Ibid. — DuMONT, Les Ruines de la Meuse, p. 103. — Etc

120 PAHis ni: M(>NM.\i;ri:i.

adresséo au eanlinal tlo l-'K'ur\ . (|U il iKUjiiil on Alsace: « M""' de Monlmarlel, y liton, est accouchéo, à Brisacli. d'un i;ai\'()n ; son père ot son mari sont toujours en exil, et du \ erney à la BastUle » '.

Lu ami ilu jeune Améilée a laissé sur lui une note - parvenue jusqu à nous, corroborant K'S pièces ollicielles (tlont nous ferons état plus loin), et à son éloi;e.

Kminemiuent doué, il possédait inie inttdligence prodigieuse, et, avec cela, un esprit très cultivé. « Comme il était lils unique, dit l'abbé Pierrard •', et extrêmement riche, avec des espérances de létre un jour bien davantage, ses païen ts n'avaient rien épari,Mié pour lui [)r(»curer de l'éducation et de la science; il avait i;-ouverneur, précepteur et tous les maîtres nécessaires pour en faire un sujet accompli, et on y avait réussi. Il avait fait de grands progrès dans ses études et s'était rendu un jevuie seigneur accompli ». On lui avait donné ])our précepteur, au moins pendant un temps, un homme de lettres du nom do Honneval que \'oltaire tenait en piètre estime. A 1 en croire, il avait sur[)ris la confiance des parents de son élève et les diffamait. \ oltaire l'associe dans son mépris à J.-B. Bousseau '•, qui, de concert avec Honneval. avait déjà calomnié M. et M""' de La Popelinière dans des couplets satiriques •'. 11 chargea son ami Thiériot d'en avertir Monmartel. On ne sait trop, ;i lire sa lettre à Thiériot, à quel sentiment Voltaire obéissait le plus : ou au désir de rendre service à Monmartel ou au plaisir de satisfaire sa rancune de poète : « Les vers de ce misérable Rousseau, dans lesquels il ose maltraiter M. de La Popelinière, ne sont qu'une suite d'autres vers presque aussi mauvais, (pic Honneval a envoyés à Rousseau. . . Je voudrais qu'on fît un exemple de ces gredins obscurs, qui ont l'impertinence d attaquer ce qu'il y a de plus estimable dans le monde. Quant à Honneval que vous m'apprenez être précepteur chez M. de Montmartel, je ne crois pas qu'il y reste longtemps. Il ne tient qu'à vous de contribuer à le punir : faites teniile paquet inclus à M. de Montmartel et datez mes lettres. Souvenez-vous bien qu'en votre pré.sence et devant notre ami Berger, La Tour m'a dit tout ce que je lui rappelle ilans ma lettre. Faites- vous confirmer ces faits par La Tour, et ensuite faites rendre à ^L de Montmartel mon paquet. Conduisez-vous dans cette affaire avec la même

1. Lellreii de M^^' Aïssé à .1/°"^ Snlndiri, an XIII 1805), t. II, p. 2.39.

M"' Aïssé avait emprunté, pour payer des deltcs, 4.000 écus à Momn.irlel : "... Je suis bien soulagée de ne devoir plus que 4.400 livres à M. Paris fie Montmartel .'i «jui je donnerai t. 000 livres par année... ». {IIAd., p. .'J.^0 .

2. BiBL. N.\T., Ms. PO 28682, Doss. 40717, p. 18 v". " Amédéc-.Iosepli-Viclor, prodige despril, bel esprit, mon amy... »