LE TOMBEAU DE PASTEUR DANS LA CRYPTE

neaux ayant existé là au siècle dernier. Rien n'est moins probable. Remarquez que le lieu dit les Fourneaux figure déjà sur le plan de 1667; c'était alors la pleine campagne ; on n'imagine guère que les commerçants y aient pu faire des affaires. Non : ces fourneaux étaient tout simplement des fours à chaux, à moins que ce n'aient été des cheminées d'appel au-dessus de champignonnières, comme on en voit tant aujourd'hui encore au Sud de Paris. L'antiquité de cette voie est son seul mérite, car elle est mortellement triste. Au n° 21, se voit une statue de la Vierge dans une niche dont la grille, assez bien ouvragée, porte la date 1778. Du même côté, à l'angle intérieur du boulevard Pasteur, de grandes maisons toutes neuves occupent l'emplacement de l'abattoir des Fourneaux. Là était la barrière que franchit l'infortuné Condorcet pour trouver, ou se donner, la mort, après mille angoisses, dans la sinistre geôle de Bourg-la-Reine.

Avant de porter le nom de l'illustre chimiste, le boulevard Pasteur s'était appelé boulevard d'Issy, puis boulevard de Vaugirard. Il n'y aurait rien d'excessif à ce qu'on donnât le même nom à la rue Dutot, ainsi baptisée par le très obscur propriétaire des terrains au travers desquels elle fut percée en 1878 — car enfin la rue Dutot est avant tout la rue de l'Institut Pasteur.

Cet établissement, utile entre tous, a été fondé en 1888. Pasteur venait de découvrir le microbe de la rage — ce mal qui répand la terreur — et en même temps, le moyen de la combattre efficacement. L'enthousiasme officiel et privé rivalisèrent pour faire les fonds de la construction d'un hôpital spécial au traitement de la rage : tout l'univers civilisé y était intéressé. Pasteur est mort en 1895, après avoir sauvé d'une mort horrible plus de quatre mille personnes. Par une dérogation à l'usage, bien naturelle dans l'espèce, son corps repose à l'Institut même, dans une chapelle que l'affection affligée des siens a faite à la fois très simple et très belle.

L'inscription suivante s'y lit :