Mémoires du Maréchal de Richelieu, 179.3, t. IX, p

3. Inventaire fait à Thôtel Mazarin le 23 septembre 1706 et jours suivants.

i. Manuscrit de l'ahhé Guiot sur les cantons de Corbeil, daté de 1790, et communiqué à l'auteur par M. A. Dufoiir, bibliotliécaire de Corbeil, le 9 octobre 1910. (Ce manuscrit a été publié depuis, en 1911, dans lea Mémoires de la Société historique de Corbeil, etc.)

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de la jîropositioii <{ue vous l'aiLcs ({u il vous soit expédié une ordouuaiice au [jorteur, mais je crois ([ue S. M. ne juj^era pas à propos d y comprendre les oOOO livres qui vous restent dues par M'"" de Butler; outre (jue celte somme qui est peu considérable peut être accjuittée par M""" de Butler elle-même sur ses revenus lorsque les payements en seront rapprochés, il ne vous sera pas impossible de vous en faire rend^ourser sur la première charg'e c[ui vaquera à la disposition de S. M., et M"'" de Butler est oblig'ée jusqu'à ce temps de vous en [)ayer les intérêts ; à l'égard des GOGO livres que vous avez prêtées à M. le comte de Brionne, cet objet étant plus considérable, vous pourriez être long^temps avant d'en recevoir le remboursement si on attendait à l'assig'ner sur la vacance de ({uelque char<^e, et c'est sur cet article que je recevrai le plus tôt qu'il me sera possible les ordres de S. M. etc. '. ))

Parmi ceux qui eurent recours à ses bons offices se trouvait le Dauphin, père du comte de Provence ; il fut oblig-é de contracter avec Monmartel un emprunt considérable ^'. Le prince vécut en etfet dans la gêne la plus comj)lète, par le fait même de sa générosité et refusa toute sa vie de voyager de peur d'augmenter les dépenses publiques '^ Au moment de sa mort'', il n'avait pas encore amorti sa dette, et Louis X\ consentit k la payer pour lui'.

Voltaire aussi ligure au nombre des obligés de Monmartel. Il recou'.ail à lui pour appuyer ses requêtes à M'"*" de Pompadour, laquelle employait le même intermédiaire dans ses réponses. Mais le poète ne s'en tint pas à ces menus services. Selon l'opinion la plus partagée. Voltaire dut sa fortune aux Paris. Ceux-ci lui avaient accordé un intérêt dans l'entreprise des vivres qui lui rapporta chaque année de gros bénéfices. Longchamps et Wagnières, ses secrétaires '', prétendent (|u'à la lin de la première guerre d'Italie en 1734, il aurait touché, chez Du Verney, GdO.OOO livres. Plus tard, il fut intéressé dans les vivres de l'armée de Flandre et les résultats furent é^-alement fructueux.

Toutefois si l'on en croit une autre opinion, les bénéfices retirés par Voltaire de son association avec les Paris auraient été beaucoup moins importants. D'après le marquis du Chàtelet et le maréchal de Richelieu, il avait eu une part dans les recettes

1. Arch. Nat., O' 402. Dépêche 11° 3. Versailles, 2 janvier 17G0.

2. Il fit aussi un autre emprunta de La Borde. Cf. Strvienski Casimir i, La mère des trois derniers Bourbons, 1902.

3. Au moment de son mariage, il fit employer pour les pauvres l'argent qui était destiné aux réjouissances publiques.

4. Il fut enterré à Sens ainsi que sa femme, Marie-Josèphe de Saxe.

5. Bapst (Germain), Inventaire de Marie-Josèphe de Saxe, Dauphine de France, 1883, p. 85.

6. LoNGCUAMPset Wagnières, J/e/Hoires anecdotiques, 1838, t. I, p. 331. — Cf. Nicolaudot |L.), Ménage et finances de Voltaire, 1854, pp. 22-42-43. — Cf. Luchet, Chaudon, etc.

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lie MM. do La Pouplinii-ro et ChalluL ot ce serait là la principale source de sa fortune '. On connail Téloi^e ([u'il t'ait de Monmaitel dans son Pancc/i/rif/ue de Louis XV : « Il s'est trouvé un honinio qui a soutenu le crédit de la nation par le sien, crétlit fondé à la fois sur l'industrie et sur la probité. Cétail un des prodiges de notre siècle; et ce prodii;e ne nous frappait pas assez peut-être : nous y étions accoutumés... Ceux qui ont aiuvsi fait subsister nos armées étaient dig-nes de seconder ceux i[ui nous ont fait vaincre -. » \'oltaire, étant aux Délices, recevait de Du Verney des envois ile jacinthes, de tulipes, de renoncules « qu'il avait le plaisir de voir s'épanouir sous ses fenêtres -^ ». Ses lettres, dans lesquelles il n'oublie pas Monniartel, respirent la reconnaissance la plus vive : « ^ ous voulez bien que je présente ici mes très humbles obéissances à Monsieur votre frère. Je le crois à présent à lîrunoy, comme vous à Plaisance, n'ayant plus l'un et l'autre que des occupations douces ({ui exercent l'esprit sans le fatiguer. Vivez l'un et l'autre plus que le cardinal de Fleury, avec le plaisir et la gloire d'avoir fait plus de bien à vos amis que jamais ce ministre n'en a fait aux siens, supposé qu'il en ait eu ^. » Mais les Paris étaient-ils en droit de compter Voltaire au nombre de leurs amis, malgré l'assurance qu'il leur en donnait? On peut en douter quand on sait la duplicité de ce maître en flatterie, et quand, après avoir loué et leur initiative et leur esprit de probité, on le voit porter sur eux, quelques mois plus tard •', le jugement suivant dans une lettre au président de Brosses : « Les peuples seront-ils encore ruinés pour aller se faire bafouer, abhorrer et égorger en Germanie, et pour enrichir Marquet '' et compagnie,

Ei Paris et fralres, et qui rapuere sub illis ''. »

Après pareille contradiction, quelle foi peut-on ajouter à la parole de Voltaire ?

Nous avons dit f[ue Monmartel faisait la banque pour le roi tandis que Du Verney présidait à la direction des vivres. Il était garde du Trésor royal depuis l'année 1724, année où son frère Antoine s étant démis de sa charge en sa faveur à l'occasion de son mariage avec sa fille, il fut nommé pour achever l'exercice de 1723, à sa place. Pendant son exil de 172(5, il fut remplacé dans ses fonctions par Jean-Antoine Philippe, premier commis. A son retour, il recevait, le 3 août 1730, une

1. Souvenirs de la M'"" do ^Jr'^'/u// (rédigés par de Courchamps), t. III, p. 205.

2. Voltaire, Œuvres complètes. Correspondance, t. XXIII, p. 275.