Xarbonne (P. de), Journal

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contigiiïté de riiùtel de Monniartel avec ce bal avait dû favoriser les sorties nocturnes du roi.

En 17S1, Séraphin, le créateur des ombres chinoises en France, établit son spectacle dans le Jardin-Royal. L'hôtel de Lannion était aussi occupé par ladministralion des Messageries.

Outre son hôtel de la rue de Satory, Monmartel jouissait d'un appartement au château, en raison de la char^i^e de premier maître d'hôtel (pie Louis XV lui avait accordée pour son fils en 1758. Il avait succédé dans cette place au marquis de Livry. Cette charge de premier maître d'hôtel du roi était peut-être la plus importante de la Cour par les privilèges y attachés; elle donnait les entrées du Cabinet, et permettait d'approcher du roi le plus souvent. Le premier maître d'hôtel logeait avec le roi, et recevait à sa table les grands olFiciers de service, et les personnages invités à la Cour, tels que les ambassadeurs et les ministres '. Les mardis étaient réservés aux ministres étrangers. Supprimée à la mort du marf[uis de Livry ^, rétablie en faveur du marquis de Brunoy, Monmartel l'avait payée fort cher, en raison de la grande pénurie du trésor en ce moment. Mais le marquis de Brunoy étant trop jeune pour remplir ses fonctions, on suspendit de nouveau la table -^ Nous ne croyons pas que son père les ait exercées longtemps en attendant que son fils fût en âge de le faire : sa santé ne le lui permettait guère, et il nous a dit lui-même qu'il avait (juitté tout service depuis 1763. L'inventaire dressé à son décès mentionne pourtant le mobilier de sa chambre à coucher, au premier étage, ainsi que le mobilier de la chambre du suisse et celui d'autres chambres. Dix ans plus tard, le M'** de Brunoy ayant été obligé de donner sa démission à cause de ses extravagances, ce fut le frère aîné de sa femme, Louis-François-Marie de Pérusse, comte d'Escars, ou Des Cars, qui racheta '' la charge sur la demande du roi. 11 la paya 1 .oOO.OOO livres, et fut nommé à Fontainebleau, le 23 octobre 1769 '.

L'appartement du premier maître d'hôtel du roi habité par le comte Des Cars, au château de Versailles, donnait sur la rue de la Surintendance *'. D'après les plans manuscrits, il était situé au rez-de-chaussée du pavillon d'Orléans, à peu près au-

1. Le roi dînait seul avec sa famille sauf dans les occasions solennelles.

2. Les ambassadeurs et les ministres dînaient pendant ce temps chez le ministre des Affaires étrangères.

3. Intermédiaire des Chercheurs et des Curieux, N" oi'j, p. G26, 2") octobre 1889, article signé P. Cordier. (D'après un manuscrit possédé par l'auteur de l'article.)

4. Contre le gré du prince de Condé, grand maître de France, qui voulait la faire avoir à M. de La Vaupalière. Le comte Des Gars était bien avec M™" Du Barry et le prince de Condé fort mal.