Constatons qu'il y avait juste un siècle

2. Arcii. Nat., Xi'^87(j4, p. 114 v (12 pages), ."»1'' volume des Ordonnances de Louis XV : n Coppie des lettres d'érection de la terre de Brunoy en marquisat accordées par le roi à M. de Monmartel au mois d'octobre 1737. » (Arrêt de ce jour, à Paris, au Parlement, le six mars mil sept cent cinquante-huit. Signé : Isabeau.)

3. Bernis (Cardinal de), Correspondance, t. Il, p. 212 (21 avril 1758).

sous-ordres dos vivres dépendent de ces deux lionimes. Choisissez qui vous voudrez, il sera à leurs ordres, et vos affaires seront gâtées parce que vous aurez voulu vous passer deux '. »

Hernis, qui sal tendait à de mauvaises nouvelles, (( se purgeiiit » par avance pour se préparer à les recevoir. Tous les gens de finance dépendant de Monmartel, nul nosait s'engager sans son consentement -. Quand Boullongne n'était encore qu'intendant des Finances', ils disposaient à eux deux de tout l'argent de la place. Monmartel à lui seul possédait plus de cent millions ^. Personne n'avait assez de crédit pour lui en imposer ni pour le su})pléer : « 11 faut, dit lîernis, en tirer le meilleur parti que 1 on pourra. Le roi qui a fait pour son lils une chose bien forte [il lui avaif donné la c/i;u-(/e de jircniier rnailre d'iwteï) doit lui parler avec bonté, mais avec fermeté. Gela produira quelque chose, mais au fond Monmartel est embarrassé parce qu il n'a de génie que pour les opérations où il gagne, qu'il est incapable de coups de force, et qu'au fait l'opération des annuités de Tannée passée, qui devait produire soixante millions, n'a pas rendu deux millions'. »

La santé de Monmartel n'était pas bonne ; il se sentait vieillir, et la difficulté qu'il trouvait à tirer de l'argent sur la place avec ses billets lui faisait resserrer les cordons de sa ]>ourse ''. Il y avait eu précédemment une banqueroute à Turin dans laquelle il avait perdu oOO à 600.000 livres'. Son caissier^ venait de lui en faire éprouver une autre qui avait retardé le payement du subside ; on avait tenu cet accident secret de peur de produire des effets fâcheux •'. « La tête tourne à Monmartel et à Boullongne, dit Bernis. Ils ne trouvent plus un écu. Leurs opérations manquent... La moitié de nos troupes ne sont pas habillées ; une partie de la cavalerie est sans bottes. Le contrôleur-général f^BouUongne) dépend de Monmartel, et Monmartel est elfrayé. « Son grand crédit lui a attiré des ennemis ; ces ennemis conjurent contre lui et l'empêchent de trouver des ressources. Celles que nous proposons en grand effrayent son esprit de routine, et le contrôleur-général sent qu'il ne peut se passer d'un homme qui absorbe seul tout le crédit de l'Etat et enqjêche tous les autres de

1. Berms (Cardinal de), Correspond.incc, t. II, p. 217. Lellre au duc de Choiseul-Staiuville du 27 avrd 1758. j