MONMARTEL BANQUIER DE LA COUR
paraître '. » « Nous sommes sous la patte de Monmartel », accentue le ministre des Affaires étrang-ères une autre fois.
Monmartel avait voulu tout dirig-er seul ; il avait réduit Roullongne au rôle de commis ; et bien qu'il ne sût plus où donner de la tête, — l'armée commandée par Soubise restait inactive faute d'argent, — il ne voulait se dessaisir de rien '^. Les finances étaient réduites à l'extrême disette par la mauvaise volonté et l'intrigue. Bernis faisait de son mieux auprès de Monmartel pour le persuader de consentir de nouvelles avances; il ])ressait Du Verney d'user de son influence sur son frère; il leur montrait à tous deux leur intérêt particulier lié au soi-t de l'Etat : « Avec quatre millions versés sur certaines parties délicates on rétablirait la confiance. Songez que la fortune de Monsieur votre frère est inséparable de celle de l'Etat. Si l'Etat tombe, il culbute avec lui; si l'Etat se soutient, sa fortune et son crédit sont à couvert ^...
« Si Monsieur votre frère peut soutenir nos affaires jusqu'au mois d'octobre, je lui promets que nous aurons la paix à la fin de la campagne ; mais si l'argent manque avant l'hiver, tout est perdu sans ressource, j'y comprends l'Etat ainsi que les ministres et tous ceux qui se mêlent des affaires du Roi '*. Si l'argent manque, en effet, comment soutenir la guerre même chez soi? M. de Monmartel doit être bien aise que toutes nos forces se rassemblent ; il doit l'être encore davantage de l'assurance que je lui donne qu'en tenant bon cette campagne nous aurons la paix l'hiver •'. »
Monmartel fut touché par les arguments ministériels ; il avança des fonds, mais cela ne suffisait pas au rétablissement des affaires ''. Alors Bernis, pour tenir son engagement de terminer la guerre avant l'hiver, dut conseiller la paix contre l'avis de M""" de Pompadour, ce qui lui valut sa disgrâce. « Nos finances touchent à l'extrémité, continue-t-il d'écrire à Stainville, si l'on ne prend pas le parti de suppléer le crédit de Monmartel, qui veut tout faire sans pouvoir faire face à tout. Il est inconcevable que le royaume dépende d'un seul homme ". »
La Borde était celui sur lequel on avait jeté les yeux pour suppléer Monmartel. D'abord chef d'une grande maison de commerce à Bayonne, et secrétaire du Roi, il ne devint banquier de la Cour que le 4 février 1759 ^. 11 hésitait beaucoup à s'engager
1. Bernis (Cardinal de), Correspondance, t. II, pp. 2.38-239 (6 juin 1758).
2. Id., ibid., t. II, 24 juin 1758. (Lettre au comte de Stainville.)
3. Id., ibid., t. Il, 10 juin 1758, p. 155. (Lettre à Paris Du Verney.)
