LA SAINTE-CHAPELLE

n^csi besoin <r<Mro archéologue pour être frappé de sa beauté, ûiH son éléj,M!UMs K\U\ fut construite de 1245 à 1248 par Pierre do .\h)ut<;rcau; c'est dire qu'elle appartient à l'époque plus heureuse du slyhj ogival, l'ar une disposition tout à fait rare et i|ue rarchili'cfc a parfaitement réalisée, elle se divise en deux cliap(^|{es sn(M*rpuséos, {{u'un escalier extérieur, haut de quarante-quatre marches, reliait entre elles; il a disparu en 1776, et e/esl bien regretlaiilc, car ce n'était pas le moindre ornement de l'édilict*. Suivons jus(|u au lN>nl"\euf le quai de l'Horloge : on le nommait autrefois quai des Morfondus, à cause de son exposition au Nord, glaciale pour ceux qui y stationnaient.

Fort étroit alors à ses deux extrémités, il fut élargi en 1737 par le prévôt des marchands, ïurgot, le père du ministre et l'un des plus distingués administrateurs que Paris ait eus. Cet événement parut si considérable qu'on en consigna le souvenir dans une inscription conservée aujourd'hui au musée Carnavalet :

«... le quay de l'horloge qui étoit trop étroit, et dont le passage étoit dangereux, a été construit en partie et élargy par une demie voûte en saillie ».

Une autre inscription, plus digne d'attention, s'y voit sur la dernière maison, formant l'encoignure de la place Dauphine ; elle rappelle que M"^° Roland y passa une partie de sa jeunesse; elle en a parlé dans ses Mémoires : « Combien de fois de ma fenêtre, exposée au nord, j'ai contemplé avec émotion les vastes déserts du ciel, sa voûte superbe, azurée, magnifiquement dessinée depuis le levant bleuâtre loin derrière le pont au Change, jusqu'au couchant doré d'une brillante couleur aurore derrièr.e les arbres du cours et les maisons de Chaillot... )> Pauvre Jeanne Phlipon! Dans ses rêveries déjeune fille devant ce spectacle, admirable en effet, la pensée pouvait- elle lui venir de sa fm terrible et de la férocité des hommes, alors que la nature est si belle!

Phot, Nciu'tkin,