LES PETITES CASCADES DU PARC DE MONTSOURIS

Très près de Sainte-Anne, entre l'avenue de Montsouris et la rue de la Tombe-Issoire, une sorte de haute forteresse, aux talus gazonnés, attire le regard. Est-ce une poudrière ? est-ce un bastion? est-ce un fort? Non. L'édifice en question a un but éminemment pacifique : il constitue les réservoirs de la Vanne. Le projet de capter les eaux de la Yanne (petite rivière de la Champagne bourguignonne, née aux environs de Sens), pour alimenter en eau de source les quartiers de la rive gauche, fut conçu en 1865 et reçut dès lors un commencement d'exécution; mais les travaux d'adduction, très considérables par eux-mêmes, furent retardés par la funeste guerre de 1870, et finalement le réservoir n'a fonctionné qu'à partir de 1874. Il en a coûté environ cinquante millions pour recevoir 100,000 mètres cubes d'eau. Et à cet approvisionnement vient de s'ajouter le produit de la captation du Lunain, un autre cours d'eau, frère de la Yanne, soit encore 50,000 mètres cubes. h' avenue Reille /porte le nom du maréchal de France, mort en 1860.

Elle sépare les réservoirs d'un vaste rectangle en partie planté d'arbres, en partie disposé comme un manège ; c'est l'école de dressage pour la remonte de l'armée ; là sont cantonnés les jeunes chevaux pour l'apprentissage de leur futur métier.

Ce coin de Paris dépendait, avant 1860, de la commune de Gentilly :

on l'appelait le Montsouris ou Moque-souris, noms restés sans explication. Cette désignation est restée populaire, grâce au parc de Montsouris, une des plus jolies promenades dont le second Empire ait doté nos quartiers de la périphérie.

La dépense atteignit 1 million 750,000 francs^ Depuis 1876, un observatoire astronomique, fondé par la Yille, s'est ajouté à l'observatoire météorologique dit du Bardo, reproduction du palais du bey de Tunis qui avait figuré à l'Exposition de 1867.

Il fut d'abord dirigé psirV amiral Mouchez, d'où le nom donné à la rue voisine.

Le sifflet strident du chemin de fer de Sceaux vient à chaque instant corriger la mélancolie que malgré lui semble dégager ce joli

parc, et les enfants ne se lassent pas de voir filer les trains sous leurs yeux ébahis. La ligne coupe en deux parties à peu près égales le quartier de la Santé dans toute sa longueur; elle lui appartient donc bien en propre. Construite pour desservir la charmante vallée que couronnent Fontenay et Sceaux, elle fut inaugurée en 1846.

LsiruedelaTombe-Issoirôyla seule du quartier qui ait quelque animation, nous est vénérable- à plusieurs égards : c'est l'ancienne grande route d'Orléans, disons mieux, l'ancienne voie romaine qui conduisait de Lutèce aux provinces du Sud de la Loire; elle eut ce privilège de voir passer diligences et chaises de poste jusqu'au milieu du xviu^ siècle, époque à laquelle l'avenue d'Orléans l'en déposséda. Son nom aussi a quelque chose d'étrange et demeure encore mystérieux. On a cherché dans les légendes du moyen âge l'histoire d'un géant qui aurait été enterré dans ces parages, le géant Ysoré; mais Jaillot, moins crédule, a retrouvé la preuve de l'existence, au xvi^ siècle, d'une famille parisienne du nom d'Isoire, possédant une maison sur la place Maubert; de là à lui attribuer aussi la possession d'un fief dans la plaine de Montrouge, il n'y a pas loin, mais ce n'est toujours qu'une hypothèse, d'autant plus que le nom existait dès le siècle précédent. Par acte du 27 avril 1466, le commandeur de Saint- Jean-de-Latran, à Paris, donne à bail à Germain Amanbry, laboureur de Ghâtenay, la « maison, hostel et métairie de la Tombe Ysore » que possédait la Commanderie, « ledit hostel, fermé de murs, situé près du moulin à vent ». (Archives nationales, S. 5122, original sur parchemin).

La rue d'AUsia est la grande voie qui, continuant la rue de Tolbiac (XIII® arrondissement) et continuée par la rue de la Convention (XV^ arrondissement), établit une relation directe entre Auteuil et Bercy. Le chemin de fer de Sceaux passe au-dessus d'elle sur un beau pont de