri IV, la reine et les principaux personnages de la cour, allèrent voir :

« Un Parisien et sa femme se querellent; la femme reproche au mari de fréquenter continuellement les cabarets, tandis que chaque jour des huissiers venaient saisir ses meubles pour payer sa taille au roi; qui ruinait leur ménage en s'emparant de leurs biens. Le mari se défendait en disant que c'était une raison pour faire bonne chère, puisque tout le bien qu'il pouvait amasser ne serait pas pour lui, mais pour ce beau roi.

in

Couronnement de Marie de Médicis, d'après le tableau de Rubens.

« — Je ne buvois que du vin à trois sous, disait-il, mais j'en boirai à six.

« La femme, peu touch 'e de ces raisons, crie et tempête. Pendant ce vacarme, arrive un conseiller de la cour des aides, un commissaire, un sergent, qui viennent demander les contributions. Les époux ne peuvent rien lui donner : on va saisir leur mobilier.

« Alors le mari leur fait celte demande :

« — Qui êtes-vous?

<( Les nouveaux venus répondent :

« — Nous sommes gens de justice.

(I — Comment, gens de justice ! » réplique le mari avec indignation.

Et prenant pour texte cette réponse, il fait un long exposé des principes de la justice, les met en opposition avec la conduite actuelle des Juges, et termine par dire :

« — Non, vous n'êtes point la justice ! »

Pendant ce débat, la femme voyant qu'on va saisir ses habits et son linge, s'assied sur un coffre qui les contient. Le commissaire, au nom du roi, lui commande de se lever. Elle obéit. On ouvre ce coffre; alors, au grand étonnement des spectateurs, on en voit sortir trois diables qui s'emparent du conseiller, du commissaire et des sergents et les emportent.

Ce dénouement plaisait fort aux spectateurs, mais les magistrats le trouvaient moins de leur goût, et les membres de la cour des aides se prétendirent insultés dans cette farce; ils firent era- Liv. Rn. — 2» volnmft.

prisonner les comédiens qui en appelèrent au roi.

Henri IV les fil relâcher, Iraita les magistrats de sots, ajoutant que lui-même n'avait pas été épargné plus qu'eux dans la pièce, mais qu'il pardonnait de bon coeur aux comédiens, qui l'avaient fait rire aux larmes.

Il était d'usage à cette époque que les représentations fussent précédées d'une parade ou prologue n'ayant nullement trait à la pièce qu'on allait jouer et, généralement, c'était un tissu de plaisanteries salées, dont il n'est pas possible de citer le moindre fragment, en raison des mots orduriers qui y foisonnent.

Les confrères de la Passion, en possession d'un privilège exclusif, ne permettaient pas à d'autres comédiens de leur faire concurrence, et lorsqu'en 1393, une troupe vint s'établir à la foire Saint-Germain, les premiers se plaignirent au lieutenant civil, qui obligea les nouveaux venus, par une sentence du 3 février 1396, à payer une redevance de deux écus aux confrères de la Passion.

En 1600, des comédiens italiens obtinrent la permission d'ouvrir un théâtre à V Hôtel d'Argent y rue de la Poterie; ils y restèrent deux ans et furent remplacés par des comédiens de V Hôtel de Bourgogne qui avaient quitté leurs camarades pour venir s'installer dans la nouvelle salle de V Hôtel d'Argent.

En 1609, à l'occasion de quelques désordres

HISTOIKE NATIONALE DE PARIS ET DES PARISIENS

survenus à la porte de ce spectacle, et de tapnge qui s'était produit à V Hôtel de Bourgogne, le lieutenant civil rendit une ordonnance dont voici les principales dispositions :

« Su ' la plainte faite par le procureur du Roi, que les comédiens de l'Hôtel de Bourgogne et de Y Hôtel d' Argent finissent leurs comédies à heures indues et incommodes pour la saison de l'hyvcr et que, sans permission, ils exigent du peuple sommes excessives : étant nécessaire d'y pourvoir et de leur faire taxe modérée, nous avons fait et faisons très expresses défenses auxdits comédiens, depuis le jour de la Saint-Martin jusqu'au quinzième février, de jouer passé quatre heures et demie au plus tard; -auxquels pour cet effet, enjoignons de commencer précisément, avec telles personnes qu'il y aura, à deux heures après midi et finir à ladite heure de quatre et demie et que la porte soit ouverte à une heure précise. » (On voit que les représentations diurnes du dimanche, en vogue de nos jours, ne sont que la répétition de ce qui ce faisait autrefois ; — il n'y a rien de nouveau sous le soleil.)

« Défendons aux comédiens de prendre plus grande somme des habitants et autres personnes que de cinq sols au parterre et de dix sols aux loges et galeries; et en cas qu'ils aient quelques actes à représenter où il conviendra plus de frais, il y sera par nous pourvu sur leur requête. »

« Paris, dit M. le président Hénault, qui écrivait en 1745, étoit alors bien diflerenlde ce qu'il est aujourd'hui ; il n'y avoit point de lanternes, il y avoit beaucoup de boues, très peu de carrosses et quantité de voleurs. » On peut ajouter qu'il était plus aisé à un comédien de s'entretenir dans ce temps-là avec vingt sols, qu'à présent avec six francs.

Le mauvais entretien des rues et leur peu de sûreté, aussitôt le soir venu, expliquent suffisamment la nécessité de ne permettre l'ouverture des théâtres que [)endant la journée; le soir, les spectateurs eussent couru le risque de ce casser le cou en route et d'être dévalisés avant de rentrer chez eux.

Nous verrons les comédiens de V Hôtel d' Argent abandonner, au commencement du règne de Louis Xlll,la rue delà Poterie pour aller s'installer dans un jeu de paume de la rue Vieille-du- Temple et fonder ce qu'on appela le théâtre du Marais. Dans une satire publiée en octobre 1603, l'auleur pense qu'il existe assez de comédiens à la cour, sans que le roi ait besoin d'en payer d'autres.

Le 16 octobre 1608, Henri IV écrivit au fils du duc de Sully pour lui ordonner de faire payer aux comédiens italiens la somme de six cents livres qui leur était due des mois passés et de les faire partir sur-le-champ à Fontainebleau, où le roi veut qu'ils jouent en sa présence.

— Quand mon cousin le duc de Sullv sera

de retour, dit-il, je lui ordonnerai de leur faire payer le reste.

On voit que ces comédiens étaient à la solde du roi et que, par conséquent, ils se trouvaient à l'abii des revendications des confrères de la Passion.

Depuis le commencement du règne de Henri IV, les habitudes de luxe et de dépenses se propagèrent dans toutes les classes de la société ; il en résulta nécessairement que nombre de gens se trouvèrent au-dessous de leurs affaires et que plusieurs « partisans et financiers, pour sauver leurs biens saisis ou engagés, se mirent en faillite ; la fréquence de ces arrangements éveilla la sollicitude de Sully qui s'en plaignit au roi, et un édit de juin 1609, déclara qu'il serait procédé contre les banqueroutiers et (( débiteurs faisan? faillite et cession de leurs biens en fraude de leurs créanciers » et qu'ils seraient punis do mort « comme voleurs et affronleurs publics ».

Henri IV, sur le point défaire la guerre, s'occupa du sacre de sa femme Marie de Médicis; il eut lieu à Saint-Denis le 13 mai 1610, et le dimanche suivant, la reine devait faire son entrée solennelle dans sa bonne ville de Paris.

La nuit qui suivit le sacre, le roi la passa fiévreuse, sans sommeil. Le lendemain vendredi 14 il éprouva une sorte de sentiment de tristesse dont ses gens furent frappés; il envoya de bon matin à l'arsenal son confident La Varenne dire au duc de Sully qu'il le verrait le lendemain à cinq heures du matin, et lui ordonna de l'attendre avec « sa robe de nuict, ses bottines, ses pantoufles et son bonnet de nuict ».

Il alla à la messe aux Feuillants, puis rentra ai:' Louvre.

Après son dîner (déjeuner), il se jeta sur son lit pour dormir, puis il eut la pensée d'aller ;\ l'arsenal, mais la réflexion le conduisit chez la reine et il lui dit qu'il craignait de voir Sully, parce qu'ils avaient à causer d'afl'aires et qu'il redoutait que cela amenât une fâcherie entre eux.

Puis soudain, il quitta la reine, rentra chez lui et demanda son carrosse afin d'aller voir où en étaient les préparatifs de l'entrée qui se devait faire le surlendemain; il monta dans la voiture, accompagné des ducs d'Épernon et de Montbazon, du maréchal de Lavardin, du marquis de La Force, de Roquelaure, de Liancourt et du marquis de Mirebeau.

En ce moment, survint Vitry, capitaine des gardes, qui lui proposa une escorte :

— Je n'ai besoin ni de vous ni de vos gardes,, répondit le roi, il y a quarante ans que je suis presque toujours moi-même mon capitaine des gardes, je ne veux personne autour de ma voiture.

Le cocher demanda alors où il devait aller.

— Mettez-moi hors de céans, se contenta d& dire Henri.

En passant devant l'iiùtel de Longuevillc, le cocher renouvela sa question.

— A la Croix du ïralioir, lui fut-il répondu. Arrivé là, le roi jeta un coup d'œil dans la

rue et dit :

— Au cimetière des Innocents.

Et le carrosse se remit en route.

Le roi commanda alors à l'une des personnes qui l'accompagnaient de faire lever tous les fiiantelets de la voiture. (Il n'y avait pas alors de places aux portières, les voilures étaient fermées par des mantelets de cuir).

Les gens du peuple poussèrent quelques acclamations sur son passage; il n'y répondit point et regarda à peine les décorations dont on ornait les rues et les places publiques pour la cérémonie ■du surlendemain; il paraissait absorbé dans une sorte de rêverie.

On arriva à la rue de la Ferronnerie, rendue très étroite par des échoppes placées à ses deux tixlrémités.

Soudain, le carrosse s'arrêta en raison d'un embarras formé par deux voitures, l'une chargée de tonneaux de vins et l'autre de foin; les valets de pied descendirent du carrosse et passèrent par une des galeries du charnier.

Le roi se pencha pour dire quelques mots au duc d'Épernon; ce fut alors qu'un homme s'avança, mit le pied sur un des rais de la roue de derrière, ■du côté où était le roi, et s'appuyant d'une main sur la portière, de l'autre il frappa Henri IV d'un «coup de couteau.

Ce premier coup glissa entre la deuxième et la troisième côte et n'était pas mortel.

— Je suis blessé ! s'écria le roi.

Mais au même instant, il reçut un second coup qui le tua nel.

L'assassin frappa une troisième fois, mais le couteau ne porta que dans la manche du pourpoint du duc de Montbazon, qui étendit le bras pour le parer.

Nul de ceux qui étaient avec le roi ne le vit liapper « et si ce monstre d'enfer eût jeté son couteau, on n'auroit su à qui s'en prendre, mais il s'est tenu là pour se faire voir et pour se glorifier du plus grand des assassinats » .

Tous descendirent du carrosse pour empêcher que le peuple qui s'attroupait ne mît en pièces le régicide; trois des seigneurs restèrent debout à la portière pour secourir le roi, et l'un d'eux, voyant que le sang lui sortait par la bouche, s'écria :

— Le roi est mort !

A cette parole terrible, il se fit un effroyable tumulte, les gens qui étaient dans la rue se jetaient tout effarés dans les boutiques, dans les maisons, comme s'ils eussent craints d'être tués à leur tour par des ennemis invisibles.

On eût dit que la ville était prise d'assaut.

Le duc d'Epernon pour calmer l'effervescence

se hâta de crier que le roi n'était que blessé et demanda du vin, mais alors chacun voulut levoir; en un clin d'œil, la voiture fut entourée et on eut toutes les peines du monde à écarter le peuple; on y parvint enfin, en disant qu'il fallait l'aire place, afin de pouvoir ramener promptement le blessé au Louvre pour qu'il fût panse.

Saint-Michel, un des gentilshommes ordinaires du roi, qui avait suivi le carrosse, avait pendant ce temps tii-é son épée et s'était précipité sui* l'assassin ; il lui arracha son couteau, il voulait le tuer sur place, mais d'Epernon l'en empêcha; l'homme fut remis en mains sùi-es et quelques instants plus tard, le cadavre de Henri IV reposait sur son lit.

De Vie, le premier médecin; Milon, le grand écuyer; Bassompierre, le duc de Guise, étaient à l'entour, consternés, éperdus.

L'assassin avait été conduit à l'hôtel de Retz où il fut gardé à vue par les archers; on le fouilla; on trouva sur lui ce distique qu'il avoua avoir composé :

Ne souffre pas qu'on fasse en ta présence, Au nom de Dieu, aucune irrévérence.

et qui était écrit sur un papier où étaient représentées les armes de France ayant pour supports deux lions qui portaient l'un une clé, l'autre une épéc.

Il avait aussi sur lui un cœur de coton qu'il tenait de M. Guillebaut, chanoine d'Angoulôme, qui le lui avait donné pour le guérir de la fièvre.

Le président Jeannin et le conseiller Bu I lion l'interrogèrent et commencèrent par lui dire que le roi n'était que blessé.

— Je sais qu'il est mort, répondit-il, vu l'endroit où je l'ai frappé et la profondeur de la plaie, mais je n'ai point de regret de mourir, puisque mon entreprise a réussi.

On lui demanda ce qui l'avait poussé au crime.

— Les sermons que j'ai ou'i , auxquels j'ai appris les causes pour lesquelles il est permis de tuer un roi.

Et il se mit à discuter alors les droits du régicide, avec une grande lucidité d'esprit.

On le laissa tranquille pour ce jour-là, et juge et conseiller se retirèrent.

Au Louvie on discutait la conduite à tenir; la reine était d'avis qu'on cachât la morl au peuple. Les ducs de Guise et d'Epernon reçurent l'ordre de monter à cheval et de prendre l'allure de promeneurs, en disant partout que la blessure du roi était des plus légères.

Le lieulenant civil et le prévôt des marchands furent invités à faire fermer les portes de la ville et à en garder eux-mêmes les clés, en ayant soin de se faire suivre par les archers, de façon à prévenir toute émotion populaire.

Malgré toutes ces précautions, le bruit de la mort ne tarda pas à se répandre partout. Ce fut

une consternation générale et l'inquiétude était à son comble,

« On vit des hommes comme frappés de la foudre, tomber évanouis au milieu des rues; plusieurs personnes moururent subitement. »

On n'envisageait plus qu'un avenir orageux et on se reportait aux maux qu'on avait soulferts à Paris pendant la Ligue.

Bientôt, l'affliction du peuple prit un caractère alarmant; à la consternation succéda la colère, puis le désespoir. « On voyait des femmes échevelées pousser des cris aigus, des hommes égarés par une douleur impérieuse parler de vengeance, désigner" des complices imaginaires et jurer de les immoler. Le tumulte devint si effra^'ant, que la reine donna des ordres pour le réprimer; elle fit monter à cheval le duc d'Epernon et quelques auti'es seigneurs de la cour, à la tête de tout ce qu'on put rassembler de noblesse. Cette troupe parcourut tous les quartiers de Paris; elle harangua le peuple et parvint à le calmer. »

On accusait les jésuites, les cours étrangères, mille bruits circulaient.

Le premier président assembla toutes les chambres, et la cour donna dans la soirée, à la requête du procureur général, un arrêt par lequel la reine était déclarée régente du royaume en attendant la majorité du jeune roi,àquiles princes, les officiers de la couronne et tous les gouverneurs de province présents à Paris, prêtèrent serment de fidélité.

Plusieurs de ces derniers reçurent l'ordre de repartir aussitôt pour leurs gouvernements respectifs.

On fit tenir les portes Saint-Jacques et Saint- Martin ouvertes par deux échevins, afin de laisser passer ceux qui étaient munis d'un passeport signé par le prévôt des marchands, lequel passa la nuit à l'hôtel de ville afin de donner les ordres nécessaires.

Le lendemain matin, à dix heures, le jeune roi, monté sur une jument blanche, alla tenir son lit de justice aux Augustins, où s'assemblait depuis quelques jours le parlement, le palais étant embarrassé par les préparatifs de l'entrée solennelle, devenus inutiles par suite du malheureux événement survenu.

Le roi vêtu de violet, était accompagné des princes, des ducs et pairs, des officiers de la couronne et d'un grand cortège de gentilshommes, tous à pied.

La reine, toute voilée de crêpe noir, était dans son carrosse, avec les princesses et les duchesses de sa suite.

Lorsque tout le monde eut prit place, la reine fît à l'assemblée un discours fort court, souvent interrompu par les larmes et les sanglots; son fils parla ensuite, puis le chancelier, qui déclara solennellement la reine régente pendant la minorité de son fils.

Après cette proclamation, le roi et la reine^ mère allèrent à Notre-Dame ; les cris de a vive le roi» se firententendre, les boutiques, qui étaient demeurées fermées, se rouvrirent, les gardes furent renvoyés dans les faubourgs et toute la ville reprit sa physionomie ordinaire.

Revenons à Ravaillac, à qui l'on appliqua la question, à la Conciergerie, où il fut écroué le lendemain de son arrestation. Voici l'écrou relevé sur le registre de la Conciergerie : François Ravaillac, praticien natif d'Angoulêrae, amené j>risonnier par messire J. de Bcllangrevillc, seigneur deNeuvy, prevost de Ihôtel du roy, grand prevost de ferme par le commandement du roy, pour l'inhumain parricide parluy commis sur la personne du roy Henri IV (en marge est l'ordre du supplice). L'historien Germain Brice prétend qu'au milieu des tortures, il avoua des choses si étranges, que les juges surpris et effrayés, jurèrent entre eux sur les saints Evangiles, de n'en jamais rien découvrir, à cause des suites terribles qui en pourraient arriver; ils brûlèrent même les dépositions et tout le procès verbal au milieu de la chambre. Cette narration qui devait être adoptée sans contrôle par quelques écrivains peu soucieux de chercher la vérité, e-t absolument fausse. Interrogé le 17 au palais par MM. le premier président de Harlay, le président Potier, Jean Courlin et Prosper Boivin, conseillers en la cour, l'assassin déclara s'appeler François Ravaillac, être âgé de trente-deux ans, né à Trouves près Angoulême, et soutint qu'il n'avait pas de complices.

Le liS, il fut interrogé de nouveau et dit avoir demandé un jour à un cordelier si, lorsqu'on avait des visions de choses étranges, comme de vouloir tuer un roi, on devait s'en confesser.

Confronté avec le P. d'Aubigny, jésuite, celuici affirma ne pas le connaître; puis Ravaillac fut accusé de sorcellerie. Mais laissons de côté toute cette partie peu intéressante de la procédure, et arrivons aux faits importants.

Ravaillac était une sorte d'illuminé. Tour à tour valet de chambre, maître d'école, feuillant, il était sans cesse hanté par des visions, et à plusieurs reprises, il tenta de s'approcher du roi pour le tuer, parce qu'il soupçonnait celui-ci de vouloir faire la guerre au pape ; toutefois, il était retourné à Angoulême et il revint à Paris le jour de Pâques 1610, avec l'intention bien arrêtée de commettre le crime qu'il rêvait; il logea faubourg Saint-Jacques, à V hôtel des Cinq-Croix. Il voulut ensuite demeurer à une hôtellerie-" proche les Quinze- Vingts : il n'y trouva pas de place, mais il y vit un couteau qu'il vola et qui devait lui servir pour tuer le roi. (Ce couteau figure dans la collection d'armes du musée d'artillerie). Il trouva enfin un gîte aux 7 rois- Pigeons, faubourg Saint- Honoré,en facel'église Saint-Roch. Là, il ajourna encore son dessein et brisa la pointe de son cou-

Maison de la rue de la Ferronnerie devant laquelle a été assassiné Henri IV.

teau après avoir repris la route de son pays, mais il n'alla pas plus loin qu'Etampes, la tentation le reprit, il revint à Paris, refit la pointe de son couteau en l'usant sur une pierre, puis le 14 mai il alla entendre la messe à l'église Saint-Benoît, dîna dans son auberge avec son hôte el un marchand appelé Golletet; puis il se rendit au Louvre, dans lintention de tuer le roi entre les deux portes, c'est-à-dire lorsqu'il sortirait pour monter dans son carrosse, mais il ne put s'en approcher alors, et quand il le vit entrer dans la voiture et s'y installer, il la suivit en guettant l'instant favorable il le trouva dans la rue de la Ferronnerie et ne le laissa pas échapper.

En raison de ce qui précède, le parlement rendit le 27 mai l'arrêt suivant :

« La cour, etc., tout considéré : dit a été que la cour a déclaré et déclare ledit Ravaillac atteint et convaincu du crime de lèze majesté divine et humaine au premier chef, pour le très méchant, très abominable et très détestable parricide commis en la personne du feu roi Henri IV. de très bonne et très louable mémoire ; pour réparation duquel l'a condamné et condamne à faire amende honorable devant la principale porte de l'église de Paris, où il sera mené et conduit dans un tombereau; là, nu en chemise, tenant une tor~' ; ardente du poids de deux livres, dire et déclarer que malheureusement et proditoirement. il a commis le très méchant, très abominable et très détestable parricide, et tué ledit seigneur roi de deux coups de couteau dans le corps, dont il se

repent et en demande pardon à Dieu, au roi et à justice. De là, conduit à la place de Grève et sur un échafaud qui y sera dressé, tenaillé aux mamelles, bras, cuisses et gras de jambes, sa main droite y tenant le couteau duquel il a commis ledit parricide, arse et brûlé du feu de soufre et sur les endroits où il sera tenaillé, jette du plomb fondu, de l'huile bouillante, de la cire et soufre fondus ensemble. Ce fait, son corps tiré et démembré à quatre chevaux, ses membres et corps consumés au feu, réduits en cendres, jettes au vent; a déclaré et déclare tous ses biens confisqués au roi, ordonne que la maison où il aura été né sera démolie; celui à qui elle appartient, préalablement indemnisé, sans que sur le fonds puisse être fait à l'avenir aucun bâtiment, et que dans la quinzaine après la publication du présent arrêt à son de trompe et cri public en la ville d'Angoulesme, son père et sa mère vuideront le royaume avec défense d'y revenir jamais à peine d'être pendus et étranglés sans aucune forme ni figure de procès. Défendons à ses frères et sœurs oncles et autres, de porter ci-après le nom de Ravaillac, et leur enjoignons de le changer sur les mômes peines; et au substitut du procureur général du roi de faire publier et exécuter le présent arrrêt, à peine de s'en prendre à lui; et avant l'exécution d'icelui Ravaillac, ordonne qu'il sera derechef appliqué à la question pour la révélation de ses complices. »

Après sa condamnation, Ravaillac fut mis à la torture des brodequins; on lui plaça les jambes entre quatre planches de chêne percées de trous et on les serra fortement avec des cordes, puis le bourreau enfonça ensuite un coin de bois.

Ravaillac pâlit légèrement, mais supporta la douleur.

Au second coin, il jeta un cri.

Au troisième il se pâma; on le relâcha, on lui donna du vin pour ranimer ses forces et on le coucha sur un lit jusqu'à midi, après quoi on le mena à la chapelle, où il dina; ensuite on le tira de la chapelle pour le conduire à la Conciergerie, accompagné par une multitude de peuple qui le poursuivit de ses invectives et de ses imprécations.

Le même jour il fut extiait de la Conciergerie et mené au lieu du supplice, assailli par les prisonniers de malédictions et de menaces, mais lorsqu'il fut dans la rue, ce fut bien pis : les archers et les officiers de justice présents, eurent toutes les poines du monde à empêcher la populace de le mettre en pièces. «Traître, chien,» l'appelait-on, et il fallut que les archers employassent la force et les armes pour le conserver au milieu d eux sur le tombereau qui le conduisait.

Trois fois on répéta le cri : « Or, écoutez de par le roi)», lorsqu'on lui lut son arrêt de mort.

Mais, lorsqu'on en fui arrive aux mots : « lue le roi de deux coups de couteau » , il ne fut plus pos-

sible de continuer la lecture : des cris confus s'élevèrent, et ce fut au milieu d'un tumulte inexprimable qu'on le conduisit devant l'église Notre- Dame, où il fit amende honorable.

On le mena à la place de Grève, bondée de spectateurs. Là, il pria le roi, la reine et tout le monde de lui pardonner.

Le greffier l'exhorta de nouveau à révéler le nom de ses complices, mais il se tut. Alors, on commença par lui brûler le bras, tandis que les deux docteurs en Sorbonne qui l'assistaient, Filesac et Gamaches, essayaient de reciter le Sa/ve Negùia , mais la foule fit bientôt cesser leurs prières, en criant qu'il ne fallait pas prier pour le méchant damné.

Ravaillac jeta alors un long regard sur cette multitude acharnée contre lui et s'écria :

— Je croyais délivrer le peuple en tuant le roi, je croyais que le peuple m'en aurait obligation, je vois que je m'étais trompé!

Il se tour-na vers le docteur Filesac et lui demanda l'absolution, mais celui-ci la lui refusa parce qu'il avait persisté à taire les noms de ceux qui l'avaient engagé à tuer le roi.

— Donnez-la moi, reprit Ravaillac, à condition qu'au cas que ce que je vous ai protesté n'avoir point de complices soit vrai.

— Je le veux, répondit le confesseur, à cette condition qu'au cas qu'il ne soit pas ainsi, votre âme, au sortir de cette vie, s'en ira droit à tous les diables.

— Je l'accepte et la reçois, fit Rav*iillac.

On attacha alors le malheureux à quatre chevaux pour être écartelé. Les chevaux tirèrent une demi-heure, et le peuple les aidait à accomplir cette sinistre besogne.

Un gentilhomme s'apercevantquel'un des chevaux était fourbu et tirait mal, mit le sien à sa place.

A [très une grande heure de ce supplice, Ravaillac rendit l'âme sans être démembré.

L'exécuteur fut obligé de fendre le corps par quartiers et le peuple se jetant avec sauvagerie sur ses membres pantelants, les traîna par les rues en les déchirant par morceaux. Quelques paysans des environs de Paris ayant trouvé moyen d'en avoir des lambeaux, les traînèrent jusqu'à leurs villages pour les y brûler.

M Ainsi mourut le meurtrier de Henri IV. Il était de taille assez haute, fort et gros, ayant les cheveux et la barbe de la couleur de roux noir, comme on dit avoir été celle de Judas; on l'a aussi de|)uis appelée couleur à la Ravaillac. »

Nous n'avons pas voulu interrompre la narration du procès de ce meurtrier, avant de revenir aux premiers jours qui suivirent la mort du roi et de parler de ses obsèques. Terminons ce long chapitre par un rapide aperçu sur les usages et coutumes des Parisiens depuis l'avènement d'Henri III, jusqu'à celui de Louis XIII.

Pendant les quinze dernières années, la tranquillité dont ils jouirent leur parut d'autant plus précieuse que le règne précédent avait été très tourmenté et qu'ils furent heureux de pouvoir oublier les agitations de la ligue en travaillant, commerçant et s'amusant, selon leurs goût et leurs aspirations.

Le luxe se développa considérablement pendant celte période ; les grands seigneurs se montraient enclins à une grande prodigalité, et on put voir sur la table du surintendant François d'O, des tourtes assaisonnées au musc et à l'ambre qui coûtaient vingt-cinq écus la pièce.

Ce fut le dernier surintendant. Henri IV remplaça la surintendance par un conseil de finances composé de huit membres, mais il ne gagna pas grand'chose à cette innovation, car lui-même écrivit :

« Je me suis donné huit mangeurs au lieu d'un seul que j'avais auparavant. Ces coquins, avec cette prodigieuse quantité d'intendants qui se sont fourrés avec eux par compère et commère, mangent le cochon ensemble et ont consommé plus de cent mille écus. »

Il se hâta alors de rétablir la surintendance et la confia à Sully; cette fois il eut la main heureuse: les huit coquins étaient remplacés par un honnête homme, et lorsqu'une des maîtresses de Henri IV déclarait devant ce sage ministre que le roi était bien libre de faire des présents à ses parents et à ses « amantes » celui-ci lui répondit :

« — Tout cela serait bon, madame, si Sa Majesté prenait l'argent en sa bourse, mais de lever cela sur les marchands, artisans, laboureurs et pasteurs, il n'y a nulle raison estant ceux qui nourrissent le roi et nous tous et se contentent bien d'un seul maître sans avoir tant de cousins, ie parents et de maîtresses à entretenir.»

Il ne mâchait pas la vérité, ce bon Sully.

Sons Henri IV, l'industrie parisienne progressa sensiblement : dans les galeries du Louvre, travaillaient des tapissiers, les meilleurs sculpteurs, horlogers, parfumeurs, couteliers, graveurs en pierres précieuses, forgeurs d'épées d'acier, les plus adroits doreurs, damastjuineurs, faiseurs d'instruments de mathématiques, orfèvres, et tous ces artisans privilégiés étaient en outre protégés par le roi qui s'intéressait à leurs travaux.

Les ouvrières en dentelle commencèrent aussi à se faire remarquer par leurs délicates productions; au reste les dentelières avaient pour émules les plus grandes dames de la cour. Catherine de Médicis avait mis à la mode la confection de la blonde, elle passait pour une incotnpaiable ouvrière, et souvent elle réunissait autour d'elle ses fille-, £laude. Elisabeth et Marguerite, ainsi que leurs cousines de Guise, et passait son temps après dîner à faire des ouvrages en blonde.

Lps manufactures de soie que Henri IV voulait établir à la Place-Royale ne furent cepen-

dant pas du goût de Sully, encore moins de celui du prévôt des marchanda, François Miron, qui résista courageusement, jusqu'à déplaire au roi. Les courtisans disaient déjà :

— Miron ira ce soir coucher à la Bastille! Mais Henri IV, se calmant tout à coup, se

tourna vers le magistrat et lui dit :

— Compère Miron, vous avez bien fait de me dire que j'avais tort; les rois s'appuient sur des chênes, non sur des roseaux!

Ces manufactures ne furent donc pas bâties, et, au lieu de constructions de chétive apparence et fort déplacées, s'élevèrent de splendides hôtels habités par les premières familles de France et à notre époque par l'élite de la bourgeoisie parisienne.

Certes, on ne peut nier que la condition des Parisiens se fût améliorée depuis le moyen âge, et cependant, le croirait-on? ils n'étaient pas libres de manger chez eux à leur guise, et des ordonnances fixaient encore la composition des repas^ et on en était encore tenu de se conformer à l'édit du chancelier de L'Hôpital (1363), qui réglait « qu'en quelques noces banquets, festins ou tables privées que ce soit, n'y ait plus de trois services, à savoir, les entrées de table, puis la chair du poisson et finalement l'issue. »

Cet édit ne permettait que six plats à chaque service et défendait de les doubler u comme par exemple ne pourront servir deux chapons, deux lapins, deux perdrix, mais seulement un de chaque espèce. Quant aux poulets et pigeonneaux se pourront servir jusqu'à trois; allouettes une douzaine; grives, bécassines et autres tels oiseaux jusqu'à quatre et ainsi d'espèces semblables, n

On pense si l'application de pareils édits devait être difficile! Jusque sous Louis Xlll, la dépense qu'on pouvait faire chez le traiteur fut fixée : C'étaient les commissaires de police qui étaient chargés d'y tenir la main et poui' cela ils avaient le droit de pénétrer dans les maisons à l'heure des repas et de compter les allouettes sur le plat.

On condamnait à 40 livres d'amende les convives qui n'avaient pas dénoncé les infractions dont ils avaient été les témoins et les complices.

Or, il s'en suivait qu'après avoir bien dîné chez un ami qui, vous connaissant gros mangeur, avait fait servir deux perdrix sur la table, afin que vous puissiez en manger tout à votre aise, on allait pour le remercier le déclarer au commissaire , dans la crainte de se voir condamné à payer quarante livres d'amende !

L'ordonnance prévoyait le cas où on invitait un officier de justice à dîner. Si le service était trop copieux, il devait se lever de table (cela devait être fort désagréable pour lui lorsqu'il n'en était encore qu'au potage), et poursuivre son hôte!

Mais aussi, disons-le, quelle ressource pour le»-

avares! Impossible de servir deux perdrix : la loi le défend ! »

Quoi qu'il en soit, on se riait des édits, et une fois la porte fermée, on mangeait et festoyait si bien, que l'usage de réglementer les repas finit par disparaître avec Richelieu.

Les Parisiens aimaient beaucoup à « faire carousse » c'est-à-dire bonne chère, en buvant et se réjouissant, et les « boute-tout-cuire » (bons vivants) étaient recherchés et fêtés.

L'usage voulait alors qu'on restât couvert à table.

On mangeait beaucoup de viande et de pâtisseries; les pâtés surtout étaient en grand honneur.

L'Estoile; parlant d'un repas à trois services qu'il fit en 1596, dit que les confitures sèches et massepains y étaient si peu épargnés, que les (iamcs et les demoiselles étaient obligées de s'en débarrasser, en les donnant aux pages et aux laquais qui les servaient,

Pour la première fois, en IGÛO, on fît usage de tables volantes « se départant en deux et s'en allant ou se levant par sous terre. »

Ce fut sous Henri IV que les bourgeois commencèrent à manger aux repas de cérémonie des dindons. (Le premier qui parut sur une table fut servi aux noces de Charles IX et d'Elisabeth d'Autriche). On les appelait des Jésuites, parce qu'on prétendait que c'étaient ces pères qui les avaient importés d'Espagne en France.

(( A la cour de Henri III, lisons-nous dans les Mémoires du peuple français, les épiées étaient mangées après chaque mets pour ainsi dire ; les huîtres, longtemps peu estimées, reprirent faveur sous Henri IV : ce prince qui dînait à II heures du matin, les aimait passionnément. Pour les pauvres, l'aliment accoutumé c'était depuis longtemps la viande de porc. (Il Test encore). Mais les petits marchands et les ouvriers gagnant bien leur vie, s'arrangeaient pour manger, les jours gras, du mouton, du chevreuil, de la perdrix, aussi bien que les riches. (Ce qui laisse à penser que le gibier était plus commun que de nos jours). Les jours maigres, ils se permettaient le saumon, la morue, les harengs, que l'on apportait des pays septentrionaux. L'ancien usage de chapeler le pain se conservait... les vins d'Orléans et de Beaugency avaient autant de réputation que ceux de Bourgogne et de Champagne. »

Il ont bien dégénéré depuis!

La glace à rafraîchir commença à être en usage sous Henri III, qui la mêlait à ses boissons et liqueurs. Les princes, les gentilshommes et plus lard les bourgeois l'imitèrent.

A propos de liqueur, il y en avait une qui se buvait partout: c'était le populo; elle se faisait avec de l'eau-de-vie, de l'eau, du sucre, du musc, de l'ambre, del'anis et delà canelle; mais l'eau- dc-vie «le Montpellier était encore la préférée.

Le 26 janvier 1580, le cardinal de Biragues, an retour du baptême d'un de ses neveux, qu'il tint sur les fonts à Sainte-Catherine du Val des Ecoliers, offrit une collation au roi, à la reine et aux seigneurs et dames de la cour' dans la grande galerie de son logis, magnifiquement tapissée et parée i< en lafjuelle il y eusl deux longues tables, couvertes d'onze à douze cents pièces de vaisselle de faïenze pleines de confitures sèches et dragées de toutes sortes, accommodées en chas- Icaux, pyramides, plateformes et autres façons magnifiques. La pluspart de laquelle vaisselle fut rompue et mise en pièces par les pages et laquais de la cour. Toute la vaisselle estoit excellemment belle. »

Si la vaisselle était belle, les domestiques étaient bien maladroits, puisqu'ils cassèrent tout.

Les convives les y aidèi-ent probablement bien un peu.

Us mangeaient bien et buvaient sec à la cour de Henri III: au mariage du marquis de Vaudémont avec M"' de Luxembourg (19 juin 1575) « la reine-mère mangea tant qu'elle cuida crever et fust malade au double de son desvoiement. On disoit que c'estoit d'avoir mangé trop de culs d'artichaux et de crestes et rongnons de coqs dont elle estoit fort friande. »

Quant au cardinal de Guise « on appeloit ce bon prélat le cardinal des bouteilles, pour ce qu'il les aimoit fort et ne se mesloit guères d'autres afi'aires que de celles de la cuisine, où il se connoissoit fort bien et il les entendoit mieux que celles de la religion et de l'Estat. »

Les gentilshommes ne craignaient pas parfois de se « saouler d. C'était l'expression consacrée. Le 21 juillet 1596, le duc de Mayenne, au retour d'un voyage de vingt-cinq lieues, « se revencha sur les bouteilles; il beust si bien avec messieurs d'Esparnon, Chamberg et Sanssi qu'il les fallut remporter tous saouls ».

Le luxe de la table coûtait déjà cher à cette époque :

Au baptême du fils de M. le connétable (Henri II duc de Montmorency), dont nous avons parlé (5 mars 1597), « lequel le roy tinst et le légat baptisa, le festin, magnifique, fust fait à riiostel de Montmorency, pour lequel tous les cuisiniers de Paris estoient empêchés il y avoit plus de huit jours. Il y avoit deux esturgeons de centescus. Tous les poissons estoient fortdextrement desguisés en viande de chair, qui estoient monstres marins pour la pluspart, qu'on avoit fait venir exprès de tous les costés. Du fruict il y en avoit pour trois cent cinquante escus et des poires de bon-chrestien tant qu'on en peut recouvrir à un escu la poire ».

Dans un pamphlet dirigé contre les mignons du rdi, il est relaté comme une chose merveilleuse qu'ils ne touchaient jamais la viande avec

Les chevaux du roi, faute d'avoir été abreuvés, l'entraînèreat dans l'eau, au pont de NeuiIly.{Pag 188, col. 2.)

les mains, mais avec des fourchettes « quelque difficile que ce fût » et qu'ils aimaient mieux que ce petit instrument fourchu louchât à leur bouche plutôt que leurs doigts.

Ceci montre bien que l'usage des fourchettes était encore peu répandu à Paris, Quant au menu peuple, aux artisans, ils ne s'en servirent que sous Henri IV et encore bon nombre préféraient manger avec les doigts.

Ce fut aussi sous Henri III que l'usage des sièges à dossier commença à devenir général dans les bonnes maisons bourgeoises où on s'était contenté jusqu'alors de bancs.

Quant à la coutume d'empeser et plisser la nappe et les serviettes, elle ne se généralisa pas et resta à la cour où Henri III l'avait inventée, de même qu'il exigeait qu'une balustrade entourât sa table, afin que ses favoris ne pussent pas l'approcher quand il mangeait.

Henri IV fit de bons repas chez Zamet; c'était là que les gens de cour étaient reçus comme ils méritaient l'être; le 8 juin 1593, Zamet donna à souper à messieurs de Mayenne et de Guise et

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quelques autres seigneurs et dames de la cour; il y avait deux tables : à la première étaient les dames avec le comte de Brienne et le duc de Mayenne, «lequel il fallut rapporter, tant il avait bu ». Le souper coûta deux cents écus.

Le 31 janvier 1596, Pierre L'Estoile dressa un état des « maisons des riches qui regorgeoient de banquets et de superfluités ».

Le 31 janvier 1609 « la reine fist à Paris son ballet magnifique dès longtemps pourpensé par elle et destiné, mais différé jusqu'à ce jour. Et ne fust qu'en deux logis, à l'arsenal et chez la royne Marguerite, où leurs Majestés trouvèrent la collation magnifique et somptueuse que ladictc dame leur avoit fait apprester, qu'on disoit lui revenir à quatre mille escus.

« Entre les singularités de laquelle il y avoit trois plats d'argent, accommodés exprès à cet efi'et, en l'un desquels il y avoit un grenadier et l'autre un oranger et en l'autre un citronnier si dextrement et artificieusement représentés et déguisés, qu'il n'y avoit personne qui ne les prist pour naturels. »

Mais assez sur le chapitre de la table. Venons aux modes; et d'abord disons que sous Henri III la mode fut pour h 6 dames de Paris de porter Bn petit chien, nain sur le bras. C'est le roi qui avait amené cette mode; il avait une passion pour les chiens, et lorsqu'on le voyait sortir du Louvre dans un carrosse (il fut le premier roi qui s'en servit), le peuple disait: Voila Sa Majesté qui va aux merceries du palais pour ses bijoux. (Il est bon de dire que les plus belles boutiques de joaillerie étaient alors au « palais», en la cité).

— Non, répliquaient d'autres, le roi va en Tille chercher des petits chiens. »

Il aimait aussi les boucles d'oreille; les courtisans 'en portèrent et, à leur imitation, quelques bourgeois.

Mais il faudrait un volume tout entier pour consigner toutes les extravagances de la mode Testimcntale de cette époque; les mignons du Toi avaient trente habillements différents, de façon à en pouvoir changer chaque jour ! ils étaient fraisés, frisés, couverts de colliers de perles, de boucles d'oreille, de bagues, de'bourets de velours, de bichons (cheveux roulés au-dessus dt'S tempes), de pierreries, de broderies, parfumés d'eaux cordiales, de civette, de musc, d'ambre gris. Ce dernier parfum était tellement en vogue qu'il n'était pas un mariage où les nouveaux mariés avant d'entrer dans la chambre nuptiale D'eussent pris chacun un clystère d'ambre gris.

IMais c'est trop s'occuper de ces vilains personnages; passons aux autres. La mode voulait qu'on portât un petit manteau très court, laissant voir un ventre énorme qu'on ballonnait à l'aide de coton; tous les hommes ressemblaient à des polichinelles.

La fraise ou collerette à tuyaux fut la folie de ce règne. Henri III en exhiba unjour une formée de quinze lés de linon et large d'un tiers d'aune. C'était lui-même qui avait confectionné l'empois à la farine de riz qui la faisait tenir droite.

Et ce fut lui qui rendit deux édits somptuaires, en 1577 et en 1583!

Ce dernier édit fut exécuté avec une rigueur telle, que plus de trente dames nobles ou bourgeoises de Paris furent décrétées d'arrestation pour y avoir contrevenu ; ce fut le prévôt du palais qui fut chargé de les envoyer coucher au For-l'Evêque, malgré leurs supplications et leurs protestations ; en vain les maris offrirent de payer l'amende, point ; le prévôt avait des ordres précis, les belles délinquantes allèrent en prison.

Mais nous n'avons pas terminé avec la toilette des hommes; — nous ne citons, bien entendu, que les choses les plus saillantes.

Jusqu'en 1580, les élégants portèrent des chausses collantes qu'on nomma des culots, puis vinrent les chausses sans braguette, aj^ant à peu près la forme de la culotte courte, agrémentées

à l'aiguille et garnies de petites coques ou taillades à la ceinture.

« La mode d'appareiller la couleur des bas à celle des chausses, dit V Histoire du costume en France, fut remplacée par l'usage contraire, de sorte qu'on porta les hauts d'une couleur et les bas d'une autre. La bigarrure admise en cet endroit ne tarda pas d'envahir tout le costume. On vit des gentilshommes habillés de huit ou dix couleurs, comme l'avaient été les laquais du temps passé. »

Venons à la coiffure :

« L'un, dit un auteur du temps, avoit un cha peau fait en pain de sucre ou en obélisque, à la hauteur d'une bonne couldée, n'ayant pas à grand'peine deux doigts de rebras, et l'autre un large sombrère (chapeau espagnol) tout aplaty en cul d'assiette avec un rabat plus que sesquipédal (de plus d'un pied et demi). Qui pourroit comporter, ajoute-t-ii plus loin, de voir en moins de quinze ans varier de plus de deux cents sortes de chapeaux et de ceintures à porter l'épée, et suit le reste à l'équivalent. »

Le règne de Henri IV fut un retour marqué aux modes du temps d'Henri II. (i II faut un pourpoint de quatre ou cinq taffetas l'un sur l'autre, des chausses où, tant frise qu'écarlate, il entre huit aunes d'étoffe pour le moins, et un bourrelet ou lodier autour des reins ; puis des souliers à crics et à pont-levis avec crevés jusqu'à la semelle, et en hiver des bottes, la chair en dehors, le talon très haut, avec des pantoufles très haussées, le surpied de l'éperon très large, ainsi que les courroies de dessous; puis des découpures sur le pied de la botte inventées par Pompignan pour faire paraître et laisser voir un bas de soie incarnadin. » On portait aussi de grosses bouffettes de rubans sur le soulier et au genou.

Les longues bottes en cuir de Russie, remarque M. Quicherat (on disait cuir de Rouss)'), ou en cuirmou tourné àl'envers, commencèrentenl608, à être de mise dans les salons, même pour le bal. ! Ce fut, à ce que nous apprend d'Aubigné, un compliment de Henri IV à l'un de sesécuyers qui fit monter cette chaussure de l'écurie dans les appartements du Louvre. Toutefois, les Anglais avaient déjà donné l'exemple, ils étaient tous bottés dès 1606, même les gens de robe, La mode, en cette circonstance, nous paraîtrait avoir cédé plutôt à la pression de l'industrie. Le roi avait envoyé un tanneur habile, nommé Roze, étudier la préparation des cuirs dans les pays danubiens. Or, cet homme rapporta de Hongrie le secret qui donna naissance à l'industrie desHongroyeurs, et c'est avec le cuir des hongroyeurs que se firent surtout les nouvelles bottes.

« Les gamaches ou longues guêtres boutonnées, que l'on mettait par-dessus les bas : il y en eut de velours, richement brodées d'or et d'argent.