Id., ibid., t. VI (23 juillet

i08 TAHIS l)i: MONMAHTKL

hul, le Jisoivtlit sur le iiiiiiisliTo de M. do M;uli;iult, en provocjuanl la rareté de l'arii^ent. Les ij^ons de linauco, dociles à ses iiislructions, s'entendaient pour le rarélier davantai^e ; et le désarroi grandissait. On prétendait par ce moyen porter Monniarlel au contrôle i^énéral : aussitôt installé, on aurait vu la conliance renaître subitement par des payements abondants et sulïisants. Il s'en explicjuait peu après avec d*Arii;-enson : •• Il faut, lui disait-il, faire quelque cbose : ce quelque chose je l'ignore. Il n'y a pas de plus embarrassés que ceux qui tiennent la queue de la poêle. » A c[uoi son interlocuteur répondit en pensant à lui-même : <( Ceux qui sont dedans sont encore plus embarrassés '. d

Monmartel interposa plusieurs fois son crédit en IT.'JO pour permettre d'accpùtter le prêt du soldat qui aurait manqué sans lui '. Le bruit avait couru que les Paris avaient eu dessein de supplanter les fermiers généraux en donnant quelques millions de plus qu'eux par an ^ Monmartel était en antagonisme déclaré avec De Hetz, le ilirecteur des Fermes générales, son rival de gloire et d'habileté ', qui dépendait du ministre des Finances. Ce dernier, M. de Machault, ayant proposé une opération de banque destinée à procurer une trentaine de millions [)our un intérêt à verser de sept pour cent, le roi lui ordonna de conmiuniquer son projet aux Paris. Ils répondirent, après lavoir examiné, que le royaume croulant par la base, cette opération ne rétablirait pas les finances •"'. En toute occasion ils faisaient preuve de dispositions hostiles à M. de Machault, qui attaquait les privilèges des spéculateurs, et ne se cachaient pas de vouloir le renverser ''. Mais comme M'"" de Pompadour protégeait M. de Machault à qui elle avait fait donner le Contrôle en 1715, il en résulta une brouille entre la favorite et Monmartel, au cours de laquelle il lit encore semblant de vouloir tout quitter : « La marquise de Pompadour, dit d'Argenson en 17.j1, n'a plus aucune confiance en M. de Monmartel et ne le voit presque plus; celui-ci retire ses fonds, arrange ses affaires qui vont à plus de 60 millions de biens, et il prétend dans deux ans, n'être plus rien au monde que seigneur d'un si gros bien... C'est M. de Machault qui l'a éclipsé à la Cour, ainsi que tout autre astre de puissance qui pourrait lutter avec lui de crédit ". »

Au mois de janvier 17oo, Monmartel obtint la survivance de sa charge de garde ancien du Trésor royal pour Joseph Micault d'IIarvelay, son petit-neveu *^, qui en

i. AnoENSON M'* d'), Mémoires, t. V 21 février 1749).